Stone Rollin ' es el cuarto álbum de estudio delcantante, compositor y productor estadounidense de R&B Raphael Saadiq . Fue lanzado el 25 de marzo de 2011 por Columbia Records y grabado en el estudio de Saadiq, Blakesee Recording Company, en Los Ángeles, a lo largo de un año.
Saadiq se inspiró en la calidad ruidosa y cruda de sus actuaciones en concierto en apoyo del álbum de 2008 The Way I See It , lo que lo llevó a buscar un sonido más áspero y agresivo para Stone Rollin ' . Acompañado nuevamente por el ingeniero de sonido Charles Brungardt, amplió el estilo de música soul tradicional de su predecesor con sonidos de rhythm and blues , rock , funk , blues y música psicodélica . La mayor parte de la instrumentación del álbum fue tocada por Saadiq, incluido el destacado teclado Mellotron . Con la ayuda del arreglista Paul Riser y el ingeniero Gerry Brown , el cantante también incorporó arreglos de cuerdas y orquestales a las canciones.
Stone Rollin ' fue un gran éxito de crítica y algunos críticos lo consideraron el mejor trabajo de Saadiq, destacando por su amplitud estilística, composiciones basadas en el groove y una temática variada. También se convirtió en el álbum del cantante que alcanzó la posición más alta en las listas de éxitos de los Estados Unidos, alcanzando el puesto número 14 en el Billboard 200. Respaldó el lanzamiento con una gira de conciertos desde marzo hasta agosto de 2011.
En 2008, Raphael Saadiq lanzó su tercer álbum The Way I See It , [6] que presentaba canciones inspiradas en el sonido Motown de los años 60 con influencias de la música soul tradicional . [7] El álbum también fue un lanzamiento ejemplar del "renacimiento del soul clásico" durante su apogeo en ese momento, [8] [9] una escena musical marcada por un trabajo de mentalidad retro similar de artistas convencionales como Amy Winehouse y Adele , actos independientes como Sharon Jones & the Dap-Kings y Mayer Hawthorne , y artistas más antiguos que regresaban como Al Green y Bettye LaVette . [10] [11] Al promocionar el álbum, Saadiq amplió su audiencia demográfica y se expandió como artista de gira, [7] tocando en varios festivales de música en Europa y Estados Unidos. [12] Junto con la estética musical del álbum, el propio Saadiq adoptó una imagen de soul vintage, vistiendo atuendos pasados de moda y realizando movimientos de baile tradicionales de R&B en los espectáculos. [7] [8] Su gira también inspiró su enfoque para Stone Rollin ' , [12] ya que consideró el sonido más fuerte y crudo y la sensación general de tocar en vivo. [13]
Saadiq ha dicho de sus intenciones creativas con el siguiente álbum: "Nunca he cerrado mis oídos a nada, realmente. No es que siempre esté buscando cosas, tampoco, pero no puedo cerrar mis oídos a ninguna música. Cualquier guitarra, cualquier batería, cualquier sección rítmica... siempre he estado abierto a esas cosas, tratando de entender qué las hace funcionar en una canción". [7] Fue influenciado por los primeros artistas del rock and roll como Chuck Berry y Bo Diddley , [14] y ha citado al músico de blues Howlin' Wolf como una influencia en el sonido del álbum, que describió como "bluesero" y "más duro" que el de su álbum anterior, [15] con tempos más agresivos . [16] En una entrevista para Bullett Magazine , Saadiq explicó su idea del título del álbum, afirmando que " Stone Rollin ' simboliza básicamente la acción de tirar dados y arriesgarse con la vida. Eso es lo que he hecho durante toda mi carrera: arriesgarme con diferentes estilos de música y tomar decisiones que otras personas tendrían miedo de tomar. Stone Rollin ' significa que voy a ir hasta el final esta vez". [17]
Saadiq grabó Stone Rollin ' en Blakeslee Recording Company, su complejo de estudios de grabación en Los Ángeles, California. [12] Pasó aproximadamente un año trabajando en el álbum, incluyendo la escritura de su música y letras. [17] Trabajó en la producción del álbum con el ingeniero de grabación y colaborador de mucho tiempo Charles Brungardt. Los dos compartían un interés en coleccionar equipos musicales antiguos y estudiar técnicas de grabación históricas, que habían aplicado en la grabación de The Way I See It . [7] Sin embargo, para Stone Rollin ' , buscaron evitar la estética Motown de su predecesor por un estilo más ecléctico, en consonancia con los otros proyectos musicales de Saadiq. [7]
Según Brungardt, la grabación de las canciones anteriores del proyecto, "Heart Attack", fue fundamental en su decisión sobre el álbum. [7] La canción fue grabada durante el descanso de Saadiq de la gira de The Way I See It y originalmente presentaba el sonido de ese álbum, con el que no estaban satisfechos. Cuando revisaron la canción, Saadiq reconstruyó la grabación original después de quitar las partes de instrumentos grabadas individualmente de la pista , con la excepción de las voces y algunas de sus baterías. [7] En una entrevista para EQ Magazine , Brungardt dijo sobre su enfoque: "Queríamos evolucionar las canciones, y también quería evolucionar la ingeniería. En The Way I See It , todo era más o menos preamplificadores y compresores de válvulas . En este, quería jugar con algunos de los equipos más de estado sólido ". [7]
En la mayoría de las grabaciones, Saadiq tocó la mayoría de los instrumentos, incluidos el bajo, el teclado, la guitarra, el mellotrón , la percusión y la batería, [12] y también superpuso cada parte instrumental grabada posteriormente. Brungardt utilizó un micrófono Neumann U47 para grabar cada una de las partes instrumentales de Saadiq. [7] Saadiq grabó su voz solo con un micrófono dinámico en la sala de control del estudio de grabación, un enfoque que le alentó a principios de su carrera el productor de discos e ingeniero de audio Gerry Brown . Según Brungardt, "la voz [de Saadiq] se beneficia de un micrófono dinámico porque tiende a darle más graves y presencia. Además, los micrófonos dinámicos pueden sonar un poco más viejos cuando se los presiona". [7]
En lugar de tener simplemente una sección de cuerdas de fondo, quería que en ciertas canciones las cuerdas fueran más expresivas, así que hablé con [el arreglista] Paul Riser sobre los títulos y lo que buscaba en las canciones. Le dije: "Para esta palabra, quiero que esté orquestada de esta manera . Cuando escucho la canción 'Go to Hell', quiero escuchar los vientos del valle precipitándose hacia mí".
—Gerry Brown (2011) [7]
En varias canciones, Saadiq incorporó una orquestación exuberante y cuerdas como elementos predominantes. [7] Trabajó en la grabación orquestal con Brown y el arreglista Paul Riser en el Studio B de Ocean Way Recording en Los Ángeles, mientras que las partes de viento de las canciones se grabaron principalmente en el estudio Blakeslee. [7] Brown también trabajó con Saadiq en el seguimiento del álbum en Blakeslee. [7] Con las partes de guitarra de las canciones, Brungardt quería crear una distorsión adicional para producir un sonido de guitarra más áspero para las canciones, una preferencia estilística que Saadiq y él habían adquirido al escuchar una gran cantidad de rock independiente en ese momento. Aplicó varias técnicas para lograr este sonido, incluido el aumento de la ganancia en el amplificador de guitarra Fender Twin de Saadiq , el uso de un complemento de software para las grabaciones en posproducción y la reamplificación de las partes de guitarra de Saadiq. [7] En su entrevista para la revista EQ , Brungardt habló sobre el uso de un Massey TapeHead, uno de sus complementos preferidos, en el proceso de grabación, y afirmó: "Lo uso en muchas cosas para lograr un poco más de crudeza. Le da un buen espesor a las cosas si grabas algo que es demasiado brillante. Por lo general, utilizo tonos más oscuros al grabar y mezclar". [7]
Algunas de las canciones del álbum fueron grabadas por Saadiq con su banda en vivo, que incluía al baterista Lemar Carter, el bajista Calvin Turner y el guitarrista Rob Bacon. [7] Bacon, que había tocado con Saadiq desde 2002, dijo sobre su enfoque más áspero a la guitarra: "Tengo oído relativo , a diferencia del oído perfecto , así que había momentos en los que pasaba 15 o 20 minutos afinando mi instrumento. Luego venía y tomaba su guitarra y comenzaba a tocarla como la había dejado el día anterior. En una de las pistas tuve que tocar sobre todo este material que estaba desafinado. Raphael dijo: '¡Eso es lo que lo hace funky!' " . [18] Invitados musicales como la vocalista Yukimi Nagano , el tecladista Larry Dunn , el bajista Larry Graham , [15] el tecladista Amp Fiddler , [7] y el guitarrista de pedal steel Robert Randolph también contribuyeron a las sesiones de grabación del álbum, [12] con Saadiq seleccionando sus partes para ciertas pistas. [19] La canción "Go to Hell" fue concebida a partir de una de las ideas de Mellotron de Amp Fiddler . [7] Saadiq grabó un dueto con Graham llamado "The Perfect Storm", incluido como una pista oculta en el álbum: "Toqué el bajo, pero bajé mi bajo [risas]. El primer día que intenté tocar el bajo para él, ni siquiera podía tocar. Me congelé tres veces. ¡Es mi ídolo de todos los tiempos!". [15]
El álbum fue mezclado usando Pro Tools en el Estudio A de Blakeslee Recording Company, con el SSL 4000 usado principalmente para monitoreo, y usando el SSL 9000 en la sala "C". [7] Durante la mezcla, Brungardt usó filtros de ecualización como un complemento McDSP FilterBank y Waves Renaissance EQ para manejar los agudos excesivos en algunos lugares, y utilizó otros equipos para efectos de sonido adicionales, incluyendo un Line 6 Echo Farm , un Roland Space Echo y un clon de Echoplex . [7]
Musicalmente, Stone Rollin ' amplía el material inspirado en Motown del álbum anterior de Saadiq e incluye varios otros estilos de R&B . [7] [20] Junto con las canciones soul de medio tiempo, Stone Rollin ' presenta estilos como el rock and roll con raíces en el R&B temprano , el funk inspirado en el rock , [21] el blues de Chess Records , [22] y el sonido orquestal más expansivo del Motown posterior a Detroit y el soul de Filadelfia de los años 70. [7] [23] [24] El disc jockey Chris Douridas describió el sonido de Saadiq como "una forma híbrida que tiene sus raíces en estos elementos familiares del soul clásico pero recontextualizados con un sonido moderno". [18] Nick Butler de Sputnikmusic llamó a las canciones del álbum "belters" y "guitar-heavy", y escribió sobre sus influencias musicales, "Mientras que Prince informa el sonido de este más que nadie, es un álbum que suena muy a principios de los años 70 en general [...] pero hay influencias que se remontan incluso más atrás que eso - Ray Charles y Little Richard en particular informan algunos de los momentos más enérgicos de este disco". [2] El periodista de Los Angeles Times Mikael Wood dijo sobre el sonido y la producción del álbum, "Donde los esfuerzos previos de Saadiq se deleitaban en la superposición y el ajuste fino que hicieron posible los equipos de grabación modernos, Stone Rollin ' presenta un sonido soul-rock más crudo y ruidoso modelado a partir de su enérgico espectáculo en el escenario". [18]
El escritor musical Robert Christgau dijo que las composiciones de Saadiq se caracterizan por " un groove más que una canción". [25] Andy Kellman de AllMusic escribió que las canciones están "unidas por el Mellotron, un teclado vintage -comúnmente asociado con grabaciones de rock psicodélico y progresivo , pero no ajeno al soul- que evoca flautas enfermizas y cuerdas sibilantes", agregando que "Saadiq tiende a usar el instrumento para dar sombras". [26] El periodista musical Jim DeRogatis observó "un poco menos de brillo Motown" que en The Way I See It y "un poco más de rock en los ritmos de Saadiq, con mucho Sly Stone (como lo demuestra el tema inicial 'Heart Attack'), los Isley Brothers de finales de los 50 y principios de los 60 (la alegre 'Radio') y Ray Charles ('Day Dreams'), por no hablar del hábil uso de las orquestaciones de Mellotron como hilo conductor a lo largo del disco, algo así como si los Moody Blues de repente encontraran el funk ('The Answer')". [27] Steve Horowitz de PopMatters encontró que la temática de las canciones era variada y dijo que Saadiq "personaliza cada canción para que parezcan conectadas como los muchos aspectos de la existencia y la experiencia de un hombre". [28]
La canción de apertura, "Heart Attack", es una canción de rock and roll/soul que incorpora un bajo potente, una guitarra rítmica reverberante, [26] y un ritmo de batería de cuatro por cuatro . [30] Es un homenaje a uno de los ídolos musicales de Saadiq, Sly Stone, [7] y se inspiró en las canciones de Sly and the Family Stone "M'Lady" y " Dance to the Music ", [31] cuyas voces de fondo burbujeantes se mencionan en "Heart Attack". [30] Saadiq dijo que quería abrir Stone Rollin ' "con ese sentido de urgencia, esa sensación global de soul y rock & roll". [31] En "Go to Hell", alude a su apellido adoptado con la línea "Voy a ser un guerrero de todo lo que diga"; [19] "Saadiq" significa "hombre de palabra" en árabe. [32] Tocó un estilo rockabilly de guitarra en "Radio", [30] que retrata a una mujer desaprobadora como la personificación de la radio convencional : "Conocí a esta chica llamada Radio / dijo que su señal era baja / no estaba recibiendo mi sonido". [8] Según Saadiq, la línea "Traté de alejarme / ella me encontró al día siguiente" alude a su afinidad por sus raíces musicales y las del rock and roll. [19]
La canción que da título al álbum fue escrita como una oda a las mujeres curvilíneas y de figura completa, [33] respaldada por un sonido que Saadiq describió como "sucio, más como un blues de Chicago , un disco sucio de los Rolling Stones ... el más bluesero" del álbum. [34] "Movin' Down the Line", una oda a un amor no correspondido , [35] presenta trompetas suaves, guitarra discordante, líneas de bajo pesadas y una conclusión de cuerdas y piano que crece . [36] En opinión de Lloyd Bradley , la canción ejemplifica la combinación del álbum de estilos tradicionales y producción contemporánea: "Tiene todo el chasquido digital necesario para triunfar entre los sonidos de hoy; pero el uso magistral de Saadiq de una gran sección de metales acechando en el fondo retoma la melodía y la coloca en una era completamente diferente. La canción resulta relajada y urgente al mismo tiempo, y es absolutamente irreprimible por ello". [21]
Con un sonido funk psicodélico , [14] "Just Don't" está cantada desde el punto de vista de un narrador abatido que se da cuenta de que su mujer lo ha superado. [36] La canción cuenta con la voz invitada de Yukimi Nagano y un solo de Moog extendido interpretado por Larry Dunn. [31] "Good Man" contiene letras quejumbrosas, un gancho coescrito y cantado por la vocalista Taura Stinson , [31] [38] y letras sobre un hombre que lamenta la infidelidad de su pareja. [39] La última canción del álbum, "The Answer", presenta un sonido jazz-funk melancólico , [21] y letras que expresan un llamado a la responsabilidad colectiva e individual. [40] Saadiq dijo: "Siempre tengo una canción similar a esa en mis álbumes. Estaba pensando en mi infancia en Oakland y en todas las personas mayores y mentores que me ayudaron en ese momento. Así que solo quería recordarlo y decir gracias, y decirles a todos los niños que escuchen a las personas que intentan guiarlos". [17]
Stone Rollin ' fue promocionado con el lanzamiento de tres sencillos: [6] «Radio» el 21 de diciembre de 2010, [41] «Good Man» el 15 de febrero de 2011, [42] y la canción principal el 22 de marzo. [43] Un video musical de «Good Man» fue filmado por Isaiah Seret, con la modelo Yaya DaCosta y el actor Chad Coleman . [44] Saadiq interpretó la canción principal en The Tonight Show con Jay Leno en marzo, [45] y en Conan en mayo. [46] El álbum fue lanzado en marzo de 2011 por Columbia Records [47] y debutó en el número 14 en el Billboard 200 de EE. UU. , vendiendo 21 000 copias en su primera semana de lanzamiento allí. [48] Fue el álbum de Saadiq que alcanzó la posición más alta en el Billboard 200 [49] y alcanzó las 32.100 copias en mayo, según Nielsen SoundScan . [50]
Saadiq realizó una gira para promocionar aún más el álbum por Norteamérica en una gira que comenzó el 15 de marzo en House of Blues en Dallas y concluyó el 8 de junio en Stubb's en Austin, Texas. [51] [52] Algunas fechas de conciertos contaron con el dúo de música electrónica Quadron como acto de apertura. [51] incluidas actuaciones en festivales de música como South by Southwest y Coachella Valley Music and Arts Festival , [52] para los que Saadiq tocó canciones de The Way I See It y Stone Rollin ' , así como material inédito. [53] Para reproducir la música grabada en el escenario, Saadiq actuó con una banda de ocho integrantes [16] que incluía al bajista Calvin Turner, el baterista Lemar Carter, el tecladista Charles Jones, los guitarristas Rob Bacon y Josh Smith, y los coristas Erika Jerry y BJ Kemp. [54] A diferencia de su gira para The Way I See It , Saadiq no incluyó una sección de vientos para ciertos shows y tocó la guitarra para un sonido más orientado al rock. [30] Mientras viajaban entre fechas de conciertos, Saadiq y sus compañeros de banda vieron documentales musicales en busca de inspiración, incluido un documental sobre Bob Marley y los Wailers y la película Wattstax de 1973. [53] Saadiq amplió su gira para el álbum hasta agosto de 2011, con conciertos alternando entre fechas principales en América del Norte y festivales de música europeos, [ 22] y también realizó una gira por Europa hasta marzo de 2012, incluso como acto de apertura en la gira de Lenny Kravitz . [55]
Stone Rollin ' fue recibido con gran éxito de crítica y resultó estar entre los discos mejor reseñados de 2011. [64] En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de publicaciones profesionales, el álbum recibió una puntuación promedio de 86, basada en 20 reseñas. [57] El agregador AnyDecentMusic? le dio 7,6 sobre 10, basado en su evaluación del consenso crítico. [56]
En una reseña del álbum para AllMusic, Kellman lo consideró no solo una " pieza de época " sino también "el punto culminante de la carrera de Saadiq, incluida su producción excepcional con Tony! Toni! Toné! ", [26] mientras que Kevin Ritchie de Now dijo que exhibió "el fervor electrizante y la musicalidad meticulosa típica de su espectáculo en el escenario" en el disco. [65] Steve Horowitz de PopMatters escribió que el álbum "muestra el genio de Saadiq como cantante, escritor, instrumentista y productor de rhythm and blues moderno que rinde homenaje a sus tradiciones", y agregó que no tiene "un paso en falso o incluso una nota aburrida". [28] En MSN Music , Robert Christgau dijo que Saadiq "juega consigo mismo para vencer a la banda" como Prince y "hace que estas 10 pistas choquen y pulsen. Y luego notas que incluso las menos neumáticas se conectan como canciones". Sin embargo, percibió una caída de The Way I See It en términos de composición y pegadizo, destacando "Go to Hell", "Day Dreams" y "Good Man" como los puntos destacados. [25] Matthew Cole de Slant Magazine fue más crítico, encontrando que el disco estaba demasiado involucrado en la fabricación de sensibilidades retro "para dejar una impresión duradera propia... incluso los puntos destacados son ejercicios de género complacientes". [66]
A finales de 2011, Stone Rollin ' fue nombrado uno de los mejores álbumes del año en las listas de los 10 mejores de varios críticos; fue clasificado en el número uno por Thomas Fawcett de The Austin Chronicle , el número tres por James Reed de The Boston Globe , el número seis por el crítico de Los Angeles Times Todd Martens, [67] y el número siete por el crítico de Chicago Tribune Greg Kot , quien también lo llamó el mejor trabajo de Saadiq: "Siempre ha escrito canciones impregnadas de soul y R&B, pero ahora les da un toque progresivo con líneas de bajo itinerantes y texturas de teclado embrujadas. Ya no es un estilista retro: está escribiendo nuevos clásicos". [68] "Good Man" fue nominado al Premio Grammy 2012 a la Mejor Interpretación de R&B Tradicional . [69]
Todas las canciones fueron producidas por Raphael Saadiq y coproducidas por Charles Brungardt. [70]
Notas
Los créditos están adaptados de las notas del álbum. [70]
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