The Patriot (luchador)

Wilkes fue reclutado en gran medida como liniero ofensivo en Irmo High School de Columbia y jugó para los South Carolina Gamecocks.Cuando el fútbol terminó para Wilkes, se dedicó a una carrera de lucha libre profesional que encontró físicamente agotadora pero económicamente gratificante.Junto a Paul Diamond, Wilkes también encabezó la supercartelera/PPV casi anual de la AWA, SuperClash IV.Al día siguiente en Green Bay, Wisconsin en un grabación de Wrestling Challenge, Wilkes derrotó a Tom Stone.Tuvo éxito con Jackie Fulton, quien luchó como «The Eagle» para igualar el gimmick patriótico de Wilkes.[7]​ En 1994, Wilkes firmó con World Championship Wrestling para formar un equipo con Marcus Alexander Bagwell llamado Stars and Stripes.Los dos equipos lucharon por los títulos e intercambiaron victorias en combates no titulares durante varios meses.Stars and Stripes mantuvo los títulos durante un mes, pero los perdió de nuevo con Pretty Wonderful en Halloween Havoc 1994.[8]​ Wilkes continuó luchando para WCW durante varios meses más hasta que se fue en mayo de 1995.[9]​ Luego, los dos entraron en la World's Strongest Tag Determination League de 1995, donde terminaron en cuarto lugar con 13 puntos.Para la victoria de la battle royal, Wilkes terminó su equipo con Ace y entró en la mid-card con poca dirección.Llevaba una máscara con barras y estrellas estadounidenses y llevaba la bandera de los Estados Unidos (usando un tema de entrada que se usaría para el luchador Kurt Angle años más tarde).Después de Badd Blood, Patriot estaba programado para hacer equipo con Vader, Goldust y Marc Mero como parte del Team USA en Survivor Series 1997, pero sufrió un desgarro de tríceps semanas antes, y fue reemplazado por Steve Blackman.Wilkes admitió que había usado esteroides anabólicos y cocaína durante su carrera, comenzando con sus días de fútbol americano universitario.