Stratford Canning, primer vizconde Stratford de Redcliffe , KG , GCB , PC (4 de noviembre de 1786 - 14 de agosto de 1880) fue un diplomático británico que llegó a ser mejor conocido como el embajador británico durante mucho tiempo en el Imperio Otomano . Primo de George Canning , se desempeñó como Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en los Estados Unidos de América entre 1820 y 1824 y ocupó su primer nombramiento como Embajador ante el Imperio Otomano entre 1825 y 1828.
Representó de forma intermitente a varios distritos electorales en el parlamento entre 1828 y 1842. En 1841 fue reelegido embajador en el Imperio Otomano, ocupando el cargo desde enero de 1842 hasta 1858. [1] En 1852 fue elevado a la nobleza como vizconde de Stratford. de Redcliffe. Las esperanzas de Canning de alcanzar un alto cargo político se vieron frustradas repetidamente.
Canning era el menor de los cinco hijos de Stratford Canning (1744-1787), un comerciante nacido en Irlanda y radicado en Londres , con su esposa Mehitabel, hija de Robert Patrick. Nació en la casa de negocios de su padre en St. Clement's Lane, en el corazón de Londres. En 1787, cuando tenía 6 meses, el padre de Canning murió, por lo que su madre y sus hermanos se fueron a vivir a una cabaña en Wanstead , donde pasaría las vacaciones por el resto de su vida. Mehitabel Canning continuó con el negocio de su marido hasta que su hijo mayor pudo ocupar su lugar. [2] Su hermano mayor, Henry Canning, se convirtió en cónsul británico en Hamburgo en 1823, cargo que mantuvo durante el resto de su vida. Henry Canning murió en Hamburgo en 1841. Otro hermano, William Canning (1778-1860) fue canónigo de Windsor de 1828 a 1860, mientras que otro hermano, Charles Fox Canning (1784-1815), era en el momento de su muerte teniente. coronel de la Guardia, ayudante de campo del duque de Wellington en la batalla de Waterloo . También era primo hermano del primer ministro George Canning y de Lord Garvagh . Fue educado en Eton y King's College, Cambridge . [3]
Su madre era viuda y tenía poco dinero, pero parientes poderosos, especialmente George Canning. Stratford Canning comenzó su educación en una escuela de damas a la edad de cuatro años. A la edad de 6 años se fue para asistir a la escuela del Sr. Newcome en Hackney. Gracias a la ayuda de George Canning, asistió a Eton durante diez años y luego al King's College de Cambridge en 1806-187. [4]
En 1807, su primo le asignó a Canning un papel menor en el Ministerio de Asuntos Exteriores (como adjunto del coronel Norton Powlett, secretario de Signet ), y más tarde ese año fue enviado con Anthony Merry en una misión a Dinamarca . Su primer viaje a Constantinopla se produjo en 1808, cuando acompañó la misión de Robert Adair que restableció la paz entre Gran Bretaña y los turcos. Cuando Adair abandonó Constantinopla en 1810, Canning se convirtió en Ministro Plenipotenciario , y fue Canning quien ayudó a mediar en el Tratado de Bucarest entre los otomanos y Rusia el 28 de mayo de 1812.
Canning regresó a Londres ese mismo año y ayudó a fundar Quarterly Review . En junio de 1814 fue nombrado Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en Suiza , donde él, junto con los demás representantes aliados, ayudó a negociar la neutralidad suiza y una nueva constitución federal suiza . En octubre fue a Viena , donde actuó como ayudante de Lord Castlereagh , el representante británico en el Congreso de Viena . Después de la negociación de la neutralidad suiza en 1815, el papel de Canning allí se volvió aburrido para él, pero permaneció hasta 1819, cuando fue llamado y enviado a Washington como Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario a los Estados Unidos . [5] Aunque esperaba lograr logros importantes en Washington que le permitieran ascender a una posición más importante, en gran medida no tuvo éxito. La iniciativa de su primo George, esta vez como secretario de Asuntos Exteriores, de una garantía conjunta angloamericana de la independencia latinoamericana, desembocó en la promulgación de la Doctrina Monroe . En 1820 Canning fue nombrado miembro del Consejo Privado .
Canning regresó a Londres en 1823 y al año siguiente fue enviado en misión a Rusia , donde negoció un tratado sobre la frontera entre la América del Norte rusa y británica, pero no logró llegar a ningún acuerdo sobre la revuelta griega. Posteriormente, en febrero de 1825, concluyó un tratado con Rusia sobre la frontera noroeste de América ( Tratado de San Petersburgo (1825) ). [6]
En 1825, Canning regresó a Constantinopla, esta vez como embajador . Huyó de la ciudad tras la batalla de Navarino en 1827, pero tras un breve regreso a Londres, junto con los embajadores francés y ruso que también habían huido, instaló un campamento en Poros . En 1828, él y los demás embajadores participaron en la Conferencia de Poros , que recomendó a sus respectivos gobiernos el establecimiento de un estado griego separado, que incluyera las islas de Creta , Samos y Eubea . Aunque su superior, Lord Aberdeen , lo había alentado en esta posición generosa hacia los griegos, esta medida fue rechazada por el gobierno y Canning dimitió.
Tras su regreso, Canning intentó entrar en la política británica, ingresando a la Cámara de los Comunes en 1831, pero no fue una figura particularmente notable en la Cámara de los Comunes. Cuando los Whigs asumieron el cargo y el canningita Lord Palmerston se convirtió en secretario de Asuntos Exteriores británico, Canning regresó nuevamente a Constantinopla en 1831, pero regresó en 1832, desaprobando la falta de consulta de Palmerston con él y la elección del príncipe Otón de Baviera como rey de Grecia. Ese año, fue nombrado embajador en Rusia , [7] pero nunca asumió el cargo, ya que el zar Nicolás I se negó a recibirlo.
Canning, sin embargo, fue enviado a una nueva misión diplomática, a Madrid, donde debía tratar con los pretendientes rivales al trono portugués, pero fracasó en gran medida. Volvió a girar, intentando de nuevo seguir un rumbo en política interna, asociándose con la banda de Whigs renegados de Lord Stanley , pero cuando los seguidores de Stanley entraron en el gobierno con Sir Robert Peel en 1841, a Canning nuevamente no se le ofreció un puesto. Al dirigirse a Lord Aberdeen, el nuevo Ministro de Asuntos Exteriores, con quien sus relaciones seguían siendo ambiguas, a Canning se le ofreció esta vez la embajada en Constantinopla.
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El mandato de Canning en Constantinopla duró de 1842 a 1852. Cuando el antiguo aliado de Canning, Stanley, ahora conde de Derby, formó gobierno en 1852, Canning esperaba recibir el ministerio de Asuntos Exteriores, o al menos la embajada en París. En cambio, fue elevado a la nobleza como vizconde de Stratford de Redcliffe , en el condado de Somerset. [8] Regresó a casa en 1852, pero cuando se formó el gobierno de coalición de Aberdeen , Stratford de Redcliffe fue devuelto a Constantinopla.
Stratford llegó por última vez a Constantinopla en medio de una crisis provocada por la disputa entre Napoleón III y Nicolás I sobre la protección de los lugares santos. Esta crisis finalmente condujo a la Guerra de Crimea . Stratford está acusado de alentar a los turcos a rechazar el acuerdo de compromiso durante la misión Menshikov. Parece que instaba constantemente a los turcos a rechazar compromisos argumentando que cualquier tratado ruso, o un facsímil del mismo, sometería al Imperio Otomano al estatus de protectorado bajo el zar Nicolás I. Abandonó Constantinopla por última vez en 1857 y renunció temprano. el próximo año.
Durante los siguientes veintidós años, Lord Stratford de Redcliffe vivió retirado, realizando actividades académicas y profundamente aburrido por su ausencia de la vida pública. Asistió regularmente a la Cámara de los Lores y habló con frecuencia sobre asuntos de política exterior como diputado. En 1869 fue nombrado Caballero de la Jarretera . [9] Durante la crisis oriental de la década de 1870, Stratford escribió frecuentes cartas en The Times sobre el tema.
En septiembre de 1876, William Ewart Gladstone le dedicó su folleto "Los horrores búlgaros y la cuestión de Oriente". [10]
Lord Stratford de Redcliffe estuvo casado dos veces. Su primera esposa, Harriet, hija de Thomas y Harriet Raikes, murió a los 27 años en Lausana en febrero de 1817, probablemente al dar a luz. Su segunda esposa, Eliza Charlotte Alexander (1805-1882), le dio (al menos) cinco hijos, de los cuales cuatro sobrevivieron hasta la edad adulta. Éstas eran:
Todos sus hijos murieron solteros. El propio Lord Stratford de Redcliffe murió a la edad de 93 años en 1880, y su nobleza se extinguió. Está enterrado debajo de un gran monumento muy gris en el lado occidental del cementerio de Frant en Sussex, Inglaterra.
Como embajador ante la Sublime Puerta del Sultán Otomano, Stratford Canning desempeñó un papel importante en la diplomacia de alto nivel, ya que Gran Bretaña era el principal partidario, defensor y protector del Imperio Otomano. Winston Churchill afirmó que tenía "un conocimiento más amplio de Turquía que cualquier otro inglés de su época", Alfred, Lord Tennyson , afirmó que era "la voz de Inglaterra en el Este". Los turcos lo llamaron "el Gran Embajador". [11]
En 1879, Stratford de Redcliffe, entonces inválido de más de noventa años, fue pintado por Hubert Herkomer para el King's College de Cambridge . Herkomer lo pintó con un abrigo negro, vistiendo sus Órdenes, y más tarde recordó que había encontrado a Stratford de Redcliffe "todavía vigoroso de mente, centrado principalmente en temas de naturaleza poética y filosófica". En una ocasión, el sol había dado con un zapato de tela en un pie gotoso, y Stratford de Redcliff había comentado que era "una especie de viejo Febo brillar en una bota vieja". [12]