Surprise es el undécimo álbum de estudio en solitario del músico estadounidense Paul Simon , lanzado el 9 de mayo de 2006. Alcanzó el puesto 14 en el Billboard 200 y fue su último álbum de estudio para el sello Warner Bros. Records .
Después del relativo éxito de You're the One , lanzado a finales de 2000, que encontró a Simon de regreso al Top 20 de las listas estadounidenses después de diez años de ausencia y también recibió una nominación al Grammy como Álbum del Año , Simon pasó la mayor parte del después de dos años promocionando el álbum. En 2002, se tomó un año libre y durante 2003 y 2004 tuvo un reencuentro ampliamente documentado con Art Garfunkel . A esto le siguió una gira de Simon & Garfunkel Old Friends Reunion de octubre a diciembre de 2003, así como junio y julio de 2004, donde el dúo realizó una extensa gira por América y Europa y los conciertos en Nueva York en diciembre de 2003 se registraron en ambos álbumes en vivo. y video que fue lanzado a finales de año. También en diciembre de 2004, los álbumes de estudio de Paul Simon se relanzaron en ediciones remasterizadas y se volvieron a promocionar.
En este punto, Simon estaba completamente involucrado en la escritura y grabación de un nuevo álbum de estudio. Le presentaron a Brian Eno , productor de Talking Heads y U2, entre otros.
Según Simon, una de las primeras canciones escritas para el álbum fue "Wartime Prayers", que se convirtió en una de las pistas más famosas del álbum y más tarde en una de las favoritas de los conciertos. Simon comentó que, en una especie de premonición, la canción fue escrita incluso antes de la invasión de Irak en 2003. Poco después, comenzaron las primeras grabaciones del álbum. El álbum fue grabado en Londres, Nueva York y Nashville . Simon se reunió por primera vez con Brian Eno en Londres para discutir una colaboración entre la producción electrónica de Eno y el folk-rock de guitarra clásica de Simon. Como dijo Simon: "Pasamos un tiempo en su estudio y decidimos combinar nuestras visiones. Nos tomó alrededor de dos años. El tiempo real que pasé con Brian fue de 20 días, divididos en cuatro períodos. Descubrimos que realmente podíamos trabajar intensamente durante cinco días, y después de eso fue un poco agotador". [1]
En el plano personal, Simon se inspiró en el hecho de tener más de sesenta años, edad que cumplió en 2001 y a la que ya se refirió con humor en su sencillo "Old", del álbum You're the One . Simon también citó haber sido afectado por los ataques terroristas del 11 de septiembre , ocurridos un mes antes.
En cuanto a la forma en que se escribieron las canciones, Simon declaró: "Empiezo con el ritmo. Primero es la batería, luego paso al tono, al sonido, a la guitarra, a la forma de la canción y al comienzo de la melodía. A medida que comienza la melodía, También las palabras. Así ha sido desde Graceland . Escribo al revés. Simon se mostró especialmente agradecido con el resultado de las canciones escritas teniendo en cuenta su edad.
Soy mucho más crítico estos días. Terminar una canción es más satisfactorio ahora porque estoy agradecido, mientras que cuando tenía 28 años lo esperaba. Ahora, si encuentro algo que decir, y lo digo de una manera que creo que es ingeniosa y verdadera, me siento aliviado de no haberme sentido frustrado ni bloqueado. Cuando era más joven, simplemente decía lo que tenía que decir. Ahora me pregunto: ¿Creo eso profundamente? ¿Alguien lo entenderá? ¿Estoy hablando solo conmigo mismo? Tienes que dejar eso de lado porque no es de mucha ayuda. [...] Estoy tratando de ser lo más honesto posible expresándome musical y líricamente, eliminando lo que podría considerarse oscuro pero sin intentar simplificar demasiado o ser condescendiente. Y luego tengo que dejarlo ir, incluso si no entiendo las palabras de inmediato. Lo que quise decir finalmente se revela. Puede que estés demasiado familiarizado con el proceso, que he estado haciendo desde que tenía 15 años. A veces, en lugar de manipular el oficio, tienes que ser simplemente el recipiente a través del cual fluirá algún tipo de inspiración. Con este disco, me tomó un tiempo trazar un camino.
—Paul Simón, [1]
Simon mostró especial cuidado en el emprendimiento musical que recorrió desde Graceland de 1986 . Como él mismo dijo: "Una vez que te alejas por un tiempo, te preguntas quién cree la gente que eres. Si no saben lo que estás haciendo, simplemente se guían por tu historia. A menudo me describen así Persona que fue a otras culturas, lo cual es cierto, pero nunca lo pensé de esa manera. Sospecho que la gente está pensando: '¿A qué cultura fuiste?' Pero este récord es puramente americano."
Según se informa, los sonidos digitales de la década de 2000 también inspiraron a Simon. "Me pregunté: '¿Es este un contexto apropiado para expresar diversos pensamientos, dada la forma en que la gente escucha ahora y la forma en que la música se expone al mundo?' La música pop, como está en constante evolución, es completamente diferente del sistema de valores y la estética con el que crecí y al que contribuí". Simon afirmó que no estaba demonizando los cambios tecnológicos. "Internet abre las puertas", afirmó. "Al principio provocó la implosión del negocio discográfico, pero ahora está haciendo la vida más fácil. Ha roto el dominio absoluto que tenía la radio. Las descargas han hecho que la gente sea más ecléctica en sus gustos, y supongo que con el tiempo eso redirigirá a la radio para que se relaje. porque tendrá que competir cuando eso pase, podrás decir lo que quieras y habrá lugar para ello".
Finalmente, Eno no fue acreditado como productor sino como proveedor de "Sonic Landscape". Simon expresó su gratitud por el álbum: "Trabajar con Brian Eno abre la puerta a un mundo de posibilidades sonoras; además, es un gran tipo con quien pasar el rato en el estudio o, de hecho, en la vida. Lo pasé muy bien".
Surprise llamó la atención por generar una cantidad inusual de sencillos para un álbum posterior de Simon, algo que no sucedió ni con Songs From the Capeman ni con You're the One .
" Father and Daughter " fue lanzado en Europa el 29 de mayo de 2006 como un CD sencillo acompañado de "Another Galaxy". Logró alcanzar el puesto 31 en el Reino Unido, convirtiéndose en la única aparición de Simon como solista en las listas de sencillos británicas después de 1990. El 21 de agosto, se lanzó "That's Me" como segundo sencillo del álbum, con el clásico " You Can". Call Me Al " como cara B. No apareció en ninguna lista nacional.
Finalmente, "Outrageous", una de las canciones más promocionadas y particularmente distintivas del álbum, fue lanzada como tercer sencillo de Surprise el 13 de noviembre. La cara B del sencillo en CD fue el éxito número uno estadounidense " 50 Ways to Leave Your Lover ", mientras que la cara B del sencillo de vinilo coloreado de 7" fue el éxito del Top 5 "slip Slidin' Away". no logró convertirse en un éxito [2]
La sorpresa fue recibida positivamente por la mayoría de los críticos. Obtuvo una puntuación de 78 sobre 100 en Metacritic , según 23 reseñas profesionales. [3] El crítico del Observer Neil Spencer elogió el trabajo de Simon y Eno: "Simon no ofrece respuestas fáciles a las preguntas formuladas en sus memorables líneas, alternando idilios de ensueño con gruñona insatisfacción mientras la producción de Eno fluye y refluye como un coro griego digitalizado". Llamó al álbum "un emocionante regreso a la forma". [9] Chris Willman de Entertainment Weekly declaró que "la paciencia es recompensada con momentos de composición estelar", en alusión a la gran anticipación por el lanzamiento del álbum. Willman elogió particularmente el trabajo de Brian Eno: "Si Surprise seduce a un público más amplio que el plácido You're the One , gracias al coproductor Brian Eno, cuya mejora sonora hace que las reflexiones de su tema sean más emocionantes y apropiadamente tensas. [.. .] Eno encuentra formas inteligentes de acentuar las líneas de preocupación de Simon". [5] Stephen Thomas Erlewine de AllMusic también fue muy positivo con el álbum, calificándolo de "regreso": "Simon no logra su regreso reconectándose con el sonido y el espíritu de su trabajo clásico; lo ha logrado siendo tan inquieto y ambicioso como lo era en su apogeo popular y creativo, lo que hace que Surprise sea aún más notable". [4]
Tanto Billboard como Rolling Stone fueron más reservados en sus elogios, y Billboard afirmó que " La sorpresa no es una obra maestra, pero es consistentemente atractiva y ofrece algunas de las canciones más creativas de Simon en dos décadas". Rolling Stone escribió que "a pesar de la superficie brillante del álbum, Simon suena como Simon". [12]
Simon promocionó ampliamente el álbum, haciendo apariciones en televisión, firmando copias del álbum y luego lanzando una gira transatlántica en apoyo de Surprise .
El 7 de mayo apareció en Sunday Morning donde fue entrevistado por Harry Smith. El 12 de mayo, tres días después del lanzamiento del álbum, apareció en Good Morning America . El 13 de mayo, Simon interpretó "¿Cómo puedes vivir en el noreste?" y "Escandaloso" en Saturday Night Live . Lo siguiente fue la promoción en el Reino Unido, con Simon interpretando "Outrageous", "Father and Daughter" y " Graceland " en Later... con Jools Holland . Ese espectáculo también contó con las actuaciones de David Gilmour con David Crosby y Graham Nash , Elvis Costello y Allen Toussaint , The Streets y Nação Zumbi .
El revuelo que rodeó el lanzamiento del álbum fue seguido por una recepción comercial positiva. Con Surprise , Paul Simon logró su mayor semana de ventas durante la era Soundscan , cuando el álbum debutó en el número 14 del Billboard 200 (con unas ventas de más de 61.000 copias, superando ligeramente las 60.000 unidades vendidas por You're the One allá por el año 2000). . [14] Surprise también fue la posición más alta de Simon en las listas de su país desde que The Rhythm of the Saints llegó al número 4 en 1990. Surprise ha vendido 296.000 copias en los EE. UU. [15]
En el Reino Unido, la reacción fue aún más fuerte, con el álbum debutando en el número 4 y luego convirtiéndose en su mejor posición en las listas desde que The Rhythm of the Saints fue el número 1 en 1990. Durante su segunda semana, Surprise se mantuvo notablemente en el número 4, y luego cayó al número 20 durante su tercera semana, desapareciendo rápidamente de las listas.
Todas las pistas están escritas por Paul Simon , excepto donde se indique lo contrario.
La gira sorpresa cubrió los Estados Unidos, Canadá y partes de Europa entre junio y noviembre de 2006. Consistió en 27 espectáculos, incluida una actuación en un estadio de Wembley con entradas agotadas el 10 de noviembre. [16] A continuación se muestra una lista de canciones típica de The Gira sorpresa.
Conjunto principal
Primer bis
Segundo bis
Una actuación de octubre de 2006 durante una parada de la gira en el Tower Theatre en las afueras de Filadelfia fue grabada y transmitida como parte de la Serie de Conciertos en Vivo de National Public Radio . La grabación del concierto incluyó 24 temas de las cinco décadas de carrera de Paul Simon.
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