El Rally de la Copa del Mundo Londres-Sáhara-Múnich de 1974 , también conocido con la identidad comercial de Rally de la Copa del Mundo UDT de 1974 , fue el segundo y último de los Rallyes de la Copa del Mundo que se celebraron. Inspirándose en la Copa Mundial de la FIFA de 1974 que se celebró en Múnich , el rally comenzó en Londres, Gran Bretaña y viajó a Múnich, Alemania, vía Nigeria . Fue ganado por la tripulación australiana privada de Jim Reddiex, Ken Tubman y André Welinski, conduciendo un Citroën DS . [1] [2]
70 coches participaron en la carrera - 19 terminaron. [3] El número de coches que participaron fue menor que el del Rally de la Copa del Mundo de Londres a México de 1970 , ya que la crisis del petróleo de 1973 y la consiguiente caída de las ventas mundiales de coches tuvieron su efecto en los presupuestos de los deportes de motor. Muchos de los equipos de fabricantes del evento de 1970 no participaron cuatro años después. Un error en las notas de navegación del evento, causado por el final de una carretera en Argelia que se extendió varios kilómetros entre la recopilación de las notas y la celebración del rally, hizo que la mayoría de los competidores se perdieran en el desierto del Sahara argelino. [4] Esto, en combinación con el terreno más agotador jamás atravesado por un rally internacional hasta ese momento, hizo que solo siete coches recorrieran toda la distancia hacia el sur hasta Nigeria, y solo cinco completaron la distancia total de la competencia hasta Alemania. Del resto, los "siete de Kano". El Lancia Fulvia de Shekhar Mehta y Lofty Drews sufrió problemas de motor en el trayecto de vuelta de Kano a Tamanresset, fue remolcado a Túnez y transportado por avión a Salzburgo para participar en la parte final del evento. El Jeep V8 tripulado por los estadounidenses Brian Chuchua, Douglas Fortin y Richard Clark logró atravesar África, pero se estrelló tras chocar con un perro de gran tamaño en Turquía. [4]
La mayoría de los participantes no completaron la etapa más meridional del rally, al sur del punto de concentración de Tamanrasset. Se realizaron búsquedas aéreas de vehículos de competición perdidos y, al final, se contabilizaron todos los coches sin víctimas. Algunos competidores abandonaron la ruta y encontraron su propio camino para salir de África. Cabe destacar que el ex corredor de Grandes Premios Stirling Moss y sus copilotos Mike Taylor y Allan Sell en su Mercedes-Benz llegaron a un fuerte militar argelino sin agua y lo encontraron abandonado. Moss y sus compañeros de tripulación no pudieron continuar hasta la llegada de un convoy de agua en los días siguientes. [4]
Las penalizaciones de tiempo aumentaron rápidamente hasta alcanzar cifras elevadas durante las etapas disputadas en África, y la mayoría de los participantes acabaron con más de una semana de penalizaciones de tiempo en la meta. La diferencia entre el Citroën DS ganador y el primero de los Peugeot de fábrica que terminaron segundo, tercero y cuarto fue de más de 28 horas. El decimonoveno y último clasificado recibió más de 450 horas de penalizaciones de tiempo, aproximadamente 18 días por detrás de los ganadores.
El recorrido recorrió aproximadamente 29.000 kilómetros a través de Europa y el norte de África antes de regresar a Europa. Algunas de las principales ciudades y pueblos visitados fueron, en orden:
El recorrido incluía numerosas etapas especiales, algunas de más de 800 kilómetros. Se aplicaban penalizaciones de tiempo por exceder los tiempos establecidos en las etapas especiales, así como por otras infracciones de las reglas, y las posiciones de los autos se determinaban en función de las penalizaciones impuestas, en lugar de los tiempos acumulados más bajos.
Sólo 19 coches terminaron la prueba, y sólo cinco coches completaron la distancia total del rally. La ruta incluía un bucle de 171 km en las montañas de Hoggar , en la transición hacia el sur de Argelia; de los "siete de Kano", sólo el Citroën ganador y el Lancia Fulvia de Shekhar Mehta y Lofty Drews completaron esta parte del recorrido. El Escort de Eric Jackson y Bob Bean también completó el bucle, pero aunque comenzaron la etapa hacia Kano, regresaron a Tamanrasset después de sufrir daños en la suspensión en Níger.