Sheldon Allan Silverstein ( nacido el 25 de septiembre de 1930 - fallecido el 10 de mayo de 1999) fue un escritor y músico estadounidense. Nacido y criado en Chicago , Illinois , Silverstein asistió brevemente a la universidad antes de ser reclutado por el Ejército de los Estados Unidos . Durante su ascenso a la fama en la década de 1950, sus ilustraciones se publicaron en varios periódicos y revistas, incluida la revista para adultos Playboy . También escribió un libro satírico sobre el alfabeto para adultos, Uncle Shelby's ABZ Book .
Como autor de libros para niños, algunas de sus obras más aclamadas incluyen The Giving Tree , Where the Sidewalk Ends y A Light in the Attic . Sus obras han sido traducidas a más de 47 idiomas y han vendido más de 20 millones de copias. [2] Como compositor, Silverstein escribió la canción de Johnny Cash de 1969 « A Boy Named Sue », que alcanzó el puesto número 2 en el Billboard Hot 100 de EE. UU . Sus canciones han sido grabadas y popularizadas por una amplia gama de otros actos, incluidos Tompall Glaser , The Irish Rovers y Dr. Hook & the Medicine Show . Recibió dos premios Grammy , así como nominaciones a los Globos de Oro y los Premios de la Academia .
Su libro Una luz en el ático está dedicado a su hija, que murió a los 11 años. Silverstein murió en su casa de Key West, Florida , de un ataque cardíaco el 10 de mayo de 1999, a los 68 años.
Sheldon Allan Silverstein nació en Chicago el 25 de septiembre de 1930. [3] Su padre, Nathan, era un inmigrante de Europa del Este de ascendencia judía, y su madre, Helen, nació en Chicago. Dirigieron una panadería a la que le fue mal, ya que se abrió durante la Gran Depresión . [4] Creció en el barrio de Logan Square de Chicago, donde asistió a la escuela secundaria Theodore Roosevelt . Luego asistió a la Universidad de Illinois durante un semestre y se inscribió en la Academia de Bellas Artes de Chicago durante un semestre antes de ser reclutado en el Ejército de los EE. UU .; sirvió en Japón y Corea. [5] [6]
Silverstein comenzó a dibujar a los siete años siguiendo las obras de Al Capp . [7] Le dijo a Publishers Weekly : "Cuando era un niño, de 12 a 14 años, hubiera preferido ser un buen jugador de béisbol o un éxito con las chicas, pero no podía jugar a la pelota. No podía bailar. Afortunadamente, las chicas no me querían. No podía hacer mucho al respecto. Entonces comencé a dibujar y escribir. También tuve la suerte de no tener a nadie a quien copiar, a quien impresionar. Había desarrollado mi propio estilo; estaba creando antes de saber que existían un Thurber , un Benchley , un Price y un Steinberg . Nunca vi su trabajo hasta que tuve alrededor de 30 años. Para cuando llegué al punto en que atraía a las chicas, ya estaba trabajando, y era más importante para mí. No es que no prefiera hacer el amor, pero el trabajo se ha convertido en un hábito". [8]
Sus primeros dibujos fueron publicados en Roosevelt Torch, un periódico estudiantil de la Universidad Roosevelt , donde estudió inglés después de dejar el Art Institute. Durante su tiempo en el ejército, sus caricaturas fueron publicadas en Pacific Stars and Stripes , donde originalmente se le había asignado hacer diseños y pegar . Su primer libro Take Ten , una compilación de su serie de dibujos animados militares Take Ten , fue publicado por Pacific Stars and Stripes en 1955. Más tarde dijo que su tiempo en la universidad fue una pérdida y que hubiera sido mejor aprovecharlo viajando por el mundo conociendo gente. [9]
Después de regresar a Chicago, Silverstein comenzó a enviar caricaturas a revistas mientras también vendía perritos calientes en los estadios de béisbol de Chicago. Sus caricaturas comenzaron a aparecer en Look , Sports Illustrated y This Week . [10]
Los lectores de libros de bolsillo del mercado masivo de Estados Unidos conocieron Silverstein en 1956 cuando Ballantine Books reimprimió Take Ten con el título Grab Your Socks!
En 1957, Silverstein se convirtió en uno de los principales dibujantes de Playboy , que lo envió por todo el mundo para crear un diario de viajes ilustrado con informes de lugares lejanos. Durante los años 1950 y 1960, produjo 23 entregas llamadas "Shel Silverstein Visits..." como un artículo para Playboy . Empleando un formato de cuaderno de bocetos con subtítulos estilo máquina de escribir, documentó sus propias experiencias en lugares como una comunidad naturista de Nueva Jersey , el campo de entrenamiento de los White Sox de Chicago , Haight-Ashbury de San Francisco, Fire Island, México, Londres, París, España y África. En un pueblo suizo, se dibujó a sí mismo quejándose: "Les daré 15 minutos más, y si nadie canta, me voy al hotel". Estos ensayos de viajes ilustrados fueron recopilados por la editorial Fireside en Silverstein Around the World de Playboy, publicado en 2007 con un prólogo de Hugh Hefner y una introducción del periodista musical Mitch Myers. [11]
En una línea similar estuvieron sus ilustraciones para Report from Practically Nowhere (1959) de John Sack , una colección de viñetas humorísticas de viajes que habían aparecido anteriormente en Playboy y otras revistas. [12]
Una caricatura que hizo durante la década de 1950 apareció en la portada de su siguiente colección de caricaturas, titulada Now Here's My Plan: A Book of Futilities , que fue publicada por Simon & Schuster en 1960. La biógrafa de Silverstein, Lisa Rogak, escribió:
La caricatura de la portada que da título al libro se convertiría en una de sus caricaturas más famosas y citadas. En la caricatura, dos prisioneros están encadenados a la pared de una celda de prisión. Tienen grilletes de pies y manos. Uno le dice al otro: "Éste es mi plan". Silverstein se sintió fascinado y angustiado al mismo tiempo por la cantidad de análisis y comentarios que casi inmediatamente comenzaron a girar en torno a la caricatura. "Mucha gente dijo que era una caricatura muy pesimista, lo que no creo que lo sea en absoluto", dijo. "Hay mucha esperanza incluso en una situación desesperada. La analizan y la cuestionan. Hice esta caricatura porque tuve una idea sobre una situación divertida entre dos tipos". [2]
Las caricaturas de Silverstein aparecieron en números de Playboy desde 1957 hasta mediados de la década de 1970, y una de sus publicaciones en Playboy se amplió a Uncle Shelby's ABZ Book (Simon & Schuster, 1961), su primer libro de material nuevo y original para adultos.
Silverstein estudió brevemente en el Chicago College of Performing Arts de la Universidad Roosevelt. Silverstein estuvo asociado con el movimiento country fuera de la ley . [13] Su producción musical incluyó un gran catálogo de canciones; varias de ellas fueron éxitos para otros artistas, como el grupo de rock Dr. Hook & the Medicine Show . [11] Escribió el sencillo en solitario de Tompall Glaser que alcanzó la mayor posición en las listas, "Put Another Log on the Fire", " One's on the Way " y " Hey Loretta " (ambos éxitos para Loretta Lynn , en 1971 y 1973 respectivamente), y " 25 Minutes to Go ", cantada por Johnny Cash , sobre un hombre en el corredor de la muerte con cada línea contando un minuto más cerca. Lynn grabó cinco canciones escritas por Silverstein. El productor de Lynn, Owen Bradley, dijo una vez que el estilo de composición de canciones de Silverstein era el más similar al de la propia escritura de Lynn. Silverstein también escribió el mayor éxito de Cash, " A Boy Named Sue ", así como " The Unicorn ", grabada por primera vez por Silverstein en 1962 pero más conocida en su versión de The Irish Rovers . Otras canciones coescritas por Silverstein incluyen "The Taker", escrita con Kris Kristofferson y grabada por Waylon Jennings , y una secuela de "A Boy Named Sue" titulada "Father of a Boy Named Sue", que es menos conocida, pero interpretó la canción en televisión en The Johnny Cash Show . También escribió una canción menos conocida titulada "Fuck 'em". [14] [15]
Escribió la letra y la música de la mayoría de las canciones de Dr. Hook & the Medicine Show en sus primeros álbumes, incluyendo " The Cover of "Rolling Stone" ", "Freaker's Ball", " Sylvia's Mother ", "The Things I Didn't Say" y "Don't Give a Dose to the One You Love Most". [11] Escribió muchas de las canciones interpretadas por Bobby Bare , incluyendo "Rosalie's Good Eats Café", " The Mermaid ", "The Winner", "Daddy What If", "Warm and Free" y "Tequila Sheila". Coescribió con Baxter Taylor " Marie Laveau ". El tercer álbum de Tompall Glaser contenía ocho canciones de Silverstein y tres de Silverstein y otros.
" The Ballad of Lucy Jordan " de Silverstein , grabada por primera vez por Dr. Hook en 1975, fue regrabada por Lee Hazlewood (1976), Marianne Faithfull (1979), Belinda Carlisle (1996) y Bobby Bare (2005) y luego apareció en las películas Montenegro y Thelma & Louise . "Queen of the Silver Dollar" fue grabada por primera vez por Dr. Hook en su álbum de 1972 Sloppy Seconds , y luego por Doyle Holly (en su álbum de 1973 Doyle Holly ), Emmylou Harris (en su álbum de 1975 Pieces of the Sky ) y Dave & Sugar (en su álbum de 1976 Dave & Sugar ).
Silverstein compuso música original para varias películas y mostró una versatilidad musical en estos proyectos, tocando guitarra, piano, saxofón y trombón . Escribió "In the Hills of Shiloh", una conmovedora canción sobre las consecuencias de la Guerra Civil estadounidense, grabada por The New Christy Minstrels , Judy Collins , Bobby Bare y otros. La banda sonora de la película de 1970 Ned Kelly presenta canciones de Silverstein interpretadas por Waylon Jennings , Kris Kristofferson y otros. [10] También coescribió con Waylon la canción "A Long Time Ago".
Además, Silverstein escribió "Hey Nelly Nelly", una canción folk de la década de 1960 grabada por Judy Collins . [16]
Silverstein tenía un público popular en el programa de radio del Dr. Demento . Entre sus canciones cómicas más conocidas se encuentran "Sarah Cynthia Sylvia Stout (Would Not Take the Garbage Out)", "The Smoke-Off" (una historia sobre un concurso para determinar quién podía liar (o fumar) porros de marihuana más rápido), "I Got Stoned and I Missed It" y "Stacy Brown Got Two". Escribió la canción de 1962 " Boa Constrictor ", cantada por una persona que está siendo tragada por una serpiente. Esta última canción fue grabada por el grupo folk Peter, Paul and Mary , y también por Johnny Cash para su álbum de 1966 Everybody Loves a Nut .
Uno de los últimos proyectos musicales de Silverstein fue Old Dogs , un álbum de 1998 con canciones sobre el envejecimiento, todas las cuales Silverstein escribió o coescribió. [17]
Silverstein, amigo de muchos años del cantautor Pat Dailey, colaboró con él en el álbum póstumo Underwater Land (2002). Contiene 17 canciones infantiles escritas y producidas por Silverstein y cantadas por Dailey (Silverstein se unió a él en algunas pistas). El álbum cuenta con arte de Silverstein. [18]
Era amigo del compositor de Chicago Steve Goodman , para quien escribió el verso final de "What Have You Done For Me Lately?" (rechazando un crédito de composición por su contribución).
En 2010, Bobby Bare y su hijo Bobby Bare Jr. produjeron un CD llamado Twistable, Turnable Man: A Musical Tribute to the Songs of Shel Silverstein , que fue lanzado por Sugar Hill Records. Otros artistas que grabaron las canciones de Silverstein incluyen a Brothers Four , Andrew Bird , My Morning Jacket y Bobby Bare Jr. [19] [20]
En enero de 1959, Look, Charlie: A Short History of the Pratfall fue una caótica comedia off-Broadway puesta en escena por Silverstein, Jean Shepherd y Herb Gardner en el Orpheum Theatre de Nueva York en la Segunda Avenida en el Lower East Side. [21] Silverstein pasó a escribir más de 100 obras de un acto. The Lady or the Tiger Show (1981) y Remember Crazy Zelda? (1984) se produjeron en Nueva York. [22] The Devil and Billy Markham , publicada en Playboy en 1979, fue adaptada más tarde en una obra de un solo acto que debutó en un programa doble con Bobby Gould in Hell (1989) de Mamet con el vocalista de Dr. Hook, Dennis Locorriere , narrando. [23] En 1990, la versión modernizada de un acto de Hamlet de Silverstein fue protagonizada por Melvin Van Peebles interpretando todos los papeles. [24] Karen Kohlhaas dirigió An Adult Evening of Shel Silverstein , producida por la Atlantic Theater Company de Nueva York en septiembre de 2001 con una variedad de sketches cortos: [25]
Una producción de An Adult Evening of Shel Silverstein fue producida por un grupo de teatro de la Universidad de Hofstra llamado The Spectrum Players, fundado por Francis Ford Coppola en 1959. La producción utilizó una estética de "marineros victorianos en tierra viendo una obra" y utilizó rag-time en vivo y un personaje de maestro de ceremonias que no estaba en el guion para hacer la transición entre las piezas. La producción fue dirigida por Richard Traub de Chicago y protagonizada por varios de los actores jóvenes más prometedores de Hofstra: Nick Pacifico, Amanda Mac, Mike Quattrone, Ross Greenberg, Chelsea Lando, Allie Rightmeyer y Paolo Perez como MC. [26]
En diciembre de 2001, Shel's Shorts se representó en repertorio en dos veladas independientes bajo los títulos Signs of Trouble y Shel Shocked en el Market Theater de Cambridge, Massachusetts. Signs of Trouble fue dirigida por Wesley Savick y Shel Shocked por Larry Coen. [27]
El 29 de noviembre de 2022, se inauguró una reposición de "Lafcadio: El león que disparó de vuelta" de Shel Silverstein en el Gishen Hall del Centro Cultural Niavaran en Teherán, Irán. La actuación fue reseñada en el Tehran Times el 15 de diciembre de 2022. La reseña decía: "Pero, ¿es un león famoso, exitoso y admirado un león feliz? ¿O es un león en absoluto? Contada y dibujada con ingenio y entusiasmo. ¡La fábula moderna de Shel Silverstein no solo habla a los niños, sino a todos nosotros!" [28]
Silverstein coescribió el guion de Things Change con David Mamet . También escribió varias historias para la película para televisión Free to Be... You and Me . Silverstein escribió y narró un corto animado de The Giving Tree , producido por primera vez en 1973; una nueva versión basada en el guion original de Silverstein pero sin su narración fue lanzada en 2015 por el director Brian Brose. Otros créditos incluyen los cortos De boom die gaf (basado en su novela) y Lafcadio: The Lion Who Shot Back . [29]
Sus canciones han sido utilizadas en muchos programas de televisión y películas, incluyendo Almost Famous ("The Cover of Rolling Stone"), Thelma & Louise (" The Ballad of Lucy Jordan "), Postcards from the Edge ("I'm Checkin' Out"), y Coal Miner's Daughter ("One's on the Way"), así como la película de Dustin Hoffman Who Is Harry Kellerman and Why Is He Saying Those Terrible Things About Me? ("Bunky and Lucille", "Last Morning"). [29]
Ursula Nordstrom , editora de Silverstein en Harper & Row, animó a Silverstein a escribir poesía infantil. Silverstein dijo que nunca había estudiado la poesía de otros y que, por lo tanto, había desarrollado su propio estilo peculiar, relajado y conversacional, empleando ocasionalmente blasfemias y jerga. En una entrevista con Publishers Weekly en 1975, le preguntaron cómo llegó a escribir libros infantiles:
"No lo hice", dijo Shel, "nunca planeé escribir o dibujar para niños. Fue Tomi Ungerer , una amiga mía, quien insistió, prácticamente me arrastró, pataleando y gritando, a la oficina de Ursula Nordstrom. Y ella me convenció de que Tomi tenía razón; podía hacer libros para niños". La relación entre Ursula Nordstrom y Shel Silverstein es mutuamente gratificante. Él la considera una editora excelente que sabe cuándo dejar en paz a un autor-ilustrador. Cuando se le preguntó si cambiaría algo que había producido con la aprobación de un editor, respondió con un rotundo "No". Pero agregó: "Oh, aceptaré una sugerencia de revisión. Elimino ciertas cosas cuando escribo para niños si creo que solo un adulto entenderá la idea. Luego lo dejo, o lo guardo. ¿Pero editores que se meten con el contenido? No". ¿Se había sorprendido por el récord astronómico de The Giving Tree , su mayor éxito de ventas hasta la fecha y uno de los libros infantiles de mayor éxito en años? Otro rotundo no. "Lo que hago es bueno", dijo. "No lo diría si no pensara que lo es". Pero El árbol generoso , que se ha vendido de forma constante desde que apareció hace casi diez años y ha sido traducido al francés, no es su libro favorito. "Me gustan El árbol generoso del tío Shelby , Una jirafa y media y Lafcadio, el león que disparó de vuelta ; creo que ese es el que más me gusta". [8] [30]
Otto Penzler , en su antología policial Murder for Revenge (1998), comentó sobre la versatilidad de Silverstein:
La frase " hombre del Renacimiento " tiende a usarse en exceso en estos días, pero si se aplica a Shel Silverstein, prácticamente comienza a parecer inadecuada. No sólo ha producido con aparente facilidad éxitos de música country y canciones populares, sino que también ha tenido éxito en la poesía, los cuentos, las obras de teatro y los libros infantiles. Además, sus fábulas caprichosamente modernas, amadas por lectores de todas las edades, lo han convertido en un fiel seguidor de las listas de los más vendidos. Una luz en el ático , lo más notable, mostró el tipo de poder de permanencia en la lista del New York Times (dos años, para ser precisos) que la mayoría de los grandes nombres (John Grisham, Stephen King y Michael Crichton) nunca han igualado con sus éxitos de taquilla. Su inconfundible estilo ilustrativo es otro elemento crucial de su atractivo. Así como ningún escritor suena como Shel, la visión de ningún otro artista es tan deliciosa y sofisticadamente disparatada. Uno sólo puede maravillarse de que se tome el tiempo para responder tan amablemente a las solicitudes de sus amigos. En la siguiente obra, alegrémonos de que lo haya hecho. Basándose en su característica pasión por hacer listas, muestra cómo el hecho no está sólo en el deseo sino en la sublimación. [31]
Esta antología fue la segunda de una serie que también incluía Murder for Love (1996) y Murder and Obsession (1999). Las tres antologías incluían contribuciones de Silverstein. En realidad, no le interesaba ajustarse a ningún tipo de norma, pero sí quería dejar su huella para que otros se inspiraran en ella, como le dijo a Publishers Weekly :
Espero que la gente, sin importar la edad, encuentre algo con lo que identificarse en mis libros, que elija uno y experimente una sensación personal de descubrimiento. Eso es genial. Creo que si eres una persona creativa, deberías dedicarte a lo tuyo, hacer tu trabajo y no preocuparte por cómo se recibe. Nunca leo críticas porque si crees en las buenas, también tienes que creer en las malas. No es que no me importe el éxito. Sí me importa, pero sólo porque me permite hacer lo que quiero. Siempre estuve preparada para el éxito, pero eso significa que también tengo que estar preparada para el fracaso. Tengo ego, tengo ideas, quiero ser articulada, comunicarme, pero a mi manera. La gente que dice que crea sólo para sí misma y que no le importa si se publican... Odio oír hablar así. Si es bueno, es demasiado bueno para no compartirlo. Así es como me siento con respecto a mi trabajo. Así que seguiré comunicándome, pero sólo a mi manera. Hay muchas cosas que no haré. No saldré en televisión porque ¿a quién le estoy hablando? ¿A Johnny Carson ? ¿A la cámara? ¿A veinte millones de personas que no puedo ver? No, no. Y no daré más entrevistas. [8] [32]
Desde aproximadamente 1967 hasta 1975, Silverstein vivió en una casa flotante en Sausalito, California . También poseía casas en Martha's Vineyard, Massachusetts ; Greenwich Village, Nueva York ; y Key West, Florida . [33] Nunca se casó y, según la biografía de 2007 A Boy Named Shel , tuvo relaciones sexuales con "cientos, quizás miles de mujeres". [2] También era una presencia frecuente en la Mansión Playboy y los Clubes Playboy de Hugh Hefner .
Silverstein conoció a una mujer de Sausalito llamada Susan Taylor Hastings en la Mansión Playboy, [34] y tuvieron una hija llamada Shoshanna Jordan Hastings (n. 30 de junio de 1970). [35] Susan murió el 29 de junio de 1975, un día antes del quinto cumpleaños de Shoshanna, [35] y Shoshanna se fue a vivir con su tío y tía en Baltimore, Maryland . [34] Shoshanna murió de un aneurisma cerebral el 24 de abril de 1982, a los 11 años. [36] El libro de Silverstein de 1981, A Light in the Attic , está dedicado a ella. [34] Silverstein conoció más tarde a Sarah Spencer, nativa de Key West, que conducía un tren turístico e inspiró la canción de Silverstein "The Great Conch Train Robbery". [37] [38] [39] Tuvieron un hijo llamado Matthew De Ver (nacido el 10 de noviembre de 1984), [40] quien más tarde se convirtió en compositor y productor radicado en la ciudad de Nueva York . [41]
El 10 de mayo de 1999, Silverstein murió a los 68 años de un ataque cardíaco en su casa de Key West, Florida . [42] Fue enterrado en el cementerio Westlawn en Norridge, Illinois . [2]
La canción de Silverstein " A Boy Named Sue " ganó un Grammy en 1970. Fue nominado a un premio de la Academia y a un Globo de Oro por su canción " I'm Checkin' Out " de la película Postcards from the Edge .
Junto con su viejo amigo y productor Ron Haffkine , Silverstein lanzó " Donde termina la acera " en casete en 1983, y como disco fonográfico LP en 1984, ganando el premio Grammy de 1984 a la Mejor Grabación para Niños.
Silverstein fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de Compositores de Nashville en 2002. [43] Silverstein fue incluido en el Salón de la Fama Literaria de Chicago en 2014. [44]
Silverstein creía que las obras escritas debían leerse en papel, con un papel específico para la obra en particular. Por lo general, no permitía que se publicaran sus poemas e historias a menos que pudiera elegir el tipo, el tamaño, la forma, el color y la calidad del papel. Como coleccionista de libros, se tomaba en serio el tacto del papel, el aspecto del libro, las fuentes y la encuadernación. La mayoría de sus libros no tuvieron ediciones de bolsillo porque no quería que su obra se viera disminuida de ninguna manera. El patrimonio de Silverstein sigue controlando los permisos de derechos de autor sobre su obra y ha bloqueado las citas de esa obra en al menos un tratamiento biográfico. [14]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )Shel Silverstein, cuya poesía infantil bobalicona, grosera y macabra, pero siempre encantadora, vendió más de 14 millones de libros, fue encontrado muerto ayer por la mañana en su casa de Key West, Florida. Tenía 68 años. ...
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