El Cinturón del Sol es una región de los Estados Unidos que generalmente se considera que se extiende a lo largo del sudeste y el suroeste . Otra definición aproximada de la región es el área al sur del paralelo 36 . Se pueden encontrar varios climas en la región: desértico / semidesértico ( este de California , Nevada , Arizona , Nuevo México , Utah y oeste de Texas ), mediterráneo ( California ), subtropical húmedo ( Alabama , Misisipi , Luisiana , Florida , Georgia , Carolina del Sur , Carolina del Norte y Texas ) y tropical ( sur de Florida ).
El Cinturón del Sol ha experimentado un crecimiento demográfico sustancial después de la Segunda Guerra Mundial debido a una afluencia de personas que buscaban un clima cálido y soleado, un aumento de los baby boomers jubilados y crecientes oportunidades económicas. La llegada del aire acondicionado creó condiciones de verano más cómodas y permitió que más manufacturas e industrias se ubicaran en el Sun Belt. Dado que gran parte de la construcción en Sun Belt es nueva o reciente, los estilos y diseños de las viviendas suelen ser modernos y abiertos. Las oportunidades recreativas en el Cinturón del Sol a menudo no están estrictamente ligadas a una temporada, y muchas ciudades turísticas y turísticas de la región mantienen una industria turística durante todo el año. [1] [2] [3]
Las explicaciones tradicionales para el crecimiento son el aumento de la productividad en el sur y el oeste y la creciente demanda de servicios del Sunbelt, especialmente su clima agradable. La disminución del empleo en el Rust Belt es otra razón importante para la migración.
El Cinturón del Sol comprende la franja sur de los Estados Unidos, incluidos los estados de Alabama , Arizona , Florida , Georgia , Luisiana , Misisipi , Nuevo México , Carolina del Sur , Texas , aproximadamente dos tercios de California (hasta el Gran Sacramento ) y las partes del sur de Carolina del Norte , Nevada y Utah . Cinco de los estados ( Arizona , California , Florida , Nevada y Texas ) a veces se denominan colectivamente Estados de Arena debido a su abundancia de playas o desiertos. [4] Definiciones más amplias también pueden incluir Arkansas , Colorado , Oklahoma , Tennessee y Virginia .
Empleado por primera vez por el analista político Kevin Phillips en su libro de 1969 The Emerging Republican Majority , [5] el término "Sun Belt" se convirtió en sinónimo del tercio sur de la nación a principios de los años 1970. En este período, la prominencia económica y política se desplazó del Medio Oeste y el Noreste al Sur y el Oeste . Factores como el clima más cálido, la migración de trabajadores de México y un auge en la industria agrícola permitieron que el tercio sur de los Estados Unidos creciera económicamente. El clima estimuló no sólo el crecimiento agrícola, sino también la migración de muchos jubilados a comunidades de retiro en la región, especialmente en Florida y Arizona.
Industrias como la aeroespacial , la defensa y el petróleo experimentaron un auge en el Cinturón del Sol a medida que las empresas aprovecharon la baja participación de los sindicatos en la región (debido a la industrialización más reciente, décadas de 1930 a 1950) y la proximidad de instalaciones militares que eran grandes consumidores de energía. sus productos. La industria petrolera ayudó a impulsar a estados como Texas y Luisiana, y el turismo creció en Florida y el sur de California . Más recientemente, las industrias de alta tecnología y de la nueva economía han sido importantes impulsores del crecimiento en California, Florida, Texas y otras partes del Sun Belt. Texas y California se encuentran entre los cinco estados del país con más empresas Fortune 500 . [6]
En 2005, la Oficina del Censo de EE.UU. proyectó que aproximadamente el 88% del crecimiento demográfico del país entre 2000 y 2030 se produciría en el Cinturón del Sol. [7] Se esperaba que California, Texas y Florida agregaran cada uno más de 12 millones de personas durante ese tiempo, lo que los convertiría, con diferencia, en los estados más poblados de Estados Unidos. Se esperaba que Nevada, Arizona, Colorado, Georgia, Florida y Texas fueran los estados de más rápido crecimiento.
Los acontecimientos que precedieron a la recesión de 2008-2009 , incluida esta, llevaron a algunos a preguntarse si las proyecciones de crecimiento para el Cinturón del Sol habían sido exageradas. [8] La burbuja económica que condujo a la recesión parecía, para algunos observadores, haber sido más aguda en el Cinturón del Sol que en otras partes del país. Además, el atractivo tradicional de mercados laborales más baratos en la región en comparación con los centros industriales más antiguos de Estados Unidos se ha visto erosionado por las tendencias de subcontratación en el extranjero .
Una de las mayores amenazas que enfrentará el cinturón en las próximas décadas es la escasez de agua. [9] Las comunidades de California están haciendo planes para construir múltiples plantas desalinizadoras para suministrar agua dulce y evitar crisis a corto plazo. [10] Texas, Georgia y Florida también enfrentan una escasez cada vez más grave debido a la rápida expansión de sus poblaciones y su alto consumo de agua per cápita. [11]
Los efectos persistentes de la Gran Recesión desaceleraron, y en algunos lugares incluso detuvieron, la migración del Cinturón de Hielo al Cinturón del Sol, según datos que rastrean los movimientos de personas durante el año comprendido entre julio de 2012 y 2013. Los estadounidenses se mantuvieron cautelosos a la hora de mudarse a un estado diferente. durante este período. [12] Sin embargo, la migración al Cinturón Solar desde el Cinturón Helado se reanudó nuevamente, según estimaciones de datos del censo de 2015, con una creciente migración hacia el Cinturón Solar y fuera del Cinturón Helado. [13] [14]
Históricamente, el Sun Belt ha sido más conservador que la nación en general, especialmente en comparación con regiones como Nueva Inglaterra, el noroeste del Pacífico y, en cierta medida, los estados del Atlántico medio y Rust Belt. [15] Esto se ha atribuido en parte al alto porcentaje de cristianos evangélicos que viven en la región. [dieciséis]
La creciente diversidad racial y el realineamiento político en líneas urbanas/rurales han hecho que algunos estados del Sun Belt sean más competitivos, aunque todos los estados de la región, excepto Nuevo México y California, continúan votando a la derecha del promedio nacional. [17]
El Sun Belt fue una región objetivo clave para el Partido Demócrata en las elecciones estadounidenses de 2020 . [18] [19] [20] El candidato presidencial demócrata Joe Biden ganó por estrecho margen los estados de Arizona y Georgia en las elecciones presidenciales , y el partido obtuvo escaños en ambos estados en las elecciones al Senado. En 2022 , Arizona y Georgia volvieron a elegir demócratas para desempeñar mandatos completos de seis años en el Senado . [21] [22]
El medio ambiente en el cinturón es extremadamente valioso, no sólo para los gobiernos locales y estatales, sino también para el gobierno federal. Ocho de los diez estados tienen una biodiversidad extremadamente alta (que oscila entre 3.800 y 6.700 especies, sin incluir la vida marina). [23] El Cinturón del Sol también tiene el mayor número de ecosistemas distintos: chaparral , caducifolio , desierto , pastizales , bosque lluvioso templado y bosque lluvioso tropical .
Algunas especies en peligro de extinción viven dentro del cinturón, [24] [25] que incluyen:
Las cinco áreas estadísticas metropolitanas más grandes son Los Ángeles , Dallas , Houston , Atlanta y Miami . El área de Los Ángeles es, con diferencia, la más grande, con más de 13 millones de habitantes en 2012 [actualizar]. Las diez áreas estadísticas metropolitanas más grandes se encuentran en California, Texas, Georgia, Carolina del Norte, Florida y Arizona. [27] Además, las áreas metropolitanas transfronterizas de San Diego-Tijuana y El Paso-Juárez se encuentran parcialmente dentro del Sun Belt. Siete de las diez ciudades más grandes de Estados Unidos están ubicadas en el Sun Belt: Los Ángeles (2), Houston (4), Phoenix (6), San Antonio (7), San Diego (8), Dallas (9), y San José (10). El condado de Los Ángeles tiene una población de veteranos de 270.462. [28]