Commodores , a menudo denominados Commodores , son un grupo estadounidense de funk y soul . El período de mayor éxito del grupo fue a finales de los 70 y principios de los 80, cuando Lionel Richie era el co-cantante principal.
Los miembros del grupo se conocieron en su mayoría como estudiantes de primer año en el Instituto Tuskegee (ahora Universidad de Tuskegee ) en 1968, y firmaron con Motown en noviembre de 1972, habiendo llamado la atención del público por primera vez cuando los Jackson 5 estaban de gira .
Los sencillos de mayor éxito de la banda son baladas como " Easy ", " Three Times a Lady " y " Nightshift "; y canciones de baile con influencia funk , incluidas " Brick House ", "Fancy Dancer", " Lady (You Bring Me Up) " y " Too Hot ta Trot ".
Los comodoros fueron incluidos en el Salón de la Fama de la Música de Alabama y en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales . [1] [2] La banda también ganó un premio Grammy de nueve nominaciones. Los Commodores han vendido más de 70 millones de álbumes en todo el mundo. [3] [4]
Los Commodores se formaron a partir de dos antiguos grupos de estudiantes, los Mystics y los Jays. Richie describió a algunos miembros de los Mystics como "aficionados al jazz". [5] La nueva banda de seis hombres incluía a Lionel Richie , Thomas McClary y William King de los Mystics, y Andre Callahan, Michael Gilbert y Milan Williams de los Jays. Eligieron su nombre actual cuando King abrió un diccionario y pasó el dedo por la página. "Tuvimos suerte", remarcó entre risas al contar esta historia a la revista People . "Casi nos convertimos en 'Los Inodoros'". [6]
Los miembros de la banda asistieron a la Universidad de Tuskegee en Alabama . [7] Después de ganar el concurso anual de talentos para estudiantes de primer año de la universidad, tocaron en fiestas de fraternidad y en un concierto de fin de semana en el Black Forest Inn, uno de los pocos clubes en Tuskegee que atendía a estudiantes universitarios. Realizaron covers y algunas canciones originales con su primer cantante, James Ingram (no el famoso solista ). [7] Ingram, mayor que el resto de la banda, se fue a servir a Vietnam y luego fue reemplazado por el baterista Walter "Clyde" Orange, quien escribió o coescribió muchos de sus éxitos. [7] Lionel Richie y Orange se alternaron como cantantes principales. Orange fue el cantante principal de los 10 éxitos " Brick House " (1977) y " Nightshift " (1985).
La primera banda fue dirigida por Benny Ashburn, [7] quien los llevó al albergue de vacaciones de su familia en Martha's Vineyard en 1971 y 1972. Allí, Ashburn realizó una prueba de comercialización del grupo haciéndolos tocar en estacionamientos y festivales de verano.
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" Machine Gun " (1974), la canción principal instrumental del álbum debut de la banda, [7] se convirtió en un elemento básico en los eventos deportivos estadounidenses, [8] y también se escucha en muchas películas, incluidas Boogie Nights y Looking for Mr. Goodbar . [9] Alcanzó el puesto 22 en el Billboard Hot 100 en 1974. Otra canción de 1974, "I Feel Sanctified", ha sido llamada un "prototipo" del gran éxito de Wild Cherry de 1976, "Play That Funky Music". [10] De los tres álbumes lanzados en 1975 y 1976, Caught in the Act era un álbum funk, pero Movin' On y Hot on the Tracks eran álbumes pop. Después de esas grabaciones, el grupo desarrolló el sonido más suave insinuado en sus diez éxitos de 1976, "Sweet Love" y " Just to Be Close to You ". [7] En 1977, los Commodores lanzaron " Easy ", que se convirtió en el mayor éxito del grupo hasta el momento, alcanzando el puesto número 4 en los EE. UU., seguido del sencillo funky "Brick House", también top 5, ambos de su álbum Commodores , al igual que "Zoom". [7] El grupo alcanzó el número 1 en 1978 con " Three Times a Lady ". [7] En 1979, los Commodores lograron otra balada entre los cinco primeros, "Sail On", antes de alcanzar la cima de las listas una vez más con otra balada, " Still ". [7] En 1981 lanzaron dos éxitos entre los diez primeros con "Oh No" (N° 4) y su primer sencillo alegre en casi cinco años, " Lady (You Bring Me Up) " (N° 8). [7]
Commodores hizo una breve aparición en la película de 1978, Gracias a Dios es viernes . Interpretaron la canción "Too Hot ta Trot" durante el concurso de baile; Las canciones "Brick House" y "Easy" también se reprodujeron en la película.
En 1982, el grupo decidió hacer una pausa en las giras y las grabaciones, tiempo durante el cual Lionel Richie grabó un álbum en solitario por sugerencia de Motown y los demás miembros del grupo. Su éxito animó a Richie a seguir una carrera en solitario, [7] y Skyler Jett lo reemplazó como co-cantante. También en 1982, Ashburn murió de un ataque cardíaco a la edad de 54 años. [11]
El miembro fundador McClary se fue en 1984 (poco después de Richie) para seguir una carrera en solitario [7] y desarrollar una compañía de música gospel . McClary fue reemplazado por el guitarrista y vocalista Sheldon Reynolds . Luego LaPread se fue en 1986 y se mudó a Auckland , Nueva Zelanda . Reynolds partió hacia Earth, Wind & Fire en 1987, lo que llevó al trompetista William "WAK" King a asumir las tareas principales de guitarra para presentaciones en vivo. El teclista Milan Williams abandonó la banda en 1989 después de supuestamente negarse a realizar una gira por Sudáfrica. [12] [13]
El grupo abandonó gradualmente sus raíces funk y pasó al ámbito del pop más comercial. [7] En 1984, el ex cantante de Heatwave James Dean "JD" Nicholas asumió tareas vocales co-líderes con el baterista Walter Orange. [7] Esa formación no tuvo éxito hasta 1985, cuando su último álbum de Motown, Nightshift , producido por Dennis Lambert (los álbumes anteriores fueron producidos por James Anthony Carmichael), entregó la canción principal " Nightshift ", un cariñoso tributo a Marvin Gaye y Jackie Wilson. , quienes habían fallecido el año anterior. [7] "Nightshift" alcanzó el no. 3 en los EE. UU. y los Commodores ganaron su primer Grammy a la mejor interpretación de R&B de un dúo o grupo con voz en 1985.
En 2010 se grabó una nueva versión, dedicada a Michael Jackson . [14] Los Commodores estaban en una gira europea actuando en Wembley Arena , Londres , el 25 de junio de 2009, cuando abandonaron el escenario después de que les dijeran que Michael Jackson había muerto. Al principio la banda pensó que se trataba de un engaño. Sin embargo, de vuelta en sus camerinos recibieron la confirmación y rompieron a llorar. La noche siguiente en el NIA Arena de Birmingham , JD Nicholas añadió el nombre de Jackson a la letra de la canción, y desde entonces los Commodores han mencionado a Jackson y otros cantantes de R&B fallecidos. Así surgió la inspiración, en el primer aniversario de la muerte de Jackson, para volver a grabar, con nueva letra, la exitosa canción "Nightshift" como tributo.
En 1990, formaron Commodores Records y regrabaron sus 20 grandes éxitos como Commodores Hits Vol. I y II . Han grabado un disco en directo, Commodores Live , junto con un DVD del mismo nombre, y un disco navideño titulado Commodores Christmas . En 2012, la banda estaba trabajando en nuevo material, con algunas contribuciones escritas por miembros actuales y anteriores.
Los comomodores a partir de 2020 están formados por Walter "Clyde" Orange, James Dean "JD" Nicholas y William "WAK" King, junto con su banda de cinco integrantes The Mean Machine. [ cita necesaria ] Continúan actuando, tocando en estadios, teatros y festivales de todo el mundo.
Los Commodores han ganado un premio Grammy de cada diez nominaciones. [4]
Durante 1995, los Commodores fueron incluidos en el Salón de la Fama de la Música de Alabama . [2]
Durante 2003, los Commodores también fueron incluidos en el Salón de la Fama del Grupo Vocal . [1]