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John Adams (1735–1826) fue uno de los padres fundadores de Estados Unidos y uno de los diplomáticos más importantes en representación de los nuevos Estados Unidos durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Se desempeñó como ministro del Reino de Francia y de la República Holandesa y luego ayudó a negociar el Tratado de París para poner fin a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .
Adams fue el primer ministro de la Corte de St. James (Gran Bretaña). Las relaciones con Francia dominaron la diplomacia durante su presidencia (1797-1801). La ira estadounidense por los insultos franceses en el asunto XYZ de 1797-1798 se intensificó hasta convertirse en una guerra naval no declarada, llamada Cuasi-Guerra . Un ala de su Partido Federalista, liderada por su rival, Alexander Hamilton , exigió una guerra total. La rechazó y consiguió la paz con Francia en 1800.
En la primavera de 1776, Adams defendió en el pleno del Segundo Congreso Continental que la independencia era necesaria para establecer el comercio y que el comercio era esencial para la consecución de la independencia. Instó específicamente a la negociación de un tratado comercial con Francia. Entonces fue designado, junto con Benjamin Franklin , John Dickinson , Benjamin Harrison V y Robert Morris , "para preparar un plan de tratados que se propondrían a las potencias extranjeras". Mientras Jefferson trabajaba en la Declaración de Independencia, Adams trabajaba en el Tratado Modelo , que autorizaba un acuerdo comercial con Francia, pero no contenía disposiciones para el reconocimiento formal o la asistencia militar. Había disposiciones sobre lo que constituía territorio francés. El tratado se adhirió a la disposición de que " los barcos libres constituyen mercancías libres ", que permitía a las naciones neutrales comerciar recíprocamente, pero eximía una lista acordada de contrabando.
A principios de septiembre de 1776, tras la victoria británica en la batalla de Long Island , el almirante Lord Richard Howe , que había sido nombrado comisionado de paz interino, se reunió con Adams, Franklin y Edward Rutledge para mantener conversaciones de paz. Los estadounidenses insistieron en que cualquier negociación requería el reconocimiento británico de su independencia. Howe declaró que no tenía autoridad para satisfacer esa demanda, y los británicos reanudaron la campaña. En octubre de 1777, los estadounidenses capturaron al ejército invasor británico en Saratoga, en el norte del estado de Nueva York , y Francia estaba lista para reconocer a los EE. UU. y unirse a la guerra. [1]
El 27 de noviembre de 1777, Adams fue nombrado comisionado en Francia y reemplazó a Silas Deane . Aceptó de inmediato. Debía unirse a Franklin y Arthur Lee en París para negociar una alianza con los franceses, que debatían si reconocerían y ayudarían o no a los Estados Unidos. El 1 de abril, llegó a España, donde Adams se enteró de que Francia ya había acordado una alianza con los Estados Unidos el 6 de febrero. [2] Adams estaba molesto con los otros dos comisionados: Lee, a quien pensaba que era paranoico y cínico, y el popular e influyente Franklin, a quien encontraba irritante, letárgico y excesivamente deferente y complaciente con los franceses. [3] Le desagradaba el Dr. Edward Bancroft , el asesor de Franklin que más tarde se demostró que era un espía británico. [4] Adams no hablaba francés, el idioma internacional de la diplomacia en ese momento, [5] lo que le hizo asumir un papel menos visible, pero Adams emergió como el administrador jefe de la comisión, que impuso el orden y los métodos que faltaban en los asuntos financieros y de mantenimiento de registros de su delegación. [6] Adams estaba frustrado por la falta de compromiso por parte de los franceses para ayudar a los Estados Unidos. En diciembre, escribió una carta al ministro de Asuntos Exteriores francés, el conde de Vergennes , para defender el apoyo naval francés en América del Norte. Aunque Franklin suavizó la carta, Vergennes la ignoró. [7] En septiembre de 1778, el Congreso aumentó los poderes de Franklin al nombrarlo ministro plenipotenciario en Francia mientras Lee fue enviado a servir en España. Adams no recibió instrucciones sobre dónde ir o qué hacer a continuación. Disgustado por el aparente desaire, partió de Francia el 8 de marzo de 1779. [8]
En el otoño de 1779, Adams fue nombrado ministro único encargado de negociar la paz y un tratado comercial de posguerra con Gran Bretaña. [9] Después de la conclusión de la convención constitucional de Massachusetts , en la que redactó la constitución del estado , partió hacia Europa en noviembre [10] a bordo de la fragata francesa Sensible y estuvo acompañado por John Quincy y su hijo Charles , de 9 años .
En Francia, los constantes desacuerdos entre Lee y Franklin acabaron por hacer que Adams asumiera el papel de desempate en casi todas las votaciones sobre asuntos de la comisión. Adams también aumentó su utilidad al dominar el idioma francés. Lee acabó siendo llamado de nuevo. Adams supervisó de cerca la educación de sus hijos, pero le escribía a su esposa, Abigail , con relativa poca frecuencia, sólo una vez cada diez días. [11]
En comparación con Franklin, Adams tenía una visión claramente pesimista de la alianza franco-estadounidense. Adams creía que los franceses sólo participaban en beneficio propio y se sentía frustrado por lo que percibía como un letargo en la prestación de ayuda sustancial a los EE. UU. "Sólo el interés lo hace", dijo, "y sólo el interés es en lo que se puede confiar". Adams escribió que los franceses tenían la intención de mantener las manos "por encima de la barbilla para evitar que nos ahogáramos, pero no para sacar la cabeza del agua". [12] Su actitud directa finalmente condujo a un enfrentamiento con Vergennes.
En marzo de 1780, el Congreso, tratando de frenar la inflación, votó a favor de devaluar el dólar. En junio, Vergennes convocó a Adams a una reunión. En una carta enviada ese mismo mes, insistió en que cualquier fluctuación del valor del dólar sin excepción para los comerciantes franceses era inaceptable y solicitó a Adams que escribiera al Congreso pidiéndole que "retrocediera sobre sus pasos". Adams respondió defendiendo la decisión y afirmó que los comerciantes franceses estaban mejor de lo que Vergennes había insinuado. Adams también utilizó la carta para expresar algunas de sus quejas con los franceses. La alianza se había realizado más de dos años antes y se había enviado un ejército, bajo el mando del conde de Rochambeau , para ayudar a Washington, pero aún no había hecho nada significativo. Estados Unidos esperaba buques de guerra franceses, que Adams escribió que eran necesarios para contener a los ejércitos británicos en las ciudades portuarias y para enfrentarse a la poderosa Armada británica. Sin embargo, la Armada francesa no había sido enviada a Estados Unidos sino a las Indias Occidentales para que pudiera proteger los intereses franceses allí. Adams creía que Francia debía comprometerse más plenamente con la alianza. Vergennes respondió que sólo trataría con Franklin, quien había enviado una carta al Congreso en la que criticaba a Adams:
Al no tener nada más en que ocuparse, parece haber tratado de suplir lo que puede suponer que mis negociaciones tienen de deficientes. Cree, como él mismo dice, que América ha sido demasiado generosa en sus expresiones de gratitud hacia Francia, pues ella está más agradecida con nosotros que nosotros con ella y que deberíamos mostrar coraje en nuestras solicitudes. Temo que se equivoque y que este tribunal debe ser tratado con decencia y delicadeza. [13]
Antes de que se pudiera enviar una respuesta, Adams ya había abandonado Francia por su cuenta. [14]
En el verano de 1780, Adams decidió ir a la República Holandesa . Como era una de las pocas repúblicas del mundo, Adams pensó que los holandeses podrían simpatizar con la causa estadounidense. Obtener un préstamo de ellos podría aumentar la independencia estadounidense de Francia y presionar a Gran Bretaña para que firmara la paz.
En un principio, Adams no tenía un estatus oficial, pero en julio fue nombrado enviado y se instaló en Ámsterdam en agosto. Adams, al principio, pensó que las posibilidades de éxito eran bastante buenas y disfrutó mucho de la ciudad. Sin embargo, pronto se sintió decepcionado. Los holandeses, temiendo las represalias británicas, se negaron a reunirse con Adams. Mientras tanto, llegó a Europa la noticia de las derrotas estadounidenses en Charleston y Camden , así como de la traición de Benedict Arnold . Tras el descubrimiento de la ayuda secreta que ya había sido enviada por los holandeses a los estadounidenses, los británicos autorizaron represalias contra los barcos holandeses, lo que sólo aumentó su aprensión. Después de cinco meses de no reunirse con un solo funcionario holandés, Adams, a principios de 1781, declaró a Ámsterdam "la capital del reino de Mammon ". [15]
Finalmente, el 19 de abril de 1781, fue invitado a presentar sus credenciales a los holandeses, pero no le prometieron ninguna ayuda. Mientras tanto, Adams frustró un intento de las potencias europeas neutrales de mediar en la guerra sin consultar a los Estados Unidos. [16]
En julio de 1781, Adams consintió en la partida de sus dos hijos. Francis Dana , el secretario de Adams, fue asignado a San Petersburgo para buscar el reconocimiento de Rusia. Como sabía poco francés, Dana recibió el permiso de Adams para llevar consigo a John Quincy, que hablaba el idioma con fluidez. Charles, que deseaba regresar a casa, partió hacia Massachusetts con el amigo de Adams, Benjamin Waterhouse . [17] En agosto, poco después de ser destituido como único negociador del tratado para poner fin a la guerra, Adams cayó gravemente enfermo en lo que los académicos llaman "una importante crisis nerviosa". [16] En noviembre, se enteró de que las tropas estadounidenses y francesas habían obtenido la victoria decisiva sobre las tropas británicas en Yorktown con la ayuda de la Armada francesa, lo que reivindicó la postura de Adams de aumentar la asistencia naval de Francia. [18]
La noticia del triunfo estadounidense en Yorktown convulsionó a Europa. En enero de 1781, tras recuperarse, Adams llegó a La Haya para exigir que los Estados Generales de los Países Bajos respondieran a sus peticiones. Sus esfuerzos fracasaron, y llevó su causa al pueblo aprovechando con éxito el sentimiento popular proestadounidense para presionar a los Estados Generales a que reconocieran la independencia de Estados Unidos, lo que fue aprobado por varias provincias. El 19 de abril de 1782, los Estados Generales reconocieron formalmente la independencia estadounidense y reconocieron a Adams como enviado. [19]
Ferling, sin embargo, resta importancia a los esfuerzos de Adams y sostiene que fue el éxito de Yorktown, combinado con la presión ejercida por los franceses sobre los holandeses, lo que principalmente provocó el reconocimiento de la independencia. [20]
Con la ayuda del líder patriota holandés Joan Derk van der Capellen tot den Pol , Adams negoció un préstamo de cinco millones de florines, financiado por Nicolaas van Staphorst y Willem Willink , el 11 de junio. En octubre de 1782, negoció con los holandeses un tratado de amistad y comercio. [21] La casa que Adams compró durante su estancia se convirtió en la primera embajada de propiedad estadounidense en suelo extranjero. [22]
Después de negociar el préstamo con los holandeses, Adams fue designado como uno de los comisionados estadounidenses para negociar el Tratado de París para poner fin a la guerra. Dado que Vergennes seguía desaprobando a Adams, lo que provocó que Franklin, Thomas Jefferson, John Jay y Henry Laurens fueran designados para colaborar con Adams; sin embargo, Jefferson no fue a Europa y Laurens fue destinado a la República Holandesa. [23]
Jay, Adams y Franklin desempeñaron el papel principal en las negociaciones finales. [24] Uno de los objetivos más importantes para los estadounidenses se volvió sorprendentemente difícil, pero Adams jugó un papel importante en su resolución: la obtención de derechos de pesca frente a Terranova y la isla de Cabo Bretón . Los ministros británicos propusieron limitaciones estrictas sobre cuán cerca podían estar los pescadores estadounidenses de la costa canadiense. Adams insistió en que se permitiera a los pescadores estadounidenses viajar tan cerca de la costa como quisieran, e incluso que se les permitiera reparar sus barcos en las costas de Terranova. [25] Refiriéndose a esa y otras demandas, Vergennes, a través de un emisario, informó en secreto a los británicos que Francia no se sentía obligada a "sostener [estas] ambiciones pretenciosas". Despreciando a Franklin y desconfiando de Vergennes, Jay y Adams decidieron no consultar con Francia, sino tratar directamente con los comisionados británicos. [24]
Adams estaba convencido de que Estados Unidos debía hacer la paz con Gran Bretaña por separado, lo que violaba tanto los deseos del Congreso como los términos del Tratado de Alianza de 1778 con Francia. Adams temía que el Congreso, Franklin y Vergennes vincularan demasiado a Estados Unidos a los asuntos europeos. [26] El 30 de noviembre de 1782, los comisionados estadounidenses firmaron un tratado de paz preliminar con Gran Bretaña, pero no debía entrar en vigor hasta que Francia también hubiera hecho la paz. [27]
Adams dijo a los británicos que las condiciones de pesca que les proponía eran más generosas que las que había propuesto Francia en 1778, lo que crearía buena voluntad hacia Gran Bretaña en los EE. UU. y también ejercería presión sobre Francia. Gran Bretaña aceptó y ambas partes elaboraron una serie de otras disposiciones. Vergennes expresó con enojo su decepción cuando se enteró por Franklin de la duplicidad de los EE. UU., pero no exigió una renegociación. Supuestamente, estaba sorprendido de lo mucho que los ministros estadounidenses habían podido extraer de los británicos. [28] Las negociaciones independientes también permitieron a los franceses declararse inocentes ante sus aliados españoles, que estaban enojados porque Gran Bretaña todavía tenía Gibraltar y temían que pudiera intentar recuperar Florida. Intentar incorporar las demandas españolas podría haber causado problemas importantes durante las negociaciones. [29]
El 3 de septiembre de 1783, el tratado se firmó con la aprobación francesa y los británicos reconocieron a Estados Unidos como nación independiente. [30]
En 1784 y 1785, Adams fue uno de los artífices de las amplias relaciones comerciales entre Estados Unidos y Prusia . El embajador prusiano en La Haya, Friedrich Wilhelm von Thulemeyer , participó, al igual que Jefferson y Franklin, que se encontraban en París. [31]
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En 1785, Adams fue nombrado primer ministro estadounidense en la Corte de St. James (enviado a Gran Bretaña). Tuvo su primera audiencia con el rey Jorge III el 1 de junio. Adams se acercó al rey, se inclinó tres veces y prometió hacer todo lo que pudiera para restablecer la amistad y la cordialidad entre dos pueblos separados por un océano y que "tienen el mismo idioma, una religión similar y sangre afín". El rey estuvo de acuerdo y agregó que "si bien había sido el último en consentir" la independencia estadounidense, deseaba que Adams supiera que siempre había hecho lo que creía correcto y apropiado. Preguntó: "Hay una opinión, entre algunas personas, de que usted no es el más apegado de todos sus compatriotas a las costumbres de Francia". Adams respondió: "Esa opinión, señor, no es errónea, debo confesarle a Su Majestad que no tengo apegos más que a mi propio país". Jorge respondió: "Un hombre honesto nunca tendrá otro". [32]
Durante su visita a Washington, DC, para conmemorar el bicentenario de la independencia estadounidense en 1976, la reina Isabel II le dio una perspectiva histórica al servicio de Adams: "John Adams, el primer embajador de Estados Unidos, le dijo a mi antepasado, el rey Jorge III, que su deseo era ayudar a restaurar 'la antigua buena naturaleza y el antiguo buen humor entre nuestros pueblos'. Esa restauración se ha hecho hace mucho tiempo, y los vínculos del idioma, la tradición y el contacto personal la han mantenido". [33]
Adams se reunió con su esposa mientras estaba en Londres; sufriendo la hostilidad de los cortesanos del rey, decidieron escapar cuando pudieron buscando a Richard Price , el ministro de la Iglesia Unitaria de Newington Green e instigador de la Controversia Revolucionaria . [34] Jefferson visitó Gran Bretaña por un tiempo en 1786 mientras se desempeñaba como ministro en Francia. Él y Adams recorrieron el campo y vieron muchos de los sitios históricos más importantes de Gran Bretaña. [35] Durante su tiempo en Londres, Adams conoció brevemente a su viejo amigo Jonathan Sewall, pero descubrieron que se habían distanciado demasiado para renovar su amistad. Adams consideraba a Sewall una de las víctimas de la guerra. Sewall, a su vez, ofreció una crítica de Adams como enviado:
Sus habilidades son, sin duda, iguales a las partes mecánicas de su oficio de embajador; pero esto no le basta. No puede bailar, beber, jugar, adular, prometer, vestirse, jurar con los caballeros, ni charlar ni coquetear con las damas; en resumen, no posee ninguna de esas artes o adornos esenciales que constituyen a un cortesano. Hay miles que, con una décima parte de su entendimiento y sin una chispa de su honestidad, lo distanciarían infinitamente en cualquier corte de Europa. [36]
La permanencia de Adams en Gran Bretaña se complicó por el incumplimiento de ambos países de sus obligaciones en virtud de tratados. Ambos países habían incurrido en mora en el pago de sus deudas con los comerciantes británicos. Como garantía de estos pagos, los británicos se negaron a evacuar los fuertes del noroeste, como se había prescrito en el Tratado de París. Los intentos de Adams de resolver esta disputa fracasaron, y a menudo se vio frustrado por la falta de noticias de su país. [37] Mantuvo correspondencia con sus hijos John Quincy y Charles, ambos estudiantes de Harvard, advirtiendo al primero contra el "olor de la lámpara de medianoche" y exhortando al segundo a dedicar suficiente tiempo al estudio. [38] Adams se sintió frustrado por la situación en Gran Bretaña, y las cartas que detallaban el tumulto en su país, como en la Rebelión de Shays, aumentaron su ansiedad. Escribió a Jay para pedirle que lo relevara. [39]
En 1788, Adams se despidió del rey, quien entabló con él una conversación educada y formal y prometió cumplir su parte del tratado una vez que Estados Unidos hiciera lo mismo. [40] Luego fue a La Haya para despedirse formalmente y asegurar una refinanciación que permitiera a Estados Unidos cumplir con las obligaciones de préstamos holandeses anteriores. [41]
Las relaciones diplomáticas con Francia fueron una prioridad durante la presidencia de John Adams (1797-1801). Las tensiones escalaron hasta desembocar en una guerra no declarada. Adams finalmente logró resolver la crisis.
En 1796, cuando Adams se enfrentó a Jefferson en la contienda presidencial, el ministro francés Pierre Adet decidió que Adams era un enemigo de Francia, lo cual era cierto, y era un amigo de Inglaterra, lo cual era una exageración. Adet animó a los amigos estadounidenses de Francia a votar por Jefferson; los federalistas respondieron atacando a Adet por interferir en la política estadounidense. La Francia republicana respondió con un decreto que anunciaba la confiscación de barcos estadounidenses en las Indias Occidentales y que los marineros estadounidenses al servicio británico serían tratados como piratas. En efecto, una guerra marítima limitada contra el comercio estadounidense comenzó unos días antes de que Adams fuera investido. Adams respondió convocando una sesión especial del Congreso, pidiéndole que promulgara medidas de defensa para prepararse para la guerra. Sin embargo, también envió una misión especial a Francia para resolver la disputa. La misión resultó ser un desastre llamado el Asunto XYZ . Condujo a una guerra no declarada llamada la Cuasi-Guerra . [42]
Adams envió a Charles Cotesworth Pinckney , John Marshall y Elbridge Gerry . Fueron abordados a través de canales informales por agentes del ministro de Asuntos Exteriores francés Talleyrand , que exigieron sobornos y un préstamo antes de que pudieran comenzar las negociaciones formales. Aunque tales demandas no eran poco comunes en la diplomacia europea de la época, los estadounidenses se sintieron ofendidos por ellas y finalmente abandonaron Francia sin siquiera entablar negociaciones formales. Gerry, que buscaba evitar una guerra total, permaneció varios meses después de que se fueran los otros dos comisionados. Sus intercambios con Talleyrand sentaron las bases para el final final de las hostilidades diplomáticas y militares. [43]
El fracaso de la comisión estadounidense provocó una tormenta política en Estados Unidos cuando se publicaron los despachos de su comisión. Esto condujo a la Cuasi-Guerra no declarada (1798 a 1800). Los federalistas vinculados a Hamilton que controlaban el gobierno aprovecharon la ira nacional para fortalecer el ejército de la nación. Se creó un nuevo ejército con George Washington en control nominal y Hamilton al mando real. También atacaron a los republicanos jeffersonianos por su postura pro francesa y a Elbridge Gerry (un no partidista en ese momento) por lo que vieron como su papel en el fracaso de la comisión.
La guerra se denominó "cuasi" porque no fue declarada. Implicaba dos años de hostilidades en el mar, en los que ambas armadas atacaron los barcos de la otra en las Indias Occidentales . La inesperada capacidad de combate de la Armada estadounidense , que destruyó el comercio franco-antillano , junto con la creciente debilidad y el derrocamiento final del Directorio gobernante en Francia, llevaron al ministro de Asuntos Exteriores Talleyrand a reabrir las negociaciones.
Al mismo tiempo, se produjo una escalada de la batalla entre Adams y Hamilton por el control de la política nacional. Adams tomó medidas repentinas e inesperadas, rechazando a los halcones antifranceses de su propio partido y ofreciendo la paz a Francia. En 1800 envió a William Vans Murray a Francia para negociar la paz; los federalistas gritaron traición, pero el proceso de paz funcionó. La Cuasi Guerra terminó con la firma de la Convención de 1800. Liberó a los Estados Unidos de su primera alianza enredadora; la siguiente tendría lugar en la Segunda Guerra Mundial. Para Francia, la convención fue el primer paso diplomático de Napoleón y sus políticas de pacificación. [44]
Haití , entonces conocida como Saint-Domingue , era una colonia francesa cuyos esclavos negros se habían rebelado con éxito y habían creado un nuevo gobierno. En 1798, Adams convirtió a Estados Unidos en la primera y única nación en reconocer a un miembro de la diáspora africana , Toussaint Louverture , como jefe de Estado de facto . [45]
Los principales objetivos eran debilitar a Francia durante la Cuasi-Guerra e intentar obtener una ventaja en el comercio del Caribe . A Adams no le gustaba la esclavitud y tenía experiencia en la negociación con los estados berberiscos . Su secretario de Estado, Timothy Pickering , también era antiesclavista y jugó un papel clave. [46]