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Los santuarios con forma de casa (o santuarios con forma de iglesia o tumba ) [1] son relicarios portátiles de metal de la Alta Edad Media formados con la forma del techo de un edificio rectangular. Son originarios tanto de Irlanda como de Escocia y en su mayoría datan de los siglos VIII o IX. Un ejemplo típico consiste en un núcleo de madera cubierto con placas de aleación de plata y cobre , y fueron construidos para contener reliquias de santos o mártires de la era de la Iglesia primitiva; [2] algunos contenían restos corpóreos cuando se encontraron en el período moderno, presumiblemente eran partes del cuerpo del santo. [3] Otros, incluido el Breac Maodhóg , contenían manuscritos asociados con el santo conmemorado. [4] Como muchos santuarios insulares , fueron profundamente remodelados y embellecidos en los siglos posteriores a su construcción inicial, a menudo con adornos de metal o figuras influenciadas por la escultura románica . [5]
El formato parece haberse originado en Irlanda, y fue adaptado en Escocia y la Inglaterra anglosajona , particularmente en Northumbria , que tenía estrechos vínculos artísticos con Irlanda. [6] El formato se nutre de influencias de la antigua Roma y de la Europa continental contemporánea, incluyendo, para ejemplos posteriores, la arquitectura románica francesa . [7] El tipo se extendió a Escandinavia durante los siglos X y XI durante los intercambios culturales que siguieron a la —desastrosa para Irlanda— invasión vikinga de Irlanda . [8] [9] Según Fintan O'Toole "no hubo un solo momento de conversión, y probablemente hubo una superposición considerable entre aquellos [vikingos] que se habían vuelto nativos y aquellos que mantuvieron la antigua religión. La conversión, como lo expresó el historiador Donnchadh Ó Corráin , "debe haber llegado gradualmente, como un efecto de la asimilación". [7]
Entre los ejemplos irlandeses que han sobrevivido se encuentran el santuario de Emly (encontrado en el condado de Limerick , que data de finales del siglo VII y principios del VIII, y que a menudo se considera el ejemplar de la serie), [10] [3] los dos santuarios de Lough Erne (siglo IX), el santuario de Bolonia (siglo IX), el Breac Maodhóg (siglo XI) y el santuario de San Manchan (siglo XII). [11] Se han encontrado tres ejemplos completamente intactos en Noruega (el «Cofre de Copenhague» o «Cofre de Ranvaik»), [12] los santuarios de Melhus y Setnes), [13] uno está en Escocia (el relicario de Monymusk ), uno está en Gales (el santuario de Santa Gwenfrewi en Gwytherin), [14] y dos están en Italia. [10] [15]
Los primeros ejemplos datan de finales del siglo VII, cuando la práctica de la exhumación de los cuerpos de los santos para recuperar reliquias para el culto (o sus supuestos poderes curativos) se hizo popular por primera vez en Irlanda, aunque el culto a las reliquias se había extendido en el continente europeo a partir del siglo IV. [7] [16] La mayoría se colocaron al principio en relicarios de madera sencillos, que fueron profusamente decorados y embellecidos durante los siglos siguientes. [17]
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Además de las reliquias, algunos santuarios irlandeses fueron pensados como receptáculos para manuscritos, o quizás como contenedores para la Eucaristía . [18] Se cree que la mayoría de los relicarios de hierro forjado fueron encargados en parte como símbolos de estatus, y principalmente para ser alojados en su monasterio o iglesia de origen, quizás frente al altar. Los santuarios con forma de casa fueron construidos para ser portátiles, y a menudo se movían de sus posiciones fijas en la iglesia para procesiones locales, para recaudar cuotas de la iglesia, para juramentos u otras ocasiones diplomáticas, o con menor frecuencia como estandartes de batalla para proteger a las tropas locales y pedirle a Dios la victoria. [19] [20] Por esta razón, la mayoría contienen bisagras de transporte a las que se pueden unir correas de cuero para llevarlas sobre el hombro o alrededor del cuello. [10] [21] Las correas para el santuario de Lough Erne , encontrado en 1891 por pescadores, [22] están aseguradas por escudos fundidos separados . [13] [23] El núcleo interior de la mayoría tiene tapas que se utilizan para acceder o exhibir sus reliquias. [20] Los anales irlandeses de los siglos VIII y IX registran santuarios —más tarde descritos como "reliquiae" o "martires" ( martyres )— que contienen los restos corpóreos de los santos que son transportados de ciudad en ciudad por clérigos. [24]
El santuario de San Manchan fue construido para albergar restos humanos, [25] mientras que el santuario toscano de Abbadia San Salvatore , sellado en el siglo XII, contenía huesos que probablemente eran primarios. Varios ejemplos escandinavos también contenían huesos, pero se considera que muchos fueron secundarios (es decir, agregados después de que se construyera el santuario por primera vez). [26] Todos, excepto el ejemplo de Abbadia San Salvatore, están ahora vacíos. [20]
El Breac Maodhóg, ahora muy dañado [11], probablemente se utilizó como estandarte de batalla, cuando un clérigo lo llevaba al campo de batalla para ofrecer protección a las tropas y tal vez traer la victoria. Un texto medieval sobre la vida del santo patrón de los reyes de Leinster , San Maedoc de Ferns, registra que los reyes de Breifne buscaban que "el famoso milagroso Breac [fuera] llevado tres veces a su alrededor" durante la batalla. [27]
La consagración de reliquias corpóreas se hizo menos común durante el siglo XII. Esto se debió al volumen de reliquias disponibles que ya estaban "en uso", pero en parte también al desarrollo de imágenes devocionales, aunque algunas de ellas todavía contenían cavidades para guardar reliquias. [20]
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Los relicarios con forma de casa se construyen para parecerse a los techos de las iglesias cristianas primitivas. [5] o aquellos de una forma similar al Oratorio de Gallarus intacto del siglo XII en el condado de Kerry , Irlanda, [26] [19] Varios eruditos han sugerido que las formas se inspiraron en el arte funerario primitivo (específicamente sarcófagos romanos y medievales tempranos ), en lugar de iglesias, también visto en su similitud con las piedras de tapa de algunas cruces altas insulares . [28] Algunos ejemplos escandinavos están alineados con inscripciones rúnicas , lo que sugiere funciones paganas o seculares. Los lados de un ejemplo encontrado en una tumba para una mujer en Sunndal , Noruega , están decorados con pares opuestos de cabezas de pájaros. [18] [29]
Los santuarios suelen estar construidos a partir de un núcleo de madera (normalmente de madera de tejo ) revestido de placas de metal de bronce o plata. Los dos lados largos suelen estar decorados con trabajos en relieve de metal, mientras que los lados estrechos tienen pares de protuberancias decorativas . [2] Los "techos" de tono alto, normalmente inclinados, se mantienen unidos por postes de cumbrera [15] [1] y tapas con bisagras aseguradas por un pasador deslizante que, cuando se abren, dan acceso al núcleo de madera y su reliquia. [18] De los ejemplos de los siglos VIII y IX, solo el santuario de Lough Erne tiene lados rectos en lugar de inclinados. [13] Varios historiadores del arte, incluida Rachel Moss del Trinity College de Dublín , los clasifican en tres grandes tipos: los que tienen un núcleo de madera revestido de placas de metal, los que consisten en cajas de madera decoradas con adornos de metal y los santuarios totalmente de metal. [15] Por lo general, tienen una cruz en la cara principal, rodeada de grandes gemas de cristal de roca u otras piedras semipreciosas, mientras que los espacios entre los brazos de la cruz contienen decoraciones más variadas, que muestran imágenes asociadas con su santo. [15] Las gemas son siempre de color claro; su transparencia tenía la intención de dar al espectador la impresión de que podía "mirar a través" de la reliquia en el interior. Los lados de la mayoría de los ejemplos están decorados con entrelazado , y muchos contienen ornamentación animal. [15]
Son más grandes que los santuarios similares, pero unos siglos más tarde, con forma de libro ( cumdachs ) [30] y son en su mayoría más grandes que las reliquias que fueron construidos para contener. [7] El santuario de Lough Erne tiene 16 cm de alto, 17,7 cm de ancho y tiene una profundidad de 7,8 cm, lo que lo convierte en el ataúd relicario irlandés más grande conocido. [15]
Una versión modificada de la forma, más comúnmente llamada chasse , siguió siendo popular para los relicarios en Europa continental hasta finales de la Edad Media ; un ejemplo bien conocido es el Santuario de los Tres Reyes Magos en la Catedral de Colonia . [15] Estos probablemente estaban destinados a representar, o al menos evocar, ataúdes o mausoleos en lugar de casas o iglesias, y los extremos son más a menudo verticales en lugar de inclinados.
Los santuarios se construyeron durante la llamada "edad de oro" tanto de la metalistería irlandesa como, más ampliamente, del arte insular. Un pequeño número lleva inscripciones autógrafas de los artesanos, pero aparte de estos grabados, poco más se sabe sobre los artesanos individuales. Sin embargo, sabemos que los trabajadores del metal calificados eran muy apreciados y tenían un alto estatus social en la Irlanda medieval. Como tenían una gran demanda, probablemente eran itinerantes, en una sociedad altamente estratificada que solo permitía que unos pocos seleccionados se movieran entre sus pequeños reinos, en una era en la que Irlanda estaba gobernada por unos 150 " túath " ( personas en inglés, que significa feudo en contexto). [31] Los trabajadores del metal irlandeses contemporáneos tenían estrechos vínculos con los artesanos de Escocia, incluido el monasterio picto de Portmahomack y los monasterios de Northumbria ; los intercambios de estilos e influencias son evidentes en los ejemplos de estas áreas, [32] en un momento en el que los artesanos de las Islas Británicas estaban expuestos a múltiples influencias clásicas y complejas de Europa continental. [33]
Hay unos treinta y cinco ejemplos europeos medievales supervivientes, en diversas condiciones, de los cuales nueve son insulares . [24] La mayoría tienen tejado a cuatro aguas, con algunos a dos aguas. [34] Los ejemplos insulares más conocidos incluyen el Santuario de San Manchan, el relicario superviviente más grande de Irlanda, el relicario escocés Monymusk de principios del siglo VIII , [35] el Santuario del Libro de Lough Kinale del siglo VIII o IX, [26] y el Breac Maodhóg irlandés del siglo IX . [7] [36] Aunque es probable que se produjeran muchos más, la mayoría se perdieron durante las tribus vikingas, las guerras normandas del siglo XII , batallas internas posteriores, [17] o fueron desmantelados y fundidos para poder vender el bronce y la plata. [5]
Además, hay docenas de fragmentos sobrevivientes, [15] incluyendo una parte de lo que se cree que fue un importante santuario de la novena casa encontrado en un desagüe cerca de Clonard, en el condado de Meath, a fines del siglo XIX. [13]
![El santuario de Lough Erne, siglo XI, NMI.[37] El santuario mucho más pequeño pero similar se encontró dentro del contenedor más grande.[26]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/80/Reliquiari_a_forma_di_tomba,_da_lough_erne,_contea_di_fermanagh,_viii-ix_secolo.jpg/1280px-Reliquiari_a_forma_di_tomba,_da_lough_erne,_contea_di_fermanagh,_viii-ix_secolo.jpg)
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![Santuario-relicario encontrado en una tumba vikinga en Melhus, Noruega[13]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/06/An_Irish-type_reliquary_shrine_from_Melhus,_Norway.jpg/1280px-An_Irish-type_reliquary_shrine_from_Melhus,_Norway.jpg)