Charles Anthony Rodríguez-Colón (nacido el 26 de agosto de 1954) es un político puertorriqueño nacido en la ciudad de Nueva York afiliado al Partido Nuevo Progresista (PNP). Se desempeñó como el undécimo presidente del Senado de Puerto Rico [1] desde 1997 hasta 2000.
Charles Anthony Rodríguez-Colón nació en el Bronx, Nueva York, el 26 de agosto de 1954. Sus padres decidieron trasladar a la familia a Puerto Rico en 1961. Charlie Rodríguez asistió a escuelas públicas en su ciudad adoptiva de Carolina. Fue elegido presidente de su promoción de 1972 y se graduó con honores de la Escuela Secundaria Julio Vizcarrondo-Coronado de Carolina. Se matriculó en la Universidad de Puerto Rico , pero luego se transfirió a la Universidad de Cornell en Nueva York, donde obtuvo el título de Licenciado en Artes , con especialización en Gobierno e Historia, en 1976. También cursó su primer año de derecho en la Universidad de Cornell. , de la cual se transfirió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Puerto Rico logrando el grado de Juris Doctor en 1983. En ese mismo año, fue admitido en el colegio de abogados estatal local y eventualmente fue admitido para ejercer la abogacía en los tribunales de distrito federal y de apelaciones de Puerto Rico.
A la edad de 13 años, Charlie Rodríguez se volvió activo en el capítulo juvenil del Partido Nuevo Progresista (PNP), el partido pro estadidad en Puerto Rico. Ocupó diferentes puestos de liderazgo en el movimiento juvenil estaditario, a nivel de distrito, distrito y municipio en su ciudad natal de Carolina.
En 1979 fue elegido Presidente de la Organización Estatal Juvenil del Partido Nuevo Progresista. Desde tal cargo Charlie Rodríguez organizó la campaña entre los votantes jóvenes para reelegir al gobernador Carlos Romero Barceló . Rodríguez participó en debates y foros en campus universitarios, radio y televisión, promoviendo la visión de estadidad, la plataforma del PNP y las razones para reelegir al gobernador Romero Barceló. Las elecciones de 1980 se decidieron por un pequeño margen, el más ajustado jamás celebrado en Puerto Rico, lo que hizo que el voto de los jóvenes fuera aún más importante.
En 1980 Charlie Rodríguez fue elegido Representante Estatal General. Su dedicación a sus deberes legislativos lo llevó a la reelección en 1984, a pesar de que su partido perdió la gobernación. Mientras era miembro de la Cámara de Representantes del Estado, asumió en 1985 la dirección del Partido Nuevo Progresista en la ciudad de Carolina y en 1988 buscó sin éxito el cargo de Alcalde. Sin embargo, Rodríguez obtuvo la mayor cantidad de votos jamás lograda por un candidato del Partido Nuevo Progresista a la alcaldía de Carolina.
Después de cuatro años de práctica jurídica privada, Charlie Rodríguez regresó a la legislatura en las elecciones de 1992 como senador estatal (general) y fue elegido unánimemente por sus colegas como líder de la mayoría del Senado, a cargo de dirigir la plataforma del Partido Nuevo Progresista y La agenda legislativa del gobernador Pedro Rosselló . Rodríguez fue reelegido Senador Estatal en 1996. Cuando el Senado se reunió a principios de 1997, Rodríguez fue elegido por sus colegas Presidente del Senado de Puerto Rico.
Como presidente del Senado, Rodríguez continuó impulsando la agenda legislativa del partido durante el segundo y último mandato de Rosselló como gobernador. También avanzó iniciativas legislativas sobre medio ambiente, desarrollo económico, delincuencia y bienestar social.
Rodríguez buscó la nominación del Partido Nuevo Progresista para alcalde de la ciudad capital de San Juan en las primarias de 1999, pero perdió ante el senador de San Juan, Jorge Santini. Rodríguez no pudo regresar al Senado en 2000 porque las primarias y las elecciones para todos los cargos electivos en Puerto Rico se llevan a cabo en la misma fecha cada cuatro años.
Después de obtener menos del 7% de los votos en las primarias del PNP de 2003 para Comisionado Residente (el delegado sin derecho a voto de Puerto Rico en la Cámara de Representantes de Estados Unidos), Charlie Rodríguez fue nombrado presidente del Comité de la Plataforma del PNP de 2004 por Pedro Rosselló, quien se postulaba para un tercer mandato como gobernador.
El 20 de agosto de 2006, durante la Convención anual del Partido Nuevo Progresista, Rodríguez presentó y encabezó la aprobación de la Resolución del Plan Tennessee que establece la estrategia para la admisión de Puerto Rico como el Estado 51 de la Unión. El Plan Tennessee recibe su nombre de la estrategia utilizada por primera vez por el Territorio de Tennessee después de que el Congreso ignorara sus peticiones de estadidad. El pueblo de Tennessee no esperó a que el Congreso aprobara una ley de admisión como estado y procedió a adoptar una constitución estatal. También eligieron a dos senadores para el Senado de los Estados Unidos y a uno para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, quienes acudieron al Congreso para exigir la estadidad. Poco después de esta audaz medida, Tennessee fue admitida en la Unión en 1796. Posteriormente, el plan fue utilizado con éxito por los territorios de Michigan, California, Oregón, Kansas, Iowa y Alaska en su búsqueda de la condición de estado. Las habilidades de oratoria de Rodríguez llevaron a los delegados del PNP a adoptar por unanimidad la Resolución del Plan Tennessee.
En 2007, Rodríguez anunció que buscaría nuevamente la nominación para Comisionado Residente que se le había escapado en 2003. Se postuló en las primarias del Partido Nuevo Progresista de 2008 contra la ex senadora Miriam Ramírez de Ferrer , que obtuvo el 6% de los votos, y el ex fiscal El general Pedro Pierluisi , quien contó con el respaldo del actual comisionado residente Luis Fortuño , ganó la carrera con el 60% de los votos, mientras que Rodríguez obtuvo el 33% de los votos. [2]
Rodríguez fue elegido presidente del Partido Demócrata de Puerto Rico el 7 de febrero de 2017. Fue la primera vez en 30 años que un defensor de la estadidad de Puerto Rico fue elegido presidente. Aunque su elección fue cuestionada, el Comité Nacional Demócrata desestimó la impugnación y confirmó la elección de Rodríguez. Fue reelegido Presidente en elección abierta celebrada el 21 de noviembre de 2020 con el 93% de los votos emitidos.
Charlie Rodríguez permanece activo en discusiones públicas sobre temas gubernamentales y políticos, particularmente relacionados con la Estadidad para Puerto Rico [3]
