La Oficina General de Correos (abreviatura GPO , comúnmente conocida como Sydney GPO ) es un edificio emblemático catalogado como patrimonio ubicado en Martin Place , Sydney , Nueva Gales del Sur , Australia . El edificio original se construyó en dos etapas a partir de 1866 y fue diseñado bajo la dirección del arquitecto colonial James Barnet . Compuesta principalmente de arenisca local de Sydney , extraída en Pyrmont , la fachada norte principal que soporta carga ha sido descrita como "el mejor ejemplo del estilo renacentista italiano victoriano en Nueva Gales del Sur" y se extiende 114 metros (374 pies) a lo largo de Martin Place, convirtiéndola en una de los edificios de arenisca más grandes de Sydney. [1] [4]
A lo largo de su proceso de construcción de veinticinco años, el GPO se vio empañado por dos controversias importantes, la primera de las cuales estaba relacionada con la selección de campanas para el reloj del campanario y la segunda, más significativamente, con el encargo del escultor inmigrante italiano Tommaso Sani del "realista". representaciones de personas para las tallas a lo largo de la galería de Pitt Street . [5] La escultura fue una consideración importante para los arquitectos en la segunda mitad del siglo XIX. Desde el principio, Barnet puso en marcha un ambicioso programa escultórico integral cuidadosamente concebido, comenzando con George Street, que luego continuó en las fachadas de Martin Place y Pitt Street, evolucionando con ajustes en el tratamiento según lo interpretaban los escultores involucrados, pero con solo un ocasión singular que se aleja notablemente en gran medida de la plantilla original de piedras angulares talladas y escultura de relleno de enjuta en alto relieve. Se siguió en gran medida el modo clásico iniciado en George Street. Dibujó, Philip (2021). El fuego en la piedra: la vida y la escultura arquitectónica de Thomas Vallance Wran 1832–1891 (tesis doctoral). Sídney: UNSW . págs. 287–307. doi : 10.26190/unsworks/2276. hdl :1959.4/70848.Una excepción es la entrada principal de Martin Place donde el escultor italiano Giovanni Fontana en siciliano, trabajando desde su estudio en Chelsea, recibió el encargo de completar la figura de la reina Victoria, vestida de reina y emperatriz con su corona y cetro, a sus pies. dos figuras simbólicas de Britannia y Nueva Gales del Sur en mármol siciliano. Debajo de las dos figuras estiradas, el escultor inglés Thomas Vallance Wran creó el escudo de armas real de 1883 y la línea de veinticuatro cabezas clásicas in situ en los arcos de la columnata, que representan un continente, un país o un estado, a saber: Europa. , Asia, Rusia, Italia, Alemania, Estados Unidos de América, Canadá, India, Francia, Bélgica, Austria, Polinesia, en el lado de Pitt Street, y a la derecha, en el lado de George Street, Australia, Nueva Zelanda, Tasmania, Queensland, Irlanda, Inglaterra, Escocia, Victoria, Australia del Sur, Australia Occidental, África y América del Sur. [6] La nueva tecnología del telégrafo eléctrico conectó a Australia con el mundo en cuestión de días, poniendo fin a la tiranía de la distancia que, desde la época colonial, había pesado sobre el comercio y las relaciones comerciales. Las cabezas simbolizan este gran triunfo sobre el tiempo y la distancia: la propia Oficina General de Correos, una versión festiva de la alta tecnología del siglo XIX vestida con un traje renacentista. Las esculturas de Wran continuaron hasta Pitt Street, donde talló un segundo escudo de armas que complementa los brazos de George Street y una serie de cabezas de piedra angular de las cuatro estaciones como símbolos de la Oficina de Correos como un servicio que se perpetúa y nunca descansa para la gente de Nueva Gales del Sur. .
Mezcladas con la escultura de Wran había una serie de esculturas de enjuta en altorrelieve controvertidas y enormemente incomprendidas de Tommaso Sani [7] relieves que representan escenas cotidianas de la vida de Sydney. En realidad, los relieves de Sani fueron ejemplos tardíos menos sofisticados del estilo realista italiano de la década de 1840 conocido como verismo , cuyo principal exponente fue Vicenzo Vela (1820-1891), pero provocaron la ira y la burla de una élite uniformada, uno de cuyos miembros era Frederick Darley ( más tarde, el presidente del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur) que "denigraron las tallas como caricaturas", y tal fue la controversia en torno a estas obras que dio lugar a debates sobre estética y gusto dentro de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur entre 1883 y 1890 en la que estaba el propio Barnet. llamado a justificar y defender su decisión. [8] El estilo Verismo fue una ruptura en el academicismo solemne y pomposo y Sani era un seguidor de Macchiaioli asociado con el Garribaldi Risorgimento. A pesar de las severas críticas y controversias, cuando se completó definitivamente en 1891, el edificio fue aclamado como un punto de inflexión para la Colonia de Nueva Gales del Sur , y desde entonces los historiadores han notado la importancia del edificio como una fuerza impulsora de la prosperidad y para la Federación. de Australia . [9] Su expresión arquitectónica y en particular sus tallas de Pitt Street han sido aclamadas desde entonces como "el comienzo del arte en Australia", así como su importancia urbana en la configuración de la red urbana de Sydney y el distrito de Martin Place. [4] [8]
El edificio sirvió como sede de Australia Post desde su finalización hasta 1996, cuando fue privatizado y renovado. Los servicios postales de mostrador diarios reducidos ahora están ubicados en la fachada de George Street y el punto de venta se conoce como Sydney GPO Post Shop. [10] Los antiguos buzones de correos de la Oficina General de Correos y los servicios de Poste restante ahora se encuentran en el sitio de Australia Post en Hunter Connection, en la esquina de George Street y Hunter Street . A pesar de importantes modificaciones y adiciones internas, la fachada se ha mantenido prácticamente sin cambios y figura tanto en la Lista del patrimonio de la Commonwealth como en el Registro del patrimonio estatal de Nueva Gales del Sur , como reconocimiento de su importancia arquitectónica y social para la historia de Australia. [1] [2] [3]
El sitio del GPO se encuentra dentro del país tradicional del pueblo Cadigal , una parte de la nación aborigen Eora dentro de la región de Sydney y una de los muchos cientos de comunidades que componen los pueblos aborígenes de Australia . [11] Históricamente conocido por ser un clan que habitaba en puertos, el pueblo Cadigal habitaba las costas que se extendían desde el interior de South Head hasta los suburbios del este , y al oeste hasta Warrane (o War-ran, ahora conocido como Sydney Cove ) y también a lo largo de partes de la actual ciudad de Sydney hasta Gomora (ahora conocida como Darling Harbour ). [12] [13] El sitio actual de la Oficina General de Correos también está situado sobre Tank Stream , ahora completamente cerrado , que alguna vez fue la principal fuente de agua dulce para la Colonia Penal de Nueva Gales del Sur , poco después de la llegada de la Primera Flota. el 26 de enero de 1788, bajo la dirección de Arthur Philip , el primer gobernador. [1] [12]
Hoy en día, la Oficina General de Correos está ubicada a lo largo del extremo occidental de Martin Place (No. 1 Martin Place) y se extiende a lo largo de toda esta sección de la plaza pública entre las calles George y Pitt . Su ubicación geográfica dentro de uno de los espacios públicos clave del distrito central de negocios (CBD) de Sydney lo convierte en un hito público reconocible, junto con otros edificios importantes como el edificio de la Caja de Ahorros del Estado y el Centro MLC . El eje central de su fachada principal también está alineado con el Cenotafio ANZAC , un monumento ubicado en el centro de Martin Place, dedicado a los soldados que lucharon en la Primera Guerra Mundial . [ cita necesaria ]
Antes de la construcción del edificio actual de GPO, la primera oficina de correos de Sydney se construyó a lo largo de Bent Street en 1819. El sitio actual de GPO no se asoció con el servicio postal hasta 1830, cuando la oficina de correos de Bent Street se trasladó a su sitio. en la calle Jorge . [14] También fue en este momento que una antigua oficina de policía (diseñada por Francis Greenway ), situada en el actual sitio del GPO frente a George Street, también se convirtió para ser parte del servicio postal en la década de 1830. [15] Estaba documentado que esta tierra había sido comprada muchos años antes por el entonces gobernador, Lachlan Macquarie, por "un tonel de brandy y £ 30 o £ 50". [14]
Esta nueva oficina de correos a lo largo de George Street fue diseñada por varios otros arquitectos coloniales tempranos, incluidos el Sr. Abraham y el Sr. Mortimer Lewis . A ambas personas se les atribuye el diseño del pórtico hexástilo dórico romano y, por primera vez, diferenciar este edificio público de las tiendas comerciales circundantes. [4] [14] Al escribir sobre la oficina de correos recientemente modificada en 1848, Joseph Fowles comentó que era "uno de los edificios más importantes de la colonia, no sólo en lo que respecta a la estructura, sino por ser el centro y el foco, el corazón, como se le puede llamar, desde el cual palpita el pulso de la civilización hasta el más remoto extremo de la tierra". [15]
A pesar de varias modificaciones a la oficina de correos en George Street, en 1851, una Junta de Investigación especial establecida por el gobierno colonial había llegado a la conclusión de que "el edificio [está] muy mal adaptado para el negocio que se requiere llevar a cabo en él... " [16] Se agregaron más modificaciones en un intento de aliviar algo de presión sobre el servicio de correo, pero, sin embargo, la falta de comodidades fue motivo de quejas por parte de los trabajadores y un miembro del personal en 1853 describió cómo "el hedor en esta habitación es tiempos tan insoportables que nos obstaculizan materialmente en el desempeño de nuestros deberes". [5] El rápido crecimiento continuo y el aumento de la población, particularmente en Nueva Gales del Sur, habían ejercido una presión significativa sobre los servicios postales y el propio edificio de correos, que ahora se había convertido en una preocupación pública y gubernamental debido a su gran hacinamiento y a que el sistema de manejo El correo estaba descendiendo rápidamente al peligro de colapsar por completo. [5]
A pesar de estos crecientes problemas, el edificio siguió en uso pero, en 1863, la situación había empeorado de tal manera que el edificio dórico había sido completamente abandonado y se construyó una estructura temporal de madera más grande para servir como oficina de correos temporal en Wynyard Square (ahora Wynyard Park ). erigido a un costo gubernamental de 4.000 libras esterlinas . [14] [15] Fue en ese momento que James Barnet, recientemente nombrado primer arquitecto colonial de Nueva Gales del Sur, recibió instrucciones de preparar planos para una nueva oficina de correos en el segmento de George Street del sitio actual. [14]
Aunque su intención siempre había sido crear una estructura cívica mucho más grandiosa, también se ha documentado que Barnet consideró sugerencias de conservar el pórtico dórico existente y erigir una estructura nueva y más grande detrás de él. Esta idea era única para su época, ya que era "casi con certeza" la primera vez en la historia de la arquitectura australiana que se documentaba la contemplación de "conservar" y "reciclar" un edificio histórico existente. [5] Sin embargo, finalmente, el antiguo GPO fue demolido y hoy en día, una de sus seis columnas dóricas todavía se encuentra en Mount Street Plaza, en el norte de Sydney , mientras que otra se puede encontrar en Bradleys Head , Mosman . [17] [18]
Tras la demolición de la antigua oficina de correos, el edificio "temporal" de Wynyard siguió funcionando como oficina de correos durante diez años, mientras Barnet supervisaba la primera fase de construcción de su GPO. [15] Los diseños que había comenzado en 1863 se completaron y presentaron para su aprobación en febrero de 1865. Sin embargo, los cambios políticos provocaron retrasos en las obras de excavación y cimentación y las licitaciones para la construcción principal del edificio no se convocaron hasta octubre de 1866. El 17 En diciembre de 1866, se anunció que el constructor John Young había obtenido el contrato para "carpinteros, ebanistas, pizarreros, fontaneros, pintores y vidrieros. También se aceptó su oferta para albañiles y albañiles [mientras]... el encargo de herrería fue a PN Russell y compañía." [5] [19]
El progreso inicial resultó ser un proceso lento y difícil, particularmente debido a la necesidad de encerrar el Tank Stream que corre debajo de los cimientos y para garantizar que la construcción no afectaría los edificios contiguos. [20] En abril de 1869, el duque de Edimburgo , Alfred (más tarde conocido como el duque de Sajonia-Coburgo y Gotha ), segundo hijo y cuarto hijo de la reina Victoria , colocó la piedra angular de la entrada de la oficina de correos en George Street. [5] [14] Un periódico destacado de la época informó que la "pesada piedra clave" fue extraída en Pyrmont y pesaba 26 toneladas (26,5 toneladas métricas), destacando que era una de las muchas piedras utilizadas en la construcción del edificio y descrito como "sin paralelo en la ciudad". [21]
A medida que avanzaban las obras de construcción, el interés y la atención del público se centraron cada vez más en el futuro de esta estructura cívica. Poco después de la ceremonia oficial de colocación de la piedra angular, el 8 de septiembre de 1869, los informes periodísticos comenzaron a anticipar cómo "el edificio será uno de los mejores ejemplos de arquitectura de la colonia: un crédito para la ciudad y un monumento a la capacidad del arquitecto colonial". por quién fue diseñado." [22] También fue en este momento cuando comenzaron las sugerencias para la ampliación de la adyacente St. Martin's Lane, con un periódico comentando el 20 de enero de 1870 que "una vía decente... aumentaría la reputación arquitectónica de la ciudad; pero , sin tal enfoque, probablemente será motivo de risa y desprecio de los extraños que puedan visitarnos." [5] A pesar de este creciente interés público, las obras importantes para transformar el carril en lo que ahora se conoce como Martin Place no se discutirían en los círculos gubernamentales hasta 1889, cerca de la finalización de la segunda etapa del GPO.
En agosto de 1879, cinco años después de la finalización de su primera etapa, Barnet presentó planes para la ampliación de la oficina de correos. Diseñado para proporcionar espacio adicional y extender la impresionante galería más al este hasta Pitt Street, desde entonces se ha observado históricamente que Barnet había concebido esta extensión ya en 1868, cuando se estaba considerando por primera vez la primera etapa del GPO. [5]
En 1880, se convocaron y aceptaron licitaciones y se inició la colocación de nuevos cimientos para la ampliación de Pitt Street. [1]
Aunque la construcción de la ampliación de Pitt Street se completó con éxito y el edificio alcanzó su punto máximo en 1887, surgió una última cuestión relacionada con la torre del reloj (a la que Barnet se refirió como campanario ) como una nueva fuente de desacuerdo. En una disputa que se desarrolló entre 1887 y 1891, Barnet declaró que las campanas y el reloj destinados a la torre, originalmente diseñados por Tornaghi, eran de mala calidad. Esto se debió a un desacuerdo entre Barnet y Tornaghi sobre la elección de las campanas. Barnet prefería las campanas convencionales, mientras que Tornaghi insistía en que se debían utilizar campanas tubulares más ligeras, porque creía que el peso de las campanas convencionales provocaría el colapso de la torre. Finalmente, Barnet seleccionó un nuevo conjunto de campanas convencionales y las instaló un relojero rival, Henry Daly. [5]
Las campanas de la oficina de correos
(Con disculpas al poeta laureado)
Suenen, campanas; comenzar a sonar;
Toca lo correcto, suena lo incorrecto;
Hemos esperado mucho y pacientemente;
Suenen, campanas de bienvenida; ya casi es hora.
Haga sonar esta lluvia interminable.
Estas inundaciones que nos rodean;
Suena una sequía prolongada,
hasta que el barro vuelva a convertirse en polvo.
Luego, dentro de seis semanas, cuando las cosas parezcan secas.
Y los prados sedientos rezan por la lluvia,
Rey en las inundaciones perdidas hace mucho tiempo...
Pero detente antes de que suban demasiado.
Esas tallas espantosas, que sonríen y sonríen,
resuenan, resuenan sin remordimiento;
Toca el caballo del Ciclorama;
Pero llama al verdadero artista.
Haz sonar a los tontos vacíos que gritan
para ahogar a los grandes oradores con su estruendo;
O, si no puedes hacer eso, llama al
garrote y la bota pesada.
Llamad a un Parlamento de paz,
proclamad acusaciones falsas y trucos injustos;
Llamad en obediencia a la Presidencia,
llamad a los gansos que parlotean toda la noche.
Llamad a los hombres que intentan oponerse
a esos proyectos de ley que el país tanto necesita;
Llama a una sesión de grandes hazañas,
suena a obstrucción, charla ociosa.
Señalar las faltas de nuestros miembros
(comenzar con pequeñas mentiras parlamentarias);
Saquen el déficit de Dibbs,
pero sumen un superávit poderoso.
Saquen los tranvías de medianoche de los miembros,
que le costaron al país tal suma;
Suena el gusto indebido por el ron
Que despide a algunos corderos legislativos.
Suena la desunión; sangre celosa
que encadena el poder de la joven Australia;
Haga sonar el mezquino rencor provinciano;
Suena a una hermandad más amplia.
Suenen, poderosas campanas; recuperar el tiempo perdido;
Llama todos los cambios que conoces.
Creo que queremos más cambios aquí
de los que puedes dar: empieza a sonar.
Suena día y noche, con sonido de clarín;
Suena lo bueno; hacer sonar los enfermos;
Pero no hagas, como algunos dicen que harás,
derribar la torre en la que estás colgado.
Robert Garrán [23]
Si bien las críticas a las tallas continuaron durante el resto de la construcción, la finalización de la torre avanzó sin problemas. La piedra final de la torre se colocó en 1885. La prensa celebró su finalización y elogió que "la ornamentación de esta fachada del edificio es de excelente gusto y se ha ejercido una habilidad artística del más alto nivel para llevar a cabo los diseños". [24] Sin embargo, Barnet no pudo asistir a la ceremonia de colocación de la piedra para esta finalización, ya que había viajado a Europa para tomar notas importantes sobre arte y arquitectura, continuando investigaciones y observaciones para justificar los diseños de las tallas de Pitt Street. [25] [26]
A pesar de las controversias que rodearon la construcción de la segunda etapa, la importancia de la arquitectura de Barnet en la mentalidad de la colonia fue profunda. [5] [20] [27] El momento final que presagia la finalización de la visión de Barnet ocurrió el 16 de septiembre de 1891 cuando el Excmo. Margaret Elizabeth Villiers (de soltera Leigh), Lady Jersey, acompañada por su marido, el entonces gobernador de Nueva Gales del Sur, Victor Child Villiers, séptimo conde de Jersey , y la condesa de Kintore , pusieron en marcha oficialmente los mecanismos de reloj en la cima de el Campanario de la GPO. [1] [28] En el momento de su finalización en 1891, quedó sujeto a un poema publicado públicamente por el abogado australiano y pionero del movimiento de la federación australiana, Robert Garran .
Además del escudo de armas, las adiciones escultóricas a la fachada de George Street incluyen alegorías clásicas. En el centro de su fachada Martin Place de 100 metros (330 pies) hay un grupo estatuario de mármol blanco, que presenta a la reina Victoria flanqueada por figuras alegóricas.
Si bien la construcción de la segunda etapa avanzó sin problemas, la inauguración inicial de lo que se denigraría como las "caricaturas" de Pitt Street en 1883 causó una gran controversia en toda la ciudad. Concebidas bajo la supervisión de Barnet y con las obras ejecutadas por el escultor inmigrante italiano Tomaso Sani, las esculturas fueron diseñadas como "una serie de figuras en alto relieve... que ilustran aspectos de la sociedad colonial contemporánea de una manera realista para significar el lugar integral de la Oficina General de Correos en la vida colonial." [5] La controversia sobre las figuras de enjuta resultó de sus referencias cómicas a personalidades de la vida real (incluido el propio Barnet). La representación realista era contraria a las prácticas establecidas de figuras alegóricas clásicas como las utilizadas en la primera etapa del GPO. La controversia afectó significativamente la reputación de Banet. La severidad de las tallas como cuestión de gusto estético fue tomada tan en serio que fue planteada por el entonces vicepresidente del Consejo Ejecutivo del tercer Ministerio Parkes en la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur , Sir Frederick Darley (más tarde, sexto Jefe Justicia de Nueva Gales del Sur), quien quedó impactado por lo que vio y presentó preguntas en el parlamento el 12 de abril de 1883. En defensa de las tallas, su compañero de la asamblea, William Dalley, leyó una carta escrita por Barnet, en la que el arquitecto argumentaba que las tallas eran " bajorrelieve , de carácter realista, representando a los hombres y mujeres con los trajes de la época. Esto tiene la ventaja de ser veraz, y fija la fecha y el valor histórico de la obra en oposición a la escultura alegórica o clásica que no podría ser aliado en una forma inteligente para expresar lo que se pretende." [29] En debates posteriores sobre el tema, se plantearon las cuestiones de la estética y la belleza y Dalley en un momento recordó a la asamblea la declaración del eminente crítico de arte inglés John Ruskin de que "la belleza debe buscarse en las asociaciones diarias". [30]
Paralelamente a los debates en el parlamento, se publicaron en la prensa varias opiniones mordaces. Cartas anónimas al editor, así como declaraciones destacadas de críticos de arte muy respetados y colegas arquitectos ofrecieron su opinión sobre el estado de las tallas de Sani. Lorando Jones, destacado escultor con exposiciones previas en la Royal Academy y la Victorian Society of Fine Arts declaró que "esas caricaturas que llenan las enjutas de la Oficina de Correos son alti-mezzi-relievi , y no 'bajorrelieves' como dice el señor Barnet. los llamó..." [31] Sin embargo, sus comentarios finalmente fueron descartados como personales y amargos, dado que Barnet le había negado previamente un encargo a Jones después de que Jones fuera condenado por blasfemia en 1871. [5] JJ De Libra, crítico de arte y escritor, comentó que el tema era encomiable pero que las tallas eran insatisfactorias debido a "la ejecución del diseño y el grado del relieve". [32] Con la creciente ola de críticas, un periódico de la época finalmente lamentó que Barnet "... [ahora] esté solo frente a un mundo de críticos criticones". [33]
En octubre de 1883, la gravedad del problema había llevado al Gabinete del Ministerio Parkes a nombrar una junta independiente de expertos para informar sobre las tallas. [25] Esta junta de investigación informó al superior de Barnet, el Director de Obras Públicas, el 6 de febrero de 1884, y recomendó que "si bien elogiamos por completo la intención del Sr. Barnet al desear obtener los temas que se pretende ilustrar, no podemos dejar de lamentamos el plan y la manera en que ha tratado de perpetuarlos... recomendamos unánimemente que se corten y se inserten bloques de piedra, que pueden decorarse o no según se considere deseable". [34] También se hicieron referencias a críticos ingleses, y se pidió a Frederic Leighton , presidente de la Royal Academy de Londres, que inspeccionara las imágenes de las tallas. En una crítica mordaz, formada a partir de descripciones y fotografías que le enviaron, concluyó que las tallas podían verse con "nada menos que consternación y... asco... una desfiguración vergonzosa... fea y degradante para el sentido de la vista". ". [5] A pesar de este revés, Barnet continuó rechazando estos informes y críticas, argumentando que las fotografías para el estudio, tomadas en un nivel elevado en lugar de desde Pitt Street, no lograban representar correctamente la perspectiva final y que los andamios del edificio obstaculizaban las vistas clave. las tallas. [5]
También fue en ese momento cuando Barnet convenció a los editores de influyentes publicaciones de arquitectura de Londres para que publicaran un artículo dedicado a una discusión sobre el arte en Nueva Gales del Sur. Publicado el 19 de septiembre de 1885, el artículo elogiaba el deseo de Barnet de realizar una escultura realista pero, al igual que las críticas anteriores, argumentaba que la forma de ejecución era defectuosa. [25] [35]
En 1890, mientras finalmente se resolvían las campanas del GPO, también se resolvió el antiguo problema de las tallas de Pitt Street. En un dramático cambio de opinión, descrito por la prensa como "asombroso" y "extraordinario", la Asamblea Legislativa celebró una votación que favoreció la retención de las tallas por cincuenta y cuatro votos contra cinco. En un apasionado discurso del asambleísta Nicholas Hawken , las tallas fueron ahora reconocidas como "el comienzo del arte en Australia". [36] En ese momento, sin embargo, las críticas en torno a las tallas, así como las presiones de una investigación pública separada sobre el manejo de las defensas coloniales por parte de Barnet, habían empañado la reputación del Arquitecto Colonial de tal manera que había renunciado a su cargo y su departamento había sido discretamente abolido, reemplazado por una Oficina del Arquitecto del Gobierno de Nueva Gales del Sur reducida y reformada . [5] [20]
La primera etapa del edificio de la Oficina General de Correos se completó en 1874 y el 1 de septiembre se llevó a cabo una gran ceremonia oficial de inauguración con 1.500 invitados, para celebrar la ocasión. [14] Con la asistencia una vez más de Alfred, duque de Edimburgo, las celebraciones comenzaron durante la noche, con una conversación privada organizada por Hercules Robinson , el entonces gobernador de Nueva Gales del Sur y su esposa, dentro de la propia GPO. La sala fue descrita como "repleta de un elegante conjunto de damas y caballeros... muy agradable y artísticamente adornada con magníficas obras de arte, flores, plantas y estatuas". [14] [37]
El discurso oficial de la ceremonia de apertura estuvo a cargo del Director General de Correos de la Oficina General de Correos, (Sir) Saul Samuel , quien rindió un entusiasta homenaje al trabajo de Barnet. [20] Barnet, que también estuvo presente en la ceremonia de apertura, pronunció un discurso en el que esperaba que el GPO fuera "tomado como una señal segura del avance permanente de la colonia y de su importancia y prosperidad enormemente crecientes..." y celebró además la duplicación de la capacidad de manipulación de correos, señalando específicamente en su declaración a la prensa que el nuevo edificio tenía una superficie de 35.247 pies cuadrados. [14] [37] También fue en este momento que esbozó sus planes para la segunda etapa, de la cual ya se había llevado a cabo la compra de terrenos y la demolición de las estructuras existentes. Los periódicos que cubrieron la ceremonia de apertura resaltaron con entusiasmo que "cuando los planes estén plenamente ejecutados, [el GPO] no será superado por ninguna estructura similar en el hemisferio sur". [37]
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Cuando las críticas a las tallas disminuyeron momentáneamente, la columnata que unía las calles Pitt y George se abrió completamente al público en mayo de 1887. El público aplaudió el trabajo de Barnet y exigió visiones para una nueva plaza cívica. De hecho, un periódico ilustró una plaza imaginaria de estilo italiano declarando que era "la Plaza de la Oficina General de Correos como debería ser... una plaza amplia, y el esplendor de la vegetación y las fuentes..." [38] Como la plaza más alta y posiblemente La estructura cívica más grande de Sydney en ese momento, se podía ver desde "toda la ciudad" y, por lo tanto, resultó en un clamor público para que se construyera una plaza cívica más amplia. [39] Como resultado de estas peticiones públicas, la Asamblea Legislativa aprobó la Ley de la Oficina General de Correos (Mejora de Enfoques) , permitiendo efectivamente al gobierno comprar terrenos al norte del GPO para la creación de un amplio espacio público entre las calles George y Pitt. [4]
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Las adiciones en el estilo francés, con el adorno de botín alrededor de las ventanas indicaron un cambio hacia nuevas tendencias en la arquitectura australiana que finalmente se conoció como el movimiento Federation Arts and Crafts defendido por la tipología suburbana de Federation Bungalow .
El 2 de junio de 1939, el gobierno de Menzies acordó la creación de una Comisión Real para examinar el contrato de 400.000 libras esterlinas para ampliaciones del GPO. [40] El 8 de junio de 1939 se publicaron los términos de referencia de la Comisión Real para las obras de ampliación. [41] La investigación se llevó a cabo bajo la dirección del juez Victor Maxwell KC [42] [43] y el informe final presentado en septiembre de 1939 [44] no encontró "ninguna sospecha de soborno o deshonestidad de ningún tipo". [45] [46]
La torre del reloj fue desmontada en 1942 para reducir la visibilidad del GPO en caso de un ataque aéreo a Sydney. Fue reconstruido en 1964.
Cuando el reloj fue recuperado del almacenamiento en 1964, se encontró una inscripción " Eternidad " de Arthur Stace escrita con tiza dentro de la campana. Se dejó allí y ahora es una de las dos únicas inscripciones originales de la Eternidad.
Habiendo permanecido como sede del sistema postal de Nueva Gales del Sur desde su finalización, el GPO fue privatizado y arrendado en 1996 como parte del desembolso de activos por parte del Gobierno Federal de Australia . Fue renovado gracias al trabajo del estudio de arquitectura con sede en Sydney Clive Lucas Stapleton & Partners y, posteriormente, el edificio alberga tiendas, restaurantes, habitaciones de hotel y el vestíbulo de dos torres contiguas. [48] La remodelación se completó en septiembre de 1999 para coincidir con los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 . En 2019, los propietarios del edificio llevaron a cabo la limpieza y remediación de las fachadas y esculturas. [49]
En el edificio GPO, ahora patrimonio, Australia Post mantiene una presencia en forma de una "tienda de correos" en la esquina de Martin Place y George Street, pero el resto del edificio está dedicado a tiendas, cafeterías, restaurantes y bares, así como a hoteles y salones para eventos. Las torres de oficinas del Fullerton Hotel y Macquarie Bank se encuentran detrás del antiguo patio, que se convirtió en un atrio. [50] Las plantas baja y semisótano albergan locales comerciales y el inquilino ancla opera todas las operaciones de alimentos y bebidas conocidas colectivamente como "GPO Grand" (Restaurantes y bares GPO). [51]
El reloj, "un reloj de plataforma plana de tres trenes con escape por gravedad", se fabricó originalmente en el Reino Unido y se instaló en 1891, pero sus manecillas fueron movidas por un motor eléctrico desde 1989. En 2020, el reloj se sometió a una importante remodelación que implicó reparaciones en el vidrio, la piedra y la carpintería metálica, así como el mecanismo. La intención era mantener su herencia, hacer que el reloj fuera preciso y que tocara un repique completo de Westminster como el Big Ben . [52]
Con la fusión de los servicios postales coloniales, el edificio GPO fue transferido al Departamento del Director General de Correos federal ("PMG") en 1901 después de la Federación. Siguió siendo propiedad de la autoridad postal federal (ahora Australia Post), aunque tras la conversión de 1996, el edificio fue arrendado por 99 años a Far East Organization, con sede en Singapur, y su filial Sino Land Company, propietaria del lujoso hotel de 5 estrellas contiguo 416. habitación Fullerton Hotel Sídney. En julio de 2017, Australia Post anunció que la propiedad absoluta del edificio también se había vendido a Far East Organization y Sino Land. El proceso de venta ha sido criticado por ser secreto y por ofrecer una protección inadecuada para el importante edificio histórico. [53] En la venta se incluyó un "plan de gestión del patrimonio actualizado" y Australia Post dijo que buscaría la inclusión en la lista de Patrimonio Nacional para el edificio recién vendido "en reconocimiento de su importancia histórica y para reforzar las protecciones del patrimonio existente". [54] Las críticas a la venta la describieron como simplemente " despojo de activos " y se refirieron a la falta de cuidado del gobierno por el patrimonio de la ciudad y su pasado, así como a las dudas sobre la capacidad de los nuevos propietarios para proteger el edificio en el futuro. [55] Sino Land , que es la empresa hermana de Far East Organization , también se destaca por adquirir y poseer The Fullerton Hotel Singapore , que anteriormente fue la Oficina General de Correos de Singapur de 1928 a 1996. El icónico hotel se destaca por ser el Característica destacada en el paseo marítimo de la ciudad de Singapur. El hotel fue declarado edificio de conservación por el Gobierno de Singapur en 1997, antes de su venta a Sino Land. A partir de abril de 2019, Sino Land hizo que el cantero y artista Leichhardt limpiara exhaustivamente las fachadas y esculturas de GPO. En septiembre, cuando se quitó la valla, la escultura de piedra arenisca apareció blanqueada y blanca, pero poco a poco recuperó un color gris insípido, uniforme y antinatural, que era artificial y bastante diferente al hermoso color cálido de la piedra arenisca natural.
Las columnas y la base que forman la arcada de la Oficina General de Correos están construidas con granito pulido de alta calidad extraído de la cantera Louttit en el río Moruya , cuyo efecto general fue "muy admirado". [56] Fiel a las intenciones de Barnet, tuvo su inspiración en los edificios públicos italianos de Bolonia , Vicenza y Venecia . [15] [37] Barnet prefirió utilizar materiales locales siempre que fuera posible, en lugar de importar "materiales extranjeros". El uso de granito en lugar de arenisca también fue el resultado de necesidades estructurales, que el propio Barnet describió durante la ceremonia de inauguración como "necesarias por el peso inmediato que incumbía a los pequeños puntos de apoyo, para formar la arcada" . La piedra arenisca que se talló en Pyrmont para formar las galerías del entrepiso y las enjutas de la arcada se hicieron en tamaños que nunca se habían intentado en Australia y las bóvedas internas con cúpula demostraron el uso innovador de Barnet de hormigón ignífugo [37] Las piedras angulares a lo largo de las características de la arcada . Rostros alegóricos exquisitamente tallados representativos de los dominios dentro del Imperio Británico y otras naciones extranjeras.
Desde entonces, los historiadores han señalado que el diseño de Barnet fue una "solución eminentemente práctica" que no sólo aumentó el acceso peatonal y una transición entre el exterior y el interior del edificio, sino que también dio a la fachada una sensación de profundidad y carácter. [5] La introducción de una columnata, en el momento de su finalización, duplicó el ancho de St. Martin's Lane de tres a seis metros, permitiendo también la transferencia de mercancías y la entrega de correo de manera eficiente y efectiva. [4] Arquitectónicamente, la arcada se convirtió en un tipo mediador, no sólo para la calle que eventualmente se convertiría en Martin Place, sino que también permitió a Barnet establecer repetición y una sublimidad de proporción y escala humana. [20] [57]
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Cuando el GPO se abrió al público por primera vez en 1874, Barnet confirmó, en una declaración a la prensa, que "el estilo elegido para el diseño es el renacimiento italiano y se adaptó necesariamente a los usos del edificio y a la naturaleza del sitio". [37] El edificio ha sido identificado de diversas formas como una forma derivada de un clasicismo filtrado con raíces en el Renacimiento. En particular, su uso libre de motivos clásicos tiene sus raíces en las obras del arquitecto e historiador inglés Charles Robert Cockerell . [58] Hoy en día, el estilo en el que se ha articulado la fachada se identifica de diversas formas como clásico libre victoriano o estilo palazzo renacentista italiano. [1] Las tres fachadas principales que dan a la calle consisten en una articulación tripartita y están compuestas de piedra arenisca de Sydney que soporta carga, sostenida por columnas de granito que forman la arcada de Martin Place. La profesora de Arquitectura de la Universidad de Sydney , Leslie Wilkinson , comentó que Barnet tenía en gran estima estos materiales ya que "se podían extraer en bloques muy grandes y completamente libres de defectos". [5]
En el centro de su fachada Martin Place de 100 metros (330 pies) hay un grupo de estatuas de mármol blanco, que presenta a la reina Victoria flanqueada por figuras alegóricas. Encima se encuentra la torre del reloj.
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La remodelación del interior conservó la gran mayoría de la importante estructura de arcos de brisa de coque y hierro forjado del edificio. Los grandes espacios de los niveles superiores se subdividieron en habitaciones de hotel. Se demolió un edificio de la década de 1920 que albergaba la sala postal principal rodeada por el edificio de la época victoriana, se reconstruyó la sala postal de 1922 y se agregó una estructura de acero de gran luz y un techo de vidrio para sellar un gran atrio para el hotel. También se reconstruyeron algunos de los elementos originales de la fachada del patio interior demolidos para el edificio de la década de 1920.
Lo han dicho varios historiadores de la arquitectura influyentes [ ¿quién? ] que el desarrollo y creación de Martin Place se debe en gran medida a la construcción de la Oficina General de Correos. Cuando a Barnet se le encargó por primera vez la construcción de la nueva oficina de correos, la fachada principal daba a George Street y la columnata daba a una pequeña calle de sólo 3 metros (9,8 pies) de ancho. [39] A través de la articulación de la fachada norte, con una continuidad bien mantenida en proporción entre los tres tipos de aberturas a lo largo de los niveles del GPO se generó un módulo armonioso que permitió realizar la sensación total de grandeza. Se concedió el uso de fondos gubernamentales para comprar terrenos al norte del GPO para proporcionar un "entorno cívico de escala adecuada para el GPO". [4] La inserción deliberada de Barnet de una galería, las intenciones proporcionales y el centrado del campanario a lo largo de lo que alguna vez fue un carril fueron movimientos arquitectónicos diseñados para desarrollar un espacio que uniría las calles Pitt y George. Algunos sostienen que Martin Place "nunca fue planeado. Tampoco fue del todo accidental"; más bien, la plaza pública evolucionó a través de una "mezcla fortuita de estilo arquitectónico, debate público y determinación individual". [39]
Otros, sin embargo, han sido más seguros en la relación entre Martin Place y el GPO, diciendo, por ejemplo, que la "comprensión de Barnet del decoro cívico y del papel de los edificios públicos coincidía con el concepto victoriano de decoro: orden cívico y legibilidad urbana establecidos a través de edificios públicos". ". [30] Desde este punto de vista, el GPO y la posterior construcción de Martin Place muestran que "el poder de la presencia del edificio para forzar la limpieza de edificios menores, para crear un espacio público, refuerza esto al igual que el diseño de un edificio enfrentado que claramente entendió su necesidad de ser complementarios y referenciales." [27] Se ha argumentado que la arcada de granito y arenisca ofrece una transición entre el dominio público y los espacios interiores del GPO, donde una fuerte presencia que "obligó a limpiar los edificios menores" genera una plaza pública. [30] La existencia de Martin Place se debe en gran medida "a la construcción de la Oficina General de Correos"; Barnet sabía que se harían cambios "porque el edificio terminado claramente carecería de lo que le corresponde: una plaza digna". [57]
El texto tiene licencia del Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Este artículo de Wikipedia contiene material de la Oficina General de Correos, entrada número 763 en el Registro del Patrimonio Estatal de Nueva Gales del Sur publicado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) 2018 bajo licencia CC-BY 4.0, consultado el 13 de octubre de 2018.
