La pieza de seis peniques británica ( / ˈsɪkspəns / ) , a veces conocida como tanner o sixpenny bit , era una denominación de moneda esterlina que valía 1 ⁄40 de una libra o la mitad de un chelín . Se acuñó por primera vez en 1551, durante el reinado de Eduardo VI , y circuló hasta 1980. La moneda se fabricó en plata desde su introducción en 1551 hasta 1947, y luego en cuproníquel .
Antes del Día Decimal en 1971, la libra esterlina usaba el sistema monetario carolingio ( £sd ), bajo el cual la unidad más grande era la libra (£), divisible en 20 chelines (s), cada uno con un valor de 12 peniques (d), el valor de dos monedas de seis peniques predecimal. Después de la decimalización, la antigua moneda de seis peniques tenía un valor de 2+1 ⁄ 2 penique nuevo (£0,025).
En 2016, la Real Casa de la Moneda comenzó a acuñar nuevas monedas de seis peniques decimales (valor nominal de £0,06) como emisiones conmemorativas; estas monedas se han producido para cada año desde entonces y se acuñan en plata esterlina . No están destinadas a circular como moneda de curso legal, pero al igual que las acuñaciones más antiguas, estas monedas continúan teniendo usos, especialmente en las tradiciones navideñas y nupciales; cf. § Importancia cultural, a continuación.
Las primeras monedas de seis peniques se acuñaron en 1551, durante el reinado de Eduardo VI . Surgieron como resultado de la devaluación de las monedas de plata en la década de 1540, en particular el testoon de plata , cuyo valor cayó de 12 a 6 peniques. [1] El testoon devaluado probablemente era útil en las transacciones cotidianas, y se decidió que se debería introducir una nueva moneda con la denominación expresa de seis peniques. [2] El testoon disminuyó de valor porque, a diferencia de hoy, el valor de las monedas estaba determinado por el valor de mercado del metal que contenían, y durante el reinado de Enrique VIII la pureza de la plata en las monedas había disminuido significativamente.
Se acuñaron monedas de seis peniques durante el reinado de cada monarca británico después de Eduardo VI, así como durante la Commonwealth , con una gran cantidad de variaciones y alteraciones a lo largo de los años. Durante el reinado de Jorge II, John Sigismund Tanner , que se convirtió en el grabador jefe de la Royal Mint, diseñó varias emisiones , y se ha sugerido que este es el origen del apodo "tanner", que era un nombre popular para la moneda hasta la decimalización. [3] Una explicación alternativa para el apodo es que proviene de la palabra angloromaní tawno, que significa cosa pequeña . [2]
La Casa de la Moneda Real emprendió un programa masivo de reacuñación en 1816 , con la acuñación de grandes cantidades de monedas de oro y plata. Las emisiones anteriores de monedas de plata habían sido irregulares, y la emisión anterior, acuñada en 1787, había hecho poco para aliviar la escasez crónica de monedas de plata en circulación general. [4] Las nuevas monedas de plata debían ser de 0,925 ( libra esterlina ), y las monedas de plata se acuñarían a 66 chelines por libra de peso. [5] Por lo tanto, las monedas de seis peniques recién acuñadas pesaban 1 ⁄ 11 onza troy , equivalente a 43,636 granos o 2,828 gramos .
En 1920, la Real Casa de la Moneda degradó la moneda de plata de 92,5% de plata a 50% de plata. [6] Ese año se acuñaron monedas de seis peniques de ambas aleaciones. Esta devaluación se realizó debido al aumento del precio de la plata en todo el mundo y siguió la tendencia mundial de eliminación o reducción de la pureza de la plata en las monedas. [7] La acuñación de monedas de plata de la libra esterlina cesó por completo en 1946 por razones similares, exacerbadas por los costos de la Segunda Guerra Mundial . En su lugar, se acuñaron nuevas monedas de "plata" en cuproníquel , una aleación de cobre y níquel que no contiene plata en absoluto. [8]
A partir de las propuestas de Lord Wrottesley en la década de 1820, hubo varios intentos de decimalizar la libra esterlina durante el siglo y medio siguiente. [9] [10] Estos intentos no dieron ningún resultado significativo hasta la década de 1960, cuando la necesidad de una moneda más adecuada para cálculos monetarios simples se hizo apremiante. La decisión de decimalizar se anunció en 1966, con la libra dividida en 100, en lugar de 240, peniques. [11] El Día Decimal se fijó el 15 de febrero de 1971, y se introdujeron toda una gama de nuevas monedas. Los seis peniques siguieron siendo de curso legal , con un valor de 2+1 ⁄ 2 penique nuevo, hasta el 30 de junio de 1980. [12]
En 2016, la Real Casa de la Moneda comenzó a acuñar monedas decimales de seis peniques de curso legal en plata esterlina, [13] pensadas como monedas conmemorativas para la temporada navideña. [14] Estas monedas son más pesadas que las monedas de seis peniques anteriores a 1970 (3,35 gramos en lugar de 2,83 gramos) y tienen una denominación de seis peniques nuevos (6p) en lugar de seis peniques antiguos (6d). El nuevo reverso fue diseñado por John Bergdahl. [15]
Las monedas de seis peniques emitidas durante el reinado de Eduardo VI presentan un retrato del rey en el anverso, con una rosa Tudor a la izquierda y la denominación VI a la derecha. Alrededor del retrato se encuentra la inscripción EDWARD VI DG AGL FRA Z HIB REX , o similar, que significa " Eduardo VI, por la gracia de Dios, Rey de Inglaterra, Francia e Irlanda ". [16] Todas las monedas de seis peniques acuñadas bajo reyes y reinas posteriores llevan una inscripción similar en el anverso que identifica al monarca (o Lord Protector durante la Commonwealth ), y el retrato generalmente alterna de mirar hacia la izquierda a mirar hacia la derecha, o viceversa, entre monarcas. El reverso presenta el escudo de armas real de Inglaterra , rodeado por la inscripción POSVI DEVM ADIVTORE MEVM , o una variante, que significa " He hecho de Dios mi ayudador ". [2]
A partir de Isabel, las monedas tienen el año de acuñación estampado en el reverso. Inusualmente, las monedas de seis peniques acuñadas en 1561 y 1562 fueron molidas, es decir, producidas a máquina en lugar de a mano, con la prensa del francés Eloy Mestrelle , a quien la reina había otorgado autoridad para acuñar monedas. [17] Aunque de mayor calidad que las monedas martilladas, las monedas de seis peniques de Mestrelle eran más caras de producir, y la acuñación a máquina dejó de ser acuñada en 1572. Las monedas permanecieron en circulación durante más de cien años, pero hubo que esperar hasta el reinado de Carlos II para que se volvieran a acuñar monedas molidas de la libra esterlina. [18] Las monedas de seis peniques acuñadas después del período Tudor ya no llevan la rosa Tudor en el anverso. [19]
Las primeras monedas de seis peniques de Jaime I presentan la inscripción alternativa en el reverso EXVRGAT DEVS DISSIPENTVR INIMICI , que significa " Levántese Dios y dispersémonos sus enemigos ", que se convierte en QVAE DEVS CONIVNXIT NEMO SEPARET , que significa " Lo que Dios ha unido, que ningún hombre lo separe " después de 1604. [19] Las monedas de seis peniques de Carlos I siguen el diseño habitual, excepto que las monedas acuñadas después de 1630 no llevan fecha, y la inscripción del reverso dice CHRISTO AVSPICE REGNO , que significa " Reino bajo los auspicios de Cristo ". [20]
Durante el comienzo del protectorado de Oliver Cromwell no se acuñó ningún retrato en el anverso; en su lugar, hay un escudo con corona que presenta la cruz de San Jorge , rodeada por la inscripción THE COMMONWEALTH OF ENGLAND . El reverso presenta las armas combinadas de Inglaterra e Irlanda, rodeadas por la inscripción GOD WITH VS. En 1656 se reanudó la acuñación de monedas de oro, esta vez con la prensa del francés Peter Blondeau . El anverso de las monedas de oro de Cromwell presenta un retrato a la manera de un emperador romano, rodeado por una inscripción similar a las de las monedas de monarcas anteriores. [21]
Con la excepción de un puñado de ejemplares tempranos, las monedas de seis peniques de Carlos II continuaron acuñándose a máquina y continuaron con la práctica habitual de tener un retrato del monarca en el anverso. El reverso presenta un nuevo diseño que consiste en cuatro escudos dispuestos en cruz, con la inscripción que detalla el estilo del monarca dividida en ambos lados de la moneda. Con cambios menores, como el dispositivo en el centro de los escudos y los diseños entre los escudos, este diseño básico continuó acuñándose durante el reinado de Jorge III . [22]
Las monedas acuñadas después de la gran reacuñación de 1816 llevan el escudo de armas real en el reverso, rodeado por la Jarretera , que lleva las palabras HONI SOIT QUI MAL Y PENSE , que en francés medio significa " Vergüenza para quien piensa mal de ello ". [23] Las monedas de seis peniques de Jorge IV son similares a las de su predecesor, pero en algunas emisiones la Jarretera que rodea el escudo se reemplaza por emblemas florales que representan a Inglaterra, Escocia e Irlanda, con la inscripción ANNO seguida del año de acuñación debajo. [24]
Las monedas de seis peniques de Guillermo IV tienen un reverso más simple, compuesto por las palabras SIX PENCE en el medio, con una corona encima, la fecha debajo y una corona de flores alrededor. Con la excepción de una emisión retirada de 1887, las monedas de seis peniques de Victoria y Eduardo VII comparten este reverso. [24] El reverso de la emisión de 1887 es en líneas generales el mismo que las monedas de Jorge III posteriores a 1816. Este reverso es compartido con la moneda de medio soberano , y dado que las dos son de un tamaño similar, surgió un problema con la gente que hacía pasar monedas de seis peniques como de medio soberano. El gobierno acordó retirar la moneda de circulación en noviembre de 1887 y cambiar el reverso. [25]
El reverso de las monedas de seis peniques de Jorge V acuñadas antes de 1926 presenta un diseño alternativo compuesto por una corona coronada por un león, mientras que las acuñadas después de 1926 presentan un diseño de seis ramitas de roble divididas por seis bellotas. [24] Solo se acuñaron un puñado de monedas de seis peniques de Eduardo VIII , y ninguna de ellas entró en circulación. Estas presentan un reverso que es diferente, compuesto por seis anillos entrelazados, con la inscripción SIXPENCE debajo y parte del estilo del monarca inscrito arriba. [26] De manera inusual, el perfil de Eduardo VIII en las monedas tiene la misma orientación que el de su predecesor.
Las monedas de seis peniques de Jorge VI presentan dos reversos diferentes, ambos con una Cifra Real coronada . Las acuñadas antes de 1949 presentan una fuente más angular que las acuñadas más tarde. [24] Estas monedas posteriores no llevan la abreviatura IND IMP , ya que el rey ya no era Emperador de la India . El cambio final en el diseño de las monedas de seis peniques se produjo en 1953 cuando se diseñó un nuevo reverso para las monedas de seis peniques de Isabel II . Estas monedas presentan un diseño floral de Edgar Fuller y Cecil Thomas en el reverso, que consiste en una rosa, un cardo, un trébol y un puerro, que representan las cuatro naciones de origen . [1]
A medida que el suministro de monedas de plata de tres peniques desapareció lentamente, las monedas de seis peniques de la Royal Mint las reemplazaron como las monedas que tradicionalmente se ponían en los pudines de Navidad . [6] Desde la era victoriana en adelante, se convirtió en tradición mezclar una moneda de tres o seis peniques en los ingredientes al preparar un pudín de Navidad, ya que se creía que la moneda otorgaba buena suerte. Preparado el Stir-up Sunday , el último domingo antes del comienzo del Adviento , la moneda se colocaba en la mezcla, luego cada miembro de la familia revolvía la mezcla. Cuando llegaba el momento de comer el pudín el día de Navidad , quien encontrara la moneda de seis peniques en su rebanada recibiría buena suerte en el año venidero. [27]
En Gran Bretaña, existe una conocida tradición de que la novia use " algo viejo , algo nuevo, algo prestado, algo azul y una moneda de seis peniques de plata en su zapato". [28] Una moneda de seis peniques de plata en el zapato de la novia es un gesto tradicional de boda para la buena suerte; habitualmente el padre de la novia coloca la moneda de seis peniques, como una muestra de que le desea prosperidad, amor y felicidad en su matrimonio. [6]
También las utilizan como amuleto de buena suerte las tripulaciones de la Royal Air Force, que las cosen detrás de sus alas o brevets, una costumbre que se remonta a la Segunda Guerra Mundial . [29]
El término arcaico "bender" para referirse a una moneda de seis peniques surgió cuando la moneda tenía un alto contenido de plata y podía doblarse fácilmente, a veces deliberadamente para crear una prenda de amor . El sitio web de la Royal Mint afirma que la expresión "going on a bender" (disfrutar de una borrachera ) deriva de este significado, cuando uno podía beber todo el día en tabernas por seis peniques. [30]
En El sueño de una noche de verano de Shakespeare (Acto 4, Escena 2), nos enteramos de que, debido a su ausencia (encantado en la glorieta de Titania), Bottom el Tejedor renunciará de por vida a seis peniques diarios que le cobraría Teseo, el Duque de Atenas. En la época isabelina , seis peniques equivalían aproximadamente al salario diario de un trabajador rural en las provincias. Con ellos, uno podía comprar dos cenas, seis funciones de Hamlet entre los campesinos del Globe Theatre o una copia sin encuadernar de la obra.
En David Copperfield , Charles Dickens describe cómo su protagonista trató con un carretero callejero acerca de llevar su caja de viaje a una oficina de diligencias en Londres: "Le dije que la mía, que estaba más abajo en esa calle, y que quería que la llevara a la oficina de diligencias de Dover por seis peniques", y él respondió: "¡Ya está hecho para un curtidor!" [31]
La moneda de seis peniques también aparece en otras obras de la cultura popular y la literatura británicas. Aparece en el título de la novela de 1919 del escritor W. Somerset Maugham , The Moon and Sixpence , y aparece tanto en el título como en un recurso argumental en la novela de Michael Paraskos In Search of Sixpence . [32] La moneda de seis peniques aparece en la canción infantil inglesa " Sing a Song of Sixpence " publicada en Londres en 1744. [33] Half a Sixpence es el título del musical teatral del West End de 1963 , y la posterior versión cinematográfica musical de 1967 , de la novela Kipps de H. G. Wells .
"I've Got Sixpence" es una canción que data al menos de 1810. [34] [35] [36] Se publicó una versión elaborada en 1941 , con letra y música de Elton Box y Desmond Cox. [37] El cantante cuenta la historia de gastar dos peniques (por verso) hasta que "no tiene peniques para enviar a casa a mi esposa, pobre esposa".
Algunos guitarristas prefieren la rigidez de una moneda a la flexibilidad de una púa de plástico más tradicional ; entre ellos están Brian May de Queen e Ian Bairnson de The Alan Parsons Project . [38] En algún momento, May incluso hizo que la Royal Mint acuñara monedas del tamaño de seis peniques con su propia cabeza , que usó, regaló y vendió como su púa característica. [39]
Sixpence None the Richer (también conocida como Sixpence) es una banda de rock estadounidense cuyo nombre se inspiró en un pasaje del libro Mere Christianity de C. S. Lewis . [40]
Penguin Books inicialmente vendió libros en la década de 1930 a través de Woolworths y otras tiendas de la calle principal por seis peniques. [41]
[42] Victoria
Eduardo VII
Jorge V
Jorge VI
Isabel II
