Syreeta Wright (28 de febrero de 1946 - 6 de julio de 2004), [1] que grabó profesionalmente bajo el monónimo Syreeta , fue una cantautora estadounidense, mejor conocida por su música desde principios de los años 1970 hasta principios de los 1980. Las cimas de la carrera de Wright fueron canciones en colaboración con su exmarido Stevie Wonder y el artista musical Billy Preston .
Wright nació en Pittsburgh , Pensilvania , Estados Unidos, [5] en 1946, y comenzó a cantar a la edad de cuatro años. Su padre, Lordian Wright, sirvió en la Guerra de Corea y Syreeta y su hermana Kim [6] fueron criadas por su madre Essie y su abuela. Los Wright se mudaron de Detroit a Carolina del Sur , antes de establecerse finalmente en Detroit justo cuando Wright ingresaba a la escuela secundaria. Los problemas económicos impidieron a Wright seguir una carrera en el ballet , por lo que centró su atención en una carrera musical uniéndose a varios grupos de canto, antes de conseguir un trabajo como recepcionista para Motown en 1965. [5] Al cabo de un año, se convirtió en secretaria de Mickey. Stevenson , tal como lo había hecho Martha Reeves antes que ella.
Un año después, Edward Holland, del equipo de compositores Holland-Dozier-Holland, notó el canto de Wright y decidió probarla para demos de las canciones de Supremes . Sin embargo, en aquellos días, el equipo de compositores Ashford y Simpson se había unido a Motown y sus canciones fueron inicialmente supervisadas por productores establecidos. El hermano de Edward, el compositor y productor Brian Holland , coescribió "I Can't Give Back the Song I Feel for You" con la pareja y la produjo con Lamont Dozier para Syreeta. Brian sintió que Syreeta era un nombre difícil de pronunciar y que Rita Wright sería un buen nombre artístico, por lo que el primer sencillo en solitario de Wright fue lanzado en enero de 1968 [5] con ese nombre, con "Something On My Mind" en el otro lado. A menudo se dice que la canción fue escrita inicialmente para Supremes (para entonces anunciada como "Diana Ross & the Supremes"), pero los registros de sesiones de Motown indican que la pista de acompañamiento no fue grabada para nadie más anteriormente. Posteriormente, Diana Ross volvió a grabar la canción para su álbum solista, Surrender , lanzado en 1971.
Wright también realizó demostraciones vocales para el éxito de Supremes " Love Child " y para la versión de Ross de "Something On My Mind", lanzada en su álbum debut homónimo . Cuando Diana Ross dejó las Supremes a principios de 1970, el jefe de Motown, Berry Gordy, consideró reemplazarla con Wright, pero le ofreció el lugar en el grupo a Jean Terrell . Según varias fuentes, Gordy luego cambió de opinión e intentó reemplazar a Terrell con Wright, pero esto fue vetado por la integrante Mary Wilson [7] ya que Terrell ya había sido anunciado formalmente como el nuevo cantante principal en los medios y en la presentación final de la encarnación del grupo liderada por Ross.
Wright también cantó de fondo en discos de Supremes y Martha and the Vandellas , en particular cantando el coro del modesto éxito del grupo, " I Can't Dance to That Music You're Playing ". Wright conoció a su compañero de agencia Stevie Wonder en 1968, [5] y los dos comenzaron a salir al año siguiente. Siguiendo el consejo de Wonder, Wright se convirtió en compositor. Su primera colaboración, " It's a Shame ", fue grabada por The Spinners , en 1969. Motown retuvo su lanzamiento hasta julio de 1970. La canción alcanzó el puesto 14 en el Billboard Hot 100 . Wright también comenzó a cantar como acompañamiento de Wonder, sobre todo en el éxito " Signed, Sealed, Delivered (I'm Yours) ", que Wright coescribió con Wonder. [5] El 14 de septiembre de 1970, después de un noviazgo de un año, Wright, de 24 años, y Wonder, de 20, se casaron en Detroit. [5] La pareja luego escribió y arregló canciones para Wonder's Where I'm Coming From , [5] que fue lanzado para disgusto de Berry Gordy en la primavera de 1971. La composición de Wonder-Wright " If You Really Love Me " (que También contó con Wright como coros prominente) alcanzó el número 8 en los EE. UU. ese año. En 1971 la pareja se mudó a la ciudad de Nueva York .
Mientras trabajaba con Wonder en sus álbumes, Wright decidió volver a su propia carrera como cantante. [5] Motown reasignó al cantante del sello Gordy de Motown, donde se lanzó "I Can't Give Back the Love I Feel for You", a la filial MoWest de Motown con sede en Los Ángeles. Wonder y Wright tuvieron problemas matrimoniales y se divorciaron en el verano de 1972, poniendo fin a su matrimonio de 18 meses. [5] Después de su divorcio, Wonder supervisó la producción del primer álbum en solitario de Wright, Syreeta (lanzado el 20 de junio de 1972), [5] que incluía su versión de "I Love Every Little Thing About You" de Wonder de Music of My Mind. , el clásico de Smokey Robinson " What Love Has Joined Together " y " She's Leaving Home " de The Beatles , en la que Wonder y Wright aplicaron voces de fondo a través del cuadro de conversación . MoWest publicó "I Love Every Little Thing About You" a finales del invierno de 1972, pero no llegó a las listas. Siguiendo siendo mejores amigos, Wright continuaría proporcionando coros y composiciones con Wonder durante las siguientes dos décadas. [5]
En 1974, Wright fue reasignada nuevamente, esta vez al sello Motown propiamente dicho (en los EE. UU.), y publicó su segundo lanzamiento, acertadamente titulado Stevie Wonder Presents: Syreeta en junio. [5] Tras el éxito de Perfect Angel de Minnie Riperton , que Wonder también produjo, Wonder quería presentar a Wright de la misma manera que Riperton como un vocalista sensual. Las portadas también eran muy similares entre sí. Riperton agregó coros al álbum, principalmente al final de la pista del álbum "Heavy Day". El álbum produjo los sencillos del Reino Unido "I'm Goin' Left" (covered por Eric Clapton y Jerry Butler ), "Spinnin' and Spinnin'" y el tema con sabor a reggae " Your Kiss Is Sweet ", [5] que se convirtió en un álbum del Reino Unido. top 40, alcanzando el número 12 en 1975. [8] El álbum también incluyó un dueto con GC Cameron , ex miembro de los Spinners.
La producción del tercer álbum de Wright, One to One , producido principalmente por Leon Ware , quien también produjo a Marvin Gaye y Riperton, duró dos años. El álbum contó con la única producción de Wonder, "Harmour Love", que luego encontraría cierto éxito después de aparecer en la película de 2005 Junebug . Durante este período, Syreeta también hizo contribuciones vocales a dos álbumes del saxofonista de jazz estadounidense Gary Bartz : Juju Man (1976) y Music Is My Sanctuary (1977). En 1977, volvió a formar equipo con GC Cameron en el álbum a dúo Rich Love, Poor Love .
El siguiente esfuerzo de Wright fue cortesía de un encuentro casual con Billy Preston , quien había firmado con Motown a principios de 1979. Motown asignó a los dos para colaborar en una balada pop para la película Fast Break . [5] Wright y Preston proporcionaron la banda sonora de la película y su primera colaboración, " With You I'm Born Again ", resultó en un éxito internacional que alcanzó el número cuatro en Estados Unidos y el número dos en Reino Unido a principios de 1980. [ 9 ] El éxito de la canción llevó a Motown a renovar el contrato de Wright, que expiraba ese año, sin que ninguna de las partes quisiera renegociar. Wright y Preston continuaron sus colaboraciones hasta principios de la década de 1980, incluido el álbum a dúo de 1981, Billy Preston & Syreeta . [5] Wright también había cantado en la aparición de Billy Preston en el episodio debut de Saturday Night Live , el 11 de octubre de 1975. [10]
Wright todavía trabajó con Wonder durante este período cantando la voz principal de su composición "Come Back as a Flower" para el álbum de Wonder de 1979, Journey Through the Secret Life of Plants , y también cantó junto a Wonder en su canción de 1980 "As If You Read My Mind". para su álbum Hotter than July . Wright continuó proporcionando coros hasta el álbum de Wonder de 1995, Conversation Peace .
Wright continuó grabando para Motown en la década de 1980, lanzando su segundo álbum homónimo en 1980, y Set My Love in Motion, orientado al funk / boogie , a finales de 1981. [5] El álbum incluía el éxito menor de R&B "Quick Slick". , que alcanzó el puesto 41 en R&B a principios de 1982. Durante ese mismo período, añadió voces al tema principal de la película canadiense de terror y terror Happy Birthday to Me , conocida por protagonizar a Melissa Sue Anderson de Little House on the Prairie . Wright luego publicó The Spell en 1983 producido por Jermaine Jackson , [5] y dejó Motown dos años después después de colaborar con Smokey Robinson para la banda sonora de The Last Dragon de Berry Gordy en 1985. Grabó brevemente para Motorcity Records antes de retirarse del mundo del espectáculo para Bueno a mediados de la década de 1990 y estableciéndose en Los Ángeles con sus cuatro hijos. [5] En 1993, se unió al elenco de gira nacional de Jesucristo Superstar en el papel de María Magdalena , junto a las estrellas de cine originales Ted Neeley y Carl Anderson . [11] Permaneció en el elenco hasta 1995. [12] En 1997, apareció como invitada en el álbum del cantante de soul británico Omar , This Is Not a Love Song , cantando el dúo "Lullaby". [13]
Wright estuvo casado tres veces y tuvo cuatro hijos. [3] [1] Su primer matrimonio, con su colaborador Stevie Wonder , duró 18 meses, desde septiembre de 1970 hasta 1972. [14] En 1975, Wright se casó con el bajista Curtis Robertson Jr. , [15] con quien tuvo dos hijos. Jamal Robertson (n. 1976) y Hodari Robertson (n. 1979). [16] [1] Wright y Robertson se divorciaron en 1982.
Wright vivió brevemente en Etiopía a mediados de la década de 1970, donde trabajó como profesora de Meditación Trascendental . [17] Finalmente se instaló en Los Ángeles, donde vivió el resto de su vida. [18]
Nacida y criada como bautista , se convirtió al Islam tras su tercer matrimonio y tuvo dos hijos: Harmoni y Takiyah Muhammad. [3]
Wright murió en 2004 de insuficiencia cardíaca congestiva , un efecto secundario de los tratamientos de quimioterapia y radiación que estaba recibiendo para el cáncer de mama y de huesos . [19] Fue enterrada en el cementerio de Inglewood Park .
Con Gary Bartz
Con Donald Byrd