Hossein Khosrow Ali Vaziri ( persa : حسین خسرو علی وزیری , romanizado: Hossein Xosrô 'Ali Vaziri; 15 de marzo de 1942 - 7 de junio de 2023), más conocido por su nombre en el ring , Iron Sheik , fue un luchador profesional iraní , luchador aficionado . y actor . Fue el primer, y hasta ahora único, campeón iraní en la historia de la WWE, habiendo ganado el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF en 1983.
Este personaje villano alcanzó su punto máximo durante el boom de la lucha libre de la WWF de la década de 1980 y su rivalidad con Hulk Hogan convirtió a Hogan en uno de los mayores héroes televisivos de la década. Más tarde formó un equipo con Nikolai Volkoff , que ganó el Campeonato en Parejas de la WWF en el evento inaugural de WrestleMania . En 2005, fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE .
Sheik, un heel durante la década de 1980, más tarde ganó popularidad en Kidd Chris , The Howard Stern Show , Opie and Anthony e Internet debido a sus entrevistas , su lenguaje vulgar y su aparente aversión intensa hacia algunos de sus compañeros luchadores profesionales, particularmente Hogan y Brian Blair ; sin embargo, la verdadera naturaleza de su relación con Hogan ha sido tema de debate. [6]
Khosrow nació en 1942, [1] [7] en Damghan , Estado Imperial de Irán, y creció en una familia de clase trabajadora que tenía poco dinero y no tenía agua corriente. Aunque su pasaporte decía el 15 de marzo, celebró su cumpleaños el 9 de septiembre debido a que su familia alternaba entre el calendario gregoriano y el calendario solar Hijri . [8] En su juventud, idolatraba al luchador campeón olímpico iraní Gholamreza Takhti , y posteriormente se hizo un nombre como luchador aficionado. También trabajó como guardaespaldas del Shah Mohammad Reza Pahlavi y su familia durante varios años. [3]
Khosrow compitió por un lugar en el equipo de lucha grecorromana de Irán para los Juegos Olímpicos de Verano de 1968 en la Ciudad de México . [3] [9] Después de que Takhti fuera encontrado misteriosamente muerto en 1968, Vaziri comenzó a temer por su seguridad y decidió emigrar a los Estados Unidos para avanzar en su carrera. [10] En 1971, fue campeón de lucha grecorromana de la AAU con 180,5 libras (81,9 kg). [5] Más tarde se convirtió en entrenador asistente del equipo de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de 1972 en Munich .
En 1972, Khosrow fue invitado a convertirse en luchador profesional por el promotor Verne Gagne . Khosrow entrenó en la misma clase que Ric Flair en el campo de lucha de Gagne con el entrenador Billy Robinson y luego luchó para la Asociación Estadounidense de Lucha Libre (AWA) de Gagne . También trabajó como formador, enseñando a Ricky Steamboat , Greg Gagne y Jim Brunzell . [11] Khosrow luchó por primera vez como face en combates preliminares antes de que un promotor sugiriera que adoptara un truco de tacón similar al del notorio Sheik . [11]
Khosrow aceptó y adoptó lo que llegó a ser su estilo característico : se afeitó la cabeza, se dejó un bigote tradicional estilo "bufón" y añadió botas de lucha con la punta curvada hacia arriba, un guiño a su origen étnico, que, según Khosrow, era una idea de Jimmy Snuka . También presentó los clubes persas , un deporte de su Irán natal, y retó a los luchadores a hacer tantos swings como él. [12] Su truco iraní recibió atención debido a los acontecimientos de la Revolución iraní . [11] Tomando el nombre de The Great Hossein Arab , ganó su primer título, el Campeonato Canadiense en Parejas, con un compañero, Texas Outlaw. Luchó en Japón contra gente como Steve Day y Antonio Inoki en 1978. [13]
En 1979, llamó la atención de la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF), donde hizo su debut en 1979 y ganó la primera Batalla Real en el Madison Square Garden , en la ciudad de Nueva York . Esto le valió una oportunidad por el título contra el entonces campeón Bob Backlund , quien lo cubrió esa misma noche en una batalla de 30 minutos. [14] Más tarde tuvo un feudo con el jefe Jay Strongbow y Bruno Sammartino antes de irse en 1980. [15]
En abril de 1980, Vaziri comenzó a luchar para Jim Crockett Promotions, con sede en Charlotte, Carolina del Norte . Luchó en un puñado de combates como "Hussein Arab" antes de decidirse por "The Iron Sheik". Su personaje de villano jugó con acontecimientos de actualidad como la crisis de los rehenes en Irán . Rápidamente comenzó a pelear con Jim Brunzell por el Campeonato de Peso Pesado del Atlántico Medio de la NWA , derrotándolo por el campeonato en mayo de 1980. Defendió con éxito el campeonato en combates con oponentes como Brunzell, Sweet Ebony Diamond y Johnny Weaver antes de perder ante Ricky Steamboat en un combate de caídas en cualquier lugar en noviembre de 1980. [16] En febrero de 1981, Vaziri comenzó un feudo con Blackjack Mulligan . Los dos hombres se enfrentaron en una serie de combates que incluyeron combates en jaula y peleas callejeras en Texas que duraron hasta mayo de 1981. En julio de 1981, Vaziri desafió sin éxito a Dusty Rhodes por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA . Vaziri dejó Jim Crockett Promotions en agosto de 1981. [17]
En septiembre de 1981, Vaziri se unió a la promoción Mid-South Wrestling con sede en Luisiana . Dejó la promoción en enero de 1982 y realizó breves regresos en octubre de 1982. [16]
En enero de 1982, Vaziri se unió a Championship Wrestling procedente de Florida . Dejó la promoción a finales de febrero de 1982. [18]
En julio de 1982, Vaziri regresó a Georgia Championship Wrestling por primera vez desde 1974. En mayo de 1983, ganó un torneo por el vacante Campeonato Nacional de Televisión de la NWA . Su reinado duró hasta julio de 1983, cuando perdió ante Ronnie Garvin . Vaziri dejó la promoción el mes siguiente. [19]
El Iron Sheik regresó a la WWF en 1983 y desafió nuevamente a Bob Backlund por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF . Backlund aceptó, y en el episodio del 24 de diciembre de All-American Wrestling , también aceptó el desafío semanal del club persa de Sheik . Tuvo éxito en su tercer intento de balancear las mazas, y el jeque inmediatamente lo atacó por detrás, hiriéndole el cuello en una obra. En la pelea por el título del 26 de diciembre en el Madison Square Garden, Backlund intentó hacer rodar a Sheik en un puente, pero esto agravó su cuello debilitado por el trabajo. Sheik capitalizó aplicando su remate de bloqueo de barbilla Camel Clutch. Backlund no se rindió, pero su preocupado manager Arnold Skaaland tiró la toalla y perdió el campeonato en un esfuerzo por hacer la transición a Hulk Hogan sin que Hogan tuviera que enfrentarse a un campeón babyface. [20]
El Iron Sheik se revanchó indecisamente contra Backlund en espectáculos en casa y principalmente defendió el título contra el Jefe Jay Strongbow , así como contra Pat Patterson y Salvatore Bellomo . En la televisión nacional, derrotó sólo a los jobbers, pero luchó contra Tito Santana en una transmisión en vivo de PRISM desde The Spectrum en Filadelfia el 21 de enero de 1984. Este combate se incluyó más tarde en la compilación Legends of Wrestling 3 de la WWE . [21]
Dos días después, en el Madison Square Garden, The Iron Sheik tenía previsto enfrentarse a Backlund, quien fue reemplazado por Hulk Hogan . Cinco minutos después, Sheik tenía a Hogan encerrado en el Camel Clutch. Hogan se puso de pie con Sheik todavía en su espalda, lo empujó hacia atrás contra los tensores y aplicó su Atomic Legdrop para obtener el pin y el campeonato. Según The Iron Sheik, Gagne le había ofrecido 100.000 dólares para romperle la pierna a Hogan durante el combate y regresar a la AWA con el título de la WWF, [22] aunque el hijo de Gagne, Greg Gagne, ha cuestionado esta afirmación. [23] [24]
Luego se peleó amargamente con el sargento. Slaughter , ganando algunos combates por descalificación, pero perdiendo el resto por pinfall o sumisión, incluido un combate de "Reglas del Boot Camp". [19]
Como compañero de equipo con Nikolai Volkoff , y bajo la dirección de "Classy" Freddie Blassie , Iron Sheik ganó el Campeonato Mundial en Parejas de la WWF de manos de The US Express ( Barry Windham y Mike Rotundo ) en el primer WrestleMania en el Madison Square Garden. cuando noqueó a Windham por detrás con el bastón de Blassie. [15] Parte de la entrada habitual de la pareja consistía en agitar las banderas de Irán y la Unión Soviética, luego exigiendo que la multitud guardara silencio y "mostraran respeto" mientras Volkoff cantaba una versión gutural del himno nacional soviético , una exigencia que normalmente sólo atrajo abucheos de la multitud generalmente pro-estadounidense . [25]
Luego, Sheik generalmente tomaba el micrófono y decía: "Irán número 1, Rusia número 1, EE. UU. (y Canadá) (seguido de un acto simulado de escupir)". Todo fue diseñado (con mucho éxito) para generar mayor presión entre la multitud. También recibió críticas en sus entrevistas con "Mean Gene" al concluir con la demanda "Oye camarógrafo, haz zoom", mientras flexionaba sus músculos. [26] Durante su paso por la WWF, apareció en el vídeo musical de " Goonies 'R' Good Enough " de Cyndi Lauper como parte de Rock 'n' Wrestling Connection . [27] El personaje de Iron Sheik también fue visto regularmente en la serie animada de CBS Hulk Hogan's Rock 'n' Wrestling , donde fue interpretado por el actor estadounidense Aron Kincaid . [28]
Durante 1986, Fred Blassie estaba comenzando a terminar su carrera y, como parte del ángulo, finalmente vendió sus contratos de luchador al nuevo gerente de la WWF, Slick, antes de retirarse. Esto incluía al jeque y a Nikolai Volkoff, que ahora serían dirigidos por el "Doctor en Estilo". El jeque participó en la Batalla Real por invitación de 20 hombres en la parte de Chicago de WrestleMania 2 , en la que participaron 14 superestrellas de la WWF en el ring con 6 jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). El Jeque fue el 13º participante eliminado, a 5:22 por Bruno Sammartino . [dieciséis]
En mayo de 1987, "Hacksaw" Jim Duggan (un rival en pantalla) y Khosrow fueron detenidos por la Policía Estatal de Nueva Jersey cuando se dirigían a un evento de la WWF, sospechando que Duggan estaba DUI . Después de una búsqueda del vehículo y de las personas, la policía descubrió que Duggan estaba bajo la influencia de la marihuana mientras que el jeque consumía cocaína . En el vehículo también se encontraron pequeñas cantidades de cocaína. [29] Duggan recibió una libertad condicional mientras que el jeque fue puesto en libertad condicional durante un año. El mini escándalo que estalló después de que dos enemigos en el ring fueran encontrados bebiendo y consumiendo drogas juntos llevó al final del ángulo, la liberación del Sheik y la salida temporal de Duggan de la WWF. En ese momento, el jeque y Volkoff estaban envueltos en una disputa con el patriótico Duggan. Antes de la salida del Sheik de la empresa, él y Volkoff habían derrotado a The Killer Bees ("Jumping" Jim Brunzell y B. Brian Blair ) por descalificación en WrestleMania III frente a 93,173 en el Pontiac Silverdome cuando Duggan había golpeado al Sheik por detrás con su pieza de madera de 2x4 mientras tenía a Brunzell en el Camel Clutch. [11] [30] [31] Después del arresto de Sheik, trabajó en house shows contra Jim Duggan hasta que dejó la WWF en octubre de 1987.
El 18 de febrero de 1988, The Iron Sheik regresó a la WWF y derrotó a SD Jones en un show en casa en el Meadowlands Arena en East Rutherford , Nueva Jersey . [32] Sheik continuó luchando en house shows en febrero y marzo, venciendo a Lanny Poffo y Ken Patera , y perdiendo ante Bam Bam Bigelow . No aparecería en televisión hasta el 30 de julio, cuando derrotó a Scott Casey en un combate que se transmitió por Prime Time Wrestling. [19]
Sheik continuó luchando ese verano, enfrentándose a Casey en revanchas, así como a Richard Charland y The Red Rooster en espectáculos domésticos en Estados Unidos y Canadá. Durante sus partidos, se hacían regularmente comentarios sobre el aumento de peso y la disminución de la movilidad del Iron Sheik. Iron Sheik también había realizado promociones para desafiar al entonces campeón mundial "Macho Man" Randy Savage, pero no salió nada. Al final, el regreso duró poco. Partió nuevamente en julio de ese año. [28]
En 1987, The Iron Sheik compitió en el Campeonato Mundial de Lucha Libre de Clase Mundial (WCCW) de Dallas, donde tuvo un feudo con Matt Borne por el Campeonato de Peso Pesado de Texas de la WCWA . [33] Permaneció en esa organización sólo unos meses, seguidos de breves períodos en la AWA, donde atacó al sargento. Masacre durante un combate y el Consejo Mundial de Lucha Libre de Puerto Rico (WWC). Además de reavivar su enemistad con Slaughter y formar equipo con el coronel DeBeers , su principal oponente durante este período fue Tony Atlas , con quien tuvo un feudo tanto en WCCW como en WWC. [34]
El 25 de febrero de 1989, Iron Sheik hizo una aparición sorpresa en una grabación de televisión de World Championship Wrestling (WCW) en Atlanta, Georgia e inmediatamente desafió a Ricky Steamboat . [35] El 11 de abril, desafió a Sting en una grabación de televisión de una competencia de swing de clubes persas . En el episodio del 29 de abril, se produjo la competencia en la que Sting admitió que Sheik había ganado, lo que llevó a un combate entre los dos en Music City Showdown . El 7 de mayo, los dos se enfrentaron y Sheik fue derrotado por el campeón de televisión Sting. En agosto de 1989, formaría una breve alianza con Ron Simmons , apareciendo en su esquina durante un combate con Jon Brewer . Aparecería más tarde ese mes en la esquina de Simmons & The Cuban Assassin en una victoria sobre Tommy Rich y Eddie Gilbert. El 26 de agosto, Simmons y Sheik fueron invitados a "Danger Zone" de Paul E. Dangerfully , donde admitió que ahora estaba entrenando a Simmons y estaba buscando un compañero de equipo para él. El ángulo finalmente se abandonó y Simmons pasó a formar equipo con Butch Reed como Doom, mientras que Sheik terminó su mandato inicial en la WCW en partidos de exhibición en casa contra Norman en enero de 1990 .
El Iron Sheik regresaría después de una ausencia de siete meses tras el ascenso de Ole Anderson a jefe de reservas. Un error en la emisión de un aviso de contrato permitió que el contrato de un año de Sheik se renovara accidentalmente y continuara trabajando con la empresa. El 7 de julio en Great American Bash 1990 se enfrentó a Mike Rotunda en un esfuerzo perdido en su primer partido de regreso. Luchó contra Brian Pillman , Tom Zenk , Terry Taylor , Brad Armstrong y Big Van Vader en el circuito de espectáculos en casa durante el otoño y el invierno de 1990. Su último combate fue contra Junkyard Dog el 26 de enero de 1991 en Columbia, Carolina del Sur. , tras lo cual abandonó la empresa. [36]
Regresó a la WWF nuevamente el 11 de marzo de 1991, haciendo su nuevo debut en Wrestling Challenge como el Coronel Mustafa, y se alineó con el ex sargento enemigo. Masacre . Junto con el general iraquí Adnan , Slaughter y Mustafa fueron retratados como simpatizantes iraquíes durante la Guerra del Golfo y tuvieron feudos con Hulk Hogan y The Ultimate Warrior . Tras el cambio de rostro de Slaughter después de SummerSlam 1991 , Mustafa permaneció alineado con Adnan. Cayó a una posición media baja, perdiendo principalmente partidos contra caras como Slaughter, Tito Santana, British Bulldog, Ricky "The Dragon" Steamboat, "Texas Tornado" Kerry von Erich, "Hacksaw" Jim Duggan y Tatanka . Mustafa competiría por el Campeonato Mundial de la WWF durante el Royal Rumble de 1992 repleto de estrellas. Poco después, Adnan dejó la WWF y Mustafa se quedaría sin manager durante sus últimos cuatro meses con la compañía. Su último combate fue en una grabación de Superstars el 19 de mayo de 1992, donde derrotó a Reno Riggins , [37] después de lo cual dejó la promoción nuevamente. [38]
A finales de 1996, el jeque se asoció con su antiguo némesis Bob Backlund para dirigir al luchador de la WWF The Sultan , que tenía un truco del Medio Oriente . Dirigiría a Sultan hasta diciembre de 1997. También dirigió durante un tiempo durante el verano de 1997 a Tiger Ali Singh (con el padre de Ali, Tiger Jeet Singh ). [39] A finales de año había dado positivo en otra prueba de drogas (se ha referido a esto como una "prueba de medicina" en varias entrevistas) y fue puesto en libertad.
El 1 de abril de 2001, en WrestleMania X-Seven , The Iron Sheik ganó el Gimmick Battle Royal, un combate entre otros luchadores populares o extravagantes de las décadas de 1980 y 1990. En lugar de ser abucheado por ganar, el villano Sheik (que se había ganado una especie de culto entre los fanáticos de la lucha libre) fue aplaudido como uno de los favoritos de los fanáticos. Eliminó a Hillbilly Jim para ganar la Batalla Real y fue inmediatamente atacado por su ex rival/socio, el sargento. "Slaughter quien lo puso en su embrague Cobra" . [18]
En 2005, antes de WrestleMania 21 en Los Ángeles , The Iron Sheik fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE por su antiguo rival y ex compañero, el sargento. Sacrificio. [40] En el episodio del 11 de junio de 2007 de Raw , él, junto con Jimmy Snuka, aparecieron en un segmento grabado que mostraba su aprecio por el propietario de la WWE, Vince McMahon. En el episodio del 18 de junio de Raw , se acercó al asistente ejecutivo de McMahon, Jonathan Coachman, para proponerle tener su propio programa de entrevistas en Raw . El entrenador respondió diciendo: "Me gusta la idea y realmente me tomaré un tiempo para considerarla". [41]
El último combate de Sheik fue el 24 de abril de 2010, haciendo equipo con Jay Lethal y derrotando a Dylan Kage con Paul Bearer en un combate de handicap para Millennium Wrestling Federation en Melrose, Massachusetts. Fue un final sin descalificación/cuenta fuera cuando Sheik hizo que Kage se sometiera al camello en el suelo. [42]
The Iron Sheik hizo su debut cinematográfico en The Tale of the 3 Mohammads en 2005. Luego apareció junto a Daniel Baldwin y Corey Feldman en Operation Belvis Bash en 2011. Sheik también apareció en el programa canadiense Kenny vs. Spenny en "Who ¿Es un mejor luchador profesional?" episodio en el que intentó sodomizar a Spenny desnudo con una botella de cerveza. También apareció en el especial de comedia stand-up de Maz Jobrani de 2009 , Brown & Friendly . El jeque hizo una aparición como él mismo en Robot Chicken , así como en The Eric André Show en Adult Swim de Cartoon Network . En 2014, The Iron Sheik actuó en un documental sobre su vida titulado "The Sheik". [25]
Vaziri era un musulmán chiíta [43] y ex soldado del ejército imperial iraní . [44] Se casó con la estadounidense Caryl Peterson [45] el 21 de marzo de 1976; [46] el padrino de la boda fue "Mean" Gene Okerlund (a quien el jeque a menudo se refería como "Gene Mean" en su inglés entrecortado). Su hija mayor, Marissa Jeanne Vaziri [47], fue asesinada por su novio Charles Warren Reynolds después de un altercado en mayo de 2003, a la edad de 26 años. Reynolds fue detenido y posteriormente condenado por el crimen. El propio Reynolds murió en prisión el 31 de mayo de 2016. [48] Vaziri tuvo otras dos hijas y cinco nietos.
A pesar de prometer reparar a su familia, Vaziri no pudo dejar las drogas con éxito tras la muerte de Marissa. Se informó que Vaziri estaba extremadamente enojado después de la muerte de su hija hasta el punto de considerar tomar represalias contra su asesino. [49] En 2005, la familia creyó que Vaziri era un peligro para él y para los demás y lo obligó a ingresar en rehabilitación; un empleado supuestamente le introdujo cocaína a escondidas. [8] En 2007, Peterson abandonó a Vaziri después de varios intentos fallidos de obligarlo a dejar las drogas. Regresó dos años después con la condición de que Vaziri rompiera los vínculos con un amigo que le ayudó a adquirirlos. En 2013, Vaziri dijo que había dejado la cocaína durante cuatro años. [8]
En agosto de 2013, los gerentes de Iron Sheik, Page y Jian Magen [50] recaudaron 40 441 dólares para escribir, dirigir y producir un documental, La leyenda iraní: la historia de Iron Sheik. Originalmente, el documental estaba programado para estrenarse en 2008 con el título Iron Sheik: From A. a Z. [25] El documental de Sheik se estrenó en 2014 con el título The Sheik . El 6 de noviembre, Vaziri retó al entonces alcalde de Toronto , Rob Ford , a una pulseada en su oficina. [51]
A partir de finales de la década de 2000, Vaziri se hizo conocido por su cuenta de Twitter, que presenta tweets violentos y llenos de malas palabras que denuncian varios eventos de la cultura pop. [52] Él no escribió los Tweets él mismo; sus gerentes, Jian y Page Magen, manejaban la cuenta. [53]
Vaziri murió en su casa en Fayetteville, Georgia , el 7 de junio de 2023. [54] Su causa de muerte fue un paro cardíaco con insuficiencia cardíaca congestiva e hipertensión como factores contribuyentes. [55]
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