Eduardo Georgetti (11 de octubre de 1866 – 26 de noviembre de 1937) fue un agricultor, empresario, filántropo y político. Georgetti, que provenía de una familia de terratenientes, se convirtió en uno de los barones azucareros y benefactores más ricos de Puerto Rico. En 1917, se convirtió en el primer vicepresidente del Senado de Puerto Rico .
Georgetti (a veces también escrito como " Giorgetti ") nació en el pueblo de Manatí . Su padre fue el Dr. Pedro Juan Giorgetti Battesti, un inmigrante de Córcega y su madre Guadalupe Fernández Vanga y Freites, nativa de Puerto Rico cuya familia era terrateniente. Quedó huérfano a temprana edad y se fue a vivir con su tío materno. Recibió su educación primaria en el Colegio de los Jesuitas de San Juan . Georgetti heredó las tierras de sus padres que su tío administraba, durante el tiempo que estuvo en Córcega cursando su educación secundaria en el Liceo de Córcega . [1]
A su regreso a Puerto Rico encontró que las tierras que había dejado en manos de su tío habían prosperado enormemente. Georgetti se casó con Aúrea Balseiro Dávila en 1888. Junto con su suegro, Rafael Balseiro, compró una empresa llamada Florida Agrícola y la rebautizó como Sociedad Agrícola Industrial Balseiro y Georgetti . Georgetti fundó y fue propietario de la Plazuela Sugar Company, una refinería de azúcar, en el pueblo de Barceloneta que tenía su propio muelle que se utilizaba para transportar azúcar en barcazas hasta los barcos que esperaban en el océano. La empresa, que era el núcleo de su fortuna, era la principal fuente de ingresos y empleo de los habitantes del pueblo. [1]
Georgetti expandió su imperio azucarero comprando tierras y otras refinerías de azúcar. Entre las plantaciones de azúcar que compró se encontraban Los Canos en Arecibo y Central Plata, en la que se desempeñó como presidente de la corporación. [2] También era el dueño de la segunda plantación de piña más grande de la isla. Giorgetti también fue miembro de la junta directiva de varios bancos, entre ellos el American Colonial Bank, el Banco Comercial de Puerto Rico y el Banco Nova Scotia. [3]
Era una práctica común en Puerto Rico que los empresarios se involucraran en la política. [3] El 23 de diciembre de 1897, Georgetti fue nombrado alcalde de Barceloneta por Sabas Marín González, el entonces gobernador español designado de Puerto Rico. Después de que Estados Unidos invadiera Puerto Rico y la isla se convirtiera en territorio estadounidense como resultado del Tratado de París de 1898, que puso fin a la Guerra Hispano-estadounidense , el gobernador designado por los militares, el mayor general John R. Brooke, permitió, por consejo de Luis Muñoz Rivera, que Georgetti continuara como alcalde. Bajo la nueva administración, Barceloneta se fusionó con el pueblo de Manatí , como parte de un municipio conjunto. Georgetti no estuvo de acuerdo con esto y luchó con éxito por el restablecimiento de Barceloneta como un municipio separado e independiente. [3]
Georgetti continuó sirviendo como alcalde de Barceloneta de 1897 a 1898. Fue miembro del Partido Liberal de Puerto Rico, que apoyaba al gobierno español encabezado por Práxedes Mateo Sagasta , que había prometido un gobierno autónomo para Puerto Rico. [4] Después de la Guerra Hispano-Estadounidense , cuando Puerto Rico fue cedido a los Estados Unidos, Georgetti, junto con su amigo Luis Muñoz Rivera , Rosendo Matienzo Cintrón , Antonio R. Barceló y José de Diego , fundaron el Partido Unión de Puerto Rico. El partido ganó las elecciones en 1904 y Georgetti fue elegido para la Cámara de Representantes de Puerto Rico. Este Partido Unión se opuso a la aprobación de la Ley Foraker de los Estados Unidos , que extendió todas las leyes federales de los Estados Unidos a Puerto Rico y subsumió todo el cuerpo del código estatutario y reglamentario de Puerto Rico bajo el marco de la ley federal de los Estados Unidos. El Partido Unión también favoreció la adquisición de una mayor autonomía política para Puerto Rico, como un camino hacia la independencia total.
En 1916, Luis Muñoz Rivera, amigo de toda la vida de Georgetti, enfermó gravemente en la ciudad de Nueva York y regresó a Puerto Rico, donde se quedó en la casa de Georgetti para recuperarse. Georgetti convocó a la esposa y al hijo de Muñoz Rivera, Luis Muñoz Marín , a Puerto Rico y les informó que sufría una infección que había comenzado en la vesícula biliar , antes de expandirse por todo su cuerpo. [5] El 15 de noviembre de 1916, Muñoz Rivera murió durante su estadía en la residencia de Georgetti. El automóvil Pierce Arrow de 1914 de Georgetti fue utilizado en la procesión fúnebre del estadista. Junto con un grupo de amigos, Georgetti compró el periódico de Muñoz Rivera, La Democracia , y le proporcionó a la viuda de Muñoz Rivera, Amalia Marín Castilla, una pequeña pensión mensual. La Democracia también le proporcionó al hijo de Rivera, Muñoz Marín, un medio para publicar sus obras escritas. Georgetti también compró la casa de Muñoz Rivera en 1916 y la donó junto con el automóvil Pierce Arrow al pueblo de Barranquitas para ser preservada como monumento nacional. [6]
Tras la muerte de Muñoz Rivera, Barceló se convirtió en la principal fuerza impulsora del Partido Unión y sus ideas liberales para la isla. En las elecciones de 1917, el Partido Unión salió victorioso. Antonio R. Barceló fue nombrado presidente del Senado de Puerto Rico y Georgetti fue nombrado vicepresidente, convirtiéndose así en el primer puertorriqueño en ocupar dicho cargo. En 1924, Barceló formó más tarde una coalición política con José Tous Soto , presidente del Partido Republicano de Puerto Rico pro estatista, y fundó la Alianza Puertorriqueña . Esta coalición surgió porque tanto Barceló como Tous Soto llegaron a creer que ni la independencia ni la estatidad serían consideradas por los Estados Unidos. Por lo tanto, en lugar de librar una batalla política inútil, su "Alianza" se concentraría en la situación económica de Puerto Rico. Esto llevó a un conflicto ideológico entre Georgetti y Barceló.
Georgetti estaba comprometido con los ideales independentistas originales del Partido Unión y los consideraba incompatibles con una "asociación económica" con los Estados Unidos, como propugnaba la coalición Alianza. Barceló y un grupo de delegados del partido habían viajado a Washington, DC para buscar cambios en la Ley Jones de 1917, alegando que la economía puertorriqueña era sólida y que los puertorriqueños eran capaces de elegir a su propio gobernador. En respuesta, Georgetti viajó a Washington como representante de varias organizaciones de la isla, entre ellas la Asociación de Agricultores y la Asociación de Productores de Azúcar. El grupo al que representaba llegó a ser conocido por la prensa como Fuerzas Vivas .
Georgetti y las Fuerzas Vivas presentaron un "Memorando Fiscal" al Secretario de Guerra de los Estados Unidos, que presentaba una visión mucho más sombría de la economía puertorriqueña. Según este memorándum, la isla estaba al borde de la ruina económica a menos que diversificara su producción agrícola y se volviera menos dependiente de la industria azucarera como su única fuente de ingresos. Las acciones de Georgetti fueron vistas por Barceló como un intento de Georgetti y las Fuerzas Vivas de desacreditar a Barceló y debilitar a la Alianza. Georgetti lo negó y abandonó la Alianza. [7]
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En 1923, Georgetti y su esposa construyeron una mansión en Santurce . Conocida como la “Mansión Georgetti”, estaba ubicada en la Avenida Ponce de León , diseñada y construida por el arquitecto checo Antonin Nechodoma , y era considerada la mansión más grandiosa del Caribe en ese momento. [8]
Antes de la mansión, Georgetti vivió en una casa de Río Piedras construida en 1868. La casa, conocida como "Casa Georgetti", es la estructura colonial española más antigua de Puerto Rico. [9]
Georgetti y su esposa no tuvieron descendencia, pero fueron benefactores de muchos niños talentosos que carecían de medios económicos para seguir una educación. Como filántropo, fue un patrocinador de las artes y las ciencias. Georgetti también fue presidente del Sanatorio Infantil de Tuberculosis de Puerto Rico.
Eduardo Georgetti murió en su residencia de Santurce el 26 de noviembre de 1937. [10] Fue enterrado en el cementerio de Santa María Magdalena de Pazzis . Su esposa Aúrea murió al año siguiente. [11] Su Mansión Georgetti fue vendida en 1971, demolida y reemplazada por un complejo de edificios de apartamentos. [8]
La Casa Georgetti en Río Piedras fue declarada monumento histórico y restaurada a su condición original. [9]
El pueblo de Barceloneta honró la memoria de Georgetti nombrando una avenida principal y una urbanización (Villa Georgetti) en su honor. En el pueblo de Santurce también hay un teatro, el Teatro Georgetti, nombrado en su honor. [12] Otras ciudades de Puerto Rico han honrado su memoria nombrando varias calles en su honor, entre ellas San Juan , Humacao , Comerío y Vega Alta .
