American Wrestling Association o AWA es una promoción de lucha libre profesional que tiene su sede en Minneapolis, Minnesota que fue fundada en 1960 por Verne Gagne y Wally Karbo teniendo duración hasta 1991 y regresó como centro de desarrollo desde 2009 en diferentes países.
Él había promovido la lucha libre desde 1933 a través de Minneapolis Boxing and Wrestling Club.
La NWA más tarde anuló la decisión del árbitro y regresó el cinturón a Thesz.
En 1960, el campeón del mundo Verne Gagne y junto con Wally Karbo fundaron la American Wrestling Association.
Aunque Pat O'Connor fue considerado el primer campeón de la AWA nunca luchó en dicha marca hasta más tarde en la década de 1960 (Cuando se unió con Wilbur Snyder para ganar el AWA World Tag Team Championship).
También a lo largo de los años, tuvo grandes feudos contra Gene Kiniski, Dr. Bill Miller, Fritz Von Erich, Dr. X (Dick Beyer con máscara), The Crusher, Ray Stevens y Nick Bockwinkel.
Gracias a Gagne y Karbo, la AWA se convirtió en uno de los más exitosos territorios en el país.
La promoción llevó a cabo espectáculos en ciudades tan importantes como Minneapolis, Milwaukee, Chicago, Omaha, Winnipeg, Denver, Salt Lake City, Las Vegas, San Francisco y en toda la región del centro-oeste de los Estados Unidos.
A partir de 1982, Hulk Hogan, quien había sido contendiente desde su llegada al circuito el año anterior, era Heel, pero su fama aumentaba y tuvieron que transformar el personaje a Face, pero Verne Gagne (quien no le tenía estima por su falta de credenciales en lucha amateur) se negó rotundamente a darle el Campeonato Mundial de la AWA.
Las personas asistentes al espectáculo (las cuales habían explotado de alegría cuando Hulk Hogan había ganado el título) se amotinaron en contra de Bockwinkel y su mánager Bobby Heenan y Hogan fue al micrófono pidiéndole a la gente que se calmara.
En el DVD The Spectacular Legacy of the AWA, es revelado que Verne Gagne había previsto que Hogan ganara el cinturón esa noche, pero si solo le daba la mitad de las ganancias que recibía Hogan en mercancía y en actuaciones en eventos japoneses, Hogan se negó y el título no cambió de manos.
Gagne hizo varias decisiones, las cuales causaron a perder impulso en la nueva promoción de lucha.
En diciembre de 1983, Hogan aceptó una oferta rival del promotor Vince McMahon para luchar en la WWF.
La AWA no fue la única en perder estrellas a causa de la WWF, sino también se vio afectada la NWA, perdiendo a Roddy "Rowdy" Piper, Greg "The Hammer" Valentine, Jack y Jerry Brisco, Ricky "The Dragon" Steamboat y "Cowboy" Bob Orton.
En 1985, sin embargo, la AWA nuevamente empezó a perder público, ya que la WWF estaba ganando superioridad después del evento "Wrestlemania I".
Sin embargo tras la polémica pelea vivida en el evento, Lawler es despojado del título en enero de 1989.
El primer reinado de Zbyszko duraría un año, durante este año defendió el título contra Zenk, Greg Gagne, Wahoo McDaniel, Ken Patera, Nikita Koloff, Brad Rheigans, The Trooper (Del Wilkes) y Masa Saito.
Innumerables luchadores y personalidades fueron entrenados por Gagne (por ejemplo Ric Flair) una influencia que se deja sentir hasta hoy.
En vez de mostrar técnicas en los encuentros como se había hecho normalmente, los luchadores llevaban cascos y otros implementos del Fútbol Americano o luchaban en peleas llamadas "Behind The 8-ball Batlle Royal".
Jake " The Milkman" Milliman derrotó a Colonel DeBeers en una especie de pelea en la cual los luchadores tenían relleno y en unos postes estaban colgados unos pavos sin coser los cuales había que rellenarlos, el primer luchador que lo hacía, conseguía la victoria.
Durante años, Eric Bischoff es acreditado (culpado) de haber desarrollado el TCS, incluso siendo mencionado en varios libros.
Sin embargo, tanto en su autobiografía y en el DVD "The Spectacular Legacy Of AWA", Bishoff negó haber tenido participación en la creación del evento.
En cambio, Greg Gagne asume la responsabilidad de crear la idea y desarrollarla junto con su padre.