La Targa Florio fue una carrera de resistencia automovilística en vías públicas que se celebraba en las montañas de Sicilia, cerca de la capital de la isla, Palermo . Fundada en 1906 , fue el evento de carreras de autos deportivos más antiguo , parte del Campeonato Mundial de Autos Deportivos entre 1955 y 1973. Si bien las primeras carreras consistían en un recorrido completo por la isla, la longitud de la pista en las últimas décadas de la carrera se limitó a los 72 km (45 mi) del Circuito Piccolo delle Madonie , que se recorrió 11 veces.
Después de 1973, fue un evento deportivo nacional hasta que se suspendió en 1977 debido a problemas de seguridad. Desde entonces se ha llevado a cabo como Targa Florio Rally , un evento de rally , y es parte del Campeonato Italiano de Rally .
La carrera fue creada en 1906 por el adinerado piloto pionero y entusiasta de los automóviles, Vincenzo Florio , quien había iniciado la carrera Coppa Florio en Brescia , Lombardía en 1900. La Targa también afirmó ser un evento mundial que no se podía perder. Artistas de renombre, como Alexandre Charpentier y Leonardo Bistolfi , fueron encargados de diseñar medallas. Se inició una revista, Rapiditas , que tenía como objetivo realzar, con reproducciones gráficas y fotográficas de la carrera, el mito del automóvil y el carácter típico de la vida moderna, la velocidad. [1]
La primera Targa Florio, una de las competiciones más duras de Europa, cubría tres vueltas a un circuito de 148 km (92 millas), con un total de 444 km (276 millas), atravesando curvas sinuosas y múltiples curvas cerradas en traicioneras carreteras de montaña, con alrededor de 2000 curvas por vuelta y más de 1100 m (3600 pies) de desnivel, en alturas donde se producían con frecuencia cambios climáticos severos. Alessandro Cagno ganó la carrera inaugural de 1906 en nueve horas, con un promedio de 50 km/h (30 millas por hora).
A principios y mediados de la década de 1920, el recorrido de la Targa Florio se había acortado a 108 kilómetros y se había convertido en una de las carreras más importantes de Europa, ya que aún no se habían establecido ni las 24 Horas de Le Mans ni la Mille Miglia . Las carreras de Gran Premio seguían siendo eventos aislados, no una serie como la F1 actual.
Las victorias de Mercedes (aún no fusionada con Benz ) en la década de 1920 causaron una gran impresión en Alemania, especialmente la del alemán Christian Werner en 1924, ya que fue el primer ganador no italiano desde 1920. Rudolf Caracciola repitió una victoria sorprendente similar en la Mille Miglia un par de años más tarde. En 1926, Eliska Junkova , una de las grandes pilotos femeninas en la historia del automovilismo de Gran Premio , se convirtió en la primera mujer en competir en la carrera. La carrera de 1931 vio un regreso único al circuito Grande después de que las carreteras y puentes específicamente exclusivos del circuito Medio cerca de Polizzi Generosa hubieran sido destruidos por deslizamientos de tierra durante fuertes tormentas; el circuito de 1932 vio el primer uso del circuito Piccolo después de que se construyera una carretera que conectaba Caltavuturo y Collesano por orden directa del propio Benito Mussolini a pedido de Florio.
En 1953 se introdujo el Campeonato Mundial de Autos Deportivos de la FIA , del que se incorporó el Targa en 1955. Mercedes tenía que ganar 1-2 con el Mercedes-Benz 300 SLR para vencer a Ferrari y llevarse el título. Se habían perdido los dos primeros de los 6 eventos, Buenos Aires y las 12 Horas de Sebring , donde Ferrari, Jaguar , Maserati y Porsche puntuaron. Mercedes participó y ganó en la Mille Miglia , pero después se retiró de Le Mans como muestra de respeto a las víctimas del desastre de Le Mans de 1955 , pero ganó el Tourist Trophy en Dundrod . A pesar de una serie de incidentes, los coches de Stirling Moss / Peter Collins y Juan Manuel Fangio / Karl Kling acabaron minutos por delante del mejor Ferrari y se aseguraron el título. En 1958, la carrera volvió a ser una prueba del Campeonato, sustituyendo a la descontinuada Mille Miglia como prueba italiana del Campeonato.
Se utilizaron varias versiones de la pista. Comenzó con una sola vuelta a un circuito de 148 km (92 mi) de 1906 a 1911 y 1931. De 1912 a 1914 se utilizó un recorrido alrededor del perímetro de Sicilia, con una sola vuelta de 975 kilómetros (606 mi), ampliado a 1.080 kilómetros (670 mi) de 1948 a 1950. El circuito "Grande" de 146 km se acortó dos veces, la primera vez a 108 km (67 mi), la versión utilizada de 1919 a 1930, y luego al circuito de 72 km (45 mi) utilizado de 1932 a 1936 y de 1951 a 1977. De 1951 a 1958, la variante de la vuelta a la isla costera larga se utilizó para un evento separado llamado Giro di Sicilia ( Lap of Sicily ).
La salida y la llegada se realizaron en Cerda . La vuelta en sentido contrario a las agujas del reloj partió de Caltavuturo y Collesano desde una altitud de más de 600 metros (1.970 pies) hasta el nivel del mar , donde los coches corrieron desde Campofelice di Roccella hasta la recta de Buonfornello a lo largo de la costa, una recta que era incluso más larga que la recta de Mulsanne en el Circuit de la Sarthe en Le Mans . La versión más larga del circuito iba hacia el sur a través de Caltavuturo (mientras que la versión más corta del circuito de carretera abierta iba hacia el este justo antes de la entrada a Caltavuturo, a través de una sección montañosa directamente a Collesano) a través de una ruta extendida con cambios de elevación, y subía cuesta arriba a través de las ciudades cercanas de Castellana, Sottana, Madonnuzza y Miranti, serpenteando alrededor de las montañas hasta el punto más alto, 1.100 metros (3.600 pies) en Geraci Siculo, descendiendo 620 metros (2.030 pies) en Castelbuono, serpenteando alrededor de más montañas y pasando por Isnello y el pueblo de Mongerrati y luego se reincorporaba a la versión más reciente de la pista en Collesano. La segunda versión de la pista también iba hacia el sur a través de Caltavuturo y tomaba un atajo que comenzaba justo antes de Castellana hacia Collesano a través de la ciudad de Polizzi Generosa . Hubo un circuito cerrado llamado Favorita Park en la capital siciliana de Palermo, utilizado entre 1937 y 1940. Todas las carreteras utilizadas para todas las variantes de los circuitos siguen en uso y se puede circular por ellas hoy en día. Originalmente era una carretera rural estrecha de dos carriles, pero a finales de los años 60 la recta de Buonfornello se hizo mucho más ancha gracias al desarrollo de las autopistas Autostrade en toda Italia.
El desafío del Targa no tenía precedentes en su dificultad y la experiencia de conducción de cualquiera de las variantes del recorrido era diferente a la de cualquier otro circuito del mundo, excepto quizás la de Nürburgring en Alemania y (para motocicletas) y el mucho más rápido pero similar Snaefell Mountain Course en la Isla de Man . Todas las variantes tenían de 18 a 23 curvas por milla (11 a 14 curvas por kilómetro): el circuito original Grande de 146 km (91 mi) tenía alrededor de 2000 curvas por vuelta, el Medio de 108 km (67 mi) tenía alrededor de 1300-1400 curvas por vuelta y la iteración final del recorrido, el circuito Piccolo de 72 km (45 mi) tenía alrededor de 800-900 curvas por vuelta. Para ponerlo en perspectiva, la mayoría de los circuitos construidos especialmente tienen entre 12 y 18 curvas, y el circuito construido especialmente más largo del mundo, el Nürburgring de 13 millas, tiene alrededor de 180 curvas. Por lo tanto, aprender cualquiera de los recorridos de Targa Florio era extremadamente difícil y requería, como la mayoría de los circuitos largos, al menos 60 vueltas para aprender el recorrido; y a diferencia del Nürburgring construido especialmente, el recorrido tenía que aprenderse correctamente en el tráfico público, y una vuelta incluso del recorrido Piccolo llevaría aproximadamente una hora en un auto de calle, si había poco o nada de tráfico. Incluso para terminar esta dura carrera se necesitaba un auto muy confiable, y al ser un circuito lento y sinuoso, era muy duro para la caja de cambios, los frenos y la suspensión del auto. Algunos fabricantes y participantes, particularmente los no italianos, a veces se saltaban directamente la Targa debido a la dificultad de aprender el trazado y no estaban seguros de si sus autos podrían soportar el ritmo brutal allí. [2]
Al igual que en un evento de rally (y eventos como el TT de la Isla de Man y la Mille Miglia ), los autos de carrera comenzaron a correr uno por uno cada 15 segundos para una contrarreloj, ya que no era posible comenzar desde una parrilla completa en caminos estrechos y sinuosos.
Aunque el circuito público utilizado para la Targa era extremadamente desafiante, era un tipo de circuito y carrera muy diferente a cualquier otra carrera en el calendario de autos deportivos. Todas las variantes del circuito de la Targa tenían tantas curvas que las velocidades de vuelta en la Targa nunca superaban las 80 mph (128 km/h), a diferencia de Le Mans en Francia, donde los autos promediaban más de 150 mph (240 km/h) o el Nürburgring, donde los autos promediaban 110 mph (176 km/h). Helmut Marko estableció el récord de vuelta en 1972 en un Alfa Romeo 33TT3 en 33 min 41 s a una media de 128,253 km/h (79,693 mph) durante una carga épica en la que recuperó 2 minutos sobre Arturo Merzario y su Ferrari 312PB . [3] El más rápido de la historia fue Leo Kinnunen en 1970, con el Porsche 908 /3 a 128,571 km/h (79,890 mph) o 33 min 36 segundos exactos. [4]
Debido a la longitud de la pista, los pilotos practicaban en la semana anterior a la carrera en el tráfico público, a menudo con sus coches de carreras equipados con matrículas. Los pilotos de fábrica de Porsche incluso tuvieron que ver vídeos a bordo, una experiencia repugnante para algunos. El récord de vuelta para el circuito "Grande" de 146 km fue de 2 horas, 3 minutos y 54,8 segundos establecido por Achille Varzi en un Bugatti Type 51 en la carrera de 1931 a una velocidad media de 70,7 km/h (43,931 mph). [5] El récord de vuelta para el circuito "Medio" de 108 km fue de 1 hora, 21 minutos y 21,6 segundos establecido por Varzi en un Alfa Romeo P2 a una velocidad media de 79,642 km/h (49,487 mph) en la carrera de 1930. [6] El recorrido más rápido de la versión corta de la vuelta a la isla lo realizó Giovanni "Ernesto" Ceirano en un SCAT en la carrera de 1914, en 16 horas, 51 minutos y 31,6 segundos entre el 24 y el 25 de mayo de 1914. [7] El recorrido más rápido de la versión larga de la vuelta a la isla lo realizaron Mario y Franco Bornigia en un Alfa Romeo 6C 2500 Competizione , en 12 horas, 26 minutos y 33 segundos exactos en la carrera de 1950 a una velocidad media de 86,794 km/h (53,931 mph). [8]
A finales de los años 60 y principios de los 70, los coches de carreras de hasta 600 CV (450 kW), como el Ferrari 512S de Nino Vaccarella, corrían por pequeños pueblos de montaña mientras los espectadores se sentaban o permanecían de pie junto a la carretera o incluso sobre ella. Porsche, por otro lado, no competía con su gran y potente 917K , sino con los más pequeños y ágiles 908/3 Spyder.
Debido a las preocupaciones de seguridad, especialmente por parte de Helmut Marko , que calificó la carrera de "totalmente loca", la última Targa Florio que se corrió como una carrera del Campeonato Mundial de Autos Deportivos de la FIA fue en 1973. Durante el evento de 1973, hubo un número inusualmente alto de accidentes, dos de los cuales fueron fatales; uno en el que el corsario Charles Blyth estrelló su Lancia Fulvia HF contra un remolque al final de la recta de Buonfornello y murió; y otro en el que un piloto italiano estrelló su Alpine-Renault contra un grupo de espectadores, matando a uno. Hubo varios accidentes más durante la práctica en los que un total de siete espectadores sufrieron lesiones. El evento fue ganado por un Porsche 911 Carrera RSR mientras que los prototipos como el Ferrari de Jacky Ickx sufrieron accidentes u otros problemas.
La desaparición internacional de la Targa se vio agravada por la preocupación generalizada sobre la incapacidad de los organizadores para mantener adecuadamente la carrera en un circuito tan grande. No había suficientes comisarios, la mayoría de los espectadores se sentaban demasiado cerca de las carreteras y, además, la FIA, el organismo rector internacional del automóvil, ordenó la instalación de muros de seguridad en todos los circuitos que albergan eventos obligatorios de la FIA a partir de 1974. La longitud de 72 kilómetros (45 millas) de carreteras públicas combinadas hizo que esto fuera impracticable, especialmente desde un punto de vista financiero. El creciente profesionalismo del deporte era algo que los organizadores de la Targa simplemente no podían seguir el ritmo. Un ejemplo de esta preocupación fue cuando el británico Brian Redman estrelló su Porsche 908/03 durante el evento de 1971 a 20 millas de la primera vuelta. La dirección de su automóvil se rompió y chocó contra un muro de piedra y se incendió. Redman tenía quemaduras de segundo grado en todo el cuerpo y pasaron 45 minutos hasta que llegó la ayuda médica (mientras era atendido por espectadores que intentaban mantenerlo fresco agitando objetos). El equipo Porsche no supo dónde estaba durante 12 horas hasta que sus compañeros de equipo Pedro Rodríguez y Richard Attwood lo encontraron en una clínica local en Cefalú . También durante esta carrera, Alain de Cadenet en un Lola iba por la recta de Buonfornello y un trozo de carrocería voló de un coche que iba delante de él y lo golpeó en la cabeza. Quedó inconsciente y el Lola se salió de la carretera y se estrelló contra un muro cercano, y se incendió. La vida de De Cadenet no fue salvada por comisarios, sino por un militar italiano en activo que estaba viendo la carrera desde un lugar cercano al accidente de De Cadenet, y lo sacó del accidente. De Cadenet fue llevado a la misma clínica en Cefalú donde estaba Redman, donde sufrió quemaduras graves y perdió el uso de su ojo izquierdo. [9]
La Targa se mantuvo como evento nacional durante algunos años, hasta que en 1977 se produjo un accidente en el que el especialista en subidas Gabriele Ciuti se salió de la carretera y se estrelló en las curvas rápidas al final de la recta de Buonfornello después de que parte de la carrocería de su prototipo Osella con motor BMW saliera volando. Este accidente mató a 2 espectadores y hirió gravemente a otros 5 (incluido Ciuti, que entró en coma, pero sobrevivió), y selló efectivamente el destino de la carrera. Después de este accidente, la policía local tomó el control de la carrera por la fuerza y se detuvo en la cuarta vuelta, y también vio a otros 2 pilotos sufrir accidentes graves; uno de ellos resultó gravemente herido, pero sobrevivió.
Aunque la Targa Florio era una carrera de tipo rally que se disputaba en carreteras públicas de montaña cerradas y prácticamente sin medidas de seguridad (aparte de fardos de paja y barandillas débiles en algunas de las curvas, instaladas por el gobierno de la isla), solo 9 personas, incluidos los espectadores, murieron en el evento a lo largo de los 71 años y 61 carreras de historia, utilizando un total de 6 configuraciones de circuito. Este número es relativamente pequeño en comparación con otras carreras de carretera abiertas, como la Mille Miglia , donde en un período de 30 años y 24 carreras, 56 personas perdieron la vida y la Carrera Panamericana , donde en un período de 5 años y 5 carreras, 25 personas murieron. Esto se debe probablemente al hecho de que las carreteras de montaña utilizadas eran extremadamente lentas y sinuosas, y las velocidades medias por vuelta nunca alcanzaron ni siquiera 80 mph (130 km/h) incluso hasta los últimos años de la historia de la carrera, incluso con la recta muy larga en el extremo norte de la pista, mientras que la mayoría de los circuitos de carretera tenían velocidades medias de entre 110 mph (180 km/h) e incluso 160 mph (260 km/h).
Tras ganar la carrera varias veces, Porsche bautizó la versión descapotable con techo rígido del 911 con el nombre de Targa. El nombre targa significa placa o placa , véase techo targa .
El Leyland P76 , fabricado en Australia, tuvo una versión especial llamada Targa Florio para conmemorar la victoria del periodista y rallyista Evan Green en una etapa especial del Rally de la Copa del Mundo Londres-Sáhara-Múnich de 1974, que se celebró en el circuito Targa Florio. [10]
Desde 1992, el evento ha dado su nombre a una recreación moderna, que se lleva a cabo al otro lado del mundo en forma de la famosa carrera en carretera Targa Tasmania, que se lleva a cabo en el estado insular de Tasmania, frente a la costa sur de Australia. También existen la Targa Nueva Zelanda desde 1995, la Targa Terranova desde 2002 y la Targa Gran Barrera de Coral desde 2018, que se lleva a cabo en la sección del extremo norte de Queensland .
En 2017 se celebrará el 101.º aniversario de la Targa Florio y será la primera vez que el evento salga de Italia. Se trata de una atracción increíble para Victoria, Australia y todos los entusiastas de los coches. El evento, que recorre la costa y la campiña de Victoria del 29 de noviembre al 3 de diciembre, cuenta con la presencia de más de 150 de los coches más admirables del mundo y se espera que atraiga a aficionados, celebridades y medios de comunicación de todo el mundo.
El Targa Florio Australian Tribute (TFAT - https://www.targaflorioaustralia.com/) es un evento de regularidad para autos clásicos producidos entre 1906 y 1976. Los autos compitieron durante 4 días en las carreteras abiertas de Victoria a una velocidad regulada. Como parte del evento, hubo 56 pruebas a lo largo de los 4 días. El evento inaugural fue un gran éxito y se repitió en 2018. El 3.er Targa Florio Australian Tribute 2019 se llevará a cabo en Melbourne, Victoria, Australia, del 27 de noviembre al 1 de diciembre de 2019.
[11]
Las carreras entre 1955 y 1973 fueron parte del Campeonato Mundial, y la de 1957 no fue una carrera sino una prueba de regularidad tras el accidente de la Mille Miglia .
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La lista que aparece a continuación incluye todos los fabricantes de coches que han conseguido un podio . La tabla no incluye los resultados de la edición de 1957, que se celebró como carrera de regularidad.
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