La laconofilia es el amor o la admiración por Esparta y por la cultura o constitución espartana . El término deriva de Laconia , la parte del Peloponeso donde vivían los espartanos.
Los admiradores de los espartanos suelen elogiar su valor y éxito en la guerra, su austeridad y autocontrol " lacónicos ", sus formas aristocráticas y virtuosas , el orden estable de su vida política y su constitución, con su gobierno mixto tripartito . La laconofilia antigua comenzó a aparecer ya en el siglo V a. C., e incluso aportó un nuevo verbo al griego antiguo : λακωνίζειν (literalmente: actuar como un laconiano). El elogio de la ciudad-estado espartana persistió en la literatura clásica desde entonces y resurgió durante el Renacimiento .
El clasicista francés François Ollier, en su libro de 1933 Le mirage spartiate (El espejismo espartano), advirtió que un problema académico importante es que todos los relatos supervivientes de Esparta fueron escritos por no espartanos que a menudo idealizaban excesivamente a sus protagonistas. [1] El término "espejismo espartano" ha llegado a referirse a "distorsiones e invenciones idealizadas sobre el carácter de la sociedad espartana en las obras de escritores no espartanos", comenzando en la antigüedad griega y romana y continuando durante las eras medieval y moderna. [2] Estos relatos de Esparta suelen estar asociados a las preocupaciones sociales o políticas del escritor. [2] No sobreviven relatos de los propios espartanos, si es que alguna vez se escribieron.
En la antigua Atenas, el laconismo comenzó como una corriente de pensamiento y sentimiento después de las guerras médicas . Algunos, como Cimón , hijo de Milcíades , creían que Atenas debía aliarse con Esparta contra el Imperio persa . Cimón persuadió a los atenienses para que enviaran soldados para ayudar a Esparta, cuando los ilotas (siervos de los espartanos) se rebelaron y fortificaron el monte Itome . Los espartanos enviaron a los atenienses de regreso a casa con agradecimiento, no fuera que las ideas democráticas atenienses influyeran en los ilotas o los periecos . [3]
Algunos atenienses, especialmente aquellos a los que no les gustaba el comercio, preferían una sociedad cerrada y el gobierno de unos pocos . [ cita requerida ] Creían que la Constitución espartana era superior a la suya. Algunos incluso llegaron al extremo de imitar las costumbres espartanas y se paseaban por Atenas con el pelo largo y sin lavar, como los espartanos . [4] La República de Platón , ambientada en el siglo V a. C., da credibilidad a esta afirmación al hacer que Sócrates opine que el tipo de régimen político espartano o cretense es el favorito de "la mayoría". [5]
Un grupo de oligarcas laconistas extremos, conocidos como los Treinta Tiranos , tomaron el poder en Atenas en el año 404 a. C. y lo mantuvieron durante once meses, con la ayuda de un ejército espartano . Sin embargo, su gobierno fue rápidamente derrocado y se restableció la democracia. [6]
En el año 371 a. C., los espartanos fueron derrotados en la batalla de Leuctra . Como resultado de esa derrota, los aliados de Esparta se rebelaron y los ilotas de Mesenia fueron liberados. Después, la economía espartana perdió capacidad para mantener a los soldados profesionales y las desigualdades entre ciudadanos supuestamente iguales aumentaron. Como resultado, la reputación de Esparta, ya sea como éxito militar o como guía en los asuntos internos, disminuyó sustancialmente. [ cita requerida ]
Sin embargo, entre los filósofos hubo laconófilos. Algunos de los jóvenes que siguieron a Sócrates habían sido laconófilos. El propio Sócrates es retratado alabando las leyes de Esparta y Creta. [7] Critias , un compañero de Sócrates, ayudó a lograr el gobierno oligárquico de los Treinta Tiranos , que fueron apoyados por Esparta. Jenofonte , otro discípulo de Sócrates, luchó por los espartanos contra Atenas. Platón también, en sus escritos, parece preferir un régimen de tipo espartano a uno democrático. [8] Aristóteles consideraba que el tipo de leyes adoptadas por Creta y Esparta eran especialmente aptas para producir ciudadanos virtuosos y respetuosos de la ley, aunque también critica a los propios cretenses y espartanos por ser incompetentes y corruptos, y por estar basados en una cultura de guerra. [9]
La filosofía griega, por tanto, heredó una tradición de alabanza de la ley espartana, que se vio reforzada cuando Agis IV y Cleómenes III intentaron "restaurar la constitución ancestral" en Esparta, algo que ningún hombre viviente había experimentado hasta entonces. Este intento terminó con el colapso de las instituciones de Licurgo , y un tal Nabis estableció una tiranía en Laconia. [ cita requerida ] [10]
En siglos posteriores, los filósofos griegos, especialmente los platónicos , a menudo describieron a Esparta como un estado ideal, fuerte, valiente y libre de las corrupciones del comercio y el dinero. [ cita requerida ] Estas descripciones, de las cuales la de Plutarco es la más completa, varían en muchos detalles. [11] Muchos eruditos han intentado reconstruir qué partes de estas utopías practicaron realmente los espartanos clásicos, qué partes Cleómenes y cuáles inventaron los autores clásicos posteriores. [12]
Se puso de moda entre los romanos visitar Lacedemonia y ver los ritos de Artemisa Ortia , como una especie de atracción turística: lo más cercano que Grecia tenía para ofrecer a los juegos de gladiadores. [13]
Incluso en las culturas antiguas, la laconofilia era una tendencia, no un absoluto. Ninguno de los contemporáneos de la Constitución de Licurgo elogió a Esparta sin reservas, excepto los propios espartanos.
Heródoto de Halicarnaso describe sistemáticamente a los espartanos, excepto cuando se enfrentan a una batalla, como rústicos, vacilantes, poco cooperativos, corruptos e ingenuos. Platón hizo que Sócrates argumentara que un estado que realmente siguiera la vida sencilla no necesitaría una clase guerrera; uno que fuera lujoso y agresivo necesitaría un grupo de filósofos, como el propio Platón, para guiar y engañar a los guardianes. Incluso el elogio de Jenofonte a la Constitución de los lacedemonios no es un elogio puro. [14]
Aristóteles critica a los espartanos en su Política : los ilotas siguen rebelándose; las mujeres espartanas son lujosas; los magistrados (y especialmente los éforos ) son irresponsables; tomar decisiones gritando a viva voz es una tontería; la riqueza de los ciudadanos es desigual (de modo que muchos están perdiendo los recursos necesarios para ser ciudadanos y hoplitas ); y los espartanos se dejan evadir impuestos, por lo que la ciudad es pobre y los ciudadanos individuales son codiciosos. Por encima de todo, los espartanos no conocen otras artes que la guerra, por lo que en paz son incompetentes y corruptos. Las instituciones cretenses, dice, son aún peores. [15]
Incluso después del colapso y la idealización de Esparta, Polibio escribió: "Mi objetivo, entonces, en esta digresión es dejar de manifiesto con hechos reales que, para proteger su propio país con absoluta seguridad y para preservar su propia libertad, la legislación de Licurgo era completamente suficiente; y para aquellos que están contentos con estos objetivos debemos admitir que no existe ni ha existido nunca una constitución y un orden civil preferibles al de Esparta". [16]
La admiración por Esparta continuó en el Renacimiento . Nicolás Maquiavelo estuvo de acuerdo en que Esparta era notable por su larga y estática existencia, pero sin embargo afirmó que, por su virtud y gloria, Roma era mucho mejor ( Discursos ). El constitucionalista inglés isabelino John Aylmer comparó el gobierno mixto de la Inglaterra Tudor con la república espartana, elogiando a "Lacedaemonia [es decir, Esparta], la ciudad más noble y mejor gobernada que jamás haya existido" como modelo para Inglaterra. El filósofo suizo-francés Jean-Jacques Rousseau contrastó favorablemente a Esparta con Atenas en su Discurso sobre las artes y las ciencias , argumentando que su constitución austera era preferible a la naturaleza más culta de la vida ateniense. Samuel Adams expresó su decepción por el hecho de que la república estadounidense no estuviera cumpliendo con su ideal de una "Esparta cristiana". [17]
Alexander Hamilton se burló de la laconofilia de su época calificándola de poco realista:
Podemos predicar hasta cansarnos del tema de la necesidad del desinterés en las repúblicas sin conseguir un solo prosélito. El predicador virtuoso no se convencerá a sí mismo ni a ninguna otra persona de que se contente con un plato doble de avena en lugar de un estipendio razonable por sus servicios. Preferiríamos reconciliarnos con la comunidad espartana de bienes y esposas, con su moneda de hierro, sus largas barbas o su caldo negro . Hay un disimulo total en las circunstancias, así como en las costumbres, de la sociedad entre nosotros; y es tan ridículo buscar modelos en las épocas sencillas de Grecia y Roma, como lo sería ir a buscarlos entre los hotentotes y los lapones . [18]
La laconofilia cobró importancia durante el siglo XIX. Esparta fue utilizada como modelo de pureza social por la Francia revolucionaria y napoleónica. Slavoj Žižek afirmó que "todos los radicales igualitarios modernos, desde Rousseau hasta los jacobinos ... imaginaron la Francia republicana como una nueva Esparta". [19]
Los primeros sionistas, y en particular los fundadores del movimiento kibutziano en Israel, habían sido influenciados por los ideales espartanos, y se basaron en el modelo espartano en particular cuando menospreciaban los valores materialistas que asociaban con las comunidades de la diáspora que habían abandonado. [20] [21] [22] Tabenkin , por ejemplo, uno de los padres fundadores del kibutz y del Palmach , fue muy influenciado por la antigua Esparta. Prescribió que "la educación de los combatientes debería comenzar desde la guardería", que los niños desde la edad del jardín de infantes deberían ser llevados a "pasar las noches en las montañas y los valles", se les debería enseñar a luchar y se les debería educar para la guerra. [23]
Un nuevo elemento fue introducido en la laconofilia por Karl Otfried Müller , quien vinculó los ideales espartanos a la supuesta superioridad racial de los dorios , el subgrupo étnico de los griegos al que pertenecían los espartanos. Si bien los laconófilos griegos como Plutarco habían elogiado a los espartanos, no extendieron esta admiración a los dorios en su conjunto. Plutarco argumentó que el fundador de su constitución, Licurgo , había heredado instituciones dóricas corruptas. Argos , el enemigo tradicional de Esparta, también era un estado dórico; también lo eran Corinto , Rodas y Siracusa , tres de los estados más comerciales de Grecia.
En 1824, sin embargo, Müller escribió Die Dorier , una historia de la raza doria. Se ha descrito como una "fantasía de mil páginas", que retrata a los dorios como una raza heroica y noble que se expandió hacia Grecia desde el norte. Utilizó las nuevas disciplinas de la lingüística comparada y la crítica de fuentes para argumentar que los dorios representaban un grupo etnolingüístico distinto cuya cultura original podía aislarse de influencias posteriores. Vinculó el origen de los dorios a los míticos mirmidones de la guerra de Troya y a su líder Aquiles .
El énfasis de Müller en los orígenes septentrionales y las cualidades raciales de los espartanos alimentó más tarde el desarrollo del nordicismo , la teoría de la superioridad de una raza superior del norte de Europa . Los escritores alemanes posteriores retrataron regularmente a los espartanos como un modelo para el estado prusiano moderno , que también enfatizaba la autodisciplina militar. De esto a argumentar que los prusianos y los espartanos eran originalmente de la misma raza, había un paso corto. Frank H. Hankins resume las opiniones del nordicista estadounidense Madison Grant , escribiendo en 1916:
Se considera a Esparta como particularmente nórdica debido a la pureza de su origen dórico, mientras que Atenas es más bien una mezcla. Esparta exhibió así la eficiencia militar, la organización minuciosa y el sacrificio patriótico del individuo en aras del Estado característicos de los nórdicos en todas partes y ejemplificados en la Prusia moderna, mientras que Atenas exhibió la brillantez intelectual, la inestabilidad, el individualismo extremo, la tendencia a la traición y la conspiración tan característicos de las poblaciones con un gran elemento mediterráneo . [24]
Estos argumentos fueron repetidos por teóricos raciales nazis como Hans FK Günther y Alfred Rosenberg . Adolf Hitler elogió especialmente a los espartanos, recomendando en 1928 que Alemania los imitara limitando "el número de personas a las que se les permitía vivir". Añadió que "los espartanos fueron capaces en su día de tomar una medida tan sabia... La subyugación de 350.000 ilotas por 6.000 espartanos sólo fue posible gracias a la superioridad racial de los espartanos". Los espartanos habían creado "el primer estado racista". [25]
Tras la invasión de la URSS , Hitler insistió en que los eslavos debían ser tratados como los ilotas bajo el mando de los espartanos: “Ellos [los espartanos] llegaron como conquistadores y se apoderaron de todo”, y lo mismo debían hacer los alemanes. Un oficial nazi especificó que “los alemanes tendrían que asumir la posición de los espartanos, mientras que... los rusos eran los ilotas”. [25]
La laconofilia moderna ha estado presente en la cultura popular, particularmente con referencia a la Batalla de las Termópilas , como se retrata en películas como Los 300 espartanos . También es evidente en la novela gráfica 300 y la película derivada de ella .
En el mundo moderno, el adjetivo "espartano" se utiliza para implicar simplicidad, frugalidad o evitación del lujo y la comodidad. [26] Debido a su reputación de destreza física, el nombre "Spartans" ha sido adoptado por equipos en varios deportes. La Universidad Estatal de Míchigan adoptó "Spartans" como su identidad de equipo universitario en 1925. Además de los Michigan State Spartans , otros equipos incluyen a los San Jose State Spartans , Norfolk State Spartans y otros. Los clubes de fútbol incluyen Sparta Prague ( República Checa ), Spartans ( Escocia ), Ħamrun Spartans ( Malta ), Sparta Rotterdam ( Países Bajos ).