Mariscal de la Royal Air Force Cyril Louis Norton Newall, primer barón Newall , GCB , OM , GCMG , CBE , AM (15 de febrero de 1886 - 30 de noviembre de 1963) fue un alto oficial del ejército británico y de la Royal Air Force . Estuvo al mando de unidades del Royal Flying Corps y de la Royal Air Force en la Primera Guerra Mundial , y sirvió como Jefe del Estado Mayor Aéreo durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial . De 1941 a 1946 fue Gobernador General de Nueva Zelanda .
Nacido en una familia de militares, Newall estudió en el Royal Military College, Sandhurst , antes de aceptar una comisión como oficial subalterno en el Regimiento Real de Warwickshire en 1905. Después de transferirse al 2.° Gurkha Rifles en el ejército indio , prestó servicio activo en el Frontera Noroeste , pero después de aprender a volar en 1911 se dedicó a la carrera de aviación militar. Durante la Primera Guerra Mundial ascendió de instructor de vuelo a comandante del Ala 41 RFC , la principal fuerza de bombardeo estratégico, y recibió la Medalla Albert por apagar un incendio en un almacén de explosivos.
Ocupó puestos de Estado Mayor durante la década de 1920 y fue Oficial Aéreo al mando del Comando de Oriente Medio a principios de la década de 1930 antes de convertirse en Miembro Aéreo de Suministro y Organización en 1935. Newall fue nombrado Jefe del Estado Mayor Aéreo en 1937 y, en ese cargo, apoyó fuertemente Aumentos en la producción de aviones, aumento del gasto en los nuevos cazas Hurricane y Spitfire , fuertemente armados , esenciales para reequipar el Fighter Command. Sin embargo, fue despedido después de la Batalla de Gran Bretaña después de que las intrigas políticas le hicieran perder la confianza de Churchill. En 1941 fue nombrado Gobernador General de Nueva Zelanda, cargo que ocupó hasta 1946.
Newall nació del teniente coronel William Potter Newall y Edith Gwendoline Caroline Newall (de soltera Norton). Después de estudiar en Bedford School , asistió al Royal Military College, Sandhurst . [1] Después de dejar Sandhurst, fue comisionado en el Regimiento Real de Warwickshire el 16 de agosto de 1905. [2] Fue ascendido a teniente el 18 de noviembre de 1908, [3] y transferido a los propios rifles Gurkha del segundo rey Eduardo VII el 16 de septiembre. 1909. [4] Sirvió en la Frontera Noroeste , donde conoció por primera vez a su futuro colega Hugh Dowding ; En un ejercicio en 1909, la sección de artillería de Dowding tendió una emboscada a los Gurkhas de Newall mientras todavía estaban desayunando. [5]
Newall comenzó a dedicarse a la aviación en 1911, cuando aprendió a volar en un biplano de Bristol en Larkhill mientras estaba de permiso en Inglaterra. [1] Poseía el certificado N° 144 emitido por el Royal Aero Club . [6] Más tarde aprobó un curso formal en la Escuela Central de Vuelo , Upavon en 1913, y comenzó a trabajar como entrenador de pilotos allí desde el 17 de noviembre de 1913; [7] estaba previsto que formara parte de una escuela de entrenamiento de vuelo que se establecería en la India, pero aún no había abandonado Inglaterra cuando estalló la Primera Guerra Mundial. [8]
Al estallar la guerra, Newall estaba en Inglaterra. El 12 de septiembre de 1914, se le otorgó el rango temporal de capitán , [9] y se le asignó al Royal Flying Corps como comandante de vuelo, para servir en el Escuadrón No. 1 en el Frente Occidental . [1] Fue ascendido al rango permanente de capitán el 22 de septiembre, a partir del 16 de agosto. [10] El 24 de marzo de 1915 fue ascendido a mayor y designado para comandar el Escuadrón No. 12 , volando aviones BE2c en Francia a partir de septiembre. [11] El escuadrón participó en la Batalla de Loos , bombardeando ferrocarriles y llevando a cabo misiones de reconocimiento en octubre de 1915. [12]
Al tomar el mando del escuadrón, optó por dejar de volar personalmente para concentrarse en la administración, decisión que sus hombres consideraron con desdén; Las relaciones fueron tensas hasta enero de 1916, cuando demostró su valentía entrando en un almacén de bombas en llamas para intentar controlar un incendio. Se le concedió la Medalla Albert por este acto por recomendación personal del general Hugh Trenchard , y en febrero de 1916 fue ascendido a teniente coronel y se le dio el mando del ala de entrenamiento número 6 en Inglaterra. En diciembre de 1916 tomó el mando del Ala No. 9 en Francia, una formación de reconocimiento y bombarderos de largo alcance, y en octubre de 1917 tomó el mando de la recién formada Ala No. 41 . [8] Esta fue ascendida a 8.a Brigada en diciembre, y Newall fue ascendido en consecuencia al rango temporal de general de brigada el 28 de diciembre de 1917. [13] Durante 1918, se unió a la Fuerza de Bombardeo Independiente , que era el principal brazo de bombardeo estratégico. de la recién formada Royal Air Force . [1] En junio de 1918, Newall fue nombrado subcomandante de la Fuerza de Bombardeo Independiente, sirviendo bajo las órdenes de Trenchard. [8]
Newall recibió la Cruz de Oficial de la Legión de Honor francesa el 10 de octubre de 1918, [14] y fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge el 1 de enero de 1919, [8] Comendador de la Orden de la Imperio Británico el 3 de junio de 1919 [8] y Oficial de la Orden belga de Leopoldo el 18 de abril de 1921. [15]
El 3 de enero de 1916, alrededor de las 3 de la tarde, se produjo un incendio dentro de un gran almacén de bombas perteneciente al Royal Flying Corps, que contenía cerca de 2.000 bombas de alto explosivo, algunas de las cuales tenían cargas muy grandes, y varias bombas incendiarias. que ardían libremente. El mayor Newall tomó inmediatamente todas las precauciones necesarias y luego, ayudado por el mecánico aéreo Simms, vertió agua en el cobertizo a través de un agujero hecho por las llamas. Mandó pedir la llave de la tienda y con el cabo Hearne, Harwood y Simms entraron al edificio y lograron apagar las llamas. Las cajas de madera que contenían las bombas fueron quemadas y algunas de ellas quedaron carbonizadas hasta quedar reducidas a cenizas.
— – Mención para la Medalla Albert , publicada en el London Gazette . [dieciséis]
A Newall se le concedió una comisión permanente en la Royal Air Force como teniente coronel el 1 de agosto de 1919 [17] y fue ascendido a capitán de grupo el 8 de agosto de 1919. [18] Se convirtió en subdirector de personal del Ministerio del Aire en agosto de 1919 y luego Subcomandante de la escuela de formación técnica de aprendices en agosto de 1922. [8] Se casó con Mary Weddell en 1922; ella murió en septiembre de 1924 y él se volvió a casar al año siguiente con Olive Foster, una mujer estadounidense. Tuvo tres hijos con Foster, un hijo y dos hijas. [1]
Newall fue ascendido a comodoro aéreo el 1 de enero de 1925 [19] y tomó el mando de la recién formada Fuerza Aérea Auxiliar en mayo de 1925. [8] Fue designado miembro de un comité de desarme de la Sociedad de Naciones en diciembre de 1925 [8] y luego se convirtió en Subjefe del Estado Mayor Aéreo y Director de Operaciones e Inteligencia el 12 de abril de 1926. [20] Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en los Honores del Cumpleaños de 1929 [21] y, habiendo sido ascendido a vicemariscal del aire el 1 En enero de 1930, [22] dimitió como subjefe el 6 de febrero de 1931. [23] Se convirtió en oficial aéreo al mando del área de bombardeo de Wessex en febrero de 1931 y luego en oficial aéreo al mando del Comando de Oriente Medio en septiembre de 1931. [8] Luego regresó a el Ministerio del Aire, donde se convirtió en Miembro Aéreo de Suministro y Organización el 14 de enero de 1935, [24] durante los inicios de la expansión y el rearme de antes de la guerra. [1] Fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño en los Honores del Cumpleaños de 1935 [25] y ascendido a mariscal del aire el 1 de julio de 1935. [26] Asistió al funeral del rey Jorge V en enero de 1936. [27 ]
Filosóficamente, Newall siguió siendo un seguidor cercano de Trenchard durante el período de entreguerras; su tiempo en la Fuerza de Bombardeo Independiente lo había dejado convencido de que el bombardeo estratégico era un arma excepcionalmente poderosa y contra la cual no se podía defender eficazmente. En esto, era partidario de la doctrina estándar de la época, que sugería que el poder destructivo de una fuerza de bombarderos era lo suficientemente grande como para paralizar una economía industrial en poco tiempo, y que tan solo su presencia podría potencialmente servir como un elemento disuasivo eficaz. [1] [28] Fue ascendido a mariscal jefe del aire el 1 de abril de 1937. [29]
El 1 de septiembre de 1937, Newall fue nombrado Jefe del Estado Mayor Aéreo , jefe militar de la RAF, en sucesión de Sir Edward Ellington . [30] La promoción fue inesperada; De los posibles candidatos propuestos para el puesto, Newall ha sido ampliamente considerado por los historiadores como el menos talentoso. [1] El candidato más destacado era Hugh Dowding , jefe del Comando de Cazas de la RAF y con tres meses de rango superior a Newall, a quien Ellington le había dicho informalmente en 1936 que se esperaba que fuera nombrado nuevo Jefe del Aire. Personal. La decisión fue tomada por el ministro del Aire , vizconde Swinton , sin consultar a Ellington. [31]
Durante 1936 y 1937, el Estado Mayor del Aire había estado peleando con el Gabinete por los planes de rearme; el Estado Mayor del Aire quería una fuerza sustancial de bombarderos y sólo aumentos menores en el número de cazas, mientras que el Ministro de Coordinación de Defensa, Thomas Inskip , presionó con éxito para que la fuerza de cazas desempeñara un papel más importante. [32] Newall fue ascendido en medio de este debate y demostró quizás ser más flexible de lo que se podría haber esperado. En 1938 apoyó fuertes aumentos en la producción de aviones, incluido el trabajo en doble turno y la duplicación de fábricas, e impulsó la creación de una organización dedicada a reparar y reacondicionar aviones dañados. Apoyó el gasto en los nuevos cazas Hurricane y Spitfire , fuertemente armados , esenciales para reequipar el Fighter Command. [1] Incluso comenzó a distanciarse, aunque sea ligeramente, de la filosofía ortodoxa de los bombarderos, señalando al Ministro del Aire que "nadie puede decir con absoluta certeza que una nación puede ser eliminada desde el aire, porque nadie ha lo intenté". [33] Al discutir planes para reaccionar ante una guerra con Italia, a principios de 1939, se opuso a una propuesta francesa de forzar la rendición de Italia mediante el uso de intensos bombardeos contra el norte, argumentando que sería poco probable que obligara al país a salir del conflicto. guerra sin necesidad de combate terrestre. [34]
Newall fue ascendido a Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño en los Honores del Cumpleaños de 1938. [35] Todavía era Jefe del Estado Mayor Aéreo cuando estalló la Segunda Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1939; su principal contribución al esfuerzo de guerra fue su exitosa resistencia a la transferencia de escuadrones de cazas para ayudar a los franceses en colapso , preservando así una gran parte del Comando de Cazas que sería crucial durante la Batalla de Gran Bretaña . [1] Si bien permaneció comprometido con la idea de una ofensiva de "golpe de gracia" por parte del Bomber Command , también reconoció que era demasiado débil para hacerlo con éxito, pero aún así se opuso firmemente al uso de la RAF para apoyo aéreo cercano . [1]
Tras el final de la Batalla de Gran Bretaña, Newall se vio rápidamente obligado a retirarse y reemplazado como Jefe del Estado Mayor Aéreo por Charles Portal . Los contemporáneos atribuyeron esto a los efectos del exceso de trabajo, que ciertamente había pasado factura, [1] pero también había otros aspectos; Newall había perdido apoyo político, sobre todo tras una disputa con Lord Beaverbrook sobre el control de la producción y reparación de aviones. [36] Las cosas llegaron a un punto crítico con la circulación de un memorando anónimo atacando a Newall, entre otros oficiales superiores, como "una debilidad real para la RAF y las defensas de la nación". [37] El autor era el comodoro del aire Edgar McCloughry , un oficial de estado mayor descontento que se consideraba ignorado para un ascenso y que había sido incorporado al círculo íntimo de Beaverbrook. [38] Beaverbrook presionó a Churchill para que despidiera a Newall, obteniendo el apoyo de figuras influyentes ex-RAF como Trenchard y Salmond . Trenchard se había pronunciado contra Newall por no haber lanzado una ofensiva de bombardeo estratégico decisiva, mientras que Salmond vio la destitución de Newall como la forma más sencilla de reemplazar a Dowding como jefe del Comando de Cazas, a pesar de que Newall también había intentado despedir a Dowding. [39]
Fue ascendido a mariscal de la Royal Air Force el 4 de octubre de 1940 [8] y se retiró de la RAF ese mismo mes. [8] Recibió la Orden del Mérito el 29 de octubre, [40] y fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge el 21 de noviembre. [41]
En febrero de 1941 Newall fue nombrado gobernador general de Nueva Zelanda , cargo que ocuparía durante el resto de la guerra. Su estancia allí fue mayoritariamente tranquila, descrita por un biógrafo como "un largo y agradable descanso" [1] , y realizó numerosas giras por el país, refiriéndose a la guerra "en cada discurso público". [42] Newall y su esposa, quienes también llevaron a cabo un extenso programa de compromisos, eran muy populares, pero hubo tensiones ocasionales; poco después de su llegada, se rumoreaba ampliamente (pero erróneamente) que había menospreciado a los "hombres" del ejército en favor de los "caballeros" de la RNZAF en un discurso. [42] Un masón, Newall se convirtió en Gran Maestro de la Gran Logia de Nueva Zelanda mientras era Gobernador General. [43]
Políticamente, tenía una relación tibia con el Primer Ministro, Peter Fraser – "No puedo convencerme de que él es todo lo que parece ser", [44] señaló Newall en un informe privado – pero los dos trabajaron juntos de manera efectiva. Ocasionalmente surgieron pequeños problemas, como el de octubre de 1942, cuando Fraser fue reprendido por no informar personalmente a Newall de la dimisión de cuatro ministros. [44] Sin embargo, sólo uno se convirtió en una confrontación directa, cuando Newall se convirtió en el último Gobernador General en negarse a seguir el consejo de su gabinete. [45] A Newall se le presentó una recomendación del gobierno para remitir a cuatro prisioneros condenados a ser azotados, pero se negó a hacerlo. Sostuvo que si el gobierno se oponía a la flagelación, debería derogar la legislación en lugar de mantener una política de siempre condonar las sentencias. Esto sería constitucionalmente inadecuado, ya que significaría que el ejecutivo estaba anulando al legislativo, que había dictado la sentencia, y al poder judicial, que la había dictado. Fraser y su adjunto Walter Nash se negaron a aceptar esta respuesta y el impasse se prolongó durante varios días; Al final, se llegó a un compromiso en el que Newall remitió las sentencias, pero el gobierno se comprometió a derogar la legislación. Posteriormente, el proyecto de ley de derogación se amplió para abarcar también la pena capital ; el gobierno tenía la misma política de remitir siempre, y se sentía que ambos debían manejarse de la misma manera. [46]
Un segundo conflicto surgió justo antes del final de su mandato, cuando en 1945 el gobierno laborista intentó abolir la cuota nacional , un sistema que otorgaba escaños electorales adicionales en las zonas rurales. Los grupos agrícolas – predominantemente de apoyo nacional – se opusieron firmemente a la medida y argumentaron que un cambio tan importante sólo podría realizarse después de obtener la aprobación en una elección general. Newall se compadeció y aconsejó a Fraser que esperara hasta después de las elecciones, pero no consideró apropiado intervenir; aceptó el proyecto de ley. [47]
Tras su regreso de Nueva Zelanda en 1946, Newall fue elevado a la categoría de barón Newall , de Clifton upon Dunsmoor, en el condado de Warwick. [48] Rara vez habló en la Cámara de los Lores , pronunciando cinco discursos entre 1946 y 1948 y uno en 1959, abordando principalmente cuestiones de defensa. [49] Newall murió en su casa de Welbeck Street en Londres el 30 de noviembre de 1963, momento en el que su hijo Francis heredó su título. [1]
Newall está enterrado con su esposa Olive en St Mary Magdalene en Tormarton, South Gloucestershire. [50]
