El Breac Maodhóg (inglés: Speckled Shrine of Saint Maedog ) [3] es un relicario irlandés relativamente grande en forma de casa , hoy en el Museo Nacional de Irlanda . Se cree que data de la segunda mitad del siglo XI, [4] y aunque se han propuesto períodos tan tempranos como el siglo IX, se cree que la datación posterior se basa más probablemente en el estilo de su decoración. [5]
El santuario está realizado con grandes placas de bronce sobre una base de madera, sobre las que se colocan una serie de figuras en relieve sobre placas de bronce. Se considera mejor por la individualidad de estas figuras, así como por otros detalles que dan una idea de las prácticas eclesiásticas y sociales contemporáneas. [6] Con una altura de 190 mm y un ancho de 92 mm, es relativamente grande en comparación con objetos similares de su tipo. Durante siglos se guardó en una pequeña cartera de cuero decorada añadida a finales del período medieval, [6] que es un poco demasiado pequeña para el santuario y se cree que fue diseñada originalmente para contener un manuscrito.
El santuario probablemente se usó como estandarte de batalla cuando, al igual que el Cathach de San Columba ( Batallador de Columba ), un clérigo lo habría llevado al campo de batalla para proteger a las tropas y tal vez traer la victoria. Un texto medieval sobre la vida del santo patrón de los reyes de Leinster , San Maedoc de Ferns, registra cómo los reyes de Breifne buscaban que "el famoso Breac, que hace maravillas, fuera llevado tres veces a su alrededor" durante la batalla. [7]
Los relicarios en forma de casa (a veces conocidos como "en forma de tumba") datan al menos del siglo VIII. [3] Las figuras del Breac Maodhóg están hechas de bronce, pero tan finamente moldeadas que parecen tallas de madera . [8] En su mayoría clérigos , santos y apóstoles , están colocados en agrupaciones, algunas de las cuales hoy están perdidas o gravemente dañadas. [9] Las figuras supervivientes tienen rasgos faciales, expresiones y poses muy individualistas. Llevan peinados elaborados [10] y están vestidos con lujosas galas, y los pliegues de sus túnicas sueltas son muy detallados. [8] Las figuras están profundamente moldeadas contra las placas de cobre, hasta el punto de dar la apariencia de que han sido talladas en madera. [11]
Las figuras más conocidas son las de dos santos o clérigos en el lado derecho del registro medio. El santo de la izquierda tiene expresión melancólica y ojos caídos y sostiene la cabeza con una mano como si suspirara. El músico a un lado de la placa frontal toca lo que se cree que es la representación visual más antigua de un arpa . [8] Las figuras se asemejan a la forma de los evangelistas del anterior Soiscél Molaisse , aunque, según el historiador de arte Patrick Wallace, las del Breac Maodhóg están "investidas de una humanidad, un carácter y un humor más profundos " . y figuras encapuchadas, barbudas y de pelo largo casi parecen invitar al espectador a regresar a principios del siglo XII." [11]
Se pensaba que en el período moderno temprano se originó en el monasterio de Drumlane , condado de Cavan , sin embargo, su primera mención, en una "Vida del santo" del siglo XV, describe su donación al pueblo de Rossinver , condado de Leitrim , por el obispo Máedóc. de Helechos . [5] Su procedencia durante muchos siglos no está clara; un relato señala que el santuario fue "conservado durante siglos en Drumlane y fue robado en el presente siglo al sacerdote católico romano de esa parroquia". [12] Cuando se redescubrió por primera vez, sus guardianes hereditarios eran la familia O'Farrelly. [13]
Debido a su antigüedad se encuentra en muy mal estado. [9] [14]
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