El capitán Sir William Alexander Dargie CBE (4 de junio de 1912 - 26 de julio de 2003) fue un reconocido pintor australiano, conocido especialmente por sus retratos. Ganó el Premio Archibald , el premio más importante de Australia para retratistas en ocho ocasiones distintas; un récord que se mantiene desde 1952.
Dargie fue un artista de guerra oficial australiano durante la Segunda Guerra Mundial y pintó múltiples retratos de Isabel II , reina de Australia , así como los retratos oficiales de dos primeros ministros de Australia y dos gobernadores generales de Australia . Dargie pintó en un estilo conservador y ahora está en gran parte olvidado a pesar de sus importantes logros artísticos.
William Dargie nació en Footscray, Victoria , el primer hijo de Andrew Dargie y Adelaide (de soltera Sargent). [1] Su hermano menor, Horrie Dargie , fue un destacado músico y armonicista australiano . [2]
Cuando era joven conoció a importantes artistas australianos como Arthur Streeton y Tom Roberts . Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en el ejército australiano en Medio Oriente , Nueva Guinea , India y Birmania , alcanzando el rango de Capitán . Estaba cavando una trinchera en Tobruk , Libia , cuando le informaron que había ganado el Premio Archibald en 1942. Más de 500 de sus pinturas, dibujos y bocetos se encuentran en la colección del Australian War Memorial , Canberra . [3]
En diciembre de 1954, el industrial de Melbourne James P. Beveridge le encargó pintar el retrato oficial de la Reina de Australia , que posó para él en el Palacio de Buckingham . Ese fue el primero de dos retratos que creó de la Reina. El segundo, una réplica del primero, fue pintado como "seguro" en caso de que el primero se perdiera en tránsito hacia Australia. El original cuelga en el Parlamento de Australia , mientras que la réplica se exhibe en el Museo Nacional de Australia . La " pintura de acacia ", como se la conoció, fue bien recibida por el público australiano y se convirtió en uno de los ejemplos más reconocibles y preciados del retrato australiano del siglo XX. Poco después de su finalización, se pusieron a disposición impresiones en color y la obra adquirió el estatus de retrato oficial. [4]
Para muchos inmigrantes de posguerra, ese retrato fue su primer encuentro con una obra de arte de un artista australiano, porque fue reproducida en documentos de naturalización australianos de mediados de la década de 1950. Según los términos de la Convención de Ciudadanía Australiana de 1954, una impresión de la obra generalmente estaba presente en los ayuntamientos locales, donde se llevaban a cabo muchas ceremonias de naturalización.
Dargie pintó al duque de Edimburgo en 1956, así como retratos oficiales de dos primeros ministros australianos : Sir Arthur Fadden y Sir John McEwen . Otros australianos famosos que posaron para él incluyeron a Sir Charles Kingsford Smith , Dame Enid Lyons y Margaret Court . Otras comisiones incluyeron al general John Baker , jefe de las Fuerzas de Defensa de Australia .
Ocupó cargos en varias juntas directivas de galerías y formó parte del Consejo Asesor de Arte de la Commonwealth durante veinte años. Entre 1946 y 1953 fue director de la Escuela de Arte Victoriana de la Galería Nacional de Victoria .
Si bien es mejor conocido por sus retratos, también pintó otras obras, como vistas interiores más pequeñas, paisajes y naturalezas muertas.
William Dargie murió en Melbourne el 26 de julio de 2003, a la edad de 91 años, dos meses después de la muerte de su esposa Kathleen (de soltera Howlitt). [5] [6] Era masón . [7]
Dargie ganó el Premio Archibald más veces que cualquier otro artista. Sus retratos ganadores son: