Santa Winifreda (o Winefride ; en galés : Gwenffrewi ; en latín : Wenefreda, Winifreda ) fue una virgen mártir galesa del siglo VII. Su historia se celebraba ya en el siglo VIII, pero se hizo popular en Inglaterra en el siglo XII, cuando se escribió por primera vez su hagiografía .
Un manantial curativo en el lugar tradicional de su decapitación y restauración es ahora un santuario y lugar de peregrinación llamado St Winefride's Well en Holywell , Flintshire , en Gales y conocido como "el Lourdes de Gales", al que se le otorgó el estatus de Santuario Nacional de Inglaterra y Gales en noviembre de 2023. [1]
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Los relatos más antiguos sobre la vida de Winifred datan del siglo XII. [2] Según la leyenda, Winifred era hija de un jefe de Tegeingl , [3] el noble galés Tyfid ap Eiludd. Su madre era Wenlo, sobrina de Saint Beuno y miembro de una familia estrechamente relacionada con los reyes del sur de Gales. [4]
Según la leyenda, su pretendiente, Caradog, se enfureció cuando ella decidió hacerse monja y, cuando ella rechazó sus avances, la decapitó . Un manantial curativo apareció en el lugar donde cayó su cabeza. [5] La cabeza de Winifred fue posteriormente unida a su cuerpo debido a los esfuerzos de Beuno, y ella volvió a la vida. Al ver al asesino apoyado en su espada con un aire insolente y desafiante, Beuno invocó el castigo del cielo, y Caradog cayó muerto en el lugar, la creencia popular es que la tierra se abrió y se lo tragó. Beuno dejó Holywell y regresó a Caernarfon ; antes de irse, la tradición es que se sentó sobre una piedra, que ahora se encuentra en el estanque exterior del pozo, y allí prometió en nombre de Dios "que quien en ese lugar pidiera tres veces un beneficio a Dios en nombre de Santa Winefride obtendría la gracia que pedía si era para el bien de su alma". [4]
Después de pasar ocho años en Holywell, Winifred recibió la inspiración de dejar el convento y retirarse al interior. En consecuencia, Winifred emprendió su peregrinación para buscar un lugar de descanso. Finalmente llegó a Gwytherin, cerca del nacimiento del río Elwy. [4] Más tarde se convirtió en monja y abadesa en Gwytherin en Denbighshire . [5] Versiones más elaboradas de este relato relatan muchos detalles de su vida, incluida la peregrinación de Winefride a Roma .
Dada la fecha tardía de los primeros relatos escritos supervivientes de la vida de Winifred, su existencia ha sido puesta en duda desde el siglo XIX. No está registrada en ningún pedigrí de santos galeses ni en el calendario de santos galeses del siglo XIII. [6] Sin embargo, hay evidencia de su culto desde siglos antes de la aparición de su primera hagiografía. Dos pequeñas piezas de un relicario de roble del siglo VIII fueron descubiertas en 1991 e identificadas en base a dibujos anteriores como pertenecientes al Arch Gwenfrewi , el relicario de Winifred. [7] El relicario probablemente contenía una prenda de vestir u otro objeto asociado con la santa, pero no sus huesos. Según la historiadora Lynne Heidi Stumpe, el relicario proporciona "buena evidencia de haber sido reconocida como santa muy poco después de su muerte", [8] y, por lo tanto, de su historicidad. [9] El relicario puede incluso ser "el testimonio más antiguo que se conserva del culto formal a cualquier santo galés". [10]
La veneración de Winifreda como santa mártir está atestiguada desde el siglo XII. Se la venera sobre todo en Inglaterra, no en Gales, lo que llevó a César Baronio a incluirla como "santa inglesa" en su Martirologio Romano de 1584.
En 1138, las reliquias de Winifred fueron llevadas a Shrewsbury para formar la base de un elaborado santuario . [11] La Iglesia de Santa Winifred, Stainton es una iglesia del siglo XII ubicada en el pueblo de Stainton, South Yorkshire , Inglaterra . [12]
Los detalles de la vida de Winifred se han obtenido de un manuscrito del Museo Británico, que se dice que fue obra del monje británico Elerius, contemporáneo de la santa, y también de una vida manuscrita de la Biblioteca Bodleian, que generalmente se cree que fue compilada en 1130 por Robert, prior de Shrewsbury ( fallecido en 1168). [4] Al prior Robert se le atribuye generalmente el mérito de promover en gran medida el culto de Santa Winifred al trasladar sus reliquias de Gwytherin a la Abadía de Shrewsbury y escribir la vida más influyente de la santa. [13] [14] El cronista John de Tynemouth también escribió sobre Winifred.
Para aumentar aún más el prestigio de la abadía, el abad Nicholas Stevens construyó un nuevo santuario para Santa Winifreda en el siglo XIV, antes de que algunos monjes robaran las reliquias de San Beuno de Rhewl y las instalaran en la iglesia de la abadía. Aunque la abadía fue multada, se le permitió conservar las reliquias. [15]
La edición de 1483 de la Leyenda Dorada de William Caxton incluye la historia de Santa Winifreda. Al año siguiente, imprimió una "Vida" de la santa por separado.
El santuario y el pozo de Shrewsbury se convirtieron en importantes objetivos de peregrinación a finales de la Edad Media , pero el santuario fue destruido por Enrique VIII en 1540.
El pozo de Santa Winefride en Flintshire , formado originalmente a partir de un manantial de montaña, se encuentra debajo de la ciudad en la ladera de una colina empinada. El recinto del pozo también alberga una "Exposición interpretativa", que expone la historia de la santa y su santuario en detalle; la antigua casa victoriana de los custodios también se ha convertido en la sede de un museo de la peregrinación. [16] El sitio está administrado por Cadw .
El pozo sagrado de Santa Winefride en Holywell Farm en Cheshire es uno de los numerosos pozos sagrados dedicados a Santa Winefride que se colocaron para marcar la ruta de sus restos cuando fueron llevados desde Holywell en Clwyd, donde fue martirizada, a la Abadía de Shrewsbury. [17] Es un monumento catalogado.
Otro pozo que lleva el nombre de Santa Winifred se encuentra en la aldea de Woolston , cerca de Oswestry , en Shropshire . Según la leyenda, se cree que, de camino a la abadía de Shrewsbury , el cuerpo de Winifred fue depositado allí durante la noche y de la tierra brotó un manantial. El pozo está cubierto por una cabaña con entramado de madera del siglo XV. El agua fluye a través de una serie de abrevaderos de piedra y desemboca en un gran estanque, que luego desemboca en un arroyo. La cabaña está mantenida por el Landmark Trust . [18]
Bath, un manantial en Lansdown Hill, era conocido como el manantial de Santa Winifred y dio su nombre a la cercana Winifreds Lane. Parece que no hay ninguna conexión conocida con la vida de la santa, pero se suponía que sus aguas ayudaban a las mujeres a concebir. [19] [20]
En el pueblo de Branscombe, Devon , se puede encontrar una iglesia normanda de Santa Winifreda . Hay algunas evidencias arqueológicas que sugieren que una iglesia sajona anterior pudo haber ocupado el sitio. [21]
En la edición de 2004 del Martirologio Romano , Winifred aparece el 2 de noviembre con el nombre en latín Winefrídae . Aparece de la siguiente manera: "En el manantial situado en Holywell en Gales, Santa Winefride la Virgen, que es excepcional en su testimonio como monja". [22] Winifred es reconocida oficialmente por el Vaticano como una persona con una base histórica, que vivió una vida religiosa ejemplar, pero sin discusión de milagros que pudo haber realizado o por los que fue curada. Como santa del primer milenio, es reconocida como santa por aclamación popular, en lugar de ser canonizada formalmente .
En el actual calendario litúrgico católico romano de Gales, [23] Winifred se conmemora el 3 de noviembre, ya que el 2 de noviembre está designado como el Día de los Difuntos .
La representación de Winifred en las vidrieras de Llandyrnog y Llanasa se centra en su erudición y su condición de mártir honoraria, pero el tercer aspecto de su vida, su liderazgo religioso, también se conmemora visualmente. En el sello del cabildo de la catedral de San Asaf (hoy en los Museos y Galerías Nacionales de Gales, Cathays Park, Cardiff), aparece con tocado de abadesa, portando un báculo, símbolo de liderazgo y autoridad, y un relicario. [3]
El pozo de Santa Winifreda, llamado "þe Holy Hede" , se menciona en el poema medieval Sir Gawain and the Green Knight (en Passus II). También aparece como personaje en la adaptación cinematográfica del poema de 2021, interpretada por la actriz Erin Kellyman . [28]
La comedia del siglo XVII de William Rowley, A Shoemaker a Gentleman , dramatiza la historia de Santa Winifred, basada en la versión del cuento The Gentle Craft (1584) de Thomas Deloney .
El poeta inglés Gerard Manley Hopkins homenajeó a Santa Winifreda en su drama inacabado, El pozo de Santa Winifreda .
El traslado de los huesos de Winifred a Shrewsbury se novela en A Morbid Taste for Bones , la primera de las novelas de Ellis Peters sobre el hermano Cadfael , con el giro de la trama de que sus huesos se dejan en secreto en Gales y alguien más es puesto en el santuario; Santa Winifred es retratada como un personaje importante en todos los libros de la serie El hermano Cadfael. La celebración de su día festivo proporciona el escenario para dos de las novelas, The Rose Rent y The Pilgrim of Hate . El ataúd es robado de su santuario en El santo ladrón , y la campaña para encontrarlo y restaurarlo impulsa la acción. A lo largo de la serie, el protagonista, el hermano Cadfael, un monje galés en el monasterio inglés de Shrewsbury, desarrolla un "entendimiento especial" con la santa, a quien llama cariñosamente "La niña".
El novelista australiano Gerald Murnane hace referencia a Santa Winifred en su novela Inland .
Santa Winifred se le aparece como espíritu a Sir Gawain en la película de 2021 El Caballero Verde . Winifred le pide a Sir Gawain que recupere su cabeza cortada de un manantial, lo que él hace. Él coloca la cabeza en su cama con el resto de sus restos esqueléticos y ella le proporciona información sobre la identidad del Caballero Verde.
Una estatua de bronce de Santa Winifreda, obra de George Edwin Bissell, se encuentra en Promenade Hill, con vistas al río Hudson, en Hudson, Nueva York . Fue donada a la ciudad en 1896 por John Watts de Peyster . [29] La estatua había sido originalmente planeada como una fuente para el Hospital Watts de Peyster y el Hogar de Niños Inválidos en Madalin, operado por la Junta de Misiones Domésticas de Mujeres de la Iglesia Metodista, pero la junta consideró que no podía prescindir del agua.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Chandlery, Peter. "St. Winefride". The Catholic Encyclopedia. Vol. 15. Nueva York: Robert Appleton Company, 1912. 14 de mayo de 2013{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ) Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Owen, Hugh y Blakeway, John Brickdale. A History of Shrewsbury, vol. 2, Londres. Harding Leppard. 1825 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "St. Winefride". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
