Jay Silverheels (nacido Harold Jay Smith ; 26 de mayo de 1912 - 5 de marzo de 1980, Mohawk) [1] fue un actor y deportista canadiense , descendiente de tres naciones iroquesas. [2] Fue muy conocido por su papel de Tonto , el compañero nativo americano del Llanero Solitario [3] [4] en la serie de televisión estadounidense de estilo western El Llanero Solitario .
Silverheels nació como Harold Jay Smith en Canadá, en la reserva de las Seis Naciones del Grand River , cerca de Hagersville, Ontario . [3] Era nieto del jefe mohawk AG Smith y Mary Wedge, y uno de los 11 hijos del capitán Alexander George Edwin Smith, MC , Cayuga , y su esposa Mabel Phoebe Dockstater, mohawk por parte de madre, y seneca por parte de padre . Su padre [5] fue herido y condecorado por su servicio en las batallas de Somme e Ypres durante la Primera Guerra Mundial (Jay habría tenido cuatro años en ese momento), y más tarde fue un ayudante que entrenaba a reclutas polaco-estadounidenses para el Ejército Azul para el servicio en Francia, en Niagara-on-the-Lake , Ontario.
Silverheels se destacó en atletismo, sobre todo en lacrosse , antes de dejar su hogar para viajar por América del Norte. En 1931, los propietarios de las franquicias de la Liga Nacional de Hockey en Toronto y Montreal crearon el lacrosse en interiores (también conocido como "box lacrosse") como un medio para llenar los estadios vacíos durante los veranos. Jugando como "Harry Smith", Silverheels fue uno de los primeros jugadores elegidos para jugar para los Toronto Tecumsehs. [3] Junto con sus hermanos y primo, Russell (Beef), Sid (Porky) y George (Chubby), también jugó en equipos en Buffalo, Rochester, Atlantic City y Akron durante la década de 1930 en equipos de la Asociación Norteamericana de Lacrosse Amateur. [6] Vivió durante un tiempo en Buffalo, Nueva York . En 1938, quedó segundo en la categoría de peso mediano del torneo Golden Gloves celebrado en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York. [7] Silverheels fue incluido en el Salón de la Fama del Lacrosse Canadiense como jugador veterano en 1997.
Mientras jugaba en Los Ángeles en un equipo de lacrosse de gira en 1937, Silverheels impresionó a Joe E. Brown con su capacidad atlética . [2] Brown lo alentó a hacer una prueba de pantalla , lo que lo llevó a su carrera como actor . [3] Silverheels comenzó a trabajar en películas como extra y especialista [8] [9] en 1937. [10] Fue facturado de diversas formas como Harold Smith y Harry Smith, y apareció en películas de bajo presupuesto, westerns y seriales. [11]
Adoptó su nombre de pantalla del apodo que tenía como jugador de lacrosse. [12] [13] [14] Jay Silverheels fue elegido para un cortometraje, I Am an American (1944). [a] Desde finales de la década de 1940, actuó en películas importantes, entre ellas Captain from Castile protagonizada por Tyrone Power (1947), Key Largo con Humphrey Bogart (1948), Lust for Gold con Glenn Ford (1949), Broken Arrow (1950) con James Stewart , War Arrow (1953) con Maureen O'Hara , Jeff Chandler y Noah Beery Jr. , The Black Dakotas (1954) como Black Buffalo, Drums Across the River (1954), Walk the Proud Land (1956) con Audie Murphy y Anne Bancroft , Alias Jesse James (1959) con Bob Hope y Indian Paint (1964) con Johnny Crawford . Hizo una breve aparición en True Grit (1969) como un criminal condenado a punto de ser ejecutado. Desempeñó un papel importante como John Crow en Santee (1973), protagonizada por Glenn Ford . Uno de sus últimos papeles fue el de un jefe sabio y de pelo blanco en The Man Who Loved Cat Dancing (1973).
Jay Silverheels alcanzó su mayor fama como Tonto en la serie de televisión El Llanero Solitario (1949-1957). Silverheels apareció en las secuelas cinematográficas: El Llanero Solitario (1956) y El Llanero Solitario y la ciudad perdida (1958). [15]
Cuando terminó la serie de televisión El Llanero Solitario , Silverheels siguió siendo encasillado como un nativo americano. El 6 de enero de 1960, interpretó a un bombero nativo americano que intentaba extinguir un incendio forestal en el episodio "Leap of Life" de la serie sindicada Rescue 8 , protagonizada por Jim Davis y su compatriota canadiense Lang Jeffries .
Silverheels apareció en un episodio de la serie de televisión Love, American Style . El segmento, "Love and the Test of Manhood", se emitió por primera vez el 11 de febrero de 1972.
Finalmente, empezó a trabajar como vendedor para complementar sus ingresos como actor. [16] También empezó a publicar poesía inspirada en su juventud en la Reserva Indígena de las Seis Naciones y recitó su obra en televisión. En 1966, apareció como estrella invitada como John Tallgrass en la serie de comedia/western de ABC de corta duración The Rounders , con Ron Hayes , Patrick Wayne y Chill Wills .
A pesar del encasillamiento, Silverheels en años posteriores a menudo se burlaba de su personaje. En 1969, apareció como Tonto sin el Llanero Solitario en un sketch de comedia en The Tonight Show Starring Johnny Carson . [17] El sketch apareció en el álbum de discos de 1974 Here's Johnny: Magic Moments from the Tonight Show . "Mi nombre es Tonto. Soy de Toronto y hablo esperanto ". En 1970, apareció en un comercial de Chevrolet como un jefe nativo americano que rescata a dos cazadores perdidos, que habían ignorado su consejo, en el Chevy Blazer de ese año . La obertura de Guillermo Tell se escucha de fondo.
Silverheels parodió a su personaje de Tonto, frente a Clayton Moore , en un comercial de televisión de Stan Freberg Jeno's Pizza Rolls, que tenía como música la " Obertura de Guillermo Tell " de Gioachino Rossini , y en The Phynx , frente a John Hart , ambos habiendo interpretado al Llanero Solitario en la serie de televisión original.
Apareció en tres episodios de 1964/5 de Daniel Boone de NBC , protagonizado por Fess Parker en el papel principal.
Sus apariciones posteriores incluyen un episodio de The Brady Bunch de ABC , como un nativo americano que se hace amigo de los Brady en el Gran Cañón , y en un episodio de la efímera Dusty's Trail , protagonizada por Bob Denver de La isla de Gilligan .
A principios de la década de 1960, Silverheels apoyó al Indian Actors Workshop , [18] donde los actores nativos americanos perfeccionaron sus habilidades [19] en Echo Park, Los Ángeles . [20] Hoy, el taller está firmemente establecido. [21]
Silverheels criaba y competía con caballos Standardbred en su tiempo libre. Una vez, cuando le preguntaron sobre la posibilidad de participar en una carrera con Scout, el caballo de Tonto, Jay se rió de la idea: "¡Diablos, puedo correr más rápido que Scout!" [22]
Casado dos veces, Silverheels tuvo dos hijos (Steve, con su primera esposa; Jay Anthony Jr., quien siguió los pasos de su padre en la actuación) y cuatro hijas (Marilyn, Gail, Pamela y Karen). [23]
Silverheels sufrió un derrame cerebral en 1976, [8] y al año siguiente, Clayton Moore -su coprotagonista en El Llanero Solitario- montó un American Paint Horse en honor a Silverheels en el Desfile del Torneo de las Rosas de Pasadena. [24] Silverheels murió el 5 de marzo de 1980, de un derrame cerebral, [2] a los 67 años, en Calabasas, California . [25] Fue incinerado en el Crematorio Chapel of the Pines , y sus cenizas fueron devueltas a la Reserva de las Seis Naciones en Ontario. [8]
En 1993, Silverheels fue incluido en el Salón de los Grandes Artistas del Oeste en el Museo Nacional del Vaquero y la Herencia del Oeste en Oklahoma City , Oklahoma . Fue nombrado miembro del Salón de la Fama del Entretenimiento del Oeste de Nueva York, y su retrato cuelga en el Centro de Artes Escénicas Shea en Buffalo, Nueva York. Tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6538 Hollywood Boulevard . First Americans in the Arts honró a Silverheels con su Premio a la Trayectoria.
En 1997, Silverheels fue incluido, bajo el nombre de Harry "Tonto" Smith, en el Salón de la Fama del Lacrosse Canadiense en la categoría de Jugador Veterano en reconocimiento a su carrera de lacrosse durante la década de 1930.
Una versión ficticia de Silverheels aparece en el segmento serializado de Thrilling Adventure Hour "Cuentos de la Laguna Negra".
Su amigo Milan Smith , entrenador y propietario de caballos de carrera, prometió que pondría a un caballo el nombre de Silverheels. [26] A un pacer lo llamó "Hi Ho Silverheels". [26] [27]
Notas informativas
Citas
Su trabajo en Hollywood consistía en ayudar a su compañero, "El Llanero Solitario", a detener las perversas conspiraciones de forajidos empedernidos.
En la década de 1930, jugó lacrosse con el equipo "Iroquois" de Rochester, NY, de la Asociación de Lacrosse Amateur de América del Norte.
Terminó segundo en la final de Eastern Square del campeonato de boxeo Golden Gloves en el Madison Square Garden.
Silverheels, un boxeador, luchador y jugador de lacrosse consumado, aprovechó esta destreza atlética para entrar en el negocio del cine, comenzando como doble de riesgo y extra.
Trabajó como especialista y extra antes de conseguir papeles secundarios a principios de la década de 1940, casi siempre acreditado simplemente como "Indian" o "Indian Brave".
… participó en cuatro seriales en Republic cuando todavía se hacía llamar Harry Smith, antes de cambiar su nombre…
Cambió su nombre a Jay Smith Silverheels, en parte un apodo de su tío debido a su excelente estilo de correr.
Era tan rápido que sus pies eran rayas blancas.
Además de protagonizar
la serie de televisión El Llanero Solitario
de 1949 a 1957, Silverheels apareció en las películas
El Llanero Solitario
y
El Llanero Solitario y la Ciudad Perdida de Oro
.
… como su carrera ya no era suficiente para mantener a su familia, comenzó a trabajar como vendedor.
casado, nombre de la esposa, Mary; hijos: Marilyn, Pamela, Karen, Jay Anthony.
Jay Silverheels sufrió un derrame cerebral en 1974 y falleció el 5 de marzo de 1980 después de varios años de mala salud.
Lectura adicional
