La Basílica de San Esteban en el Monte Celio ( en italiano : Basilica di Santo Stefano al Monte Celio , en latín : Basilica S. Stephani in Caelio Monte ) es una antigua basílica e iglesia titular en Roma , Italia. Comúnmente llamada Santo Stefano Rotondo , la iglesia es la "iglesia nacional" de Hungría en Roma , dedicada tanto a San Esteban , el primer mártir cristiano, como a Esteban I , el primer rey canonizado de Hungría . La basílica menor es también la iglesia rectoral del Pontificio Collegium Germanicum et Hungaricum .
Desde 1985 el cardenal sacerdote que ostenta el título de S. Stephano es Friedrich Wetter .
La iglesia más antigua fue consagrada por el papa Simplicio entre 468 y 483. Estaba dedicada al protomártir san Esteban , cuyo cuerpo había sido descubierto unas décadas antes en Tierra Santa y llevado a Roma. La iglesia fue la primera en Roma en tener una planta circular. Su arquitectura es única en el mundo romano tardío. [1] San Esteban probablemente fue financiado por la rica familia Valerio cuyas propiedades cubrían grandes partes de la colina Celio . Su villa se encontraba cerca, en el sitio del actual Hospital de San Giovanni Addolorata . Santa Melania la Mayor , un miembro de la familia, era una peregrina frecuente a Jerusalén y murió allí, por lo que la familia tenía conexiones con Tierra Santa.
La iglesia fue originalmente encargada por el papa León I (440-461), con la fecha confirmada por monedas antiguas y por la dendrocronología , que sitúa la madera utilizada en las vigas del techo alrededor del 455 d. C., pero no fue consagrada hasta después de su muerte. La iglesia original tenía tres deambulatorios concéntricos flanqueados por 22 columnas jónicas , que rodeaban el espacio circular central coronado por un tambor de 22 m (72 pies) de alto y 22 m de ancho. Había 22 ventanas en el tambor, pero la mayoría de ellas fueron tapiadas en la restauración del siglo XV. El deambulatorio central tenía un diámetro de 42 m (138 pies), y el exterior un diámetro de 66 m (217 pies). Cuatro capillas laterales se extendían desde el deambulatorio central hasta el deambulatorio exterior, formando una cruz griega . [2]
La iglesia fue embellecida por el papa Juan I y el papa Félix IV en el siglo VI con mosaicos y mármol de colores. Fue restaurada entre 1139 y 1143 por el papa Inocencio II , quien abandonó el deambulatorio exterior y tres de las cuatro capillas laterales. También hizo que se añadieran tres arcos transversales para sostener la cúpula, [2] cerró las columnas del deambulatorio central con ladrillos para formar el nuevo muro exterior y tapió 14 de las ventanas del tambor.
En la Edad Media, Santo Stefano Rotondo estaba a cargo de los Canónigos Regulares de Letrán , pero con el paso del tiempo cayó en desuso. A mediados del siglo XV, Flavio Biondo (Flavius Blondus) elogió las columnas de mármol, las paredes cubiertas de mármol y las obras de arte cosmatescas de la iglesia, pero agregó que lamentablemente "hoy en día Santo Stefano Rotondo no tiene techo". Blondus afirmó que la iglesia fue construida sobre los restos de un antiguo Templo del Fauno . Las excavaciones realizadas entre 1969 y 1975 revelaron que el edificio no fue reconvertido a partir de un templo pagano, sino que siempre fue una iglesia, erigida bajo Constantino I en la primera mitad del siglo IV.
En 1454, el papa Nicolás V confió la iglesia en ruinas a los Padres Paulinos , la única orden católica fundada por húngaros . Esta es la razón por la que Santo Stefano Rotondo se convirtió más tarde en la iglesia no oficial de los húngaros en Roma. La iglesia fue restaurada en la década de 1450 por Bernardo Rossellino , probablemente bajo la dirección de Leon Battista Alberti . [3]
En 1579, los jesuitas húngaros se unieron a los Padres Paulinos. El Collegium Hungaricum , establecido por István Arator en 1579, se fusionó con el Collegium Germanicum en 1580 y se convirtió en el Collegium Germanicum et Hungaricum , [4] porque muy pocos estudiantes húngaros podían viajar a Roma desde el Reino de Hungría ocupado por los turcos .
En una visita a Roma en 1819, JMW Turner hizo bocetos tanto del exterior como del interior. [5]
El cardenal sacerdote del Título S. Stephani en Coelio Monte es desde 1985 Friedrich Wetter. Su predecesor, József Mindszenty , fue famoso por ser el líder católico perseguido de Hungría bajo la dictadura comunista.
Aunque el interior es circular, el exterior tiene planta cruciforme. La entrada tiene un pórtico con cinco arcos sobre altas columnas antiguas de granito con capiteles corintios, añadidos en el siglo XII por el papa Inocencio II . [2]
Las paredes de la iglesia están decoradas con numerosos frescos, entre ellos los de Niccolò Circignani (Niccolò Pomarancio) y Antonio Tempesta, que representan 34 escenas de martirio, [5] encargados por Gregorio XIII en el siglo XVI. Cada cuadro tiene un título o inscripción que explica la escena y da el nombre del emperador que ordenó la ejecución, así como una cita de la Biblia.
El altar fue realizado por el artista florentino Bernardo Rossellino en el siglo XV. La pintura del ábside representa a Cristo entre dos mártires. Aquí se conserva una antigua cátedra del papa Gregorio Magno, del año 580 d.C. aproximadamente.
La Capilla de los Santos Primo y Feliciano conserva mosaicos del siglo VII. Uno de ellos muestra a los mártires Primo y Feliciano flanqueando una crux gemmata (cruz con joyas). En el año 648 la capilla fue construida por el Papa Teodoro I , quien trajo aquí las reliquias de los mártires y las enterró (junto con los restos de su padre).
A diferencia de los nacionales de otras naciones europeas, los húngaros carecían de una iglesia nacional en Roma después de que el antiguo Santo Stefano degli Ungheresi en el Vaticano fuera derribado para dar paso a la sacristía de la Basílica de San Pedro en 1778. Como compensación por la pérdida de la antigua iglesia, el Papa Pío VI construyó una capilla húngara en Santo Stefano Rotondo según los planos de Pietro Camporesi.
La "capilla húngara" está dedicada a Esteban I de Hungría , Szent István , el primer rey de los magiares canonizado . La festividad de San Esteban se celebra el 20 de agosto. Los peregrinos húngaros visitan con frecuencia la capilla.
Durante el siglo XX, expertos húngaros participaron en la restauración y la exploración arqueológica de la iglesia junto con colegas alemanes e italianos. Entre los visitantes húngaros más destacados se encuentran Vilmos Fraknói , Frigyes Riedl y László Cs. Szabó, quienes escribieron sobre la historia y la importancia de Santo Stefano.
Recientes exploraciones arqueológicas han revelado el suelo de la capilla de la iglesia, de estilo tardío. El suelo está compuesto por losas de mármol de colores y fue restaurado en 2006 por un equipo internacional dirigido por Zsuzsanna Wierdl.
Los frescos de la capilla fueron pintados en 1776, pero recientemente se descubrieron capas de pintura más antiguas debajo de ellos.
El archidiácono János Lászai , canónigo de Gyulafehérvár , fue enterrado en Santo Stefano Rotondo en 1523. Lászai abandonó Hungría y se trasladó a Roma, donde se convirtió en confesor papal. [6] Su monumento funerario es un interesante ejemplo de escultura funeraria renacentista. La inscripción dice: « Roma est patria omnium » (Roma es la patria de todos).
Hay una placa que registra el entierro aquí del rey irlandés Donnchad mac Brian , hijo de Brian Bóruma y rey de Munster , que murió en Roma en 1064. [7]
Bajo la iglesia se encuentra un mitreo del siglo II , relacionado con la presencia de los cuarteles de los soldados romanos en el barrio. El culto a Mitra era especialmente popular entre los soldados. En Santo Stefano Rotondo se encontraron los restos de Castra Peregrinorum, el cuartel de los peregrinos , oficiales destacados de los ejércitos provinciales para un servicio especial a la capital. El mitreo pertenecía a Castra Peregrinorum pero probablemente también lo frecuentaban los soldados de la Cohors V Vigilum, cuyo cuartel se encontraba cerca, al otro lado de la Via della Navicella.
Se están realizando excavaciones en el mitreo. Los restos del cuartel militar romano (de la época de los Severos ) y el mitreo situado bajo la iglesia permanecen cerrados al público. [ ¿Cuándo? ] El bajorrelieve de mármol coloreado "Mitra matando al toro" del siglo III se encuentra hoy en el Museo Nacional Romano .
El título S. Stephani in Coelio Monte fue citado por primera vez en el sínodo romano de 499.
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