Vedda es una lengua en peligro de extinción utilizada por el pueblo indígena Vedda de Sri Lanka . Además, comunidades como Coast Veddas y Anuradhapura Veddas que no se identifican estrictamente como Veddas también usan palabras del idioma Vedda en parte para comunicarse durante la caza y/o para cantos religiosos en toda la isla.
Cuando se llevó a cabo un estudio de campo sistemático en 1959, el idioma se limitó a la generación anterior de Veddas de Dambana . En la década de 1990, los veddas que se identificaban a sí mismos conocían pocas palabras y frases en vedda, pero había personas que conocían el idioma de manera integral. Inicialmente hubo un debate considerable entre los lingüistas sobre si el vedda es un dialecto del cingalés o una lengua independiente . Estudios posteriores indican que el idioma hablado por los veddas actuales es un criollo que evolucionó desde la antigüedad, cuando los veddas entraron en contacto con los primeros cingaleses, de quienes tomaron prestados cada vez más palabras y características sintéticas, produciendo el efecto acumulativo de que el vedda se parece al cingalés en muchos aspectos. detalles, pero su núcleo gramatical permanece intacto. [3]
Las lenguas vedda originales son de orígenes lingüísticos desconocidos, mientras que el cingalés es parte de la rama indo-aria de la familia de lenguas indoeuropeas . Fonológicamente , Vedda se distingue del cingalés por la mayor frecuencia de los sonidos palatinos [c] y [ɟ]. El efecto también se ve realzado por la adición de sufijos inanimados . Morfológicamente, las clases de palabras vedda son sustantivos , verbos e invariables, con distinciones de género únicas en los sustantivos animados . Ha reducido y simplificado muchas formas del cingalés, como los pronombres de segunda persona y las denotaciones de significados negativos. En lugar de tomar prestadas nuevas palabras del cingalés u otros idiomas, Vedda crea combinaciones de palabras a partir de un acervo léxico limitado. Vedda mantiene muchos términos cingaleses arcaicos de los siglos X al XII, como reliquia de su estrecho contacto con el cingalés, al tiempo que conserva una serie de palabras únicas que no pueden derivarse del cingalés. Vedda ha ejercido una influencia fundamental en la formación del cingalés. Esto es evidente por la presencia de elementos tanto léxicos como estructurales en cingalés que no pueden rastrearse ni hasta las lenguas indoarias ni las dravidianas vecinas .
Se desconoce qué lenguas se hablaban en Sri Lanka antes de que fuera colonizada por inmigrantes de habla prácrita en el siglo V a.C. El término Vedda es una palabra dravídica y proviene de la palabra tamil Vēdu que significa "caza". [4] [5] [6] Términos afines (como bedar, beda en kannada ) se utilizan en todo el sur de la India para describir a los cazadores-recolectores. [7] Sri Lanka ha tenido otros pueblos cazadores-recolectores como los Rodiya y Kinnaraya . [8] [9]
El relato más antiguo de Vedda fue escrito por Ryklof Van Goens (1663-1675), quien se desempeñó como Director General de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en Sri Lanka. Escribió que el idioma de los Veddas estaba mucho más cerca del cingalés que del tamil . [10] Robert Knox , un inglés mantenido cautivo por un rey de Kandy , escribió en 1681 que los salvajes y asentados Veddas hablaban el idioma del pueblo cingalés. El fraile portugués Fernão de Queiroz, que escribió una descripción matizada del Vedda en 1686, informó que el idioma no era mutuamente inteligible con otras lenguas nativas. [11] Robert Percival escribió en 1803 que los Vedda, aunque aparentemente hablaban un dialecto roto del cingalés, entre ellos hablaban un idioma que sólo ellos conocían. [12] Pero John Davies en 1831 escribió que los Veddas hablaban un idioma que los cingaleses entendían excepto por unas pocas palabras. Estas discrepancias en las observaciones fueron aclaradas por Charles Pridham, quien escribió en 1848 que los Veddas conocían una forma de cingalés que podían utilizar para hablar con los forasteros, pero se hablaban a sí mismos en un idioma que, aunque influenciado por el cingalés y el tamil, Sólo ellos lo entendían. [13]
El primer intento sistemático de estudiar el idioma vedda lo llevó a cabo Hugh Neville, un funcionario inglés en el Ceilán británico . Fundó The Taprobanian , una revista trimestral dedicada al estudio de todo lo ceilonés. Especuló, basándose en estudios etimológicos , que Vedda se basa en una forma cingalesa antigua llamada Hela. [14] Sus puntos de vista fueron seguidos por Henry Parker , otro funcionario inglés y autor de Ancient Ceylon (1909), quien escribió que la mayoría de las palabras vedda fueron tomadas prestadas del cingalés, pero también señaló palabras de origen único, que asignó a la Lengua original de los Veddas. [15] El segundo estudio más importante fue realizado en 1935 por Wilhem Geiger , quien también dio la alarma de que Vedda pronto se extinguiría y necesitaba ser estudiado en detalle. [16] Uno de los lingüistas que prestó atención a ese llamado fue Manniku W. Sugathapala De Silva, quien realizó un estudio exhaustivo de la lengua en 1959 como tesis doctoral, que publicó como libro: [17] según él, la lengua era restringido a la generación mayor de personas de la región de Dambana , y la generación más joven pasó al cingalés, mientras que Coast Veddas hablaba un dialecto del tamil de Sri Lanka que se usa en la región. Durante las fiestas religiosas, las personas que entran en trance o posesión espiritual a veces utilizan un lenguaje mixto que contiene palabras del Vedda. [18] [nota 1] Los veddas de la región de Anuradhapura hablan en cingalés, pero usan palabras veddas para denotar animales durante los viajes de caza. [8] [nota 2]
Se dice que la comunidad Vedda o población indígena de Sri Lanka habitó la isla antes de la llegada de los arios en el siglo V a.C. y tras el colapso de la civilización de la zona seca en el siglo XV, han ampliado sus asentamientos una vez más. en las regiones Centro Norte, Uva y Este. Sin embargo, con la entrada de los planes de colonización de la isla después del siglo XIX, la población Vedda se ha reducido a Vedi rata o Maha vedi rata. [19] Posteriormente, la lengua vedda fue sometida a hibridación dependiendo de la localidad geográfica de la comunidad. Por ejemplo, el idioma de los Veddas [20] que vivían en las regiones del Centro Norte y Uva se vio afectado por el cingalés, mientras que el idioma de los Veddas costeros en el Este fue influenciado por el idioma tamil. Sin embargo, todavía existen muchos argumentos sobre el origen de la lengua vedda. Ariesen Ahubudu llama a la lengua vedda un "dialecto del cingalés", diciendo que es una variedad de lengua criolla derivada del cingalés. Según él, "los veddas pertenecen al período posterior a Vijayan y utilizan un idioma que tiene su origen en el idioma cingalés". [21] Explica además esto con una explicación etimológica del término vadi , que evolucionó de dava , que significa "bosque, madera". Esto se convirtió en davi , que significa "los que viven en el bosque", que luego se transformó en vadi .
El contacto lingüístico que pudo haber ocurrido entre los inmigrantes arios y los habitantes aborígenes podría haber conducido a un cambio lingüístico o a la cristalización de una nueva lengua mediante la creación de un pidgin. [22] El primer caso podría haber sido efectivo en relación con los miembros de la comunidad Vedda que fueron absorbidos por los nuevos asentamientos, mientras que en el segundo caso el contacto ocasional de los Vedda con los nuevos colonos habría resultado en la cristalización de un nuevo idioma en lugar del idioma Vedda original. El término criollo [23] se refiere a un medio lingüístico que ha cristalizado en una situación de contacto lingüístico y el proceso de esta cristalización comienza como un pidgin. [22] Un pidgin [23] es hablado de forma nativa por toda una comunidad lingüística, cuyos antepasados han sido desplazados geográficamente a través de lo cual se crea una ruptura en su relación con su lengua original. Estas situaciones fueron a menudo consecuencia de la esclavitud y el comercio que se produjeron entre los siglos XVII y XIX debido al proceso de colonización. En lo que respecta a la comunidad vedda, aunque los rasgos del criollo son visibles en términos de fonología, morfología, sintaxis y léxico, se han identificado una serie de distinciones entre la lengua vedda y la criollización clásica [22] que se produjo durante el siglo XIX. período colonial. Aquí también es importante reconocer la existencia de muchas cuestiones en relación con el proceso de criollización que siguen sin resolverse en el ámbito de la lingüística. Por tanto, la clasificación de la lengua vedda ya sea como dialecto o como criollo se convierte en una tarea difícil, aunque está claro que en el contexto actual la lengua vedda no es una lengua independiente en sí misma. Sin embargo, según estudios recientes realizados en la comunidad vedda, se ha revelado que la lengua vedda está al borde de la extinción, ya que la generación más joven está interesada en utilizar el cingalés o el tamil como primera lengua, influenciada por la lengua dominante de la comunidad vedda. región de residencia debido a una variedad de razones que incluyen la fragmentación de los asentamientos, las políticas económicas, la estructura educativa nacional y los factores políticos del país. [20]
En cingalés, las oraciones indicativas se niegan añadiendo una partícula negativa a la forma enfática del verbo, mientras que en vedda, la partícula negativa se añade al infinitivo. En cingalés, todas las oraciones indicativas, ya sean negativas o afirmativas, exhiben dos tiempos: pasado y no pasado, pero en Vedda se usa un sistema de tiempo de tres términos en oraciones afirmativas, pero no en negativas. Los pronombres cingaleses tienen distinción numérica, pero Vedda no tiene distinción numérica. Las inflexiones verbales y nominales del Vedda son similares a las del cingalés pero no son idénticas. Vedda también exhibe una clasificación de género en sustantivos animados y inanimados. [3]
Aunque en el inventario fonémico Vedda es muy similar al cingalés, en fonotáctica es muy diferente al cingalés. El uso de oclusivas palatinas ([c] y [ɟ]) es muy frecuente en Vedda. Algunas comparaciones: [26]
Este efecto se ve realzado por la adición de sufijos inanimados como pojja , gejja o raacca . Estos sufijos se utilizan junto con préstamos del cingalés. [26]
Estas transformaciones son muy similares a lo que se ve en otras lenguas criollas como el inglés pidgin melanesio y el criollo inglés jamaicano . [27] La preponderancia de las africadas palatinas se explica como un vestigio de los días en que la lengua vedda original tenía una alta frecuencia de tales fonemas. [28]
Los sustantivos vedda anteriormente distintos tienen dos tipos de sufijos, uno para animados y otro para inanimados.
Los sufijos animados son –atto para pronombres personales y –laatto para todos los demás sustantivos animados y –pojja y –raaccaa para sustantivos personificados. Ejemplos son
Estos sufijos también se utilizan en formas singular y plural según el contexto verbal y no verbal.
La dependencia del contexto verbal (y no verbal) para la especificación semántica, que se logra mediante dispositivos flexivos en los lenguajes naturales, es una indicación de un lenguaje de contacto.
Ciertas palabras que parecen provenir del idioma Vedda original no tienen estos sufijos; Además, los sustantivos animados también tienen distinciones de género, siendo los animales pequeños tratados como femeninos ( i marcador) y los más grandes, masculinos ( a marcador).
Los sustantivos inanimados usan sufijos como –rukula y –danda con sustantivos que denotan partes del cuerpo y otros sufijos como -pojja , -tana y -gejja . Los sufijos se utilizan cuando las palabras se toman prestadas del cingalés.
Hay varias formas que provienen del idioma Vedda original que carecen de sufijos como
Los sustantivos inanimados vedda se forman tomando prestados adjetivos cingaleses y añadiendo un sufijo. Kavi es el adjetivo cingalés para el sustantivo Kaviya , mientras que el sustantivo vedda es kavi-tana , donde tana es un sufijo.
Ejemplos de pronombres son meeatto ('yo'), topan ('tú'), eyaba ('allí'), koyba ('¿dónde?'). En comparación con el cingalés, que requiere cinco formularios para dirigirse a las personas según su estatus, Vedda utiliza uno ( topan ) independientemente del estatus. Estos pronombres también se utilizan en denotaciones tanto en singular como en plural.
Estos se encuentran en formas definida e indefinida, por ejemplo ekama 'uno' (def.) y ekamak 'una vez' (indef.) Cuentan ekamay , dekamay y tunamay . Vedda también reduce el número de formaciones que se encuentran en cingalés.
Otro ejemplo de simplificación en Vedda es la minimización de los significados negativos que se encuentran en cingalés: [33]
Muchas palabras vedda se toman prestadas directamente del cingalés o del tamil a través del cingalés, manteniendo palabras que no se pueden derivar del cingalés o sus lenguas afines del grupo lingüístico indoario. Vedda también muestra propensión a parafrasear y acuña palabras de su limitado acervo léxico en lugar de tomar prestadas palabras de otros idiomas, incluido el cingalés. Por ejemplo: [34]
Vedda mantiene en su léxico palabras arcaicas en cingalés que ya no se utilizan a diario. Estas palabras arcaicas están atestiguadas en la prosa cingalesa clásica desde el siglo X hasta el siglo XIII, el supuesto período de estrecho contacto entre las lenguas vedda originales y el cingalés antiguo que condujo al desarrollo del criollo. Algunos ejemplos son
Según una investigación de principios del siglo XX realizada por los antropólogos británicos Charles y Brenda Seligman, el uso de palabras arcaicas en cingalés en Vedda puede haber surgido de la necesidad de comunicarse libremente en presencia de hablantes de cingalés sin ser comprendido. Afirmaron que esta necesidad alentó el desarrollo de un código interno del idioma Vedda que incluía palabras arcaicas en cingalés (así como palabras inventadas o mal pronunciadas) con el fin de ofuscar intencionalmente el significado. [36]
Estas características sitúan a la lengua vedda como un cuerpo lingüístico independiente, en lugar de una variedad criolla del cingalés. Ahora el idioma vedda se está mezclando rápidamente con el cingalés/tamil según los respectivos contextos vecinos. "De las zonas de habla cingalés del sur, el idioma vedda recibe la influencia cingalés, mientras que de las zonas del norte recibe la influencia tamil". Según el profesor Premakumara De Silva y Asitha G. Punchihewa de la Universidad de Colombo, "la lengua original de los Veddas se ha convertido ahora en una segunda lengua comercializada principalmente como atracción turística, más que como bien cultural". [20] Su idioma funcional se ha convertido en cingalés/tamil y quienes hablan el idioma tradicional ahora son en su mayoría la generación mayor. La segunda generación y los jóvenes son más propensos a utilizar el cingalés. Incluso hay quienes tienen muy poco o ningún conocimiento del idioma vedda. Su lengua ha sido una identidad cultural de la comunidad durante mucho tiempo. Pero ahora, como los Veddas, especialmente cuando la segunda y tercera generación se mezclan con los locales, el cingalés/tamil es el idioma que eligen para comunicarse. Con el uso de la tecnología, y a medida que los jóvenes buscan cada vez más instalaciones educativas, el lenguaje vedda se reduce al nivel de una exposición. Una visita a la aldea Dambana Vedda demostrará cómo ha cambiado la cultura general de los Veddas (es decir, sus vestidos, equipamiento, etc.) y cómo esto también se refleja en el idioma. [ cita necesaria ]
Según Geiger y Gair, la lengua cingalesa tiene características que la diferencian de otras lenguas indoarias. Algunas de las diferencias pueden explicarse por la influencia del sustrato de la línea parental de la lengua vedda. [37] El cingalés tiene muchas palabras que solo se encuentran en cingalés o se comparten entre cingaleses y vedda y no pueden derivarse etimológicamente del indoario medio o antiguo. Ejemplos comunes son kola en cingalés y Vedda para "hoja", dola en cingalés para "cerdo" y "ofrenda" en Vedda. Otras palabras comunes son rera para "pato salvaje" y gala para "piedras" en topónimos que se encuentran en toda la isla. [38] También hay palabras de alta frecuencia que denotan partes del cuerpo en cingalés, como oluva para "cabeza", kakula para "pierna", bella para "cuello" y kalava para "muslos", que se derivan de lenguas precingalesas de Sri Lanka. . [39] El autor de la gramática cingalesa más antigua, Sidatsangarava, escrita en el siglo XIII, ha reconocido una categoría de palabras que pertenecían exclusivamente a los primeros cingaleses. Enumera naramba ('ver') y kolamba ('vado' o 'puerto') como pertenecientes a una fuente indígena. Kolamba es la fuente del nombre de la capital comercial Colombo . [40] [41]
