Sir Nasser David Khalili KCSS ( en persa : ناصر داوود خلیلی ; nacido el 18 de diciembre de 1945) es un erudito, coleccionista y filántropo británico radicado en Londres. Nacido en Irán y educado en el Queens College, la City University de Nueva York y la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de Londres, es ciudadano británico naturalizado. [2]
Reunió ocho colecciones de arte —las Colecciones Khalili— , cada una considerada entre las más importantes en su campo. [3] [4] Estas colecciones suman un total de 35.000 obras de arte e incluyen la colección privada más grande de arte islámico y una colección de arte japonés que rivaliza con la de la familia imperial japonesa . Ha gastado decenas de millones de libras en conservar, investigar y documentar las colecciones, publicando hasta ahora más de setenta volúmenes de catálogos e investigaciones. Se han realizado exposiciones extraídas de las colecciones en instituciones de todo el mundo.
Khalili comenzó a coleccionar obras de arte en la ciudad de Nueva York durante la década de 1970, y luego invirtió en propiedades en el Reino Unido durante la década de 1980. Desde entonces, su riqueza ha crecido sustancialmente, lo que, según afirmó en una entrevista, se debe a "la negociación de arte, materias primas y bienes raíces". Khalili es conocido por la compra y renovación de una serie de grandes propiedades en Londres y Glasgow.
A través de su organización filantrópica, la Fundación Khalili , apoya una serie de actividades para promover el entendimiento mutuo y el diálogo entre las religiones abrahámicas . Sus donaciones financiaron la creación de un centro de investigación sobre arte islámico en la Universidad de Oxford , así como la primera cátedra universitaria sobre la materia, en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos. También apoya la creación y distribución de materiales educativos y ha escrito y distribuido una historia del arte y la arquitectura islámicos.
Khalili es Embajador de Buena Voluntad de la UNESCO y ha participado en eventos de las Naciones Unidas y la UNESCO sobre el tema de la paz entre culturas. Su trabajo en favor del diálogo intercultural y la paz ha sido reconocido con títulos honoríficos de cinco universidades y premios de la Asamblea Nacional Francesa y el Alto Sheriff del Gran Londres. Ha recibido la Legión de Honor , entregada por el presidente francés François Hollande . También es fideicomisario de la ciudad de Jerusalén y ha recibido títulos de caballero de dos papas. Recibió un título de caballero en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2020 "por servicios a las relaciones interreligiosas y la caridad".
Cuando se le preguntó sobre sus colecciones, Khalili afirmó que había encontrado "cosas que pertenecían a un gran patrimonio que simplemente estaban allí sin que nadie se diera cuenta. [...] Fueron desplazadas de la historia y merecían ser preservadas y reconocidas". [5]
Khalili nació en 1945 en la ciudad de Isfahán , Irán, el cuarto de cinco hijos, en una familia judía de comerciantes de arte y artefactos. [1] La familia se mudó a Teherán cuando Khalili tenía unos meses. A la edad de ocho años, acompañaba a su padre en viajes de compras, adquiriendo lacas persas y otras obras de arte islámicas. [6] Estudió en Teherán y, a los 14 años, escribió un libro en el que perfilaba a más de doscientos genios. [7] [8] El libro surgió de una discusión con uno de sus profesores. [6] [7] Después de la publicación del libro, Khalili apareció en la televisión hablando de su libro y también escribió columnas en los periódicos. [8]
Khalili completó su servicio nacional en Irán como médico en el ejército iraní , antes de abandonar Irán en 1967 con destino a los Estados Unidos con 750 dólares estadounidenses, [1] las ganancias de su libro. [6] Estudió informática y obtuvo una licenciatura en la materia en el Queens College, City University de Nueva York , graduándose en 1974. [1] Más tarde recibió un doctorado en arte islámico en 1988 de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos , Londres, con una tesis sobre laca islámica . [9]
Khalili comenzó su carrera empresarial comerciando con arte antes de pasarse al desarrollo inmobiliario y a las materias primas. [8] [5] Comenzó a coleccionar arte en la ciudad de Nueva York en la década de 1970, conservando las mejores piezas para su propia colección. [8] [5] A mediados de la década de 1970 se mudó a Londres y comenzó a frecuentar sus casas de subastas, estableciendo su propia galería en Mayfair entre 1978 y 1980. [6] Khalili inicialmente comerciaba con laca persa , y más tarde escribió su tesis doctoral sobre el tema. [8] En 1978, el precio del arte islámico cayó sustancialmente. La Revolución iraní trajo más artículos al mercado a medida que las familias ricas vendían su arte y durante la posterior guerra entre Irán e Irak hubo poco interés en coleccionar arte en esa región. [6] Khalili aprovechó la oportunidad para ampliar su colección, [10] [1] adquiriendo obras que serían valoradas mucho más con el crecimiento posterior del interés internacional por el arte islámico. [11]
Las personas cercanas a Khalili afirmaron que invertía sabiamente y a menudo con discreción, comprando artículos que luego se revalorizaron hasta cien veces el precio que pagó. [6] La concesionaria de Khalili estaba ubicada en Clifford Street en Mayfair en la década de 1980. Cuando se le preguntó directamente cómo había reunido su riqueza durante las décadas de 1970 y 1980, Khalili afirmó que provenía del comercio de azúcar y café, el mercado de opciones , inversiones inmobiliarias y obras de arte. [6]
En una entrevista de 2010, Khalili dijo que su colección a mediados de la década de 1980 se financió con sus negocios en capital de riesgo , habiéndose beneficiado de las acciones de una empresa que desarrolló tecnología para tratar tumores, y que ganó $ 15 millones con la venta de una empresa que fabricaba pastillas para la indigestión en 1987. [1] En 1992, describió su riqueza como derivada de "negocios en arte, materias primas y bienes raíces". [8]
A mediados de la década de 1980, la escala de la colección de Khalili se expandió enormemente. Buscó los artículos más raros y pagó precios récord en subastas. [11] A principios de la década de 1990, comenzó a publicar un catálogo de su colección de arte islámico, encargándole su trabajo a numerosos estudiosos del Islam. [8] Las sospechas en la industria del arte eran que Khalili estaba reuniendo la colección en nombre de un rico inversor. Finalmente, reveló que estaba coleccionando en nombre de su propio fideicomiso familiar. [11] Durante el mismo período, Khalili fue asesor de arte de Hassanal Bolkiah , el sultán de Brunei . Escribió un catálogo de las obras de arte del sultán que se exhibían en el Museo de Brunei . [1]
En 1992, Khalili ofreció prestar su colección de arte islámico al gobierno británico por un período de 15 años y con la condición de que se exhibiera públicamente en un "edificio de museo en el centro de Londres". Sugirió que el museo se conocería como el Museo Nasser D. Khalili, y que los costos de funcionamiento del museo y el seguro serían financiados con fondos públicos. [8] La oferta se hizo con la posibilidad de convertir la donación en un regalo al vencimiento del período de 15 años. El político conservador Lord Young de Graffham y el ejecutivo de relaciones públicas Lord Bell presionaron al gobierno para que aceptara la oferta de Khalili. [8] Muchos expresaron interés en la propuesta, incluido el príncipe Carlos . [6]
En 2007, la riqueza de Khalili fue estimada en £ 5.8 mil millones por la Sunday Times Rich List , pero no apareció en ediciones posteriores de la lista. [1] [12] Forbes lo incluyó como multimillonario desde 2005 en adelante, estimando su riqueza en $ 1.3 mil millones en 2007 y 2008, hasta que lo eliminó de la lista en 2014. [13]
En 2008, The Art Newspaper escribió que "se cree que es más probable una valoración de 1.000 millones de libras" que las cifras más altas que se habían afirmado anteriormente. [6] Khalili ha afirmado haber gastado 650 millones de dólares en arte. [1]
Khalili ha reunido ocho colecciones de arte, conocidas colectivamente como las Colecciones Khalili. Incluyen arte islámico que data del 700 al 2000; Hajj y las artes de la peregrinación del 700 al 2000; Documentos arameos del 353 a. C. al 324 a. C.; Arte japonés del período Meiji del 1868 al 1912; Kimono japonés del 1700 al 2000; Textiles suecos del 1700 al 1900; Metalistería damasquinada española del 1850 al 1900 y Esmaltes del mundo del 1700 al 2000. En conjunto, las ocho colecciones contienen 35.000 obras. [14] [15]
En 1995, Khalili compró los números 18 y 19 de Kensington Palace Gardens por 40 millones de libras. El número 19 había sido la embajada de Egipto y el 18 formaba parte de la embajada de Rusia . [6] La compra de la propiedad por parte de Khalili y su posterior remodelación costaron 84 millones de libras. [16]
Se cree que la remodelación, en la que participaron 400 artesanos, fue la segunda en escala después de la restauración del Castillo de Windsor después del incendio de 1992. El mármol para los pilares se importó de la misma cantera india que se había utilizado para construir el Taj Mahal . [16] El edificio fue comprado por el empresario Bernie Ecclestone en 2001 por 50 millones de libras, lo que lo convirtió en la casa privada más cara del país. Ecclestone luego se lo vendió al industrial Lakshmi Mittal . [16] [1]
En 1997, Khalili compró Bath House, un edificio de oficinas en el viaducto de Holborn por 7 millones de libras. [17] En 2007 se concedió el permiso de planificación para un edificio de oficinas de 11 plantas llamado The Wave. [17] El edificio, terminado en 2013, fue diseñado por los arquitectos Kohn Pederson Fox Associates. [18] [19] Desde 2010, el proyecto había sido una asociación entre la empresa inmobiliaria de Khalili, Favermead, y AXA Real Estate Investment Managers. [20] El nuevo edificio de 210.000 pies cuadrados (20.000 m 2 ) fue posteriormente arrendado por Amazon en 2013. [21] En 2014, el edificio se convirtió en uno de los 13 ganadores de los Premios Globales a la Excelencia del Urban Land Institute , citando la combinación de elementos arquitectónicos modernos e históricos. [22]
Khalili ha hecho muchas donaciones importantes a varias organizaciones, instituciones y organizaciones benéficas. Sus actividades filantrópicas se llevan a cabo actualmente a través de la Fundación Khalili. [23] Las donaciones en el campo de la educación incluyen una dotación de 2,25 millones de libras esterlinas a la Universidad de Oxford en 2004. [24] [25] Los fondos se utilizaron para la creación del Centro de Investigación Khalili para el Arte y la Cultura Material de Oriente Medio, que fue inaugurado por el Canciller de la Universidad de Oxford, Lord Patten , en julio de 2005. Khalili ha seguido apoyando al centro desde entonces. [26]
En 1989, Khalili donó 600.000 libras para establecer la Cátedra Khalili de Arte Islámico y Arqueología en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres. [11] Esta fue la primera cátedra universitaria dedicada al arte islámico. [27] También donó otras 200.000 libras en 2003 para la renovación de la sala de conferencias de la escuela. [28]
En 1992, otorgó una beca de investigación en arte islámico en la Universidad de Oxford. [10] En 2011, otorgó una donación al Queens College, Nueva York , donde obtuvo su título universitario, para crear la Cátedra Nasser D. Khalili de Estudios Islámicos. [29]
A principios de la década de 1990, cuando era asesor del sultán de Brunei , lo convenció de que aportara 10 millones de libras para construir la Galería de Brunei en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos. [1] [12]
Uno de los proyectos de la Fundación Khalili es la Iniciativa Interreligiosa Maimonidies [30] , fundada originalmente en 1995 para promover "el entendimiento, la cooperación y la paz entre judíos, cristianos y musulmanes a nivel internacional a través del arte, la cultura y la educación". [5] Entre sus actividades se encuentra el programa Maimonidies Interfaith Explorers, un recurso educativo en línea apoyado por la UNESCO para niños de 10 a 11 años . [31] El curso se ofrece gratuitamente a las escuelas y cuenta con el apoyo de un banco de cuatrocientos vídeos en línea. [32]
En la década de 1990, Khalili encargó una serie de cinco pinturas al artista Ben Johnson llamada la Casa de la Paz para promover la paz y la armonía entre el judaísmo, el cristianismo y el islam. [33] [34] La fundación también donó 20.000 copias de The Timeline History of Islamic Art and Architecture (Visions of Splendour) , escrita por Khalili, a escuelas del Reino Unido y países islámicos. [35] [36]
Faith in the Commonwealth es un proyecto de educación para la ciudadanía global iniciado conjuntamente por la Commonwealth y la Fundación Khalili. [37] [38] Imparte talleres de Formación de Formadores a personas de entre 15 y 29 años de diferentes orígenes religiosos, incluidos aquellos sin fe, [39] apoyándolos en el desarrollo de proyectos de acción social dentro de sus comunidades. [40] Estos proyectos abordan temas como el discurso de odio , la educación de las niñas y los derechos de los pueblos indígenas . [40]
Khalili es la presidenta de Global Hope Europe, una de las tres organizaciones sin fines de lucro que juntas forman la Coalición Global Hope. La coalición se fundó en 2016 y otorga premios anuales a líderes políticos y "héroes cotidianos" que luchan contra el extremismo y la intolerancia. [41] [42] Irina Bokova , exdirectora de la UNESCO, es la presidenta honoraria de la coalición. [43]
Khalili es el autor de The Timeline History of Islamic Art and Architecture , publicado por primera vez por Worth Press en 2005. Se ha publicado en seis ediciones, incluidas en inglés, árabe, francés y holandés. [44] [45] [46] [47] [48] Es coautor, con Nahla Nassar, de A selection of Islamic Art at the Brunei Museum (publicado en 1990) [49] y coautor, con Basil William Robinson y Tim Stanley, de Lacquer of the Islamic Lands (publicado en dos volúmenes en 1996 y 1997). [50] También ha supervisado la publicación de docenas de volúmenes relacionados con sus colecciones, incluidos catálogos y ensayos académicos. [10] Una autobiografía, The Art of Peace , fue publicada por Penguin Books el 2 de noviembre de 2023. [51]
Ha sido galardonado con numerosos honores, incluido el de ser el único no cristiano en haber recibido títulos de caballero de dos Papas. [52] El Papa Juan Pablo II le otorgó el título de Caballero de la Pontificia Orden Ecuestre de San Silvestre (KSS) y el Papa Benedicto XVI lo elevó además a Caballero Comendador de esa orden (KCSS) por su búsqueda de la paz, la educación y la cultura entre las naciones. [53] En 2012, fue honrado aún más en este campo por la UNESCO, que lo nombró Embajador de Buena Voluntad . [54] A principios de 2016, el presidente François Hollande le otorgó el rango de Oficial de la Legión de Honor en una ceremonia en el Palacio del Elíseo . [55]
Fue nombrado caballero en los Honores de Cumpleaños de 2020 por sus servicios a las relaciones interreligiosas y la caridad. [56]
En 2012, Khalili fue distinguido por la UNESCO como Embajador de Buena Voluntad por su labor en pos de la paz entre las naciones a través de la educación y la cultura. [69] En este papel, ha participado en varios eventos internacionales para promover el diálogo entre culturas y religiones, incluido un discurso inaugural en 2013 para lanzar el Decenio Internacional de Acercamiento de las Culturas de la UNESCO . También ha hablado en eventos de la UNESCO sobre el papel de la cultura en el desarrollo sostenible . [77]
En 1978, Khalili se casó con Marion Easton, a quien había conocido cuando compraba joyas en una tienda de antigüedades donde ella trabajaba. [1] [6] Tienen tres hijos: Daniel y los gemelos Benjamin y Raphael. [1]
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