« Sun Probe » es un episodio de Thunderbirds , una serie de televisión británica de Supermarionation creada por Gerry y Sylvia Anderson y filmada por su productora AP Films (APF) para ITC Entertainment . Escrita por Alan Fennell y dirigida por David Lane , se emitió por primera vez el 9 de diciembre de 1965 en ATV Midlands como el undécimo episodio de la Serie Uno. Es el cuarto episodio en el orden de emisión oficial. [2]
Ambientada en la década de 2060, la serie sigue las hazañas de Rescate Internacional, una organización que utiliza vehículos de rescate tecnológicamente avanzados para salvar vidas humanas. Los personajes principales son el ex astronauta Jeff Tracy , fundador de Rescate Internacional, y sus cinco hijos adultos, que pilotean los principales vehículos de la organización: las máquinas Thunderbird . En "Sun Probe", los Thunderbirds 2 y 3 son lanzados para salvar a una tripulación de astronautas cuya nave espacial está bloqueada en un curso de colisión con el Sol .
En Cabo Kennedy , Florida, el coronel Benson supervisa el lanzamiento de la sonda Sun Probe , una nave espacial de tres tripulantes diseñada para extraer materia del Sol . La sonda Sun Probe despega sin problemas y su viaje hacia el Sol transcurre sin incidentes.
Una semana después, cuando la sonda Sun Probe se acerca a su objetivo, el equipo de rescate internacional observa la cobertura televisiva en vivo de la misión desde la isla Tracy . Brains no está presente en el evento porque está ocupado trabajando en su último invento, un robot humanoide con inteligencia artificial llamado Braman. En el espacio, los astronautas Harris, Asher y Camp lanzan una sonda más pequeña a través de una prominencia solar y logran capturar fragmentos de materia. Sin embargo, cuando la sonda regresa a la nave espacial principal, la radiación cada vez más intensa ha provocado que los retrocohetes de la sonda Sun Probe fallen, bloqueándola en un curso de colisión con el Sol.
En la televisión, Benson implora a Rescate Internacional que salve a la tripulación. Alan y Scott sugieren disparar a distancia los cohetes de la Sonda Solar mediante un haz de radio desde el Thunderbird 3. Virgil señala que el Thunderbird 2 es más potente y que sería más fácil transmitir la señal desde la Tierra. El equipo finalmente acepta lanzar un intento de rescate por dos frentes. Alan, Scott y Tin-Tin despegan en el Thunderbird 3, pero su haz de radio no alcanza al de la Sonda Solar , lo que los obliga a viajar más cerca del Sol de lo previsto.
Tras determinar que la posición óptima de transmisión con respecto a la Tierra es el Himalaya , Virgil y Brains despegan en el Thunderbird 2 con el camión transmisor a bordo . Aterrizan en el monte Arkan y alinean la antena del camión con la sonda solar , pero su transmisión no llega a la nave espacial.
Los intentos posteriores de transmitir desde el Thunderbird 3 fracasan. Con las tripulaciones de la Sonda Solar y del Thunderbird 3 delirando por el calor, Alan sugiere que Tin-Tin sobrepase la potencia y el rayo finalmente hace contacto, disparando con éxito los retros de la Sonda Solar . La Sonda Solar cambia de rumbo hacia la Tierra, pero la tripulación del Thunderbird 3 se desmaya antes de poder apagar el rayo, agotando la energía de la nave e impidiendo que sus propios retros se enciendan.
Ahora que los medios de comunicación informan de que el Thunderbird 3 se dirige al Sol, Jeff alerta a Virgil y Brains, que se apresuran a volver al Thunderbird 2 para calcular la frecuencia necesaria para disparar los retroiluminados del Thunderbird 3. Al abrir una caja de almacenamiento destinada a la computadora portátil de Rescate Internacional, se quedan consternados al descubrir que han metido accidentalmente a Braman en su lugar. Sin embargo, Braman es capaz de calcular la frecuencia por sí solo y Virgil y Brains consiguen disparar los retroiluminados del Thunderbird 3. De vuelta en la isla Tracy, el equipo de Rescate Internacional agradece a Brains y Braman sus esfuerzos.
"Sun Probe" fue el cuarto episodio de Thunderbirds en entrar en producción. [1] La historia fue ideada por Gerry Anderson como un medio para presentar Thunderbird 3 , que no había aparecido en ninguno de los primeros guiones de la serie. [3] "Sun Probe" marca las primeras contribuciones vocales de Matt Zimmerman (la voz de Alan Tracy) a la serie. [4]
Originalmente filmado como un episodio de 25 minutos a fines de 1964, "Sun Probe" se alargó a 50 minutos en enero de 1965 para satisfacer al patrocinador de APF, Lew Grade , quien quedó impresionado con el episodio piloto y ordenó que todos los episodios de Thunderbirds se extendieran para llenar un espacio de tiempo de una hora. [3] Anderson, Alan Pattillo y Tony Barwick expandieron la historia original de Alan Fennell al agregar la subtrama de la misión de Thunderbird 2 al Monte Arkan y los giros de la trama que involucran el fracaso de los retrocohetes de Thunderbird 3 y el descubrimiento de Virgil y Brains de que se han llevado a Braman con ellos. [ 4 ] El material recién escrito también incluyó una escena en la que Brains y Braman juegan al ajedrez en la isla Tracy y otra en la que Harris, Asher y Camp se preparan para el despegue en Cabo Kennedy. [4]
Las nuevas escenas fueron filmadas entre el rodaje de " 30 Minutes After Noon " y "The Impostors" [4] y junto con el de " The Uninvited "; [3] "Sun Probe" y "The Uninvited" fueron los primeros episodios de Thunderbirds en ser ampliados. [3] Las nuevas grabaciones requirieron que los sets de la sala de control de Thunderbird 3 y Cape Kennedy se reconstruyeran desde cero. [4] La escena del ajedrez se filmó en el salón de Tracy Villa en lugar del laboratorio de Brains, ya que este último set se consideró demasiado detallado para recrearlo con precisión. [4] El modelo del camión transmisor es una versión modificada del tractor de explosivos visto en " Fin del camino ". [4]
Anderson no estaba satisfecho con las escenas de la Sonda Solar acercándose al Sol y le ordenó al editor de sonido del episodio que amplificara los efectos de sonido que la acompañaban. [3] Él creía que la banda sonora de Barry Gray , compuesta en parte de material grabado originalmente para Fireball XL5 , compensaba la falta de acción y mejoraba enormemente el episodio. [3] [5]
Algunas tomas del lanzamiento de la Sonda Solar fueron duplicadas para las escenas iniciales de " Los peligros de Penélope ", cuyo material adicional fue grabado en paralelo con "Sonda Solar". [3] [6] La secuencia de lanzamiento del Thunderbird 3 , ideada por el director de efectos especiales Derek Meddings , fue reciclada para "The Uninvited", "The Impostors", "Danger at Ocean Deep" y el final de la serie, " Give or Take a Million ". [3] La marioneta Braman también aparece en " Edge of Impact " y "30 Minutes After Noon" (en el último episodio, como los guardias del almacén de plutonio). [3]
La película de 1969 Doppelgänger , que Gerry y Sylvia Anderson produjeron y coescribieron, también presenta una nave espacial llamada Sun Probe .
"Sun Probe" se emitió como el undécimo episodio de Thunderbirds tanto en la emisión original de la serie como en la mayoría de sus repeticiones de la década de 1960. [3] Más de cinco millones de personas vieron el episodio el 11 de octubre de 1991 cuando tuvo su primera emisión en cadena en BBC2 , lo que lo convirtió en el cuarto programa más visto de la semana del canal. [3] [2]
Sylvia Anderson elogió los efectos especiales, pero caracterizó el episodio en general como "demasiado espacio y demasiadas máquinas para mi gusto" y una " aventura de chicos " carente de feminidad. [7]
Chris Bentley, autor de The Complete Book of Thunderbirds , responde positivamente al episodio, escribiendo que muestra "con éxito" a Thunderbird 3 ; [4] John Marriott, autor de Thunderbirds Are Go!, lo considera melodramático y "uno de los episodios más tensos de la serie". [8] Marcus Hearn, autor de Thunderbirds: The Vault , lo describe como "estresante... hábilmente extendido de su duración original de 25 minutos" y elogia los papeles importantes dados a los personajes "a veces descuidados" de Brains y Tin-Tin; también elogia la relación ligeramente cómica entre Brains y Braman. Sin embargo, llama al Sol en sí mismo "probablemente el efecto especial más débil de la serie". [9]
Tom Fox, de la revista Starburst , también hace una crítica favorable, escribiendo que, aunque "Sun Probe" presenta la "conclusión más prolongada de la serie", sigue siendo un episodio "muy movido". Elogiando los papeles de Brains, Alan y Tin-Tin, la representación del delirio de los astronautas y el "giro novedoso" del mal funcionamiento en Thunderbird 3 , resume el episodio como "bueno, de desarrollo lento" y le otorga una calificación de cuatro de cinco estrellas. [10]
Matthew Dennis del sitio web CultBox describe "Sun Probe" como "material fantástico" y lo clasifica como uno de los mejores episodios de Thunderbirds , destacando su drama y suspenso. [11] David Gutiérrez de DVD Verdict le da una calificación de 85 sobre 100. [12]
El episodio del programa de clips " Security Hazard " presenta un flashback de "Sun Probe". En 1966, Century 21 Records lanzó una adaptación de la banda sonora, con una narración recién grabada de Matt Zimmerman como Alan, en el EP de vinilo Thunderbird 3 (código MA 112). [2]
En 1981, las oficinas de Nueva York de ITC Entertainment combinaron "Sun Probe" con otra aventura espacial, " Ricochet " de la segunda serie, para crear Thunderbirds In Outer Space , una de las tres películas recopilatorias de Thunderbirds que se vendieron al mercado de televisión por cable estadounidense a principios de los años 1980 bajo el lema promocional "Super Space Theater". [3]
En 1991, el episodio fue serializado por Alan Fennell y Malcolm Stokes en tres números de Thunderbirds: The Comic . [2] Al año siguiente, Young Corgi publicó una novelización de Dave Morris . [3]
En 1994, "Sun Probe" se emitió en Fox Network en los Estados Unidos como un episodio de Thunderbirds Are Go!, una serie que comprende versiones reeditadas de 13 de los episodios originales, completas con nuevas bandas sonoras. [3] Después de más modificaciones, la reedición se emitió en UPN en 1995 como un episodio de Turbocharged Thunderbirds .
"Sun Probe" fue posteriormente rehecho como "Slingshot", un episodio de la serie remake Thunderbirds Are Go . [13]
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