El brigadier Sir Neil Hamilton Fairley , KBE , CStJ , FRACP , FRCP , FRCPE , FRS [1] (15 de julio de 1891 - 19 de abril de 1966) fue un médico, científico médico y oficial del ejército australiano que contribuyó decisivamente a salvar miles de vidas aliadas de la malaria y otras enfermedades.
Fairley, graduado de la Universidad de Melbourne , donde residió en el Ormond College , se unió al Cuerpo Médico del Ejército australiano en 1915. Investigó una epidemia de meningitis que se estaba produciendo en los campamentos del Ejército en Australia. Mientras trabajaba en el 14.º Hospital General de El Cairo , investigó la esquistosomiasis (conocida entonces como bilharzia) y desarrolló pruebas y tratamientos para la enfermedad. En el período de entreguerras se hizo famoso como experto en medicina tropical.
Fairley regresó al ejército australiano durante la Segunda Guerra Mundial como director de medicina. Desempeñó un papel importante en la planificación de la batalla de Grecia , convenciendo al comandante en jefe británico , el general Sir Archibald Wavell, de que modificara su plan de campaña para reducir el peligro de la malaria. En el área del Pacífico sudoeste , Fairley se hizo responsable de coordinar las actividades de todas las fuerzas aliadas en la lucha contra la malaria y otras enfermedades tropicales. Fairley volvió a dar la voz de alarma sobre los peligros de la malaria, persuadiendo a las autoridades de los Estados Unidos y el Reino Unido para que aumentaran considerablemente la producción de medicamentos contra la malaria. A través de las actividades de la Unidad de Investigación Médica del Cuartel General, aceleró la investigación de nuevos medicamentos. Fairley convenció al ejército de la eficacia del nuevo fármaco atebrina y persuadió a los comandantes para que adoptaran un enfoque estricto a la hora de administrar el fármaco a las tropas.
Después de la guerra, Fairley regresó a Londres, donde se convirtió en médico consultor del Hospital de Enfermedades Tropicales y profesor de Medicina Tropical de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres . Una grave enfermedad en 1948 lo obligó a renunciar a su cátedra, pero mantuvo su práctica y su participación en numerosos comités, convirtiéndose en un "estadista veterano" de la medicina tropical.
Neil Hamilton Fairley nació en Inglewood, Victoria , el 15 de julio de 1891, como el tercero de seis hijos de James Fairley, un gerente de banco, y su esposa Margaret Louisa, de soltera Jones. Los cuatro hijos que sobrevivieron hasta la edad adulta se dedicaron a la medicina. Uno se graduó como Doctor en Medicina en la Universidad de Melbourne y miembro del Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra y se convirtió en cirujano; murió en acción en la Primera Guerra Mundial . Un segundo también se graduó como Doctor en Medicina en la Universidad de Melbourne, y más tarde como miembro del Real Colegio de Médicos de Australasia y miembro del Real Colegio de Médicos ; se convirtió en médico senior en el Royal Melbourne Hospital . Un tercer hijo se convirtió en médico general . [2]
Neil estudió en el Scotch College de Melbourne , donde fue el mejor de su clase. Asistió a la Universidad de Melbourne, donde se graduó con honores de primera clase en Medicina y Cirugía en 1915, [2] y se doctoró en Medicina en 1917. [3] Mientras estuvo allí, ganó el campeonato australiano interuniversitario de salto de altura y representó a Victoria en tenis. [4]
Fairley se unió al Cuerpo Médico del Ejército australiano con el rango de capitán el 1 de agosto de 1915 y fue destinado al Hospital Real de Melbourne como oficial médico residente. Investigó una epidemia de meningitis que se estaba produciendo en los campamentos locales del Ejército, [4] y su primer artículo publicado fue un análisis de esta enfermedad, documentando cincuenta casos. [2] En 1916, fue coautor de una monografía publicada por el gobierno federal en la que se detallaban 644 casos, de los cuales 338 (52%) fueron mortales (antes de la invención de los antibióticos ). [5]
Fairley se alistó en la Primera Fuerza Imperial Australiana (AIF) el 24 de agosto de 1916. El 5 de septiembre de 1916, se embarcó hacia Egipto en el RMS Kashgar , uniéndose al 14º Hospital General en El Cairo . [6] Allí se encontró con el Mayor Charles Martin , [4] ex profesor de Fisiología en la Universidad de Melbourne y Director del Instituto Lister de 1903 a 1930. [7] En ese momento, Martin trabajaba como médico consultor de la AIF en Egipto y comandaba el Laboratorio de Campo de Anzac. [8]
Mientras estuvo en Egipto, Fairley investigó la esquistosomiasis (entonces conocida como bilharzia). Se sabía que la enfermedad era causada por el contacto con agua dulce habitada por ciertas especies de caracoles , y se habían emitido órdenes que prohibían bañarse en agua dulce, pero las tropas tardaron en apreciar el peligro que implicaba. En su fase tóxica, la enfermedad se confundía fácilmente con el tifus , por lo que Fairley desarrolló una prueba de fijación del complemento para la enfermedad siguiendo las líneas de la prueba de Wassermann . [9] Estudió su patología , confirmando que los gusanos en el sistema circulatorio podían curarse con ácido tartárico intravenoso . [10] Fairley también estudió, y más tarde publicó artículos sobre el tifus, [11] la malaria , [12] y la disentería bacilar . [13]
Fairley se casó con la enfermera Violet May Phillips en la iglesia Garrison, Abbassia, El Cairo el 12 de febrero de 1919. Se divorciaron el 21 de noviembre de 1924. [3] Fue ascendido a teniente coronel el 15 de marzo de 1919 y comandó el 14.º Hospital General durante un tiempo antes de embarcarse hacia el Reino Unido en junio de 1919. [6] Por sus servicios en la Primera Guerra Mundial, Fairley fue mencionado en despachos [14] y nombrado Oficial de la División Militar de la Orden del Imperio Británico . [15] Su cita decía:
Un trabajo brillante en patología, fruto de dieciocho meses de trabajo paciente y hábil en el laboratorio del 14.º Hospital General de Australia. Su trabajo sobre la esquistosomiasis será de incalculable valor para la población civil de Egipto. [16]
Fairley fue uno de los oficiales de la AIF a los que se les concedió permiso "para visitar varios hospitales en el Reino Unido para familiarizarse con los últimos avances en las ciencias médicas". [6] Durante un tiempo, trabajó para Martin en el Lister Institute de Londres, donde calificó para ser miembro del Royal College of Physicians de Londres. También recibió un Diploma de Salud Pública de la Universidad de Cambridge . Regresó a Australia en el transporte Orontes en febrero de 1920, [6] para convertirse en asistente de investigación de Sydney Patterson, director del Walter and Eliza Hall Institute of Medical Research , donde Fairley trabajó en el desarrollo de una prueba para la equinococosis en la línea de la prueba que ya había desarrollado para la esquistosomiasis. [4]
Fairley permaneció menos de un año antes de renunciar para aceptar un nombramiento de cinco años en Bombay como presidente de Medicina Tropical Clínica en una Escuela de Medicina Tropical recién creada, un puesto para el que había sido nominado por la Royal Society . A su llegada a la India , descubrió que el plan había sido abandonado y que, como su nombramiento podía rescindirse con un aviso de seis meses, ya no sería necesario después de octubre de 1922. Fairley exigió y recibió una audiencia con el gobernador de Bombay , Sir George Lloyd , cuyo resultado fue que el Secretario de Estado aceptó crear un puesto especial de cinco años de Oficial Médico del Laboratorio Bacteriológico de Bombay y Médico Consultor Honorario del Hospital Sir Jamshedjee Jeejebhoy y el Hospital St George . [17]
En la India, Fairley continuó su investigación sobre la esquistosomiasis. La enfermedad era desconocida en la India, pero los caracoles eran abundantes y existía el peligro de que las tropas que regresaban de Egipto pudieran introducirla. En ausencia de esquistosoma humano, Fairley investigó el esquistosoma bovino, que infectaba a los búfalos de agua y otros animales domésticos en el área de Bombay. Los experimentos con monos demostraron que las dosis intravenosas diarias de ácido tartárico eran un tratamiento eficaz. Fairley también llevó a cabo un trabajo pionero sobre la enfermedad del gusano de Guinea ( dracunculosis ). [18] Su principal interés era la esprúe tropical , pero no pudo determinar su causa ni descubrir una cura. Él mismo contrajo la enfermedad e hizo algunos avances en su tratamiento. Fue dado de alta de la India por invalidez y viajó al Reino Unido para recuperarse en 1925. [19] Mientras estaba en la India, conoció a Mary Evelyn Greaves, y se casaron en la Iglesia Presbiteriana de Marylebone , el 28 de octubre de 1925. [3] [20]
Fairley regresó a Australia en 1927 y se reincorporó al Instituto Walter y Eliza Hall. Trabajó allí durante dos años, colaborando con el nuevo director, Charles Kellaway, en estudios sobre venenos de serpientes y con Harold Dew en el desarrollo de pruebas diagnósticas para la equinococosis. [19] Fairley dedicó la mayor parte de 1928 al programa sobre venenos de serpientes, coordinando una enorme cantidad de datos epidemiológicos (incluido un cuestionario para médicos australianos) sobre la frecuencia y el resultado de las mordeduras de serpientes elápidas australianas . Este trabajo implicó numerosos ordeños para establecer rendimientos típicos y máximos de veneno, estudios innovadores de la dentición de las serpientes utilizando moldes de cera y disecciones detalladas para describir el aparato mordedor de cada especie. [21] [22] [23] Fairley además realizó estudios in vivo sobre envenenamiento en una variedad de especies animales grandes, para determinar la eficacia de las medidas de primeros auxilios prevalecientes. Concluyó que, en el mejor de los casos, la ligadura y la sangría local podrían retrasar el tiempo hasta la muerte después de un envenenamiento significativo. [23] [24] Esto reforzó la necesidad de antivenenos efectivos para las especies locales de serpientes más peligrosas, en particular la serpiente tigre ( Notechis scutatus ), la víbora de la muerte ( Acanthophis antarcticus ) y la cabeza de cobre ( Austrelaps superbus ), aunque solo la primera era adecuada para su fabricación por los Laboratorios Commonwealth Serum (ahora CSL Limited ). [25]
En 1928, Fairley recibió un nombramiento en Londres como médico asistente del Hospital de Enfermedades Tropicales y profesor en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres . Aunque él y Kellaway convencieron a los gobernadores de retrasar el comienzo de Fairley hasta que se completara su importante trabajo sobre venenos, partió hacia Londres a fines de ese año. También abrió una práctica de consultoría en Harley Street . [19] En Londres, se encontró con pacientes con filariasis e ideó una prueba para diagnosticar la enfermedad en una etapa temprana; pero cuando fue a escribir sus resultados, descubrió que ya se habían publicado los detalles de una prueba similar. En 1934, un trabajador de alcantarillado fue derivado a su sala con ictericia aguda que Fairley diagnosticó como causada por filariasis. Se reveló que la enfermedad era un riesgo ocupacional de los trabajadores de alcantarillado y se tomaron medidas para proteger a los trabajadores. Quizás su trabajo más importante en este período fue la investigación sobre la fiebre de aguas negras . Como los casos de malaria eran poco comunes en el Reino Unido, realizó visitas anuales al Laboratorio de Investigación de la Malaria de la Liga de las Naciones en el Hospital de Refugiados de Salónica . [26] En el proceso, describió la metaalbúmina , un pigmento sanguíneo previamente desconocido. Por sus logros científicos en Londres, Fairley fue elegido miembro de la Royal Society en 1942. [1] [19]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , el director general de servicios médicos del ejército australiano, el mayor general Rupert Downes, eligió a Fairley como médico consultor. [27] Fairley fue asignado a la Segunda Fuerza Imperial Australiana (AIF) con el rango de coronel el 15 de julio de 1940 y se le dio el número de serie VX38970. [6] Se unió al Cuartel General de la AIF en El Cairo en septiembre, aprovechando el período de calma inicial para familiarizarse con las unidades médicas de la AIF y sus comandantes. [28] Como el ejército británico en Oriente Medio no tenía un médico consultor en enfermedades tropicales, Fairley aceptó una oferta para actuar también en esta capacidad. [29]
En enero de 1941, el ejército británico comenzó a planificar operaciones en Grecia . Fairley y su colega británico, el coronel John Boyd , un patólogo consultor , redactaron un informe médico. Basándose en la experiencia del frente de Salónica en la Primera Guerra Mundial, donde hubo muchas bajas por malaria, además de la experiencia más reciente de Fairley en esa parte del mundo, pintaron un panorama sombrío, enfatizando los graves riesgos y llegando tan lejos como para sugerir que los alemanes podrían intentar atraer a los aliados a una campaña de verano en la que podrían ser destruidos por la malaria. El comandante en jefe británico , el general Sir Archibald Wavell, condenó su informe como "típico de un espíritu muy poco médico y nada militar", [30] pero una reunión cara a cara con Boyd y Fairley convenció a Wavell de que hablaban en serio y no simplemente de que no cooperaban, y Wavell prometió su ayuda para mitigar el peligro. El plan de campaña fue modificado para posicionar a las fuerzas aliadas más al sur, lejos de las llanuras de Macedonia y de las cuencas de los ríos Vardar y Struma , donde la malaria era hiperendémica y las tropas británicas habían sufrido numerosas bajas por malaria durante la Primera Guerra Mundial. [31] [32]
Fairley abordó un brote de disentería bacilar entre las tropas en Egipto. En la mayoría de los casos, los pacientes se recuperaron por sí solos, pero algunos casos de shigelosis enfermaron gravemente y murieron. Fairley llevaba consigo algo de antitoxina Shiga, pero resultó ineficaz en casos graves, incluso cuando se administraba en grandes dosis. Sin embargo, también tenía un suministro experimental de sulfaguanidina que le había dado el Dr. EK Marshall del Hospital Johns Hopkins . El fármaco se administró a un paciente con shigelosis grave que no se esperaba que viviera, y el paciente se recuperó pronto. [33] De los 21.015 soldados australianos que contrajeron disentería bacilar durante la Segunda Guerra Mundial, solo murieron 21. [34]
La malaria volvió a ser una preocupación en la campaña Siria-Líbano . El ejército australiano creó unidades de control de la malaria por primera vez y tan pronto como la situación operativa lo permitió, se drenaron los pantanos y las áreas de agua abierta y se rociaron las áreas de cría de mosquitos. Hubo 2.435 casos de malaria en la AIF en 1941, una tasa de 31,8 por mil por año. Se utilizó quinina como profilaxis . Por consejo de Fairley, los pacientes con recaídas fueron tratados con quinina intravenosa durante tres días seguida de un tratamiento con atebrina y plasmoquina . [35] Por sus servicios en Oriente Medio, Fairley fue mencionado en despachos por segunda vez, [36] y nombrado Comandante de la División Militar de la Orden del Imperio Británico por su "inmenso y especializado conocimiento de las enfermedades tropicales en Oriente Medio". [37] [38]
Con la entrada de Japón en la guerra, Fairley voló a Java en enero de 1942. [6] Fairley era muy consciente de que Java producía el 90% del suministro mundial de quinina y que las implicaciones serían graves si Java se perdía. [28] Organizó la compra de todas las existencias disponibles de quinina, unas 120 toneladas largas (120 t). Fairley fue informado de que la quinina había sido cargada a bordo de dos barcos. Uno nunca fue visto de nuevo. El otro, el SS Klang , llegó a Fremantle en marzo. Aunque se cargaron 20 toneladas largas (20 t) de quinina a bordo, aparentemente se descargó cuando el barco se detuvo en Tjilatjap , posiblemente debido a quintacolumnistas . Por lo tanto, nada del envío llegó a Australia. [39] El propio Fairley partió de Java con el personal del I Cuerpo en el transporte Orcades el 21 de febrero de 1942, poco antes de que Java cayera. [6]
En abril de 1942, durante la reorganización del ejército australiano llevada a cabo por el general Sir Thomas Blamey , Fairley fue nombrado director de medicina en el Cuartel General de las Fuerzas Terrestres Aliadas (LHQ) en Melbourne . [40] Fairley pronto se enfrentó a una serie de emergencias médicas causadas por la campaña de Kokoda Track . Una epidemia de disentería bacilar fue evitada por la decisión de Fairley de enviar rápidamente todos los suministros disponibles de sulfaguanadina a Nueva Guinea. Por consejo de Fairley, a todos los hombres que se quejaron de diarrea se les administró el medicamento y la epidemia fue controlada en diez días. [33]
Pero la principal preocupación de Fairley era la malaria. A pesar de la experiencia con la malaria en Oriente Medio, la mayoría de las tropas no entendían bien las precauciones contra la malaria y pocos oficiales médicos habían tenido contacto con la enfermedad. En combinación con una escasez crítica de medicamentos y suministros contra la malaria, como mosquiteros, insecticidas y repelentes, el resultado fue un desastre médico. En el período de 13 semanas que va del 31 de octubre de 1942 al 1 de enero de 1943, el ejército informó de 4.137 bajas en combate, pero 14.011 bajas por enfermedades tropicales, de las cuales 12.240 fueron por malaria. El gobierno consideró seriamente la posibilidad de desmantelar divisiones para reemplazar a las bajas por malaria. [41] "Nuestro peor enemigo en Nueva Guinea", declaró el general Blamey, "no es el Nip, sino la picadura". [42]
Esto hizo que Blamey enviara una misión médica encabezada por Fairley a los Estados Unidos y el Reino Unido en septiembre de 1942 para presentar la demanda del ejército de una distribución más adecuada y equitativa de suministros contra la malaria. La misión tuvo éxito. Fairley pudo conseguir suministros y acelerar la entrega de los que ya estaban pedidos pero que se habían retrasado por falta de envío o prioridad. Al llevar el problema a la atención de las más altas autoridades militares y civiles aliadas en el extranjero, elevó el perfil mundial y la prioridad de las medidas de control de la malaria. [43]
Se calculó que los requerimientos aliados de atebrina serían de 200 toneladas largas (200 t ) por año, de las cuales 50 toneladas largas (51 t) se fabricarían en el Reino Unido y 150 toneladas largas (150 t) en los Estados Unidos. La producción estadounidense en 1942 se estimó en 60 toneladas, pero pronto se hicieron esfuerzos para aumentar la producción. Se consideró la posibilidad de producir atebrina en Australia, pero el fármaco era complicado de sintetizar y requería poco espacio de envío, aunque se tomaron medidas para producir repelente de mosquitos. Al igual que en Oriente Medio, el Ejército dependía de una combinación de quinina, atebrina y plasmoquina (QAP) para curar la malaria. Estados Unidos y el Reino Unido acordaron producir cada uno dos toneladas de plasmoquina por año. Los medicamentos y suministros solicitados comenzaron a llegar en diciembre de 1942. [44]
Como "una de las razones del lamentable historial en el control de la malaria en 1942 y principios de 1943 fue la ausencia de autoridad médica a nivel del cuartel general del comandante del teatro", [45] Fairley sugirió que existiera un organismo responsable de coordinar las actividades de todas las fuerzas aliadas en el Área del Pacífico Sudoeste . El general Blamey abordó el asunto con el general Douglas MacArthur , [46] el Comandante Supremo. MacArthur, que había sufrido un ataque de malaria en 1904 (y una grave recaída al año siguiente), [47] creó el Comité Asesor Combinado sobre Medicina Tropical, Higiene y Saneamiento con el coronel Fairley como su presidente en marzo de 1943. Después de su primera reunión, Fairley se reunió con MacArthur, quien enfatizó que no deseaba que el comité se ocupara de asuntos de interés académico sino que hiciera recomendaciones concretas sobre asuntos médicos esenciales. El comité procedió a hacer una serie de recomendaciones respecto a entrenamiento, disciplina, equipamiento, procedimientos y prioridades, que luego fueron enviadas como órdenes del Cuartel General a todos los comandos. [48]
La propuesta de Fairley de utilizar atebrina como agente profiláctico fue aceptada y Fairley cambió el uso de atebrina en el ejército australiano como profilaxis en lugar de quinina en marzo de 1943. El problema más agudo en ese momento era la escasez de atebrina. El ejército australiano sólo tenía siete semanas de existencias en marzo de 1943 y las fuerzas estadounidenses tanto en el Pacífico Suroeste como en el Pacífico Sur estaban recurriendo a las existencias del ejército australiano, ya que aún no habían recibido suficientes existencias propias. La droga también es un tinte y tenía el conocido efecto secundario de hacer que la piel y los globos oculares del usuario se volvieran de color amarillo después del uso repetido, pero esto era un inconveniente aceptable en tiempos de guerra. El uso prolongado podía causar liquen plano y psicosis en casos raros, pero la atebrina resultó ser mucho más segura que la quinina. La fiebre de Blackwater , que tenía una tasa de mortalidad del 25%, desapareció por completo. [49]
Fairley era muy consciente de que aún quedaba mucho por saber sobre la malaria. En particular, le interesaba la posibilidad de que la sulfaguanidina (o una sulfonamida relacionada ) pudiera ser un profiláctico causal contra la malaria, ya que podían fabricarse en Australia, a diferencia de la atebrina y la plasmoquina. [50] Fairley decidió establecer una unidad en Cairns para investigar la malaria. La Unidad de Investigación Médica del Cuartel General comenzó a trabajar en junio de 1943. [51]
Fairley viajó a Nueva Guinea a fines de junio de 1943 y organizó la evacuación de los casos de Plasmodium falciparum a Cairns para su tratamiento. Como el tiempo de vuelo desde Port Moresby a Cairns era de solo unas pocas horas, se consideró que era seguro, pero como la enfermedad puede ser fatal si no se trata con prontitud, a Fairley le preocupaba que los casos se retrasaran por alguna razón. El Control de Movimiento sugirió que se asignara una prioridad especial a esos casos, y el mayor general Frank Berryman sugirió llamarla prioridad Neil en honor al propio Fairley. Debido a que las prioridades de movimiento tenían que tener cinco letras, se agregó una L adicional al final. Pronto se aplicó la prioridad Neill a todo el proyecto de Cairns. [52]
La Unidad de Investigación Médica del LHQ utilizó sujetos de prueba humanos , todos voluntarios extraídos del Ejército australiano, incluido un pequeño pero notable grupo de " Dunera Boys " ( refugiados judíos ) de la 8.ª Compañía de Empleo. [53] Los voluntarios fueron infectados con cepas de malaria de mosquitos infectados, o de la sangre de otros sujetos de prueba, que luego fue tratada con varios medicamentos. Los voluntarios fueron recompensados con tres semanas de licencia y un certificado de reconocimiento firmado por el general Blamey. [54] La Unidad de Investigación Médica del LHQ investigó la quinina , [55] las sulfonamidas , [56] la atebrina , [57] la plasmoquina , [58] y la paludrina . [59]
En junio de 1944, se celebró una conferencia en Atherton, Queensland , sobre "Prevención de enfermedades en la guerra". Presidida por el teniente general Vernon Sturdee , comandante del Primer Ejército , asistieron comandantes clave de cuerpos y divisiones. Fairley, que había sido ascendido a brigadier en febrero de 1944, describió los resultados del trabajo en Cairns sobre medicamentos contra la malaria; otros oficiales describieron medidas prácticas que podrían adoptarse para reducir el número de víctimas de enfermedades entre los hombres. El director general de servicios médicos, el mayor general SR (Ginger) Burston , dijo a los comandantes superiores "la pelota está en su cancha". [60]
Mediante ejercicios draconianos que requerían que los oficiales colocaran tabletas de atebrina en la boca de sus hombres, el ejército intentó reducir la incidencia de la malaria a cero. En su mayor parte tuvieron éxito, pero en la campaña de Aitape-Wewak la 6.ª División sufrió una epidemia de malaria a pesar de sus mejores esfuerzos. Fairley fue llamado urgentemente de vuelta de una gira por el Comando del Sudeste Asiático y recibió órdenes del general Blamey de que fuera personalmente a Wewak e investigara la situación. Se formó una sección especial de la Unidad de Investigación Médica del Cuartel General para ayudar a la 6.ª División y se evacuó a cierto personal que recaía a Cairns. La epidemia finalmente se controló duplicando la dosis de atebrina. Fairley se vio obligado a enfrentar el hecho, confirmado por la investigación en Cairns, de que había surgido una cepa de malaria resistente a la atebrina. La capacidad de la malaria para desarrollar cepas resistentes tendría profundas implicaciones en el mundo de la posguerra. [61]
Después de la guerra, la investigación médica australiana se reorganizó sustancialmente, pero Fairley se unió a las filas de los científicos médicos australianos de alto nivel que pasaron el resto de su vida profesional en Gran Bretaña. En Londres se convirtió en médico consultor del Hospital de Enfermedades Tropicales y profesor de Medicina Tropical de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres. Sus primeras investigaciones de posguerra fueron una continuación de su trabajo en tiempos de guerra sobre la malaria. [62] Enfermó gravemente en 1948 y su salud se deterioró constantemente a partir de entonces, lo que lo obligó a renunciar a su cátedra. Mantuvo su práctica y la membresía de numerosos comités, convirtiéndose en un "estadista veterano" de la medicina tropical. [63] En reconocimiento a su servicio a la medicina tropical, fue creado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico el 8 de junio de 1950. [64]
El deterioro de la salud de Fairley le impulsó a abandonar Londres y trasladarse a The Grove, Sonning , Berkshire, donde murió el 19 de abril de 1966 y fue enterrado en el cementerio de la iglesia de San Andrés, Sonning . Le sobrevivieron su esposa y sus dos hijos, ambos médicos, y también el hijo de su primer matrimonio, que se había convertido en oficial del ejército australiano. [3] Su hijo Gordon Hamilton-Fairley , un reconocido oncólogo , murió a causa de una bomba del Ejército Republicano Irlandés Provisional el 22 de octubre de 1975. [65]
Sir William Dargie pintó un retrato de Fairley en 1943, que está en posesión de la familia Fairley. [3] Un retrato posterior de 1960 de Dargie, junto con uno de 1945 de Nora Heysen , se encuentra en el Memorial de Guerra de Australia . Ninguno está en exhibición, aunque el último se puede ver en línea. [66] [67] Un retrato de Dargie de 1954 de la reina Isabel II pintado mientras Dargie se alojaba en la casa de Fairley en 81 Duke Street , Grosvenor Square , en Londres, y posteriormente entregado a Fairley, se vendió en una subasta al Museo Nacional de Australia en 2009 por $ 120,000. [68] [69] Los documentos de Fairley estuvieron en la Biblioteca Basser de la Academia Australiana de Ciencias desde 1975 hasta 2019. [70] En noviembre de 2019 fueron transferidos al Memorial de Guerra de Australia. Se le conmemora con la Beca Clínica Neil Hamilton Fairley en el Extranjero, que ofrece formación a tiempo completo en Australia y en el extranjero en áreas de investigación clínica, incluidas las ciencias sociales y del comportamiento. [71]
Fuente: Boyd 1966, pág. 141
