El Soiscél Molaisse ( / ˈ s iː ʃ ˌ k ɛ l ˌ m ɒ ˈ l æ ʃ / SEESH -kel mo- LASH ; [1] 'Evangelio de San Molaisse') [2] es un cumdach irlandés (un tipo de caja relicario de metal ornamentada o estuche para llevar un libro sagrado ) que se originó a partir de un núcleo de madera del siglo VIII adornado en los siglos XI y XV con placas de metal decoradas en el estilo insular . Hasta finales del siglo XVIII, el santuario contenía un texto complementario ahora perdido, que se presume que es un pequeño libro del evangelio iluminado asociado con San Laisrén mac Nad Froích ( fallecido en 564 o 571), también conocido como Molaisse o "Mo Laisse". En el siglo VI, Molaisse fundó una iglesia en la isla de Devenish, en la parte sur de Lough Erne, en el condado de Fermanagh , con la que está asociado el cumdach.
El santuario se construyó en tres fases. La caja de madera original del siglo VIII se embelleció en algún momento entre 1001 y 1025 con un marco de plata bajo la dirección de Cennefaelad, abad de Devenish. Esto incluía placas de plata en relieve, una pieza frontal que representa una cruz , las figuras y símbolos de los evangelistas y una serie de inscripciones en latín. Estas adiciones forman la mayor parte del objeto restante. Una tercera fase, fechada en el siglo XV, incorpora más elementos de plata, aunque la mayoría se han perdido. El Soiscél Molaisse es el cumdach más antiguo que se conserva, y con una altura de solo 14,75 centímetros ( 5+13 ⁄ 16 pulgadas), también el más pequeño.
El pequeño tamaño del Soiscél Molaisse sugiere que el texto que lo acompañaba estaba destinado a ser llevado como un libro de bolsillo para el evangelio. Se supone que ese libro fue transcrito por Molaisse hasta el siglo XIX. El cumdach estuvo en manos de la familia O'Meehan, guardiana hereditaria de Ballaghameehan, condado de Leitrim , hasta mediados del siglo XIX, y fue adquirido por la Real Academia Irlandesa en 1861, una adquisición apoyada por Lord Dunraven y George Petrie . Ahora se encuentra en la colección de la rama de arqueología del Museo Nacional de Irlanda en Kildare Street , Dublín .
El Soiscél Molaisse se construyó en tres fases: el núcleo de madera del siglo VIII, bastante sencillo, tiene una carcasa de bronce que una vez contuvo un pequeño manuscrito iluminado . [3] Se supone que este libro fue un Evangelio y se asoció tradicionalmente con Laisrén mac Nad Froích del siglo VI , también conocido como San Molaisse ( fallecido en 564 o 571), quien fundó la iglesia en la isla Devenish en Lough Erne en el condado de Fermanagh , donde se mantuvo el santuario. [4] La isla aún contiene los restos del sitio del monasterio, incluida la pequeña iglesia de Teampall Mór , su celda y la torre redonda en la que se guardó el Soiscél Molaisse a lo largo de los siglos. [5]
El libro se perdió en algún momento a finales del siglo XVIII, y casi nada de su contenido o estilo quedó registrado. [4] La datación del siglo VIII del núcleo y su manuscrito se basa en sus dimensiones, que habrían sido mayores en siglos anteriores. [6] El objeto fue profusamente embellecido y ampliado entre 1001 y 1025 cuando se sujetaron placas de bronce, cobre y plata con clavos y remaches. Se añadieron placas de plata repujada en el siglo XV, pero ahora están casi perdidas. [7]
Las inscripciones del siglo XI en uno de sus lados largos están firmadas por el metalúrgico Gilla Baíthín, junto con los nombres de sus comisionados "Cennfailad" ( fallecido en 1025, sucesor de Molaisse que fue abad en Devenish desde 1001), [a] [9] y "Ua Sclan" (no identificado, posiblemente un administrador de la isla). La datación de esta fase entre 1001 y 1025 se basa en la mención de Cennfailad, [10] lo que lo convierte en el cumdach o "santuario de libros" completamente intacto más antiguo que sobrevive (una elaborada caja o estuche de relicario de metal ornamentado que se usaba para guardar manuscritos o reliquias irlandesas de la Alta Edad Media). [7] [11] Baíthín habría trabajado durante las invasiones vikingas de Irlanda , y es evidente cierta influencia vikinga, como los cuerpos largos y fibrosos de los animales con forma de serpiente en los lados. [12]
El relicario tiene forma oblonga y mide 14,75 centímetros (5,81 pulgadas ) de alto, 11,70 cm (4,61 pulgadas) de ancho y 8,45 cm (3,33 pulgadas) de grosor, lo que lo convierte en el más pequeño de los Evangelios irlandeses de bolsillo existentes. [10] Es similar en tamaño, tipo y función al relicario existente para el Libro de Dimma del siglo VIII , aunque la carcasa es mucho más gruesa, lo que sugiere que había contenido textos adicionales a los Evangelios o tenía más páginas iluminadas. El manuscrito estaba hecho de pergamino y contenía texto de los Evangelios. Hasta principios del siglo XIX, se pensaba que el libro había sido escrito o poseído por San Molaisse; un texto medieval tardío describe cómo "le fue enviado desde el cielo mientras estaba en una peregrinación a Roma". [13] El evangelio se perdió (y el cumdach se dañó) a fines del siglo XVIII mientras estaba prestado a McLoughlin, quien era un sacerdote del condado de Sligo o del condado de Roscommon . [14]
La caja rectangular interior original del siglo VIII está hecha de madera de tejo . Fue consagrada a principios del siglo XI con un cumdach formado por láminas lisas de bronce estañado decoradas con plata calada y monturas. [15] [16] La Soiscél Molaisse tiene seis lados: la pieza delantera y su reverso, dos lados largos y dos lados de los extremos. Hay accesorios con bisagras en ambos extremos, a los que se puede unir una correa o cadena para llevarla durante procesiones , juramentos u otras ceremonias. [ 6] [10]
El santuario se encuentra en un estado relativamente malo. Se han perdido las partes en forma de "techo" o "casa ", al igual que la mayoría de sus joyas. [3] [17] Los añadidos del siglo XV, en su mayoría placas de plata repujada, también han desaparecido en su mayor parte. [9]
Una cruz anillada domina la cara frontal, con terminales rectangulares decorados con paneles insertados de filigrana y engastes para piedras semipreciosas, [9] que se han perdido a excepción de una piedra azul en el lado derecho. [6] [18] La filigrana de los brazos de la cruz está dorada y decorada con entrelazado de cintas. Algunos de los paneles de la cara frontal faltan, y los que quedan son de bronce y plata dorada , con nudos entrelazados de filigrana de oro . [19] Al igual que otros objetos insulares contemporáneos encontrados en áreas cercanas, como las figuras de piedra del siglo XII en White Island en Lough Erne, y el Breac Maodhóg de Drumlane , condado de Cavan , contiene una serie de figuras estrechamente relacionadas. [20]
Los paneles centrales representan individualmente a los cuatro evangelistas y sus símbolos y están colocados en los espacios entre una cruz anillada. Los evangelistas están representados de perfil o de frente, [6] de pie detrás de grandes cintas angulares, [9] y sus nombres y figuras representativas están inscritos en latín a cada lado de sus marcos de plata. [19] En ellos se lee:
+ HO + MATEMÁTICAS, + LEO + MARC, + AQUILA + IOHAN, + UITUL + LUCAS
El historiador de arte Paul Mullarkey interpreta estas inscripciones como "el hombre ( Mateo ), el león ( Marcos ), el águila ( Juan ) y el buey ( Lucas )". [6] Las figuras están representadas en un estilo que se asemeja mucho a las de los cumdachs del Misal de Stowe, casi contemporáneo, y del ligeramente posterior Breac Maodhóg. [21] El erudito en arte medieval, Roger Stalley , describe el estilo algo cuadrado de las figuras en estas obras como "pesado y macizo ". [22]
Mateo lleva una túnica hasta la rodilla que contiene una hilera de escudos ( peltae ) al estilo de La Tène , colocados sobre un dobladillo ancho. Su pelo largo se riza en espirales que se fusionan con el patrón de cintas que lo rodea. [9] Marcos se muestra de perfil con dientes grandes y animales y orejas como las de un burro, y también lleva una túnica hasta la mitad con volutas entrelazadas. Lucas está representado por un buey, cuya pata trasera y cola conducen a patrones en espiral. Juan, como el águila, tiene plumas, orejas puntiagudas, garras grandes y una cola ancha. Una gota en forma de lágrima, que puede ser sangre, cuelga del pico enroscado. [6] [9]
Dos de los paneles que rodean los lados se han perdido. Los dos paneles laterales restantes contienen entrelazados, firmas y otras inscripciones en latín alrededor de sus bordes. [6] Ambos lados cortos (o extremos) tienen monturas triangulares de bronce que habrían funcionado como broches para que se pudiera transportar el santuario. [3] [24] Ambos tienen paneles decorativos de media longitud para sostener insertos de eclesiásticos. Uno se ha perdido, pero el que queda contiene una figura, generalmente asumida como San Molaisse, de perfil completo con una túnica o hábito . [15] Tiene rasgos faciales redondeados, una cabeza desproporcionadamente grande, [25] y una barba bifurcada. Sostiene un libro, probablemente su Evangelio, contra su pecho con una mano y un bastón pastoral, un mayal o un aspersor para agua bendita con la otra. [6] [26] Su vestimenta exterior, o casulla , originalmente estaba bordada con diseños de hojas de palma, mientras que el cuello está cortado en formas de V muy puntiagudas. [b] [28]
El inserto está rodeado de paneles muy ornamentados e intrincados decorados con filigranas y cintas entrelazadas. [10] También contiene nudos triquetra (figuras triangulares compuestas por tres arcos entrelazados) y un lagarto zoomorfo "cuya cabeza está formada por orejas muy largas [que se asemejan a] cuernos". [29]
Los dos lados largos consisten en una placa de plata dividida en tres compartimentos, que habrían contenido insertos decorativos, pero estos ahora se han perdido. [26] Ambos lados largos tienen esquinas con montajes de bronce. [3]
La base contiene una cuadrícula de patrones calados en forma de L en esmalte rojo . [30] [31] Los extremos tienen grandes anillos de cadena o nudos que tienen una influencia obvia del arte vikingo , y muchos otros aspectos del santuario se asemejan a objetos descubiertos durante las excavaciones arqueológicas del siglo XX en el Dublín vikingo , hasta el punto de que Ó Floinn sugirió en 2014 que Dublín podría haber sido su lugar de origen. [10]
Las inscripciones latinas están escritas en escritura insular y aparecen a lo largo de tres bordes del lado del final de página (es decir, el lado largo sin el inserto y ubicado opuesto a la pieza frontal). [28] [32] Mencionan a tres personas, pero el texto está muy dañado en algunos lugares. Cennfailad Mac Flaithbertach, un abad de la isla Devenish ( fallecido en 1025), está identificado como el comisionado. El fragmento "...nlan" no está identificado; la inscripción "Gilla Baíthín" es el autógrafo del metalista que realizó el grabado. [33] Como ocurre con la mayoría de las inscripciones de esta época, el orden en que aparecen los nombres indica su rango relativo; en este caso, el nombre del patrón secular es seguido por el del patrón eclesiástico, seguido por el del escriba. [34]
Las inscripciones dicen:
...O HACER... NFAILAD DO CHOMARBA MOLASI LASAN... EN CUTACHSA DO.. . NLAN .. DO GILLABAITHÍN CHERD DO RIGNI I GRESA ("Oren por Cennfaílad, sucesor de Molaise, para quien se hizo este santuario, por . . . nlan + y por Gilla Baíthín, el artesano que hizo este objeto"). [33]
Mac Flaithbertach tuvo dos obituarios en 1025, pero como casi todos los artesanos del siglo XI, no se sabe nada de Gilla Baíthín. [33] El análisis del estilo y la técnica de la fase del siglo XI indican que una sola mano creó los paneles figurativos en el frente y los lados, la filigrana, los paneles zoomórficos y la bisagra de correa. [10] El historiador de arte Mitchell Perette describe la escritura de Baíthín como "notablemente desigual". [35] El nombre de pila Gilla también está inscrito en cruces altas e iglesias irlandesas posteriores de los siglos XI y XII , lo que indica que era un nombre "tomado para la vida cristiana", y que Baíthín era un clérigo . [36] El historiador de arte Patrick Wallace señala que el hecho de que se nombre a un artesano en una obra tan temprana indica la estima que debieron gozar los artesanos insulares en la sociedad irlandesa contemporánea, y señala que los artistas europeos continentales no empezaron a firmar sus obras hasta el Renacimiento . Continúa escribiendo que la firma puede ser "uno de los primeros ejemplos en cualquier lugar de una cultura que hizo tal reconocimiento". [37]
Varios historiadores del arte han intentado reconstruir la persona identificada por la inscripción dañada "...nlan", y generalmente se asume que es parte del nombre "Scannlain". Ó Floinn sugiere a Coencomrach Ua Scannlain ( fallecido en 1011) como un candidato potencial. [38] [39] Ua Scannlain era un clérigo en Devenish, pero aunque se ajusta a la ubicación y el período, su nombre completo es demasiado largo para el espacio en blanco en la inscripción y es muy poco probable que haya sido mencionado solo por el apellido. [40] Otros clérigos potenciales son Scannlain Ua Dungalaín, abad de Downpatrick , que fue "secuestrado y cegado en 1010", y Scanlan Mac Cathail, ri Eoganacht de Lough Leane , aunque ninguno de ellos es considerado un candidato fuerte por la mayoría de los historiadores del arte. [40]
Los guardianes hereditarios del santuario fueron la familia O'Meehan del condado de Leitrim , quienes lo mantuvieron durante unos 500 años. [19] [41] [42] Los Anales Irlandeses lo mencionan como parte de su colección en 1336, 1419 y 1437. [43] Como muchos objetos medievales irlandeses similares guardados en colecciones hereditarias a lo largo de los siglos, se volvió buscado durante el Renacimiento celta de mediados del siglo XIX . [38]
El pintor y anticuario irlandés George Petrie afirmó haber redescubierto el objeto, al que tituló "El Santuario de San Molash", tras leer un artículo de un periódico local sobre él en torno a 1835. [14] Varios relatos registran que el anticuario y coleccionista Roger Chambers Walker se enteró del santuario en la misma época y había estado interesado en adquirirlo. Era un coleccionista rival de Petrie, incluso habiéndole pedido a Petrie que mantuviera el descubrimiento en "secreto" y "permaneciera en silencio"; perdió la compra final en algún momento durante o después de 1845. [42] [45]
En 1867, la anticuaria e ilustradora Margaret Stokes especuló que Petrie había oído hablar de él a través de Walker. [46] Petrie dio su primera descripción completa en una conferencia de 1855 para miembros de la Real Academia Irlandesa , [47] [48] y ha sido objeto de una serie de exámenes y descripciones posteriores desde entonces. Basándose en la investigación de Petrie, Stokes publicó otro relato de la historia del santuario en 1871. [14]
Su último guardián hereditario, Charles Meehan de Latoon, County Clare , lo vendió en abril de 1859 por £45. [15] [49] Por insistencia de Lord Dunraven y Petrie fue comprado para la Real Academia Irlandesa en 1861. La academia encontró difícil reunir el dinero, dado que su presupuesto anual habitual era en ese momento de alrededor de £50, y Petrie fue instrumental en la recaudación de fondos, respaldado por la influencia política de Dunraven; Dunraven había hecho arreglos primero para que estuviera disponible para que Petrie lo estudiara. [48] [50] Hoy está en la colección de la rama de arqueología del Museo Nacional de Irlanda en Kildare Street , Dublín , donde está catalogado como NMI R4006. [19]
![Detalle del panel frontal; panel superior izquierdo (Mateo el Apóstol, el hombre). El texto latino vertical a la derecha dice Homo.[23]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/cb/Soisc%C3%A9l_Molaisse_(St._Matthew).jpg/1280px-Soisc%C3%A9l_Molaisse_(St._Matthew).jpg)
![Panel superior derecho (Marcos Evangelista, el león). La inscripción del lado derecho se traduce como "León".[23]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/2b/Soisc%C3%A9l_Molaisse_(St._Mark).jpg/1280px-Soisc%C3%A9l_Molaisse_(St._Mark).jpg)
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![Panel inferior derecho (Juan el Evangelista, el águila). La inscripción en el lateral se traduce como "Aquila".[23]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/81/Soisc%C3%A9l_Molaisse_(St._John).jpg/1280px-Soisc%C3%A9l_Molaisse_(St._John).jpg)