El mariscal de campo Stapleton Cotton, primer vizconde de Combermere GCB GCH KSI PC (14 de noviembre de 1773 - 21 de febrero de 1865), fue un oficial, diplomático y político del ejército británico . Como oficial subalterno, participó en la Campaña de Flandes , en la Cuarta Guerra Anglo-Mysore y en la represión de la insurrección de Robert Emmet en 1803. Estuvo al mando de una brigada de caballería en el ejército de Sir Arthur Wellesley antes de recibir el mando general. de la caballería en las últimas etapas de la Guerra de la Independencia . Pasó a ser Comandante en Jefe en Irlanda y luego Comandante en Jefe en India . En este último papel asaltó Bharatpur , un fuerte que anteriormente se había considerado inexpugnable.
Cotton nació en Lleweni Hall en Denbighshire, [1] el segundo hijo superviviente de Sir Robert Salusbury Cotton, quinto baronet y Frances Cotton (de soltera Stapleton). Cuando tenía ocho años, Cotton fue enviado a la escuela primaria de Audlem , a unas 8 millas (13 kilómetros) de la propiedad de la familia en Combermere Abbey , donde fue instruido por el director, el reverendo William Salmon, quien también era capellán de la Capilla privada de algodón fuera de las puertas de la finca. [2] Un niño rápido y vivaz, su familia lo conocía como 'Joven Rápido' y continuamente estaba en problemas. [3] Después de tres años en Audlem, continuó su educación en la Escuela Westminster , donde se unió al cuarto curso con el Dr. Dodd y entre sus contemporáneos se encontraban los futuros soldados Jack Byng , Robert Wilson y el poeta Robert Southey . [2] Luego fue enviado a Norwood House, una academia militar privada en Bayswater , dirigida por un miliciano de Shropshire, el mayor Reynolds, un conocido de su padre. El 26 de febrero de 1790, el padre de Cotton obtuvo para él un puesto de segundo teniente , sin compra , en el 23.º Regimiento de Infantería o Fusileros Reales Galeses, al que se unió en Dublín en 1791. [4] [5] Fue ascendido a teniente en el 77.º Regimiento de Infantería el 9 de abril de 1791 [6] y, tras haber sido transferido de nuevo al 23.º Regimiento de Infantería el 13 de abril de 1791, [7] fue ascendido a capitán de la 6.ª Guardia de Dragones el 28 de febrero de 1793. [8] Sirvió con su regimiento en el Asedio de Dunkerque en agosto de 1793 y en la Batalla de Beaumont en abril de 1794 bajo el mando del Duque de York durante la Campaña de Flandes . [9] Se convirtió en mayor en el 59.º Regimiento de Infantería el 28 de abril de 1794 y en comandante del 25.º Dragones Ligeros (posteriormente 22.º) con el rango de teniente coronel el 27 de septiembre de 1794. [10]
En 1796 Cotton fue con su regimiento a la India . En el camino participó en operaciones en Cape Colony (julio a agosto de 1796) y, a su llegada, estuvo presente en el asedio de Seringapatam en mayo de 1799 durante la Cuarta Guerra Anglo-Mysore , [9] donde conoció por primera vez al coronel Arthur Wellesley , más tarde. el duque de Wellington. [11] Se convirtió en oficial al mando del 16.º Dragones Ligeros , entonces con base en Brighton , el 18 de febrero de 1800. [12] Ascendido a coronel el 1 de enero de 1800, [13] fue destinado con su regimiento a Irlanda en 1802 y participó en la represión de la insurrección de Robert Emmet en 1803. [9] Ascendido a general de división el 2 de noviembre de 1805, [14] se le dio el mando de una brigada de caballería en Weymouth . [9]
Cotton fue elegido miembro del Parlamento por Newark en 1806. [15] Fue enviado a Portugal en abril de 1809 y comandó una brigada de caballería en el ejército de Sir Arthur Wellesley . [9] Cotton fue a la vez valiente y también espléndidamente vestido en la batalla durante la Guerra de la Independencia y fue apodado el "León de Oro" ("León de Oro"). [5] Participó en la Segunda Batalla de Oporto en mayo de 1809 y en la Batalla de Talavera en julio de 1809 y, habiendo sucedido a su padre en la baronet en agosto de 1809, regresó a casa para ver su propiedad. [9] Regresó a Portugal en mayo de 1810 y, habiendo sido ascendido al rango local de teniente general y con el mando general de la caballería, luchó en la batalla de Bussaco en septiembre de 1810 y luego cubrió la retirada a las Líneas de Torres. Vedras más tarde ese año. [9]
Después de luchar en la Batalla de Sabugal en abril de 1811 y en la Batalla de Fuentes de Oñoro en mayo de 1811, Cotton fue ascendido al rango sustantivo de teniente general el 1 de enero de 1812. [16] Participó en la Batalla de Salamanca en julio. 1812, donde fue segundo al mando del Ejército. Durante el enfrentamiento dirigió con éxito una carga de caballería contra la división de Maucune , lo que llevó a Wellington a exclamar: "Por Dios, Cotton, nunca vi algo tan hermoso en mi vida; el día es tuyo ". [17] Según el despacho posterior de Wellington, "Cotton realizó una carga muy valiente y exitosa contra un cuerpo de infantería enemiga que derrocaron y cortaron en pedazos". [18] Al final de la batalla, un centinela portugués le disparó accidentalmente. [9] En reconocimiento a su valentía fue nombrado Caballero de la Orden del Baño el 21 de agosto de 1812 [19] y Caballero honorario de la Gran Cruz de la Orden Militar Portuguesa de la Torre y la Espada el 11 de marzo de 1813. [20]
Cotton pasó a luchar en la batalla de los Pirineos en julio de 1813, la batalla de Orthez en febrero de 1814 y la batalla de Toulouse en abril de 1814. [9] Por estos servicios fue elevado a la nobleza como barón Combermere en el condado palatino. de Chester el 3 de mayo de 1814 [21] y avanzó a Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Bath el 4 de enero de 1815. [22]
Cotton no estuvo presente en la batalla de Waterloo ya que el mando de la caballería había sido dado, ante la insistencia del Príncipe Regente , a Lord Uxbridge , un general de mayor rango. [23] Cuando Uxbridge resultó herido, Cotton asumió el mando y sirvió en el Ejército de Ocupación tras el cese de las hostilidades. [23]
Cotton se convirtió en gobernador de Barbados y comandante de las fuerzas de las Indias Occidentales en marzo de 1817. [24] En las Indias Occidentales, el ayudante de campo de Cotton fue Sir Thomas Moody [25] [26] [27]
Cotton se menciona en historias no verificadas sobre Chase Vault como testigo de sus supuestamente "ataúdes en movimiento" mientras se desempeñaba como gobernador de Barbados. [28] Entre 1814 y 1820, Cotton llevó a cabo una extensa remodelación de su casa, Combermere Abbey , incluida la ornamentación gótica de la Casa del Abad y la construcción del ala de Wellington (ahora demolida) para conmemorar la visita de Wellington a la casa en 1820. [29] Fue nombrado último gobernador de Sheerness en enero de 1821 [30] y se convirtió en comandante en jefe de Irlanda en 1822. [31]
Habiendo sido ascendido a general en pleno el 27 de mayo de 1825, Cotton se convirtió en Comandante en Jefe de la India . [23] En ese cargo, el 18 de enero de 1826, después de un asedio de tres semanas , asaltó la capital del estado principesco de Bharatpur (también conocido como Bhurtpore) con su fuerte, que anteriormente se había considerado inexpugnable, y restauró el legítimo raja. al trono. [32] Por su éxito en la India, fue elevado a la nobleza como vizconde de Combermere el 8 de febrero de 1827. [33] A su regreso a Inglaterra, trajo consigo el cañón Bhurtpore de 17,75 toneladas, [32] que durante muchos años se mantuvo en pie. Fuera del Cuartel de Artillería Real en Woolwich. [34] Se retiró del servicio activo en 1830. [23]
Sucedió a Wellington como alguacil de la Torre y Lord Teniente de Tower Hamlets en octubre de 1852 [35] y fue ascendido a mariscal de campo el 2 de octubre de 1855. [36] Fue nombrado Caballero de la Orden de la Estrella de la India el 19 Agosto de 1861. [37]
Cotton también sirvió como coronel honorario del 20.º Regimiento de Dragones (ligeros) y del 3.er Regimiento (del propio rey) de Dragones (ligeros) [38] y luego como coronel honorario del 1.er Regimiento de Salvavidas . [39] Murió en Colchester House en Clifton el 21 de febrero de 1865 a la edad de 91 años y fue enterrado en la iglesia de St Margaret, Wrenbury . [5] Una estatua ecuestre en bronce , obra de Carlo, barón Marochetti , fue erigida en su honor en Chester por los habitantes de Cheshire en octubre de 1865. [40] También se erigió un obelisco en su memoria en el borde del parque Combermere. en 1890. [41] Combermere fue sucedido por su único hijo, Wellington Henry Stapleton-Cotton . [23]
Según el Centro para el Estudio de los Legados de la Esclavitud Británica , Combermere recibió una compensación como propietario de esclavos por parte del gobierno británico después de la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 . Combermere estuvo asociado con dos reclamaciones en 1835 y 1836, que en conjunto recibieron £ 7,195 en pago (por un valor de £ 862,495 en 2024) [42] para un total de 420 personas esclavizadas en sus propiedades en Saint Kitts y Nevis . [43] [44] [45]
Combermere estuvo casado tres veces:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chichester, Henry Manners (1887). "Algodón, Stapleton". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 12. Londres: Smith, Elder & Co.