Stephen Roger Bruce (nacido el 31 de diciembre de 1960) es un exjugador y entrenador de fútbol profesional inglés que jugó como defensa central durante veinte años. Actualmente es el entrenador principal del Blackpool de la EFL League One .
Nacido en Corbridge , Northumberland, Bruce fue un prometedor futbolista escolar, pero fue rechazado por varios clubes profesionales. Estuvo a punto de dejar el juego por completo cuando le ofrecieron una prueba con Gillingham . Le ofrecieron un aprendizaje y jugó más de 200 partidos para el club antes de unirse a Norwich City en 1984, ganando la Copa de la Liga en 1985. En 1987, se trasladó al Manchester United , con el que logró un gran éxito, ganando doce trofeos, incluidos tres títulos de la Premier League , tres Copas de la FA , una Copa de la Liga y la Recopa de Europa . También se convirtió en el primer jugador inglés del siglo XX en capitanear un equipo en el Doblete . A pesar de su éxito en el campo, nunca fue seleccionado para jugar con la selección nacional de Inglaterra . Los comentaristas y contemporáneos lo han descrito como uno de los mejores jugadores ingleses de los años 1980 y 1990 que nunca jugó para su país a nivel internacional.
Bruce comenzó su carrera como entrenador en el Sheffield United y pasó breves períodos dirigiendo al Huddersfield Town , Wigan Athletic y Crystal Palace antes de unirse al Birmingham City en 2001. Llevó dos veces al Birmingham a la Premier League durante su mandato de casi seis años, pero renunció en 2007 para comenzar una segunda etapa como entrenador del Wigan. Al final de la temporada 2008-09 , renunció para asumir el cargo de entrenador del Sunderland , cargo que ocupó hasta que fue despedido en noviembre de 2011. Siete meses después, fue nombrado entrenador del Hull City y llevó al club a dos ascensos a la Premier League, así como a la final de la Copa FA de 2014 , antes de irse en julio de 2016. Asumió el cargo en Aston Villa cuatro meses después, pero fue despedido en octubre de 2018. Se convirtió en entrenador del Sheffield Wednesday en febrero de 2019 y se fue en julio de ese año para hacerse cargo del Newcastle United. Dirigió el club durante la pandemia de COVID-19 , manteniéndolo en la Premier League, y se fue en noviembre de 2021 luego de que el club fuera adquirido por el Fondo de Inversión Pública . Su último partido a cargo fue su número 1000 como entrenador del club. En febrero de 2022, Bruce asumió como entrenador del West Bromwich Albion, pero fue despedido en octubre del mismo año debido a un mal comienzo de la temporada 2022-23. Fue nombrado entrenador en jefe del Blackpool en septiembre de 2024.
Bruce nació en Corbridge , Northumberland, el mayor de los dos hijos de Joe y Sheenagh Bruce. [3] Su padre era local; su madre era nativa de Bangor , Irlanda del Norte. [4] [5] La familia vivía en Daisy Hill, cerca de Wallsend , [6] y Bruce asistió a la escuela Benfield . [7]
Bruce, un fanático del Newcastle United desde su infancia , dijo que se coló en St James' Park sin pagar para ver jugar al equipo, diciendo "Siempre he sido un chico de Newcastle y cuando era niño, me arrastraba debajo de los torniquetes para entrar e intentar salvar un centavo o lo que fuera. Eran mi equipo, fui a apoyarlos cuando era niño y, siendo un Geordie , es algo innato, sigues al club de la misma manera hoy en día". [8] Al igual que varios otros futuros profesionales de la zona, [9] jugó al fútbol para el Wallsend Boys Club . [8] También fue seleccionado para el equipo representativo de las Escuelas de Newcastle, y a la edad de 13 años estaba entre un grupo de jugadores de ese equipo que fueron seleccionados para servir como recogepelotas en la final de la Copa de la Liga de 1974 en el Estadio de Wembley . [10]
Después de haber sido rechazado por varios clubes profesionales, incluidos Newcastle United, Sunderland , Derby County y Southport , Bruce estaba a punto de comenzar a trabajar como aprendiz de fontanero en el astillero Swan Hunter cuando el club de la Tercera División Gillingham le ofreció una prueba , cuyo entrenador Gerry Summers lo había visto jugar para Wallsend en un torneo internacional juvenil. [11] Viajó a Kent con Peter Beardsley , otro jugador del club Wallsend, pero aunque Gillingham fichó a Bruce como aprendiz, rechazaron a Beardsley. [12] En ese momento, Bruce jugaba como mediocampista , pero el jefe del plan juvenil de Gillingham, Bill Collins , a quien Bruce cita como la mayor influencia en su carrera, lo cambió al centro de la defensa . [12] [13]
Bruce pasó la temporada 1978-79 en el equipo de reserva del Gillingham y, a pesar de jugar en defensa, anotó 18 goles para terminar la temporada como máximo goleador. [14] En enero de 1979, fue seleccionado para representar al equipo juvenil de Inglaterra , y llegó a ganar ocho partidos internacionales, participando en el Campeonato Europeo Sub-18 de la UEFA de 1980. [15] Estuvo cerca de hacer su debut con el equipo senior del club en mayo de 1979, pero Summers decidió en el último minuto que, como el Gillingham estaba buscando el ascenso de la Tercera División, Bruce aún no estaba listo para manejar la presión de la ocasión. [16] Finalmente hizo su debut senior en una eliminatoria de la Copa de la Liga contra el Luton Town el 11 de agosto de 1979, [17] y tuvo un impacto inmediato en el equipo, ganando el premio al Jugador del Año del club al final de la temporada 1979-80 . [18] Continuó haciendo más de 200 apariciones para el club, [14] y fue votado dos veces para el Equipo del Año de la Tercera División de la Asociación de Futbolistas Profesionales . [19]
Confiado en que los clubes de divisiones superiores lo estaban buscando, Bruce decidió no firmar un nuevo contrato con el Gillingham cuando su contrato existente expiró al final de la temporada 1983-84 . [20] En un partido de abril de 1983 contra el Newport County , intentó, en un momento de ira, herir deliberadamente al jugador de la oposición Tommy Tynan , pero conectó torpemente y solo logró romperse la pierna, dejándolo sin poder volver a jugar durante seis meses. [21] Regresó a tiempo para desempeñar un papel clave en el Gillingham logrando dos empates contra el Everton en la FA Cup en 1984, atrayendo una vez más la atención de los cazatalentos de los clubes de Primera División . [12] Arthur Cox , gerente del amado Newcastle United de Bruce, expresó su interés en fichar al jugador, pero renunció a su trabajo antes de que se pudieran tomar más medidas. [22] Bruce finalmente optó por fichar por el Norwich City en agosto de 1984 por una tarifa que se informó que era de £125.000 [23] o £135.000. [14] En 2009, fue elegido para el Salón de la Fama de Gillingham. [24]
Bruce comenzó la temporada 1984-85 anotando un gol en propia puerta en el primer minuto de su debut con el Norwich contra el Liverpool , [25] pero luego marcó el gol de la victoria del equipo en la semifinal de la Copa de la Liga contra los rivales locales Ipswich Town , [26] y fue nombrado jugador del partido en la victoria del Norwich en la final . [27] Bruce fue elegido Jugador de la Temporada del Norwich City , pero el equipo descendió a la Segunda División . [28] [29] Bruce jugó en todos los partidos en los que el Norwich logró el ascenso a la primera división en su primera oportunidad en la temporada 1985-86 , [28] [30] después de lo cual fue elegido para reemplazar al saliente Dave Watson como capitán del club . [31] La temporada siguiente ayudó al club a alcanzar su mejor resultado en la liga hasta la fecha en la quinta posición. [32]
En 1987, fue elegido capitán del equipo B de Inglaterra en un partido contra el equipo nacional absoluto de Malta , [33] pero iba a ser su única aparición con la camiseta de Inglaterra, y posteriormente ha sido descrito como uno de los mejores defensores de su época que nunca fue seleccionado para el equipo absoluto de Inglaterra . [34] [35] [36] Bruce declaró más tarde: "Me encontré con el ex entrenador de Inglaterra Bobby Robson en Benfica (sic) . Se me acercó y me dijo 'Debería haberte convocado'. Fue agradable escucharlo, pero aún así no conseguí uno... Siempre estaré un poco decepcionado por no haber conseguido uno". [37]
Bruce comenzó a atraer la atención de clubes de renombre a finales de 1987, con el Manchester United , el Tottenham Hotspur , el Chelsea y el Rangers interesados en ficharlo. [38] El Manchester United surgió rápidamente como el favorito para su firma, y Bruce expresó públicamente su deseo de fichar por el club. [39] El acuerdo estuvo a punto de colapsar cuando Norwich pidió una tarifa de transferencia de £ 900,000 después de aceptar inicialmente £ 800,000, [40] lo que llevó a Bruce a negarse a jugar más partidos para el club, lo que sintió que estaba poniendo en peligro su movimiento soñado. [41] El 17 de diciembre de 1987, poco antes de su cumpleaños número 27, se concluyó el trato y Bruce dejó oficialmente Carrow Road , [40] [42] por una tarifa reportada como £ 800,000 [23] o £ 825,000. [9] Los fanáticos de Norwich recordaron su contribución y en 2002 lo votaron para el Salón de la Fama de la Ciudad de Norwich . [43]
Bruce hizo su debut con el Manchester United en una victoria por 2-1 sobre el Portsmouth el 19 de diciembre de 1987, [44] y jugó en 21 de los 22 partidos restantes de liga del United, [45] ayudando al club a alcanzar un lugar entre los dos primeros en la Primera División por primera vez desde 1980. [46] El equipo solo terminó en la mitad de la tabla en la temporada siguiente, [47] lo que llevó al entrenador Alex Ferguson a traer varios jugadores nuevos, incluido Gary Pallister , quien se unió al club en agosto de 1989 procedente del Middlesbrough . [48] Su asociación con Bruce en el centro de la defensa fue descrita en 2006 por el entonces capitán del United, Gary Neville , como la mejor en la historia del club. [49] "Dolly y Daisy", como se les conocía cariñosamente, se describen como "posiblemente las mejores" en el sitio web oficial del Manchester United. [50] Bruce y Pallister fueron parte del equipo que ganó la final de la Copa FA de 1990 contra Crystal Palace en una repetición. [51]
Tras el levantamiento de la prohibición de cinco años de los clubes ingleses de participar en competiciones europeas, impuesta tras el desastre del estadio Heysel , el United se convirtió en el primer participante de Inglaterra en la Recopa de Europa en la temporada 1990-91 . [52] Bruce jugó con regularidad y marcó tres goles en el avance del equipo hasta la final contra el FC Barcelona . [53] Estuvo cerca de marcar el primer gol, pero Mark Hughes desvió el balón sobre la línea y se adjudicó el gol, [54] y el United ganó el partido por 2-1. Esta fue una temporada particularmente goleadora para Bruce, que encontró la red 13 veces en la Primera División y 19 veces en total en todas las competiciones. [53] También volvió a jugar en Wembley, en la final de la Copa de la Liga , en la que el United fue derrotado por el Sheffield Wednesday de la Segunda División. [55]
Bruce se perdió varias semanas de la temporada 1991-92 cuando se sometió a una operación por un problema de hernia de larga data , [56] en la que el Leeds United , después de una lucha que duró toda la temporada, venció al Manchester United para quedarse con el campeonato por cuatro puntos. [57] Bruce ayudó al United a ganar su primera Copa de la Liga en abril de 1992, [58] capitaneando al equipo en la final en lugar del lesionado Bryan Robson . [59] Las lesiones continuaron pasando factura a Robson durante la temporada 1992-93 , lo que llevó a Bruce a capitanear al equipo en la mayoría de los partidos del United durante la primera temporada de la nueva Premier League . [37] Bruce anotó dos goles tardíos en una victoria sobre el Sheffield Wednesday que resultó decisivo para que el United ganara el título inaugural de la Premier League, [60] la primera vez que el club ganaba el campeonato de fútbol inglés desde 1967, y él y Robson recibieron el trofeo conjuntamente después de la victoria en casa sobre el Blackburn Rovers el 3 de mayo. [61]
En el apogeo de su éxito con el United, Bruce fue contactado por Jack Charlton , entrenador de la selección nacional de la República de Irlanda , quien había descubierto que, debido al lugar de nacimiento de su madre, Bruce era elegible para jugar para Irlanda. Bruce afirma en su autobiografía que una investigación posterior reveló que, si bien su aparición anterior para Inglaterra B en un amistoso no fue un problema, sus apariciones para el equipo juvenil de Inglaterra en un torneo sancionado por la UEFA le prohibieron jugar para el equipo senior de otro país. [62] Posteriormente afirmó que eligió no jugar para Irlanda, ya que habría causado problemas para su club en un momento en que la UEFA restringió el número de jugadores extranjeros que un club podía tener en su plantilla en sus competiciones. [4]
El United dominó el fútbol inglés en la temporada 1993-94 , ganando un segundo título consecutivo de la Premier League y luego derrotando al Chelsea en la final de la Copa FA para convertirse en el cuarto equipo, y Bruce en el primer capitán inglés, en ganar el Doblete en el siglo XX, [63] [64] [65] La temporada 1994-95 fue decepcionante para Bruce y el United, ya que el club fracasó en su intento de ganar un tercer título consecutivo de la Premier League y perdió ante el Everton en la final de la Copa FA . [66]
Durante la temporada siguiente, tres clubes le ofrecieron a Bruce el trabajo de entrenador, pero Ferguson se negó a permitirle aprovechar las oportunidades porque sentía que el jugador todavía tenía un papel que desempeñar en el equipo del United. [67] Bruce hizo otras 30 apariciones en la Premier League, [44] mientras el United lograba superar un déficit de 12 puntos ante el Newcastle United para ganar el campeonato una vez más. [68] Una semana más tarde, quedó fuera del equipo del United para la final de la Copa FA debido a una leve lesión. [69] Al final del partido, Eric Cantona , que había capitaneado al equipo y anotó el único gol en la victoria por 1-0 sobre el Liverpool, intentó persuadir a Bruce para que fuera el que recibiera el trofeo, pero Bruce se negó. [70] Ferguson negó que la omisión de Bruce fuera una señal de que su tiempo en el club estaba llegando a su fin, [71] pero Bruce optó por unirse al club de Primera División Birmingham City en una transferencia libre , habiendo firmado un contrato valorado en casi £ 2 millones por dos años, lo que lo convirtió en uno de los jugadores mejor pagados del país. [71]
Bruce estaba entre los cinco ex jugadores de la Premier League fichados por el entrenador del Birmingham, Trevor Francis, para sumar experiencia a un equipo que se esperaba que luchara por el ascenso. [72] Fue nombrado capitán del equipo, [73] pero su carrera en Birmingham se vio afectada por una serie de desacuerdos con Francis. [74] El director David Sullivan sintió la necesidad de desmentir públicamente los rumores de que Bruce estaba en la mira para sustituir a Francis como entrenador después de la salida a bolsa del club. [75] [76] Mientras jugaba para el Birmingham, Bruce fue objeto de varias ofertas de su antiguo colega del Manchester United, Bryan Robson, para fichar por el Middlesbrough, pero la transferencia nunca se produjo. [77]
En la temporada 1997-98, Bruce fue dejado fuera con más frecuencia, y su omisión contra Nottingham Forest provocó una guerra pública de palabras, que alimentó los rumores de que el entrenador iba a ser despedido y que Bruce asumiría el cargo como interino hasta el final de la temporada. [78] [79] Al final de la temporada, aceptó el puesto de jugador-entrenador del Sheffield United . Aunque el acuerdo se retrasó mientras Birmingham intentaba negociar una tarifa de transferencia para su contrato de jugador, [80] asumió su nuevo cargo el 2 de julio de 1998. [81] Jugó 11 partidos para el club antes de retirarse como jugador, siendo su última aparición en un partido en casa contra Sunderland el 28 de noviembre de 1998. [82]
Durante la primera parte de su carrera, el estilo de juego de Bruce, a veces demasiado entusiasta, que más tarde describió como "descontrolado", [12] le causó problemas disciplinarios. Más tarde se convirtió en un jugador sólido y confiable, caracterizado como "un jugador honesto que aprovechaba al máximo su limitada habilidad natural". [83] En su mejor momento, se destacó especialmente por sus pases tranquilos y deliberados del balón, y su capacidad para controlarlo bajo presión, a menudo con el pecho. En ese momento, se decía que Mark Wright del Liverpool era el único otro defensa central capaz de igualar el nivel de habilidad de Bruce en estas áreas. [56]
Bruce también era conocido por su inusualmente alta tasa de goles para un defensa central , resultado de una combinación de su habilidad para cabecear el balón con potencia y su efectividad al ejecutar tiros penales . [84] Aunque carecía de aplomo y gracia, [83] y a menudo criticado por su falta de ritmo, [83] [85] su valentía y disposición para recibir golpes de los jugadores rivales lo convirtieron en el "corazón" de la defensa durante su tiempo en el Manchester United. [86] Era bien conocido por seguir jugando incluso cuando estaba lesionado, [83] [87] incluido su regreso al equipo del United con poca antelación en 1992 a pesar de que estaba esperando una operación por una hernia. [56] Su espíritu indomable y sus habilidades motivacionales se consideraron vitales para el equipo del United, [83] y Alex Ferguson ha comentado sobre su "determinación y corazón". [88]
En su primera temporada como entrenador, Bruce guió al Sheffield United al octavo lugar en la Primera División, a nueve puntos de un lugar en los play-offs. [89] Causó controversia cuando intentó sacar a su equipo del campo durante un partido de la Copa FA contra el Arsenal . Bruce sintió que los Gunners habían roto una regla no escrita de deportividad al marcar el gol de la victoria desde un saque de banda en lugar de devolver el balón al United, que lo había pateado intencionalmente fuera de juego para permitir que un jugador lesionado fuera atendido. Aunque el juego finalmente continuó hasta el final, después de un gesto del Arsenal, el partido fue declarado nulo y se volvió a jugar. [90] [91] En mayo de 1999, Bruce renunció a su puesto después de solo una temporada a cargo, citando la agitación en la sala de juntas del club y la escasez de fondos para transferencias. [92] Contempló dejar el fútbol para un trabajo en televisión, pero el propietario del Huddersfield Town, Barry Rubery , lo convenció de convertirse en el gerente del club. [93]
El Huddersfield fue uno de los primeros aspirantes al ascenso en la temporada 1999-2000 , ganando seis partidos consecutivos para ascender al tercer puesto de la tabla de la Primera División a finales de noviembre, [94] pero perdió la forma y no logró alcanzar los play-offs . [95] El equipo siguió teniendo problemas al comienzo de la temporada 2000-01 , ganando solo seis puntos en 11 partidos, y Bruce fue despedido en octubre de 2000. [96] Luego se vio involucrado en una disputa con Rubery, quien lo acusó de "desperdiciar" £ 3 millones en jugadores y tener "un ego que alimentar". [97] Aunque estuvo vinculado con el trabajo de entrenador en Queens Park Rangers , [98] Bruce permaneció fuera del juego hasta que fue nombrado entrenador de Wigan Athletic en abril de 2001. [99] El equipo llegó a los play-offs de la Segunda División, pero perdió en las semifinales, [100] y Bruce casi inmediatamente dejó el club, donde había estado a cargo por menos de dos meses, para asumir el cargo de entrenador de Crystal Palace. [101]
Aunque su nuevo club comenzó la temporada 2001-02 con fuerza, encabezando la tabla de la Primera División y luciendo bien posicionado para recuperar el lugar en la Premier League que había tenido por última vez en la temporada 1997-98, [102] Bruce presentó su renuncia a menos de tres meses de iniciada la temporada para regresar al Birmingham City como entrenador. Aunque inicialmente se lo impidió una orden judicial presentada por el Crystal Palace, finalmente se le permitió unirse al club con sede en Midlands después de que se acordara un paquete de compensación. [103] [104] Para entonces, ya se había ganado la reputación de ser un entrenador que rara vez mantenía un trabajo durante un período de tiempo significativo. [102]
A su llegada, los Blues se encontraban en una posición intermedia en la tabla de la Primera División, [105] pero una larga racha invicta vio al equipo clasificarse para los play-offs. [106] El equipo venció al antiguo club de Bruce, el Norwich City, en la final después de una tanda de penaltis para ascender a la Premier League, poniendo fin a una ausencia de 16 años del máximo nivel del fútbol inglés. [107] Birmingham pasó la primera parte de la temporada 2002-03 luchando cerca del final de la tabla de la Premier League, pero el fichaje de Christophe Dugarry por parte de Bruce revitalizó al equipo, que terminó la temporada en el puesto 13 y terminó más alto que sus rivales locales Aston Villa por primera vez desde la década de 1970. [108]
La temporada siguiente comenzó bien para el Birmingham, que llegó a ascender hasta el cuarto puesto de la tabla, pero la suerte del equipo decayó y sólo pudo terminar en el décimo lugar al final de la temporada. [109] A pesar de esta decepción, Bruce firmó un nuevo contrato en junio de 2004 diseñado para mantenerlo en St Andrew's durante cinco años más, [110] pero sólo dos meses después Freddy Shepherd , presidente del Newcastle United, habría hecho de Bruce su principal objetivo en la búsqueda de un nuevo entrenador para sustituir a Bobby Robson. Según se informa, el club estaba dispuesto a pagar al Birmingham más de 3 millones de libras en compensación, y se decía que el propio Bruce estaba dispuesto a hacerse cargo del St James' Park, [111] pero finalmente permaneció en el Birmingham. Afirmó que "en lo que a mí respecta, tengo un trabajo que hacer [en el Birmingham City] y estoy decidido a seguir adelante", pero también se informó de que el Newcastle habría tenido que pagar una tarifa de compensación mucho mayor o enfrentarse a acciones legales si lo hubieran persuadido de cambiar de club. [112] Las expectativas iniciales eran altas para la temporada 2004-05 , pero el club una vez más terminó en una posición de mitad de tabla, terminando la temporada en el puesto 12. [113]
Tras el despido de Graeme Souness como entrenador del Newcastle en febrero de 2006, Bruce volvió a ser vinculado con el puesto, [114] que finalmente fue para Glenn Roeder . [115] En esta etapa de la temporada 2005-06 , el Birmingham estaba teniendo problemas en la liga, y el 21 de marzo de 2006 fue derrotado por 7-0 en casa por el Liverpool en los cuartos de final de la Copa FA. [116] Algunos seguidores del club comenzaron a pedir su dimisión, pero Bruce insistió en que seguiría luchando como entrenador. [117] El equipo logró salir de la zona de descenso por primera vez en casi seis meses después de una victoria sobre el Bolton Wanderers a principios de abril de 2006. [118] Sin embargo, pronto fueron superados por el Portsmouth, cuya victoria sobre el Wigan Athletic el 29 de abril dejó al Birmingham matemáticamente incapaz de igualar su total de puntos y, por tanto, descendió. [119]
Aunque Bruce tenía el mayor presupuesto de transferencia de la división disponible, [120] Birmingham tuvo un comienzo lento en la temporada 2006-07 en el Championship y, después de una derrota por 1-0 en casa ante Norwich City, el quinto partido consecutivo del equipo sin ganar, hubo pedidos de los fanáticos y periodistas locales para que el entrenador fuera despedido. [121] [122] Bruce aceptó públicamente la responsabilidad por la mala racha del equipo y admitió que temía por su trabajo, [123] pero el equipo respondió con una victoria por 1-0 sobre Derby County, [124] y luego registró otras cinco victorias consecutivas en la liga para ser líderes conjuntos de la tabla de la liga a fines de noviembre. [125] [126] El 29 de abril de 2007, Birmingham aseguró el ascenso a la Premier League, con un partido por jugar, en virtud de la derrota por 2-0 de Derby County en Crystal Palace. El presidente David Gold dijo a la prensa: "Ha habido algunos días oscuros, pero Steve ha estado excepcional. Estaba decidido a recuperarse. Ha reconstruido el equipo y ahora todos estamos de nuevo donde queremos estar". [127]
En mayo de 2007, la junta directiva de Birmingham acordó un nuevo contrato para Bruce, pero la falta de voluntad del posible comprador del club, Carson Yeung, de ratificarlo dejó su futuro incierto. [128] En octubre de 2007, a Bolton Wanderers se le negó el permiso para hablar con él sobre su vacante de entrenador. [129] Más tarde ese mes, Bruce y Yeung celebraron una reunión que, según se informa, tuvo resultados positivos. [130] Bruce afirmó más tarde que el director gerente de Birmingham, Karren Brady, lo había "engañado" en un nuevo contrato con el club, [131] y cuando Wigan Athletic solicitó permiso para hablar con Bruce sobre su vacante de entrenador, se mostró receptivo a su propuesta. [132] Como lo exigían los términos de su contrato, Wigan acordó pagarle a Birmingham una compensación récord mundial por la pérdida de sus servicios de alrededor de £ 3 millones, [133] y luego se les permitió hablar con él. El 19 de noviembre, Wigan anunció el fichaje de Bruce por segunda vez. [134]
El 21 de noviembre, durante una conferencia de prensa que tenía como objetivo presentar formalmente a Bruce como el nuevo entrenador del Wigan, la directora ejecutiva del club, Brenda Spencer, informó a los medios de comunicación que el acuerdo había sido suspendido por "problemas desconocidos" entre Bruce y Birmingham City, que se informó que se centraban en el pago por adelantado del elemento de derechos de imagen del contrato de Bruce en St Andrew's. [135] [136] El 23 de noviembre de 2007, Wigan anunció que Bruce había firmado su contrato y se reincorporaría oficialmente a los Latics. [137] Su primer partido a cargo fue un empate 1-1 en casa con el Manchester City el 1 de diciembre de 2007. [138] Wigan pasó el resto de la temporada luchando contra el descenso, pero el club aseguró la supervivencia en la Premier League con la victoria sobre Aston Villa en el penúltimo partido de la temporada. [139] [140] En septiembre de 2008, Bruce fue vinculado una vez más con el trabajo de entrenador en Newcastle United luego de la salida de Kevin Keegan . [141]
Bruce llevó al Wigan a un 11º puesto en la temporada 2008-09, [142] a pesar de la pérdida del mediocampista Wilson Palacios ante el Tottenham Hotspur en la ventana de transferencia de enero. [143]
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El 27 de mayo de 2009, se informó que Bruce había recibido permiso para hablar con Sunderland sobre la posibilidad de suceder a Ricky Sbragia , quien renunció como entrenador después del último partido de la temporada. [144] Bruce fue confirmado como el nuevo entrenador de Sunderland el 3 de junio después de firmar un contrato de tres años. [145] Se le unieron en Sunderland tres de su antiguo personal técnico del Wigan Athletic, el asistente Eric Black , el entrenador de porteros Nigel Spink y el entrenador del equipo de reserva Keith Bertschin . [146] En su primera temporada en Sunderland, a pesar de una racha de 14 partidos sin ganar, Bruce llevó a los Black Cats a un 13.º puesto en la Premier League. [147]
Bruce realizó cambios radicales en el equipo del Sunderland, fichando a 13 jugadores y vendiendo a 15 en sus primeros 18 meses en el club. [148] El 25 de febrero de 2011, Bruce firmó una extensión de su contrato, manteniéndolo en el Sunderland hasta 2014, y el presidente Niall Quinn declaró que "en solo 18 meses ha remodelado nuestro equipo más allá del reconocimiento, incorporando a algunos jugadores increíblemente talentosos. Encarna el espíritu de trabajo en equipo y la importancia de la camaradería para crear un maravilloso espíritu de unión entre los jugadores y el personal". [148]
Bruce fue despedido como entrenador el 30 de noviembre de 2011, con Sunderland en la 16ª posición después de una mala racha de forma que culminó con una derrota en casa por 2-1 ante el último clasificado, el Wigan, cuatro días antes. [149] Más tarde vinculó su despido del puesto de entrenador con el hecho de que es fanático del Newcastle United, el acérrimo rival del Sunderland . [150]
El 8 de junio de 2012, Bruce fue nombrado entrenador del Hull City del Championship con un contrato de tres años. [151] En su primera temporada con el club, los llevó al ascenso a la Premier League, logrando el segundo lugar en el Championship en el último día de la temporada. [152] La temporada siguiente, los "Tigres" quedaron en el puesto 16 con un récord del club de 37 puntos, [153] y llegaron a la final de la FA Cup por primera vez. [154] Tomaron una ventaja de dos goles en los primeros diez minutos de la final , pero su oponente, el Arsenal, anotó un gol en cada mitad para llevar el juego a la prórroga y luego anotó un tercero para ganar el trofeo. [155] Llegar a la final clasificó al Hull para la UEFA Europa League 2014-15 , su primera campaña europea. [156]
En marzo de 2015, Bruce firmó una extensión de contrato por tres años. [157] Una mala racha dejó al Hull cerca del final de la tabla al llegar al último partido de la temporada 2014-15 y necesitaba derrotar al ex club de Bruce, el Manchester United, para tener alguna posibilidad de evitar el descenso. [158] Solo pudieron lograr un empate 0-0 y descendieron al Championship. Las malas actuaciones de varios jugadores fichados por Bruce, incluido el fichaje récord del club Abel Hernández , fueron identificadas como factores clave en el fracaso del club para permanecer en la Premier League. [159]
En enero de 2016, Bruce ganó el premio al Entrenador del Mes del Campeonato después de llevar al Hull a cuatro victorias; Hernández, que anotó seis veces, obtuvo el equivalente a los jugadores . [160] Hull terminó la temporada en cuarto lugar, clasificándose para los play-offs , donde derrotó al Derby County en las semifinales. En la final del 28 de mayo, un gol de 25 yardas de Mohamed Diamé contra el Sheffield Wednesday le valió al Hull el ascenso a la Premier League por segunda vez durante el período de Bruce a cargo. Bruce dijo después del juego que había considerado la renuncia después del descenso del equipo y que mantendría conversaciones con los posibles nuevos propietarios para estar seguro de su futuro. [161] En julio de 2016, con su futuro en Hull aparentemente todavía incierto, fue entrevistado por funcionarios de la Asociación de Fútbol sobre el puesto vacante de entrenador de Inglaterra. [162] Tres días después, Bruce se reunió con funcionarios del Hull City y anunció su renuncia más tarde ese día [163] en medio de afirmaciones de que se sintió frustrado por la falta de actividad de transferencias en el club. [164]
El 12 de octubre de 2016, Bruce fue nombrado entrenador del club del Championship Aston Villa. [165] En su segundo partido a cargo, Villa derrotó a Reading , la primera victoria del club en 11 partidos y la primera victoria como visitante en 14 meses. [166] Trajo a Colin Calderwood como entrenador asistente del Brighton & Hove Albion y a Stephen Clemence del antiguo club Hull City como entrenador del primer equipo. [167] [168] En la temporada 2017-18 , Villa aseguró un lugar en los play-offs y derrotó al Middlesbrough para llegar a la final , [169] pero perdió 1-0 ante Fulham en la final y, por lo tanto, perdió el ascenso a la Premier League. [170] El 2 de octubre de 2018, Villa cedió una ventaja de dos goles, empatando 3-3 en casa con el último club Preston North End . Un espectador le arrojó un repollo a Bruce y hubo gritos de los fanáticos locales en Holte End para que Bruce se fuera. [171] Al día siguiente, fue despedido por Villa después de una mala racha de forma. [172]
En enero de 2019, Bruce fue nombrado entrenador del club de Championship Sheffield Wednesday con efecto a principios del mes siguiente. [173] El 27 de enero, su demora en asumir este nombramiento fue criticada por los expertos de Match of the Day Danny Murphy y Ruud Gullit durante una derrota por 3-0 en la FA Cup ante el Chelsea. [174] Posteriormente, Bruce defendió su decisión, ya que había tenido dos operaciones desde que dejó Aston Villa y necesitaba tiempo para recuperarse, así como la necesidad de recuperarse de la muerte de sus padres en 2018. [175]
BBC Sport informó en julio de 2019 que Bruce había renunciado a su cargo el miércoles, [176] después de que admitiera anteriormente que había mantenido conversaciones con el Newcastle United de la Premier League sobre su vacante de entrenador. [177] Su nombramiento en Newcastle se confirmó el 17 de julio. [178] Sin embargo, Sheffield Wednesday pronto presentó un informe a la Premier League alegando mala conducta en su nombramiento, [179] [180] afirmando que todavía había problemas legales pendientes con Bruce habiendo renunciado solo 48 horas antes, al tiempo que sospechaba que se filtraron detalles confidenciales del contrato de Bruce, lo que le hacía imposible permanecer en el club. [181] Newcastle United negó cualquier irregularidad y declaró que confiaban en que no se pudiera escalar ningún caso. [182] La reacción de los fanáticos fue mixta, con algunos sintiendo que Bruce no alcanzaría el estándar establecido por su predecesor Rafael Benítez , mientras que su reciente falta de fútbol de la Premier League y la gestión del club rival Sunderland resultó controvertida. [183] [184] Bruce reconoció la popularidad de Benítez y declaró que esperaba que los fanáticos no se apresuraran a juzgarlo y le dieran tiempo para demostrar su valía. [185] Bruce pronto hizo seis fichajes, [186] en particular, contrató a Joelinton del Hoffenheim de 1899 por £ 40 millones, rompiendo el récord de tarifa de transferencia del club previamente establecido con la compra de Miguel Almirón por £ 21 millones seis meses antes. [187] [188]
En su primera temporada a cargo, algunos expertos pronosticaron que el Newcastle descendería, pero terminó 13.º, ya que la campaña se vio interrumpida por la pandemia de COVID-19 . [189] La temporada siguiente, jugada casi en su totalidad a puerta cerrada debido a la pandemia en curso, vio a Bruce guiar al club al 12.º puesto. [190] En octubre de 2021, el club fue comprado por 300 millones de libras esterlinas por un consorcio liderado por el fondo soberano de riqueza del gobierno de Arabia Saudita . [191] Con el equipo cerca del final de la Premier League, se esperaba ampliamente que Bruce fuera despedido de su trabajo por los nuevos propietarios, pero permaneció a cargo y fue reconocido por la League Managers Association como el 34.º entrenador en la era moderna del fútbol inglés en haber tomado el mando durante 1.000 partidos competitivos. [192] Newcastle perdió ese partido 3-2 ante el Tottenham Hotspur en St James' Park el 17 de octubre de 2021, y algunos seguidores de Newcastle pidieron que Bruce fuera destituido de su cargo durante y después del partido. [193] Bruce dejó Newcastle por consentimiento mutuo tres días después, el 20 de octubre de 2021, después de recibir un pago de £8 millones por el resto de su contrato. [194] Tuvo un porcentaje de victorias del 27,4% en 84 partidos de liga en Newcastle, el noveno mejor en comparación con los entrenadores anteriores de Newcastle que habían estado a cargo de al menos 20 partidos en la era de la Premier League. [194]
El 3 de febrero de 2022, Bruce fue nombrado entrenador del club West Bromwich Albion de la EFL Championship , en sustitución de Valérien Ismaël . Bruce firmó un contrato de 18 meses con el West Brom, que en ese momento ocupaba el sexto lugar en la Championship. [195] Dejó el cargo ocho meses después con el equipo en el puesto 22 de la división, su posición más baja en la liga en más de dos décadas. [196]
Bruce fue nombrado entrenador en jefe del equipo Blackpool de la EFL League One el 3 de septiembre de 2024, en reemplazo de Neil Critchley . [197] Después de un comienzo perfecto en su tiempo a cargo, ganando sus primeros cuatro partidos, fue nombrado Gerente del Mes de la EFL League One de septiembre de 2024. [198]
Bruce ha estado casado desde febrero de 1983 con Janet (née Smith), [199] [200] [201] que también es del área de Hexham , y fue a la misma escuela que Bruce. [7] La pareja tiene dos hijos, Alex (nacido en 1984) y Amy (nacida en 1987). [199] Alex también se convirtió en futbolista profesional y fue fichado por su padre para el Hull City en julio de 2012. [202] Anteriormente había jugado bajo la dirección de su padre en el Birmingham City, pero dejó el club en 2006, en parte debido a las acusaciones de nepotismo dirigidas a su padre. [203] Amy fue vinculada románticamente con el jugador del Aston Villa Lee Hendrie en artículos de periódicos sensacionalistas en 2004, lo que provocó una respuesta enojada de su padre, que describió los informes como "mentiras", y afirmó que los periodistas habían llegado tan lejos como para ponerse en contacto con su médico y examinar sus residuos domésticos en un intento de descubrir chismes. [204] En septiembre de 2004, Bruce se vio involucrado en un altercado a las puertas de su casa con dos hombres que intentaban robar el coche de su hija. La pelea le dejó heridas en la cara, pero no le impidió viajar a un partido de la Premier League ese mismo día. [205] Después del incidente, un periódico intentó relacionarlo con las acusaciones contra Hendrie, lo que llevó a Bruce a contemplar la posibilidad de emprender acciones legales. [204]
La autobiografía de Bruce, Heading for Victory , se publicó en 1994. En 1999, mientras era entrenador de Huddersfield, escribió un trío de novelas: Striker!, Sweeper ! y Defender!. Los libros se centraban en el entrenador de fútbol ficticio Steve Barnes, basado en Bruce, que resolvía misterios de asesinatos y frustraba a terroristas. Bruce expresó más tarde su vergüenza por los libros, que se han convertido en codiciados coleccionables. [206] [207] Tenía la intención de publicar una nueva autobiografía a fines de 2019, pero el libro se pospuso indefinidamente debido a la muerte de sus padres y su deseo de concentrarse en su trabajo en Newcastle. [208]
Ciudad de Norwich
Manchester unido
Individual
Ciudad de Birmingham
Ciudad de Hull
Individual
Bibliografía
Notas al pie
Steve Bruce demostró que se puede ser uno de los mejores defensores de tu generación y, sin embargo, nunca jugar para tu país.
De allí se trasladó al Norwich City antes de fichar por el Manchester United, que lo consagró como el mejor defensor inglés sin internacionalidades de su generación.
No hay duda de que fue uno de los mejores jugadores ingleses que no fue internacional con su país.
Pero Steve Bruce... ¡creo que jugó con 20 huesos rotos!
...es una linda manera de celebrar mi vigésimo aniversario de bodas
