El U-139 , originalmente designado "Proyecto 46", era una clase de submarinos grandes de largo alcance construidos durante la Primera Guerra Mundial por la Kaiserliche Marine .
En agosto de 1916 se encargaron tres grandes cruceros en U , denominados Tipo 139, a Germaniawerft de Kiel . Con un desplazamiento de casi 2.000 toneladas y una velocidad en superficie de 15 nudos (28 km/h; 17 mph), estaban armados con 24 torpedos. y dos cañones de cubierta de 15 cm, y tenía un alcance de crucero de alrededor de 17.000 millas náuticas (31.000 km; 20.000 millas). Llevaban un complemento lo suficientemente grande como para proporcionar a los barcos capturados tripulaciones de premio y su propósito era capturar o destruir barcos mercantes en la superficie; sus cañones de cubierta de gran calibre y su velocidad comparativamente alta les permitieron atacar incluso a buques mercantes armados. [1]
A diferencia de los anteriores submarinos Tipo U-151 (originalmente diseñados como submarinos mercantes para evadir bloqueos navales ), el Tipo 139 fue diseñado desde el principio para el servicio de combate. Se instalaron cuatro tubos lanzatorpedos de proa y dos de popa , pero el armamento principal eran dos cañones de cubierta de 15 cm, que podían apuntar al objetivo mediante un telémetro situado en la sección de popa del puente. El centro de mando de la torre de mando estaba protegido por 90 mm (3,5 pulgadas) de blindaje contra los cañones que normalmente llevan los buques mercantes enemigos, mientras que el casco de presión era más grueso de lo habitual con 25 mm (0,98 pulgadas), para aumentar la profundidad de inmersión. La superestructura también se elevó 2 m (6 pies 7 pulgadas) para que un proyectil que la impactara no penetrara el casco de presión. [1]
Un submarino Tipo 139 costaba entonces 8,7 millones de marcos y los cañones de 15 cm representaban alrededor del 7% del coste. Se encargaron tres submarinos de este tipo, U-139 , U-140 y U-141 . [2]
El posterior "Proyecto 46(a)" especificó cruceros en U aún más potentes, de un desplazamiento similar al de los barcos Tipo 139, pero con una velocidad de superficie aumentada de 18 nudos (33 km/h; 21 mph), y con dos 88 Cañones de cubierta de mm además de los dos cañones de 150 mm. [1]
Se propuso un crucero en U aún más grande en el marco del "Proyecto 47", pero nunca llegó a construirse; habría desplazado 2.500 toneladas, habría tenido una velocidad máxima de 21 nudos (39 km/h; 24 mph) y estaría armado con cuatro cañones de 150 mm y seis tubos lanzatorpedos, dos de los cuales habrían disparado hacia un lado. [1]
Los submarinos Tipo 139 fueron enviados en misiones de largo alcance, al sur a través del Ecuador y al oeste a través del Atlántico, operando de forma independiente. [ cita necesaria ]
Lothar von Arnauld de la Perière comandó el U-139 , el primero de su clase, y nombró al submarino Kapitänleutnant Schweiger , en honor a Walther Schwieger , que había hundido el RMS Lusitania en 1915. Bajo el mando de von Arnauld, el U-139 hundió cuatro barcos desde mayo de 1918. y hundió el último barco que cayó ante un submarino Tipo 139 en la Primera Guerra Mundial el 14 de octubre de 1918, el NRP Augusto de Castilho, un barco cazaminas armado portugués. [3]
Se construyeron tres submarinos Tipo U 139, todos los cuales fueron encargados a la Kaiserliche Marine.