Dunstan , [a] OSB ( c. 909 – 19 de mayo de 988) [2] fue un obispo inglés. Fue sucesivamente abad de la abadía de Glastonbury , obispo de Worcester , obispo de Londres y arzobispo de Canterbury , posteriormente canonizado . [3] Su obra restauró la vida monástica en Inglaterra y reformó la Iglesia inglesa. Su biógrafo del siglo XI, Osbern , él mismo artista y escriba, afirma que Dunstan era hábil en "hacer una imagen y formar letras", al igual que otros clérigos de su época que alcanzaron un rango superior. [4] Dunstan sirvió como un importante ministro de estado de varios reyes ingleses. Fue el santo más popular en Inglaterra durante casi dos siglos, habiendo ganado fama por las muchas historias de su grandeza, entre las que se encuentran aquellas relacionadas con su famosa astucia para derrotar al Diablo . [5]
Según el primer biógrafo de Dunstan, conocido sólo como 'B', [b] sus padres se llamaban Heorstan y Cynethryth y vivían cerca de Glastonbury . B afirma que Dunstan era " oritur " en los días del rey Æthelstan , 924 a 939. A menudo se ha interpretado que " Oritur " significa "nacido", pero esto es poco probable ya que otra fuente afirma que fue ordenado durante el reinado de Æthelstan, y que habría tenido menos de 30 años si nació no antes del año 924. Es más probable que " oritur " deba tomarse como "emergido", y que nació alrededor del año 910. B afirma que estaba relacionado con Ælfheah el Calvo , obispo de Winchester y Cynesige , obispo de Lichfield . Según un biógrafo posterior, Adelardo de Gante , era sobrino de Athelm , arzobispo de Canterbury , pero esto es menos seguro ya que B no lo menciona, quien debería haberlo sabido porque había sido miembro de la casa de Dunstan. [2]
Cuando era niño, Dunstan estudió con los monjes irlandeses que entonces ocupaban las ruinas de la Abadía de Glastonbury . [7] Los relatos hablan de su optimismo juvenil y de su visión de la restauración de la abadía. Cuando todavía era un niño, Dunstan sufrió una enfermedad casi mortal y logró una recuperación aparentemente milagrosa. Incluso cuando era niño, se destacó por su devoción al aprendizaje y por su dominio de muchos tipos de artesanía artística. Con el consentimiento de sus padres fue tonsurado , recibió órdenes menores y sirvió en la antigua iglesia de Santa María. Se hizo tan conocido por su devoción al aprendizaje que se dice que Athelm lo convocó para entrar a su servicio. [5] Más tarde fue nombrado miembro de la corte del rey Æthelstan. [8]
Dunstan pronto se convirtió en el favorito del rey y era la envidia de otros miembros de la corte. [5] Se tramó un complot para deshonrarlo y Dunstan fue acusado de estar involucrado con brujería y magia negra . [3] El rey le ordenó abandonar la corte y cuando Dunstan salía del palacio, sus enemigos lo atacaron físicamente, lo golpearon severamente, lo ataron y lo arrojaron a un pozo negro . [9] Logró salir arrastrándose y llegar a la casa de un amigo. Desde allí viajó a Winchester y entró al servicio de Ælfheah , obispo de Winchester. [5]
El obispo intentó persuadirlo para que se convirtiera en monje , pero Dunstan dudaba de que tuviera vocación para una vida célibe . La respuesta llegó en forma de un ataque de tumores inflamados por todo el cuerpo de Dunstan. Esta dolencia era tan grave que se pensó que se trataba de lepra . [5] Lo más probable es que se tratara de algún tipo de envenenamiento de la sangre causado por haber sido golpeado y arrojado al pozo negro. [9] Cualquiera que sea la causa, Dunstan cambió de opinión. Tomó las Sagradas Órdenes en 943, en presencia de Ælfheah, y regresó para vivir la vida de un ermitaño en Glastonbury. [5] Contra la antigua iglesia de Santa María construyó una pequeña celda de 5 pies (1,5 m) de largo y 2+1 ⁄ 2 pies (0,76 m) de profundidad. Fue allí donde Dunstan estudió, trabajó en su arte y tocó el arpa. [5] Es en este momento, según una leyenda de finales del siglo XI, que se dice que el Diablo tentó a Dunstan y lo sujetaron por la cara con las tenazas de Dunstan. [9]
Dunstan trabajó como platero y en el scriptorium mientras vivía en Glastonbury. Se cree probable que fuera el artista que dibujó la conocida imagen de Cristo con un pequeño monje arrodillado a su lado en el Glastonbury Classbook , "uno de los primeros de una serie de dibujos esquemáticos que se convertirían en una característica especial del arte anglosajón" . -Arte sajón de esta época." [4] Dunstan se hizo famoso como músico, iluminador y metalúrgico. [8] Lady Æthelflæd, sobrina del rey Æthelstan, convirtió a Dunstan en un consejero de confianza y, a su muerte, le dejó una fortuna considerable. [5] Usó este dinero más adelante en su vida para fomentar y alentar un renacimiento monástico en Inglaterra. Casi al mismo tiempo, su padre Heorstan murió y Dunstan también heredó su fortuna. Se convirtió en una persona de gran influencia y, a la muerte del rey Æthelstan en 940, el nuevo rey, Edmund , lo convocó a su corte en Cheddar y lo nombró ministro. [3]
Una vez más, el favor real fomentó los celos entre otros cortesanos y nuevamente los enemigos de Dunstan tuvieron éxito en sus planes. El rey estaba dispuesto a despedir a Dunstan. [5] Había entonces en Cheddar ciertos enviados del "Reino del Este", lo que probablemente significaba East Anglia . Dunstan imploró a los enviados que lo llevaran con ellos cuando regresaran a sus hogares. Estuvieron de acuerdo en hacerlo, pero nunca sucedió. La historia está registrada:
... el rey salió a cazar el ciervo al bosque de Mendip . Se separó de sus asistentes y siguió a un ciervo a gran velocidad en dirección a los acantilados de Cheddar. El ciervo se precipitó a ciegas por el precipicio y fue seguido por los perros. Eadmund intentó en vano detener su caballo; luego, al ver que la muerte era inminente, recordó el duro trato que había dado a St Dunstan y prometió enmendarlo si le perdonaban la vida. En ese momento su caballo quedó detenido en el mismo borde del acantilado. Dando gracias a Dios, regresó inmediatamente a su palacio, llamó a St. Dunstan y le pidió que lo siguiera, luego cabalgó directamente a Glastonbury. Al entrar en la iglesia, el rey primero se arrodilló en oración ante el altar, luego, tomando a San Dunstan de la mano, le dio el beso de la paz, lo condujo al trono del abad y, sentándolo en él, le prometió toda su ayuda. en restaurar el culto Divino y su observancia regular.
- Toke 1909
Dunstan, ahora abad de Glastonbury, se puso inmediatamente a trabajar en la tarea de reforma. [3] Tuvo que recrear la vida monástica y reconstruir la abadía. Comenzó estableciendo el monaquismo benedictino en Glastonbury. [8] La Regla de San Benito fue la base de su restauración según el autor de 'El establecimiento de los monasterios de Edgar' (escrito en los años 960 o 970) y según el primer biógrafo de Dunstan, que había sido miembro de la comunidad. en Glastonbury. [10] Sus declaraciones también están de acuerdo con la naturaleza de sus primeras medidas como abad, con la importancia de sus primeros edificios y con las inclinaciones benedictinas de sus discípulos más destacados. [5]
Sin embargo, no todos los miembros de la comunidad de Dunstan en Glastonbury eran monjes que seguían la regla benedictina . De hecho, el primer biógrafo de Dunstan, 'B.', fue un clérigo que finalmente se unió a una comunidad de canónigos en Lieja después de abandonar Glastonbury. [11]
La primera preocupación de Dunstan fue reconstruir la Iglesia de San Pedro, reconstruir el claustro y restablecer el recinto monástico. Los asuntos seculares de la casa fueron confiados a su hermano, Wulfric, "para que ni él ni ninguno de los monjes profesos pudieran romper el encierro". [5] Se fundó una escuela para los jóvenes locales que pronto se convirtió en la más famosa de su época en Inglaterra. [8] También se completó una ampliación sustancial del sistema de riego en los niveles circundantes de Somerset . [12]
Dos años después del nombramiento de Dunstan, en 946, el rey Edmundo fue asesinado. Su sucesor fue Eadred . La política del nuevo gobierno fue apoyada por la reina madre , Eadgifu de Kent , por el arzobispo de Canterbury, Oda , y por los nobles de East Anglian, a cuya cabeza estaba el poderoso ealdorman Æthelstan el "Medio Rey" . Fue una política de unificación y conciliación con la mitad danesa del reino. [7] El objetivo era un firme establecimiento de la autoridad real. En materia eclesiástica favoreció la difusión de la observancia católica , la reconstrucción de iglesias, la reforma moral del clero y los laicos y el fin de la religión de los daneses en Inglaterra. [9] En contra de todas estas reformas estaban los nobles de Wessex, que incluían a la mayoría de los propios parientes de Dunstan y que tenían interés en mantener las costumbres establecidas. [5] Durante nueve años, la influencia de Dunstan fue dominante, tiempo durante el cual rechazó dos veces el cargo de obispo (el de Winchester en 951 y el de Crediton en 953), afirmando que no abandonaría el lado del rey mientras éste viviera y necesitara. a él. [8]
En 955, Eadred murió y la situación cambió de inmediato. Eadwig , el hijo mayor de Edmund, que luego subió al trono, era un joven testarudo totalmente dedicado a los nobles reaccionarios. Según una leyenda, la enemistad con Dunstan comenzó el día de la coronación de Eadwig, cuando no asistió a una reunión de nobles. Cuando Dunstan finalmente encontró al joven monarca, estaba retozando con una mujer noble llamada Ælfgifu y su madre, y se negó a regresar con el obispo. Enfurecido por esto, Dunstan arrastró a Eadwig hacia atrás y lo obligó a renunciar a la niña como una "prostituta". Más tarde, al darse cuenta de que había provocado al rey, Dunstan huyó al aparente santuario de su claustro, pero Eadwig, incitada por Ælfgifu, con quien se casó, lo siguió y saqueó el monasterio. [5]
Aunque Dunstan logró escapar, vio que su vida corría peligro. Huyó de Inglaterra y cruzó el canal hacia Flandes, donde se encontró ignorante del idioma y de las costumbres de los lugareños. [8] El conde de Flandes , Arnulfo I , lo recibió con honores y lo alojó en la abadía de Mont Blandin , cerca de Gante . [5] Este fue uno de los centros del renacimiento benedictino en ese país, y Dunstan pudo por primera vez observar la estricta observancia que había visto su renacimiento en Cluny a principios de siglo. Su exilio no duró mucho. Antes de finales de 957, los mercianos y los habitantes de Northumbria se rebelaron y expulsaron a Eadwig, eligiendo a su hermano Edgar como rey del país al norte del Támesis. [7] El sur permaneció fiel a Eadwig. Los asesores de Edgar llamaron inmediatamente a Dunstan. [8]
A su regreso, el arzobispo Oda lo consagró obispo y, tras la muerte de Coenwald de Worcester a finales de 957, Oda nombró a Dunstan para la sede. [13]
Al año siguiente, la sede de Londres quedó vacante y fue conferida a Dunstan, quien la ocupó simultáneamente con Worcester. [3] [13] En octubre de 959, Eadwig murió y su hermano Edgar fue aceptado fácilmente como gobernante de Wessex. Uno de los actos finales de Eadwig fue nombrar un sucesor del arzobispo Oda, quien murió el 2 de junio de 958. El candidato elegido fue Ælfsige de Winchester, pero murió de frío en los Alpes mientras viajaba a Roma para recibir el palio . En su lugar, Eadwig nombró al obispo de Wells, Byrhthelm . Tan pronto como Edgar se convirtió en rey, revocó esta segunda elección alegando que Byrhthelm no había podido gobernar adecuadamente ni siquiera su primera diócesis. [5] Luego se confirió el arzobispado a Dunstan. [8]
Dunstan fue a Roma en 960 y recibió el palio del Papa Juan XII . [3] En su viaje hasta allí, los actos de caridad de Dunstan fueron tan generosos que no dejaron nada para él y sus asistentes. Su mayordomo se quejó, pero Dunstan parece haber sugerido que confiaran en Jesucristo .
A su regreso de Roma, Dunstan recuperó inmediatamente su posición como virtual primer ministro del reino. Por consejo suyo, Ælfstan fue designado para el obispado de Londres y Oswald para el de Worcester. En 963, Æthelwold , abad de Abingdon , fue nombrado miembro de la sede de Winchester. Con su ayuda y con el apoyo del rey Edgar, Dunstan impulsó sus reformas en la Iglesia inglesa. [3] A los monjes de sus comunidades se les enseñó a vivir con un espíritu de autosacrificio, y Dunstan hizo cumplir activamente la ley del celibato siempre que fuera posible. [14] Prohibió las prácticas de simonía (vender cargos eclesiásticos por dinero) y puso fin a la costumbre de que los clérigos designaran a familiares para los cargos bajo su jurisdicción. Se construyeron monasterios y, en algunas de las grandes catedrales, los monjes sustituyeron a los canónigos seculares; en el resto los canónigos estaban obligados a vivir según las reglas. Los párrocos estaban obligados a estar capacitados para su cargo; se les instó a enseñar a los feligreses no sólo las verdades de la fe cristiana, sino también oficios para mejorar su posición. [9] El Estado también experimentó reformas. [8] Se mantenía el buen orden en todo el reino y se respetaba la ley. Bandas entrenadas vigilaban el norte y una armada protegía las costas de las incursiones vikingas. Había un nivel de paz en el reino desconocido hasta ahora. [5]
En 973, la habilidad política de Dunstan alcanzó su cenit cuando ofició la coronación del rey Edgar. Edgar fue coronado en Bath en una ceremonia imperial planeada no como iniciación sino como culminación de su reinado (una medida que debió requerir mucha diplomacia preliminar). [15] Este servicio, ideado por el propio Dunstan y celebrado con un poema en la Crónica anglosajona, forma la base de la actual ceremonia de coronación británica . [15] Posteriormente se celebró una segunda coronación simbólica. Este fue un paso importante, ya que otros reyes de Gran Bretaña vinieron y dieron su lealtad a Edgar en Chester . [16] Seis reyes de Gran Bretaña, incluidos los reyes de Escocia y de Strathclyde , juraron su fe de que serían los vasallos del rey en mar y tierra.
Edgar gobernó como un rey fuerte y popular durante 16 años. El reinado de Edgar, e implícitamente su asociación de gobierno con Dunstan, fue elogiado por los primeros cronistas e historiadores que lo consideraron una edad de oro. El Anglo-Saxon Chronicle desvirtuó el elogio con una queja, criticando el alto nivel de inmigración que se producía en aquella época. De la historia posterior de Guillermo de Malmesbury parecería que la objeción se limitaba al marinero mercenario, empleado en todo el litoral del Mar del Norte , para ayudar en la defensa del país. [17]
En 975, Edgar fue sucedido por su hijo mayor, Eduardo "el Mártir" . [8] Su ascenso fue disputado por su madrastra, Ælfthryth , quien deseaba que reinara su propio hijo Æthelred . Por influencia de Dunstan, Eduardo fue elegido y coronado en Winchester. [3] La muerte de Edgar había alentado a los nobles reaccionarios, e inmediatamente hubo un ataque decidido contra los monjes, protagonistas de la reforma. En toda Mercia fueron perseguidos y privados de sus bienes. Su causa, sin embargo, fue apoyada por Æthelwine , el ealdorman de East Anglia, y el reino estaba en grave peligro de guerra civil. Se celebraron tres reuniones del Witan para resolver estas disputas, en Kyrtlington , Calne y Amesbury . Al segundo de ellos, el suelo del salón donde estaba sentado el Witan cedió, y todos excepto Dunstan, que se aferraba a una viga, cayeron a la habitación de abajo; varios hombres fueron asesinados. [5]
En marzo de 978, el rey Eduardo fue asesinado en el castillo de Corfe , posiblemente por instigación de su madrastra, y Æthelred the Unready se convirtió en rey. Su coronación el domingo 31 de marzo de 978 fue el último evento estatal en el que participó Dunstan. [5] Según Guillermo de Malmsesbury , escribiendo más de un siglo después, cuando el joven rey prestó el habitual juramento de gobernar bien, Dunstan se dirigió a él con una solemne advertencia. Criticó el acto violento por el que se convirtió en rey y profetizó las desgracias que pronto caerían sobre el reino, [18] pero la influencia de Dunstan en la corte terminó. [8] Dunstan se retiró a Canterbury, para enseñar en la escuela de la catedral . [3]
Sólo se conocen tres actos públicos más. En 980, Dunstan se unió a Ælfhere de Mercia en el solemne traslado de las reliquias del rey Eduardo, que pronto sería considerado santo, desde su tumba en Wareham a un santuario en la abadía de Shaftesbury . En 984, en obediencia a una visión del apóstol Andrés , persuadió al rey Æthelred para que nombrara a Ælfheah obispo de Winchester en sucesión de Æthelwold. En 986, Dunstan indujo al rey, mediante una donación de 100 libras de plata, a detener su persecución de la sede de Rochester . [5]
El retiro de Dunstan en Canterbury consistió en largas horas, tanto de día como de noche, dedicadas a la oración privada, así como su asistencia regular a misa y al oficio diario . Visitó los santuarios de San Agustín y San Ethelberto , y hay informes de una visión de ángeles que le cantaron cánticos celestiales. [5] Trabajó para mejorar el bienestar espiritual y temporal de su pueblo, para construir y restaurar iglesias, establecer escuelas, juzgar pleitos, defender a viudas y huérfanos, promover la paz y hacer cumplir el respeto a la pureza. [7] Practicó sus oficios, fabricó campanas y órganos y corrigió los libros de la biblioteca de la catedral. Animó y protegió a los eruditos europeos que llegaron a Inglaterra y participó activamente como profesor de niños en la escuela catedralicia. En la vigilia del Día de la Ascensión del año 988, se registra que una visión de ángeles le advirtió que moriría en tres días. [5] En el día de la fiesta, Dunstan dijo Misa y predicó tres veces al pueblo: en el Evangelio , en la bendición y después del Agnus Dei . En este último discurso anunció su muerte inminente y deseó lo mejor a su congregación. [19] Esa tarde eligió el lugar para su tumba y luego se fue a su cama. Sus fuerzas le fallaron rápidamente y el sábado 19 de mayo por la mañana hizo reunirse al clero. Se celebró misa en su presencia, luego recibió la Extremaunción y el Viático , y murió. Se informa que las últimas palabras de Dunstan fueron: "Se acordó de sus maravillosas obras, siendo un Señor misericordioso y clemente: dio alimento a los que le temen". [5]
Los ingleses lo aceptaron como santo poco tiempo después. Fue canonizado formalmente en 1029. Ese año, en el Sínodo de Winchester, se ordenó que la fiesta de San Dunstan se celebrara solemnemente en toda Inglaterra. [5]
Hasta que la fama de Thomas Becket eclipsó la de Dunstan, fue el santo favorito del pueblo inglés. Dunstan había sido enterrado en su catedral . En 1180 sus reliquias fueron trasladadas a una tumba en el lado sur del altar mayor, cuando ese edificio fue restaurado después de haber sido parcialmente destruido por un incendio en 1174. [20]
Los monjes de Glastonbury solían afirmar que durante el saqueo de Canterbury por los daneses en 1012, el cuerpo de Dunstan había sido llevado a su abadía por seguridad. Esta historia fue refutada por el arzobispo William Warham , quien abrió la tumba en Canterbury en 1508. Descubrieron que las reliquias de Dunstan aún estaban allí. Sin embargo, al cabo de un siglo, su santuario fue destruido durante la Reforma inglesa . [5]
Dunstan se convirtió en el santo patrón de los orfebres y plateros ingleses porque trabajaba como platero fabricando platos de iglesia. La Iglesia Ortodoxa Oriental y la Iglesia Católica Romana celebran su fiesta el 19 de mayo. [3] Dunstan también es honrado en la Iglesia de Inglaterra y en la Iglesia Episcopal el 19 de mayo. [21] [22]
En 2023, un área pastoral de la Diócesis Católica Romana de Clifton fue nombrada en honor a Dunstan. [23]
La literatura inglesa contiene muchas referencias a él: por ejemplo, en Un cuento de Navidad de Charles Dickens , [c] y en esta rima popular:
San Dunstan, según cuenta la historia,
una vez agarró al diablo por la nariz
con unas tenazas al rojo vivo, lo que le hizo rugir,
y se le escuchó a tres millas o más. [25]
Esta historia popular ya se muestra en una inicial en la Vida de Dunstan en el Canterbury Passionale , del segundo cuarto del siglo XII ( Biblioteca Británica , Harley MS 315, f. 15v.). [26]
Daniel Anlezark ha sugerido tentativamente que Dunstan puede ser el autor medieval del poema Salomón y Saturno , citando el estilo, la elección de palabras y el hiberno-latín utilizado en los textos. [27] Sin embargo, Clive Tolley examina esta afirmación desde un punto de vista lingüístico y no está de acuerdo con la afirmación de Anlezark. [28]
Otra historia cuenta cómo Dunstan clavó una herradura en el pie del diablo cuando le pidieron que volviera a herrar la pezuña hendida del diablo. Esto le causó un gran dolor al Diablo, y Dunstan solo accedió a quitarse el zapato y liberar al Diablo después de prometer que nunca entraría en un lugar donde hubiera una herradura sobre la puerta. Este se considera el origen de la herradura de la suerte. [29]
Otra leyenda relacionada con Dunstan y el diablo busca explicar el fenómeno de las noches de Franklin, heladas tardías que ocurren alrededor de su día festivo. La historia cuenta que Dunstan era un gran cervecero y negoció un acuerdo mediante el cual el Diablo podía destruir con escarcha las flores de los manzanos locales, dañando la cosecha de sidra para que la propia cerveza de Dunstan se vendiera más fácilmente. [30]
Como obispo de Londres, Dunstan también fue señor de la mansión de Stepney y, al igual que los obispos posteriores, pudo haber vivido allí. Se registra que Dunstan fundó (o reconstruyó [31] ) la iglesia de Stepney , en 952 d.C. Esta iglesia estaba dedicada a Todos los Santos, pero se volvió a dedicar a Dunstan después de su canonización en 1029, lo que convirtió a Dunstan en el santo patrón de Stepney. [32]
