Earl William Hebner (nacido el 17 de mayo de 1949) es un árbitro de lucha libre profesional retirado estadounidense . Es mejor conocido por su etapa como árbitro principal de la Federación Mundial de Lucha Libre (ahora WWE) de 1988 a 2005. Hebner (junto con su hermano gemelo idéntico, Dave ) jugó un papel destacado en la cartelera inaugural de The Main Event en 1988, en en el que André el Gigante derrotó polémicamente a Hulk Hogan por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF , así como el infame " Montreal Screwjob " durante el evento principal de Survivor Series de 1997 . También participó en varias historias, incluidas disputas que involucran a The McMahon-Helmsley Faction y The Alliance . Hebner también fue árbitro principal de Total Nonstop Action Wrestling (TNA) de 2005 a 2017, y fue incluido en el Salón de la Fama de TNA en 2015.
En 2019, Earl Hebner se unió a All Elite Wrestling , donde fue utilizado principalmente para eventos principales y luchas por el título.
Hebner ofició partidos para Jim Crockett Promotions durante gran parte de la década de 1980. Fue el árbitro durante el famoso partido "I Quit" en Starrcade 1985 entre Tully Blanchard y Magnum TA. Se le puede ver en el ring durante el primer partido de WarGames en el Great American Bash de 1987 , así como en el partido final del torneo Bunkhouse Stampede. en enero de 1988.
Apenas unos días después de ese combate, Hebner debutó en la Federación Mundial de Lucha Libre como árbitro durante un combate por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF que enfrentaba al campeón Hulk Hogan contra el retador André the Giant , que se transmitió en vivo el 5 de febrero de 1988 en The Main Event de NBC . En la historia, el hermano gemelo idéntico de Hebner, Dave Hebner, era el oficial asignado, pero sin que Hogan lo supiera, el manager de André , Ted DiBiase, había sobornado al entonces desconocido Earl Hebner para robarle la victoria y el campeonato (Earl y Dave son gemelos idénticos, así que esto fue fácil de quitar). Luego, Earl contó el pin de André contra Hogan, a pesar de que los hombros de Hogan estaban claramente fuera de la lona. Mientras André y DiBiase estaban celebrando (y André rápidamente "vendió" su título a un DiBiase muy feliz), Dave (a quien DiBiase había encerrado en un armario antes del combate) corrió hacia el ring y se enfrentó a Earl. Los dos hermanos discutieron y luego pelearon en medio del ring. Hulk Hogan, al darse cuenta de que el "gemelo malvado" de Dave lo había eliminado, levantó a Earl y gorilla press lo arrojó contra las cuerdas y hacia el pasillo (faltando a DiBiase). Era parte de la historia que Hogan perdiera el título para poder comenzar a filmar en No Holds Barred .
Este combate ayudó a establecer un torneo de eliminación de 14 hombres en WrestleMania IV , ya que el presidente de la WWF, Jack Tunney, declaró el título "vacante" una semana después del combate del Evento Principal ya que el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF "no se puede comprar ni vender", donde el ganador ganaría el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF. Vince McMahon pagó a ambos Hebner un bono de 2.500 dólares por participar en el ángulo.
Mientras tanto, la WWF continuó generando presión para Earl Hebner a través de un " informe de investigación " kayfabe publicado en la publicación insignia de la promoción, la revista WWF . El artículo afirmaba, a través de una historia ficticia , que Dave había "estado acosado por las fechorías de su hermano Earl" durante su infancia, citando ejemplos como las trampas de Earl en la escuela y, mientras se hacía pasar por Dave, hacía cosas como intimidar a sus compañeros de estudios y abandonar a la bonita novia de Dave en una acera de un barrio pobre por la noche. El informe continuó señalando que, a pesar de la apelación de Dave sobre el controvertido final del combate Hogan-Andre en The Main Event , Tunney tuvo que confirmar la decisión ya que Earl era un árbitro autorizado en Indiana (el combate tuvo lugar en Indianápolis ); y que, como resultado de la cooperación de Earl, se convirtió en un hombre "muy rico" gracias a un soborno de DiBiase. [1]
Sin embargo, la historia del árbitro del "gemelo malvado" se abandonó rápidamente cuando Dave aparentemente resultó herido después del partido del Evento Principal Hogan-Andre ; En una entrevista de 2001 con la revista WWF RAW , Dave afirmó haber sufrido costillas rotas como resultado de que Earl lo pateara como parte del ángulo, lo que obligó a Dave a quedar fuera de acción hasta después de WrestleMania IV . Luego, la historia se cambió para que Earl se sincerara, y él fue el árbitro cuando "Macho Man" Randy Savage ganó la final del torneo en WrestleMania IV contra "Million Dollar Man" Ted DiBiase por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF.
El evento más infame en la carrera de Hebner, y posiblemente en la historia de la lucha libre profesional en América del Norte, se produjo durante el evento principal de Survivor Series de 1997 en lo que desde entonces se ha denominado el "Montreal Screwjob". Durante un combate por el Campeonato de la WWF entre el entonces campeón Bret Hart y el retador Shawn Michaels , Hebner le indicó al cronometrador que sonara la campana (lo que indica el final del combate) mientras Michaels tenía a Hart en un Sharpshooter , el movimiento característico de Hart establecido desde hace mucho tiempo. a pesar de que Hart visiblemente no se había sometido. De este modo, Michaels había "ganado" el Campeonato de la WWF. Este no fue el final del partido que Hart había pedido. Hebner, a instancias de Vince McMahon , había "arrancado" a Hart hasta quitarle el título. La razón del "trabajo de mierda" fue que Hart, quien dejaría la compañía un mes después para unirse a una promoción rival, World Championship Wrestling (WCW), no estaba dispuesto a perder el título ante Michaels en Canadá . Aunque Hart dijo que estaba dispuesto a dejar vacante el título la noche siguiente en WWF Raw , McMahon temía que Hart dejara la empresa con el título, llevara el cinturón a la WCW y le faltara el respeto como lo había hecho Madusa en 1995 con el Campeonato Femenino de la WWF. , tirando el cinturón a un cubo de basura durante un show en vivo de Nitro . Por lo tanto, decidió quitarle el título a Hart por la fuerza, instruyendo a Hebner (quien previamente le había prometido a Hart "por la vida de sus hijos" que no lo traicionaría) que señalara el final de la pelea cuando Michaels tenía a Hart en control de sumisión. Las consecuencias del escándalo llevaron a un gran grado de antagonismo hacia Hebner, McMahon y Michaels, especialmente en Canadá , donde los fanáticos a menudo gritan "¡Te jodiste a Bret!" a las partes infractoras. En la misma línea, el hijo de Earl, Brian Hebner , ex árbitro de la WWE en SmackDown! La marca y actual árbitro de Impact Wrestling , recibió cánticos de "¡Tu papá jodió a Bret!" en espectáculos en Canadá. Sin embargo, en Right After Wrestling , presentado por Arda Ocal y Jimmy Korderas , Earl declaró que desde entonces habló con Bret y que enterraron el hacha de guerra con respecto al Montreal Screwjob. [2]
Hebner estuvo involucrado en varias historias. Encabezó la huelga de árbitros ( kayfabe ) en 1999, lo que dio como resultado que los árbitros tuvieran la autoridad de defenderse si los luchadores los provocaban físicamente. A principios de 2000, le costó a Triple H su Campeonato de la WWF mediante un conteo rápido durante un combate entre Triple H y Chris Jericho luego de semanas de abuso por parte de Triple H. Triple H finalmente obligó a Hebner a revertir la decisión, prometiendo nunca ponerle las manos encima. mientras Hebner fuera empleado de WWF. Después de que Hebner le quitó el título a Jericho y se lo devolvió a Triple H, Triple H "despidió" a Hebner y rápidamente le hizo pedigrí y lo golpeó hasta dejarlo inconsciente. [3] Hebner fue reinstalado por Linda McMahon trece días después, reemplazando al árbitro invitado corrupto Shane McMahon durante una pelea por el título entre Triple H y The Rock en Backlash y contando la caída cuando The Rock cubrió a Triple H para el pin. [4] Hebner también fue el primer árbitro en ser un personaje jugable en un videojuego de lucha libre , ya que fue incluido en la lista de WWF No Mercy . Durante el ángulo de Invasión a finales de 2001, Hebner se vio involucrado en una disputa que involucraba al árbitro de la WCW Nick Patrick . Patrick era un árbitro parcial que a menudo ayudaba a The Alliance a lograr victorias sobre sus oponentes de la WWF. Hebner derrotó a Patrick en un combate en WWF Invasion . [5]
El 18 de julio de 2005, WWE anunció que Hebner fue despedido de la WWE por vender productos de la WWE sin permiso. El hermano gemelo idéntico de Hebner, Dave, también fue liberado de la WWE el 19 de julio en relación con estos eventos. Estas actividades se habrían llevado a cabo desde una tienda de la que Earl Hebner era propietario parcial, Pro Shirt Shop con sede en St. Louis. Para evitar publicidad negativa, el propietario mayoritario de Pro Shirt Shop, Nick Ridenour, compró la participación de Hebner en la empresa y emitió un comunicado de prensa en el que afirmaba que la empresa sólo recibía mercancías de distribuidores autorizados. [6]
Siete meses después de su salida de la WWE, Hebner debutó para Total Nonstop Action Wrestling (TNA) en el PPV Against All Odds el 12 de febrero de 2006. Ofició el evento principal, en el que Christian Cage, nacido en Canadá, derrotó a Jeff Jarrett por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA . Durante el partido, los comentaristas Mike Tenay y Don West aludieron al Montréal Screwjob en varias ocasiones, instando a Hebner a no llamar a la campana cuando Jarrett colocó a Cage en un francotirador . A pesar de las preocupaciones de los comentaristas, Hebner fue un árbitro imparcial. Sin embargo, una vez más causó controversia por sus acciones en el PPV TNA Slammiversary 2006 . Durante el combate King of the Mountain, ayudó a Jeff Jarrett a ganar el combate empujando una escalera con Sting y el entonces campeón Christian Cage en ella. Esto llevó al nuevo jefe de administración, Jim Cornette, a quitarle el cinturón a Jarrett cuando terminó el espectáculo, dejando el estado del cinturón en duda sobre quién sería el campeón. ¡En el episodio del 22 de junio de TNA Impact! , Cornette dejó vacante el título. En el episodio del 30 de junio, le otorgó el título a Jarrett, pero despidió ( kayfabe ) a Hebner. Luego, Cornette reintegró a Hebner debido a que la prueba del polígrafo de Jarrett decía que Hebner no estaba involucrado. Hebner recibió un puñetazo en la cara de Jeff Jarrett y resultó (kayfabe) herido. En No Surrender reemplazó al árbitro original Slick Johnson para el combate por el Campeonato TNA Knockout Tag Team debido a lo que sucedió en Victory Road .
TNA Wrestling tuvo su propia versión del Montreal Screwjob, en este caso, fue una lucha por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA en el episodio del 21 de enero de 2010 de TNA Impact. entre Kurt Angle y el campeón defensor AJ Styles . Antes de este combate, Angle y Styles habían peleado en el pago por evento de TNA Genesis , que también era por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA, excepto que la estipulación era que si Angle perdía, nunca tendría otra oportunidad por el título. 2010. En este combate, Ric Flair interfirió provocando que Styles retuviera su título. Hulk Hogan, que ahora dirige TNA con Eric Bischoff de manera algo controvertida para algunos fanáticos, dijo que debido a la interferencia de Flair en la lucha en Genesis, Angle obtendría otra lucha por el título en Impact. y si Flair interfiriera, Styles sería despojado del título y el título sería otorgado a Angle. Durante el combate, Angle puso su movimiento característico, el Ankle Lock en Styles, pero Styles lo revirtió y usó el Ankle Lock en Angle, lo que resultó en el "Screwjob" cuando el árbitro Earl Hebner pidió la campana aunque Angle no se rindió, similar a El jodido Montreal. [7] ¡ En el episodio del 28 de enero de Impact! Earl confesó haber jodido a Bret Hart y Kurt Angle por el dinero. Hulk Hogan luego lo suspendió indefinidamente. [8] ¡ En la edición del lunes por la noche del 8 de marzo de Impact! Hogan decidió darle a Hebner una segunda oportunidad y lo hizo arbitrar el evento principal de la noche, una lucha por equipos, donde Hogan y Abyss se enfrentaron a AJ Styles y Ric Flair. [9]
En mayo de 2012, Hebner firmó una extensión de contrato con TNA, lo que lo mantendría en la promoción hasta 2013. [10] En julio de 2012, Hebner comenzó una historia de romance con Madison Rayne , como parte de la cual, comenzó a ayudarla a ganar partidos. [11] [12] incluido uno para el Campeonato Knockout Femenino de TNA el 12 de agosto en Hardcore Justice . [13] En respuesta a esta situación, la ejecutiva de Knockouts, Brooke Hogan, anunció que Hebner ya no arbitraría los combates de Knockouts. El 17 de abril de 2014, Hebner fue reinstalado como árbitro de Knockouts, cuando Madison Rayne derrotó a Velvet Sky en una pelea callejera. [14] El 19 de junio de 2014, Hebner estuvo involucrado en la pelea por el Campeonato Mundial Peso Pesado de TNA entre Kenny King y Eric Young, pero después de la derrota de King, MVP despidió a Hebner y le hizo deshacerse de su uniforme, para disgusto de su hijo. Brian, pero fue reinstalado por el nuevo Jefe Ejecutivo de Operaciones de Lucha Libre, Kurt Angle, después de que MVP fuera relevado de sus funciones por la Junta Directiva.
El 14 de septiembre de 2015, se anunció que Hebner sería incluido en la clase del Salón de la Fama de TNA de 2015. [15] El 3 de noviembre de 2017, se informó que tanto Hebner como su hijo, Brian, se habían separado de Impact Wrestling. . [dieciséis]
El 7 de julio de 2018, Hebner arbitró lo que se anunció como su evento final en Ring Wars Carolina, que también vio el debut como árbitro de su hija, Katie. [17]
El 1 de septiembre de 2018, Hebner arbitró All In , y formó parte del combate entre Nick Aldis y Cody Rhodes por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA .
Hebner arbitró el espectáculo del 70 aniversario de la NWA en Nashville, Tennessee , y fue parte del evento principal entre Nick Aldis y Cody Rhodes por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA .
El 16 de febrero de 2019, Hebner arbitró en All Star Wrestling's Justice en el evento principal entre Sharp Dressed Man Lawrence y el debutante Brian Snyder en Lewisburg, Tennessee. Cerca del final del partido, Snyder puso a Lawrence en el crossface, el agarre final de Lawrence, mientras Hebner pedía la campana, a pesar de que Lawrence nunca se rindió. El final fue muy similar al Montreal Screwjob .
En 2019, Hebner, junto con otros árbitros, se unió a All Elite Wrestling . Ofició un número limitado de eventos de AEW, principalmente PPV de AEW y episodios seleccionados de AEW Dynamite . Luego, Hebner hizo una pausa como árbitro de un año que terminó en 2022 cuando regresó a Impact Wrestling .
Hebner regresó a IMPACT Wrestling después de 5 años fuera de la compañía en Slammiversary para contar el 1–2–3 para darle a Impact Originals la victoria contra Honor No More.
Hebner estuvo casado dos veces, primero con Carol Ann Kettner de 1969 a 1977. Más tarde se casó con Susan Ann Green, el matrimonio duró de 1978 a 2000.
El hijo de Hebner, Brian Hebner, también es árbitro de lucha libre profesional (se retiró en junio de 2022) antes de convertirse en podcaster de lucha libre profesional con Jim Korderas, mientras que su hija Katie hizo un cameo con TNA en 2008 como "Katie Kim", la hermana de Gail Kim . El hermano gemelo de Hebner, Dave , también fue árbitro de lucha libre y promotor. Dave murió el 17 de junio de 2022 a causa de la enfermedad de Parkinson.
Hebner se interpretó a sí mismo en el episodio "Dieciséis velas y hombres de cuatrocientas libras" de Boy Meets World . Imágenes de archivo de uno de sus partidos de la WWF también aparecieron en la película Encino Man .
En julio de 2016, Hebner fue nombrado parte de una demanda colectiva presentada contra WWE que alegaba que los artistas sufrieron "lesiones neurológicas a largo plazo" y que la compañía "rutinariamente no los cuidó" y "tergiversó y ocultó fraudulentamente" la naturaleza y el alcance. de esas lesiones. La demanda fue litigada por el abogado Konstantine Kyros, quien ha estado involucrado en varias otras demandas contra la WWE, principalmente por encefalopatía traumática crónica , un tema que ha pasado a la vanguardia de las lesiones relacionadas con el deporte, especialmente después del doble asesinato de Chris Benoit. y suicidio . [18] En septiembre de 2018, la jueza de distrito estadounidense Vanessa Lynne Bryant desestimó la demanda. [19]
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