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El Cinturón del Óxido , anteriormente llamado Cinturón del Acero , es una región del noreste de los Estados Unidos , el medio oeste de los Estados Unidos y las partes más septentrionales del sur de los Estados Unidos . Incluye el norte del estado de Nueva York , Pensilvania , Ohio , Virginia Occidental , Indiana , Illinois , la península inferior de Míchigan , el sureste de Wisconsin y pequeñas partes de Kentucky , Maryland , Nueva Jersey y el área metropolitana de San Luis en Misuri . [1] [2] Las ciudades del Cinturón del Óxido incluyen Allentown , Baltimore , [3] Binghamton , Buffalo , Chicago , Cincinnati , Cleveland , Detroit , Gary , Milwaukee , Filadelfia , Pittsburgh , Rochester , San Luis , Siracusa , Toledo , Trenton y Youngstown .
El término "Rust Belt" es un disfemismo para describir la industria que se ha "oxidado", generalmente haciendo referencia al impacto de la desindustrialización , el declive económico , la pérdida de población y la decadencia urbana en estas regiones, atribuible a la contracción del sector industrial, especialmente la fabricación de acero , la fabricación de automóviles y la minería de carbón . El término ganó popularidad en los EE. UU. a principios de la década de 1980 [4], cuando se contrastaba comúnmente con el Sun Belt , que estaba en auge.
El Cinturón del Óxido experimentó un declive industrial a partir de la década de 1950. [5] El sector manufacturero de Estados Unidos como porcentaje del PIB de ese país alcanzó su punto máximo en 1953 y ha estado en declive desde entonces. A fines del siglo XX, el Cinturón del Óxido comenzó a experimentar la eliminación o la subcontratación de empleos manufactureros, lo que en algunos casos continúa en el siglo XXI. La región, que anteriormente era el corazón industrial del país, ha experimentado dificultades económicas y, como consecuencia, una disminución de la población. [6]
Desde la década de 1980, los candidatos presidenciales han dedicado gran parte de su tiempo a las preocupaciones económicas de la región del Cinturón del Óxido, que incluye varios estados clave muy poblados , como Michigan , Ohio , Pensilvania y Wisconsin . Estos estados fueron cruciales para la victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales de 2016 , su derrota ante el demócrata Joe Biden en 2020 y para las próximas elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024. [ 7]
Nueva Inglaterra también se vio duramente afectada por el declive industrial durante la misma época, pero las ciudades más cercanas a la Costa Este , incluidas el Gran Boston , el área metropolitana de Nueva York y el área metropolitana de Washington , se adaptaron diversificando o transformando sus economías para cambiar el enfoque hacia los servicios , la manufactura avanzada y las industrias de alta tecnología. [8]
En el siglo XX, las economías locales de estos estados se especializaron en la fabricación a gran escala de productos industriales y de consumo medianos y pesados, así como en el transporte y procesamiento de las materias primas necesarias para la industria pesada. [9] La zona se conocía como el Cinturón de Manufactura, [10] el Cinturón de Fábrica o el Cinturón del Acero, a diferencia de los estados agrícolas del Medio Oeste que forman los llamados Cinturón del Maíz y los estados de las Grandes Llanuras , que a menudo se denominan el "granero de Estados Unidos". [11]
La floreciente industria manufacturera en la región se debió en parte a la proximidad a las vías fluviales de los Grandes Lagos y a la abundancia de carreteras pavimentadas, canales de agua y ferrocarriles. Después de que la infraestructura de transporte vinculara el mineral de hierro encontrado en la llamada Cordillera de Hierro del norte de Minnesota , Wisconsin y el Alto Michigan con el carbón de coque extraído de la Cuenca de los Apalaches en el oeste de Pensilvania y Virginia occidental , nació el Cinturón de Acero. Pronto se convirtió en el Cinturón de Fábrica con sus ciudades manufactureras: Chicago, Buffalo, Detroit, Milwaukee, Cincinnati, Toledo, Cleveland, St. Louis, Youngstown y Pittsburgh, entre otras. Esta región durante décadas sirvió como un imán para inmigrantes de Austria-Hungría , Polonia y Rusia , así como de Yugoslavia , Italia y el Levante en algunas áreas, que proporcionaron a las instalaciones industriales mano de obra barata. [12] Estos migrantes atraídos por la mano de obra también estuvieron acompañados por afroamericanos durante la Gran Migración que se sintieron atraídos por los trabajos y las mejores oportunidades económicas.
Tras varios períodos de "auge" desde finales del siglo XIX hasta mediados del XX , las ciudades de esta zona lucharon por adaptarse a una variedad de condiciones económicas y sociales adversas. De 1979 a 1982, conocido como el shock Volcker , [13] [14] la Reserva Federal de los Estados Unidos decidió aumentar la tasa de interés básica en los Estados Unidos al 19%. Las altas tasas de interés atrajeron "dinero caliente" extranjero adinerado a los bancos estadounidenses y provocaron la apreciación del dólar estadounidense . Esto hizo que los productos estadounidenses fueran más caros para los extranjeros y también hizo que las importaciones fueran mucho más baratas para los estadounidenses. El tipo de cambio desalineado no se corrigió hasta 1986, momento en el que las importaciones japonesas, en particular, habían hecho incursiones rápidas en los mercados estadounidenses. [15]
Entre 1987 y 1999, el mercado de valores de Estados Unidos experimentó un ascenso estratosférico, que siguió atrayendo dinero extranjero adinerado a los bancos estadounidenses, lo que sesgó el tipo de cambio en contra de los bienes manufacturados. Entre los problemas relacionados se incluyen el declive de la industria del hierro y el acero , el movimiento de la industria manufacturera a los estados del sudeste con sus menores costos laborales, [16] los despidos debido al aumento de la automatización en los procesos industriales, la menor necesidad de mano de obra para fabricar productos de acero, nuevos métodos organizativos como la fabricación justo a tiempo que permitió a las fábricas mantener la producción con menos trabajadores, la internacionalización de las empresas estadounidenses y la liberalización de las políticas de comercio exterior debido a la globalización . [17] Las ciudades que luchaban con estas condiciones compartían varias dificultades, incluida la pérdida de población , la falta de educación, la disminución de los ingresos fiscales, el alto desempleo y la delincuencia, las drogas, el aumento de las listas de asistencia social, el gasto deficitario y las malas calificaciones crediticias municipales. [18] [19] [20] [21] [22]
Dado que el término "Rust Belt" se utiliza para referirse a un conjunto de condiciones económicas y sociales, en lugar de a una región geográfica general de los EE. UU., el Rust Belt no tiene límites precisos. El grado en que una comunidad puede ser descrita como una "ciudad del Rust Belt" depende del papel que desempeñó la industria manufacturera en su economía local en el pasado y en la actualidad, así como de las percepciones de la viabilidad económica y los niveles de vida actuales. [ cita requerida ]
Los medios de comunicación se refieren ocasionalmente a un mosaico de centros extintos de industria pesada y manufactura en los Grandes Lagos y el Medio Oeste de los Estados Unidos como el cinturón de nieve , [24] el cinturón manufacturero o el cinturón de fábricas debido a sus vibrantes economías industriales en el pasado. Esto incluye la mayoría de las ciudades del Medio Oeste hasta el río Misisipi , incluyendo St. Louis, y muchas de las de los Grandes Lagos y el norte de Nueva York. [25] En el centro de esta extensión se encuentra un área que se extiende desde el norte de Indiana y el sur de Michigan en el oeste hasta el norte del estado de Nueva York en el este, donde los ingresos fiscales locales a partir de 2004 [actualizar]dependían más fuertemente de la manufactura que de cualquier otro sector. [26] [27]
Antes de la Segunda Guerra Mundial , las ciudades de la región del Cinturón del Óxido estaban entre las más grandes de los EE. UU. Sin embargo, hacia fines del siglo XX su población había caído más que la del país. [28]
La conexión del antiguo Territorio del Noroeste con la otrora industrializada Costa Este se logró mediante varios proyectos de infraestructura a gran escala , en particular el Canal de Erie en 1825, el Ferrocarril de Baltimore y Ohio en 1830, el Ferrocarril Allegheny Portage en 1834 y la consolidación del Ferrocarril Central de Nueva York tras el final de la Guerra Civil estadounidense en 1875. Se abrió una puerta entre una variedad de industrias florecientes en el interior del continente norteamericano y los mercados de las grandes ciudades de la Costa Este y Europa Occidental . [30]
El carbón, el mineral de hierro y otras materias primas se enviaban desde las regiones circundantes, que surgieron como puertos importantes en los Grandes Lagos y sirvieron como centros de transporte para la región por su proximidad a las líneas ferroviarias. En la dirección opuesta llegaron millones de inmigrantes europeos, que poblaron las ciudades a lo largo de las costas de los Grandes Lagos con una velocidad sin precedentes en ese momento. Chicago era un puesto comercial rural en la década de 1840, pero creció hasta ser tan grande como París en el momento de la Exposición Colombina de 1893. [30]
Los primeros signos de las dificultades que atravesaban los estados del norte se hicieron evidentes a principios del siglo XX, antes incluso de que terminaran los "años de auge". Lowell, Massachusetts , que en su día fue el centro de la producción textil de Estados Unidos, fue descrito en la revista Harper's como un "desierto industrial deprimido" ya en 1931, [31] cuando sus empresas textiles estaban siendo desarraigadas y enviadas al sur, principalmente a las Carolinas .
En la primera mitad del siglo XX, la Gran Depresión , seguida de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, fue seguida por un rápido retorno al crecimiento económico, durante el cual gran parte del Norte industrial alcanzó su pico demográfico y de producción industrial.
Las ciudades del norte experimentaron cambios que siguieron al final de la Segunda Guerra Mundial, con el inicio de la migración de residentes hacia nuevas comunidades suburbanas, [32] y el papel decreciente de la manufactura en la economía estadounidense.
La subcontratación de empleos manufactureros en el sector de bienes comercializables ha sido un problema importante en la región. Una de las causas ha sido la globalización y la expansión de los acuerdos de libre comercio a nivel mundial . Los grupos antiglobalización sostienen que el comercio con los países en desarrollo ha dado lugar a una dura competencia de países como China , que tiene su moneda vinculada al dólar y tiene salarios prevalecientes mucho más bajos, lo que obliga a que los salarios internos se desplomen. Algunos economistas están preocupados por los efectos a largo plazo de los altos déficits comerciales y la subcontratación que son una causa de los problemas económicos en los Estados Unidos [33], con una elevada deuda externa (cantidad adeudada a prestamistas extranjeros) y un grave deterioro de la posición de inversión internacional neta (PIIN) de los Estados Unidos (−24% del PIB). [29] [34] [35]
Algunos economistas sostienen que Estados Unidos está pidiendo préstamos para financiar el consumo de importaciones mientras acumula cantidades insostenibles de deuda. [29] [35] El 26 de junio de 2009, Jeff Immelt , director ejecutivo de General Electric , pidió que Estados Unidos aumentara su empleo en la industria manufacturera al 20% de la fuerza laboral, comentando que Estados Unidos ha subcontratado demasiado en algunas áreas y ya no puede confiar en el sector financiero y el gasto del consumidor para impulsar la demanda. [36]
Desde la década de 1960, la expansión de los acuerdos de libre comercio a nivel mundial ha sido menos favorable para los trabajadores estadounidenses. Los bienes importados, como el acero, cuestan mucho menos de producir en los países del Tercer Mundo con mano de obra extranjera barata (véase la crisis del acero ). La introducción de la regulación de la contaminación a fines de la década de 1960, combinada con el rápido aumento de los costos de la energía en Estados Unidos (véase la crisis energética de la década de 1970 ), hizo que gran parte de la industria pesada estadounidense comenzara a trasladarse a otros países. A partir de la recesión de 1970-71, surgió un nuevo patrón de economía desindustrializada. La devaluación competitiva combinada con cada recesión sucesiva hizo que los trabajadores tradicionales de la industria manufacturera estadounidense experimentaran despidos. En general, en el Cinturón de Fábrica, el empleo en el sector manufacturero disminuyó un 32,9% entre 1969 y 1996. [37]
Los empleos del sector primario y secundario productores de riqueza, como los de manufactura y software informático, fueron a menudo reemplazados por empleos que consumían riqueza y pagaban mucho peor, como los del comercio minorista y el gobierno en el sector de servicios , cuando la economía se recuperó. [38]
En 1984, comenzó una expansión gradual del déficit comercial de Estados Unidos con China, combinada con déficits comerciales crecientes con Japón , Corea del Sur y Taiwán . Como resultado, los trabajadores tradicionales de la industria manufacturera de la región han experimentado una convulsión económica. Este efecto ha devastado los presupuestos gubernamentales en todo Estados Unidos y ha aumentado el endeudamiento corporativo para financiar los beneficios de los jubilados. [34] [35] Algunos economistas creen que el PIB y el empleo pueden verse arrastrados por grandes déficits comerciales de largo plazo. [38]
En 1999, Francis Fukuyama escribió que las consecuencias sociales y culturales de la desindustrialización y el declive de la industria manufacturera que convirtieron a un antiguo y próspero Cinturón Industrial en un Cinturón de Óxido eran parte de una tendencia de transición más amplia que él llamó la Gran Disrupción : [39] "La gente asocia la era de la información con la llegada de Internet en los años 1990, pero el cambio desde la era industrial comenzó más de una generación antes, con la desindustrialización del Cinturón de Óxido en los Estados Unidos y movimientos comparables de alejamiento de la industria manufacturera en otros países industrializados... El declive se puede medir fácilmente en estadísticas sobre delincuencia, niños sin padre, confianza rota, oportunidades reducidas y resultados de la educación, y similares". [40]
Los problemas asociados con el Cinturón del Óxido persisten aún hoy, particularmente alrededor de los estados de los Grandes Lagos orientales, y muchas metrópolis manufactureras otrora florecientes desaceleraron drásticamente su crecimiento. [41] Entre 1970 y 2006, Cleveland, Detroit, Buffalo y Pittsburgh perdieron alrededor del 45% de su población y los ingresos familiares medios cayeron: en Cleveland y Detroit en un 30%, en Buffalo en un 20% y en Pittsburgh en un 10%. [42]
A mediados de los años 1990, varias áreas metropolitanas del Cinturón del Óxido experimentaron una suspensión del crecimiento negativo, indicada por la estabilización del desempleo, los salarios y las poblaciones. [43] Sin embargo, durante la primera década del siglo XXI, todavía persistió una tendencia negativa: Detroit, Michigan, perdió el 25,7% de su población; Gary, Indiana, el 22%; Youngstown, Ohio, el 18,9%; Flint, Michigan, el 18,7%; y Cleveland, Ohio, el 14,5%. [44]
A finales de la década de 2000, la industria manufacturera estadounidense se recuperó más rápidamente de la Gran Recesión de 2008 que los otros sectores de la economía, [46] y una serie de iniciativas, tanto públicas como privadas, están fomentando el desarrollo de combustibles alternativos, nanotecnologías y otras tecnologías. [47]
Junto con la vecina Golden Horseshoe del sur de Ontario , el Rust Belt compone una de las principales regiones manufactureras del mundo. [48] [49]
Al ahondar en el pasado y reflexionar sobre el futuro de los estados del Cinturón del Óxido, un informe de 2010 de la Brookings Institution sugiere que la región de los Grandes Lagos tiene un potencial considerable para la transformación, citando redes de comercio global ya existentes, capacidad de energía limpia y baja en carbono, infraestructura de innovación desarrollada y una red de educación superior. [50]
Se propusieron distintas estrategias para revertir la suerte del antiguo Factory Belt, entre ellas la construcción de casinos y centros de convenciones, la retención de la clase creativa a través de las artes y la renovación del centro de la ciudad, el fomento del tipo de emprendimiento de la economía del conocimiento y otras medidas. Esto incluye el desarrollo de una nueva base industrial con un grupo de mano de obra calificada, la reconstrucción de la infraestructura y los sistemas, la creación de asociaciones entre universidades y empresas centradas en la investigación y el desarrollo, y una estrecha cooperación entre el gobierno central, estatal y local y las empresas. [51]
Recientemente han surgido en el Cinturón del Óxido nuevos tipos de fabricación no tradicional que requieren mucha investigación y desarrollo, entre ellos la biotecnología , la industria de los polímeros , la tecnología de la información y la nanotecnología . Se considera que la tecnología de la información representa una oportunidad para la revitalización del Cinturón del Óxido. [52] Entre los ejemplos recientes de éxito se encuentra la Detroit Aircraft Corporation , que se especializa en la integración, prueba y servicios de cinematografía aérea de sistemas aéreos no tripulados. [53]
En Pittsburgh, centros de investigación en robótica y empresas como el National Robotics Engineering Center and Robotics Institute , Aethon Inc., American Robot Corporation, Automatika , Quantapoint , Blue Belt Technologies y Seegrid están creando aplicaciones de tecnología robótica de última generación. Akron , una antigua "capital mundial del caucho" que perdió 35.000 puestos de trabajo después de que los principales fabricantes de neumáticos y caucho Goodrich , Firestone y General Tire cerraran sus líneas de producción, ahora vuelve a ser conocida en todo el mundo como un centro de investigación de polímeros con cuatrocientas empresas de fabricación y distribución relacionadas con polímeros que operan en el área. El cambio se logró en parte mediante una asociación entre Goodyear Tire & Rubber Company , que decidió quedarse, la Universidad de Akron y la oficina del alcalde de la ciudad. El Akron Global Business Accelerator que impulsó una veintena de empresas comerciales exitosas en Akron reside en la fábrica de neumáticos BF Goodrich renovada. [54]
La fabricación aditiva, o impresión 3D , crea otra vía prometedora para el resurgimiento de la fabricación. Empresas como MakerGear de Beachwood, Ohio , o ExOne Company de North Huntingdon, Pensilvania , están diseñando y fabricando productos industriales y de consumo utilizando sistemas de imágenes 3D. [55]
En 2013, The Economist informó sobre una tendencia creciente a la relocalización o deslocalización de la fabricación, cuando un número cada vez mayor de empresas estadounidenses trasladaban sus instalaciones de producción del extranjero a su país de origen. [56] Los estados del Cinturón del Óxido pueden, en última instancia, beneficiarse de este proceso de internalización internacional .
También ha habido intentos de reinventar propiedades en el Cinturón del Óxido para revertir su declive económico. Se adquirieron y renovaron edificios con compartimentación inadecuada para los usos actuales para facilitar nuevos negocios. Estas actividades comerciales sugieren que la reactivación se está produciendo en una zona que antes estaba estancada. [57] La Ley CHIPS y Ciencia , que entró en vigor en agosto de 2022, fue diseñada para reconstruir el sector manufacturero con miles de puestos de trabajo y programas de investigación en estados como Ohio centrados en la fabricación de productos como semiconductores debido a la escasez mundial de chips de principios de la década de 2020. [ 58]
El Cinturón del Óxido se representa en varias películas, programas de televisión y canciones. Es el tema de la popular canción de Billy Joel , " Allentown ", publicada originalmente en el álbum The Nylon Curtain en 1982. La canción utiliza Allentown como metáfora de la resistencia de los estadounidenses de clase trabajadora en las ciudades industriales en crisis durante la recesión de principios de los años 1980.
El Cinturón del Óxido es el escenario de la novela American Rust de Philipp Meyer de 2009 y su adaptación televisiva de 2021. Un recurso argumental central de ambas es el declive económico, social y poblacional [59] que enfrenta la ciudad ficticia de Buell, en el oeste de Pensilvania, provocado por la desindustrialización profunda típica de la región. [60]
La evolución de esta región de los EE. UU. en el siglo XXI también se describe a través de la ciudad ficticia de New Canaan, Ohio, en la novela superventas de Stephen Markley de 2018, Ohio . La ciudad se describe tanto a través del glamour adolescente de la escuela secundaria a principios de la década de 2000 como a través de la dura realidad de lo que la ciudad se convirtió 10 años después.
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Los estados del Norte, antaño la fundición de la nación, son conocidos ahora como el Cinturón del Óxido o el Cinturón de la Nieve, en comparación odiosa con el supuestamente floreciente Cinturón del Sol.
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