Steve Borden (nacido el 20 de marzo de 1959), más conocido por el nombre de ring Sting , es un luchador profesional retirado estadounidense . Tiene contrato con All Elite Wrestling (AEW), donde se desempeña como embajador de la marca . Borden es mejor conocido por el tiempo que pasó como la cara de dos promociones de lucha libre profesional estadounidenses : World Championship Wrestling (WCW) de 1988 a 2001 y Total Nonstop Action Wrestling (TNA) de 2006 a 2014, así como por su carrera de retiro en AEW de 2020 a 2024. Aunque la World Wrestling Federation (WWF; rebautizada como WWE en 2002) compró WCW en 2001, Borden no firmó con ellos en ese momento; Más tarde firmaría con la WWE de 2014 a 2020. Antes de la WCW, luchó para la National Wrestling Alliance (NWA), Jim Crockett Promotions (JCP), que se convirtió en la WCW en 1988, la Universal Wrestling Federation (UWF) y la Continental Wrestling Association (CWA). Borden usó pintura facial a lo largo de su carrera y, en 1996, cambió de la pintura multicolor de su personaje "Surfer" a la pintura monocromática del truco "Crow"; también incorporó elementos de The Joker en la última parte de su tiempo en TNA. [8]
Borden comenzó su carrera en 1985 como Flash en la promoción independiente All-California Championship Wrestling, donde formó parte de un equipo con Jim "Justice" Hellwig (quien más tarde se haría famoso como The Ultimate Warrior) como miembros del establo Power Team USA , antes de que él y Hellwig se unieran a la CWA como Freedom Fighters. En 1986, se unieron a la UWF como Blade Runners , y Borden cambió su nombre de ring a Sting. Su asociación con JCP y su sucesora WCW comenzó en 1987, que lo vio ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA por primera vez en 1990. Ascendió al estatus de evento principal y se lo describe como la contraparte de la WCW de Hulk Hogan de la WWF . [9] Apodado "La Franquicia de la WCW", [6] tuvo 15 campeonatos en la promoción, incluidos seis reinados con el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW y dos reinados con el Campeonato Mundial Peso Pesado Internacional de la WCW , e hizo más apariciones en PPV (PPV) que cualquier otro. [10] Contra Hogan, Borden encabezó el evento PPV con mayor recaudación de la WCW , Starrcade , en diciembre de 1997. [11] Tras la adquisición de WCW por parte de la WWF en marzo de 2001, [12] Borden y su rival Ric Flair fueron elegidos para el evento principal del episodio final de WCW Monday Nitro . [6] Borden luego se enfrentaría a Hogan y Flair en sus últimos combates televisados, que ocurrieron en TNA, derrotando a ambos, [13] [14] aunque Flair luego tendría un combate final en 2022.
Tras la expiración de su contrato con la empresa matriz de WCW , AOL Time Warner, en marzo de 2002, Borden mantuvo conversaciones con la WWF, pero no se unió a la promoción [15] y en su lugar realizó una gira con World Wrestling All-Stars (WWA), [16] ganando el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWA , antes de unirse a la entonces advenediza TNA en 2003. [1] Durante los siguientes 11 años, ganó el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA en una ocasión más y el Campeonato Mundial Peso Pesado de la TNA cuatro veces . Como resultado, se convirtió en el único luchador en haber ganado los títulos mundiales de NWA, WCW y TNA. [17] También fue el primer inducido al Salón de la Fama de TNA en 2012 antes de dejar la compañía a principios de 2014. Previamente descrito por la WWE como el mejor luchador que nunca ha actuado para esa promoción, [18] Borden finalmente se unió a la compañía a fines de 2014, haciendo su primera aparición en Survivor Series y teniendo su combate debut en WrestleMania 31 al año siguiente. Su último combate en la WWE fue en Night of Champions en septiembre de 2015, que también marcó su único evento principal de PPV de la WWE por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWE en un esfuerzo perdedor. [19] Borden encabezó la Clase 2016 del Salón de la Fama de la WWE el 2 de abril, donde anunció su primer retiro; [20] permaneció con la compañía bajo un contrato de leyendas hasta principios de 2020.
A finales de 2020, Borden firmó con AEW, haciendo su primera aparición en Dynamite : Winter Is Coming , saliendo posteriormente del retiro donde tuvo su primer combate en más de cinco años en el PPV de la promoción , Revolution , el 7 de marzo de 2021, una victoria en parejas con su compañero Darby Allin . Borden y Allin continuarían trabajando como equipo, quedando invictos y ganando el Campeonato Mundial en Parejas de AEW en febrero de 2024. Sting luego tuvo su combate oficial de retiro en Revolution el 3 de marzo de 2024, retirándose tanto como un equipo invicto con Allin como campeón.
Borden obtuvo 26 campeonatos en total a lo largo de su carrera, incluidos 22 entre WCW, TNA y AEW. Los lectores de Pro Wrestling Illustrated lo nombraron " Luchador más popular del año " en cuatro ocasiones, un récord que comparte con John Cena . En 2016, Borden fue incluido en el Salón de la Fama del Wrestling Observer Newsletter . Slam! Sports escribió que posee "un alto nivel de prestigio que pocos alcanzarán jamás". [21]
Borden nació en Omaha, Nebraska , [1] y se crió en el sur de California . [22] Jugó fútbol y baloncesto en la escuela secundaria y más tarde se embarcó en una carrera en el culturismo , una vez copropietario de un club de salud Gold's Gym . [1] Borden no tenía ningún interés en la lucha libre profesional y no tenía acceso a la televisión dentro de su comunidad natal, pero decidió seguir una carrera en la industria después de ser llevado a un evento "increíble" de la World Wrestling Federation (WWF) en Los Ángeles , donde vio a Hulk Hogan , The Iron Sheik , The British Bulldogs , André the Giant y otros actuar. [22]
Borden, originalmente luchando bajo el nombre de Flash, se asoció con Jim "Justice" Hellwig (quien luego ganaría fama como The Ultimate Warrior en la WWF) como dos miembros del Power Team USA en la lucha libre independiente All-California Championship Wrestling. Power Team USA era una unidad de cuatro hombres que también incluía a Garland "Glory" Donahoe y Mark "Commando" Miller, además del mánager Rick Bassman. [23] Hellwig y Borden luego se mudaron a la Continental Wrestling Association (CWA), una compañía de lucha libre con sede en Memphis, Tennessee , y se hicieron conocidos como Freedom Fighters. [24] Los fanáticos tardaron en responder a los pesados hulks, por lo que el equipo se volvió heel [3] [25] bajo el "entrenador" Buddy Wayne [26] y poco después el mánager Dutch Mantel . [27] Los Freedom Fighters dejaron la CWA después de una carrera sin incidentes, lo más destacado fue un ángulo en el que le rompieron la pierna al veterano luchador Phil Hickerson . [24]
El dúo surgió en la Universal Wrestling Federation (UWF), una organización dirigida por Bill Watts y con sede en Alexandria, Louisiana , donde eran conocidos como los Blade Runners . Borden cambió su nombre de ring de Flash a Sting, mientras que Hellwig pasó a ser conocido como Rock. [3] Pronto se unieron a Hotstuff & Hyatt International, un stable heel encabezado por "Hot Stuff" Eddie Gilbert y Missy Hyatt . Junto con la luchadora "rusa" Kortsia Korchenko, los Blade Runners se convirtieron en secuaces de la disputa en pantalla de Gilbert con Watts. Hellwig dejó la promoción a mediados de 1986, dejando a Sting sin pareja. Sting ganó el Campeonato Mundial en Parejas de la UWF dos veces con Gilbert en 1986 y una tercera vez con Rick Steiner en 1987.
Sting y Steiner perdieron sus títulos en parejas ante Lightning Express después de que Gilbert golpeara accidentalmente a Sting con su bota durante una defensa del título, lo que llevó a una pelea entre los dos (con Steiner del lado de Gilbert). [28] Poco después, tras una lucha contra Terry Taylor a mediados de 1987, Gilbert interfirió en nombre de Taylor, lo que le costó la lucha a Sting. Taylor y Gilbert se unieron para atacar a Sting hasta que el ex compañero de equipo de Taylor, Gentleman Chris Adams, acudió en ayuda de Sting. Adams despejó el ring y luego le preguntó a Sting si estaba con él o en su contra en su disputa con Taylor y Gilbert. Sting se volvió face al declarar su lealtad a Adams.
Tras bastidores, Gilbert apoyó a Borden diciéndole a un periódico que Sting sería una megaestrella en el futuro. Más tarde ese año, Sting fue elegido para ganar el Campeonato de Televisión de la UWF , que entonces estaba en manos de Gilbert, hasta que Jim Crockett de la National Wrestling Alliance (NWA) compró la empresa a Watts. El booker de Crockett, Dusty Rhodes , decidió poner el título de Televisión en manos de Taylor para establecer una rivalidad entre Taylor y el Campeón de Televisión de la NWA Nikita Koloff para unificar los dos títulos. Rhodes utilizó al entonces desconocido Shane Douglas como campeón de transición de Gilbert a Taylor porque Rhodes no quería disminuir el creciente estrellato de Sting con una breve carrera por el título.
Algún tiempo después de la llegada de Sting a la NWA en julio de 1987, Dusty Rhodes utilizó la pelea de apertura de la primera incursión de Crockett en el PPV , Starrcade '87 , para mostrar a la joven superestrella. Sting se asoció con Michael PS Hayes y Jimmy Garvin en una lucha en equipos de seis hombres contra Gilbert, Steiner y Larry Zbyszko [29] que terminó en un empate por límite de tiempo de 15 minutos.
Habiéndose establecido como una estrella en ascenso, Sting fue uno de los pocos ex alumnos de la UWF en ser empujado en la NWA. En Clash of the Champions I en marzo de 1988, Sting desafió a Ric Flair por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA . El combate terminó en empate después de que expirara el límite de tiempo de 45 minutos y los jueces del ringside no pudieran declarar un ganador. [3] [30] Sting perdió ante Flair en varias revanchas no televisadas después de The Clash y, más tarde ese año, luchó contra otros miembros del establo de Flair, los Four Horsemen . Sting hizo equipo con Koloff en The Great American Bash en julio de 1988 para desafiar a los Horsemen Tully Blanchard y Arn Anderson por el Campeonato Mundial en Parejas de la NWA ; Blanchard y Anderson retuvieron los títulos cuando el combate terminó en un empate por límite de tiempo de 20 minutos.
Rhodes continuó reservando a Sting en combates por el título durante todo el año contra el campeón de los Estados Unidos de la NWA Barry Windham y el campeón de televisión de la NWA Mike Rotunda . En el otoño de 1988, Sting fue atacado por Hawk y Animal de The Road Warriors después de un combate televisado. Rhodes, como booker, identificó a Sting como el face que más había gustado a los fanáticos, a pesar de saber que convertir a los Road Warriors en heels no sería una tarea fácil. El propio Rhodes se asoció con Sting para desafiar a los Road Warriors por el campeonato en parejas en Starrcade '88 ese diciembre. Rhodes y Sting obtuvieron la victoria por descalificación, lo que permitió a los Road Warriors retener los títulos.
Sting regresó a los combates individuales en 1989, comenzando el año luchando contra Flair en un empate de una hora en el Omni de Atlanta el día de Año Nuevo. También tendría su primera experiencia en Japón con una breve gira en All Japan Pro Wrestling (AJPW), con su combate más notable en AJPW contra Dan Spivey en Nippon Budokan en junio de 1989. [31] Después de un largo impulso, Sting ganó su primer título en la NWA cuando derrotó a Rotundo por el Campeonato de Televisión de la NWA en un evento en vivo en marzo. [3] A mediados de 1989, The Great Muta desafió a Sting en The Great American Bash . El combate fue programado con un clásico y controvertido final Dusty a pesar de que Rhodes (el homónimo de la técnica) había sido despedido meses antes. Sting obtuvo el conteo de tres y fue anunciado como el ganador, pero una repetición mostró que el hombro de Muta estaba en alto en el conteo de dos. La NWA decidió declarar vacante el título. [3] Sting y Muta lucharon en muchas revanchas por el título vacante de la Televisión, pero siempre terminaron en descalificación, lo que no le dio a ninguno de los dos el campeonato. Finalmente, Muta ganó una lucha sin descalificación contra Sting en un evento en vivo en septiembre usando un blackjack para obtener la victoria y el título.
En el evento principal del Great American Bash de ese año, Flair defendió el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA contra Terry Funk , quien era miembro de la J-Tex Corporation de Gary Hart . Después de que Flair obtuviera la victoria, fue atacado por el compañero de cuadra de Funk, Muta. Sting acudió en ayuda de su antiguo rival Flair, y los dos se pelearon con Muta y Funk durante el resto del verano y el otoño, culminando en un Thunderdome Cage match entre los dos equipos, que Flair y Sting ganaron, en Halloween Havoc '89 . La alianza con Flair resultó en que Sting se uniera a los recientemente reformados y ahora face Four Horsemen junto con los Andersons, Arn y Ole (primos kayfabe). Sting terminó el año ganando un torneo Iron Man de cuatro hombres en Starrcade '89 . En el partido final de la noche, Sting derrotó a Flair para acumular los puntos necesarios para ganar el torneo. La victoria convirtió a Sting en el contendiente número uno para el título mundial NWA de Flair, lo que generó tensión dentro de los Cuatro Jinetes.
Sting fue despedido sumariamente de The Four Horsemen el 6 de febrero de 1990 en Clash of the Champions X: Texas Shootout después de negarse a renunciar a su oportunidad por el título contra Flair, reiniciando así su rivalidad. Más tarde esa noche, Borden sufrió una lesión legítima en la rodilla al interferir en un combate en jaula de acero con los Horsemen. [3] La lesión de Borden obligó a los bookers de World Championship Wrestling (WCW), la promoción dominante en la NWA, a encontrar un nuevo oponente para Flair para el próximo evento de pago por visión WrestleWar .
Lex Luger fue elegido para desafiar a Flair en WrestleWar. Durante el combate entre Flair y Luger, Sting bajó para motivar a Luger para que volviera y venciera a Flair. Antes de esto, Sting y Luger habían estado en desacuerdo. Cuando Luger estaba cerca de ganar, Sting fue atacado por Ole Anderson. Luger optó por salvar al ya lesionado Sting y terminó perdiendo el combate por conteo fuera mientras ayudaba a su amigo. Tras bastidores, los funcionarios de la WCW querían que Flair cediera el título a Luger en WrestleWar, pero Flair se negó, diciendo que le había prometido a Borden que mantendría el título hasta que este pudiera regresar al ring. A pesar de la lesión, Sting todavía fue utilizado en televisión y PPV cuando fue necesario.
En el evento Capital Combat en mayo, Sting fue abordado por los Cuatro Jinetes y arrojado a una jaula de metal en el ringside. En un crossover promocional, Sting fue rescatado por su amigo RoboCop . [32] Después de la recuperación de Borden, Sting finalmente derrotó a Flair por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA el 7 de julio de 1990, en The Great American Bash . [3] Sting pasó a un feudo con los contendientes al título Flair y Sid Vicious . Vicious pareció derrotar a Sting en un combate por el título en Halloween Havoc de 1990 , pero se reveló que el "Sting" que Vicious cubrió era un impostor interpretado por Horseman Barry Windham . El verdadero Sting apareció poco después y cubrió a Vicious para retener su título después de que se reiniciara el combate.
Durante la carrera de Sting por el título, un hombre enmascarado conocido como The Black Scorpion se burlaba y atacaba a Sting en muchas ocasiones. Esta disputa culminó en un enfrentamiento final entre Sting y The Black Scorpion en Starrcade: Collision Course en diciembre. La lucha en jaula terminó con Sting venciendo y desenmascarando a Scorpion, que resultó ser Flair disfrazado.
El primer reinado de Sting como campeón mundial terminó el 11 de enero de 1991, cuando Flair lo derrotó en una revancha contra Starrcade. En el mismo mes, la WCW se separó de la National Wrestling Alliance, en el proceso de reconocer un Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW y un Campeonato Mundial en Parejas de la WCW . Sting luego participó en lo que muchos consideran el mejor combate de 1991, haciendo equipo con Luger para enfrentar a The Steiner Brothers en el PPV SuperBrawl I por los títulos mundiales en parejas. Los Steiners ganaron por pinfall después de que Koloff, que había estado en un feudo con Luger, interfiriera en el combate lanzando una cadena a Luger, pero golpeando a Sting en su lugar. En consecuencia, Sting tuvo un feudo con Koloff durante todo el verano de 1991. [3] En agosto de 1991, Sting derrotó a Steve Austin para ganar un torneo por el vacante Campeonato Peso Pesado de los Estados Unidos de la WCW . [3] Sting mantuvo el título durante 86 días antes de perderlo ante Rick Rude en Clash of the Champions XVII .
En Starrcade '91 , Sting ganó la primera batalla real de Battlebowl , por la que recibió un anillo de campeonato de Battlebowl. Sting luego se vio envuelto en un feudo con Dangerous Alliance , encabezada por el mánager Paul E. Dangerously . El stable tenía a Sting en la mira porque era la llamada "franquicia" de WCW, y la Alianza juró destruir tanto a Sting como a la promoción de la que era la cara. Al mismo tiempo, Sting estaba siendo perseguido por Luger, quien una vez más se había vuelto heel y, como campeón de la WCW, veía a Sting como una amenaza. Sting participó en muchos combates con miembros de Dangerous Alliance, especialmente Rude, quien era la estrella más grande del grupo. Fue durante este feudo que Sting ganó el primero de sus seis Campeonatos Mundiales Peso Pesado de la WCW, derrotando a Luger el 29 de febrero de 1992 en SuperBrawl II . [3] La disputa terminó cuando Sting formó el Sting's Squadron, formado por los aliados Ricky Steamboat , Dustin Rhodes , Windham y Koloff, y derrotó a Alliance (Rude, Austin, Arn Anderson, Zbyszko y Bobby Eaton ) en un combate de WarGames en WrestleWar en mayo de 1992. Dave Meltzer le otorgó al combate su calificación más alta de cinco estrellas.
Cerca del final de las batallas de Sting con la Dangerous Alliance, se sembraron las semillas de lo que posiblemente se convirtió en uno de los feudos más famosos de la carrera de Sting. Sting defendió su título mundial de la WCW el 12 de abril de 1992 en The Omni en Atlanta contra Big Van Vader de 450 libras . Durante el combate, Vader salpicó a Sting, rompiéndole tres costillas y rompiéndole el bazo. Sting se recuperó y defendió su título el 12 de julio contra Vader en The Great American Bash , perdiendo el cinturón ante Big Van Vader después de fallar un Stinger Splash, golpearse la cabeza contra el poste del ring y recibir un powerbomb . Después de vencer a Cactus Jack en un Falls Count Anywhere Match en Beach Blast [33] y al recién llegado de la WCW Jake Roberts en un Coal Miner's Glove match en Halloween Havoc , Sting derrotó a Vader, quien había perdido el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW en agosto, en la final del torneo "King of Cable" en Starrcade .
La rivalidad entre Sting y Vader continuó en 1993, con Vader, quien nuevamente era el Campeón Peso Pesado Mundial de la WCW, derrotando a Sting en un sangriento Strap match en SuperBrawl III . Sting se vengó al vencer a Vader por el Campeonato Peso Pesado Mundial de la WCW el 11 de marzo en Londres , Inglaterra, pero lo perdió de nuevo ante Vader seis días después en Dublín , Irlanda. Sting luego hizo equipo con el recién llegado a la WCW Davey Boy Smith para vencer al equipo de Vader y Vicious en Beach Blast en un combate que fue creado por una mini-película en la que un enano malvado hizo estallar el bote de Sting. A fines de 1993, Sting fue una de las primeras personas en felicitar a Flair, quien acababa de regresar de la World Wrestling Federation, después de su victoria por el Título Peso Pesado Mundial de la WCW sobre Vader en Starrcade .
Sting tuvo un feudo con Vader y Rude durante la primera mitad de 1994. Sting ganó el Campeonato Mundial Peso Pesado Internacional de la WCW de Rude en abril. Rude recuperó el título el 1 de mayo en Wrestling Dontaku 1994 en Japón , pero la decisión fue revertida porque Rude supuestamente había golpeado a Sting con el cinturón del título durante el combate; esto fue para cubrir una lesión de espalda real que Rude sufrió en el combate que lo obligó a retirarse. Sting se negó a que le entregaran el título y, en su lugar, derrotó a Vader por el vacante Campeonato Mundial Peso Pesado Internacional de la WCW en Slamboree . Poco después, Flair derrotó a Sting en un combate de unificación del título en Clash of the Champions XXVII , volviéndose heel en los momentos finales del combate cuando Sensuous Sherri se volvió contra Sting y se puso del lado de Flair. Sting pasó la segunda mitad de 1994 y la mayor parte de 1995 haciendo equipo con el nuevo fichaje de WCW, Hulk Hogan, en sus batallas contra Three Faces of Fear de Kevin Sullivan y su sucesor, The Dungeon of Doom .
En The Great American Bash 1995 , Sting derrotó a Meng para ganar otro torneo por el Campeonato de los Estados Unidos de la WCW. Sting derrotó a Meng en una revancha por el título en Bash at the Beach 1995. Sting compitió en el primer WCW Monday Nitro en un combate donde Flair derrotó a Sting por descalificación como resultado de un encontronazo de Arn Anderson, quien atacó a Flair. En Fall Brawl , Sting hizo equipo con Hogan, Luger y Randy Savage para derrotar a Dungeon of Doom, que consistía en Kamala , Zodiac , Shark y Meng, en el combate WarGames del evento . En octubre de 1995, Flair convenció a Sting para que se uniera a él en un combate contra Anderson y Brian Pillman en Halloween Havoc . Anderson y Pillman habían atacado a Flair más temprano en la noche, lo que hizo que Flair no pudiera salir durante la primera parte del combate. Sting se defendió de sus oponentes hasta que Flair emergió. Más tarde en el combate, Flair se volvió contra Sting y reformó los Four Horsemen con Anderson y Pillman, agregando luego a Chris Benoit para completar el grupo. [3]
Sting derrotó a Flair en un Nitro posterior con el Scorpion Deathlock , negándose a soltarlo hasta que Luger lo convenció de hacerlo. Sting derrotó a Flair nuevamente en el PPV World War 3. Más tarde en la noche, Sting compitió en la batalla real de World War 3 por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW, que fue ganado por Randy Savage. Las alianzas de Sting con Hogan y Savage llevaron a los Horsemen a atacarlos también. El segundo reinado del título de los EE. UU. de Sting duró hasta el 13 de noviembre, cuando fue derrotado por Kensuke Sasaki en Japón. En Starrcade , Sting derrotó a Sasaki, representando a New Japan Pro-Wrestling , en un combate sin título para ganar la "Copa Mundial de Lucha Libre" para la WCW. En el siguiente combate de esa noche, Sting perdió un Triangle match que involucraba a Flair y Luger; Flair ganó por conteo fuera para convertirse en el contendiente número uno para el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW, que Flair le ganó a Savage en el siguiente combate.
A principios de 1996, la apariencia de Sting comenzó a cambiar: se dejó crecer el pelo más largo y oscuro, reemplazando su corte de pelo rubio de punta plana , y a menudo usaba medias negras con un escorpión multicolor , aunque ocasionalmente usaba sus coloridas y mantenía su colorida pintura facial . Sting se asoció con su viejo amigo Luger , quien había regresado a la WCW desde la WWF en septiembre de 1995, a pesar de la posición de Luger como heel. El dúo venció a Harlem Heat por el Campeonato Mundial en Parejas de la WCW en el episodio del 22 de enero de Nitro . El equipo a menudo retuvo el campeonato como resultado de las tácticas de trampa de Luger, a las que Sting permaneció ajeno. Cuando Luger no estuvo disponible temporalmente para WCW Uncensored en marzo, el miembro de Harlem Heat, Booker T, se asoció con Sting para evitar con éxito que los títulos cambiaran de manos. Sting y Booker T desarrollaron un respeto mutuo que se mostró cuando Sting y Luger le otorgaron a Harlem Heat una revancha. Durante la lucha por el título en parejas, Sting recibió una oportunidad por el título mundial contra The Giant en Slamboree en mayo, pero perdió tras una interferencia accidental de Luger. Harlem Heat finalmente recuperó los títulos en el episodio del 24 de junio de Nitro .
En el verano de 1996, Sting fue el primer competidor de la WCW en enfrentarse a The Outsiders : Kevin Nash y Scott Hall , que habían competido recientemente en la WWF, cuyas alianzas y agenda no estaban claras, y que se habían estado infiltrando y causando caos en varios eventos de la WCW. Sting se asoció con Luger y Savage para defender la WCW contra Hall, Nash y un misterioso tercer Outsider que se revelaría en Bash at the Beach . Hall y Nash comenzaron la pelea sin su tercer compañero, pero la ventaja temporal de tres contra dos de la WCW duró poco: Luger abandonó el combate después de lesionarse accidentalmente con un Stinger Splash mal sincronizado. El combate de dos contra dos continuó hasta que Hulk Hogan, que había sido un personaje de face durante casi quince años, apareció en el ringside. Hogan parecía listo para respaldar a los luchadores de la WCW, hasta que atacó a Savage con su finalizador de caída de pierna en uno de los virajes más famosos de la lucha libre . El combate fue declarado nulo y Hall, Nash y Hogan declararon un nuevo orden mundial en la lucha libre profesional. El nombre se mantuvo y Sting se convirtió en uno de los incondicionales de la WCW contra el Nuevo Orden Mundial, o nWo para abreviar.
Como parte de esto, Sting y Luger se acercaron a sus rivales y miembros de Four Horsemen, Ric Flair y Arn Anderson, algún tiempo después de Bash at the Beach y les pidieron que se unieran a él, diciendo que necesitaban dejar de lado sus diferencias personales por el bien mayor de la WCW. Flair y Anderson aceptaron y los cuatro luchadores compusieron el Equipo WCW para el combate anual de WarGames en Fall Brawl en septiembre de 1996. Se enfrentarían al equipo de la nWo de Hall, Nash, Hogan y un cuarto miembro aún por determinar. Sin embargo, en el último Nitro antes del evento, la nWo le jugó una mala pasada a la WCW alegando que Sting se uniría a su lado. Se mostró una viñeta donde la nWo tenía una grabación de la voz de Sting sonando en su limusina mientras Luger era atraído al estacionamiento. Una vez que estuvo allí, un hombre vestido como Sting, interpretado por Jeff Farmer , lo atacó y la multitud en casa, así como la audiencia en vivo y los comentaristas, creyeron que Sting se había unido a la nWo y sería su cuarto hombre contra lo que ahora era un equipo de tres hombres de la WCW. Sting, sin embargo, no estuvo en ese episodio de Nitro y se presentó en Fall Brawl justo cuando sus compañeros de equipo declararon que se enfrentarían a la nWo por sí mismos. Sting le dijo a Luger que no lo atacó, pero Luger se negó a creerle. Más tarde, durante el combate, Sting entró como el cuarto y último hombre del Equipo WCW, después de que el impostor Sting hubiera entrado para la nWo. Una vez en el ring, Sting eliminó inmediatamente a los cuatro miembros de la nWo. Luego se detuvo, se volvió hacia Luger y le dijo enojado: "¿Eso es lo suficientemente bueno para ti? ¿Esa prueba es suficiente?" Sting luego le hizo un gesto obsceno a Luger y se fue del combate, dejando al Equipo WCW en desventaja de cuatro contra tres, que no superaron. La noche siguiente en Nitro , Sting salió sin previo aviso durante la mitad del show sin música ni pirotecnia de entrada. Entró al ring y, de espaldas al lado de la cámara de la audiencia, se lanzó a una diatriba furiosa sobre lo que había sucedido durante la última semana:
Quiero una oportunidad para explicar algo que pasó el lunes pasado por la noche en Nitro . El lunes pasado por la noche, estaba en un avión volando de Los Ángeles a Atlanta. Cuando llegué a Atlanta, sintonicé la televisión para ver Nitro . ¡Y pensé que estaba viendo una repetición! Era una película muy convincente. A menudo imitada, ¡pero nunca duplicada! ¿Y qué más vi? Vi gente, vi luchadores, vi comentaristas y vi a los mejores amigos DUDAR... al Aguijón. Así es, ¡dudaron del Aguijón! Entonces escuché a Lex Luger decir: "Sé dónde vive, sé dónde entrena, voy a ir a buscarlo". Entonces me dije a mí mismo: "Me aislaré. Esperaré y veré qué pasa el sábado por la noche ". Y sintonicé el sábado por la noche, ¿y qué vi? Vi más de lo mismo... más DUDAS. Lo que me lleva a Fall Brawl. Sabía que tenía que llegar a Fall Brawl y encontrarme cara a cara con Total Package para hacerle saber que no era yo. Y lo que saqué de eso fue: "No Sting... ¡NO CREO QUE HAYAS STING!". Bueno, todo lo que tengo que decir es que he sido mediadora, he sido niñera de Lex Luger, ¡y le he dado el beneficio de la duda unas mil veces en los últimos doce meses! ¡Y he llevado el estandarte de la WCW, y he dado mi sangre, mi sudor y mis lágrimas por la WCW! Así que para todos esos fanáticos y todos esos luchadores y personas que nunca dudaron de Stinger, ¡los apoyaré si ustedes me apoyan! Pero para todas las personas, todos los comentaristas, todos los luchadores y todos los mejores amigos que sí dudaron de mí, ¡pueden irse al carajo! De ahora en adelante me considero un agente libre. [3] [34]
Declarando que visitaría "de vez en cuando", [34] Sting arrojó el micrófono y abandonó el ring. Días después de la infame promoción, fue contratado para espectáculos en New Japan Pro-Wrestling, para participar en el Japan/US Superstars Tournament, donde derrotó a Masahiro Chono en la primera ronda, pero fue eliminado en la segunda ronda por Shiro Koshinaka . Su último combate de 1996 tuvo lugar el 23 de septiembre en el Yokohama Arena, donde él y Lex Luger formaron equipo para derrotar a Arn Anderson y Steven Regal. Terminaría siendo su última gira por Japón. En el episodio del 21 de octubre de Nitro , Sting regresó por primera vez desde la noche después de Fall Brawl en un combate donde el impostor Sting estaba luchando contra Mr. JL . Sting emergió vistiendo una gabardina y pintura facial blanca con marcas negras alrededor de los ojos. Entró al ring y atacó a nWo Sting (que todavía estaba imitando los viejos modales de Sting en este punto) con su nuevo movimiento final, un DDT invertido llamado Scorpion Death Drop , dos codazos saltando, un Stinger Splash y un Scorpion Deathlock mientras el resto de nWo se quedó cerca del ring. En lugar de intervenir y salvar a su compañero de cuadra, simplemente se quedaron de pie y observaron. Después de que Sting terminó, nWo entró al ring. Ted DiBiase , Scott Hall y Kevin Nash le hicieron una oferta a Sting para unirse a nWo y vengarse de WCW por traicionarlo. Sting, después de una pequeña pausa, primero llamó a nWo Sting una "imitación barata", antes de decirle a nWo, "el verdadero Sting puede o no estar en su rango de precios", y luego concluyó diciendo "lo único que es seguro sobre Sting es que nada es seguro". Con eso, Sting dejó el ring y no volvería a hablar (en el micrófono ) en la programación de la WCW durante más de un año. Un Sting silencioso, casi fantasmal, que llevaba un bate de béisbol como arma, comenzó a aparecer en las vigas de los eventos de la WCW y comenzó a pintarse toda la cara con pintura de cadáver en blanco y negro . En represalia, nWo Sting, que seguía imitando a Borden, también comenzó a pintarse la cara de esta manera. El nuevo truco de Sting se inspiró directamente en el personaje principal de la película de 1994 The Crow , y Borden le da crédito a Scott Hall por sugerir la idea del personaje "Crow". [35] Sting todavía mantiene los aspectos centrales y la estética de su personaje "Crow" hasta el día de hoy, ocasionalmente con diferentes diseños y uso de color integrado en la pintura facial.
En una serie de inusuales pruebas de lealtad durante los meses siguientes, Sting se enfrentaría a un luchador aleatorio de la WCW en el ring y empujaría al luchador varias veces con su bate hasta que el luchador se sintiera lo suficientemente provocado como para avanzar hacia él. Entonces Sting sacaría el arma como si fuera a atacarlo, haciendo que el luchador se detuviera. Sting luego le entregaría el bate al luchador ofendido y le daría la espalda, ofreciéndole al luchador una oportunidad de represalia. Cuando el luchador dudaba o se negaba, Sting asentía, recuperaba el bate y abandonaba el ring. En enero de 1997, un Randy Savage "en la lista negra" regresó a la WCW por primera vez desde Halloween Havoc y se alineó con Sting como "agente libre" ya que se negó a unirse a la nWo aunque el vicepresidente de la WCW Eric Bischoff , también uno de los líderes de la nWo, declaró que no se le permitiría regresar a la WCW si no lo hacía. Durante las siguientes semanas, los dos fueron vistos juntos en las vigas y subiendo al ring juntos. Esta historia, sin embargo, se desvaneció en SuperBrawl VII en febrero; Sting y Savage habían llegado al ring juntos para ver a Roddy Piper enfrentarse a Hogan en un combate por el Campeonato Mundial de la WCW. Cuando Sting se fue, Savage no siguió su ejemplo, sino que optó por ir al ring y ayudar a Hogan a ganar el combate, incumpliendo así su palabra y uniéndose a la nWo. Durante las siguientes semanas, Sting acompañaría a la nWo, indicando que él también se había unido al grupo. Sin embargo, en Uncensored en marzo de 1997, mientras la nWo celebraba una victoria en la batalla real del evento principal que les garantizaba oportunidades por el título cuando quisieran con su nuevo recluta, la estrella de la NBA de los Chicago Bulls , Dennis Rodman , Sting hizo rappel desde el techo de la arena en una tirolina vertical . Cuando Hall y Nash fueron a acercarse a él, Sting los atacó y también atacó a Randy Savage cuando intentó intervenir, revelando su verdadera lealtad a la WCW.
En las semanas siguientes, Sting frecuentemente se deslizó desde las vigas o subió al ring para atacar a los desprevenidos miembros de la nWo, acudió en ayuda de los luchadores que alguna vez fueron sometidos a su prueba de lealtad mientras luchaban contra la nWo y empleó a "Stings" señuelo para jugar juegos mentales con la nWo durante los segmentos finales de Nitro . Las apariciones de Sting para luchar contra la nWo al final de casi todos los Nitro ayudaron a WCW a mantener y ampliar su ventaja de ratings televisivos sobre Monday Night Raw de la WWF durante todo el verano. En medio de todo esto, el comisionado de la WCW en pantalla, J. J. Dillon, intentó muchas veces que Sting regresara a la lucha libre haciendo contratos para luchar contra varios miembros de la nWo. Sting, sin embargo, no aceptó ninguno de los contratos, a menudo rompiéndolos en la cara de Dillon. Finalmente, durante un episodio de Nitro, un Dillon confundido y frustrado le preguntó a Sting a quién quería enfrentar. Sting salió al ringside, tomó el cartel de un fanático y señaló un nombre en él: Hogan. Finalmente, Sting obtuvo su deseo y él y Hogan finalmente se enfrentaron en diciembre en Starrcade por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW. Se suponía que el final de la lucha haría eco del final de Montreal Screwjob que la WWF había usado para traicionar a Bret Hart solo un mes antes en su evento anual Survivor Series . Nick Patrick , el árbitro de la contienda, se suponía que ejecutaría un conteo rápido sobre Sting mientras Hart, cuya firma con la WCW fue el eje del Montreal Screwjob, saldría a protestar por la decisión y, dado que ya había servido como árbitro invitado para el combate entre Larry Zbyszko y Eric Bischoff esa misma noche, ordenaría que se reiniciara el combate y Sting saldría victorioso al obligar a Hogan a someterse al Scorpion Death Lock. Sin embargo, Patrick no hizo su parte correctamente y en su lugar contó el pin a velocidad normal, lo que agregó un nivel involuntario de controversia al final. [3]
La noche siguiente en Nitro , Hogan protestó por la decisión alegando que la decisión de Patrick debería haber sido considerada definitiva y se le concedió una revancha. La lucha se prolongó durante el horario asignado de Nitro y el final se emitió más tarde en la semana en el episodio inaugural de Thunder . Similar al resultado de Starrcade, dos árbitros diferentes declararon a ambos hombres como ganadores. Más tarde esa noche, Dillon dejó vacante el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW, lo que obligó a Sting a entregar el cinturón. Sting respondió con sus primeras palabras (en el micrófono) desde octubre de 1996 cuando le dijo a Dillon: "¡No tienes agallas!" Sting se volvió hacia Hogan y dijo: "Y tú... ¡eres hombre muerto!".
A principios de 1998, la nWo comenzó a fragmentarse. Sting recuperó el vacante Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW en febrero en SuperBrawl VIII con la ayuda de Savage, que estaba empezando a separarse de la nWo. Sting pasó a defender con éxito el título contra Hall, Nash y Diamond Dallas Page (DDP). Al igual que Savage, Nash comenzó a alejarse de la nWo dominada por Hogan, y Nash ayudó a Savage a vencer a Sting por el campeonato en Spring Stampede en abril. Nash y Savage se separaron oficialmente de la nWo original el 4 de mayo, formando el grupo face nWo Wolfpac, mientras que la facción heel de Hogan pasó a ser conocida como nWo Hollywood. Las dos facciones de la nWo compitieron por la lealtad de Sting, con los amigos de Sting, The Giant, uniéndose a nWo Hollywood y Luger uniéndose a nWo Wolfpac. Sting parecía haberse unido a nWo Hollywood cuando apareció con una camiseta blanca y negra de nWo, pero pronto se la arrancó para revelar la camiseta roja y negra de nWo Wolfpac. Sting comenzó a usar pintura facial roja y negra y mallas como miembro de nWo Wolfpac. [3]
Sting y The Giant ganaron el Campeonato Mundial en Parejas de la WCW en Slamboree en mayo cuando Hall se volvió contra su compañero de equipo Nash. Sting y The Giant luego se separaron debido a que cada hombre se unió a lados opuestos de la nWo, y el equipo se vio obligado a dejar vacantes los títulos 18 días después. Sting luego derrotó a The Giant en The Great American Bash en junio para tomar el control de los títulos en Parejas y eligió a Nash como su compañero. A lo largo del verano, Sting y sus compañeros miembros de nWo Wolfpac Nash, Luger y Konnan tuvieron un feudo con Hogan y nWo Hollywood. Sting también se involucró en un feudo con Bret Hart por sus llaves finales similares, el Sharpshooter y el Scorpion Deathlock. Hart le costó a Sting y Nash los títulos en Parejas al interferir en su combate con Hall y The Giant en el Nitro del 20 de julio . Sting y Hart se enfrentaron en Halloween Havoc , donde Hart, el Campeón de los Estados Unidos, atacó a Sting con un bate de béisbol, dejando a Sting fuera de acción durante varios meses. Irónicamente, Hart finalmente sería derrotado por Sting después de que él mismo cayera en contacto con un bate de béisbol, manejado por Lex Luger, once meses después.
Sting regresó a Nitro en marzo de 1999, luciendo el atuendo inspirado en Crow en blanco y negro con el que debutó en 1996 y comenzó a participar en más trabajos de micrófono. En ese momento, la historia de nWo se había desvanecido y Sting no estaba alineado con ninguna de sus facciones. Sting compitió en el evento principal de Spring Stampede de abril , un combate de Four Corners por el Campeonato Mundial, contra Hogan, DDP y el campeón Flair. Savage sirvió como árbitro invitado especial y realizó un dive elbow drop para ayudar a DDP a ganar el combate y el título.
Sting derrotó a Page en el episodio del 26 de abril de Nitro para ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW por quinta vez. Más tarde esa noche, Sting defendió el título en un combate de cuatro esquinas con DDP, Goldberg y un Nash que regresaba. DDP cubrió a Nash, lo que le permitió a DDP ganar el título sin vencer directamente a Sting. El reinado de 90 minutos de Sting fue solo el segundo reinado más corto del Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW en la historia de la WCW . Sting perdió ante Rick Steiner en un combate Falls Count Anywhere en The Great American Bash después de que fuera atacado por los tres perros de Steiner en el backstage y Steiner forzó al árbitro a declararse prematuramente vencedor, alegando que sus perros habían cubierto a Sting por él.
Durante los siguientes meses, Sting se peleó con Goldberg, Rick Steiner, Vicious y Savage. Sting se asoció con el campeón mundial de peso pesado de la WCW Nash en Bash at the Beach en julio para enfrentarse a Vicious y Savage del Team Madness . Savage cubrió a Nash y ganó el título mundial como resultado. Hogan regresó de su lesión el 12 de julio como face para ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW. Sting derrotó a Flair en el episodio del 19 de julio de Nitro para convertirse en el presidente en pantalla de la WCW. Más tarde esa noche, Nash se volvió heel al atacar a Hogan durante una defensa del título contra Vicious. Sting permaneció como presidente solo una semana y usó su poder para reservar un evento principal que enfrentaba a Hogan y a él mismo contra Nash y Vicious. Sting dejó la presidencia la semana siguiente porque solo quería que Flair saliera del puesto en lugar de querer el poder para sí mismo. Junto con Goldberg, Sting y Hogan tuvieron un feudo con Nash, Vicious y Rick Steiner durante el mes siguiente.
Sting comenzó a cuestionar la confiabilidad y credibilidad de Hogan en las semanas previas a Fall Brawl . En el PPV de septiembre, Luger llevó un bate de béisbol al ring y Sting lo usó para vencer a Hogan por su sexto y último Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW, volviéndose heel por primera vez en la WCW. El cambio de actitud de Sting y el cambio de actitud posterior no resonaron entre los fanáticos de la WCW. [3] Todavía aplaudieron a Sting a pesar del hecho de que se suponía que era el villano (reminiscencia del cambio de actitud de The Road Warriors a fines de 1988). Fue durante este cambio de actitud que Sting y Luger, con la útil interferencia de DDP, derrotaron a los supuestos faces Hogan y Hart en un combate por equipos, Sting cubrió a Hart después de que Luger lo golpeara con un bate. Luego, en Halloween Havoc , Sting retuvo el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW contra Hogan después de que Hogan ingresara al ring con ropa de calle y se acostara para que Sting lo cubriera. Después del combate, Sting expresó su desdén por el resultado y lanzó un desafío abierto para el combate de esa misma noche. Más tarde esa noche, Sting perdió un combate no sancionado contra Goldberg, quien aceptó su desafío abierto y luego atacó al árbitro Charles Robinson . Sting fue despojado del título la noche siguiente por atacar al árbitro.
Sting entró en el torneo de 32 hombres que se creó para otorgar el vacante Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW. Sting derrotó a Brian Knobs , Meng y Luger para llegar a las semifinales que se celebraron en WCW Mayhem . En el evento de noviembre, Sting perdió ante Hart, el eventual ganador del torneo, por descalificación después de una interferencia aparentemente "fallida" de Luger (de hecho, una venganza por la victoria de Sting en cuartos de final). Esto llevó a una pelea con Luger. Sin embargo, Hart pidió una revancha inmediata, que le fue concedida, y ganó por sumisión para avanzar a la final. [36] Después del combate, Sting estrechó la mano de Hart en señal de respeto, volviéndose face nuevamente. Sting buscó venganza contra Luger el mes siguiente en Starrcade . Sting ganó por descalificación cuando Luger y Miss Elizabeth atacaron a Sting con una silla de acero y un bate de béisbol, dejando a Sting fuera de acción por algún tiempo. Sting terminó su disputa con Luger al derrotarlo en una lucha de Lumberjacks con Casts en Uncensored en marzo siguiente.
Los funcionarios de la WCW Vince Russo y Eric Bischoff , en un intento de salvar a la compañía en decadencia, reiniciaron todas las historias actuales el 10 de abril de 2000 y declararon vacantes todos los títulos. En Spring Stampede la semana siguiente, Sting avanzó a la final del torneo por el Campeonato de los Estados Unidos al derrotar a Booker T y Vampiro en las dos primeras rondas. Vampiro luego le costó a Sting el campeonato en la final contra Scott Steiner, lo que llevó a una intensa disputa entre Sting y Vampiro. Sting cubrió a Vampiro en Slamboree en mayo, y Vampiro venció a Sting en un combate de Antorcha Humana en The Great American Bash el mes siguiente; para el clímax del combate, Borden cambió con un especialista, que fue prendido fuego y arrojado desde la parte superior del marco de la pantalla de video de entrada del escenario. En Bash at the Beach , regresó con otra máscara de Sting mientras hombres con capas y máscaras de Sting lo llevaban en un ataúd, atacando a Vampiro.
Sting se enfrentó a Jeff Jarrett y luego a Scott Steiner. Steiner atacó e hirió a Sting en noviembre de 2000. Sting permaneció ausente de la programación de la WCW hasta el episodio final de Nitro el 26 de marzo de 2001. En ese momento, la WCW había sido comprada por la World Wrestling Federation (WWF), y el último combate en la historia de la WCW enfrentó a Sting contra su rival de toda la vida Flair; los dos también habían competido en el primer episodio de Nitro el 4 de septiembre de 1995. [37] Sting derrotó a Flair y los dos se abrazaron al final del combate. [3]
Después de que la WWF decidiera no comprar el contrato de Sting con AOL Time Warner , él rechazó una oferta de rescisión de 50 centavos por dólar de AOL Time Warner, y esperó en su lugar hasta que su contrato expirara en marzo de 2002 [16] [38] (anunció un retiro de corta duración en febrero de ese año). [1] Borden luego entró en negociaciones contractuales con la WWF, pero finalmente no se unió a la promoción. [15]
En noviembre de 2002, después de más de un año y medio de pausa, Borden realizó una gira por Europa con la promoción World Wrestling All-Stars (WWA) durante noviembre y diciembre. Su primer combate en la WWA tuvo lugar el 28 de noviembre de 2002 en Dublín , Irlanda, donde se reunió con Lex Luger para derrotar a Buff Bagwell y Malice . En The Retribution el 6 de diciembre de 2002 en Glasgow , Escocia , Reino Unido, Sting perdió ante Luger en una pelea por el vacante Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWA . Sting derrotó a Luger para reclamar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWA en Zúrich , Suiza, el 13 de diciembre. [3]
Sting se embarcó en una segunda gira con la WWA en mayo de 2003, defendiendo con éxito su campeonato contra Rick Steiner, Shane Douglas y Disco Inferno . La WWA celebró su espectáculo final, The Reckoning , el 25 de mayo en Auckland , Nueva Zelanda, donde el campeón mundial de peso pesado de la NWA Jeff Jarrett derrotó a Sting por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWA, unificando los dos campeonatos. [3]
En 2003, Sting firmó un contrato que lo comprometía a cuatro apariciones con la promoción NWA Total Nonstop Action (NWA/TNA). Debutó en TNA el 18 de junio de 2003 en el show del primer aniversario, haciendo equipo con Jeff Jarrett para derrotar a AJ Styles y Syxx-Pac . [3] Después de esto, Borden participó en una serie completa de entrevistas con Mike Tenay , discutiendo su carrera y su fe . Sting regresó a TNA el 5 de noviembre de 2003, derrotando a Jarrett por descalificación en un combate por el Campeonato Mundial Peso Pesado de NWA. El 12 de noviembre, Sting hizo equipo con Styles para derrotar a Jarrett y Lex Luger. Hizo su última aparición en TNA de 2003 el 17 de diciembre, derrotando a Jarrett en un combate sin título. El 24 de marzo de 2004, Borden fue entrevistado una vez más por Mike Tenay como parte de la promoción de su película biográfica directa a video , Sting: Moment of Truth , y el 31 de marzo, regresó a la compañía solo por una noche como el invitado especial para el evento principal, una lucha de cuatro esquinas entre Styles, Abyss , Raven y Ron "The Truth" Killings , que ganó Raven.
Sting lucharía en el circuito independiente en 2004 y 2005, compitiendo solo en dos luchas. El 21 de julio de 2004, Sting formó equipo con The Great Muta derrotando a Diamond Dallas Page y Satoshi Kojima en HCW Battle Hawaii en Honolulu, Hawaii . Luego, el 22 de enero de 2005, derrotó a Billy Gunn en NWA Mid-Atlantic en Seúl, Corea del Sur.
El 11 de diciembre de 2005, en Turning Point , mientras Jeff Jarrett estaba en el ring celebrando su victoria, las luces de la arena se apagaron mientras imágenes de un escorpión —el símbolo característico de Sting— aparecieron en las pantallas de la arena, junto con la fecha "15 de enero de 2006". Luego, los focos iluminaron el ring, revelando una silla con la gabardina característica de Sting , botas y un bate de béisbol negro en el centro del ring. [39] Su regreso a TNA fue anunciado oficialmente un minuto después de la medianoche en el episodio del 1 de enero de 2006 de Impact!. El 15 de enero en Final Resolution , Sting y Christian Cage derrotaron al campeón mundial de peso pesado de NWA Jeff Jarrett y Monty Brown en una lucha por equipos después de que Sting cubriera a Jarrett. [3] [40] En el episodio del 28 de enero de 2006 de Impact! Sting hizo su debut en Spike TV y su primera aparición en la televisión nacional en casi cinco años, anunciando su retiro.
Con Sting fuera, la historia continuó con Jeff Jarrett y Eric Young preocupados de que Sting no se hubiera retirado realmente y enviando a Alex Shelley a California para grabar en video a Sting en casa. Sting finalmente descubrió a Shelley filmando, luego se acercó al auto de Shelley y le dijo que se presentaría en Destination X y se enfrentaría a Jeff Jarrett como Steve Borden. Vestido con ropa de calle y sin pintura facial, Borden regresó el 12 de marzo en Destination X, salvando a Christian Cage y Rhino cuando fueron atacados por el Ejército de Jarrett . Luego colocó a Jarrett en el Scorpion Deathlock, pero fue atacado por el debutante Scott Steiner poco después. [3] Esto llevó a un Lethal Lockdown match entre Sting, AJ Styles, Ron Killings y Rhino contra el Ejército de Jarrett. El 23 de abril en Lockdown , el equipo de Sting ganó el combate. [41] Después de Lockdown, Sting procedió a buscar socios que lo ayudaran a derrotar a Jeff Jarrett y Scott Steiner para siempre. Después de sacar a Lex Luger , Buff Bagwell y Rick Steiner como opciones potenciales, se decidió por Samoa Joe . El 14 de mayo en Sacrifice , Sting y Joe derrotaron a Jarrett y Steiner después de que Joe cubriera a Jarrett con un Muscle Buster. [3] Aún sin éxito en derrotar a Jarrett, Sting derrotó a Scott Steiner por descalificación para ganarse un lugar en el King of the Mountain match en Slammiversary el 18 de junio. Sin embargo, debido a una confrontación con Christian Cage durante el combate, Sting se distrajo, lo que permitió que el árbitro corrupto Earl Hebner derribara la escalera en la que ambos estaban, enviando a ambos hombres al suelo y permitiendo que Jarrett se llevara la victoria. [42]
El 16 de julio en Victory Road , Sting ganó un Fatal Four-Way Match para ganar una oportunidad por el título NWA World Heavyweight Championship de Jarrett . Sting recibió su oportunidad por el título el 13 de agosto en Hard Justice , pero no pudo capturar el título después de que Christian Cage se volviera heel y golpeara a Sting con la guitarra de Jarrett. Sting tendría otra lucha en Bound for Glory , poniendo su carrera en juego como una estipulación adicional. Luego reclamó su segundo título NWA World Heavyweight Championship cuando hizo que Jarrett se rindiera con el Scorpion Deathlock, marcando el primer título de campeonato importante que Sting había ganado desde 1999. [3] Con esa victoria, Sting se convirtió en el campeón mundial de peso pesado de la NWA de mayor edad de la era de TNA, así como la única persona en ganar el título tanto antes como después del inicio de TNA. Esto también convertiría a Sting en la superestrella que más tiempo ha recapturado su segundo título de la NWA de 1990 a 2006 (16 años).
Sting perdió el título ante Abyss el 19 de noviembre en Genesis por descalificación después de empujar a un lado al árbitro y empujar a Abyss contra una pila de mesas cubiertas de alambre de púas. [3] En las semanas posteriores a Genesis, la disputa de Sting con Abyss continuó y Christian Cage estuvo involucrado, lo que llevó a una lucha a tres bandas por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA el 10 de diciembre en Turning Point , donde Abyss retuvo el título. [3]
A principios de 2007, Sting continuó su feudo con Abyss mientras intentaba recuperar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA, enfrentándose a él en Final Resolution , Against All Odds y Destination X en un combate Last Rites, pero nunca reclamó el título. Además, Abyss y Sting fueron colocados en diferentes equipos en el combate Lethal Lockdown en Lockdown . Sting, con la ayuda de Jeff Jarrett, cubrió a Abyss para ganar el combate para su equipo y poner fin a su amarga rivalidad. [43]
En Sacrifice , se programó una lucha entre Sting, Kurt Angle y el campeón mundial de la NWA, Christian Cage. [44] Sin embargo, el día del PPV, la National Wrestling Alliance (NWA), los dueños de los campeonatos mundiales de peso pesado de la NWA y de los campeonatos en parejas de la NWA, despojaron a Cage del título mundial y a Team 3D de los títulos en parejas. [45] El director ejecutivo de la NWA, Robert K. Trobich, declaró que la razón fue que Cage se negó a defender el título de la NWA en los eventos en vivo de la NWA. [45] En el evento, Cage, que aún tenía el cinturón físico del campeonato de la NWA, defendió lo que se anunció como el "Campeonato Mundial Peso Pesado" contra Sting y Angle. Angle fue el vencedor de dicha contienda al hacer que Sting se rindiera, y fue anunciado como el nuevo "Campeón Mundial Peso Pesado de la TNA". [ 46] Después del evento, el título fue etiquetado como el " Campeonato Mundial Peso Pesado de la TNA ", pero el título quedó vacante. [47] Luego se llevó a cabo un torneo por el título que culminó en un partido King of the Mountain en Slammiversary . [47] Sting perdió su partido clasificatorio con Samoa Joe después de que Christopher Daniels interfiriera. Sting en su lugar se enfrentó a Daniels el 17 de junio en Slammiversary, que finalmente ganó.
Después de su feudo con Daniels, Sting comenzó a hacer equipo con su antiguo enemigo, Abyss, quien recientemente se había convertido en face. Juntos, los dos derrotaron a AJ Styles y Tomko el 15 de julio en Victory Road . Mientras intentaban ayudar a Abyss a ganar un combate contra Styles, Sting y Abyss fueron atacados por la Coalición de Christian . Abyss fue empujado debajo del ring y Sting fue estrellado contra un vidrio roto por Tomko, antes de que Abyss emergiera sangrando profusamente, antes de ser estrellado contra el vidrio roto y las chinchetas. [48] La semana siguiente, Sting y Abyss se vengaron al derrotar a Christian y Styles en un combate de escaleras , en el proceso ganando un contrato que les permitió elegir el tipo de combate entre Abyss y Christian en Hard Justice . El equipo de Sting ganó en un combate "Doomsday Chamber of Blood", con Abyss derrotando a Styles para convertirse en el contendiente número uno para el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA . [49]
Después de eso, Sting comenzó un feudo con el Campeón Mundial Peso Pesado de TNA Kurt Angle. Primero, Sting derrotó a Styles, Christian Cage y Samoa Joe en un combate de cuatro esquinas para convertirse en el co-titular del Campeonato Mundial en Parejas de TNA con Angle, pero lo perdió 30 días después contra Adam "Pacman" Jones y Ron Killings en No Surrender . [50] Sting se enfrentaría a Angle por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA en Bound for Glory , donde Sting ganó su primer Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA. [51] Sin embargo, perdería el título de nuevo ante Angle solo dos días después en Impact!, cuando Kevin Nash interfirió en nombre de Angle. [52] Sting se enfrentaría a Angle y Nash en Genesis , con el debutante Booker T como su compañero misterioso. Según la estipulación, quien anotara el pinfall en el combate ganaría el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA, que Angle ganó después de cubrir a Sting para retener el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA. [53] Esta sería la última aparición de Sting en TNA en 2007, ya que se tomaría un tiempo libre para estar con su familia.
Sting luego hizo su regreso oficial el 27 de marzo. En Lockdown , formó equipo con Team Cage (Christian Cage, Kevin Nash, Rhino y Matt Morgan ) y derrotó a Team Tomko (Tomko, AJ Styles, James Storm y Team 3D ). [54] Después de que el Campeonato Mundial en Parejas de TNA quedó vacante, Jim Cornette celebró un Torneo en Parejas Deuces Wild para determinar los nuevos campeones. Cuatro equipos ya estaban en la final de Sacrifice, mientras que Cornette nombró a ocho luchadores como los "Egotistical 8". El compañero de Sting fue James Storm y el 11 de mayo en Sacrifice , se quedaron cortos debido a su incapacidad para llevarse bien, y hacia el final, Sting atacó a Storm y se fue. [55] Sting no fue visto después de eso, excepto en una entrevista que habló sobre su carrera y su eventual retiro.
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El 13 de julio en Victory Road , Booker T se enfrentó a Samoa Joe por el Campeonato Peso Pesado Mundial de TNA. Durante el combate, Sting intentó hacerle entrar en razón a Joe, ya que estaba golpeando brutalmente a Booker T y potencialmente se dirigía hacia una descalificación. [56] Joe lo reprendió y Sting lo golpeó con su característico bate de béisbol negro. [56] Durante las siguientes semanas, la disputa entre Joe y Booker se intensificó, con episodios que terminaban con Booker T o Sharmell golpeando a Samoa Joe con el característico bate de Sting cuando Impact! salió del aire, lo que llevó a la pregunta de si Sting se había vuelto contra Samoa Joe y se había convertido en un heel. Aunque todavía recibía una reacción de los fanáticos, Sting se puso del lado de Booker T. El 10 de agosto en Hard Justice , Sting atacó a Styles después de que él y Kurt Angle lucharan en un Last Man Standing match . [57]
El 12 de octubre en Bound for Glory IV , Sting desafió a Samoa Joe por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA y logró reclamar el título, después de que Kevin Nash regresara y golpeara a Joe con el bate de béisbol de Sting. [58] Después de Bound for Glory, Sting, junto con Kurt Angle, Booker T, Kevin Nash y Scott Steiner crearon The Main Event Mafia , un stable formado por veteranos y ex campeones mundiales. La facción tuvo un feudo con luchadores más jóvenes, apodados TNA Frontline . Sting defendió el título contra AJ Styles de Frontline en Turning Point y Rhino el 11 de enero en Genesis . Sting también tuvo un feudo con el líder de The Main Event Mafia, Kurt Angle. En Against All Odds , Sting defendió el título contra Angle, Brother Ray y Brother Devon. Luego se enfrentó a Angle en un combate individual en Destination X. [59] [60] [61] [62] En Lockdown , Sting perdió el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA ante Mick Foley dentro de Six Sides of Steel , terminando su reinado a los 189 días (su reinado de título mundial más largo para cualquier organización). [63] El 24 de mayo en Sacrifice , Sting derrotó a Kurt Angle para convertirse en el nuevo "padrino" de Main Event Mafia. [64] El 21 de junio en Slammiversary , Sting derrotó a Matt Morgan en un combate individual, evitando así que Morgan se uniera a Main Event Mafia. [65] En el siguiente episodio de Impact!, los compañeros de Sting en Main Event Mafia lo atacaron, eliminándolo del grupo, y Kurt Angle recuperó su papel de "padrino". La semana siguiente, Sting se vengó de la Mafia, cuando atacó a todos los miembros del grupo y robó el cinturón del campeonato mundial de peso pesado de Angle, convirtiéndose en un face de pleno derecho como resultado. El 19 de julio en Victory Road , Sting fue derrotado por el nuevo miembro de Main Event Mafia, Samoa Joe, en un combate individual después de que el debutante Taz interfiriera en nombre de Joe. [66] El 16 de agosto en Hard Justice , Sting desafió sin éxito a Angle por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA en un combate de triple amenaza, que también incluyó a Matt Morgan. [67] El 20 de septiembre en No Surrender , Sting perdió un combate de cinco esquinas por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA que también incluyó a AJ Styles, Hernandez , Kurt Angle y Matt Morgan. En lugar de derrotar a Angle, optó por atacar a Morgan, lo que le permitió a Styles derrotar a Angle y convertirse en el nuevo Campeón Mundial Peso Pesado de TNA. [68]Como muestra de gratitud, Styles le ofreció una oportunidad por el título en el PPV Bound for Glory del mes siguiente en una lucha que se anunció como posiblemente la lucha de retiro de Sting. [69] En Bound for Glory, Styles derrotó a Sting para retener su título, poniendo fin a la racha invicta de Sting en Bound for Glory. Después de la lucha, Sting anunció que no sabía si continuaría su carrera o no, diciendo que "la forma en que ustedes, los fanáticos, están reaccionando en este momento, ¡me hace querer quedarme para siempre!" [70] Al final del año, la lucha fue votada como la lucha del año por los fanáticos de TNA. [71]
El 4 de enero de 2010, en el episodio de tres horas en vivo del lunes por la noche de Impact!, Sting regresó a Impact! Zone apareciendo en las vigas de la arena. [72] Sting reapareció dos meses después, el 8 de marzo, atacando a Hulk Hogan y Abyss durante un combate contra AJ Styles y Ric Flair, convirtiéndose en heel como resultado. [73] Más tarde fue derrotado por el debutante Rob Van Dam . [73] Durante los meses siguientes, Sting se uniría a otros luchadores heel contra luchadores face como Van Dam, Jarrett o Hogan. En Lockdown , el Team Flair (formado por Sting, Desmond Wolfe , Robert Roode y James Storm) fue derrotado por el Team Hogan (Abyss, Jeff Jarrett, Rob Van Dam y Jeff Hardy ). [74] Después de derrotar a Jeff Jarrett en Sacrifice , [75] Sting se enfrentó a Rob Van Dam por el Campeonato Peso Pesado Mundial de TNA en Slammiversary VIII . Sin embargo, durante el combate, Jarrett hizo su regreso y le costó el título a Sting. [76]
Después de agredir a Jarrett por detrás en el episodio del 24 de junio de Impact!, la presidenta de TNA Dixie Carter ( historia ) suspendió a Sting por 30 días. [77] [78] Cuando regresó, Sting cambió su gimmick, usando su pintura facial roja de nWo Wolfpac, y fue emparejado con Kevin Nash. [79] Comenzarían un feudo con Jeff Jarrett y Samoa Joe, enfrentándolos en No Surrender [80] y Bound for Glory , donde Sting, Nash y D'Angelo Dinero derrotaron a Jarrett y Joe después de que Jarrett se volviera heel al dejar el ring y hacer que Joe luchara solo. Al final de Bound for Glory, se reveló que Sting había tenido razón sobre Hogan y Bischoff todo el tiempo, ya que se volvieron heel junto con Jarrett y Jeff Hardy como "ellos" de Abyss. Esto, en consecuencia, convirtió a Sting, Nash y Dinero en faces. [81] En el siguiente episodio de Impact! Sting y Nash se negaron a unirse a Hogan, Bischoff y su nuevo grupo, Immortal . Después de la promoción, abandonaron TNA, aunque Nash había dejado legítimamente la promoción. [82] Borden se tomó un descanso de la televisión de TNA, ya que su contrato había expirado a fines de 2010. [83]
Sting regresó el 24 de febrero de 2011, en las grabaciones del episodio del 3 de marzo de Impact!, donde apareció como un retador sorpresa y derrotó a Jeff Hardy de Immortal para ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA por tercera vez. [84] [85] El 13 de marzo en Victory Road , Sting defendió con éxito el título contra Hardy en una revancha sin descalificación que duró noventa segundos. Según palabras desde el backstage, el combate estaba planeado para durar más tiempo, pero se interrumpió después de que Hardy fuera considerado demasiado intoxicado para luchar. [86] [87] Más tarde se escuchó a Sting estar de acuerdo con la afirmación de un fanático de que el combate era "una mierda". [88] El mes siguiente en Lockdown , Sting defendió con éxito el título contra Mr. Anderson y Rob Van Dam en una lucha en jaula de acero a tres bandas, [89] contra Van Dam en Sacrifice , [90] y contra Anderson en Slammiversary IX , donde perdió el título tras la interferencia externa de Eric Bischoff. [91]
En las siguientes semanas, Sting comenzó a mostrar un carácter más maníaco similar en apariencia y estilo a la interpretación de Heath Ledger del Joker de la película de 2008 The Dark Knight . [92] [93] En el episodio del 14 de julio de Impact Wrestling , Sting, ahora apodado como el "Ícono Insano", recuperó el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA de Mr. Anderson después de que Fortune y Kurt Angle, disfrazados de sus secuaces payasos, atacaran a cada miembro de Immortal, impidiéndoles interferir en el combate. [94] [95] Continuaría perdiendo el título ante Kurt Angle el 7 de agosto en Hardcore Justice , después de que Angle lo golpeara con una silla que fue traída al ring por Hulk Hogan. [96] Sting continuó atormentando a los miembros de Immortal con su extraña nueva personalidad, y en el episodio del 18 de agosto de Impact Wrestling , su rival de toda la vida Ric Flair hizo su regreso a TNA y lo desafió a un combate. Sting aceptó arriesgar su carrera en la lucha a cambio de que Flair le prometiera entregarle su tan esperado combate con Hogan, si lograba derrotarlo. [97] En el episodio del 1 de septiembre de Impact Wrestling , Sting recibió una revancha contra Angle por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA, pero fue derrotado tras la interferencia del ejecutor especial Hulk Hogan y el resto de Immortal. [98] El 11 de septiembre en No Surrender , Hogan volvió a costarle a Sting el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA en una lucha a tres bandas, que también incluyó a Mr. Anderson. [99] En el episodio del 15 de septiembre de Impact Wrestling , Sting derrotó a su rival de toda la vida Ric Flair para ganarse el derecho a enfrentarse a Hogan en Bound for Glory . [100] [101] En el episodio del 6 de octubre de Impact Wrestling , después de ser expuesto por su falsa afirmación de retirarse y su ridículo secreto de los fanáticos, un furioso Hogan impulsivamente aceptó entregar TNA de regreso a Dixie Carter, si Sting lograba derrotarlo en Bound for Glory. [102] El 16 de octubre en Bound for Glory, Sting derrotó a Hogan para devolverle el poder a Dixie Carter. Después del combate, Hogan se volvió contra Immortal y ayudó a Sting a superar las probabilidades en su batalla con el stable. [103] En el siguiente episodio de Impact Wrestling , Carter puso a Sting a cargo del programa. [104] Sting regresó al ring en el episodio del 22 de diciembre y el 9 de febrero de 2012 de Impact Wrestling , donde hizo equipo con Jeff Hardy para derrotar al Campeón Mundial Peso Pesado de TNA.Bobby Roode y Bully Ray . [105] [106]
Durante los primeros meses de 2012, Sting tuvo un feudo con el campeón mundial de peso pesado de TNA Bobby Roode. Fue derrotado por Roode en Victory Road en un combate No Holds Barred sin título, [107] y en Slammiversary en un combate por el título. [108] Durante este tiempo, también dejó el puesto de gerente general a favor de Hulk Hogan, [109] firmó una nueva extensión de contrato con TNA [110] y fue anunciado como el primer inducido al Salón de la Fama de TNA . [108] [111]
Su siguiente feudo fue contra una facción enmascarada recién formada llamada " Aces & Eights ", [112] [113] donde fue designado como gerente general interino después de que Hogan se tomara un descanso debido a una lesión en la espalda. [114] La disputa condujo a una lucha en Bound for Glory junto a Bully Ray, donde fueron derrotados por los Aces & Eights, luego de la interferencia de un hombre que luego fue desenmascarado como el compañero de mucho tiempo de Ray, el retornado Devon . Como resultado de su victoria, los Aces & Eights obtuvieron acceso completo a TNA. [115] En el siguiente episodio de Impact Wrestling , Sting derrotó a Devon por descalificación, luego de la interferencia de los Aces & Eights. [116] En el episodio del 8 de noviembre de Impact Wrestling , Sting fue marginado por una lesión en la historia, después de ser atravesado por una mesa y golpeado con un martillo de bola por DOC , un miembro de Aces & Eights. [117]
Sting regresó el 3 de enero de 2013 en Impact Wrestling , salvando a Kurt Angle y Samoa Joe de Aces & Eights antes de golpear al grupo con un bate de béisbol. [118] Sting luchó su combate de regreso la semana siguiente, derrotando al miembro de Aces & Eights Mike Knox después de que lesionara a Kurt Angle. [119] Tres días después en Genesis , Sting se vengó de DOC al derrotarlo en un combate individual. [120] En el episodio del 7 de febrero de Impact Wrestling , Sting se asoció con Bully Ray para derrotar a Devon y DOC en un combate de tablas. [121] El 10 de marzo en Lockdown , el Equipo TNA, que constaba de Sting, Eric Young, James Storm, Magnus y Samoa Joe, derrotó a Aces & Eights, que constaba de Devon, DOC, Garett Bischoff , Mike Knox y Mr. Anderson en un combate Lethal Lockdown. [122] Después de que Bully Ray ganara el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA y se revelara como el presidente de Aces & Eights más tarde esa noche, Hulk Hogan culpó a Sting, ya que había alentado a Hogan a darle a Ray la oportunidad por el título, al mismo tiempo que alentaba a Hogan a apoyar el matrimonio de Ray con su hija Brooke . Sting luego procedió a abandonar a Hogan. [123] [124] [125] Sting regresó el 25 de abril en Impact Wrestling , salvando a Hogan de un ataque de Aces & Eights. [126] La semana siguiente, Sting se reconcilió con Hogan y se convirtió en el contendiente número uno al Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA más tarde esa noche después de derrotar a Matt Morgan . [127] [128] El 2 de junio en Slammiversary XI , Sting desafió sin éxito a Bully Ray por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA en un No Holds Barred Match después de una interferencia de Aces & Eights. Por estipulación, Sting nunca volvería a tener otra oportunidad por el título. [129]
En el episodio del 13 de junio de Impact Wrestling , Sting notó que nadie en la parte de atrás lo ayudó durante su combate por el título, pero formaría una New Main Event Mafia para luchar contra Aces & Eights. [130] En las siguientes semanas, Sting reclutaría a Kurt Angle, Samoa Joe, Magnus y Rampage Jackson como miembros de New Main Event Mafia. [131] [ 132] [133] [134] Antes de Bound for Glory, el miembro de MEM Magnus se quejó con Sting debido a sus constantes derrotas. Sting le dijo a Magnus que tenía a Flair para ponerlo en el mapa, pero Magnus no tenía a nadie, por lo que Sting lo desafió a un combate en Bound for Glory, aparentemente como una forma de pasar la antorcha. En Bound for Glory, Sting fue derrotado por Magnus. En el episodio del 31 de octubre de Impact Wrestling , Dixie Carter ofreció levantar la prohibición de por vida para que Sting pueda obtener otra oportunidad por el título mundial nuevamente al ingresarlo primero en un Battle Royal Gauntlet match, que fue ganado por Magnus cuando Sting intentó eliminar a Kazarian, y Magnus los eliminó a ambos. Sting luego disolvió The Main Event Mafia después de que Aces & Eights se disolvió, y mientras otros miembros comenzaron a perseguir sus sueños de Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA, Sting comenzó una disputa contra Ethan Carter III y Dixie Carter después de que comenzaron a humillar a las leyendas de TNA, como Curry Man y Earl Hebner a instancias de Carter. En el episodio del 12 de diciembre de Impact Wrestling , Carter fue confrontado por Sting y se le dio un ultimátum: o se enfrentaba a Sting inmediatamente o entraba en el Feast or Fired match. Carter entró en el Feast or Fired match y agarró uno de los maletines. En el episodio del 19 de diciembre de Impact Wrestling , se reveló que el maletín Feast or Fired contenía un futuro combate por el Campeonato Mundial en Parejas de TNA, y también condujo al despido de Chavo Guerrero . En el episodio del 16 de enero de 2014 de Impact Wrestling: Genesis , Sting perdió un combate ante Ethan Carter III, debido a la interferencia del Campeón Mundial Peso Pesado de TNA Magnus y posteriormente desafió a Magnus a un combate Título vs. Carrera para el episodio del 23 de enero de Impact Wrestling: Genesis , [135] que Sting perdió, y su contrato con TNA fue rescindido como resultado. [136]
En Slammiversary , el 19 de junio de 2022, Sting apareció en un mensaje de video para felicitar a Impact Wrestling , que había cambiado su nombre de TNA en 2017, en su vigésimo aniversario. [137]
El veterano periodista de lucha libre profesional Bill Apter hizo una crónica de la carrera de Sting en un artículo para WWE.com el 19 de febrero de 2014, en el que afirmó que los "mejores días de Sting aún pueden estar por venir". [138] Apareció en una producción de WWE Network el 15 de abril de 2014, compartiendo una historia de su ex compañero de equipo The Ultimate Warrior , quien había fallecido recientemente. [139] Esto marcó la primera aparición no archivada de Sting en un programa de la marca WWE. [140] Sting fue un destacado colaborador del documental Warrior: The Ultimate Legend , que se estrenó en WWE Network el 17 de abril. [141] Al día siguiente, el minorista en línea Zavvi anunció el próximo lanzamiento en DVD y Blu-ray de WWE Home Video The Best of Sting . El set de tres discos se lanzó el 23 de septiembre de 2014. [142] El 14 de julio, Sting apareció en una viñeta en Raw para promocionar el videojuego WWE 2K15 , en el que apareció como un personaje adicional de pedido anticipado en sus encarnaciones 'Crow' y 'Surfer' (pre-1996). Ese mismo día, WWE comenzó a vender productos oficiales de Sting. [143] El 24 de julio, Borden hizo su primera aparición pública para la WWE, con el atuendo completo de Sting, como invitado sorpresa especial en la Comic-Con de San Diego de 2014. El evento se llevó a cabo para anunciar la próxima línea de figuras de acción Mattel de la WWE , en la que aparecería la primera figura de Sting de la compañía. [144] [145] Antes de esa aparición, Sting dio su primera entrevista con WWE.com, que se lanzó más tarde ese día. [146] El 4 de agosto, WWE anunció a Sting como invitado en el panel "Roster Reveal" de WWE 2K15 , que tuvo lugar el 16 de agosto en Los Ángeles . [147]
El 23 de noviembre, durante el evento principal de Survivor Series , Sting hizo su primera aparición en un ring de la WWE al atacar a Triple H con un Scorpion Death Drop y también costándole la lucha a Team Authority . [148] El 19 de enero de 2015, Sting hizo su debut en vivo en Raw al aparecer detrás del escenario durante el evento principal, antes de caminar hacia el escenario, causando una distracción que le costó a los miembros de Authority Big Show , Kane y Seth Rollins su lucha en desventaja contra John Cena ; esta victoria les devolvió sus trabajos colectivos a los recientemente despedidos Dolph Ziggler , Ryback y Erick Rowan . Triple H luego desafió a Sting a una confrontación cara a cara en el episodio del 2 de febrero de Raw . Sting aceptó este desafío en el episodio del 9 de febrero enviando a un doppelganger de Sting al ring para asustar a Triple H, después de transmitir una viñeta en la pantalla grande aceptando el desafío de Triple H. Sting y Triple H tuvieron un enfrentamiento en Fastlane el 22 de febrero. Después de un ligero contacto físico entre los dos, Sting señaló el cartel de WrestleMania 31 con su bate de béisbol, lanzando un desafío para el evento que fue aceptado por Triple H. [149] En el episodio del 16 de marzo de Raw , Sting hizo otra aparición sorpresa, ayudando a Randy Orton a luchar contra The Authority. Inmediatamente después de la transmisión televisiva en USA Network , Sting habló por primera vez en el ring, cuyo clip estaba disponible para ver en WWE Network. [150] Sting perdió en WrestleMania 31 en un combate que involucró la interferencia de miembros de D-Generation X (DX) y New World Order (nWo), pero luego le estrechó la mano a Triple H. [151]
Sting regresó en el episodio del 24 de agosto de Raw , desafiando a Seth Rollins por el Campeonato Peso Pesado Mundial de la WWE en Night of Champions . Sting derrotó a Big Show por descalificación en su primer combate en Raw , como consecuencia de que Rollins atacó a Sting. Esa misma noche, se programó un segundo combate con John Cena y Sting derrotando a Show y Rollins. En Night of Champions, Sting fue derrotado por Rollins y sufrió una lesión legítima en el cuello después de un powerbomb en el tensor. [152] Sting luego le dijo a Bill Apter que no culpa a Rollins por su lesión, describiendo el incidente como un "accidente extraño". [153]
El 11 de enero de 2016, en el episodio de Raw , se anunció que Sting sería el primer miembro del Salón de la Fama de la WWE Clase 2016. Sting finalmente se renegó de la cirugía; el 22 de marzo de 2016, explicó que se sentía "completamente normal" y que no tenía ninguno de los efectos secundarios comúnmente asociados con la estenosis espinal cervical. [154] El 2 de abril, durante su discurso de inducción al Salón de la Fama de la WWE, Sting anunció su primer retiro de la lucha libre profesional. [20] Apareció en WrestleMania 32 , junto con sus compañeros inducidos en 2016, la noche siguiente. [155]
En agosto de 2016, Sting apareció en el programa Legends with JBL de WWE Network y habló sobre su carrera. También afirmó que aún no se había sometido a una cirugía, lo que definitivamente terminaría con su carrera, y que todavía tenía esperanzas de un combate con The Undertaker, alegando que tal combate es su "asunto pendiente" en la lucha libre. [156] Sin embargo, el combate nunca sucedería ya que a pesar de que Sting lanzó la idea de un combate cinematográfico con The Undertaker, nunca fue aprobado, y el propio The Undertaker se retiró oficialmente en 2020. [ 157]
En el episodio del 25 de febrero de 2019 de Raw , Sting hizo su primera aparición en la televisión de la WWE desde 2016 para la celebración del cumpleaños número 70 de Ric Flair, pero Flair fue atacado por Batista antes de que pudiera llegar al ring. Esta terminaría siendo la última aparición de Sting para la empresa, aparte de las entrevistas grabadas para WWE Network. [158]
En mayo de 2020, se informó que Sting ya no estaba bajo contrato con la WWE. [159] En octubre de 2020, WWE dejó de vender productos de Sting y retiró su página de WWE Shop. [160]
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El 2 de diciembre de 2020, Sting hizo su debut en All Elite Wrestling (AEW) después de una lucha en equipos que enfrentó a Cody Rhodes y Darby Allin contra Powerhouse Hobbs y Ricky Starks en Dynamite : Winter Is Coming . [161] Esto marcó su primera aparición en TNT desde que derrotó a su rival de toda la vida Ric Flair en el episodio final de WCW Monday Nitro en casi 20 años el 26 de marzo de 2001. Después de que Sting rescató a Rhodes y Allin de Hobbs y Starks, revisó silenciosamente a cada uno de los cuatro individuos que quedaban en el ring: su antiguo rival de los Cuatro Jinetes Arn Anderson , Dustin Rhodes , Cody Rhodes, quien había idolatrado a Sting cuando era niño, y Allin. [162]
Más tarde se anunció que Sting había firmado oficialmente un contrato de varios años con AEW. [163] AEW también comenzó a vender productos de Sting. [164] En el episodio del 9 de diciembre de Dynamite , Sting habló por primera vez en TNT en casi 20 años, confirmándole a Cody Rhodes que había "firmado oficialmente con AEW". [165]
Después de su debut con AEW, Sting se alió con Allin, y el 21 de enero de 2021, se anunció que Sting haría equipo con Allin contra Team Taz ( Brian Cage y Ricky Starks ) en una Street Fight en Revolution el 7 de marzo, marcando el primer combate de Sting desde septiembre de 2015, saliendo así del retiro. [166] Sting y Allin ganaron el combate, que fue grabado previamente en el lugar . [167]
Sting y Allin volvieron a formar equipo y derrotaron al equipo de Scorpio Sky y Ethan Page en el evento principal de AEW Double or Nothing el 30 de mayo de 2021, que se realizó en vivo frente a una multitud a capacidad completa después de que Florida levantara sus protocolos COVID-19 . [168] Sting había planeado inicialmente aparecer solo en combates cinematográficos para AEW, pero Allin lo convenció de competir en eventos en vivo comenzando con Double or Nothing, que fue su primer combate en vivo frente a una multitud desde WWE Night of Champions en 2015. [169]
En el episodio del 18 de agosto de 2021 de Dynamite , Sting luchó en TNT por primera vez en 20 años cuando él y Allin formaron equipo en el Fertitta Center en Houston, Texas para derrotar a 2point0 (Jeff Parker y Matt Lee). [170] [171] En el episodio del 19 de enero de 2022, Sting apareció en TBS por primera vez en más de 20 años (desde su última aparición en un episodio de noviembre de 2000 de WCW Thunder ). Durante el evento, que se llevó a cabo en el Entertainment and Sports Arena en Washington DC , él y Allin formaron equipo para derrotar a The Acclaimed ( Anthony Bowens y Max Caster ). [172] En Dynamite : Holiday Bash , Sting, Allin y CM Punk derrotaron a The Pinnacle ( MJF , Cash Wheeler y Dax Harwood ) en lo que fue el primer combate del evento principal de AEW de Sting (y Punk). [173] En Revolution , Sting ganaría una lucha en equipos Tornado con Sammy Guevara y Allin sobre Andrade El Idolo , Matt Hardy e Isiah Kassidy . [174]
Sting y Allin aparecieron en AEW x NJPW: Forbidden Door , un evento co-promocionado por AEW y New Japan Pro-Wrestling (NJPW), el 28 de junio de 2022, donde formaron equipo con el miembro de Los Ingobernables de Japon Shingo Takagi en una lucha por equipos de seis hombres en la que derrotaron a los miembros del Bullet Club The Young Bucks ( Matt Jackson y Nick Jackson ) y El Phantasmo . [175] Hiromu Takahashi tenía la intención de participar en la lucha como parte del equipo de Sting, pero no pudo viajar a los Estados Unidos debido a una enfermedad, y la lucha fue reconfigurada. [176] En All Out , Sting, Allin y Miro derrotaron a House of Black ( Malakai Black , Brody King y Buddy Matthews ) en otra lucha por equipos de seis hombres. [177] En Rampage : Grand Slam , Sting y Darby Allin derrotaron a House of Black (King y Matthews). Durante el combate Grand Slam, el rival de Sting en el ring desde hace mucho tiempo, The Great Muta, hizo una aparición sorpresa para rescatar a Sting de un ataque de Matthews. [178] En Full Gear , Sting y Allin derrotaron a Jeff Jarrett y Jay Lethal . [179]
Como resultado de la aparición de Muta en AEW para ayudar a Sting en Rampage : Grand Slam en septiembre de 2022, Sting participó en The Great Muta Final "Bye-Bye" el 22 de enero de 2023, marcando la única aparición de Sting en Pro Wrestling Noah donde hizo equipo con Allin y Muta en el combate final de Muta. [180] Sting, Allin y Muta derrotaron a Akira , Hakushi y Naomichi Marufuji en un combate de tríos. [181]
El 25 de junio de 2023, en Forbidden Door , Sting, Allin y Tetsuya Naito derrotaron al equipo de Chris Jericho , Sammy Guevara y Minoru Suzuki . [182]
En el verano de 2023, Sting y Allin entraron en un feudo con el stable de Mogul Embassy , después de que el viejo amigo de Allin, AR Fox, se volviera heel, atacara a Allin y se uniera al rival de Allin, Swerve Strickland, en el grupo el 26 de julio en Dynamite . [183] [184] Sting apareció como su personaje "Joker" el 16 de agosto en Dynamite en un segmento con Prince Nana , miembro de Mogul Embassy . [185] Al día siguiente, Sting y Allin hicieron una aparición sorpresa en un programa de World Wrestling Alliance 4 en Atlanta para atacar a Fox. [186] Sting, Allin y Nick Wayne salvaron a Fox de un ataque de Strickland y Brian Cage el 23 de agosto en Dynamite después de que Fox fuera despedido de Mogul Embassy, y Allin y Fox se reconciliaran. [187] Sting (con su personaje de "Joker") y Allin derrotaron a Strickland y Christian Cage en una lucha de ataúd en All In el 27 de agosto de 2023. [188]
En el otoño de 2023, Sting y Allin tuvieron un feudo con Christian Cage y Luchasaurus . [189] En WrestleDream el 1 de octubre, Wayne traicionó a Sting y Allin y se unió al grupo de Cage. [190] Sting y Allin fueron atacados por Cage, Luchasaurus y Wayne, pero fueron salvados por Adam Copeland en su debut en AEW. [191]
En el episodio del 18 de octubre de 2023 de Dynamite , Sting anunció que se retiraría de la competencia en el ring en 2024, y que su último combate se llevaría a cabo en Revolution el 3 de marzo de ese año. [192] En el episodio del 25 de octubre de Dynamite , el antiguo rival de Sting en NWA y WCW, Ric Flair, hizo su debut en AEW como un regalo sorpresa del copropietario y presidente de AEW , Tony Khan , y Flair dijo que estaría en la esquina de Sting para su último combate. [193] Sting, Allin y Copeland luego derrotaron a Cage, Wayne y Luchasaurus en un combate en equipos de seis hombres en Full Gear el 18 de noviembre . [194]
En el episodio del 7 de febrero de 2024 de Dynamite , Sting y Allin derrotaron a Ricky Starks y Big Bill para ganar el Campeonato Mundial en Parejas de AEW . Esto marcó el primer campeonato de Sting desde su última carrera con el Campeonato Mundial de TNA en 2011. Después de ganar el título en parejas, Sting y Allin fueron atacados por The Young Bucks (ahora prefiriendo llamarse individualmente Matthew y Nicholas Jackson). [195] Los Young Bucks luego se convirtieron en los contendientes número uno por el título, con Sting y Allin programados para defender el Campeonato Mundial en Parejas de AEW contra ellos en un combate en parejas tornado en Revolution para el combate de retiro de Sting . [196]
Sting y Allin derrotaron a The Young Bucks en el último combate de Sting en Revolution para retener sus títulos en parejas. [197] Sting ganó el combate para su equipo después de que Matthew Jackson se rindiera al Scorpion Death Lock. [197] El evento Revolution que incluyó el combate se llevó a cabo en el Greenboro Coliseum en Greensboro, Carolina del Norte , donde Sting había luchado contra Flair en un empate por límite de tiempo de 45 minutos en Clash of the Champions I en 1988. [198] El combate contó con Ricky Steamboat como cronometrador invitado y enfrentamientos entre Flair y los hijos de Sting, Garrett y Steven Jr., que estaban vestidos como los personajes de Surfer y Wolfpac de su padre. [199] [200] Varios de los antiguos colegas de Sting en la WCW y la NWA asistieron al combate, incluidos Nikita Koloff , Lex Luger , Magnum TA y Diamond Dallas Page . [201]
Sting se retiró con un récord invicto en AEW, habiendo ganado los 29 combates en los que compitió para la promoción. [202] Como resultado del retiro de Sting, el Campeonato Mundial en Parejas de AEW quedó vacante, poniendo fin al reinado de él y Allin a los 25 días. [203] En la conferencia de prensa posterior al programa , Sting expresó su interés en tener conversaciones sobre quedarse en AEW en un papel que no fuera de lucha libre, pero no estaba interesado en convertirse en mánager o agente . [204]
El 25 de agosto de 2024, en All In , Sting hizo su primera aparición después de retirarse. Después de que Darby Allin perdiera su combate de ataúd ante Jack Perry, The Elite (Matthew Jackson, Nicholas Jackson y Perry) estaban a punto de prender fuego al ataúd en el que se encontraba Allin. Sting luego hizo una aparición sorpresa para salvar a Allin y eliminó a The Elite, aplicando un doble Scorpion Deathdrop a los Jackson antes de liberar a Allin del ataúd. [205] En octubre de 2024, Sting anunció que había firmado un nuevo contrato de varios años con AEW en un "trato de Leyendas". [206]
Sting es ampliamente considerado como el mejor luchador de la historia de la WCW. [207] Su ex rival Hulk Hogan afirmó que Sting debería ser mencionado en cualquier conversación sobre los 10 mejores luchadores profesionales de todos los tiempos; [111] numerosos medios lo han incluido en dichas listas. [a] El escritor de Digital Spy, Mayer Nissim, elogió la capacidad de Sting para evolucionar constantemente su truco mientras que sus compañeros de franquicia Hulk Hogan y John Cena no lo hicieron en gran medida, con el fin de mantener el interés de los espectadores. [213] Borden es conocido por su trabajo de caridad, [214] una vez consideró su participación en Make-A-Wish y Starlight Children's Foundations como su "actividad más satisfactoria". [2] Antes de su firma con la WWE, el legado de Sting fue perpetuado por la organización. Lo aclamó como "uno de los miembros de la élite del entretenimiento deportivo", [215] y lo ubicó en el número uno en las listas de los mejores luchadores que nunca actuaron en la WWE, [216] y las mayores estrellas en la historia de la WCW. [217] En 2013, la compañía nombró la contienda por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW de Sting contra Diamond Dallas Page , el 26 de abril de 1999, como la mejor lucha jamás transmitida en el programa insignia Monday Nitro de la WCW . [218] En Night of Champions 2013 , la WWE organizó una encuesta de espectadores para determinar el mejor campeón de los Estados Unidos de todos los tiempos: Sting, dos veces campeón, venció a los otros cuatro contendientes, todos miembros del Salón de la Fama de la WWE , en una victoria aplastante con el 53% de los votos generales. [219] Con respecto al manejo creativo de Sting después de que firmó con la WWE, el editor de PWInsider, Dave Scherer, escribió que "él realmente representaba a la WCW, por lo que nunca iba a recibir ese tratamiento [de leyenda]". [220]
Sting fue el primer inducido al Salón de la Fama de TNA . La presidenta de TNA, Dixie Carter, le atribuye a Sting el mérito de ser la gran superestrella de la lucha libre que TNA necesitaba para establecerse. [221] La compañía lo describe como alguien que ha tenido una "carrera incomparable" y como una leyenda que trasciende el tiempo. [222]
Sting era considerado por sus colegas en la WCW como un líder de vestuario profesional y muy respetado. [223] Su destacado adversario Big Van Vader sentía que Sting tenía una destreza atlética insuperable dentro del negocio, y "se ubica en la cima" como un luchador dentro del ring. [213] Ric Flair llamó a Sting su mayor oponente. [224] Su ex rival Diamond Dallas Page, al comentar sobre la entrada de Sting a la WWE en 2014, dijo: "Todos allí crecieron viéndolo... Nadie lo hizo mejor que Sting, nadie". [225]
John Cena imitó el peinado de Sting en sus años de juventud y recordó, "él era mi chico"; [226] [227] Seth Rollins se disfrazaba de Sting en su juventud. [228] Tommy Dreamer dijo que "quería ser Sting" [229] —un sentimiento compartido por Jeff Hardy . [227] Cody Rhodes [230] y Shelton Benjamin [231] lo nombraron su luchador favorito de la infancia, mientras que Tyson Kidd profesó ser "un gran fan de Sting cuando era niño". [232] También fue una influencia destacada en los veteranos de la industria Kurt Angle , [233] Bill Goldberg , [232] Kane , [234] AJ Styles [111] y Dustin Rhodes/Goldust . [235] Bray Wyatt dijo que " realmente le gustaría enfrentarse" a Sting, y agregó: "Tengo que tener [eso] antes de morir; no me importa si sucede afuera de un Waffle House , en algún lugar". [236]
El regreso de Sting con AEW fue aclamado por los periodistas de lucha libre, y algunos expresaron sorpresa por su predilección por los lugares de alto vuelo a pesar de su edad. [237] [238] Lauren Theisen de Defector observó: "En las dos docenas de combates que realizó frente a los fanáticos en vivo para la empresa, Sting se convirtió en una especie de temerario reencarnado, tomando tantas señales de la valentía del espectáculo de acrobacias de [Darby] Allin como se suponía que el hombre más joven debía tomar de él". [239] Justin Henry de Cultaholic comparó el trabajo de Sting en Double or Nothing de 2021 como similar a su combate por el campeonato contra Ric Flair en Great American Bash de 1990 , en el que también estaba trabajando después de recuperarse de una lesión grave. [240] Sobre la participación de Sting en un combate en Revolution de 2022 , Sean Rueter de SB Nation escribió: "El hombre tiene 62 años y podría estar viviendo de un contrato con WWE Legends y firmas de autógrafos. Pero está aquí saltando desde balcones sobre Andrade El Idolo y estrellándolos a ambos contra tres mesas. No tengo idea de por qué The Man Called Sting continúa haciendo esto, pero supongo que es porque le encanta". [241] Mike Piellucci de D Magazine escribió: "Con todo lo que Borden ha logrado desde su regreso a la televisión, lo mejor es que ha escapado de convertirse en un acto de nostalgia. Puede realizar la mayoría de sus maniobras características, y su físico se ha mantenido mejor, durante más tiempo, que posiblemente cualquier otro antes que él. El Stinger Splash recuerda la gira de despedida de Jordan con los Washington Wizards más que su apogeo con los Chicago Bulls , pero sigue siendo creíble. Sting todavía lo tiene". [242] Después del combate de retiro de Sting, Rueter escribió: "Una maravilla eterna y sin edad, Sting redefinió lo que podría parecer una carrera final en la lucha libre. Una carrera que cerró con una explosión, no con un gemido". [243]
El periodista de lucha libre profesional Bill Apter escribió sobre Sting: "Su colorida pintura facial, su penetrante grito de guerra y su característico Stinger Splash electrizaron a los fanáticos jóvenes y viejos... se jactó de tener una de las bases de fanáticos más grandes y leales de cualquier personalidad en el ring en la historia". [138] Un joven Jeff Hardy se sintió abrumado por la reacción de la multitud hacia Sting, a quien los fanáticos estaban "realmente enganchados" y "se acercaron para querer saber y querer apoyar". [227] El entonces colega de WCW, Ric Flair, recordó: "Cuando salió volando por esa puerta con ese cabello rubio y la pintura, hombre, las chicas se volvieron locas. La gente se volvió loca". [227] El ex locutor de WCW y WWE y actual locutor de AEW, Jim Ross, describió a Sting como "verdaderamente una de las grandes estrellas de los 90 en cualquier organización". [227] Fue votado por los lectores de Pro Wrestling Illustrated como " Luchador más popular del año " cuatro veces (un récord compartido con John Cena ), durante los años 1991, 1992, 1994 y 1997. [244] Sus jóvenes seguidores eran conocidos como los "Little Stingers". [138] [214]
El ex booker de la WCW Kevin Sullivan dijo sobre la rivalidad de Sting con Flair: "Si necesitaba obtener una calificación, Sting y Flair siempre la obtenían. Era como [Muhammad] Ali y [Joe] Frazier ". [213] El evento Clash of the Champions I en 1988, que se emitió frente a WrestleMania IV de la WWF y fue encabezado por Sting vs. Flair, generó una calificación récord de 5.6 en TBS . [245] La pareja también fue el evento principal de The Great American Bash 1990 , que fue el mayor éxito de PPV de la NWA hasta ese momento. [246] Reflexionando sobre Sting a principios de la década de 1990, el entonces colega Kevin Nash dijo: "No había muchos atractivos en la WCW en ese momento, pero él era uno de ellos". [247] Otro de los bookers de la compañía, Mike Graham , afirmó que Sting fue un éxito de audiencia televisiva durante la Monday Night War ; [248] fue altamente rentable en 1997, siendo el principal vendedor de mercancía de la WCW (solo superado por Steve Austin de la WWF en general) [249] y, frente a Hollywood Hogan , encabezó el evento de pago por visión de mayor recaudación en la historia de la compañía en Starrcade 1997. [ 11] Sting se unió al grupo nWo Wolfpac , que dominó las ventas de mercancías de la WCW en eventos a mediados de 1998. [250] Al hablar de la entrada de Sting a la WWE en 2014, Kevin Nash dijo que es "muy valioso para la empresa como marca registrada". [247] El 3 de diciembre de 2020, el propietario de Pro Wrestling Tees , Ryan Barkan, declaró que la camiseta AEW de Sting rompió rápidamente el récord de ventas de camisetas en un solo día. [251] [252]
Por otro lado, el editor de Pro Wrestling Torch, Wade Keller, escribió que Sting fue un "jugador valioso durante los años pico de Nitro ", pero no un "atractivo constante para la WCW". Keller dijo que Sting se basaba en "carisma natural y habilidad atlética", pero también reprendió a la WCW, donde Sting observó "incompetencia y toma de decisiones políticas", y "nunca fue desafiado a ser mejor de lo que era porque no tenía mucha competencia". [253] Fin Martin de Power Slam también sintió que los éxitos de taquilla de Sting en la WCW fueron esporádicos. Martin dijo que Sting "no creció en el papel de campeón [de la NWA]", pero admitió que sus perspectivas como jugador franquicia se vieron dañadas por las "historias y técnicas de reserva" y la "lista de contendientes". [246] El periodista de lucha libre Dave Meltzer afirmó que Sting no era un atractivo formidable, aunque esta afirmación fue cuestionada por el ex colega de Sting en la WCW , Steve Austin . [254] Dave Scherer de PWInsider escribió que Sting "no atrajo a grandes multitudes", pero sin embargo es "un grande de todos los tiempos". [255]
El compañero de equipo de Sting en AEW, Darby Allin, dijo que Sting había trascendido la lucha libre y se había convertido en parte de la cultura popular; Allin comentó: "Puede que no conozcas nada de lo que ha hecho, pero puedes ver la pintura de la cara y la gente dirá, 'Oye, ese es ese luchador'". [242] El fundador y booker de AEW, Tony Khan , fan de Sting desde la década de 1980, lo llamó un "superhéroe de la vida real". [242]
Antes de firmar con la WWE en 2014, Sting era considerado el mejor luchador que nunca había actuado para la empresa, [256] aunque tuvo "muy buenas conversaciones" con la promoción durante su carrera. [257] Se ha señalado su lealtad a la WCW, incluso en sus últimos días. [6] Esa organización fue comprada por la WWF (ahora WWE) en 2001, y el contrato de Sting con su empresa matriz AOL Time Warner expiró en 2002, pero aún así se negó a dar el salto, atribuyendo esto alternativamente al uso creativo de la WWF de antiguos talentos de la WCW y tratos negativos con sus abogados. [258] El oneroso calendario en vivo de la empresa [15] y el contenido de su programación [1] también fueron factores. Sin embargo, Sting ha restado importancia a los rumores de una relación difícil con la WWE. [257]
En lugar de firmar con la WWF en 2002, Sting actuó para promociones más pequeñas, convirtiéndose en la pieza central de TNA a mediados de la década de 2000. Su carrera previa a la WWE incluyó combates "de ensueño" contra las ex estrellas de la WWF Hulk Hogan y Bret Hart en la WCW, [259] [260] así como combates opuestos a nombres como Ric Flair , Randy Savage , Kurt Angle y Mick Foley . [256] Sting a menudo luchó con Steve Austin en la WCW; tuvo negociaciones positivas con la WWE en 2003, y su propuesta de combate de debut fue una confrontación con Austin al final de WrestleMania XIX . [261]
También estuvo "muy, muy cerca" de hacer un trato con la compañía en 2011, lo que potencialmente habría involucrado una lucha contra The Undertaker en WrestleMania XXVII . [262] A principios de 2011, durante un período en el que Sting no había vuelto a firmar con TNA, WWE se burló de un luchador misterioso para aparecer en Monday Night Raw el 21 de febrero de 2011, con viñetas etiquetadas como "2.21.11". Esto llevó a la especulación de que Sting había firmado con la WWE. Dado que este Raw fue anunciado como el "Regreso de The Undertaker", se creía que esto estaba construyendo una lucha Sting vs. Undertaker en WrestleMania XXVII. [263] Aunque Sting luchó contra Mark Calaway en su personaje anterior a Undertaker, "Mean" Mark Callous, en eventos en vivo no televisados de la WCW en 1990, [264] los espectadores de la WWE clamaron por una lucha televisada de Sting vs. Undertaker. [265] Finalmente, Sting volvió a firmar con TNA, y el 21 de febrero de 2011 en Raw , Undertaker regresó para comenzar una rivalidad con Triple H. Luego, TNA comenzó a emitir viñetas similares etiquetadas como "3.3.11", preparándose para el regreso real de Sting en el episodio del 3 de marzo de 2011 de Impact!. [ 263]
Borden apareció en el video musical de la canción "Fire in the Hole" de Lȧȧz Rockit en 1989. Hizo su debut como actor en el programa de acción y aventuras Super Force como un asesino. [266] Protagonizó una película de pago por visión titulada The Real Reason (Men Commit Crimes) (1998). Borden apareció en un comercial de Sprite en 1999. También apareció en cuatro episodios de la serie de acción y aventuras de Hulk Hogan Thunder in Paradise como Adam "Hammerhead" McCall. [267] Borden hizo una aparición especial en Walker, Texas Ranger como el motociclista y traficante de drogas Grangus en el episodio "Unsafe Speed". También apareció en Ready to Rumble (2000) como Sting. En 2001, Sting apareció en un episodio del programa de RL Stine, "The Nightmare Room" en el episodio titulado "Tangled Web". También apareció en la película cristiana The Encounter (2011) y fue el actor principal en la película para televisión Shutterspeed (2000). Hace un cameo como Sting en un episodio de Upright Citizens Brigade . Borden interpretó a un motociclista fuera de la ley en la película Revelation Road (2013).
Su autobiografía, Sting: Moment Of Truth , se publicó el 1 de diciembre de 2004. En octubre de 2015, la WWE lanzó un segundo DVD de Sting titulado Sting: Into the Light . El conjunto de tres discos presenta un documental detrás de escena con el propio Sting mientras se prepara para subirse a un ring de la WWE por primera vez en WrestleMania 31.
Borden estuvo casado previamente con Sue Borden en 1986. Tienen dos hijos, Garrett Lee y Steven, Jr. y una hija llamada Gracie, que nació en 2000. [268] Borden y Sue se divorciaron en 2010 después de 24 años de matrimonio. [269] Borden se casó con su segunda esposa Sabine en 2015. [270]
Borden fue un usuario admitido de esteroides anabólicos en la década de 1980. [271] Se convirtió en un cristiano nacido de nuevo en agosto de 1998 [272] después de confesar su adulterio y abuso de sustancias y alcohol a su entonces esposa. [273] Su hijo mayor, Garrett, asistió a la Universidad Azusa Pacific , donde jugó fútbol americano universitario como corredor. [274] Steven Jr. asistió a Kilgore College , donde jugó como ala cerrada; el 19 de diciembre de 2012, se comprometió a asistir a la Universidad de Kentucky . [275] Después del draft de la NFL de 2015 , Steven Jr. fue invitado por los Kansas City Chiefs a probar para el equipo en su mini campamento de novatos, pero no recibió una oferta de contrato. [276]
Borden conoció al otro famoso intérprete llamado Sting, el músico inglés Gordon "Sting" Sumner , a principios de los años 1990 en uno de los conciertos del músico en Atlanta . El músico Sting llamó al luchador Sting queriendo conocerlo después de que Sumner viera los carteles del luchador hechos por su hijo de nueve años en su dormitorio, a lo que Borden aceptó con entusiasmo. [277]
1 Ganado mientras el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA se defendía en la World Championship Wrestling cuando la WCW era parte de la National Wrestling Alliance. Lo mismo se aplica a cualquier otro campeonato o distinción de la NWA obtenido después de noviembre de 1988.
2 Won mientras que TNA obtuvo los derechos exclusivos para utilizar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA a través de un acuerdo con la NWA.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)Después de que su contrato con WCW/Time Warner/AOL expirara en marzo de 2002, Sting no se alejó por completo de la lucha libre profesional. Fue una parte importante de la gira World Wrestling All-Stars en Europa en 2002-03.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)Los fanáticos corearon por Christian y Angle dijo que él es el nuevo campeón de TNA.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)Eric Bischoff en el programa de radio Monday Night Mayhem dijo que no sabe qué pasa con Sting, aparte de decir que Sting le ha dicho que se ha vuelto más difícil, rendir físicamente al nivel que le gustaría. Sting cumple 52 años en marzo. Su contrato expiró a fines de año.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)pero fácilmente entraría en mi top ten.
Es conocido por su trabajo de caridad, e incluso si nunca volviera a subirse al ring, su tiempo como héroe de la lucha libre será recordado por los 'Little Stingers' que lo siguieron en cada paso del camino.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)Aprendí mucho de Sting. Es el tipo al que quería parecerme.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)Hice que la gente de la televisión me diera una calificación minuto a minuto de todos nuestros programas... cuando Sting estaba en la televisión, lo veían.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)El set termina con dos combates de ensueño, ya que Sting se une a The Ultimate Warrior para enfrentar a Bret Hart y Hollywood Hogan, antes de luchar contra "The Hitman" en un duelo individual.
