Yellow Sky es una película del oeste estadounidense de 1948 dirigida por William A. Wellman y protagonizada por Gregory Peck , Richard Widmark y Anne Baxter . Se cree que la historia es una adaptación libre de La tempestad de William Shakespeare . [2] El guión trata sobre una banda de forajidos réprobos que huyen después de un robo a un banco y se encuentran con un anciano y su nieta en un pueblo fantasma .
En 1867, una banda liderada por James "Stretch" Dawson ( Gregory Peck ) asalta un banco y, perseguido por soldados, opta por cruzar las salinas del Valle de la Muerte . Después de un arduo viaje, colapsando por el calor y la deshidratación, los forajidos se encuentran con un pueblo fantasma llamado Yellow Sky y sus únicos residentes, una joven dura llamada Mike ( Anne Baxter ) y su abuelo buscador de oro ( James Barton ). Stretch se siente atraído por Mike. Mientras los hombres se recuperan de su terrible experiencia en un manantial, el jugador Dude ( Richard Widmark ) husmea. Dude les dice a los demás que el anciano está extrayendo oro, pero Stretch no está impresionado. Al día siguiente, Mike y el abuelo se van a las colinas. Un enfrentamiento entre Stretch y Dude sobre el liderazgo de la pandilla es interrumpido por Mike disparándoles. Sin embargo, cuando el abuelo recibe un rebote en la pierna , Mike se rinde.
De vuelta en la casa, persuaden al abuelo para que haga un trato para dividir su oro, que según sus estimaciones vale aproximadamente 50.000 dólares. En la primavera, Longy ( John Russell ) agarra a Mike y la obliga a hacerlo. El joven Bull Run ( Robert Arthur ) interviene para protegerla y Longy lo retiene bajo el agua. Stretch lo rescata y mantiene la cabeza de Longy bajo el agua hasta que casi se ahoga. Esa noche, Stretch se acerca a Mike nuevamente, esta vez limpio para darle una mejor impresión. Él les asegura a ella y al abuelo que cumplirá el trato, jurando sobre la Biblia, mientras Dude escucha a escondidas.
Al día siguiente, aparece un gran grupo de apaches mientras la pandilla está en la mina desenterrando oro. El abuelo le dice a Stretch que convenció a sus amigos apaches para que regresaran a la reserva y que no les dijo nada sobre la pandilla. En agradecimiento por que el anciano no envió a los indios a acabar con su banda, Stretch les dice a sus hombres que compartirán el oro, pero Dude los convenció de unirse a él contra Stretch y tomar todo el oro. El tipo saca su arma y dispara a Stretch. Se produce un tiroteo entre las rocas con la pandilla contra Stretch. Mike aparece y ayuda a Stretch herido a regresar a su casa. No queriendo pasar el resto de sus vidas buscando a Stretch por encima del hombro, la pandilla rodea la casa.
En el tiroteo que siguió, creen que Stretch ha muerto. El tipo quiere todo el oro para él y le dispara a Longy, pero falla. Bull Run también recibe un disparo y es herido de muerte por Dude, por lo que Walrus ( Charles Kemper ) y Half Pint ( Harry Morgan ) deciden ayudar a Stretch. Stretch va tras Dude y Longy, quienes han ido a la ciudad para escapar. A continuación se produce un mortal tiroteo entre tres bandos en el salón. Mike, frenético, encuentra a Dude y Longy muertos por dentro y a Stretch inconsciente pero aún respirando. Después de que Stretch se recupera, él, Walrus y Half Pint, que ahora lleva la ropa de Dude, regresan al banco que robaron y devuelven el dinero robado. Luego, se van con Mike y el abuelo.
El estudio compró la novela inédita de WR Burnett por 35.000 dólares en noviembre de 1947. Todos los borradores del guión fueron escritos por Lamar Trotti .
En un memorando, el director del estudio, Darryl F. Zanuck, sugirió a Walter Huston para el papel de Grandpa y a Fred Clark para Longy. Paulette Goddard fue elegida originalmente como Mike. [3]
Los exteriores también se filmaron en el Monumento Nacional del Valle de la Muerte , con el elenco y el equipo viviendo en Furnace Creek Inn and Camp , que fue alquilado a Pacific Coast Borax Company . El western puso en marcha un equipo de construcción de más de 150 hombres y mujeres para construir un pueblo fantasma en el desierto cerca de Lone Pine, California , demoliendo un decorado de película, llamado "Last Outpost", que Tom Mix había construido en 1923. A petición de Según la Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales, los caballos trabajaban sólo tres horas al día en el intenso calor. [3]
La música de apertura y cierre fue tomada de la partitura de Alfred Newman para la película Brigham Young (1940) de Twentieth Century-Fox , que también fue escrita por Trotti. [3]
Las críticas elogiaron la cinematografía, la dirección y el guión. Christoper Tookey dice "...un western superior...La dirección atmosférica de Wellman (haciendo un uso eficaz del sonido natural) y la cinematografía cruda de MacDonald de Joseph lo convierten en algo especial. El guión de Lamar Trotti podría ser estudiado útilmente por los aspirantes a guionistas; hace uso mínimo de diálogo, pero ganó un premio del Gremio de Escritores de Estados Unidos". [4] Bosley Crowther escribió: "Las armas arden, los puños vuelan y las pasiones se enredan en el mejor estilo occidental realista. William A. Wellman ha dirigido la tensión de los resortes de acero desde el principio hasta el final". La historia se mantiene "en el nivel superficial de acción y romance parcialmente artificial. En este nivel popular la han hecho dura, tensa y buena... es elegante y emocionante mientras dura" [5]
TV Guide escribe: "El improbable final no perjudica a este western brillantemente filmado y dirigido, que califica como uno de los mejores del género. La fotografía en blanco y negro de alto contraste es impresionante... El diálogo es aún más Contadora a pesar de ser escasa, la historia se desarrolla visualmente. La música está bien, comienza la acción de cada escena y luego se desvanece a medida que el realismo se afianza y se escuchan sonidos naturales". [6]
Burnett publicó su novela en 1950 como Stretch Dawson . [7] [8]
El éxito de la película generó una adaptación radiofónica protagonizada por Peck y presentada por el director William A. Wellman, que se transmitió en Screen Directors Playhouse en NBC Radio el 15 de julio de 1949. La película se rehizo en 1967 como The Jackals . Filmada en Sudáfrica en Killarney Film Studios por el productor y director Robert D. Webb , The Jackals fue protagonizada por Robert Gunner, Diana Iverson y, como el anciano, Vincent Price .