Partners in Crime es una colección de cuentos de la escritora británica Agatha Christie , publicada por primera vez por Dodd, Mead and Company en los EE. UU. en 1929 [1] [2] y en el Reino Unido por William Collins, Sons el 16 de septiembre del mismo año. [3] La edición estadounidense se vendió a $ 2,00 [2] y la edición del Reino Unido a siete chelines y seis peniques (7/6). [4] Todas las historias de la colección habían sido publicadas previamente en revistas (ver Primera publicación de historias a continuación) y presentan a sus detectives Tommy y Tuppence Beresford, presentados por primera vez en The Secret Adversary (1922).
Esta colección de cuentos policiales tiene un tema que conecta las historias, así como "un grupo de cuentos policiales cortos dentro de una novela policial". [5]
La colección fue bien recibida en el momento de su publicación, con la "colección más alegre", [5] con parodias amables, [6] para un crítico que estaba menos impresionado, diciendo que las historias eran "bastante entretenidas". [7] Uno señaló que "Al tener dos detectives que generalmente tienen éxito alternativamente, ella [Christie] siempre tiene un contraste, menos obtuso que 'mi querido Watson'. [8] "Su habilidad literaria está a la altura de la tarea" de parodias del estilo de escritores de detectives conocidos. [8] Algunos de los autores parodiados en la década de 1920 están olvidados hace mucho tiempo, sin embargo, una reseña en 1990 comentó que "las parodias no son lo suficientemente agudas como para que esto importe mucho" para evitar el disfrute de las historias. [9] También señaló que la trama de una historia, "La casa de la muerte acechante", "anticipa" una novela policial publicada en 1930 por Dorothy Sayers. [9]
El viejo amigo de los Beresford, el señor Carter, de una agencia de inteligencia del gobierno, llega con una propuesta para el dúo aventurero. Deben hacerse cargo de la "Agencia Internacional de Detectives", un bastión de espías recientemente desmantelado, y hacerse pasar por los propietarios para interceptar cualquier mensaje enemigo que llegue. Mientras tanto, Tommy y Tuppence pueden hacerse cargo de casos como parte de esta agencia de detectives, una oportunidad que deleita a la joven pareja. Contratan a Albert, un joven que también aparece en El adversario secreto , como su asistente en la agencia.
Los dos abordan una serie de casos, imitando en cada uno el estilo de un famoso detective ficticio de la época, incluido Sherlock Holmes y el propio Hércules Poirot de Christie . Al final del libro, Tuppence revela que está embarazada y que desempeñará un papel menor en el negocio del espionaje.
Prudence ("Tuppence") Beresford, que lleva seis años felizmente casada con Tommy, está aburrida de la vida. Habla con ligereza de las cosas emocionantes que le gustaría que le sucedieran. Su conversación se ve interrumpida por la llegada del señor Carter (véase El adversario secreto ), que les pide que se hagan cargo de la Agencia Internacional de Detectives. El director de la agencia, Theodore Blunt, está en prisión. La petición particular de Carter es que estén atentos a las cartas en papel azul que le envía al señor Blunt un supuesto comerciante de jamones ansioso por encontrar a su esposa refugiada . Cada una de esas cartas tendrá un sello ruso con un "16" escrito debajo. Pide que le envíen esas cartas de inmediato.
El alias de Tommy es el señor Blunt, mientras que Tuppence es su secretaria de confianza, la señorita Robinson. El portero de su apartamento, Albert, es su empleado de oficina.
Después de una semana de rechazar casos de divorcio, lo que a Tuppence le desagrada, reciben la visita de Lawrence St Vincent, sobrino y heredero del conde de Cheriton. Se ha enamorado de una joven llamada Janet que trabaja en una sombrerería de Brooks Street. Ella ha desaparecido de la tienda y no ha sido vista en su alojamiento. St Vincent quiere que la encuentren. Los Beresford se hacen cargo del caso, que Tuppence resuelve con facilidad. Janet es una amiga suya de sus días de enfermera en tiempos de guerra que trabajaba en la tienda donde Tuppence hace sus compras. Le pidió a Janet que mencionara los "Blunt" y luego desapareciera. St Vincent les pediría que se hicieran cargo del caso, por el que reciben publicidad favorable, y cuando encuentran a Janet, su felicidad provocará que St Vincent le proponga matrimonio a Janet.
Tommy ordena una pila de famosas historias de detectives y piensa que sería una buena idea basar sus técnicas en los estilos de sus contrapartes ficticias. Ha comprado una buena cámara para tomar fotografías de huellas y "todo ese tipo de cosas". El siguiente cliente es una joven llamada Miss Kingston Bruce. Vive en Wimbledon con sus padres y anoche uno de sus invitados perdió una valiosa perla rosa. Los Blunt fueron recomendados por Lawrence St Vincent, que era uno de los invitados.
Los Beresford viajan a Wimbledon y conocen al coronel Kingston Bruce. Éste les cuenta con orgullo que Lady Laura Barton, hija del difunto conde de Carroway, se aloja con ellos junto con una pareja estadounidense, el señor y la señora Hamilton Betts, que querían conocer a una dama con título. Durante una partida de bridge después de la cena, el broche del colgante de perlas de la señora Betts se rompió. Ella lo dejó sobre una mesita y se olvidó de llevarlo arriba. A la mañana siguiente, el collar todavía estaba allí, pero la perla había desaparecido. Aparte de los Kingston Bruce, los Bett, Lady Laura y St Vincent, el único otro invitado era el señor Rennie, que cortejaba a la señorita Kingston Bruce. A su padre no le gusta porque es socialista. A nadie se le ha permitido salir de la casa desde que se descubrió que faltaba la perla, excepto a la hija cuando fue a casa de los Blunt. Registran la casa como parte de sus investigaciones.
Tommy usa su nueva cámara mientras Tuppence interroga con tacto a los sirvientes. Escuchan un fragmento de conversación entre la señora Kingston Bruce y su hija sobre alguien que esconde una cucharilla en su manguito. Más tarde, Tuppence le sonsaca a la criada francesa de Lady Laura, Elise, que su empleadora es una especie de cleptómana , y que cinco veces en el pasado han desaparecido objetos cuando se alojaba en casas de amigos. Registran el dormitorio y el baño de Lady Laura, quedando momentáneamente atrapados en esta última habitación cuando Elise no puede abrir la puerta. Tommy toma fotografías en el dormitorio con la ayuda de Elise y luego le dice en voz baja a Tuppence que tiene una idea y que tiene que salir a perseguirla. Mientras tanto, no debe dejar que Lady Laura salga de la casa.
Tommy regresa con el inspector Marriot de Scotland Yard. Regresan directamente al baño y cortan la pastilla de jabón por la mitad. Dentro está la perla. La razón por la que Elise no pudo abrir la puerta fue que tenía jabón en las manos después de depositar la perla allí. Las fotografías de Tommy incluían una de la criada y ella manipuló uno de los portaobjetos de vidrio, dejando sus huellas dactilares. Scotland Yard la identificó a partir de sus registros como una criminal desaparecida y la arrestó. Ser la criada de una dama sospechosa de cleptomanía era la mejor tapadera que podía tener.
Tuppence recibe un paquete con una pitillera de plata grabada, que había comprado para el general Francis Haviland, a quien condujo durante la Primera Guerra Mundial . Es su regalo de bodas para él. Los comentarios despectivos de Tommy sobre el general se ven interrumpidos por la llegada del correo y la primera de las esperadas cartas rusas azules. Su lectura de la carta se ve interrumpida por la llegada de un hombre grande con un pie zambo que dice ser el Dr. Charles Bower de Hampstead . Dos veces en la última semana lo han convocado para un caso urgente, pero en cada ocasión la llamada ha sido una broma. Al llegar a casa, ha encontrado señales de que su estudio ha sido registrado cuidadosamente en su ausencia, probablemente en busca de documentos relacionados con sus estudios de alcaloides , documentos que se guardan de forma segura en un cajón secreto de su escritorio. Ahora ha recibido otra citación, esta vez para un paciente en Bournemouth , pero al comprobar esta citación ha descubierto que es otro señuelo. Por lo tanto, Bower espera que se realice otra búsqueda en su estudio esta noche y quiere que Blunt esté allí cuando se realice el tercer intento.
Bower se va, y su pie deforme le recuerda a Tuppence a los hermanos Okewood. Tommy decide ser Desmond mientras ella es Francis. Su siguiente visitante es el inspector detective Dymchurch de Scotland Yard, un colega de Marriot, que entiende la necesidad de vigilar las cartas azules y está siguiendo a Bower. El verdadero propósito del doctor es atraer a los Beresford y alejarlos de su oficina esa noche para que puedan registrarla y recuperar la última carta. Tommy y Dymchurch hacen otro plan para regresar a la oficina esa noche y atrapar a los agentes en el acto. Lo hacen, pero es una trampa y Tommy está atado. Dymchurch es un agente extranjero acompañado por varios de sus hombres. Bower (ortografía real, Bauer) es uno de su banda. Amenaza a Tommy con tortura para que revele el paradero de la carta azul. Tommy les dice que Tuppence la tiene y escribe una carta convocándola a la oficina; Pero firma como "Francis" y les muestra el regalo de bodas del general como prueba de que ese es su verdadero nombre y no "Theodore Blunt". Tuppence llega y, alertada por el nombre falso de la nota, ha traído consigo al inspector Marriot y a varios policías armados. "Dymchurch" y sus cómplices son arrestados.
Mientras lee el periódico 'Daily Leader', Tuppence decide que quiere ir a bailar. Tommy, reacio, intenta distraer su atención señalándole el interesante hecho de que los puntos en la cabecera del periódico indican los diferentes días en que se publicó el periódico, mientras que su esposa ve un anuncio en la columna personal que dice: "Debería ir a tres corazones. 12 bazas. As de picas. Necesario para hacer una finta con el rey". Tuppence deduce que esto se refiere al baile de las Tres Artes de la noche siguiente, "12 bazas" significa las doce de la noche y el "As de picas" se refiere a un club nocturno y restaurante algo decadente en Chelsea al que está de moda ir después de eventos como el baile de las Tres Artes. Curiosa por "Necesario para hacer una finta con el rey" y sintiendo que necesitan perfeccionar sus habilidades detectivescas, decide que ella y Tommy irán al baile disfrazados para investigar. Actuarán como los detectives Tommy McCarty y Dennis Riordan.
En el Ace of Spades, los Beresford se sientan en una cabina privada y miran a través de la puerta a los demás clientes disfrazados y enmascarados. La cabina de al lado pronto es ocupada por una mujer vestida como la Reina de Corazones de Alicia y un hombre vestido como el caballero vestido de periódico. Después de un rato, escuchan un grito de la mujer seguido por la risa del hombre y luego lo ven salir. Después de unos minutos, desconfiada, Tuppence hace que Tommy la siga hasta la cabina y encuentran a la mujer apuñalada en el corazón. Ella susurra, "Bingo lo hizo" , antes de morir. Al día siguiente, el inspector Marriot lleva a Sir Arthur Merivale, el esposo de la mujer muerta, Lady Vere Merivale, al apartamento de los Beresford. "Bingo" Hale es conocido por ambos y está atónito de que su mejor amigo pudiera haber asesinado a su esposa. Hale se estaba quedando con ellos y fue arrestado esa mañana por asesinato. Merivale está perplejo sobre cuál podría haber sido el motivo y se indigna ante la sugerencia de Marriot de que los dos eran amantes y que Vere estaba amenazando a Hale, quien estaba prestando atención a una mujer americana rica. Tuppence le muestra a Sir Arthur el anuncio del Daily Leader y la forma en que los dos se comunicaban entre sí utilizando este dispositivo. Antes de morir, Vere arrancó un trozo del traje de periódico de Bingo y la policía tiene la intención de compararlo con el traje desechado.
Marriot vuelve a casa de los Beresford con fotografías del fragmento y de la parte del traje de la que procede; tiene el último eslabón para condenar a Hale, pero Tuppence siente que no está nada satisfecho con esta conclusión del caso. Después de que se va, ella se da cuenta de que los puntos en el encabezado de las dos piezas no coinciden. Invitan a Sir Arthur a volver y lo confrontan con la evidencia. Tuppence le dice que él también estaba en el Ace of Spades, vestido con un disfraz enmascarado casi idéntico. Hale dice que le deslizaron una nota pidiéndole que no se acercara a Vere y él obedeció. Sir Arthur ocupó su lugar y mató a su propia esposa. El hombre se ríe de esta sugerencia y Tuppence la reconoce como la misma risa que escuchó desde la cabina. Marriot está escondido en su apartamento escuchando, pero Sir Arthur Merivale se arroja desde una ventana y cae a su muerte antes de que puedan llevárselo. Marriot les dice que el motivo no fueron los celos sino el dinero. Vere Merivale era la que tenía el dinero en el matrimonio, y si ella hubiera abandonado a su marido, éste se habría quedado en la indigencia.
La Agencia Internacional de Detectives recibe la visita de Gabriel Stavansson, el famoso explorador, que ha regresado antes de lo previsto de una expedición de dos años al Polo Norte . Tommy y Tuppence le impresionan con su demostración inicial de capacidad de observación y deducción (ya que leyeron sobre su regreso en el Daily Mirror ese mismo día) y les confía su caso.
Stavansson explica que antes de ir a la expedición, se comprometió con la Honorable Sra. Hermione Leigh Gordon, cuyo primer marido murió en la Primera Guerra Mundial . Su primer pensamiento al regresar fue correr a Londres y ver a su prometida que había estado viviendo con su tía, Lady Susan Clonray, en Pont Street . Lady Susan se sorprende al verlo y se muestra evasiva sobre el paradero de su sobrina, diciendo que se estaba mudando entre amigos en el norte del país. Stavansson y Lady Susan nunca se llevaron muy bien, en parte debido a su aversión por las mujeres gordas como ella, y en parte debido a su percepción de que ella desaprobaba el compromiso. Solicita los nombres y direcciones de las diversas personas que se suponía que Hermione visitaría, y viaja al norte para verlos. Ninguno había tenido contacto reciente con su prometida.
Lady Susan parece realmente molesta cuando le dicen esta noticia, pero mientras ella y Stavansson estaban hablando llegó un telegrama firmado por Hermione y dirigido desde Maldon, diciendo que ella iba a Montecarlo . Stavansson viajó a Maldon pero no pudo encontrarla, lo que provocó su visita a la Agencia Internacional de Detectives de Blunt.
Tommy y Tuppence se hacen cargo del caso y viajan a Maldon, donde tampoco tienen ninguna pista sobre el paradero de la mujer desaparecida. Entonces Tuppence se da cuenta de que hay dos Maldon: uno en Surrey y otro lugar con el mismo nombre en Sussex . Viajan allí y encuentran un asilo de ancianos privado aislado cerca del pueblo. Investigando esta pista, Tuppence pregunta en el asilo de ancianos y le dicen que no tienen una paciente llamada Sra. Leigh Gordon. A continuación, Tommy se hace pasar por periodista y busca una entrevista con el Dr. Horriston, pero también lo rechazan. A continuación, los detectives escuchan una conversación que los lleva a cada uno por una dirección diferente. Tommy deja a Tuppence para que vigile mientras él va a hacer algunas llamadas telefónicas al pueblo. A su regreso, comparte la noticia de que el Dr. Horriston tiene reputación de ser "un charlatán sin escrúpulos..."
Después de oscurecer, los dos regresan a la casa. Tuppence sube por una escalera hasta una ventana del segundo piso, donde ve a una mujer atada a la cama y retorciéndose de dolor. Reconoce a la mujer como la señora Leigh Gordon. Mientras Tuppence observa, una enfermera entra en la habitación e inyecta a la mujer una sustancia desconocida. Tuppence le informa a Tommy de lo que ha visto y luego sube por la escalera nuevamente, dejándolo vigilando mientras ella intenta liberar a la mujer. Pasan unos momentos y Tommy se sobresalta al sentir una mano sobre su hombro, pero es Tuppence, que ha salido por la puerta principal de la casa. Le informa a Tommy que el caso está resuelto. Hermione Leigh Gordon está en el asilo de ancianos por elección propia para un programa rápido de pérdida de peso. El único problema es que Stavansson ha regresado temprano, justo a la hora en que ella había comenzado los tratamientos. Sintiéndose tontos, los jóvenes detectives se van rápidamente, y Tommy comenta que no hay necesidad de colocar el caso en sus registros, al estilo de Sherlock Holmes, ya que "no tiene absolutamente ninguna característica distintiva".
Tommy recibe una llamada telefónica del señor Carter, que le advierte a él y a Tuppence que las personas relacionadas con las letras rusas en papel azul se han dado cuenta de que han ocupado el lugar de Blunt y que deben esperar novedades en breve. Tommy sugiere que Tuppence espere en la seguridad de su casa, pero ella se niega. Tommy sugiere un ejercicio para seguir los métodos del detective ciego Thornley Colton . Se pone unas gafas de protección negras y practica (mal) su percepción de su entorno mediante el uso de sus otros sentidos. Tommy decide que él y Tuppence irán a almorzar al hotel Blitz para que pueda practicar más en los alrededores del restaurante.
En el Blitz, pronto se les unen dos hombres que han estado observando a la pareja y que dicen que les han señalado a Blunt, aunque uno de ellos admite que no sabía que Theodore Blunt era ciego. Han estado en la oficina y se han enterado de que estaban almorzando, y por coincidencia se han detenido en el mismo restaurante. Un hombre se presenta como el duque de Blairgowrie y su amigo es el capitán Harker. La hija del duque ha sido secuestrada "en circunstancias un tanto peculiares", lo que significa que no puede llamar a la policía, y quiere que Blunt los acompañe a su casa de inmediato. Tommy está de acuerdo, pero no antes de beber una taza de café y darle instrucciones a Tuppence para una comida en el hotel mañana, en la que cenará con el prefecto de policía francés . Una vez hecho esto, se van con Tommy y el duque en un coche diferente al del capitán Harker y Tuppence.
Es una trampa y el "Duque" está conectado con las letras rusas. Apunta con una pistola a Tommy y lo lleva a un escondite donde lo atan a una silla mientras el "Duque" se regodea sobre él. Le dice a Tommy que el piso de la habitación en la que están es de metal y ahora está electrificado. Va a hacer que Tommy camine por el piso, aunque sea ciego. Si pisa un punto de contacto, morirá. Le entrega su bastón blanco y lo desata y el "juego" está a punto de comenzar. Tommy saca tranquilamente un cigarrillo y una cerilla, pero se ha anticipado a la trampa y en su lugar enciende un cable de magnesio que lleva. La bengala ciega al "Duque", que baja su pistola y luego se encuentra en la punta del bastón de Tommy, que es un bastón de espada . Tommy revela que sus gafas oscuras eran falsas y que ha podido ver todo el tiempo. El "Duque" salta hacia adelante con rabia y pisa un punto de contacto, muriendo instantáneamente. Tommy escapa de la casa y llama a Tuppence desde una cabina telefónica. Ella está a salvo. La "orden" de Tommy en el hotel era, de hecho, un conjunto de palabras clave de las historias de Clinton H. Stagg para que Albert buscara ayuda. Albert siguió a Tuppence y él y la policía la liberaron del "capitán Harker".
Tommy y Tuppence han tenido un revés al no poder resolver su último caso, que involucraba un collar de perlas robado. En cambio, el inspector de policía local detuvo al culpable. Después de retirarse a lamerse las heridas con cócteles en un hotel, se encuentran con un viejo conocido, Mervyn Estcourt, conocido como "Bulger", que está en compañía de la famosa actriz Gilda Glen. Es famosa por su belleza y se rumorea que es notable por su falta de inteligencia. La señorita Glen parece desconcertada por el disfraz de Padre Brown de Tommy y Tommy confirma ambiguamente sus credenciales de detective. Las instrucciones de Bulger sobre el camino de regreso a la estación incluyen un paseo por Morgan's Avenue. La señorita Glen se sorprende por este consejo y Bulger se ríe de su creencia de que la calle en cuestión está embrujada por el fantasma de un policía que fue asesinado y aún así sigue caminando por su espectral calle. La señorita Glen se va apresuradamente. Bulger les dice que está comprometida para casarse con Lord Leconbury, quien se encuentra con la actriz afuera de la puerta del hotel. Bulger se va poco después y Tommy recibe una nota de la señorita Glen pidiéndole ayuda y que la visite en la Casa Blanca, Morgan's Avenue, a las 6:10 p. m.
Un joven mal vestido y agresivo irrumpe en el hotel. Sentado cerca de Tommy y Tuppence, les dice que se llama James Reilly y que es un poeta pacifista enamorado de Gilda. Ella alguna vez se preocupó por él, pero ya no lo hace desde su compromiso con Lord Leconbury. Todavía enojado, se va tan repentinamente como llegó. Tommy y Tuppence caminan hacia Morgan's Avenue, en medio de una espesa niebla. Tuppence se sobresalta cuando un policía aparece de la niebla justo cerca de la Casa Blanca. Al recuperarse, ve a Reilly entrar en la casa. El policía confirma que la casa es la residencia de la Sra. Honeycott y que vio a alguien que se parece a la señorita Glen entrar allí unos minutos antes.
A punto de entrar en la casa, oyen un grito y Reilly sale corriendo, dejando lo que parece pintura roja de su mano en un poste de la puerta. Los dos entran en la casa y se encuentran con Ellen, la criada, que está indignada por la visita de Reilly. Luego conocen a la señora Honeycott. Confundiendo a Tommy con un sacerdote de verdad, le pide ayuda con Gilda, que es su hermana. Unos veinte años antes, a la edad de diecisiete años, se casó con un hombre en contra de los deseos de su familia, y ahora quiere el divorcio para casarse con Lord Leconbury. Su marido se niega a concederle este deseo, aunque el matrimonio tuvo lugar hace tanto tiempo que la señora Honeycott no recuerda su nombre. Confirma que fue Reilly a quien vio subir corriendo las escaleras y bajar rápidamente de nuevo. Tommy pide que le muestren el piso de arriba, donde encuentran el cuerpo de Gilda, con la cabeza aplastada en un lado por un objeto contundente. Tuppence va a buscar al policía desde fuera. El interrogatorio revela que la señora Honeycott oyó a su hermana entrar en la casa a las seis y ocho mientras estaba poniendo en hora el reloj principal. Esto coincide con la hora en la que el propio policía vio entrar a la actriz, justo antes de que Tommy y Tuppence subieran por Morgan's Avenue.
Al día siguiente, Reilly es arrestado y Tommy y Tuppence se reúnen con su abogado, el señor Marvell. Reilly insiste en que la mujer estaba muerta cuando entró en su habitación. Eso significaría que Ellen o la señora Honeycott la mataron. De repente, Tommy se da cuenta de que nadie dentro de la casa vio entrar a Gilda, solo oyeron que se abría la puerta. Antes de eso, las dos mujeres que ya estaban en la casa estaban en la cocina, donde no podían ver ni oír a nadie entrar con una llave. El hecho de que oyeran el portazo no prueba nada. Podría haber sido fácilmente alguien que saliera de la casa, como el policía que vieron en la puerta y que lleva una porra, que serviría como el instrumento contundente necesario para llevar a cabo el hecho, especialmente porque el policía era el marido de Gilda de hace mucho tiempo.
La agencia de detectives de Blunt va bien. Tommy considera que pueden necesitar una oficina más grande, en parte para acomodar el espacio en las estanterías necesario para almacenar los libros clásicos de Edgar Wallace si quieren copiar sus métodos de detección. El inspector Marriot llama a los dos detectives con su misión: hay una gran cantidad de billetes de una libra bien falsificados en circulación y quiere que rastreen la fuente. El West End parece ser el punto de partida en Inglaterra, y algunos han llegado del otro lado del Canal . La policía está especialmente interesada en las actividades del Mayor Laidlaw, que está involucrado en círculos de carreras de caballos . Él y su esposa francesa parecen tener mucho dinero. Aunque podría ser una coincidencia, una gran cantidad de los billetes provienen de un club de juego utilizado por los Laidlaw y esto, junto con las carreras, podría ser una forma ideal de distribuir las falsificaciones. Otro amigo de los Laidlaw es Lawrence St Vincent (de Una taza de té arriba) y Marriot cree que podría introducir a los Beresford en el grupo.
Tommy y Tuppence hacen planes para atrapar a la cabeza de los falsificadores, o "El Crujidor", como lo llama Tommy, por el sonido que hace un billete al ser rozado . Los dos pronto se instalan en el círculo de amigos de los Laidlaw. Además de los propios Laidlaw, el padre francés de la señora Laidlaw, M. Heroulade, es objeto de sospecha. Observan cómo los Laidlaw pasan billetes para hacer sus apuestas. Entre cada fajo de billetes hay algunos falsos. Marguerite Laidlaw es una mujer llamativa y tiene una serie de admiradores. Entre ellos se encuentra un rico estadounidense de visita llamado Hank Ryder, que le dice a Tommy que tiene miedo de su marido. Ryder también se da cuenta de los billetes falsos, ya que su banco los rechazó.
La noche siguiente, Tommy está en el club de juego. La señora Laidlaw le pasa billetes pequeños para que los cambie por otros de mayor denominación. Entre ellos hay varios falsos. Sus sospechas se dirigen a M. Heroulade, pero su atención se ve atraída cuando sale del club y encuentra a Hank Ryder borracho en la calle. En sus divagaciones arrastradas, le cuenta a Tommy cómo la señora Laidlaw lo llevó a una búsqueda del tesoro que incluyó una visita a Whitechapel donde "encontró" quinientas libras. Tommy lleva a Ryder al distrito y a la casa que visitaron antes. Como la hilera de viviendas adosadas parece idéntica, Tommy dibuja una pequeña cruz con tiza en la base de la puerta trasera antes de entrar. Ryder cree oír a alguien que se acerca y vuelve a salir para investigar. Tommy se adentra más en la casa y encuentra a la banda de falsificadores y al mismísimo Crackler: Hank Ryder.
Ryder captura a Tommy y le dice que marcó cada puerta con una cruz. La satisfacción de Ryder se ve truncada cuando Marriot y la policía irrumpen en la habitación y arrestan a la pandilla. Tommy le dice a Ryder que cuando estaba marcando la puerta con tiza, vació una botella de valeriana en el suelo, atrayendo así a los gatos del vecindario con el olor. Esta fue la señal que había acordado de antemano para Albert, quien, siguiendo sus órdenes, los siguió hasta Whitechapel.
Tommy lleva a Tuppence a almorzar a una tienda ABC , donde decide imitar los gustos y hábitos de "El viejo de la esquina", con Tuppence interpretando el papel de Polly Burton. Para poner a prueba sus habilidades como detective, ha traído consigo un recorte de un periódico sobre el reciente caso conocido como el Misterio de Sunningdale .
El capitán Anthony Sessle y el señor Hollaby, socios comerciales y miembros del Sunningdale Golf Club , jugaron una ronda completa de golf en el campo un miércoles y luego decidieron jugar unos cuantos hoyos más antes de que oscureciera. Cuando se acercaban al tee del séptimo hoyo, Hollaby vio a Sessle hablando con una misteriosa mujer con un abrigo marrón. Se alejaron, hablando, por un camino lateral y, después de un momento, Sessle reapareció. Algo lo había perturbado porque su juego se desmoronó y dos hoyos más tarde Sessle se dio por vencido y se fue solo, presumiblemente a su casa en el bungalow. La existencia de la mujer de marrón, la partida temporal de Sessle con ella y su posterior mal juego fueron presenciados por otros dos miembros que estaban detrás de ellos en el campo.
A la mañana siguiente, Sessle fue encontrado muerto en el séptimo hoyo, apuñalado con un alfiler de sombrero en el corazón. La policía encontró pruebas forenses en el hombre que les llevaron a buscar a una joven llamada Doris Evans. Fue detenida y contó que había conocido a Sessle en un cine. La invitó a su bungalow un día en el que, como supo más tarde, su esposa y sus sirvientes estarían fuera. El día en cuestión, el hombre la recibió cuando llegó a casa del campo de golf. Se comportó de forma extraña y luego, sugiriendo un paseo, la llevó al campo de golf. En el séptimo hoyo, de repente se volvió loco y sacó un revólver , sugiriendo salvajemente un pacto de suicidio. Doris se escapó de su agarre y salió corriendo. Ha salido a la luz que la empresa de seguros de Sessle y Hollaby está en liquidación y los fondos han sido malversados .
En la mesa, Tuppence replica que Doris no asesinó al hombre, ya que hoy en día muy pocas mujeres usan alfileres de sombrero. Eso sugiere que un hombre que no está familiarizado con la moda cometió el crimen y trató de incriminar a una mujer. Tommy pronto recuerda que cerca del séptimo hoyo del campo hay una pequeña cabaña, y los dos hablan sobre la posibilidad de que la mujer de marrón pudiera haber sido un hombre disfrazado. Esto los lleva a preguntarse quién es el hombre. En relación con la teoría de Tuppence de que el malversador de la empresa no era Sessle sino Hollaby y su hijo, especulan que la mujer era Hollaby Junior disfrazado. Reconstruyen el crimen: el hijo de Hollaby disfrazado atrae a Sessle a plena vista de los otros dos jugadores del campo. Lo apuñala con un alfiler de sombrero y esconde el cuerpo en una cabaña, poniéndose el abrigo del hombre muerto. Los dos testigos en el campo ven a la distancia el deterioro de su juego y "Sessle" se dirige entonces a su bungalow donde se encuentra con Doris Evans según lo acordado y realiza una serie de acciones que llevan al arresto de la inocente mujer.
Los Beresford se preguntan cómo convencer a la policía de la verosimilitud de su teoría. El inspector Marriot está sentado en la mesa de al lado y los escucha atentamente. Sospecha de los Hollaby y promete poner en marcha las investigaciones.
Los Beresford reciben la visita profesional de una joven elegantemente vestida, Lois Hargreaves, de Thurnly Grange, su casa en el campo. Una semana antes, su familia había recibido una caja de bombones anónima por correo. Como no le gustaban los bombones, no los comió y, en consecuencia, fue la única que no se enfermó después. La causa fue un envenenamiento por arsénico y esta es la tercera vez que se produce un regalo de este tipo y sus secuelas. Lo que preocupa a la señorita Hargreaves es que el papel en el que estaban envueltos los bombones era reutilizado de un paquete anterior enviado a la Grange, como lo demuestra un pequeño garabato de tres peces entrelazados que dibujó en él. Por lo tanto, el envenenador es alguien de su propia casa.
La señorita Hargreaves es una rica heredera. Heredó su fortuna de su tía, la rica viuda Lady Radclyffe. Lady Radclyffe había invitado a Lois a vivir con ella, y siempre le dejó claro a Lois que tenía la intención de dejar la mayor parte de su patrimonio a Dennis Radclyffe, el sobrino de su difunto esposo. Después de una pelea con el joven, modificó discretamente su testamento a favor de Lois. Tres semanas antes, cuando cumplió 21 años, Lois hizo testamento dejando su dinero a Dennis. Él vive en la Grange con ella, al igual que la señorita Logan, una anciana prima de Dennis y ex compañera de Lady Radclyffe. Mary Chilcott, una antigua compañera de la escuela de Lois, también vive en la Grange. Los sirvientes son una cocinera, una criada de cocina, una doncella llamada Esther y una doncella mayor llamada Hannah.
Al día siguiente, Tommy y Tuppence planean viajar a la Grange; antes de irse, leen la noticia de que Lois ha muerto, asesinada por un veneno que también afectó a Dennis y a la señorita Logan. La fuente es la pasta de higos en sándwiches que comen los tres, pero no Mary Chilcott, que no está afectada. Se encuentran con el Dr. Burton, que está cuidando a los pacientes y que les dice que Dennis murió temprano esa mañana. El médico aún no ha identificado el veneno, pero no era arsénico. Se enteran de que Dennis estaba fuera cuando comieron los sándwiches para el té. Tuppence descubre que una de las criadas lo vio bebiendo un cóctel y se apodera del vaso antes de que lo laven.
Al hablar con todos en la casa, conocen a Hannah, que cita líneas oscuras de las escrituras , que traen fuego y azufre sobre todos los involucrados. Ella tiene un viejo libro sobre venenos y medicinas de Edward Logan, el padre de la señorita Logan, un pionero de la terapia con sueros . Confirman esto de la anciana enferma. Tuppence nota que tiene una masa de pequeños pinchazos en el brazo.
Llaman al doctor Burton y descubren que el veneno es ricina y, a partir de la entrada en el libro de Edward Logan, deducen que la señorita Logan es la asesina. Los pinchazos en su brazo son de inyecciones de pequeñas cantidades del veneno que se ha estado administrando para desarrollar inmunidad. Como pariente más cercana de Dennis, heredaría una vez que Lois, y luego Dennis, muriera. La casi loca Hannah escucha esta acusación y luego irrumpe en la habitación de la señorita Logan y la ataca, provocando un incendio en el proceso. Tommy sofoca las llamas, pero la conmoción de este evento hace que la señorita Logan muera. El doctor Burton confirma que el vaso de cóctel contenía trazas de ricina.
El último cliente de Tommy y Tuppence es un joven rico, simpático pero un poco tonto llamado Montgomery Jones. Ha conocido a una mujer australiana llamada Una Drake, de la que se ha enamorado perdidamente. Hablando de su mutuo amor por las novelas policiacas, ella ha hecho una apuesta con él de que no podrá desmentir una coartada que ella misma ha creado. Ha acordado que si gana podrá pedirle lo que quiera, y su intención es pedirle su mano en matrimonio. Sabiendo perfectamente que no es conocido por su inteligencia, Montgomery Jones pide a los Beresford que se encarguen de la tarea por él.
La coartada es que el martes anterior, la señorita Drake cenó en un restaurante del Soho , vio un espectáculo en el West End y luego cenó con un tal señor Le Marchant en el Hotel Savoy . Al mismo tiempo, pasó la noche en el Castle Hotel de Torquay y regresó a Londres a la mañana siguiente. Armados con una fotografía de la señorita Drake y con el conocimiento de los métodos del inspector French, Tommy y Tuppence entrevistan al señor Le Marchant, quien confirma que estuvo con la joven durante parte de la velada en cuestión. Afirma que la señorita Drake hizo un comentario indirecto sobre estar en Devonshire a la misma hora, lo que considera extraño ya que un amigo suyo estaba en el Castle Hotel y de hecho creyó haberla visto allí. Los dos investigan el restaurante del Soho (donde no se consigue una identificación positiva de la joven). Viajan a Torquay , donde encuentran abundantes pruebas de que la señorita Drake estuvo en el hotel durante toda la noche y que viajó al complejo turístico cuando estaba en Londres. De regreso en Londres, finalmente interrogan a algunas personas que vieron a Una en el Savoy, y también a su compañera de piso y a la mujer de la limpieza, quienes dan fe de que ella pasó la noche en su propia cama.
Tras trabajar toda la tarde para resolver el problema, los Beresford confiesan que no saben qué hacer. Tras pensar en el problema, a la mañana siguiente Tuppence se despierta con una inspiración repentina y envía un telegrama para poner a prueba su idea. Más tarde ese mismo día, vuelve a la oficina con la solución: Una tiene una hermana gemela que, como ha confirmado el telegrama enviado a Australia, llegó a Inglaterra el día antes de los acontecimientos en cuestión. Las hermanas, amantes de la diversión, pensaron que la maniobra sería una broma divertida para gastarle a Montgomery Jones.
Es justo antes de Navidad cuando una joven llamada Monica Deane llama a la agencia de Blunt. Ella y su madre, viuda, inválida y empobrecida, heredaron una casa de una hermana adinerada de su padre. Esperaban heredar algo de dinero para ir con la casa, pero, para su sorpresa, no recibieron mucho. No querían vender la casa, ya que les proporcionaba mucho espacio en comparación con su pequeño apartamento. Hicieron planes para abrir la casa a huéspedes que pagaran para complementar sus ingresos. Todo fue bien durante un tiempo hasta que empezaron a tener sucesos extraños con cuadros que se caían de las paredes y vajilla que se rompía cuando no había nadie en la habitación, un poltergeist , que asustaba a sus invitados y sus ingresos. Un tal Dr. O'Neill de la Sociedad de Investigación Psíquica los visitó y se ofreció a comprarles la casa para continuar con sus investigaciones. Monica, sin embargo, está segura de que es el hombre más joven (ahora disfrazado) que anteriormente les hizo una oferta por la casa. El único otro residente en la casa ahora es Crockett, una anciana criada de la tía de Mónica que tiene un sobrino joven del que está muy orgullosa.
Tommy y Tuppence viajan a la "Casa Roja" y comienzan sus investigaciones, albergando sospechas de que la anciana había escondido dinero en el edificio que explicaría la desaparición del resto de su fortuna. Tommy hace una visita al banco local y descubre por el gerente que la tía retiró todo su dinero antes de morir. Bajo la apariencia de compradores potenciales, exploran la casa y Monica les da los papeles de su tía. Antes de que puedan investigar más, escuchan un estruendo y encuentran una jarra y una palangana rotas en una habitación del piso superior. Entrevistan rápidamente a Crockett y notan que está sin aliento. Le mencionan que tienen la intención de comprar la casa. Monica recibe un mensaje poco después del "Dr. O'Neill" de que su propia oferta ha aumentado. Es obvio que la solterona es la que está creando "disturbios" y que el "Doctor" es su sobrino, tratando de obtener la casa para poder investigar la ubicación de la fortuna desaparecida.
Tommy y Tuppence revisan los papeles y se dan cuenta de que uno de ellos contiene un anagrama de un rompecabezas . Lo resuelven y la solución es "patatas". Otro de los papeles, sobre el tema de las recetas, hace referencia al truco de enterrar patatas nuevas en una lata para mantenerlas frescas durante el invierno; se dan cuenta de que esa es su pista. Interrogan al jardinero para ver si la anciana utilizó alguna vez esta técnica y descubren que sí. Cavan en el lugar y encuentran varias latas de patatas y, en una de las latas, una bolsa que contiene doscientas libras en soberanos de oro , veinte mil libras en billetes y un collar de perlas caras. Monica Deane y su madre tendrán su fortuna, y los Deane y los Beresford celebrarán una feliz Navidad.
La agencia de Blunt recibe la visita de Randolph Wilmott, embajador de los Estados Unidos en Gran Bretaña. Había regresado de un viaje a su país natal hace una semana. Poco después de su regreso, su ayuda de cámara le informó de que su bolsa de viaje, que llevaba sus iniciales, había sido robada por error por otro pasajero a bordo del trasatlántico con las mismas iniciales –el senador Ralph Westerham, también de los Estados Unidos–, pero que el ayuda de cámara de ese hombre la había devuelto rápidamente. El misterio es que el señor Wilmott se reunió con el señor Westerham ayer y el senador negó el error, afirmando que no tenía ese artículo entre su equipaje durante el viaje a través del océano Atlántico. El señor Wilmott sabe que el asunto es trivial, pero le ha picado la curiosidad y desea que la agencia investigue.
Por invitación del señor Wilmott, los Beresford visitan la embajada de los Estados Unidos y hablan con Richards, su ayuda de cámara, quien confirma los aspectos básicos de la historia contada por el embajador. Justo antes de que el otro ayuda de cámara pidiera la maleta, había comenzado a deshacerla y había visto su contenido. Contenía botas y artículos de tocador, y una lata de sales de baño . Tommy se pregunta si la maleta del embajador podría haber sido manipulada durante el viaje, y Richards recuerda el incidente de una joven llamada Eileen O'Hara que se enfermó justo fuera de la cabina del embajador y él tuvo que buscar un médico para ella, dejando la cabina sola. Cuando regresó con el médico, la paciente parecía estar bien.
Tommy decide que su siguiente línea de acción es poner un anuncio para que la señorita O'Hara se presente, aunque se arriesguen a ponerla en guardia si estuvo involucrada en la manipulación de la bolsa de equipo. Dos días después, Albert hace entrar en la oficina de Tommy a una señorita Cicely March que está respondiendo al anuncio, pero antes de que ella pueda contar lo que sabe, son interrumpidos por un hombre grande, moreno y de aspecto español que los apunta con una pistola. Ha seguido a la señorita March, a la que ha reconocido como pasajera del crucero, y sospecha que está a punto de entrometerse en sus planes. Antes de que pueda llevar a cabo cualquiera de sus amenazas, Albert lo aborda y lo desarma. Tommy lo echa, decidiendo no involucrar a la policía.
A solas con Tommy, la señorita March cuenta que también vio el incidente de la señorita O'Hara en el transatlántico: la mujer supuestamente enferma, cuando pensó que estaba sola y que nadie la observaba, entró en el camarote del señor Wilmott y metió algo en el forro de una bota a través de una ranura que hizo. Preocupada por lo que había hecho con la bota, la señorita March entró más tarde en el camarote vacío y sacó el objeto del forro. Era un trozo de papel con versículos de la Biblia; pero ayer, por accidente, el papel se mojó, revelando una escritura oculta que parecía los planos de un puerto. El papel está en su lugar de trabajo, un salón de belleza en Bond Street, donde ella es la agente estadounidense de preparaciones utilizadas en tratamientos de belleza. Tommy deja una nota para Tuppence, y él y la señorita March van a su salón de belleza.
Mientras se prepara para tomar un taxi, Tommy se da cuenta de que el taxi acaba de rechazar una tarifa más adelante en la calle y, sospechando que los están vigilando, insiste en caminar hasta Bond Street. Una vez allí, pasan por la parte delantera de la tienda, pasan junto a una clienta y dos hombres que esperan, y entran en una oficina trasera donde Tommy es atacado de inmediato. Sin embargo, el rescate es instantáneo, ya que la mujer en la parte delantera de la tienda es Tuppence y los dos hombres son policías, alertados por la nota de Tommy. Notó una mirada de decepción en el rostro de Miss March cuando su agresor en la agencia fue vencido, y se dio cuenta de que estaba en el campamento del enemigo. También se dio cuenta de que no era el bolso del embajador lo que era importante. Más bien, un bolso diferente estuvo en posesión del embajador durante una o dos horas, evitando así la aduana por razones de inmunidad diplomática. Tommy retrasó su llegada al salón para darle tiempo a Tuppence y la policía para llegar primero. Registran el local y encuentran latas de sales de baño que contienen cocaína .
El señor Carter felicita a los Beresford por sus éxitos en la agencia, pero les advierte que Moscú ha empezado a sospechar de que sus agentes no han recibido noticias suyas y que han enviado a un hombre a investigar. El agente es un conocido de ellos, ya que les ha causado problemas en el pasado, pero es un maestro del disfraz y de la lingüística. También es el inventor del código "N.º 16" y esperan que se presente en casa de Blunt, aunque nunca ha conocido al verdadero Theodore Blunt y no sabe que Tommy se ha hecho pasar por él. Los Beresford reciben otros códigos conocidos a los que deben prestar atención y se les pide que cooperen tanto como puedan con el "N.º 16" para ayudar a Carter a llegar hasta él.
Los dos vuelven a la agencia, donde descubren que han arrancado demasiadas hojas de un calendario, de modo que ahora aparece como domingo dieciséis, es decir, dentro de seis días. Albert les dice que eso sólo lo pudo haber hecho una clienta que los había esperado durante un rato esa mañana: una enfermera del hospital.
Al cabo de un rato, aparece otro cliente, un hombre rubio y barbudo que responde al nombre de Príncipe Vladiroffsky y que empieza a utilizar los códigos que les comunica el señor Carter. Al ser interrogados, los Beresford le dicen que se está tramando una traición. El «N.º 16» supone que Tuppence es una agente conocida como «Marise» y le sugiere que almuerce con él en el hotel Blitz y que luego se reúnan con Tommy en la sede. Se van y Tommy se comunica con el señor Carter, cuyos hombres han estado escuchando la conversación en la oficina. De camino al Blitz, el «Príncipe» y Tuppence cenan, atendidos por camareros, algunos de los cuales son policías disfrazados. Luego suben en los ascensores a la suite del «Príncipe», pero cuando no aparecen algún tiempo después, el ascensorista les dice a Tommy y al señor Carter que los ha llevado a otro piso. Los han visto entrar en la habitación de una señora Van Snyder de Detroit y, al entrar en la habitación, encuentran a la ocupante atada y amordazada. El "N.° 16" llevó a Tuppence a una habitación contigua reservada por un francés inválido y su enfermera (más agentes del N.° 16) y escapó de esa manera con Tuppence como rehén, drogada y disfrazada como el inválido.
Tommy está angustiado al pensar en lo que podría estarle pasando a Tuppence. Albert intenta animarlo, recordándole el ingenio de Tuppence. Mientras habla con Albert, a Tommy se le ocurre una idea y corre de vuelta al Blitz, donde él y uno de los hombres de Carter regresan a la habitación de la señora Van Snyder. Encuentran a la señora todavía allí, recuperándose en la cama. Debajo del cojín de la cama, Tommy encuentra a Tuppence; se dio cuenta de que no había tiempo suficiente para atar y amordazar a la señora Van Snyder, drogar a Tuppence y disfrazarla de francés. Por lo tanto, ella todavía debe haber estado en la habitación y, recordando el cojín como un escondite de los juegos de la infancia, vio que ese era el único lugar donde podía estar. También desenmascara a "N.° 16", disfrazada de la señora Van Snyder.
Tuppence se recupera rápidamente y ambos deciden abandonar la agencia, después de que Tuppence le dice a un encantado Tommy que está esperando un bebé.
La reseña del libro en el Times Literary Supplement del 17 de octubre de 1929 parecía reconocer el carácter irónico de la obra cuando afirmaba que «la señora Christie ha dado un giro divertido a los episodios al sugerir que los dos socios de «Los brillantes detectives de Blunt» asumen en cada ocasión el método, la forma de hablar y la perspectiva que favorece algún detective de ficción conocido. Holmes, Thorndyke, el padre Brown e incluso Poirot son amablemente parodiados, y una o dos veces la solución, así como el diálogo, son deliberadamente jocosos». La reseña terminaba diciendo que «la autora se equivoca en la explicación que da de las marcas de imprenta en los periódicos, ya que la distinción de fechas que hace es en realidad una distinción de ediciones». [6]
La reseña publicada en The New York Times Book Review del 22 de septiembre de 1929 comenzaba diciendo: «No es fácil describir adecuadamente un libro como éste. Es un grupo de relatos detectivescos breves dentro de una novela policial, ya que hay una trama bastante esquemática, pero no obstante absorbente, que mantiene unidos los relatos por separado. El libro entero y los relatos por separado pueden considerarse como parodias o burlas hilarantes de la ficción detectivesca actual, o pueden considerarse como intentos serios por parte del autor de escribir historias a la manera de algunos de los maestros del arte. En ambos casos, son claramente dignos de ser leídos». La reseña concluía diciendo: «El resultado es la colección de relatos detectivescos más alegre que hemos tenido la suerte de encontrar». [5]
El periódico The Scotsman del 16 de septiembre de 1929 decía:
La novela policíaca, como las matemáticas, tiende a desarrollar un lenguaje propio que puede resultar un poco problemático para los no iniciados. No se trata tanto de «automáticos de nariz azul» y otras jergas del oficio de novela policíaca; el problema es que muchos de los escritores parecen tener poco dominio del inglés y no pueden hacer que sus personajes hablen con naturalidad. Agatha Christie es una notable excepción. En este volumen de relatos ha concebido la ingeniosa idea de hacer que sus dos detectives aficionados... resuelvan sus problemas a la manera de varios héroes de la novela policíaca. Esto le permite parodiar los métodos de varios escritores... de una manera que resulta muy agradable, ya que su habilidad literaria está a la altura de la tarea. Al mismo tiempo, las historias son genuinamente detectivescas. Están bien elaboradas y son ingeniosas. La escritora tiene la gracia salvadora del humor y no deja que sus detectives ganen demasiado fácilmente. Al tener dos detectives que suelen tener éxito alternativamente, siempre tiene un contrapunto, menos obtuso que «mi querido Watson». [8]
El número del Daily Express del 10 de octubre de 1929 dedicó al libro una reseña de un par de líneas que concluía que las historias "no estaban del todo a su nivel, aunque eran bastante entretenidas". [7]
Robert Barnard lo describió así: "Tommy y Tuppence en una serie de cuentos que parodian a los escritores de detectives y sus métodos. Muchos de ellos han quedado olvidados hace tiempo, pero las parodias no son lo suficientemente agudas como para que esto importe mucho. La casa de la muerte acechante anticipa la solución de El veneno fuerte de Dorothy L. Sayers ". [9]
El caso de la dama desaparecida (1950) de Partners in Crime se emitió como el duodécimo episodio de la serie antológica de veintiséis episodios The Nash Airflyte Theater el jueves 7 de diciembre de 1950 (posiblemente bajo el título de La desaparición de la señora Gordan ). La transmisión en vivo de 30 minutos en CBS fue a las 10:30 pm desde la ciudad de Nueva York. Hay diferentes relatos sobre quién protagonizó la adaptación. Peter Haining afirma que las estrellas fueron Barbara Bel Geddes como Tuppence y Lee Bowman como Tommy [11] pero otras fuentes afirman que las estrellas fueron Ronald Reagan y Cloris Leachman [12] [13] La adaptación fue escrita y dirigida por Marc Daniels .
En 1983, London Weekend Television realizó una adaptación televisiva de diez episodios titulada Agatha Christie's Partners in Crime con James Warwick como Tommy, Francesca Annis como Tuppence y Reece Dinsdale como Albert. Se emitió por primera vez en el Reino Unido entre el 16 de octubre de 1983 y el 14 de enero de 1984.
La serie de televisión de la BBC de 2015 Partners in Crime no fue una adaptación de esta colección de cuentos, sino una adaptación de dos novelas de Christie: The Secret Adversary y N or M ?.
Partners in Crime fue adaptado como una serie de radio de 13 partestransmitida por el London, Midland and Scottish Home Service de la BBC desde el lunes 13 de abril hasta el lunes 13 de julio de 1953. Los episodios de media hora fueron protagonizados por Richard Attenborough como Tommy y Sheila Sim como Tuppence, aprovechando los papeles protagónicos de los actores en ese momento en The Mousetrap . Oscar Quitak apareció en todos los episodios como Albert.
Aparte de una adaptación de 1948 de Diez negritos , ésta fue la primera adaptación de un libro de Christie para radio en el Reino Unido.
Algunos capítulos del libro aparecieron en Agatha Christie's Crime Reader , publicado por Cleveland Publishing en 1944 junto con otras selecciones de Poirot Investigates y The Mysterious Mr. Quin .
Todas las historias de Partners in Crime aparecieron por primera vez en revistas entre 1923 y 1928, principalmente en la revista The Sketch . Para su publicación en formato de libro, Christie reorganizó el orden de las historias y cambió el esquema de varios de los capítulos para facilitar el flujo del libro. El orden original y los detalles de publicación de las historias son los siguientes:
Después de un intervalo de cuatro años, apareció una historia final, The Unbreakable Alibi , en Holly Leaves , el especial navideño anual de Illustrated Sporting and Dramatic News en diciembre de 1928. Esto formó la base para el capítulo 19 del libro.
Como ocurre con la mayoría de las colecciones de cuentos de Christie, este libro no lleva dedicatoria.
La sinopsis de la primera edición del Reino Unido (que aparece tanto en el reverso de la sobrecubierta como frente a la página del título) dice:
Este libro deliciosamente ingenioso será una agradable sorpresa para todos los admiradores de estas ingeniosas novelas policiacas por las que Agatha Christie es famosa. Cuenta la historia de las asombrosas aventuras de dos detectives aficionados –Tommy, un joven extraordinario de treinta y dos años, y su esposa, igualmente extraordinaria, Tuppence– que siguen los métodos de famosos héroes detectivescos, como Sherlock Holmes, el inspector French, Roger Sherringham, Bulldog Drummond, el padre Brown e incluso el propio Monsieur Poirot. Se les presentan un problema tras otro para que los resuelvan, y el relato de sus esfuerzos por estar a la altura de su lema, “¡Los brillantes detectives de Blunt! ¡Cualquier caso resuelto en veinticuatro horas!”, es una lectura deliciosa.
La propaganda era incorrecta en el sentido de que las historias de Bulldog Drummond de "Sapper " no fueron parodiadas, aunque el personaje y las situaciones que encontró fueron mencionados brevemente en La aventura del siniestro extraño .