Sidney Patrick Grauman (17 de marzo de 1879 - 5 de marzo de 1950) fue un empresario y empresario estadounidense que estableció dos de los monumentos más reconocibles y visitados de Hollywood , el Teatro Chino y el Teatro Egipcio .
Grauman nació en Indianápolis, Indiana , en 1879, [1] hijo de David Grauman (1851-1921) y Rosa Goldsmith (1853-1936). [2] Los padres de Grauman eran artistas teatrales en circuitos de espectáculos. [3] Ambos eran judíos .
Grauman y su padre fueron a Dawson City, Yukon , para la fiebre del oro cuando él era un hombre joven. Trabajó allí como repartidor de periódicos. Como los periódicos eran escasos, podían costar un dólar cada uno. Grauman contó una historia sobre el dueño de una tienda que le compró un periódico por $50. Luego, el tendero leyó el periódico en voz alta en su tienda, cobrando la entrada a los mineros locales. [4] [5] [6] En Yukon, el joven Grauman aprendió una lección que le serviría el resto de su vida: que la gente estaría dispuesta a pagar generosamente por entretenimiento. Sid y su padre comenzaron a organizar eventos como combates de boxeo, que les pagaban bien. También fue en Yukon donde Grauman vio su primera película. [7] David Grauman, un prospector fracasado en la fiebre del oro de Klondike , inicialmente llevó a su hijo pequeño a Klondike con la idea de construir un teatro allí. Aunque no encontraron oro, ambos Grauman ganaron una riqueza considerable con sus actividades de entretenimiento en Klondike. [7] Cuando la hermana de su padre enfermó y él abandonó el territorio para cuidarla, el joven Grauman permaneció en Dawson City durante un tiempo. Sus padres se establecieron en San Francisco y Grauman se unió a ellos allí en 1900. [3]
David y Sidney Grauman decidieron abrir un teatro de vodevil en San Francisco. Su primera aventura fue en Market Street, cerca de Mason, y se llamó Unique Theater. [8] [9] Al poco tiempo, añadieron películas a los espectáculos de vodevil y otro teatro llamado Lyceum. [3] [10] [11] Como director del teatro, aunque Sid Grauman había visto casi todo tipo de espectáculos, hubo algunos que lo sorprendieron y lo sorprendieron, y rechazó una oferta para aprender a tragar espadas. [12] Los Grauman también fueron fundamentales para establecer la Northwest Vaudeville Company, que se extendió desde San Francisco hasta Minneapolis y Portland , Oregón. La asociación trajo entretenimiento en vivo de calidad a precios razonables a la zona noroeste de los Estados Unidos. [13]
David Grauman intentó expandir su negocio de teatro en la ciudad de Nueva York y la Costa Este, donde estuvo lejos de tener éxito; durante un tiempo, Sid trabajó en Scranton, Pensilvania , en uno de los teatros en los que él y su padre estaban interesados. [14] David Grauman sufrió suficientes pérdidas financieras como para tener la necesidad de contratar a un socio comercial en su Teatro Lyceum y aceptar una oferta del socio para comprarle su parte en 1905. Más tarde acordó hacerse cargo del arrendamiento del Lyceum, que luego desalojaría a su antiguo socio del teatro en 1907. A principios de 1906, los Grauman habían perdido su arrendamiento del Teatro Unique. El edificio había sido comprado por el presidente del circuito de Teatros Orpheum y el nuevo propietario duplicó el alquiler de Grauman. La estructura pudo albergar un teatro solo porque Grauman había establecido uno allí antes de que se aprobara una ordenanza contra incendios que lo prohibía. Antes de que terminara su contrato de arrendamiento, Grauman contrató a un equipo de hombres con hachas para demoler el interior del Unique, de modo que no pudiera reconstruirse para su uso como teatro. [15]
Con el Teatro Unique desaparecido y el Lyceum no pudiendo ser ocupado por los Grauman hasta 1907, padre e hijo parecieron estar temporalmente fuera del negocio cuando el terremoto de San Francisco de 1906 destruyó tanto el teatro Unique como el Lyceum. [15] Sid pudo salvar uno de los proyectores de películas del teatro de las ruinas. También pudo conseguir una carpa de un predicador evangelista en Oakland . Juntándolas con algunos bancos de una iglesia destruida, se instaló en el sitio donde una vez estuvo el Unique. Los Grauman colocaron un cartel afuera de su teatro improvisado que decía: "No te caerá nada más que lona si hay otro terremoto". La familia recibió un elogio de la ciudad de San Francisco por su ayuda para levantar la moral de los ciudadanos durante los tiempos difíciles. [3] Operaron su teatro de carpa durante dos años; para ese momento, David Grauman había abierto un teatro llamado New National Theater. Los Grauman expandieron sus teatros en un corto período de tiempo, abriendo el Imperial y el Empress en San Francisco, y expandiéndose a otras ciudades del norte de California . [3] [10] En 1917, los Grauman decidieron que se mudarían a Los Ángeles y construirían teatros allí. Se acercaron a Adolph Zukor , quien luego sería el propietario y fundador de Paramount Pictures , en relación con un acuerdo comercial. Zukor aceptó comprar los teatros de San Francisco a los Grauman y también ayudarlos con la financiación para comenzar su negocio de teatros en Los Ángeles. [3]
Grauman introdujo las proyecciones de películas en San José, California . El 7 de febrero de 1903, Sid Grauman abrió el Unique Theatre en el 20 East Santa Clara Street en San José. El teatro presentaba películas, compañías de teatro de repertorio, noches de aficionados y números de vodevil. El aficionado más notable que desarrolló su talento allí fue Roscoe "Fatty" Arbuckle . El terremoto de 1906 demolió el Unique Theatre y Grauman se mudó a Los Ángeles, donde fundó el Princess Theatre y el Grauman's Chinese Theatre en Hollywood. [16]
En 1918, el primero de los tres cines Grauman de Los Ángeles abrió sus puertas: el Million Dollar Theatre . [17] En 1921, David Grauman murió repentinamente en Los Ángeles y nunca pudo ver la finalización del Egyptian Theatre , que se inauguró al año siguiente de su muerte. [18] [19] Sid Grauman, que ya trabajaba por su cuenta, comenzó a construir su último teatro, el Chinese Theatre , en 1926. Se inauguró para su estreno el 18 de mayo de 1927. Había una multitud de espectadores ansiosos por echar un vistazo tanto a las estrellas que asistían como al esplendor del edificio. Muchos de los accesorios se importaron de China y se trajeron artesanos chinos para crear obras de escultura que originalmente estaban ubicadas en la explanada del teatro y ahora se encuentran dentro del mismo. [20]
En la explanada de entrada todavía se pueden ver las huellas de las manos y los pies de las celebridades grabadas en cemento. La tradición comenzó por accidente, mientras se daban los toques finales al Teatro Chino. Se han publicado dos versiones de la historia: una cuenta que Mary Pickford fue la actriz que pisó el cemento húmedo de camino a ver el nuevo edificio de Sid Grauman, y la otra atribuye el paso en falso a Norma Talmadge . Grauman decidió que era una forma maravillosa de tener un registro permanente de las estrellas y comenzó a invitar a personalidades del cine seleccionadas a que grabaran sus manos y sus pies en cemento. El propio Grauman tomó las decisiones; la tradición continuó después de su muerte utilizando un sistema secreto para elegir a las celebridades. [21] [22]
Grauman no era el único propietario del Teatro Chino, aunque lleva su nombre. Sus socios comerciales en la empresa fueron Mary Pickford, Douglas Fairbanks y Howard Schenck. Dos años después de su inauguración, vendió su parte del teatro a Fox West Coast Theatres, pero siguió siendo su director general durante el resto de su vida. [5] Más de cuatro millones de personas visitan el Teatro Chino cada año. [20]
Además de su teatro y su energía hollywoodense, Sid Grauman construyó el Hollywood Roller Bowl que condujo al "descubrimiento" de Gloria Nord , quien se convertiría en una de las personas más importantes en la historia del patinaje sobre ruedas. [ cita requerida ]
Las empresas no relacionadas con el entretenimiento de Grauman resultaron tan mal como las de su padre. Formó la Black Hills Exploration Corporation en un proyecto de extracción de oro cerca de Deadwood , Dakota del Sur. Grauman había convencido a otros, como el artista Al Jolson y muchos ejecutivos de compañías cinematográficas, para que se unieran a él e invirtieran en la empresa. La empresa no tuvo éxito y Grauman aconsejó a todos que salieran de la inversión. [23]
Grauman era muy conocido por las principales estrellas de Hollywood y era considerado un amigo cercano de muchos, incluido Roscoe "Fatty" Arbuckle . Fue en la oficina de Grauman en el Million Dollar Theatre donde Arbuckle llamó a la policía de San Francisco para entregarse. [24] Arbuckle comenzó a trabajar para Grauman como cantante en su San Francisco Unique Theater como RC Arbuckle. [25] Las conexiones teatrales de San Francisco de padre e hijo significaron que los Grauman conocían a personas como Charlie Chaplin y Mary Pickford, ya que las estrellas habían actuado en uno de los teatros Grauman cuando estaban en ascenso. David Grauman fue el creador del apodo de Pickford "America's Sweetheart". [26]
Grauman, que nunca se casó, era devoto de su madre. Ella fue la única persona no famosa cuyas huellas fueron tomadas para exhibición; después de la muerte de Rosa, Grauman conservó todos sus efectos personales. [2] [7] [27] Grauman estaba muy relacionado con la industria cinematográfica y apareció en varias apariciones especiales que hicieron un guiño a su fama en Hollywood y más allá en la Fiebre del oro. [28] Viviendo durante 35 años en el Ambassador Hotel de Los Ángeles , Grauman pasó los últimos seis meses de su vida en el Centro Médico Cedars-Sinai , pero no por enfermedad. A Grauman le gustaba estar en Cedars y se iba a comer a varios restaurantes de primer nivel y regresaba al hospital a dormir. [29]
Grauman recibió un premio honorario de la Academia en 1949 por elevar el estándar de exhibición de películas. [30] Tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6379 Hollywood Blvd. [1] Fue uno de los 36 fundadores originales de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas ( AMPAS ). [31]
Grauman murió de una oclusión coronaria en el Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles el 5 de marzo de 1950, doce días antes de su 71 cumpleaños. [32] [4] [5] [33] Fue enterrado en la alcoba del Santuario de la Benedición en la sección Memorial Terrace del Gran Mausoleo en el Cementerio Forest Lawn Memorial Park en Glendale , California. [34]
Después de la muerte de Grauman, una mujer llamada Carrie Adair se presentó y afirmó ser su esposa de hecho y la madre de su hijo. Adair presentó una copia de un testamento y una carta en la que la nombraba como la novia de la infancia de Grauman. La hermana de Adair, Agnes Gerlich, testificó que su hermana vivía en Texas durante el tiempo en que se decía que estaba con Grauman. También afirmó que la niña a la que se refería Adair era en realidad su hija y no la de Adair. [35] [36]
Grauman fue uno de los aproximadamente 200 judíos que habitaron la zona de Dawson City durante la Fiebre del Oro.
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