Blasio de Sebaste ( en armenio : Սուրբ Վլասի , Surb Vlasi ; en griego : Ἅγιος Βλάσιος , Hágios Blásios ; en latín : Blasius martirizado en el 316 d. C.) fue un médico y obispo de Sebastea en la histórica Pequeña Armenia (actual Sivas, Turquía ) que es venerado como un santo y mártir cristiano . Se le cuenta como uno de los Catorce Santos Auxiliadores .
Blas es un santo en las iglesias católica , ortodoxa occidental , ortodoxa oriental y ortodoxa oriental y es el santo patrón de los peinadores de lana y de los que sufren enfermedades otorrinolaringológicas . En la Iglesia latina , su festividad se celebra el 3 de febrero. En las iglesias orientales, es el 11 de febrero. [1] Según las Acta Sanctorum , fue martirizado al ser golpeado, torturado con peines de hierro y decapitado.
La primera referencia a Blasio se encuentra en los escritos médicos de Aecio Amideno ( c. 500 d. C. ), donde se invoca su ayuda para tratar a pacientes con objetos atascados en la garganta.
Marco Polo habla del lugar donde «Messer San Blas obtuvo la gloriosa corona del martirio», Sebastea. [2] El santuario situado cerca del monte de la ciudadela fue mencionado por Guillermo de Rubruck en 1253, aunque las ruinas ya no son visibles. [3]
Se dice que, además de ser un sanador de enfermedades corporales, San Blas se convirtió en un experto en almas, y luego se retiró por un tiempo a una caverna donde permaneció en oración. Como obispo de Sebastea, Blas instruyó a la gente tanto con su ejemplo como con sus palabras, y sus grandes virtudes y su santidad fueron atestiguadas por muchos milagros. Se decía que la gente acudía a él en busca de curas de males corporales y espirituales. [4] Se dice que curó a los animales, que acudían a él por su cuenta en busca de su ayuda, y que a su vez eran ayudados por los animales.
En el año 316, el gobernador de Capadocia y de la Pequeña Armenia , Agrícola, inició una persecución contra él por orden del emperador Licinio , y Blasio fue apresado. Tras ser interrogado y azotado severamente, fue encarcelado [4] y posteriormente decapitado.
Los legendarios Hechos de San Blas fueron escritos 400 años después de su muerte y son apócrifos y, posiblemente, ficticios. [1] [5]
La narración de la leyenda es la siguiente:
Blas, que había estudiado filosofía en su juventud, era médico en Sebaste, Armenia, su ciudad natal, y ejercía su arte con habilidad milagrosa, buena voluntad y piedad. Cuando murió el obispo de la ciudad, fue elegido para sucederlo, con la aclamación de todo el pueblo. Su santidad se manifestó a través de muchos milagros: de todas partes la gente acudía a él para encontrar curas para su espíritu y su cuerpo; incluso los animales salvajes acudían en manadas para recibir su bendición. En el año 316, Agrícola, gobernador de Capadocia y de la Pequeña Armenia, habiendo llegado a Sebaste por orden del emperador Licinio para matar a los cristianos, arrestó al obispo. Mientras lo llevaban a la cárcel, una madre puso a sus pies a su único hijo, que se estaba ahogando con una espina de pescado, y el niño se curó de inmediato. A pesar de ello, el gobernador, incapaz de hacer que Blas renunciara a su fe, lo golpeó con un palo, le desgarró la carne con peines de hierro y lo decapitó. [6]
Mientras los hombres del gobernador llevaban a Blas de vuelta a Sebastea, en el camino se encontraron con una pobre mujer cuyo cerdo había sido capturado por un lobo. Por orden de Blas, el lobo devolvió el cerdo a su dueño, vivo e ileso. Cuando llegó a la capital y fue arrojado a prisión a la espera de su ejecución, la anciana cuyo cerdo había salvado fue a verlo, trayendo dos velas de cera fina para disipar la penumbra de su oscura celda. En Occidente, no había existido ningún grupo que honrara a San Blas antes del siglo VIII. [7]
Según las Actas , mientras Blas estaba detenido, una madre angustiada, cuyo único hijo se estaba ahogando con una espina de pescado, se arrojó a sus pies e imploró su intercesión. Conmovido por su angustia, ofreció sus oraciones y el niño se curó. Tradicionalmente, se invoca a San Blas para protegerlo de las heridas y enfermedades de la garganta.
En muchos lugares, el día de su festividad se da la bendición de San Blas: dos velas (a veces encendidas), bendecidas en la fiesta de la Presentación del Señor ( Candelaria ), son sostenidas en forma de cruz por un sacerdote sobre las cabezas de los fieles o se toca al pueblo con ellas en la garganta. [8] Al mismo tiempo se da la siguiente bendición: "Por intercesión de San Blas, obispo y mártir, Dios te libre de toda enfermedad de la garganta y de cualquier otra enfermedad". Luego el sacerdote hace la señal de la cruz sobre los fieles.
Uno de los Catorce Santos Auxiliadores, Blas se convirtió en uno de los santos más populares de la Edad Media. [1] Sus seguidores se extendieron por Europa en los siglos XI y XII y su leyenda se relata en la Legenda Aurea del siglo XIII . San Blas es el santo de las bestias salvajes.
Es el patrono de la Orden Armenia de San Blas . En Italia se le conoce como San Biagio . En los países de habla hispana se le conoce como San Blas, y ha dado su nombre a muchos lugares (ver San Blas ). Varios lugares de Portugal y Brasil también llevan su nombre, donde se le llama São Brás (ver São Brás ).
Muchas iglesias alemanas, incluida la antigua abadía de San Blas en la Selva Negra y la iglesia de Balve , están dedicadas a San Blas/Blasius.
San Blas ( en croata : Sveti Vlaho o Sveti Blaž ) es el santo patrón de la ciudad de Dubrovnik y antiguamente el protector de la República independiente de Ragusa . En Dubrovnik, su festividad se celebra anualmente el 3 de febrero, cuando las reliquias del santo, su cráneo, un trozo de hueso de su garganta y sus manos derecha e izquierda se exhiben en relicarios . Las festividades comienzan el día anterior, la Candelaria , cuando se liberan palomas blancas. Los cronistas de Dubrovnik como Rastic y Ranjina atribuyen su veneración allí a una visión en 971 para advertir a los habitantes de un ataque inminente de los venecianos , cuyas galeras habían anclado en Gruž y cerca de Lokrum , aparentemente para reabastecerse de agua pero furtivamente para espiar las defensas de la ciudad. San Blas (Blasius) reveló su pernicioso plan a Stojko, un canónigo de la catedral de San Esteban. El Senado convocó a Stojko, quien contó con detalle cómo San Blas se le había aparecido como un anciano con una larga barba y una mitra y un báculo de obispo. De esta forma, la efigie de Blas permaneció en el sello estatal y en las monedas de Dubrovnik hasta la época napoleónica. Los croatas de todo el mundo celebran cada año la fiesta de San Blas.
En Cornualles, la ciudad de St Blazey y la parroquia civil de St Blaise derivan de su nombre, donde la iglesia parroquial todavía está dedicada a San Blas. El concilio de Oxford en 1222 prohibió todo trabajo en su día festivo. [9] Hay una iglesia dedicada a San Blas en la aldea de Haccombe en Devon , cerca de Newton Abbot , una en Shanklin en la Isla de Wight y otra en Milton cerca de Abingdon en Oxfordshire, una de las iglesias más pequeñas del país. Está ubicada junto a la casa Haccombe, que es la casa familiar de la familia Carew, descendientes del vicealmirante a bordo del Mary Rose en el momento de su hundimiento. Esta iglesia, inusualmente, conserva el cargo de "arcipreste". [10]
En Bromley , Londres, hay un pozo de San Blas [11] , donde se consideraba que el agua tenía virtudes medicinales. San Blas también está asociado con Stretford, en Lancashire . El 3 de febrero se celebra una ceremonia de bendición de las gargantas en la iglesia de Santa Etheldreda , en Londres, y en Balve , Alemania . La bendición se realiza en muchas iglesias parroquiales católicas, a menudo al final de una misa matutina.
El castillo de Blaise y la cercana aldea de Blaise en Bristol deben su nombre a una capilla del siglo XIII dedicada a San Blas, construida en un sitio anteriormente ocupado por un fuerte de la Edad de Hierro y un templo romano. [12]
En Bradford, West Yorkshire, la diócesis de Leeds operó una escuela secundaria católica que lleva el nombre de San Blas desde 1961 hasta 1995. El nombre se eligió debido a las conexiones de Bradford con la industria de la lana y el método con el que San Blas fue martirizado, con el peine de lana. Debido a la reorganización, la escuela cerró cuando se eliminaron gradualmente las escuelas secundarias católicas, y el edificio se vendió al Ayuntamiento de Bradford para proporcionar alojamiento de reemplazo para otra escuela secundaria local que se había quemado. En pocos meses, la escuela de San Blas también resultó gravemente dañada en un incendio, y los restos del edificio fueron demolidos. Se construyó una nueva escuela primaria en el terreno, y la mayor parte de los extensos terrenos se vendieron para viviendas. Hay una pintura mural del siglo XIV de San Blas en la iglesia de Todos los Santos, Kingston upon Thames , ubicada junto al mercado, que marca la importancia del comercio de la lana en la expansión económica de la ciudad de mercado en los siglos XIV y XV.
En Inglaterra, en los siglos XVIII y XIX, Blas fue adoptado como mascota de los desfiles de los trabajadores de la lana, particularmente en Essex , Yorkshire , Wiltshire y Norwich . El entusiasmo popular por el santo se explica por la creencia de que Blas había traído prosperidad (como simboliza el saco de lana ) a Inglaterra al enseñar a los ingleses a peinar la lana. Según la tradición registrada en periódicos impresos , Blas procedía de Jersey , Islas del Canal . Jersey era sin duda un centro de exportación de productos de lana (como lo atestigua el nombre jersey para el tejido de lana). Sin embargo, esta leyenda es probablemente el resultado de una confusión con un santo diferente, Blasio de Cesarea ( Cesarea es también el nombre en latín de Jersey).
San Blas (en islandés: Blasíus ) fue un personaje destacado en Islandia, en particular en el suroeste de Islandia, donde era conocido por sus supuestos poderes milagrosos. [13] San Blas es mencionado en Þorláks saga helga , una saga islandesa sobre Thorlak Thorhallsson , el santo patrón de Islandia. [13]
La iglesia de San Blas, Sao Bras, Goa , India, era una pequeña capilla construida en 1541 por marineros y comerciantes croatas asentados en el pueblo. Fue elevada a iglesia parroquial en 1563. La iglesia es una réplica de la de Dubrovnik, dedicada a San Blas, el patrón de la ciudad. [14]
En Italia, los restos de San Blas reposan en la Basílica del Monte San Biagio , montaña que lleva su nombre, sobre la localidad de Maratea , Basilicata , donde naufragaron durante las persecuciones iconoclastas de León III el Isaurio , en su primer viaje desde Sebastea hacia Europa.
En el pequeño pueblo de Sicilia , en la Campania , la festividad de San Blas se celebra el 3 de febrero y también el 14 de mayo. Los habitantes del lugar acuden al santuario dedicado a él para mostrar su respeto y devoción, pero también para pedirle ayuda para curar a alguien que ha caído enfermo y para lo cual se requiere una oración especial. [15]
En la iconografía , Blas es representado sosteniendo dos velas cruzadas en su mano (la bendición de San Blas), o en una cueva rodeada de bestias salvajes, como fue encontrado por los cazadores del gobernador. [5] A menudo se le muestra con los instrumentos de su martirio, peines de acero. La similitud de estos instrumentos de tortura con los peines de lana llevó a su adopción como el santo patrón de los peinadores de lana en particular, y del comercio de la lana en general. También puede ser representado con velas cruzadas . Tales velas cruzadas se utilizan para la bendición de las gargantas en el día de su festividad , que cae el 3 de febrero, el día después de la Candelaria en el Calendario Romano General . Se cree tradicionalmente que Blas intercede en casos de enfermedades de garganta , especialmente para las espinas de pescado atrapadas en la garganta. [16] También se le pide que ayude en la protección contra la apnea obstructiva del sueño, ya que esto implica que los tejidos de la garganta interfieran con la respiración durante el sueño. ( Los trastornos del sueño no relacionados con la AOS suelen invocarse con la intercesión de Santa Dymphna, ya que son de naturaleza más neurológica).
Hay múltiples reliquias de Blas en una variedad de iglesias y capillas, incluidos múltiples cuerpos enteros, al menos cuatro cabezas y varias mandíbulas, al menos ocho brazos, etc.: [17] [18]
Si buscáramos un poco, encontraríamos a San Blas armado con cien brazos, como el gigante de la fábula. Los dedos, los dientes y los pies de este voluminoso santo están demasiado dispersos como para que nos atrevamos a reunirlos.
— Collin de Plancy, 1822 [17]
