El Subcomité Permanente de Investigaciones ( PSI ), creado en marzo de 1941 como el "Comité Truman", es el subcomité más antiguo del Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado de los Estados Unidos (anteriormente el Comité de Operaciones Gubernamentales). Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en los Estados Unidos, el Comité amplió su nombre a Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales. [1] El PSI lideró el amplio mandato del Comité para "investigar la ineficiencia, la mala gestión y la corrupción en el gobierno". [1]
El Comité Truman (sucesor del Comité Nye entre 1934 y 1936) estuvo en funciones desde marzo de 1941 hasta 1948. El Subcomité de Investigaciones del Comité de Gastos en los Departamentos Ejecutivos se hizo cargo de dos aspectos clave del Comité Truman. En primer lugar, el Subcomité de Investigaciones se hizo cargo de la investigación del Comité Truman sobre los contratos de guerra y la adquisición del avión de reconocimiento Hughes XF-11 y el hidroavión Hughes H-4 Hercules ( Spruce Goose ). En segundo lugar, el subcomité también asumió la responsabilidad de los registros del Comité Truman.
Bajo la presidencia de Homer S. Ferguson de Michigan (1948) y Clyde R. Hoey de Carolina del Norte (1949-1952), el Subcomité de Investigaciones del Comité de Gastos en Departamentos Ejecutivos celebró audiencias sobre asuntos como las violaciones del control de las exportaciones , por las que fue llamado a testificar el espía soviético William Remington ; el juicio a la criminal de guerra nazi Ilse Koch ; y la venta de empleos postales por parte del Partido Demócrata de Mississippi , que los habitantes de Mississippi de las áreas rurales atestiguaron haber comprado. Un escándalo mucho mayor estalló con los "5 por ciento", llamados así porque estos hombres, incluido el asistente presidencial Harry H. Vaughan , fueron acusados de cobrar una comisión del 5% por su influencia en la obtención de contratos gubernamentales. Una reforma legislativa como resultado de las audiencias fue una restricción de un año después de dejar el empleo gubernamental antes de que un abogado pudiera ejercer la abogacía nuevamente ante el gobierno.
A medida que se fueron conociendo las noticias sobre los crímenes de guerra durante la Guerra de Corea , el Subcomité sobre Atrocidades de la Guerra de Corea, encabezado por Charles E. Potter , comenzó una investigación sobre el abuso y asesinato de prisioneros de guerra , como marchas forzadas, malos tratos y disparos y asesinatos de prisioneros poco después de su captura. [2]
En el 83.º Congreso de los Estados Unidos , el subcomité (ahora conocido como el Subcomité Permanente de Investigaciones o PSI), bajo su nuevo presidente, Joseph McCarthy de Wisconsin , aumentó considerablemente el número de investigaciones y el número de testigos llamados. Su subcomité celebró 169 audiencias a lo largo de 1953 y 1954. De las 653 personas convocadas por el Comité durante un período de 15 meses, 83 se negaron a responder preguntas sobre espionaje y subversión por motivos constitucionales y sus nombres se hicieron públicos. Nueve testigos adicionales invocaron la Quinta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos en sesión ejecutiva y sus nombres no se hicieron públicos. Algunos de los 83 trabajaban o habían trabajado para el Ejército , la Marina , la Imprenta del Gobierno , el Departamento del Tesoro , la Oficina de Información de Guerra y la Oficina de Servicios Estratégicos . Otros trabajaban o habían trabajado en los Laboratorios Federales de Telecomunicaciones de Nueva Jersey, en los laboratorios secretos de radar del Cuerpo de Señales del Ejército en Nueva Jersey y en las plantas de defensa de General Electric en Massachusetts y Nueva York. Diecinueve de los 83, incluidos los conocidos miembros del partido comunista James S. Allen , Herbert Aptheker y Earl Browder , fueron convocados porque sus escritos se difundían en las bibliotecas de la Agencia de Información de los Estados Unidos en todo el mundo.
Las audiencias también investigaron cuestiones como la infiltración comunista en las Naciones Unidas , las atrocidades de la Guerra de Corea y la transferencia a la Unión Soviética de monedas de la ocupación . Desde diciembre de 1952 hasta julio de 1953, Robert F. Kennedy fue asesor adjunto del PSI.
En abril de 1954, el intercambio de acusaciones entre McCarthy y el secretario del Ejército, Robert T. Stevens, dio lugar al nombramiento de un subcomité especial del PSI para investigar las acusaciones. Los procedimientos, presididos por Karl E. Mundt, de Dakota del Sur , se conocieron como las audiencias del Ejército y McCarthy .
Desde 1955 hasta 1972, John Little McClellan de Arkansas presidió el PSI. McClellan continuó con extensas audiencias del Cuerpo de Señales del Ejército en Fort Monmouth, Nueva Jersey, y agregó nuevas investigaciones relacionadas con actividades comunistas en los Estados Unidos y con actividades comerciales y presuntas actividades indebidas por parte de personas designadas por la Administración Eisenhower y asociados políticos. En el 86.º Congreso (1957), a los miembros del Subcomité se unieron miembros del Comité de Trabajo y Bienestar Público en un comité especial (el Comité Selecto sobre Actividades Indebidas en el Trabajo y la Gestión ) para investigar el crimen organizado laboral. Presidido por el Senador McClellan y compuesto por Robert F. Kennedy , el abogado principal del Subcomité, y otros miembros del personal, este comité especial dirigió gran parte de su atención a la influencia criminal sobre la Hermandad Internacional de Camioneros , y el más famoso de ellos llamó a testificar a los líderes de los Camioneros Dave Beck y Jimmy Hoffa . Las audiencias televisadas del comité especial también presentaron a los senadores Barry Goldwater y John F. Kennedy a la nación, y además condujeron a la aprobación de la Ley de Informes y Divulgación de Gestión Laboral .
Después de que el comité selecto expirara en 1960, el PSI continuó investigando el crimen organizado y otros asuntos relacionados con el trabajo. Desde 1961 hasta 1968, también investigó el juego y el crimen organizado en el que Joseph Valachi testificó sobre las actividades de la mafia siciliana , el caso de Billie Sol Estes , irregularidades en la adquisición de misiles, la adquisición del avión de combate General Dynamics F-111 Aardvark , riesgos excesivos en la suscripción de hipotecas de la Administración Federal de Vivienda , disturbios y desórdenes civiles , el programa de importación de productos básicos de la Agencia para el Desarrollo Internacional y la adquisición de puentes ferroviarios para Vietnam del Sur bajo el programa de contrainsurgencia . Las investigaciones del Subcomité también llevaron a la aprobación de importantes leyes contra el crimen organizado, en particular la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado ("Ley RICO"), que es una sección de la Ley de Control del Crimen Organizado aprobada en 1970.
En 1973, el senador Henry M. Jackson , demócrata de Washington, reemplazó a McClellan como presidente del subcomité y el senador Charles H. Percy , republicano de Illinois, se convirtió en el miembro de mayor rango de la minoría. Durante la presidencia del senador Jackson, el subcomité llevó a cabo audiencias históricas sobre la escasez de energía y el funcionamiento de la industria petrolera .
Los cambios regulares de fortuna política en el Senado de los años 1980 y 1990 vieron al senador Sam Nunn intercambiar la presidencia tres veces con el republicano de Delaware William V. Roth Jr. Nunn sirvió de 1979 a 1980 y nuevamente de 1987 a 1995, mientras que Roth sirvió de 1981 a 1986, y nuevamente de 1995 a 1996. El senador Roth dirigió una amplia gama de investigaciones sobre fraude de inversión en materias primas, esquemas bancarios offshore, lavado de dinero y pornografía infantil . El senador Nunn investigó sobre la política federal de drogas, la propagación global de armas químicas y biológicas , abusos en los programas de ayuda federal para estudiantes , seguridad informática , seguridad de la aviación y fraude en la atención médica .
A principios de los años 70, los programas de préstamos estudiantiles creados por la Ley de Educación Superior de 1965 y la legislación posterior habían comenzado a producir evidencia de fraude, abuso y mala administración. En noviembre de 1975, el Subcomité Permanente celebró cuatro días de audiencias que siguieron a las investigaciones del personal que se centraron principalmente en West Coast Schools, una escuela con fines de lucro que había crecido rápidamente con dinero de préstamos federales y cerró después de que surgieran preguntas sobre sus operaciones. El Secretario de Educación Ted Bell dijo al Subcomité: "Hay que tener en cuenta que cuando se abrieron las compuertas en 1968 para permitir que prácticamente todo tipo de institución que operaba sobre una base interestatal prestara dinero en virtud del programa (escuelas públicas, privadas, con fines de lucro, sin fines de lucro, no universitarias y por correspondencia), teníamos sólo 50 personas en el personal". [3]
A fines de los años 1980, el vertiginoso aumento de los impagos de los préstamos estudiantiles llevó al Subcomité Permanente a examinar nuevamente los programas federales de ayuda estudiantil. Después de una investigación de 18 meses y una serie de audiencias, el Subcomité concluyó que el programa de préstamos estudiantiles, "particularmente en lo que se refiere a las escuelas privadas, está plagado de fraude, despilfarro y abuso". [4] Siguiendo el trabajo del Subcomité, el Congreso adoptó enmiendas a la Ley de Educación Superior que contribuyeron al cierre de cientos de escuelas. Las reformas incluyeron el corte de la ayuda federal a las escuelas con altas tasas de impago; la prohibición del uso de agentes de ventas a comisión en el reclutamiento; y la limitación de la financiación federal a no más del 85 por ciento de los ingresos de cualquier universidad con fines de lucro. [5] El Senador Nunn, como presidente del Subcomité Permanente, también trabajó para incluir reformas de la supervisión estatal de las universidades que participan en los programas de ayuda federal. Esas reformas fueron adoptadas pero posteriormente fueron derogadas antes de ser implementadas. [6]
En enero de 1997, la senadora republicana Susan Collins de Maine se convirtió en la primera mujer en presidir el Subcomité Permanente de Investigaciones. Su presidencia también fue notable porque ocupó el escaño en el Senado de la ex senadora de Maine Margaret Chase Smith , oponente del senador McCarthy. El senador John Glenn de Ohio se convirtió en miembro de mayor rango. Tras la jubilación del senador Glenn del Senado, el senador Carl Levin se convirtió en miembro de mayor rango en 1999. En junio de 2001, cuando los demócratas retomaron el control del Senado, el senador Levin asumió la presidencia del Subcomité hasta enero de 2003, cuando el senador Norm Coleman asumió la presidencia. Cuando los demócratas tomaron el control del Senado en enero de 2007, la presidencia volvió al senador Levin.
En diciembre de 2004, Coleman pidió la dimisión del Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, debido al «absoluto fracaso de la ONU para detectar o detener los abusos de Saddam» en el Programa Petróleo por Alimentos y por las acusaciones de fraude contra Kojo Annan , su hijo, en relación con el mismo programa. En mayo de 2005, el subcomité celebró audiencias del Programa Petróleo por Alimentos para investigar los abusos del programa, incluido el contrabando de petróleo, los sobornos ilegales y el uso de recargos, y el uso de vales petroleros por parte de Saddam Hussein con el fin de comprar influencia en el extranjero. Estas audiencias cubrieron ciertas corporaciones, incluida Bayoil Inc., y el político ruso Vladimir Zhirinovsky . Las audiencias recibieron una importante atención de los medios por la comparecencia combativa del político británico George Galloway del Partido del Respeto , en la que rechazó enérgicamente las acusaciones. [7] [8]
En 2003, después de que la Ley de Seguridad Nacional de 2002 estableciera el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), el Comité asumió la supervisión principal del diseño de políticas, operaciones y funciones del DHS. [1] En este aspecto de su función, el Comité ha presentado y aprobado una serie de proyectos de ley para mejorar el DHS y garantizar la seguridad del país, incluida la Ley de Seguridad Nacional. El Comité también se encargó de la implementación de las recomendaciones de la Comisión del 11 de septiembre, las investigaciones posteriores al huracán Katrina y la Ley de Reforma de Inteligencia Nacional, que revisó el sistema de inteligencia y creó la Oficina del Director de Inteligencia Nacional en 2004. [1]
El 13 de abril de 2011, el Comité publicó su informe sobre Wall Street y la crisis financiera: anatomía de un colapso financiero . El informe bipartidista de 635 páginas fue publicado bajo la presidencia de Carl Levin y Tom Coburn y, por lo tanto, también se lo conoce como el Informe Levin-Coburn. [9] Representa una investigación en profundidad, así como un registro permanente de la crisis financiera de 2007-2008 , y llevó más de dos años de investigación e investigaciones para compilarlo. Concluyó que "la crisis no fue un desastre natural, sino el resultado de productos financieros complejos y de alto riesgo; conflictos de interés no revelados; y el fracaso de los reguladores, las agencias de calificación crediticia y el propio mercado para controlar los excesos de Wall Street". [10]
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