El submarino clase Tambor fue un diseño de submarino de la Armada de los Estados Unidos , utilizado principalmente durante la Segunda Guerra Mundial . Fueron el primer submarino de la flota de la USN con pleno éxito y comenzaron la guerra cerca de los combates. Seis de la clase estaban en aguas hawaianas o en el Pacífico central el 7 de diciembre de 1941, con Tautog en Pearl Harbor durante el ataque . [4] Pasaron a ver un duro servicio; siete de los doce barcos de la clase se hundieron antes de que los supervivientes fueran retirados del servicio de primera línea a principios de 1945; este fue el porcentaje más alto de pérdidas de cualquier clase de submarinos estadounidenses. A Tautog se le atribuye el hundimiento de 26 barcos, el mayor número de barcos hundidos por un submarino estadounidense en la Segunda Guerra Mundial . El Tambor alcanzó la velocidad máxima de 21 nudos (39 km/h) y un alcance de 11.000 millas náuticas (20.000 km) (lo que permite patrullar en aguas nacionales japonesas ) de la clase Sargo anterior , y las mejoras incluyeron seis tubos lanzatorpedos de proa , un más planta de propulsión totalmente diésel-eléctrica confiable y eficiencia de combate mejorada con personal y equipo clave reubicados en la torre de mando . [5] [6] En algunas referencias, los Tambor se denominan "Clase T", y los SS-206 a SS-211 a veces se denominan " clase Gar ". [7]
Los primeros diseños de submarinos estadounidenses de la Primera Guerra Mundial asignados para escoltar barcos revelaron que tenían una capacidad mínima para disuadir una amenaza agresiva. A pesar de que los submarinos alemanes demostraron sin lugar a dudas que ninguna armada podría ser una potencia marítima mundial sin submarinos, los planificadores de la Armada tendrían que repensar el papel desempeñado por los submarinos estadounidenses en la defensa del Pacífico .
Después del Armisticio , y después de probar las capacidades del diseño alemán mediante submarinos capturados, la Marina de los EE. UU. comenzó a ver el potencial para operaciones submarinas ofensivas extendidas. Las operaciones submarinas con la flota requerían embarcaciones con una alta velocidad de 21 nudos para poder maniobrar con los acorazados de tipo Estándar . También se deseaba una alta resistencia para permitir patrullas sostenidas en aguas nacionales japonesas, con la esperanza de alertar sobre operaciones enemigas y hundir buques de guerra cerca de casa. [8] Estas cualidades resultarían más tarde vitales en las incursiones comerciales durante la Segunda Guerra Mundial, aunque esto estuvo en gran medida ausente de la planificación anterior a la guerra debido a las restricciones del Tratado Naval de Washington . [9] También se hizo evidente el enorme avance en la tecnología estadounidense requerido para desempeñar ese papel con "una nueva flota de submarinos multiuso". [10]
El primer intento de producir un submarino de flota fue la clase AA-1 , más tarde rebautizada como clase T, lanzada en 1918-19. Estos producían una alta velocidad con cuatro motores acoplados en pares en tándem. Este diseño provocó vibraciones excesivas y daños en el motor, y la clase fue dada de baja en la década de 1920 y desguazada en 1930. El segundo intento fue la clase Barracuda ; los primeros tres V-boats , botados en 1924-25. Estos combinaron grandes motores diésel principales de accionamiento directo con pequeños motores diésel-eléctricos para alcanzar 21 nudos. Sus motores, construidos por la Oficina de Ingeniería de Vapor (BuEng) basándose en diseños alemanes de MAN , no eran fiables y los barcos tenían malas cualidades de navegación . [11] Fueron dados de baja en 1937 y solo tuvieron un servicio limitado, principalmente de entrenamiento y experimental, en la Segunda Guerra Mundial .
Se tomó una dirección diferente, la de un gran submarino "crucero" de largo alcance con velocidad moderada, con Argonaut , Narwhal y Nautilus , el segundo trío de V-boats lanzado entre 1927 y 1930. Estos fueron influenciados por los "cruceros U" alemanes como el Tipo U-139 de la Primera Guerra Mundial . Con un desplazamiento en superficie de hasta 381 pies (116 m) en total y 2.710 toneladas largas (2.753 t), estos fueron los submarinos no nucleares más grandes jamás construidos por los Estados Unidos. Estaban armados con un par de cañones de cubierta de 6 pulgadas para permitir atacar a cruceros mercantes armados o barcos Q en la superficie. Sin embargo, su enorme tamaño era una desventaja en la mayoría de situaciones tácticas. No podían sumergirse rápidamente y maniobraban lentamente. [12] Encontraron un papel insertando asaltantes y abasteciendo a guerrillas en la Segunda Guerra Mundial, famosa en la incursión a la isla Makin pero también en Filipinas .
Después de los intentos fallidos descritos anteriormente, los diseñadores de la Armada finalmente trabajaron en un submarino de flota práctico. Los primeros enfoques exitosos fueron los submarinos Porpoise o clase "P" y Salmon / Sargo o nuevos submarinos clase "S", lanzados entre 1935 y 1939. Se trataba de embarcaciones más pequeñas y maniobrables que las embarcaciones en V de tipo crucero . Sin embargo, la clase "P" carecía de velocidad y su primera propulsión diésel-eléctrica era vulnerable a la formación de arcos. Aunque la nueva clase "S" tenía una central eléctrica "compuesta" más rápida que combinaba accionamiento directo y componentes diésel-eléctricos, carecía un poco de fiabilidad y potencia de fuego. Algunos vehículos de la nueva clase "S" estaban equipados con motores diésel de doble efecto Hooven-Owens-Rentschler , que tenían poca fiabilidad.
En el otoño de 1937, el equipo de oficiales formado por el entonces comandante Charles A. Lockwood (más tarde almirante y comandante de la Fuerza Submarina del Pacífico ), el teniente comandante. Andrew McKee , oficial de planificación en Portsmouth Navy Yard , y el teniente Armand M. Morgan, jefe de la sección de diseño de submarinos de la Armada. Iba a ser grande (1.500 toneladas) y llevar los últimos motores diésel , diez tubos lanzatorpedos , un cañón de 5 pulgadas (127 mm) y una computadora de datos de torpedos actualizada . La habitabilidad se incrementaría con la adición de unidades de destilación de agua dulce y aire acondicionado .
Sin embargo, los conceptos de diseño enfrentaron la oposición del almirante Thomas Hart , presidente de la Junta General . Hart defendió obstinadamente la construcción de pequeños barcos de defensa costera (sin "lujos" como el aire acondicionado, cuya función principal no era la comodidad sino la eliminación de los frecuentes cortocircuitos eléctricos). Gracias a la determinación y hábiles maniobras políticas, prevaleció el diseño del equipo de Lockwood (aunque Hart aceptaría sólo un cañón de 3 pulgadas (76 mm)). Al igual que con otras clases, el cañón pequeño debía evitar que los submarinos intentaran enfrentarse a escoltas fuertemente armadas en la superficie. Este diseño fue finalmente adoptado por la Junta General de la Armada y la Conferencia de Oficiales de Submarinos para el programa de 1939.
El Tambor tuvo varias mejoras clave con respecto a la clase Sargo . Por primera vez en un submarino estadounidense se equiparon seis tubos lanzatorpedos de proa. Esto se había retrasado durante varios años debido a una sobreestimación del tonelaje necesario para los dos tubos adicionales. Se conservaron las cuatro bocinas del Sargo . Las salas de torpedos más grandes eliminaron el almacenamiento de torpedos en cubierta en clases anteriores, que en cualquier caso fue abandonado durante la Segunda Guerra Mundial. [5] La eficiencia del combate se mejoró reubicando los operadores del sonar y la computadora de datos de torpedos en una torre de mando ampliada para permitir la comunicación directa con el capitán, y se equipó un nuevo periscopio con una cabeza pequeña para evitar la detección. [6] [13] El "tanque negativo" o tanque "down express" que se encuentra en algunos barcos S de la era de la Primera Guerra Mundial fue revivido; Este podría inundarse rápidamente al bucear para proporcionar flotabilidad negativa y sumergir el submarino más rápidamente. El casco había mejorado la racionalización para una mayor velocidad de crucero. [5]
Aunque los Tambor estaban inicialmente equipados con un cañón de cubierta de calibre 50/3 pulgadas (76 mm) , Lockwood y la Conferencia de Oficiales de Submarinos convencieron al almirante Hart para que permitiera una cubierta de soporte reforzada para acomodar un cañón de 5 pulgadas (127 mm)/. Pistola calibre 51 si la experiencia lo amerita. En 1942-43, cuatro Tambor : SS-198, SS-199, SS-200 (que fue el primero en ser modificado de esta manera, con el cañón del USS Bonita ), SS-203 y dos Gar : SS- 206, SS-209, fueron rearmados con cañones 51/5 de 5 pulgadas. Todas las piezas fueron tomadas de la clase Barracuda o repuestos para esa clase, ya que eran la única clase con un "montaje húmedo" submarino para esa arma. [14] Al igual que muchos otros submarinos que comenzaron la guerra con el 3"/50, los Tambor restantes recibieron cañones de calibre 4 pulgadas (102 mm)/50 retirados de viejos S-boats que estaban siendo retirados del servicio de combate.
Se continuó con la planta de propulsión diésel-eléctrica completa que se encuentra en algunos Sargo , y probablemente las mejoras con respecto a la clase Porpoise eliminaron los arcos que habían afectado a esos barcos. La "nueva clase S" tenía barcos con motores General Motors - Winton o motores Hooven-Owens-Rentschler (HOR). Los motores HOR demostraron ser muy poco confiables y fueron reemplazados a principios de 1943. [15] El motor que no era de GM seleccionado fue el motor Fairbanks-Morse 38 8-1/8 . Todavía utilizado como energía de respaldo en submarinos nucleares , este fue uno de los mejores motores de submarinos de todos los tiempos. Los Tambor tuvieron suerte; Doce de los barcos posteriores de la clase Gato estaban inicialmente equipados con HOR, aparentemente para acelerar la producción. [dieciséis]
El Tambor tenía una debilidad importante: los cuatro motores estaban en un compartimento, lo que hacía que el barco fuera muy vulnerable a sufrir daños. Esto se corrigió en la clase Gato , cuya profundidad de prueba también se incrementó de 250 pies (76 m) a 300 pies (91 m), según las pruebas de cargas de profundidad contra Tambor . [17]
La clase Tambor podría sustituir los torpedos por minas. Para las minas tipo Mk 10 y Mk 12 utilizadas en la Segunda Guerra Mundial, cada torpedo podría ser reemplazado por hasta dos minas, dando al submarino una capacidad máxima real de 48 minas. Sin embargo, la doctrina era retener al menos cuatro torpedos en las misiones de colocación de minas, lo que limitaría la capacidad a 40 minas, y esto a menudo se indica como el máximo en varias publicaciones. En la práctica, durante la guerra, los submarinos salieron con al menos 8 torpedos y los campos minados más grandes colocados fueron 32 minas. Después de la guerra, la mina Mk 49 reemplazó a la Mk 12, mientras que también se llevó la mina Mk 27 más grande, que solo permitía que una mina reemplazara un torpedo. [18]
Seis Tambor estaban en aguas hawaianas o en el Pacífico central el 7 de diciembre de 1941, con Tautog en Pearl Harbor durante el ataque . El resto de la clase estaba en los Estados Unidos continentales, recientemente encargados o en pruebas. La mayor parte de los submarinos disponibles en el Pacífico (sin incluir ningún Tambor ) habían sido desplegados en Filipinas en octubre de 1941. [4] Los Tambor pasaron a tener un duro servicio; siete de los doce barcos de la clase se hundieron antes de que los supervivientes fueran retirados del servicio de primera línea para realizar tareas de entrenamiento y experimentación a principios de 1945; este fue el porcentaje más alto de pérdidas de cualquier clase de submarinos estadounidenses. A Tautog se le atribuye el hundimiento de 26 barcos, el mayor número de barcos hundidos por un submarino estadounidense en la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, Tuna fue un objetivo en las pruebas de armas nucleares de la Operación Crossroads en el atolón Bikini en 1946, pero sólo sufrió daños leves. Posteriormente fue utilizada como objetivo en 1948.
Los últimos seis de la clase Tambor a menudo figuran como submarinos "clase Gar ". Fueron ordenados en el año fiscal 1940 (FY40); los seis anteriores se encargaron en el año fiscal 39 y se anticiparon algunas diferencias de diseño. El 17 de diciembre de 1938, el secretario de Marina decidió que la clase FY40 duplicaría la clase FY39. Sin embargo, la profundidad de colapso de diseño se aumentó de 450 pies (140 m) a 500 pies (150 m), y la profundidad de prueba se mantuvo en 250 pies (76 m). [5]
