El Merchant's House Museum , también conocido como Old Merchant's House y Seabury Tredwell House , es una casa museo histórica en 29 East Fourth Street en el barrio NoHo de Manhattan en la ciudad de Nueva York . Construida por el sombrerero Joseph Brewster entre 1831 y 1832, la casa es un edificio de cuatro pisos con una fachada de ladrillo de estilo federal y un interior de estilo griego . Sirvió como residencia de la familia Tredwell durante casi un siglo antes de reabrir sus puertas como museo en 1936. El Merchant's House Museum es la única casa familiar del siglo XIX en la ciudad de Nueva York con exteriores e interiores intactos.
Brewster construyó la casa como un desarrollo especulativo y la vendió en 1835 al comerciante Seabury Tredwell, que vivía allí con su esposa, ocho hijos, cuatro sirvientes y varios parientes. Cinco de los niños nunca se casaron y, en su mayor parte, vivieron en la casa hasta finales del siglo XIX. La casa permaneció en la familia hasta la muerte de la hija menor, Gertrude, en 1933. George Chapman, un pariente lejano, compró el edificio y lo transformó en museo. Durante las siguientes tres décadas, los operadores del museo lucharon por obtener fondos para restaurar la deteriorada casa. El arquitecto Joseph Roberto renovó completamente la casa entre 1970 y 1980, y el museo fue objeto de una nueva restauración a principios de la década de 1990 después de que la demolición de los edificios cercanos lo dañara. Durante las décadas de 2010 y 2020, los funcionarios del museo se opusieron a la construcción de un hotel cercano debido a preocupaciones sobre la integridad estructural de la casa.
La casa tiene un sótano elevado, una puerta ornamentada a la que se accede por un porche , un techo de pizarra y un jardín trasero. El interior consta de sala familiar y cocina en el sótano; dos salones en el primer piso; y dormitorios en las plantas superiores. La colección del museo tiene más de 4500 artículos propiedad de la familia Tredwell, incluidos muebles, ropa, artículos para el hogar y artículos personales. El museo también presenta diversas actuaciones y eventos en la casa, y organiza recorridos y programas educativos. Los críticos han elogiado tanto las exhibiciones del museo como la arquitectura de la casa. La fachada y el interior de la casa son puntos de referencia designados por la ciudad de Nueva York y el edificio es un Monumento Histórico Nacional .
El Museo Merchant's House, originalmente Seabury Tredwell House, está en 29 East Fourth Street en el vecindario NoHo de Manhattan en la ciudad de Nueva York . Está en el lado norte de Fourth Street, entre Lafayette Street al oeste y Bowery al este. [3] [4] El lote es rectangular y mide 3,072 pies cuadrados (285 m 2 ), con un frente de 24.25 pies (7.39 m) y un fondo de 128.83 pies (39.27 m). [3] El museo actual fue construido como una de seis casas idénticas en el mismo bloque. [5]
Colindando con el museo hacia el este hay un parque público llamado Manuel Plaza. [6] [7] Varias puertas al este del museo, en 37 East Fourth Street, se encuentra Samuel Tredwell Skidmore House, una casa de estilo griego de tres pisos construida para un primo de uno de los primeros residentes de 29 East Fourth Street, Seabury Tredwell. [8] [9] La Casa Skidmore era la residencia de Skidmore, su esposa, ocho hijos y una enfermera. Designada como un hito de la ciudad de Nueva York en 1970, [9] la Casa Skidmore fue restaurada en 2010 después de caer en mal estado. [10] El edificio De Vinne Press al oeste y la Biblioteca Astor (también conocida como Teatro Público ) al norte, están en la misma cuadra. Otros edificios cercanos incluyen la estación de bomberos de Engine Company No. 33, una cuadra al sur; 357 Bowery media cuadra al este; y el edificio Schermerhorn media cuadra al oeste. [3]
El sitio de la casa fue históricamente parte de la propiedad del empresario germano-estadounidense John Jacob Astor , quien en 1803 adquirió un terreno entre lo que hoy es Astor Place y Great Jones Street . [11] Posteriormente, Astor construyó su mansión y su establo de caballos directamente al oeste de Seabury Tredwell House. [12] En la década de 1830, los neoyorquinos más ricos estaban comenzando a trasladarse hacia el norte desde lo que ahora es el distrito financiero de Manhattan a lo que ahora es Lafayette Street en NoHo. En ese momento, el área que rodeaba Lafayette Street todavía estaba prácticamente sin desarrollar. [13] [12] El desarrollo residencial en el área alcanzó su punto máximo en ese momento antes de moverse hacia el norte en las décadas de 1840 y 1850. [14]
Seabury Tredwell nació en 1780 en una familia prominente de Long Island ; [5] [12] era descendiente de Samuel Seabury , un obispo episcopal. [15] Tredwell estableció una empresa en Pearl Street en el Bajo Manhattan alrededor de 1803 o 1804, que más tarde se convirtió en Tredwell, Kissam & Company. [5] [12] Tredwell se casó con Eliza Parker en 1820, y la pareja tuvo siete hijos (cinco niñas y dos niños) durante los siguientes quince años, [a] antes de que Tredwell se jubilara en 1835. [12] [16] Aunque Tredwell había Aunque fue un exitoso hombre de negocios durante su carrera, no era muy conocido fuera de su comunidad. [19]
Joseph Brewster, un sombrerero que también desarrolló proyectos inmobiliarios especulativos , adquirió dos terrenos en 1831 por un total combinado de 6.550 dólares (equivalente a 187.000 dólares en 2023). [20] En uno de estos lotes de tierra, construyó una casa adosada en 29 East Fourth Street. [13] [21] [b] El escritor de arquitectura Donald Reynolds escribió que Brewster terminó la casa en abril de 1832 y vivió allí durante tres años. [23] Reynolds vendió la casa en 1835 a Tredwell por 18.000 dólares (equivalente a 532.000 dólares en 2023). [5] [24] La casa permaneció en la familia durante 98 años. [13] [25] [26] Los Tredwell asistieron a la cercana iglesia de San Bartolomé [19] y ocasionalmente iban a Central Park para conducir por los senderos para carruajes que había allí. [12] Estuvieron de vacaciones en Nueva Jersey durante el verano, pero vivieron en Fourth Street el resto del tiempo, evitando la publicidad. [12] [19] La hija menor de Tredwell, Gertrude, nació en la casa en 1840. Gertrude, sus dos hermanos y sus cinco hermanas vivían en la casa con sus padres. [dieciséis]
La familia empleaba cuatro sirvientes en un momento dado; [27] [28] casi todas eran mujeres irlandesas y nunca trabajaron más de una década. [28] Los familiares de la familia ocasionalmente se quedaban en la casa cuando no tenían otro lugar donde quedarse. [27] En la década de 1850, después de que la segunda hija menor, Sarah, resultara gravemente herida en un accidente de diligencia, se instaló un ascensor manual en la casa para llevar a Sarah a su dormitorio y se reconstruyó la escalera al tercer piso. . [29] La casa también fue una de las primeras en la ciudad de Nueva York en recibir gas de Consolidated Gas Company (más tarde Consolidated Edison ) a mediados del siglo XIX. [30] [31] Seabury murió en 1865, [13] dejando a cada niño 10.000 dólares (equivalente a 199.000 dólares en 2023). [32] La familia remodeló su casa dos años después. [27]
Sólo tres de los hijos de los Tredwell se casaron y se mudaron de la casa; cuatro hijas y un hijo nunca se casaron. [12] [17] [c] Eliza Tredwell murió en 1882, seguida por el hermano soltero de los hermanos en 1884. [12] Para entonces, muchos de sus vecinos ricos se estaban mudando. [12] [27] El New York Times y el Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Nueva York indican que no se sabía por qué la familia se quedó, [32] [33] pero el Toronto Star escribió que los Tredwell eran demasiado pobres para mudarse. zona residencial. [27] Las hermanas solteras (Julia, Febe, Sarah y Gertrudis [18] ) permanecieron en la casa como solteronas . [13] [34] Poco a poco mejoraron los muebles, [13] aunque las hermanas deseaban conservarlos "como papá quería". [13] [35] Sin ingresos, las hermanas subsistían de la propiedad de su padre, [27] vendiendo tierras en Brooklyn y Nueva Jersey a medida que el dinero se hacía más escaso. [32] Sarah finalmente se mudó al Hotel Cadillac cerca de Times Square , donde murió en 1906, dejando solo a Phebe, Julia y Gertrude en la casa. [17] Según el sobrino nieto de Seabury Tredwell, George Chapman, la familia "no era muy amigable". [36]
En 1909, tres de las hermanas restantes habían muerto. [12] Según los informes, la única hermana superviviente, Gertrudis, se había convertido en una reclusa después de que su padre le prohibiera casarse con un médico católico romano. [16] [37] Gertrudis contrató a una criada que saludó a los pocos visitantes que recibió. [38] En un momento, Gertrude tuvo un conflicto con Consolidated Gas Company, que, en reconocimiento a la temprana adopción del gas por parte de los Tredwell, había permitido a la familia pagar su factura de gas con menos frecuencia que otros clientes. Según el New York Herald Tribune , un "cobrador de facturas joven e inexperto" una vez cortó el suministro de gas a Gertrude creyendo erróneamente que la familia no había pagado la factura del gas. [31] Un director de la compañía de gas apareció más tarde para disculparse, pero después de una hora le dijeron que Gertrude no hablaría con él. [31]
Durante las décadas de 1910 y 1920, Gertrude permanecía cada vez más en su dormitorio del segundo piso debido al deterioro de su salud, y uno de sus sobrinos se mudó al tercer piso. La mayor parte del tiempo se quedaban en la casa y iban al lago Champlain durante algunas semanas cada año. [12] Agobiada por graves dificultades financieras en sus últimos años, Gertrude se vio obligada a vender sus pertenencias y obtener una hipoteca sobre su casa. [16] No obstante, Gertrude conservó la casa en su estado original, mucho después de que todas las casas privadas vecinas hubieran sido demolidas o convertidas para otros usos. [12] [13]
Alrededor de 1930, se conectó electricidad a la casa, se instalaron agua corriente y una caldera. [12] Después de la muerte de su sobrino en 1930, Gertrude rara vez recibió visitas, [12] y murió sola en una de las habitaciones del segundo piso en 1933. [31] [33] El New York Times escribió que Gertrude había muerto como "una [reclusa] gentil y bien educada rodeada de fealdad, y había sido olvidada". [38] La casa estuvo desocupada durante los siguientes años. [39] Aunque Gertrude había sido pobre en el momento de su muerte, la casa aún conservaba muchas de las posesiones de la familia. [17] Los visitantes afirmaron que la casa estaba perseguida por el fantasma de Gertrudis, [38] una leyenda que persistió a finales del siglo XX. [40] [41]
Después de la muerte de Gertrude, Eliza Nichols, la hija de Elizabeth, la hermana mayor de Gertrude, deseaba liquidar la hipoteca de la casa vendiendo tanto la estructura como los objetos que contenía. [16] George Chapman compró el edificio, salvándolo de una ejecución hipotecaria y demolición. [16] [42] Según The New York Times , la adquisición de Chapman había tenido lugar "la noche antes de que la casa y sus muebles salieran a subasta pública". [43] Formó la Sociedad de Monumentos Históricos, [16] [26] que adquirió la casa y la convirtió en un museo llamado Old Merchants' House. [31] El nuevo nombre pretendía ser un homenaje a los primeros comerciantes de la ciudad de Nueva York, incluido Seabury Tredwell. [20] La esposa de Chapman sacó suficientes objetos para llenar dos camionetas; Estos objetos luego se exhibieron en la casa. [34] Los artículos, la ropa, la mesa y los muebles de los Tredwell se exhibieron en su estado original, o lo más cerca posible de él. [44]
La sociedad celebró una recepción privada para el museo el 8 de mayo de 1936, [45] y abrió formalmente el museo tres días después, el 11 de mayo. [46] Inicialmente, el museo estaba abierto de 11 am a 5 pm todos los días. [46] [47] El Departamento de Educación del Estado de Nueva York instaló una placa el mismo mes, conmemorando el hecho de que la casa había sido la residencia de Seabury Tredwell. [47] El mismo año, se tomaron numerosas fotografías de la casa como parte del Estudio de edificios históricos estadounidenses , [48] y se exhibieron fotografías de los interiores en la Biblioteca Avery de Arquitectura y Bellas Artes de la Universidad de Columbia . [49] [50] La Sociedad de Monumentos Históricos lanzó una campaña de recaudación de fondos en 1943, buscando recaudar 100.000 dólares, pero había recibido sólo 7.000 dólares en dos años. En ese momento, la sociedad gastaba 3.500 dólares al año sólo para operar el museo, pero su tarifa de entrada de 50 centavos y 2.500 visitantes anuales no eran suficientes para pagar los costos operativos. Esto llevó a Chapman a advertir que la casa corría peligro de ser vendida. [18] Al final, Chapman logró liquidar la hipoteca y continuó operando la casa como museo. [26] [51] Los cuidadores del museo, el matrimonio Harry Lundberg y Florence Helm, vivían en el sótano; [38] Helm vivió allí hasta su muerte en 1954. [52]
El museo atraía a 1.000 visitantes anualmente en 1950. [42] Al año siguiente, la junta directiva de la Sociedad de Monumentos Históricos se reunió para discutir el fondo de dotación, que había aumentado a 25.000 dólares pero aún estaba por debajo de su objetivo. [34] La Fundación Hale, con sede en Boston, prometió donar 45.000 dólares si los operadores del museo podían igualar la donación, pero esto no sucedió. [53] Consolidated Edison instaló un sistema de calefacción de gas en el museo en 1955. [30] A principios de la década de 1960, la casa estaba en muy malas condiciones [54] [55] y necesitaba 200.000 dólares en reparaciones. [53] Según la crítica de arquitectura Ada Louise Huxtable , la casa era tan débil que una tormenta severa podría destruir los techos de yeso, [56] y los muebles originales estaban "listos para desmoronarse con un toque". [26] [57] El museo todavía no tenía suficientes visitantes para financiar su propio funcionamiento. [58] Los funcionarios del museo habían intentado sin éxito obtener financiación de donantes privados, y Randolph Jack, su curador, estaba pagando personalmente el mantenimiento del museo. [59]
Jack indicó a principios de 1965 que la casa y los objetos que contenía podrían venderse para recaudar dinero. [53] [59] La Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la ciudad de Nueva York (LPC) describió la casa como "un documento de gran importancia para su autenticidad" pero, en ese momento, no tenía poder legal para preservar la casa. [53] Después de este anuncio, los conservacionistas pidieron a los funcionarios federales y estatales que protegieran la casa como un punto de referencia, [60] y un centenar de niños protestaron por la demolición planeada de la casa. [61] Los arquitectos también propusieron usos alternativos para la casa para preservarla, [62] y cientos de personas testificaron en defensa de la casa en una audiencia para la ley de monumentos históricos de la ciudad. [63] Ese octubre, la LPC designó la casa como uno de los primeros hitos oficiales de la ciudad. [64] [65]
A finales de la década de 1960, el museo intentó recaudar fondos para una restauración mediante eventos como un recorrido por Staten Island. [66] El Club de Decoradores expresó interés en restaurar la casa, [67] [57] y el museo fue cerrado por algunos trabajos de restauración durante agosto de 1968. [68] El club contrató a Joseph Roberto, un arquitecto empleado en la cercana Universidad de Nueva York. , para consultar sobre temas de impermeabilización. [51] [69] El club había recaudado $ 5,000 en ese momento, todo lo cual se utilizó para restaurar la cornisa. Aunque Roberto escribió varias cartas a funcionarios pidiéndoles que financiaran la restauración de la casa, el proyecto no atrajo más atención hasta 1970, cuando Huxtable escribió sobre la casa. [51] El gobierno de la ciudad de Nueva York y el Fondo Histórico del Estado de Nueva York proporcionaron financiación inicial para la renovación en 1970. [15] El Fondo Histórico dio al museo 30.000 dólares en 1971, sumados por numerosos donantes públicos y privados, y distribuyó otra cantidad equivalente. subvención de 12.000 dólares en 1972. [57] El fideicomiso proporcionó otra subvención paralela de 35.000 dólares en 1975, [70] y la casa también recibió financiación del gobierno federal. [71]
Roberto diseñó la renovación de la casa, [55] [57] donando alrededor de $ 500.000 en servicios. [15] También participó en el proyecto la esposa de Joseph Roberto, Carol, diseñadora de interiores. [35] [51] Los Roberto, junto con otras seis personas, fueron nombrados administradores del museo. [51] Los trabajos estructurales y exteriores comenzaron en 1972 [26] [72] y se completaron en tres fases. [73] El proyecto implicó reconstruir los cimientos, reemplazar más de 2.500 ladrillos a lo largo de las medianeras , reemplazar el techo de pizarra y volver a unir la fachada a la pared interior. [15] [55] Los techos de los salones, que físicamente comenzaban a despegarse debido a las vibraciones del tráfico, estaban atados con alambre. [72] Las obras interiores comenzaron como parte de una cuarta fase en 1974; [26] Se asignaron alrededor de $100,000 para restaurar el interior y agregar plomería, calefacción y cableado eléctrico. Los muebles fueron restaurados; una alfombra tuvo que ser reemplazada por completo debido a su estado andrajoso. [15] [55] Los trabajadores de restauración examinaron varias capas de pintura antes de restaurar las paredes a su color blanquecino original. [74] También se restauraron otros objetos, como accesorios de iluminación, [15] y se contrató a Lawrence Majewski para restaurar las barandillas de hierro fundido. [75]
En el momento de la renovación, la designación de monumento de la ciudad sólo se extendía al exterior, por lo que existía la preocupación de que el interior de la casa pudiera modificarse significativamente durante la renovación. [57] La ciudad estaba en medio de una grave crisis fiscal , lo que llevó al Christian Science Monitor a describir la renovación como "un punto brillante en estos tiempos tristes para la ciudad de Nueva York". [55] El primer piso reabrió sus puertas en noviembre de 1979 y el museo recibió 70.000 dólares adicionales en donaciones para renovar el segundo piso. [51] Los funcionarios del museo celebraron una fiesta de Navidad en 1980 para marcar la finalización de la renovación del segundo piso. [51] [76] El proyecto había costado 280.000 dólares, financiado por más de dos docenas de donantes; En ese momento, los funcionarios del museo planearon gastar otros 100.000 dólares para restaurar la cocina y los dormitorios. [15] El mismo año, Joseph Roberto recibió un certificado de mérito de la Sociedad Municipal de Arte por su trabajo en la restauración de la casa. [77] Los Roberto continuaron trabajando en una oficina en el frente de la casa. [35]
Después de la reapertura del museo, el sótano, el primer y segundo piso estuvieron abiertos al público los domingos por la tarde y los grupos pudieron reservar citas durante los días de semana. [13] [21] El público también podía visitar el jardín de la parte trasera. [78] El New York Times escribió en 1987: "La casa está muy viva estos días con su uso ocasional para eventos y celebraciones especiales". [79] El propietario de tres pequeños edificios justo al este de Seabury Tredwell House, en 31 a 35 East Fourth Street, anunció planes a finales de 1987 para destruir estas estructuras. La estructura en 31 East Fourth Street compartía una pared medianera con la casa, que debía permanecer parcialmente intacta. [69] Tras la demolición de estos edificios el año siguiente, [22] [80] la casa experimentó daños por valor de 1 millón de dólares. [81] Debido a la falta de un muro de contención hacia el este, se formó una grieta a lo largo de la casa y los interiores sufrieron daños por agua. [80] Cuando Joseph Roberto murió en 1988, [82] el museo comenzó a buscar nuevo personal. [73]
El museo contrató a varios miembros del personal en abril de 1990, incluida la directora ejecutiva Margaret Halsey Gardiner. [80] Según Gardiner, el museo gastó 600.000 dólares para estabilizar la casa. [22] Se contrató al escultor David Flaharty para restaurar las yeserías interiores, y se contrató al estudio de arquitectura Jan Hird Pokorny para investigar la historia y la arquitectura de la casa como parte del plan maestro del museo. [80] Además, los investigadores comenzaron a excavar el patio trasero para estudios arqueológicos de los Tredwell. [80] [83] Después de una renovación que duró ocho [83] o nueve meses, el museo reabrió sus puertas en diciembre de 1991. [22] Bajo los auspicios de New York Landmarks Conservancy , en 1994, los trabajadores eliminaron los grafitis que se habían acumulado en la fachada de la casa. fachada. [84] La Fundación Vincent Astor otorgó al Merchant's House Museum una subvención de 1 millón de dólares en 1997, [73] [85] y el museo se unió al Historic House Trust de la ciudad de Nueva York a finales de los años 1990. [33] [73]
A principios del siglo XXI, el museo organizó recorridos por el vecindario circundante para recaudar fondos, ya que era susceptible a cambios en las cifras de turismo de la ciudad de Nueva York . [86] En la década de 2010, cuarenta voluntarios operaban el museo, que tenía 15.000 visitantes anuales. [87] El barrio circundante se había convertido en una zona residencial de moda. Un análisis de The Wall Street Journal encontró que, si el edificio todavía funcionara como residencia, podría venderse por 6 millones de dólares en 2018. [20]
En 2012, Kalodop II Park Corporation propuso un hotel de ocho pisos inmediatamente al oeste de la casa. [88] Debido a que la construcción del hotel podría afectar la integridad estructural de la casa, se requirió que la LPC revisara los planos. [88] [89] Los desarrolladores del hotel prometieron que el desarrollo no dañaría el museo [90] y declararon que el nuevo edificio reforzaría estructuralmente el museo. [91] La LPC finalmente aprobó el hotel en 2014 [24] [92] después de rechazar tres planes anteriores. [93] La LPC formó un plan para preservar el museo mientras se construía el hotel. [24] Gardiner se opuso a la construcción del hotel, [24] y los conservacionistas también se pronunciaron en contra del proyecto, alegando que la construcción del hotel podría desestabilizar la casa. [94] Según una guía del museo, las molduras de yeso podrían dañarse irreparablemente si la casa se inclinara 0,25 pulgadas (6,4 mm). [32]
Gardiner presentó una petición ante la Corte Suprema de Nueva York a principios de 2018, alegando que el Departamento de Planificación Urbana de la ciudad de Nueva York había aprobado el proyecto del hotel basándose en información errónea de Kalodop. [24] Gardiner afirmó que la construcción del hotel podría provocar el colapso de la casa, [95] [96] y los funcionarios del museo colocaron carteles advirtiendo que el museo podría arruinarse debido al aumento de los costos legales. [94] Gardiner demandó formalmente al DCP y Kalodop a mediados de 2018, [95] [97] y un subcomité del Ayuntamiento de Nueva York votó en contra de los planes del hotel en septiembre. [98] Kalodop luego presentó una demanda para revocar la decisión del Ayuntamiento, alegando que planeaban garantizar que la casa no sufriera daños. [81] El desarrollador presentó nuevos planes para el hotel a fines de 2020, pero la LPC retrasó la decisión sobre estos planes debido a preocupaciones sobre la integridad estructural de la casa. [99] Cuando se aprobó el hotel a finales de 2023, Gardiner dijo que las vibraciones de la construcción podrían causar daños "irreparables" y amenazó con demandar. [100] Mientras continuaba la disputa sobre el desarrollo del hotel adyacente, NYC Parks planeaba renovar Seabury Tredwell House por $ 3,2 millones a partir de finales de 2024. [101]
Aunque partes del diseño de la casa pueden haberse derivado de libros de patrones arquitectónicos publicados en las décadas de 1820 y 1830, a ningún arquitecto se le ha atribuido el diseño de Seabury Tredwell House. [102] El Servicio de Parques Nacionales (NPS) atribuye a Menard Lafever el diseño de la casa, [39] mientras que la historiadora Barbaralee Diamonstein-Spielvogel escribe que Joseph Brewster, quien construyó la casa, se inspiró en Lafever. [103] En su libro de 1964 Arquitectura del Renacimiento griego en América , el crítico de arquitectura Talbot Hamlin escribió que las decoraciones de yeso y madera de la casa eran similares a un conjunto de patrones que Lafever había publicado en 1826. [104] [102] Reynolds dijo que tres de los libros de patrones de Lafever inspiraron partes del diseño de la casa. [105] El Chicago Tribune afirmó en 1957 que John McComb Jr. , que había diseñado el Ayuntamiento de Nueva York , también diseñó la mansión. [106]
La casa tiene una fachada de estilo federal y un interior de estilo griego . [8] [103] La revista Vogue identificó el diseño en 1941 como una mezcla de los estilos Imperio y Victoriano, [107] mientras que The Christian Science Monitor describió el diseño de la casa en 1945 como "principalmente del último período georgiano". [108] Un crítico del Chicago Tribune dijo en 1954 que la casa era "el ejemplo más puro del llamado estilo federal en Nueva York". [109] El informe del NPS sobre el edificio describe la casa como diseñada en un estilo de transición del Renacimiento griego . [110] Ada Louise Huxtable del New York Times describió la casa como "cruzando la frontera entre el Renacimiento federal y griego, inclinándose bien hacia el Renacimiento griego". [57] La revista Town & Country , en 1981, también caracterizó el exterior como una mezcla de los estilos Renacimiento federal y griego, pero dijo que el interior era "decididamente" Renacimiento griego. [35] Diamonstein-Spielvogel y el periodista David W. Dunlap describen el diseño exterior como federal. [103] [111]
La Casa Seabury Tredwell es probablemente la única casa en la ciudad de Nueva York con un interior del siglo XIX completamente conservado, [25] [112], así como una de las pocas casas de estilo federal tardío en la ciudad que no ha sufrido cambios significativos. a su diseño. [113] En la década de 1980, Seabury Tredwell House era la única casa del siglo XIX que quedaba en Manhattan que conservaba su mobiliario original. [21] [35]
El exterior de Seabury Tredwell House tiene cuatro pisos de altura [110] y está dividido verticalmente en tres tramos . [23] El sótano está elevado, por lo que el primer piso está medio piso sobre el nivel del suelo. La fachada era idéntica a la de las otras cinco casas desarrolladas por Brewster, así como a tres casas en 585, 587 y 589 Hudson Street, que la propiedad de Archibald Falconer había desarrollado en 1833; Desde entonces, estas casas han sido demolidas. [102] Otra casa, en 56 West 10th Street, era una réplica más pequeña de Seabury Tredwell House. [114] Al oeste y al este de la casa hay medianeras de ladrillo; estas medianeras originalmente eran compartidas por las casas de ambos lados. [55]
Una barandilla de hierro decorativa separa la casa de la calle [12] y está decorada con remates y postes de newel enjaulados . [23] En el lado este de la fachada, un tramo de seis escalones con barandillas de hierro conduce a la entrada principal. [79] [110] Hay columnas jónicas a ambos lados de la entrada, encima de las cuales hay un arco con un gran montante de abanico semicircular . [12] [103] [115] En el sótano y del primer al tercer piso, la fachada es de ladrillo. El cuarto piso se encuentra dentro de un techo a dos aguas de gran pendiente hecho con tejas de pizarra . Hay dos buhardillas que sobresalen en el cuarto piso. [23] [110]
En la parte trasera de la casa hay un anexo con estructura de madera construido en 1850, con una escalera que conduce desde el primer piso a un pequeño jardín. [110] Hay un baño debajo de las escaleras y una cisterna en el patio. [110] Otra escalera conduce desde el sótano al jardín. [29] La cisterna, con una capacidad de 4.000 galones estadounidenses (15.000 L), es anterior a la construcción del Acueducto de Croton . [15] Además, el jardín tenía cuatro magnolios a mediados del siglo XX. [12] [18] El jardín ha sido modificado a lo largo de los años, pero en la década de 2000 ya contenía plantas típicas del siglo XIX. [116] Algunas de estas plantas, incluidas la vinca , la aguileña y las enredaderas Susan de ojos negros , se cultivaron a partir de especímenes que habían sido excavados en el jardín. [32] A partir de 2023 [actualizar], el jardín está abierto al público pero solo se puede acceder desde el sótano. [117]
Según el Departamento de Planificación Urbana de la ciudad de Nueva York , la superficie bruta del edificio es de 4.218 pies cuadrados (392 m 2 ). [3] La Casa Seabury Tredwell tiene un diseño similar al de muchas casas adosadas del siglo XIX en la ciudad de Nueva York. El sótano contiene la cocina y la sala familiar, y el primer piso presenta los salones dobles formales . Hay dormitorios del segundo al cuarto piso; los dormitorios del piso superior se utilizaban como dependencias de servicio. [102] [103] También había una sala de carbón debajo del sótano, que se convirtió en una planta de calefacción en algún momento antes de la década de 1960. [110] En total, la casa tiene alrededor de 18 habitaciones. [118] Materiales como el mármol de Siena y las yeserías eran comunes en el momento de la construcción de la casa y se utilizaron en todo el edificio. [103]
El sótano elevado contiene dos ambientes principales: una sala familiar en el frente y una cocina en la parte trasera. [115] Entre estas dos habitaciones había un par de armarios y una despensa (que luego se convirtieron en baños y una pequeña cocina ). [29] Todos estos espacios están conectados por un pasillo en el lado este del sótano, que se extiende por toda la profundidad de la casa. A cada extremo del pasillo hay una puerta con seis paneles, encima de la cual hay un montante de abanico. Una puerta similar con perillas de latón conduce desde el pasillo del sótano a la sala familiar. Hay una puerta a mitad del pasillo; se agregó algún tiempo después de que se completó la casa. [29]
La sala familiar está decorada con paredes de color melocotón rematadas por cornisas lisas . También hay una ventana de guillotina en la pared sur de la sala familiar y una chimenea con repisa de mármol negro y dorado . [29] La sala familiar, que funcionaba como sala de estar y comedor, también se utilizaba para otras actividades como coser, leer, escribir y remendar ropa. Era inaccesible para los visitantes de la familia Tredwell y, como tal, no necesitaba estar tan ordenada como las otras habitaciones de la casa. [119] Después de que la casa se convirtió en museo, la sala familiar se convirtió en una sala de juegos para niños. [110]
La cocina cuenta con hornos holandeses empotrados y chimenea. [110] La cocina originalmente tenía montaplatos, estufa y fregadero; estos se quitaron en la década de 1930 cuando la casa se convirtió en museo, pero en la década de 1980 se volvieron a agregar al museo una estufa de carbón y un fregadero. Los suelos son de madera. La chimenea está en la pared occidental de la cocina, con el fregadero a la derecha y un armario a la izquierda de la chimenea. [120] El fregadero tenía una bomba manual, que extraía agua de la cisterna del patio trasero. [21] También hay un horno de ladrillos y una estufa de hierro fundido en esta pared. [21] [120] En las otras tres paredes de la cocina, las partes inferiores están revestidas con tablas de madera, mientras que las partes superiores están hechas de yeso. Los muros este y sur tienen campanas para los sirvientes. [120]
La entrada principal de Seabury Tredwell House conduce a un vestíbulo cuadrado con piso de mármol blanco y negro, así como paredes pintadas para parecerse al auténtico mármol de Siena. [119] Las paredes del vestíbulo estaban pintadas con plumas de pavo. [121] Encima de las paredes del vestíbulo hay una cornisa con un motivo moldeado de huevos y dardos , que sostiene un techo con un rosetón central de yeso. En el extremo norte del vestíbulo hay una puerta que conduce al pasillo principal del primer piso. La puerta está dividida en ocho paneles de caoba, flanqueados por luces laterales ; éste está rematado por un lucernario y una clave con hojas de acanto . [119]
El pasillo principal corre a lo largo del lado este del primer piso. El vestíbulo está decorado con una cornisa de yeso que contiene molduras de huevos y dardos, así como un rosetón en el techo con una linterna de cristal tallado. Hay una escalera al segundo piso en el lado derecho del pasillo, así como una puerta debajo de la escalera que conduce a un salón de té. [119] Al oeste del pasillo principal se encuentran los dos salones. [122] Se accede a los salones por tres puertas de caoba, [119] que están flanqueadas por pilastras de estilo clásico y rematadas por un dintel con motivos de huevos y dardos. [115]
Se pretendía que los salones tuvieran un diseño simétrico; como tal, ambas habitaciones tienen dos puertas en las paredes este, pero una de las puertas del salón principal es una puerta falsa . [35] [74] [123] Ambas habitaciones también tienen techos de 14 pies de altura (4,3 m) y ventanas de guillotina de seis sobre seis de altura completa orientadas al norte y al sur. [103] [123] Las habitaciones están conectadas entre sí por una partición arqueada flanqueada por columnas estriadas jónicas , que protegen una puerta corrediza de caoba entre las habitaciones. [74] [122] La puerta corredera originalmente tenía molduras plateadas. [15] Las bases de estas columnas son de forma octogonal, mientras que los capiteles están decorados con antemia . Cada uno de los salones también tiene amplios zócalos de madera y una cornisa con bandas alternas, motivos de huevos y dardos y decoraciones foliadas. Hay chimeneas en ambas habitaciones, con rejillas de carbón, piedras de mármol blanco y repisas de mármol belga e italiano. Además, los techos de cada salón tienen rosetones profundamente empotrados, de los cuales se suspenden candelabros de bronce con globos de vidrio; los candelabros de gas originales se conectaron a la red eléctrica de la ciudad en 1935. [123] Los pisos están cubiertos con réplicas de una alfombra moqueta que alguna vez usaron los Tredwell. [35] [123]
Supuestamente hay un pasaje secreto en la pared entre los dos salones del primer piso, que conduce a un cajón entre los dormitorios principales del segundo piso. [108] [124] Un artículo del New York Herald Tribune de 1938 no pudo determinar cuándo o por qué se construyó el pasaje. [31] Según la LPC, hay varios rumores infundados sobre el pasadizo, incluidas afirmaciones de que conecta con la calle; se utilizaba para introducir pretendientes en la casa; o se utilizó para albergar a esclavos fugitivos como parte del Ferrocarril Subterráneo . [124] [d] Un informe de LPC indica que el pasaje probablemente se usó para facilitar el mantenimiento de las puertas corredizas de la sala si se desalineaban. [124] Un curador del museo dijo en 1965 que el pasillo terminaba en un callejón sin salida. [53]
Un pasillo se extiende a lo largo de toda la profundidad del segundo piso y está iluminado por una lámpara hecha de vidrio tallado y grabado. [29] Hay tres dormitorios en esta historia. El frente de la casa contiene un "pasillo dormitorio" al este y un dormitorio principal al oeste, mientras que la parte trasera de la casa contiene otro dormitorio principal al oeste. [122] El dormitorio del vestíbulo es el más pequeño de los tres dormitorios y también se utilizaba como estudio. Sus puertas y marcos de ventanas tienen bloques con hojas de acanto talladas en sus esquinas. [29]
Se accede a los dos dormitorios principales a través de puertas de estilo renacentista griego, flanqueadas por pilastras y rematadas por dinteles con frisos decorativos , arquitrabes y cornisas. Se colocan decoraciones similares alrededor de las aberturas de las ventanas, y hay dos apliques iluminados por gas en las paredes al lado de cada ventana. Cada dormitorio principal tiene una chimenea con piedra blanca, repisas de mármol veteado y una parrilla de carbón. Las cornisas y rosetones de yeso de los dormitorios son versiones reducidas de las de los salones del primer piso. El dormitorio principal trasero tiene una alfombra de paja y los dos dormitorios del frente tienen una alfombra con patrones geométricos. [123] Dentro de estas habitaciones, se conservaron las camas con dosel originales de la familia , con cortinas. [108]
Se colocaron dormitorios adicionales en el tercer y cuarto piso. Las habitaciones del tercer piso también tienen decoraciones de madera, que tienen un diseño más sencillo que los muebles del segundo piso. [102] Los dormitorios del tercer piso fueron utilizados por los hijos de la familia Tredwell. En el cuarto piso hay una sala de servicio y cuatro dormitorios que se conectan con ese espacio. [dieciséis]
Las escaleras de la casa están apiladas unas sobre otras. Hay una escalera entre el sótano y el primer piso a lo largo del extremo este de la casa. En el nivel del sótano, hay una pared con paneles de madera que separa la escalera del pasillo del sótano. Al pie de los escalones hay una puerta y una campana de latón montada en la pared. [29]
La escalera entre el primer y segundo piso tiene un pasamanos de caoba, sostenido por husillos de caoba y latón , y hay una ménsula con tracería al final de cada escalón. [125] En la parte inferior de la barandilla hay un poste de newel , que está hecho de caoba y tallado con relieves de hojas de acanto. [103] [125] La escalera está interrumpida por un rellano a medio camino entre el primer y el segundo piso, que está iluminado por una ventana alta en la pared norte. [123] En la parte superior de la barandilla hay un poste con una hoja de acanto tallada, [126] [123] que, según el crítico de arquitectura Talbot Hamlin , fue diseñado en un estilo característico de Duncan Phyfe. [126]
Otra escalera conecta el segundo y tercer piso. La barandilla de esta escalera tiene husos de caoba y un poste de newel, que está decorado con coronas de acanto sólo en su base y parte superior. El diseño de la escalera data de la década de 1850, cuando se movió aproximadamente 42 pulgadas (1100 mm) al norte de su ubicación original. [29] Esto se hizo para acomodar un ascensor accionado manualmente que llevaba a Sarah Tredwell a su habitación. [29] [35] Aunque el ascensor ya no existe, estaba sostenido por una cuerda y un mecanismo de enrollamiento en el ático, que aún están intactos. [29] A partir de 2021 [actualizar], no hay ascensores dentro de la casa. [127]
El Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Nueva York es propietario de la casa. [99] [128] El Merchant's House Museum es operado por Old Merchant's House Inc. , [128] una organización sin fines de lucro dedicada a ejecutar programas educativos, conservar las colecciones y restaurar la casa y los objetos del interior. [129] El museo vende entradas para visitas guiadas, autoguiadas y de barrio. [117] [130] Hay placas explicativas en cada habitación, así como docentes en todo el museo. Además, Old Merchant's House Inc. tiene una tienda de regalos en línea. [127] Old Merchant's House Inc. tiene un fondo de dotación , que se estableció después de que la Fundación Vincent Astor desembolsara su subvención de 1 millón de dólares en 1997. [73]
En 2022 [actualizar], el museo cuenta con casi 4.500 piezas en su colección. [131] Los artículos se dividieron en términos generales en tres categorías. Los objetos más antiguos datan de cuando Eliza y Seabury Tredwell se casaron en 1820. La colección también presenta artículos predominantemente de estilo griego comprados después de que la pareja se mudó a la casa en 1835, así como artículos de estilo victoriano comprados por Eliza después de la muerte de su marido. [27] Tras la renovación del museo en la década de 1970, el museo ha exhibido exclusivamente las pertenencias personales de los Tredwell. [15]
Cuando el museo abrió sus puertas en 1936, contenía el mobiliario original de la familia Tredwell. [46] [47] Estos incluían piezas del ebanista local Duncan Phyfe ; [132] [133] muebles tapizados con crin; mesas con encimeras de mármol; [121] cortinas de damasco rojo que la familia había mantenido almacenadas durante seis décadas; y sillas auxiliares de caoba con tapizado de damasco rojo. [134] En los dos salones del primer piso se exhiben una mesa de comedor de caoba y una docena de sillas con respaldo de globo. [117] La casa también tenía una caja de música, [31] [135] un piano de cola fabricado por Nunns & Fischer, [76] lámparas de aceite, [33] armarios con porcelana rara y pomos de latón. [108] Juguetes y ropa se exhiben en los pisos superiores. [121] En la década de 1980, se describió que uno de los dormitorios principales en el segundo piso tenía una "cama con dosel de caoba de 1835 y una cama infantil de nogal", mientras que el otro tenía una cama de chintz. [21]
La ropa de la colección incluye 39 vestidos usados por Eliza Tredwell y sus hijas. [131] Estos incluían vestidos de gala que usaban cuando eran niños; batas que usaban para desayunar; y tafetanes negros que usaban en su mediana edad. [18] Algunas de las prendas de la colección provienen de los baúles de ropa de verano de Gertrude Tredwell. Cuando era niña, Gertrude llevaba veinte baúles a la casa de verano de la familia en Nueva Jersey cada año, pero el sirviente de la familia finalmente guardó algunos de los baúles porque Gertrude nunca usaba la ropa que había dentro. [31] Objetos como peines, batas y abanicos se exhibían en los vestidores, [136] mientras que maniquíes con gorros, batas, guantes y sombrillas se exhibían en vitrinas. [35] Un artículo de Town & Country de 1981 señaló que la ropa de los maniquíes se cambiaba cada temporada. [35]
La colección también incluye varios artículos para el hogar. [131] Por ejemplo, el museo exhibió los utensilios de cocina de la familia; Libros y periódicos del siglo XIX; [109] y adornos de plata. [33] En los salones se muestran vajillas y piezas de caoba. [121] En la cocina se exhibieron objetos como la colección de porcelana de la familia y una caja fuerte para pasteles. [21] [121] También se exhiben algunos trabajos de bordado que los Tredwell nunca completaron. [127]
La mayor parte de la programación del museo es de naturaleza educativa [137] e incluye cursos sobre la cultura del siglo XIX. [128] Estos cursos están dirigidos tanto a jóvenes como a adultos. [33] [128] En 1991, la Sociedad para la Preservación Histórica de Greenwich Village y el Museo Merchant's House lanzaron un programa educativo llamado Greenwich Village: Historia y Preservación Histórica . El programa se desarrolló hasta finales de la década de 1990 en el museo, pero finalmente cambió su enfoque al West Village . [138] Desde al menos la década de 1990, se han realizado algunos estudios arqueológicos en la casa. [80] [83]
Regularmente se celebran varios eventos en la casa. [79] Los salones organizan regularmente conciertos de música. [127] Cada día de San Valentín se presenta música romántica del siglo XIX , [86] y el museo presenta simulacros de funerales con temática del siglo XIX durante el otoño. [94] [139] La casa a veces se redecora con decoración de 1870 durante la temporada navideña . [140] A lo largo del año, el museo también organiza "recorridos de fantasmas" a la luz de las velas; [20] Desde 2006, las giras han incluido viñetas de varios miembros de la familia, que son representados por actores. [141]
A lo largo de los años, la casa también ha acogido otros eventos. Albergó un acto benéfico en 1946 para los Amigos Americanos de Francia, [142] aunque en 1956 los operadores del museo impidieron a Alfred Hitchcock rodar una película allí. [143] La casa se ha utilizado para actuaciones, como las obras fuera de Broadway Old New York: False Dawn , [144] Ellen Terry (Una charla pública y privada con nuestra actriz más querida) , [145] y Bright Lights, Gran ciudad . [146] John Kevin Jones organizó lecturas de la novela corta de Charles Dickens Un cuento de Navidad en la casa en las décadas de 2010 y 2020, [147] [148], así como lecturas de poesía de Walt Whitman . [149] Otros eventos en la casa han incluido cenas benéficas, [150] almuerzos de verano en el patio trasero, [151] celebraciones de puertas abiertas, [137] y fiestas. [152]
Poco después de la apertura del museo, un escritor de Star-Gazette de Elmira, Nueva York , escribió que la casa era "una exhibición maravillosamente auténtica de lo mejor de la vida urbana", similar a la Mansión Morris-Jumel , porque mostraba la verdadera vida de la familia. artefactos. [153] La revista Vogue escribió en 1941 que el museo tenía "una sorpresa en cada armario", [107] mientras que un escritor del New York Times dijo en 1943 que la "elegante disposición de la casa sugiere una casa donde realmente se vivió en lugar de un museo". ". [134] Un crítico del Times escribió en 1964 que el museo era "una reliquia del esplendor burgués del siglo XIX". [154] Ada Louise Huxtable escribió: "Uno simplemente cruza la hermosa puerta hacia otro tiempo y lugar en Nueva York". [87]
Después de que el museo reabriera sus puertas en la década de 1980, The Christian Science Monitor escribió que los edificios industriales y comerciales circundantes "desmienten la frágil pero cálida belleza que aguarda dentro de la puerta de entrada con columnas", particularmente los interiores ornamentados. [74] Un reportero de Los Angeles Times escribió sobre la casa en 1988: "Aquí no hay florituras curatoriales, ni esfuerzo por recrear una época: simplemente entras y te transportas a otro tiempo y lugar". [13] Durante la década de 1990, el Toronto Star describió el museo como "un documento conmovedor y poderosamente evocador de la forma en que una familia particular de una clase particular en una ciudad particular vivió en un punto particular del pasado irrecuperable", [27] mientras La revista American Heritage escribió que la casa tenía "la confortable elegancia doméstica de otra época". [155] Según una reseña de 2021 de Condé Nast Traveler , el Merchant's House Museum "es lo más parecido a una joya escondida que un museo de la ciudad de Nueva York". [127]
También ha habido comentarios arquitectónicos sobre la propia casa. Antes de la apertura del museo, un periodista del New York Times escribió que "la casa fue construida siguiendo las mejores tradiciones de la época", citando su entrada principal y su fachada de ladrillo. [12] Dorothy Draper del New York Herald Tribune escribió en 1948 que la puerta de entrada "destaca como una dama sosteniendo sus faldas almidonadas en medio de una fábrica de calderas", mientras que las "proporciones perfectas de las grandes habitaciones con sus techos altos y pesadas molduras" eran la parte más notable del interior. [156] Según Arthur Meeker del Chicago Daily Tribune , la fachada era "claramente hermosa", pero el interior "ha sido tristemente alterado". [109] Huxtable escribió que la Guía AIA de la ciudad de Nueva York había resumido "la importancia de Old Merchant's House en una frase en negrita: 'La casa original está ahí'". [15] Después de la renovación de la década de 1980, The Christian Science Monitor escribió que los salones dobles habían sido llamados "dos de las habitaciones más hermosas de Estados Unidos". [74]
Debido a su importancia arquitectónica e histórica, Seabury Tredwell House ha recibido varias designaciones de hito. Cuando se firmó la ley de monumentos de la ciudad en abril de 1965, [157] [158] The Village Voice informó que Seabury Tredwell House era "un candidato probable para la salvación" según la ley. [63] La LPC designó Seabury Tredwell House como uno de los primeros 20 hitos exteriores de la ciudad en octubre de 1965; [64] [103] El Wall Street Journal cita la casa como el primer hito de la ciudad designado de Manhattan. [24] En una audiencia pública para la designación de ciudad emblemática, un curador del Museo Metropolitano de Arte describió la casa como "una supervivencia única, y subrayo la palabra única, en la ciudad de Nueva York". [159] El edificio fue designado como Monumento Histórico Nacional en 1965, [2] [160] y fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966, [161] el día en que entró en vigor la Ley de Preservación Histórica Nacional de 1966. entró en vigor. [162] La LPC designó el sótano, el primer piso y el segundo piso de Seabury Tredwell House como un hito interior en 1981. [8] [103]
