John Watts de Peyster, Sr. (9 de marzo de 1821 - 4 de mayo de 1907) [1] fue un autor estadounidense sobre el arte de la guerra, filántropo y ayudante general de Nueva York . [2] Sirvió en la milicia del estado de Nueva York durante la guerra entre México y Estados Unidos y la guerra civil estadounidense . Fue uno de los primeros críticos militares y destacó por sus historias de las guerras civiles y revolucionarias, y también publicó obras de teatro, poesía, historia militar, biografía militar y crítica militar. [3]
De Peyster nació en Manhattan en una antigua familia hugonota rica de la ciudad de Nueva York y era descendiente de Johannes de Peyster Sr. [4] Su padre era Frederic de Peyster , un rico abogado, inversionista y filántropo de la ciudad de Nueva York. [5] Era primo hermano del mayor general Philip Kearny . [6] Su tatarabuelo fue Abraham de Peyster , uno de los primeros alcaldes de la ciudad de Nueva York , cuyo hermano era Johannes de Peyster , también alcalde. Su abuelo era sobrino de Arent DePeyster .
Estudió derecho en la Universidad de Columbia , aunque no se graduó a causa de su mala salud. [7] Había quedado inválido a una edad temprana debido a una afección cardíaca que desarrolló durante su servicio como bombero voluntario. [8] De Peyster estuvo muy involucrado como bombero voluntario con el carro de manguera número 5 durante sus años universitarios, incluido un gran incendio en 1836, que le provocó problemas de salud. [9] A pesar de estas dificultades físicas, algunos lo describieron como luchador e incluso dictatorial. [10]
Posteriormente recibió títulos honoríficos de maestría de Columbia College, LL.D. de Nebraska College y Ph.D. de Franklin & Marshall College . [11] Fue uno de los organizadores del Departamento de Policía y del Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York . [12] Las reformas que defendió a través de publicaciones que finalmente se implementaron en todo el país incluyeron un departamento de bomberos pagado y motores de bomberos a vapor, y la ciudad de Nueva York fue la primera en la nación en adoptar tales medidas. [13]
Pasó toda su carrera en la Milicia del Estado de Nueva York, siendo ascendido a general de brigada en 1851. [8] Se desempeñó como Juez Abogado General del estado y, finalmente, Ayudante General, antes de dimitir por un conflicto con el gobernador Myron Clark en 1855. [2] Viajó extensamente por Europa como observador militar e implementó muchas reformas que modernizaron la milicia para el conflicto que se avecinaba. [14]
Ya era general de brigada de la milicia estatal al comienzo de la Guerra Civil, y se encontró con lo que percibió (y declaró) una resistencia prejuiciosa de Abraham Lincoln cuando intentó formar regimientos para el Ejército de la Unión . [16] En 1861, de Peyster viajó a Washington, DC , para solicitar una comisión como general de brigada del Ejército Regular y se ofreció a formar dos regimientos de artillería, que consideró que se adaptaban mejor a su experiencia y condición física. [17] Fue recibido con poco interés después de que Nueva York ya había llenado su cuota de reclutamiento nacional de 75.000 hombres. [18]
Cada uno de sus tres hijos sirvió en el conflicto en el Ejército de la Unión. El mayor, John Watts de Peyster Jr. , cumplió su deber como ayudante de campo y comandante de artillería en el Ejército del Potomac y se incorporó como general de brigada brevet ; Frederic de Peyster III, fue coronel y cirujano; mientras que el más joven, Johnston de Peyster , era un segundo teniente a cargo de una batería de artillería a la que se le atribuye haber izado la primera bandera de la Unión sobre la capital confederada de Richmond, Virginia , después de su caída. [19] [20]
El oficial de carrera de la milicia siempre había padecido problemas de salud y rechazó un encargo como coronel de caballería que le ofreció el senador de Nueva York Ira Harris en junio de 1863 en nombre de los generales Joseph Hooker y Alfred Pleasonton , quienes tal vez tenían ojos para Las conexiones sociales de De Peyster. [17] [21] Otras figuras notables con experiencia de campo limitada que fueron ascendidas a general de brigada por Pleasonton en ese momento fueron Elon J. Farnsworth , hijo de un congresista, Wesley Merritt , y George Armstrong Custer . [22]
Su tratado New American Tactics fue una serie de artículos publicados en The Army and Navy Journal que abogaban por hacer de la línea de escaramuza la nueva línea de batalla, que se consideraba revolucionaria en ese momento. [11] Estas contribuciones fueron traducidas y copiadas en revistas militares extranjeras, incluida la reconocida Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de Correard . Estas tácticas fueron puestas en práctica por generales como John Buford y luego adoptadas en todo el mundo. [11] Fue nombrado general de división brevet en la Milicia de Nueva York el 9 de abril de 1866, mediante una ley especial de la legislatura estatal. [23] Su ascenso a mayor general fue el primer honor de este tipo otorgado por el Estado de Nueva York, o cualquier otro estado de la Unión. [24]
Era un amigo cercano del mayor general Daniel Sickles , comandante del III Cuerpo de la Unión . El general de Peyster escribió biografías de los generales del III Cuerpo Andrew A. Humphreys y Gershom Mott durante la guerra, y elogió el célebre uso de la caballería ligera por parte de Buford.
Después de la Guerra Civil, de Peyster fue elegido Compañero de tercera clase de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos en reconocimiento a sus esfuerzos por apoyar a la Unión durante la guerra.
El héroe en Oak Ridge fue John Buford... no sólo mostró la más rara tenacidad, sino que su capacidad personal hizo que su caballería lograra maravillas, y rivalizara con la infantería en su firmeza... ¡Glorioso John Buford!
— General de Payster sobre las tácticas del dragón de Buford [25]
El general de Peyster era conocido como el mayor promotor inmobiliario del pueblo de Tivoli, Nueva York , donde residía en la casa de su familia. [10] En 1892 reemplazó una iglesia metodista de madera con una estructura de ladrillo que se encuentra hoy. [10] También transformó una antigua escuela en una escuela industrial para niñas. [10] De Peyster, una autoridad en extinción de incendios, erigió en 1895 un enorme edificio de ladrillos de última generación para el departamento local . [10] Un retrato de él reside allí en la actualidad, y se utilizó como estación de bomberos hasta 1986. [10] La alta estructura victoriana también contenía una sala de audiencias, una cárcel y una gran sala de reuniones para el gobierno local. [10] El general finalmente tuvo un conflicto con el alcalde de la aldea (su propio hijo, Johnston de Peyster ), y de Peyster le prohibió entrar al edificio. [10] El gobierno de la aldea se vio obligado a trasladarse a otro edificio y permaneció allí hasta que se restauró la estación de bomberos en 1994, devolviendo el gobierno local al edificio de De Peyster. [10]
Sus escritos defendieron firmemente a Dan Sickles y su papel en la batalla de Gettysburg . [26] Algunas de sus obras incluyen detalles de las influencias del mayor general Joseph Hooker en el ejército del Potomac antes de la batalla, tanto positivas como negativas. También emitió un retrato condenatorio de la actuación del XI Cuerpo de la Unión en la Batalla de Chancellorsville . [27] Sus escritos también hablaron de los brillantes logros del mayor general George H. Thomas y llevaron a su consideración moderna como uno de los mejores comandantes de la guerra. [28] En el New York Times y revistas académicas, predijo correctamente la guerra franco-austriaca en 1866 y la guerra franco-prusiana de 1870. [29] Hizo importantes contribuciones a publicaciones de revistas históricas bajo el seudónimo "Anchor", que ensalzaba los servicios de Sickles y Buford, y en publicaciones separadas elogió a los hombres del Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York. [13]
De Peyster escribió extensas historias militares sobre la Batalla de Saratoga y en 1887 donó un monumento llamado Boot Monument , que conmemora la heroica herida de Benedict Arnold en la batalla (aunque Arnold no se menciona por su nombre y el monumento solo representa su bota). En 1905, De Peyster compró la primera mansión baronial de Sir William Johnson , conocida desde 1755 como Fort Johnson, y la donó a la Sociedad Histórica del Condado de Montgomery, de Ámsterdam, Nueva York . [30]
En 1901, donó varios miles de libros y mapas al Instituto Smithsonian , junto con un Yataghan morisco que coleccionó en sus viajes en 1851. El biógrafo de De Peyster dedica seis capítulos a sus beneficios, pero no menciona sus colecciones etnológicas. [31] Otra contribución filantrópica incluyó la construcción de la primera biblioteca en Franklin & Marshall College y la donación de una de las colecciones de libros raros más grandes y distintivas sobre la historia militar europea, el volumen de 1.890 Watts de Peyster: Napoleón Buonaparte . [32] Recopiló muchas de las monografías mientras viajaba por Europa realizando investigaciones para su propia biografía de Napoleón, titulada Napoleone di Buonaparte (1896). El monumento a Abraham de Peyster, [33] fundador de Nueva Ámsterdam , esculpido por George Edwin Bissell , fue encargado por el general de Peyster en Bowling Green , la antigua plaza de la ciudad de Nueva York. John Watts de Peyster también fue vicepresidente de la Sociedad Numismática Estadounidense y homónimo del puesto número 71 de la GAR de Nueva York en Tivoli, Nueva York . [34]
Fue autor de Vida del mariscal de campo Torstenson (1855), Los holandeses en el Polo Norte (1857), Caurausius, el Augusto holandés (1858), Vida del barón Cohorn (1860), Los conflictos decisivos de la última guerra civil, o Rebelión de los propietarios de esclavos (1867), Historia personal y militar del general Philip Kearny (1869), La vida, las desgracias y la carrera militar del general de brigada. Sir John Johnson (1882) y Gitanos: algunas investigaciones curiosas, recopiladas, traducidas o reimpresas de varias fuentes (1887), y colaborador de muchos otros libros, biografías, publicaciones y artículos.
John Watts de Peyster descendía de Hubertus "Gilbert" Livingston (1690-1746) y Cornelia Beekman (1693-1742), nieta de Wilhelmus Beekman . Se casó con Estelle Livingston (1819–1898). Eran padres de:
De Peyster murió en 1907 por causas naturales en una residencia familiar en Manhattan . [35] Legó su mansión de Tivoli, Rose Hill, a un hogar para niños local. [10]
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