Los Catorce Santos Auxiliadores ( en alemán : Vierzehn Nothelfer ; en latín : Quattuordecim auxiliatores ) son un grupo de santos venerados juntos por los católicos porque se cree que su intercesión es particularmente eficaz, especialmente contra diversas enfermedades. Este grupo de Nothelfer ("auxiliadores en necesidad") se originó en el siglo XIV, primero en Renania , en gran parte como resultado de la epidemia (probablemente de peste bubónica ) que se conoció como la Peste Negra .
La devoción a los catorce Santos Auxiliadores comenzó en Renania , hoy parte de Alemania, en tiempos de la Peste Negra . [2] Entre los catorce había tres vírgenes mártires . Una mnemotecnia alemana para designarlos dice:
A medida que se empezó a invocar a los demás santos junto con estas tres vírgenes mártires, se los representó juntos en obras de arte. La veneración popular de estos santos comenzó a menudo en un monasterio que guardaba sus reliquias . Todos los santos, excepto Giles, fueron considerados mártires .
San Cristóbal y San Gil eran invocados contra la propia peste. A San Dionisio se le rezaba para aliviar el dolor de cabeza, a San Blas contra los males de la garganta, a San Telmo contra las dolencias abdominales, a Santa Bárbara contra la fiebre y a San Vito contra la epilepsia. San Pantaleón era el patrón de los médicos, a San Ciriaco se le invocaba contra la tentación en el lecho de muerte y a los santos Cristóbal, Bárbara y Catalina se les rezaba para protegerse de una muerte repentina e imprevista. A San Gil se le rezaba para una buena confesión y a San Eustaquio como sanador de los problemas familiares. Los animales domésticos también eran atacados por la peste, por lo que se invocaba a los santos Jorge , Telmo, Pantaleón y Vito para su protección. Santa Margarita de Antioquía es la patrona del parto seguro. [2]
A medida que el culto conjunto de los santos se extendió en el siglo XV, el papa Nicolás V adjuntó indulgencias a la devoción de los Catorce Santos Auxiliadores, aunque estas ya no se aplican. [2] Si bien cada uno tenía un día festivo separado, los Catorce Santos Auxiliadores se celebraban en algunos lugares como un grupo el 8 de agosto, pero esta celebración nunca llegó a formar parte del Calendario Romano General para su veneración universal. [4] Cuando ese calendario fue revisado en 1969, [5] se eliminaron las celebraciones individuales de Santa Bárbara, Santa Catalina de Alejandría, San Cristóbal y Santa Margarita de Antioquía, pero en 2004 el papa Juan Pablo II restableció la memoria opcional del 25 de noviembre de Catalina de Alejandría, cuya voz fue escuchada por Santa Juana de Arco . Las celebraciones individuales de los catorce están incluidas en el Calendario Romano General como en 1954 , el Calendario Romano General del Papa Pío XII y el Calendario Romano General de 1960 .
Comparable a la devoción de los Catorce Santos Auxiliadores era la de los Cuatro Santos Mariscales , que también eran venerados en Renania como "Mariscales de Dios". Se trataba de Quirino de Neuss , San Antonio el Grande , el Papa Cornelio y San Huberto . [6]
Los catorce santos son:
La mitad de los santos son considerados figuras históricas (Blaise, Ciríaco, Erasmo, Jorge, Giles, Pantaleón, Vito), mientras que el resto pueden ser sólo leyendas (Agacio, Bárbara, Catalina de Alejandría, Cristóbal, Dionisio, Eustaquio, Margarita de Antioquía). [11] En el caso del último grupo, su supuesto estatus "legendario" se basa principalmente en el análisis de las hagiografías tradicionales de los santos únicamente sin la debida consideración de otras posibilidades e interpretaciones, así como los cambios asociados con los Mysterii Paschalis , independientemente de los cambios que realmente se aplicaron a estos santos en particular - en el caso de los Catorce Santos Auxiliadores, mientras que las fiestas fueron en varios casos eliminadas del Calendario Romano General , ninguna fue descanonizada o se negó su existencia para empezar (además, sus fiestas permanecen en calendarios particulares ).
En el conjunto original, se sustituyeron en ocasiones por uno u otro de los santos Antonio el Anacoreta , Leonardo de Noblac , Nicolás , Sebastián , Osvaldo el Rey , el papa Sixto II , Apolonia , Dorotea de Cesarea , Wolfgang de Ratisbona o Roque . En Francia se añade una «ayudante» adicional: la Virgen María . [12]
En Baviera, los catorce santos auxiliadores reciben el nombre de Vierzehn Heiligen y la basílica de Vierzehnheiligen está dedicada a estos santos auxiliadores. La iglesia de peregrinación rococó , situada cerca de la ciudad de Bad Staffelstein, fue diseñada por Balthasar Neumann y construida entre 1743 y 1772. [13]
La devoción a estos santos comenzó en esa región el 24 de septiembre de 1445, cuando Hermann Leicht, el joven pastor de un monasterio franciscano cercano, vio a un niño llorando en un campo perteneciente al cercano monasterio cisterciense de Langheim. Cuando se agachó para recoger al niño, este desapareció de repente. Poco tiempo después, el niño reapareció en el mismo lugar. Esta vez, dos velas ardían a su lado. En junio de 1446, Leicht vio al niño por tercera vez. Esta vez, el niño llevaba una cruz roja en el pecho y estaba acompañado por otros trece niños. El niño dijo: "Somos los catorce ayudantes y deseamos erigir una capilla aquí, donde podamos descansar. Si quieres ser nuestro servidor, ¡seremos los tuyos!" Poco después, Leicht vio dos velas encendidas descender a ese lugar. Se dice que pronto comenzaron las curaciones milagrosas, gracias a la intervención de los catorce santos. [14]
Los hermanos cistercienses, a los que pertenecía el terreno, erigieron una capilla que atrajo inmediatamente a los peregrinos. En 1448 se consagró un altar. Las peregrinaciones a Vierzehnheiligen continúan hasta hoy entre mayo y octubre.
Una de las representaciones grupales de los catorce santos es un retablo de 1503 de Matthias Grünewald para el monasterio de Lichtenfels en la Alta Franconia .
Los catorce ángeles de la oración de los niños perdidos en la ópera de hadas de Engelbert Humperdinck , Hansel y Gretel , simbolizan a los Catorce Santos Auxiliadores. [15] Las palabras en inglés son familiares:
Cuando por la noche me voy a dormir,
catorce ángeles velan,
dos me guardan la cabeza,
dos me guían los pies;
dos a mi derecha,
dos a mi izquierda.
Dos que me cubren cálidamente
, dos que se ciernen sobre mí,
dos a quienes les ha sido dado
guiar mis pasos hacia el cielo. [16]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
