El Sistema de Clasificación de Estrellas de Salud (HSR, por sus siglas en inglés) es una iniciativa del Gobierno de Australia y Nueva Zelanda [1] que asigna clasificaciones de salud a los alimentos y bebidas envasados. [2] El objetivo del Sistema de Clasificación de Estrellas de Salud es proporcionar una comparación visual de productos similares, para ayudar a los consumidores a distinguir y elegir las opciones más saludables. Fue diseñado para los adultos que trabajan y que tienen poco tiempo, así como para los padres y los niños que tenían menos probabilidades de comprobar qué tan saludable era cada producto individual, mediante el examen de la etiqueta de información nutricional en la parte posterior de los productos. [3]
Las calificaciones se escalan en incrementos de media estrella, desde media estrella hasta cinco estrellas, y cuanto más alta sea la calificación, más saludable es el producto. Estas puntuaciones se determinan mediante el uso de la Calculadora de calificación de estrellas de salud, que fue creada por los gobiernos federal y estatal en colaboración con los principales grupos de consumidores de la industria de la salud y nutricionistas expertos . La calculadora utiliza información nutricional como el azúcar total, el sodio, la energía y otras variantes para obtener una calificación para el producto. Se suman puntos por nutrientes "saludables" como fibras, proteínas y materia vegetal, mientras que se deducen puntos por nutrientes "insalubres"; nutrientes que se han vinculado científicamente con enfermedades crónicas, como grasas y azúcares. Hay dos tipos de logotipos HSR que las empresas pueden agregar a sus envases, uno que simplemente muestra la calificación y otro que representa la calificación junto con algunas de las categorías nutricionales clave. [4]
La calificación de estrellas de salud ha recibido críticas por la eficacia de la calculadora y por cómo algunas empresas han manipulado potencialmente su uso. El sistema ha sido objeto de un seguimiento interno constante, incluida una revisión de dos años [5] y actualmente está siendo objeto de una revisión de cinco años. Una vista previa del informe de cinco años se puso a disposición del público a partir de febrero de 2019. [6] [7] El Gobierno australiano ha declarado que ha seguido de cerca los aportes y consejos externos de revistas y artículos independientes para mejorar continuamente el sistema y resolver los problemas a medida que surgen. [8]
En 2009, el Consejo Ministerial de Regulación de Alimentos de Australia y Nueva Zelanda encargó al ex Ministro de Salud australiano Neal Blewett que liderara una revisión de la política de etiquetado de alimentos. [9] La revisión, que se publicó en 2011, recomendó un sistema de etiquetado frontal de los envases basado en una política nutricional. [10] Tras la aprobación del sistema de etiquetado frontal de los envases por parte del consejo, se reunió un grupo compuesto por representantes de la industria alimentaria y minorista, el gobierno, la salud pública y los consumidores para implementar el sistema. [10] [11] El grupo acordó utilizar clasificaciones de estrellas en su primera reunión. [10]
El sistema de clasificación de estrellas de salud se introdujo en junio de 2014 de forma voluntaria en Australia y Nueva Zelanda. [12] La clasificación se podía utilizar libremente para cualquier producto aplicable, siempre que se siguiera el debido proceso y se mostrara la clasificación correcta. Se programó una revisión de dos años para ver los índices de aceptación y aprobación de los consumidores, y una revisión más profunda se realizaría después de cinco años. [3]
En junio de 2016, el Comité Asesor del Sistema de Salud de Alta Velocidad aprobó el inicio de una revisión formal de los avances del sistema, que se completó en abril de 2017. [13] El Comité Asesor acordó que la revisión debería investigar el impacto y el estado de las campañas de marketing social, los resúmenes de los casos de anomalías y las disputas, las modificaciones de los acuerdos gubernamentales y las actividades sugeridas que podrían mejorar la eficacia del sistema y seguir apoyando su crecimiento. [14]
Se solicitó a la Fundación Nacional del Corazón de Australia que informara sobre los datos que había recopilado durante este tiempo y los presentara como parte de la revisión. Los datos de la Fundación del Corazón se centraron en tres categorías clave: la adopción e implementación de la HSR junto con las guías de estilo adecuadas, el grado de información de los consumidores sobre la iniciativa y su capacidad para comprenderla, y los promedios estadísticos del estado nutricional de los productos que habían optado por utilizar la etiqueta HSR. [14] Además, se encargó a Isentia , una empresa de inteligencia de medios, que creara un informe sobre el impacto de los medios durante el período de dos años. [15]
En abril de 2016, el Comité Asesor del HSR comenzó a planificar la próxima revisión quinquenal y en septiembre de 2016 se creó el Grupo Asesor Técnico (TCG) para revisar y analizar el desempeño general de la Calculadora del HSR. [16] Se ha recurrido constantemente a consultores externos independientes para que revisen el HSR, con el fin de proporcionar un punto de vista más equilibrado y menos sesgado. En julio de 2017, se designó a Matthews Pegg Consulting (mpconsulting) para que revisara el HSR y proporcionara comentarios sobre las posibles áreas de mejora. Desde que comenzó la revisión, el grupo consultor ha revisado 483 presentaciones públicas, ha facilitado foros públicos en todo el país y, en enero de 2018, publicó un documento de consulta en el que se analizan las posibles mejoras de la Calculadora del HSR. [17] Actualmente, hay tres calculadoras de prueba propuestas disponibles para probar en la página web del Centro de Consulta del Gobierno de Australia. [18]
El Gobierno australiano ha llevado a cabo una serie de campañas en los medios de comunicación entre 2014 y febrero de 2019 para educar más a los consumidores y promover el uso del sistema. Se han creado carteles, anuncios de radio, anuncios de televisión y vídeos de YouTube para ayudar a hacer crecer el sistema proporcionando más información de manera educativa a todos los consumidores potenciales. [19] En febrero de 2019 se lanzó la última fase de la campaña en los medios, con énfasis en las plataformas de medios visuales. [20] [21]
El sistema de clasificación de estrellas de salud fue diseñado y creado mediante el esfuerzo colaborativo de varias organizaciones. Si bien recibió financiación del gobierno australiano, estos grupos externos ayudaron en el proceso de creación, ayudando con el diseño estético, el marketing para el público consumidor, el proceso de implementación y las guías de estilo. [22]
La clasificación de estrellas de salud es un sistema de clasificación de estrellas que funciona en incrementos de media estrella. Se creó una calculadora para que cada producto válido pudiera ingresar sus valores nutricionales clave en la calculadora y se determinara una clasificación de estrellas. [23] La calculadora funciona a través de un algoritmo que se desarrolló mediante la consulta de una variedad de expertos nutricionales y técnicos junto con Food Standards Australia New Zealand . [24] Los productores del producto que aplican la clasificación de estrellas son responsables de utilizar la información correcta y mostrar la puntuación de estrellas adecuada. [3]
La calculadora está disponible en dos formatos: un foro en línea y una hoja de cálculo de Microsoft Excel . [23] Ambas calculadoras están disponibles para su uso en el sitio web oficial de Health Star Rating y son accesibles para cualquier persona. La Guía para la industria de la calculadora de calificación de estrellas de salud describe los pasos necesarios para evaluar la puntuación de un producto. [25]
Antes de introducir los datos nutricionales estándar, la calculadora requiere que se seleccione una categoría de alimentos. Hay tres categorías para elegir, con la adición de subcategorías para productos lácteos (D); la categoría 1 es para bebidas no lácteas, la categoría 2 es para todos los alimentos que no estén incluidos en otras categorías y la categoría 3 es para aceites y cremas para untar. La diferencia clave en el cálculo de una puntuación para un producto lácteo en comparación con un producto no lácteo es la adición del contenido de calcio. [26]
El segundo paso es introducir los valores del producto en cuanto a proteínas, grasas, grasas saturadas, energía, carbohidratos, azúcares y sodio. Todos los números de la composición nutricional se basan en los 100 ml o 100 g que se muestran en cualquier panel de información nutricional . [23] Estos elementos nutricionales son los que suelen estar relacionados con enfermedades crónicas y se denominan "factores de riesgo". Se calculará una puntuación de nutrientes de referencia en función de los datos proporcionados y se obtendrán puntos "obtenidos" en función de su posición en las tablas de directrices de la industria. [27] [26]
La calculadora tiene en cuenta los ingredientes beneficiosos para la salud, como frutas, verduras, frutos secos, legumbres (FVNL) y una variedad de contenidos más específicos. [26] Esto se denomina contenido (FVNL) y es la suma en percentiles de estos ingredientes en el producto. [23] En esta sección también se suman los valores de proteínas y fibra. Esto proporcionará al producto sus puntos de modificación. El total de puntos de modificación se resta de los puntos de nutrientes de referencia para proporcionar una puntuación final para el producto. [28]
El paso final es utilizar la tabla de clasificación de estrellas de salud, que muestra qué calificación recibirá un producto en función de su puntuación final y la categoría de alimento a la que pertenece. [25]
Un producto que participa en la HSR es el Weet-Bix Blends Multi-Grain de Sanitarium . [29] Muestra una calificación de salud de 4 estrellas. Al utilizar los valores proporcionados en la etiqueta de información nutricional que se puede encontrar en el empaque del producto, se puede utilizar la calculadora HSR para verificar esta puntuación. [29] Con esta información, podemos ver un ejemplo de cómo funciona la calculadora HSR. Las tablas utilizadas para calcular los puntos obtenidos se describen en la Guía para la industria de la calculadora de calificación de estrellas de salud y se pueden encontrar en la página web oficial Archivado el 5 de junio de 2019 en Wayback Machine . [25]
Después de ingresar los valores nutricionales que se encuentran en la parte posterior del producto, se calcula una puntuación de referencia de 9. Esta tabla es la que aparece cuando se utiliza la Calculadora HSR. [28]
Después de sumar los valores nutricionales "saludables", se obtiene una puntuación de puntos de modificación. Al restar los puntos de modificación (15) de los puntos de referencia (9), se obtiene una puntuación HSR final de -6. Como Weet-Bix es un cereal de desayuno sin lácteos, se incluye en la categoría 2. [29] La tabla de puntuación final muestra que una puntuación entre -6 y -2 para productos de la categoría 2 es una calificación de estrellas de salud de 4 estrellas, que se muestra correctamente en el producto. [25] Esto ilustra un ejemplo de cómo las empresas utilizan la calculadora para encontrar la calificación de estrellas de salud correcta para mostrar en sus productos.
Debido a la naturaleza voluntaria de la Clasificación de estrellas de salud, la adopción por parte de la industria ha sido monitoreada de cerca desde su inicio. Un estudio realizado en 2017 de la revista Nutrients encontró que 4348 de 15,767 (28%) productos elegibles mostraban el logotipo HSR. Los principales minoristas Woolworths , Coles y Aldi fueron la fuente de la gran mayoría de los productos participantes. [30] Los resultados mostraron que la adopción estaba en aumento desde el inicio del sistema. El estudio encontró que los productos participantes tenían un HSR promedio más alto en comparación con los productos elegibles no participantes. El estudio supuso que esto se debía a que las empresas usaban el HSR como una herramienta de marketing o evitaban el sistema si mostraba una mala calificación para sus productos. [30] Con la excepción de Coles, Woolworths y Arnott's , los fabricantes mostraban en promedio el logotipo en sus productos con mayor puntuación. Woolworths ha apoyado firmemente la iniciativa y se ha comprometido a aplicar el HSR a todos los artículos de marca Woolworths. [31]
En marzo de 2018, la aceptación había aumentado drásticamente, con 10 300 productos de más de 160 empresas que mostraban el logotipo de HSR. [32] La National Heart Foundation of Australia ha seguido supervisando y proporcionando informes sobre la aceptación y el cumplimiento y ha descubierto que el 92 % de los productos participantes mostraban la puntuación correcta y que la mayoría de los que eran incorrectos en realidad subestimaban sus puntuaciones de estrellas de salud. Desde el inicio de la HSR, ha habido un aumento en la cantidad de productos participantes cada año. [32]
La clasificación Health Star ha recibido críticas por algunas de las calificaciones aplicadas a ciertos productos. Uno de esos casos fue el de Milo de Nestlé , que recibió una calificación de 4,5 estrellas. Algunas personas se opusieron a esto, ya que afirmaron que se trataba de una puntuación engañosa, ya que se determinó de manera ambigua que la calificación se basaba en la adición de 200 ml de leche desnatada por cada tres cucharaditas de Milo. [33] Los grupos de salud pública consideraron que se trataba de un método para eludir el sistema con el fin de obtener puntuaciones favorables para productos que en realidad pueden ser poco saludables.
Este problema en particular se solucionó finalmente en 2018 cuando Nestlé eliminó a Milo del HSR. [34] [35] Nestlé mantuvo el estatus de que había cumplido con los estándares de regulación alimentaria, pero no deseaba confundir a los consumidores. [36] [37] Algunos grupos, incluido Choice , un grupo de campaña de consumidores australiano, han dicho que Nestlé debería restablecer el HSR, pero con la puntuación reasignada de 1,5 estrellas. [38]
Debido a la naturaleza voluntaria del sistema, se ha discutido que algunas empresas están utilizando esto para su beneficio al agregar el logotipo sólo a sus productos con mayor calificación. El profesor Mark Lawrence de la Universidad de Deakin , cuya investigación se centra en la nutrición de salud pública, dijo lo siguiente sobre el tema: [39] "Puedes elegir. Si te conviene, pondrías las estrellas. Pero si no, puedes pasar desapercibido". [34] Esto ha llevado a algunos a pedir que la Calificación de Estrellas de Salud sea obligatoria para todos los artículos aplicables, para evitar una posible distorsión del sistema. [34] El Gobierno australiano no descartó la posibilidad de introducir una política obligatoria en el futuro durante su lanzamiento inicial, pero los grupos de consumidores aún están preocupados de que el sistema esté funcionando por debajo de sus capacidades hasta que esto ocurra. [40]
La calculadora de calificación de estrellas de salud ha sido cuestionada en su aplicación del azúcar en la ecuación utilizada para crear una puntuación de calificación. Actualmente, la calculadora simplemente suma la cantidad total de azúcar contenida en un producto individual, pero un artículo de la Revista de la Academia de Nutrición y Dietética discutió la posibilidad de distinguir los azúcares naturales y los azúcares agregados al determinar las puntuaciones de HSR. [41] Se encontró que cuando las puntuaciones se recalcularon con el método propuesto, aproximadamente el 7,3% de los productos recibieron una puntuación de menos de 3,5 estrellas en comparación con el método tradicional donde la puntuación de los productos era de más de 3,5 estrellas. [41] Nutrition Australia, una organización de salud independiente, ha estado haciendo campaña para un mayor alcance al calcular las puntuaciones, particularmente cuando se trata de productos lácteos y productos con mayor contenido de grasa natural, como los aguacates . [42] [43] El director ejecutivo de la División Victoriana dijo lo siguiente sobre el tema. "Es imperativo que el Sistema de Clasificación de Estrellas de Salud haga cambios ahora, para puntuar mejor los alimentos y las bebidas, de modo que los australianos comunes puedan seleccionar con confianza opciones nutritivas de los cinco grupos de alimentos principales, y evitar opciones poco saludables engañosas y engañosas". [42] La leche es un ejemplo de un producto de este tipo que contiene altos niveles de azúcares naturales ( lactosa ), pero se considera una parte fundamental de una dieta saludable. [41] Estas discrepancias han causado controversia en cómo el Sistema de Clasificación de Estrellas de Salud calcula sus puntuaciones para ciertos productos.
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