Stark Raving Theatre fue una compañía de teatro de Portland , Oregón, que funcionó desde 1988 hasta 2006. A diferencia de la mayoría de los demás teatros del país, se dedicaba a estrenar obras nuevas.
La compañía fue fundada por los dramaturgos Rod Harrel , Robin Suttles y EJ Westlake , quienes se habían conocido trabajando para The New Rose Theatre. Preocupados por la falta de lugares para nuevas obras, los tres escritores decidieron crear un espacio donde los artistas pudieran experimentar con material existente y desarrollar nuevas obras. Inicialmente, Harrel era el director artístico, Suttles era el director técnico y Westlake era el director general. La junta directiva incluía artistas como Cathy J. Lewis, Joel Applegate y David Williams. El nombre "Stark Raving" deriva del plan original del teatro de ocupar un espacio en Stark Street; sin embargo, las primeras temporadas tuvieron lugar en el sótano del restaurante Bullring (con capacidad para menos de 50 personas) en Northwest 27th Street. Con una altura promedio de techo de sólo 6 pies y 6 pulgadas, el espacio ciertamente presentó desafíos tanto para los diseñadores como para los actores .
El teatro se inauguró oficialmente el 11 de marzo de 1989, con una proyección benéfica del trabajo en vídeo de Harrel, Jack , una versión de la historia de Jack el Destripador . "Como un drama jacobeo ('Jack') parece existir principalmente por la emoción de los actos sucios." [1]
La primera producción escénica en la historia de SRT fue el semimusical de Westlake The Foofy, Open-Toed Shoe: a Not Necessarily Politically Correct, Lesbian, Feminist, Mystery Farce , con Allison Coe, Mackenzie Wren, Patty French y Holly Bennett. La obra se estrenó el 30 de marzo y Bob Hicks de The Oregonian comentó: " Westlake se divierte mezclando las tontas convenciones del drama gumshoe con la extrema corrección política de la comunidad gay radical. Las cosas pueden terminar abruptamente, pero es una pequeño viaje ligeramente divertido." [2]
La segunda producción en la primavera/verano de 1989 fue la farsa judicial de Harrel , Juicio por error . Este fue el primer éxito genuino de SRT con multitudes que solo estaban de pie y una extensión de una semana de la carrera original. Bob Sitton, de Willamette Week , escribió: "La prueba de que el teatro todavía puede ser divertido en una era de profesionalización se encuentra en Trial By Error, la parodia de Rod Harrel ... y es reconfortante ver caras nuevas en escenario junto con algunos actores más conocidos...". [3]
Stark Raving abrió su segunda temporada, con una lista completa de producciones, en octubre de 1989 con la producción de Harrel de The Adding Machine de Elmer Rice . Harrel se enorgulleció de recibir el titular de la reseña: "La máquina sumadora da cero". Aunque fue difícil para el programa, el crítico reconoció el intento de SRT de hacer algo diferente. "La historia de (Elmer) Rice parece ser un gran ejercicio de comedia social negra, pero poco humor se cuela en la producción del director Rod Harrel... Para que se le haga justicia, la obra necesita el talento de una compañía más profesional. Pero las probabilidades de un Storefront (Teatro), Portland Rep o el Festival Shakespeare de Oregón que se arriesgan con material financieramente riesgoso están... bueno, cerca de Zero... Lo que deja al pequeño Stark Raving Theatre, que al menos hizo una apuesta honesta". [4] Siguieron la parodia del absurdo de Westlake From Here to Absurdity y la versión innovadora de Suttle de Titus Andronicus . El grupo se comprometió con una escala móvil de pago de lo que pueda y pidió entre $ 0 y $ 15 en la puerta, y entre $ 0 y $ 500 o más a los suscriptores/contribuyentes. Las lecturas escénicas comenzaron en septiembre de 1989 y se presentaron nuevas obras. Este enfoque se señaló en un artículo del boletín informativo [de Portland Area Theatre Alliance], TheatreSource. "Las obras que tratan temas inusuales, enfoques poco convencionales o ideas psicológicas únicas son bienvenidas, y durante la temporada se representarán lecturas escenificadas de ese tipo de obras nuevas". [5]
Los tres fundadores se separaron a principios de 1990 debido a diferencias artísticas, principalmente en torno a cuán político debería ser el trabajo del teatro. Suttles asumió un papel clave en Tygres Heart Shakespeare Company; Westlake permaneció como director general y contrató a Rich Burroughs como director artístico; Harrel permaneció activo en SRT como actor mientras continuaba su trabajo en video.
El resto de la temporada contó con Cold Hands de Paul Bernstein , una obra vista a través de los ojos de un vagabundo con esquizofrenia protagonizada por Rod Harrel y Michelle Maida, y Burning Conscience , una adaptación teatral de las cartas de Claude Eatherly , el piloto de Straight Flush. , dirigida por Norm Johnson.
La temporada se anunció como una "aventura" para apoyar a un "notable grupo que toma riesgos" y se utilizó una cita del Marqués de Sade : "Creemos que cada situación está a disposición del novelista... sólo los tontos serán escandalizada. La verdadera virtud nunca se asustó... por las imágenes del vicio..." La temporada abrió con dos Lehrstücke de Bertolt Brecht : Las medidas tomadas y La excepción y la regla . Ambas fueron dirigidas por Rich Burroughs con estudiantes interesados de Reed College , que actualmente estudian Brecht y Epic Theatre . Melissa Marsland dirigió The Walls de la absurdista argentina Griselda Gambaro, y Burroughs dirigió un experimento del Nuevo Historicismo llamado The Jew of Venice , un estudio de representaciones de personajes judíos en el Renacimiento inglés.
Politizada por sus viajes a Nicaragua durante el régimen revolucionario , Westlake organizó un homenaje al pueblo nicaragüense, Mothers of Heroes , con Harrel como White Guilt, Allison Coe como el confuso personaje autobiográfico Sam y Brenna Sage como Hannah, la pareja de Sam y múltiples otros personajes... Burroughs reclutó a Dave Demke para dirigir The Butcher Papers de Dan Duling, el comienzo de la larga relación de SRT con Demke y Myra Donnelley. La temporada cerró con la puesta en escena de Burroughs de Woyzeck de Georg Büchner . Esta fue la primera vez que The Oregonian presentó el teatro en un artículo de "vista previa". [6]
Como teatro en el que se paga lo que se puede, SRT rara vez ganaba suficiente dinero para cubrir sus gastos. A los artistas se les pagaba según un sistema de participación en el que un cierto porcentaje de la taquilla se dividía en partes iguales entre los artistas; rara vez ganaban más de 20 dólares por espectáculo, y nunca más de 80 dólares. La plaza de toros también dependía de un porcentaje de la taquilla como alquiler y la gerencia del restaurante frecuentemente se decepcionaba con el goteo de efectivo que entraba. El jefe de bomberos notó que se necesitaban mejoras importantes para mantener el teatro abierto, y la plaza de toros tomó medidas para desalojarlo. el teatro. Westlake convenció a los dueños del restaurante para que mantuvieran el teatro por una temporada más y contribuyeran con el costo de las actualizaciones del código contra incendios.
Esta fue la temporada Brave New Works de Stark Raving, incluida la obra unipersonal de Aubrey Hampton Mixed Blood , basada en el libro de Cantwell sobre la conspiración del SIDA , protagonizada por Steven Clark Pachosa. Con la ayuda de Hampton y Donnelly, Burroughs llevó la obra fuera de Broadway . Burroughs renunció como director artístico, dejando a Westlake a cargo del resto de la temporada antes de pasar la compañía a Demke y Donnelley. El resto de la temporada contó con la puesta en escena de The Conduct of Life de María Irene Fornés por parte del 100th Monkey Collective , la obra de Donnelley Angelmaker sobre la controvertida figura Ruth Barnett y la puesta en escena de Llew Rhoe de A.E.: The Disappearance and Death of Amelia Earhart de Westlake , con Rod Harrel. y Tammie Andreas, que más tarde ganó el Premio del Libro de Oregón . [7] [8] ese año. SRT también fue el hogar del estreno de la obra Bombardment de Steve Patterson ese verano. La última actuación de la temporada fue la puesta en escena de Westlake de Little Women: the Tragedy de Split Britches . Escrito originalmente para el trío de Lois Weaver , Peggy Shaw y Deb Margolin , Mujercitas superó los límites del espacio de SRT y desafió a su audiencia habitual. Esta fue la última vez que Westlake y Harrel trabajaron juntos en SRT (él diseñó el sonido). Al final de la carrera, se presentó ante salas llenas que estaban decepcionadas por el anuncio de Donnelley de que el teatro cerraría si no podía encontrar un nuevo espacio para la próxima temporada.
En ese momento, SRT se ganó la reputación de realizar nuevos trabajos atrevidos y provocativos . Cate Garrison de Willamette Week señaló: "Stark Raving Theatre no tiene miedo de explorar las decisiones dolorosas que la sociedad frecuentemente tiene que tomar" y "Un espacio de actuación altamente individual que ofrece el tipo de teatro inventivo y económico que... te hará pensar en una pequeño." Rebecca Morris de The Oregonian declaró: "Stark Raving Theatre... elige obras que otros teatros rara vez tocan". Bob Hicks había apodado a SRT como "el pequeño y atrevido teatro Stark Raving".
Westlake dejó SRT para estudiar posgrado y Donnelley y Demke trasladaron la empresa a un nuevo lugar (Back Door Stage) en Hawthorne Blvd. en el sureste de Portland.
Desde la quinta temporada (1992-1993) hasta la duodécima temporada (1999-2000), Donnelley y Demke dirigieron el teatro desde Back Door Stage (en Hawthorne Blvd.) y luego hasta el TheatreTheatre. espacio en Belmont St. y también el antiguo espacio del New Rose Theatre en 904 SE Main en el centro de Portland. También lograron un nivel de financiación al que SRT no estaba acostumbrado antes y pudieron ampliar la visión original del teatro de producir nuevas obras.
El teatro volvió a pasar a manos de otros después de que Donnelley y Demke se marcharan. Después de regresar al noroeste de Portland, Stark Raving Theatre cerró abruptamente en 2006.
Premio del Libro de Oregón , 1992, La desaparición y muerte de Amelia Earhart de EJ Westlake ; Premio Drammy, 2001, Actriz: Darcy Lynn, "Money Shot"; Premio Drammy, 2003, Conjunto de actores, "ElectroPuss"