Detalle de las columnas exteriores y arquitectura del Capitolio- La Constitución de Puerto Rico exhibida en el primer piso
- Rellano del segundo piso del Capitolio
- El Capitolio, foto de 1964
El Capitolio de Puerto Rico ( en español : Capitolio de Puerto Rico ), también conocido como Casa de las Leyes , y más comúnmente llamado El Capitolio , es la sede de la Asamblea Legislativa , o la legislatura bicameral , compuesta por el Senado y la Cámara de Representantes , responsable de la rama legislativa del gobierno de Puerto Rico . Ubicado en el Islote de San Juan, inmediatamente fuera de las Murallas del Viejo San Juan , el edificio frente al mar , de estilo neoclásico Beaux-Arts , completamente cubierto de mármol blanco, fue construido entre 1921 y 1929 para parecerse al antiguo Panteón romano en Roma , usando como inspiración la Biblioteca Low Memorial en la ciudad de Nueva York . Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1977. [3] [4] [5]
Antes de la creación del Capitolio, la Asamblea Legislativa utilizaba el Edificio de la Delegación Provincial, que hoy alberga el Departamento de Estado . [6] La idea de construir un capitolio fue introducida por primera vez por el ex Comisionado Residente Luis Muñoz Rivera en 1907, y en parte tenía como objetivo demostrar cierto grado de gobierno civil en la isla, que en ese momento ya era una colonia de los Estados Unidos . [7] El proyecto propuesto por Muñoz Rivera asignó $3 millones para la construcción y estableció reglas para un concurso entre arquitectos para decidir cuál haría el trabajo.
En septiembre de 1907, el Comisionado del Interior Laurence Grahame envió la solicitud oficial de arquitectos a través de la prensa y revistas de Estados Unidos . Las especificaciones para el edificio eran que debía tener tres instalaciones principales: el Consejo Ejecutivo, la Cámara de Delegados y la Corte Suprema. Se suponía que debía ser simple, conservador y apropiado para las condiciones climáticas de la isla. Se presentaron 134 diseños arquitectónicos de Estados Unidos, Cuba , Canadá , Francia , España y Puerto Rico.
La evaluación de las propuestas estuvo a cargo de William F. Willoughby (presidente del Consejo Ejecutivo), José de Diego ( Presidente de la Cámara , representado por Luis Muñoz Rivera ), José S. Quiñones (Presidente de la Corte Suprema) y Laurence Grahame. También se pidió a tres arquitectos estadounidenses que se unieran a la comisión: E. B. Homerde, John E. Howe y Bowen Bancroft Smith. Al final, se seleccionaron tres proyectos, pertenecientes a Frank E. Perkins ( Nueva York ), James H. Ritchie y Lewis B. Abbot ( Boston ), y Henry L. Beadle (Nueva York).
Finalmente, el proyecto elegido fue el de Frank E. Perkins, que presentaba un estilo neoclásico con poca ornamentación. Los salones principales se organizaban en torno a un patio central, con la fachada sur que daba al vestíbulo. El vestíbulo tenía la cúpula encima, que tenía un estilo similar al Panteón de Roma , incluido el óculo. A la derecha, habría una sala de sesiones para el Consejo Ejecutivo, y a la izquierda una para la Cámara de Delegados. La Corte Suprema se reuniría en una sala orientada al norte.
Sin embargo, Luis Muñoz Rivera y la prensa local prefirieron otro proyecto que fue descalificado por el comité evaluador, porque el arquitecto había incluido un eslogan en los planos, lo cual estaba prohibido. El proyecto pertenecía a un ingeniero puertorriqueño llamado Carlos del Valle Zeno. El proyecto de Del Valle presentaba un estilo renacentista , con órdenes neoclásicos.
A pesar de la opinión pública, Perkins fue contratado para realizar los planos de construcción del Capitolio, que luego fueron subastados. No fue hasta 1920 que se retomó el proyecto cuando el Comisionado del Interior, Guillermo Esteves, publicó un nuevo diseño. El cambio se produjo después de una revisión del Departamento del Interior, que consideró que el diseño de Perkins era inadecuado. Con la supervisión de los arquitectos Adrian C. Finlayson, Francisco Roldán y Pedro de Castro, se realizaron nuevos planos utilizando el estilo renacentista.
La construcción del edificio comenzó finalmente en 1921 bajo la dirección de Antonio R. Barceló . Sin embargo, la construcción se detuvo después de completar el primer nivel. Cuando Finlayson enfermó, fue reemplazado por Rafael Carmoega quien, junto con los arquitectos Joseph O'Kelly, William Schimmelpfennig, Harry Pembleton, Albert Nichols, Luis F. Pina y Gonzalo Fernós Maldonado, realizó otro diseño para terminar la estructura.
Su diseño incorporó algunos de los elementos del diseño original de Perkins, incluida la cúpula. El modelo para la estructura central y la cúpula fue el de la Biblioteca Low Memorial de la Universidad de Columbia . [8]
El edificio fue inaugurado el 11 de febrero de 1929, y tres días después se celebró la primera reunión de la Asamblea Legislativa.
Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos en 1977 como El Capitolio de Puerto Rico . [2]
Diseñado en la década de 1950 por la firma de arquitectura Toro-Ferrer, el edificio Rafael Martínez Nadal sirve como Anexo del Senado en el lado del Senado con oficinas para senadores y dos salas de audiencias, y el edificio Ernesto Ramos Antonini sirve como Anexo de la Cámara en el lado de la Cámara con oficinas para representantes así como salas de audiencias. El Edificio de Oficinas Luis Muñoz Marín alberga la Oficina de Servicios Legislativos , el Edificio Luis A. Ferré alberga oficinas para ambas cámaras, así como un estacionamiento de 700 espacios, mientras que el Edificio Antonio R. Barceló , antiguo edificio de la Escuela de Medicina Tropical alberga oficinas para ambas cámaras, la Biblioteca Legislativa y oficinas para el Superintendente del Capitolio y el Comisionado Residente de Puerto Rico . El Edificio Ramón Mellado Parsons alberga oficinas del Senado. Los edificios que antiguamente albergaban la Comisión Estatal de Elecciones en Puerta de Tierra actualmente se utilizan para albergar archivos de la Cámara, así como oficinas administrativas.
El friso de la fachada norte del edificio tiene inscrito el siguiente texto en español del primer Gobernador del Estado Libre Asociado de Puerto Rico , Luis Muñoz Marín :
El friso de la fachada sur del edificio tiene inscrito el siguiente texto del Discurso de Gettysburg en inglés del decimosexto presidente de los Estados Unidos de América , Abraham Lincoln :
El Archivo de Arquitectura y Construcción de la Universidad de Puerto Rico (AACUPR) es el custodio de la Colección del Capitolio de Puerto Rico (1924-1926). Con un tamaño aproximado de ocho pies cúbicos, la colección contiene dibujos arquitectónicos, fotografías y documentos textuales. Los dibujos originales, ejecutados en tinta sobre tela de dibujo, fueron producidos por el Departamento del Interior bajo la supervisión del arquitecto puertorriqueño Rafael Carmoega . Los 28 originales y 38 planos muestran plantas, elevaciones, secciones, así como la distribución eléctrica y de plomería. También hay una propuesta para los jardines circundantes de la firma de arquitectos Bennet, Parsons y Frost y varias láminas que muestran las propuestas para el concurso de construcción. La colección fue transferida a la AACUPR por la Superintendencia del Capitolio en 1986.
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