El Senado de Puerto Rico ( español : Senado de Puerto Rico ) es la cámara alta de la Asamblea Legislativa de Puerto Rico , la legislatura territorial de Puerto Rico . El Senado, junto con la Cámara de Representantes de Puerto Rico , controlan el poder legislativo del gobierno de Puerto Rico .
La estructura y responsabilidades del Senado están definidas en el Artículo III de la Constitución de Puerto Rico, que confiere todo el poder legislativo a la Asamblea Legislativa. [1] Todo proyecto de ley debe ser aprobado tanto por el Senado como por la Cámara, y firmado por el Gobernador de Puerto Rico para poder convertirse en ley. [2]
El Senado tiene poder exclusivo para juzgar y decidir los juicios políticos . [3] La constitución también establece que todos los secretarios nombrados por el gobernador para los diferentes departamentos ejecutivos , así como todos los jueces y el Contralor , requieren el asesoramiento y consentimiento del Senado. [4] [5] [6] Los jueces de la Corte Suprema no pueden asumir sus cargos hasta después de la confirmación por parte del Senado. [6]
El Senado tiene 27 miembros. Dieciséis son elegidos de distritos senatoriales , con dos senadores por distrito, mientras que otros 11 son elegidos en general . [a]
El Senado se ha reunido desde 1917, después de que la promulgación de la Ley Jones-Shafroth estableciera formalmente el organismo. [8] El actual período de sesiones es el 27º Senado de Puerto Rico que tiene mayoría del Partido Popular Demócrata de Puerto Rico ; dar al partido control sobre el Senado sin oposición política, incluidas enmiendas constitucionales . [b]
El Senado, junto con sus miembros y personal, se encuentran en la mitad este del Capitolio de Puerto Rico . Estos edificios suelen ser el Edificio Anexo del Senado Rafael Martínez Nadal, el Edificio de Oficinas Luis Muñoz Marín, el Edificio Antonio R. Barceló, el Edificio Luis A. Ferré, el Edificio de Oficinas Ramón Mellado Parsons y el Edificio de Oficinas Baltasar Corrada del Rio.
El Senado de Puerto Rico fue establecido en 1917, tras la firma de la Ley Jones-Shafroth . Firmada el 2 de marzo de 1917, la ley convirtió a los puertorriqueños en ciudadanos estadounidenses y les autorizó a tener un Senado elegido popularmente. [11] Este vino a modificar y mejorar la Ley Foraker , firmada en 1900, que otorgaba poderes administrativos y ejecutivos limitados a los puertorriqueños.
De 1900 a 1917, los puertorriqueños hicieron varios intentos de convencer a los Estados Unidos de que enmendaran la Ley Foraker para poder elegir su propio Senado. En febrero de 1914, el Comisionado Residente de Puerto Rico , Luis Muñoz Rivera, presentó legislación en el Congreso insistiendo en la creación de un Senado puertorriqueño con más poderes. Finalmente, en enero de 1916, el Representante William Jones presentó la Ley Jones para Puerto Rico y otros territorios. Fue firmado por Woodrow Wilson el 2 de marzo de 1917.
El 13 de agosto de 1917 prestó juramento el primer Senado de Puerto Rico . Antonio R. Barceló fue elegido como su primer Presidente, con Eduardo Georgetti como su Pro tempore. Asimismo, fueron seleccionados José Muñoz Rivera y Manuel Palacios Salazar como Secretario y Sargento de Armas respectivamente. En esta primera instancia, el Senado estuvo compuesto por 19 miembros, 14 de los cuales fueron elegidos de cada uno de los siete distritos senatoriales, y cinco elegidos en general . [12]
El Senado, junto con la Cámara de Representantes , están a cargo del poder legislativo del Gobierno de Puerto Rico . [1]
El Senado tiene poder exclusivo para juzgar y decidir los casos de impeachment , y en reuniones para tales efectos, los Senadores actúan en nombre del pueblo de Puerto Rico . La Constitución también establece que todos los Secretarios designados por el Gobernador para los diferentes departamentos ejecutivos , así como todos los jueces , requieren el asesoramiento y consentimiento del Senado. Los jueces de la Corte Suprema no pueden asumir sus cargos hasta después de la confirmación por parte del Senado.
El Artículo III de la Constitución de Puerto Rico establece que ninguna persona puede ser miembro del Senado a menos que el candidato: [13]
Las elecciones al Senado se celebran cada cuatro años el martes siguiente al primer lunes de noviembre , junto con las elecciones para gobernador , comisionado residente , la Cámara , los alcaldes y las asambleas municipales. La última elección se llevó a cabo el 8 de noviembre de 2016, donde se eligieron los miembros del Senado 26 de Puerto Rico . La próxima elección está programada para el 3 de noviembre de 2020 donde se elegirán los miembros del Senado 27 de Puerto Rico . Los miembros del Senado son elegidos por un período de cuatro años. Tony Fas Alzamora es el senador de mayor antigüedad y con más años de servicio, habiendo servido durante nueve mandatos consecutivos desde 1981 para un total de 43 años.
Sólo los ciudadanos estadounidenses ( incluidos los puertorriqueños ) que cumplan con todos los siguientes requisitos podrán votar para senadores:
Los ciudadanos emiten su voto en colegios ( español : colegios ) que suelen ser simplemente la escuela pública más cercana a donde el elector declaró su residencia. La ley exige que el voto se emita en secreto, salvo que el ciudadano tenga una discapacidad física que no se lo permita. Aquellos ciudadanos que no puedan desplazarse a las universidades por impedimentos médicos podrán votar en su lugar de residencia (hogares, residencias de ancianos, etc.) o en cualquier lugar donde se encuentren convalecientes (hospitales, clínicas, etc.). En ambos casos extraordinarios, funcionarios de la Comisión Estatal de Elecciones de Puerto Rico brindarán ayuda para que los ciudadanos puedan emitir su voto, ya sea mediante comunicación verbal o no verbal, con miembros de los diferentes partidos políticos obligados a observar el proceso. con el fin de garantizar la exactitud, equidad, transparencia, orden y legitimidad.
Las boletas se redactan tanto en español como en inglés, independientemente de si el inglés es un idioma oficial o no. [C]
Para elegir a los miembros del Senado, Puerto Rico se divide en ocho distritos senatoriales , cada uno de ellos en base a un número similar de habitantes:
Estos distritos se dividen a su vez en uno o más distritos electorales : divisiones electorales que a su vez se dividen en los colegios antes mencionados. [14] Para cada distrito, los ciudadanos pueden votar únicamente por el distrito en el que han declarado su residencia, y sólo por dos candidatos por distrito por mayoría absoluta . Los dos candidatos con la mayor cantidad de votos en el distrito respectivo sirven como senadores para ese distrito específico. Se espera que los senadores de distrito den prioridad a los asuntos relacionados con el distrito que representan, pero la ley no les exige hacerlo.
Además, los ciudadanos pueden votar por un candidato general de su preferencia mediante un voto único e intransferible . Los once candidatos generales con mayor número de votos actúan como senadores generales junto con los senadores de distrito con los mismos poderes y derechos. Se espera que los senadores en general sirvan a cualquier individuo o grupo, pero no están obligados a hacerlo por ley; también sirven como mecanismo para los ciudadanos que no desean canalizar sus asuntos a través de su senador distrital por cualquier motivo.
Los senadores cumplen mandatos de cuatro años cada uno. Un miembro que ha sido elegido, pero que aún no ha ocupado su cargo, se denomina "senador electo"; un miembro que ha sido designado para un puesto, pero que aún no ha ocupado el cargo, se denomina "senador designado". La Constitución de Puerto Rico no establece límites a los mandatos y, de hecho, un senador actual está completando su noveno mandato de cuatro años como senador y su décimo como legislador.
El salario anual por trabajo a tiempo completo de cada senador es de 73.775 dólares anuales, excepto el Presidente del Senado que recibe 110.663 dólares, y el Presidente pro tempore , los Líderes de la Mayoría y la Minoría , los Látigos de la Mayoría y la Minoría , y los presidentes de las Comisión de Gobierno y Comisión del Tesoro que reciben $84,841 cada una. [15]
A los senadores se les permite generar ingresos adicionales fuera de su empleo legislativo, sujeto a restricciones, y sólo los senadores que no reciben un salario anual tienen derecho a beneficios adicionales como viáticos o subsidio para automóvil. Se reembolsan los costos asociados a viajes fuera de Puerto Rico. [15] Los ajustes por costo de vida han estado congelados desde 2005. [ cita necesaria ] Todos los senadores califican para los mismos beneficios de jubilación y salud que todos los demás empleados del gobierno de Puerto Rico.
Además, todos los senadores cuentan con espacio de oficina, servicios de secretaría, asesores, personal de apoyo, material de oficina y material de oficina. La contratación de personal que trabaje directamente para cada senador queda a criterio de cada senador. [15] En lugar de proporcionar estos recursos y servicios directamente, a los senadores se les asigna un presupuesto del que obtienen fondos para pagarlos. A los senadores que presiden comisiones se les asignan presupuestos mayores que a los que no las presiden; creando una diferencia entre los presupuestos asignados a los senadores del partido que tiene mayoría en el Senado y los de minoría, ya que los senadores mayoritarios tienden a ser los que presiden las comisiones.
El "partido mayoritario" es el partido político que tiene la mayoría de escaños. El siguiente partido más grande se conoce como partido minoritario. El presidente pro tempore, los presidentes de los comités y algunos otros funcionarios generalmente pertenecen al partido mayoritario.
Siempre que los miembros electos de la minoría constituyan menos de nueve miembros, la Constitución prevé la certificación de senadores minoritarios "adicionales", que actuarán en capacidad general. Tal fue el caso después de las elecciones de 2004 , cuando cuatro candidatos derrotados del Partido Popular Democrático (PPD) al Senado, uno general y tres candidatos distritales, se sumaron como senadores generales, uniéndose a los cinco senadores del PPD que habían logrado la elección en su propio derecho. Esta garantía constitucional de una representación mínima de una minoría legislativa es exclusiva de Puerto Rico entre todas las legislaturas bajo la bandera estadounidense, e incorpora un elemento de proporcionalidad que generalmente se encuentra solo en los órganos de representación proporcional.
El Senado cuenta con varios funcionarios con y sin poder de voto, que son elegidos dentro y fuera de sus filas. De ellos, sólo el presidente estaba establecido por la Constitución; todos los demás funcionarios fueron establecidos por reglas internas adoptadas por el Senado. Sólo el presidente y el presidente pro tempore tienen poder de voto, ya que todos son elegidos desde dentro. Los funcionarios sin derecho a voto son elegidos fuera de las filas del Senado y simplemente ayudan en los procedimientos internos y las tareas administrativas, y en la observancia de las normas internas, las leyes y la Constitución . Los funcionarios típicos sin derecho a voto incluyen al secretario , el sargento de armas y otros funcionarios designados por las diferentes comisiones como parte de sus propios asuntos internos.
El presidente es el funcionario de más alto rango y el presidente del Senado. El cargo fue creado por el Artículo III de la Constitución de Puerto Rico que establece que "El Senado elegirá un Presidente [...] entre [sus] miembros". El presidente es sustituido por el presidente pro témpore en su ausencia. Su homólogo en la Cámara es el presidente .
El actual presidente es José Luis Dalmau , senador general del Partido Popular Democrático de Puerto Rico .
El presidente pro témpore es el segundo funcionario de mayor rango del Senado y sustituye al presidente de la Cámara en su ausencia. Su homólogo en la Cámara es el portavoz pro tempore .
La actual presidenta pro témpore es Marially González Huertas, senadora por el Distrito V Ponce del Partido Popular Democrático .
Cada partido elige a los líderes parlamentarios denominados "líder de la mayoría" o "líder de la minoría", en consecuencia, así como un "látigo de la mayoría" o un "látigo de la minoría". Los líderes de piso actúan como portavoces principales del partido. Los líderes actuales son el líder de la mayoría Javier Aponte Dalmau , la líder de la mayoría Gretchen Hau ; el líder de la minoría Thomas Rivera Schatz , el líder de la minoría Carmelo Ríos Santiago ; la líder de la minoría María de Lourdes Santiago ; la líder de la minoría Ana Irma Rivera Lassén ; el líder de la minoría Joan Rodríguez Vevé; y el líder de la minoría Vargas Vidot (candidato independiente).
El Senado está compuesto por dos funcionarios electos que no son miembros.
El principal funcionario legislativo del Senado es el secretario del Senado , que mantiene registros públicos, desembolsa salarios, supervisa la adquisición de material de oficina y suministros y supervisa a los empleados. [dieciséis]
El otro funcionario es el sargento de armas que, como jefe de aplicación de la ley del Senado, mantiene el orden y la seguridad en el pleno del Senado y otras instalaciones.
Estos funcionarios son elegidos por el Senado, generalmente durante su sesión inaugural, inmediatamente después de la elección del presidente del organismo. El actual secretario es Yamil Rivera Vélez [17] mientras que el actual sargento de armas es Javier Torres. [18]
La sesión actual es la del 27° Senado de Puerto Rico , la cámara alta de la 19° Asamblea Legislativa de Puerto Rico , que se reunirá del 2 de enero de 2021 al 1 de enero de 2025. Todos los miembros fueron electos en las elecciones generales de 2020 con una Pluralidad o mayoría relativa procedente del Partido Popular Democrático . El otro partido importante, el Partido Nuevo Progresista , obtuvo el segundo mayor número de escaños. Por primera vez estuvieron representados cinco partidos políticos diferentes , incluidos los dos partidos principales, además de un candidato independiente . El Partido Independentista Puertorriqueño eligió a su miembro tradicional At-Large y los dos partidos emergentes, Movimiento Victoria Ciudadana y Proyecto Dignidad , también eligieron a sus candidatos a At-Large.
La Oficina de Servicios Legislativos estuvo encabezada a principios de 2009 por Kevin Rivera, mientras que Eliezer Velázquez actualmente se desempeña como Superintendente del Capitolio, el primero en servir durante dos mandatos de cuatro años.
La Asamblea Legislativa de Puerto Rico también recibe servicios de apoyo del Consejo de Gobiernos Estatales (CSG), la Conferencia Regional Este del CSG, la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales (NCSL) y el Caucus Nacional Hispano de Legisladores Estatales (NHCSL).
18°28′8″N 66°6′22″W / 18.46889°N 66.10611°W / 18.46889; -66.10611